江山美人传奇 金瓯志————云水在瓶（上）

      此时颜儿蓦然见到小周后，心中不是滋味，随即想到：“老和尚出家前是南唐王室，算起来是她伯父，腊八这天江南人又有悼念亡国亡人的习俗，我怎么忘了？倒碰上她，好不扫兴。”见小周后面露惊喜之色伸手来拉自己，甚是厌烦，闪过一边，敷衍了悟能几句便借故告辞离去，连元佐和侃侃都不管了。元佐见状忙扛起侃侃追了上去，走时没忘记向老和尚做一个鼓励他“上”的手势。

      小周后怔怔看着颜儿离去，似乎又想起了昔年自己手把手教这孩儿跳霓裳羽衣舞的往事。那时，还有一个温柔的男子坐在一旁，微微含笑看着。
      沧桑无常，风月无情人偷换。当年的小小孩童都这么大了，那个温柔的男子却在哪里？
      最不堪的，是生离死别之后，独自回味曾属于两人的甜蜜。
      不知何时，冷泪已湿透衣襟。梵唱声中，残阳钟鼓，寒鸦栖复惊。
      是梦久应醒矣。
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      颜儿匆匆离了大相国寺后，心头郁闷，一路狂奔，却在半途中碰上几个歹人强行拐带男童。颜儿便出手料理了几个歹人，只当是发泄。可怜那歹人运气奇差，大过节的出来作生意却遇上个借机泄愤的煞星。

      被这么阻上一阻，元佐扛着侃侃也赶到了。那三个孩童年岁幼小，行止却颇为不凡。颜儿和元佐看在眼里，微感奇怪，细细一问，原来是上京来赴“神童试”的。
      历朝有“神童试”之例，为的是选拔良材美质，加以培养，宋朝也不例外。三个孩童一个叫柳三变，福建崇安人，一个叫晏殊，抚州临川人，还有一个名叫范仲淹。他们考试完后结伴回寓所，不料遇上几个歹人，险遭不幸。

      三个孩童中，尤以那柳三变出色，小小年纪，一派沉稳刚毅，言行之间，颇见智慧风骨，说出来的话，便如小大人一般。他似练过些武功，方才歹人行凶时曾出手抵抗，毕竟人小力弱不敌，反而右臂受伤。

      当下颜儿和元佐替柳三变裹好伤口，将三个孩童一一送回。他们不愿显露身份，把孩童交给其家人便即离去。送柳三变时却不见他家人，细问时才知这孩子竟是孤身一人上京赴试。

      两人对望一眼，心中赞叹，皆起了怜才之心，便如对平辈好友一般诚意邀请这孩子去府上做客。侃侃见柳三变眉清目秀，颇合心目中的美人标准，也流着口水缠了上来。

      柳三变盛情难却，便跟他三人回了安定郡王府。折腾了这久，早过了晚饭时间。一进府中，却闻到一种好闻之至的香味。四个人的肚子不约而同咕咕叫了起来。
      原来颜儿畏冷怯寒，冬日嗜粥。知今日要在外面奔波，一早出门前便吩咐下人熬好热粥。颜儿善食，心思又灵巧，命人熬的粥也与众不同，乃是用红枣、莲子、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、红豆、花生等多味果品放在一起煮开，改用微火，炖上好几个时辰，号为“七宝五味粥”。颜儿少年心性，又命人做了“果狮”放在粥内，用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作狮脚，甜杏仁作尾巴，用糖粘在一起，放在粥碗里，活象一头小狮子。

      元佐等三人却是头次见此等稀罕之物，眼睛瞪得溜圆望着饭厅中央那口颜儿专用的巨型粥锅，只觉阵阵诱人的香气入鼻，口水早滴滴答答落了下来，于是挥动碗勺冲了上去。柳三变右臂有伤拚抢不灵，一不小心反将粥碗扣到了锅中，众人大笑，也不嫌弃，捞出碗来，给柳三变换了个新碗，继续抢那粥喝，一边喝一边烫得大叫，连呼过瘾。其中喝得最多的，自然还是颜儿。

      四人凑在一起呼呼喝粥，柳三变像是饿了几天没吃饭一般，狼吞虎咽，一不小心便将好大一坨粥溅到了颜儿脸上，他惊慌失措，越忙越乱，失手将整个粥碗都扣在了颜儿衣领上，热粥淋漓，流得满身都是。颜儿肌肤如玉，被这么一烫，脖颈和脖颈以下都泛出微微的红色来。

      颜儿早发现柳三变衣衫敝旧，料是家境不甚好，怜他的性子勇气，便处处维护他自尊，虽是整碗热粥被扣到了身上，丝毫不以为意，粲然一笑，又怕他没吃饱，站起身来，为他添了一碗粥，递到他手上。元佐伸出手来要替颜儿擦粥，却被他挡开了，嗔道：“吃你的吧，看弄污了手！”嫣然一笑，自回内堂去换衣衫。

      他一笑之际风华绝代，柳三变呆呆地捧着粥碗，小小的心灵蓦然起了一阵震颤：“这人怎如此魅惑人心？”情知不对，连忙收敛心神。
      四人喝饱了粥，全身热烘烘的。饱暖之后易生欲望，某人的起名欲不由又来了。
      “这粥太好喝了！得给它起个名字……今天是腊八，要不就叫它‘腊八粥’吧。颜儿好颜儿，以后每年腊八你都要煮腊八粥给我喝哦！”
      额角上挨了一记：“猪八戒！以后做饭可是你的活儿！”
      沉默。
      “……你做饭，我洗衣服成不成？”某人小心翼翼地问，不怀好意地偷偷打量了一下侃侃，决心明天开始教侃侃洗衣服。
      注解一：我国喝腊八粥的的历史，已有一千多年。从宋代开始，腊八这一天有吃腊八粥的习俗。腊八粥也叫“七宝五味粥”，最早开始于宋代。从宋真宗一朝开始，皇家大力推广腊八粥，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做粥，皇帝、皇后、皇子等更是要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥。吃剩的腊八粥，却是好兆头，取其“年年有余”的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。赠人玫瑰，手有余香。小小一碗粥，也是一份善心。

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      次日，颜儿大约是昨日在外头受了风寒，开始感冒发热。日间元佐、侃侃和柳三变前来探视，说笑了一番，怕病人费神，早早告辞而去。元佐更是千叮咛、万嘱咐，要他好好休息。

      颜儿喝了药，伏在床上迷迷糊糊小睡了一会儿，二更时分有些清醒，发觉床边多了一人，原来莫栩然来了。
      莫栩然见颜儿醒来，放心不下，他精通岐黄之术，便顺便望闻问切，检查了一番。一边检查一边聊些家常，问道：“府中好像多了个孩子？”
      颜儿一笑，便把昨日的经历和他细细说了一番，笑道：“俗话说，三岁看大，七岁看老。看那三个孩童的言语举止，将来恐怕成就不凡呢。特别是这个柳七郎，更可能是栋梁之材。”
      一日下来彼此都熟了，那柳三变排行第七，颜儿便喊他的小名七郎。
      莫栩然见他开心，微微一笑，道：“救人也罢了，干什么带回府来？你现在位高权重，人心险恶，不得不防，进府的人可要挑仔细些。”
      颜儿笑道：“你放心，我府里的人都挑得仔细，来历查得清清楚楚，出不了问题。七郎只不过是个小孩子，确是应‘神童试’的小举子，无甚可疑之处。”他在言语间发现柳三变年岁虽小，却富正义感和道德感，颇有侠义心肠，不禁暗暗欣赏。

      说话间，检查已毕，莫栩然问道：“你平时易不易受风寒？”
      颜儿本不当风寒是病，见他为自己紧张，心中微微感动，笑道：“我身体很好的，百病不生，不要说受风寒了，喷嚏都难得打一个。今儿不知怎么了，居然染了风寒，难道是老了？”说着坏坏地看着莫栩然窃笑，吐了吐小舌头，言下之意，连我都老了，你肯定完了，再贴黄瓜都没用了。

      莫栩然凝视他可爱的模样，忽然一笑，身子一俯吻住了他，两人唇舌火热交缠，紧紧拥在一起。
      颜儿吻得气喘吁吁，脸上火烫，忽然舌头一痛，竟是被莫栩然狠狠咬了一下，口中咸腥，想是已经出血。莫栩然却恍然不觉，仍在吸吮他舌头。
      颜儿被无缘无故咬了一口，心中着恼，一脚踢开莫栩然，别过脸不理他。莫栩然也没像平时那样去甜言蜜语哄他，只是替他掖上被子，拿起药罐走了出去。
      颜儿猜他是去为自己煎药，心中一软，随即想到：“我总惹他生气，他却一直哄着我，让着我。”
      莫栩然拿着药罐，来到厨房，随手将药罐放在台上，并不去煎药。他一生中经历大波大浪甚多，此刻却忍不住微微紧张，想道：“老天保佑，但愿我猜错了。”
      略一凝神，拿出一只碗来装了清水，放点盐在水中，随即用手指在口中抹了刚才颜儿舌上的鲜血，化到盐水里搅拌均匀。鲜血入碗时整碗水呈极淡的红色，过了半晌，竟泛出诡异的蓝色来。

      莫栩然一呆，水碗失手落下。他反应极快，一躬身又抄住了碗，水都没溅出半点来。
      他心中茫然，想了半天，才缓缓向颜儿卧室走去，手中兀自端着那碗诡异的蓝水，竟是忘了放下来。刚走到后园，只听角门那边传来一阵细碎的声音。
      角门缓缓开了一条缝，一条小小的黑影溜了出去。
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      柳三变一路小跑，直奔汴京城东南的一座官邸而去。他懒得绕道走大门，仗着地形熟悉，才走到后花园外便从矮墙上翻了进去。他回到家中，欢欣雀跃，玩心顿起，蹑手蹑脚地走向爹爹的书房，要给爹爹一个惊喜。

      这个自称独身一人上京赴试的穷苦孩子，竟是京城富贵官宦人家的公子。
      柳三变刚蹑手蹑脚走到爹爹的窗下，猛然听到房中有人说话，好奇心一起，便缩在窗下倾听，想到：“这么晚了，爹爹在和谁聊天？他这时候不是一般在看书吗？”
      房里一个陌生的声音笑道：“这次令郎若是办成此事，少不了被王爷赏识。令郎天资聪颖，年纪轻轻，前途无量阿！柳大人，您替王爷了却这桩心事，更是前途无量啊！”

      另一个声音柳三变却十分熟悉，正是他爹爹，工部侍郎柳宜。只听柳宜笑道：“杨大人过奖了！还不是杨大人安排巧妙，不然七郎怎能接近那人？只要王爷和您看得起，那便是犬子的福分！”

      原来，那柳宜本是太祖派人物，和舒王德芳极是要好。燕王德昭死后，柳宜精明，瞧出太祖派大势已去，便想方设法改投他派，却要以此事来做晋身之礼，
      那个杨大人笑道：“王爷主持‘神童试’时，一眼便看中了令郎，说令郎沉稳刚毅，聪颖机变，正适合此事。王爷可是说了，只要事成，您便是工部尚书。柳大人，我这里先恭喜您了，以后还盼您多多提携！”

      柳宜笑道：“杨大人这是说哪儿话？倒显得生分了不是。王爷的赏识，小犬愧不敢当。七郎那孩子，聪颖机变倒是真的，只是不知从哪儿学得一肚子仁义侠气。唉，孩子毕竟还小，他哪知道尽信书不如无书……”

      顿了顿，却笑了起来，说道：“这样也好，我只作闲聊，说起那人以男色惑主，祸国殃民，作恶多端，他听在耳里已是义愤填膺，按捺不住。我略一引逗，他就生了为民除害之心，我再把药给他，他正中下怀，当自己是除暴安良去了，高兴得很呢。这孩子，从小胆子大。”

      杨大人呵呵大笑，似乎是在恭维他：“虎父无犬子！知子莫若父，知子莫若父！”
      柳宜微感得意，也笑了起来，刚想说些什么，却发现不知何时柳三变已呆呆立在书房门口。
      柳宜见他回来大喜，也顾不得担心他方才有没有听到自己二人的谈话，连忙拉着他问：“那人得感冒风寒没有？”
      柳三变木然点头。
      杨大人不放心，追问道：“你是不是把红色的让他吃了下去，白色的抹在他肌肤上，其间相隔不到半个时辰？”见柳三变点头，知此事多半已成，心中大喜，想道：“这事办成了，可是天大的功劳！”他一高兴，便夸赞起柳三变来：“你小小年纪，办事如此干练，以后怕是卿相之材啊！”

      柳三变不去理他，凝视着柳宜，说道：“爹，我去给那人下毒，你便可以升官，是不是？”
      柳宜心中一惊，心想这孩子执拗，莫不要节外生枝，忙道：“七郎，爹一把年纪了，还在乎什么？不是都为了你的前程！”他爱子之心不假，热衷仕途之心倒也是真，说自己不在乎什么，怕是言不由衷。

      柳三变充耳不闻，继续问道：“爹，你平时对我说，人要以仁义立身，上对得起苍天，下对得起黎民，扶危济困，仗义行侠，不为名利所夺，方是男子汉所为。其实，在你心里，根本不是这样想的，对不对？”

      柳宜见他不知好歹，心中恙怒，训道：“你这孩子好不晓事！那些官样文章谁不会做？你还小，这事就听爹的。”
      柳三变怔怔看着他，说道：“不错，官样文章谁不会做？可是从前，我却真的信了。我……我果然好不晓事……”说到这里，已是声音哽咽。
      柳宜神色尴尬，见杨大人在一边看好戏，大是羞恼，拿起戒尺要打柳三变，忽觉胸口一凉，一柄尖刀穿胸而过，身子便软倒在地下。
      柳三变毕竟对他有父子之情，一声惊呼扑到他身上。
      杨大人狞笑一声，道：“柳侍郎，您叛了舒王，我们王爷也放心不下您哪。王爷早有吩咐，此事干系重大，您二位却留不得，对不住了！”拔出了刀，向柳三变砍去。
      猛觉烛火明灭，微风袭面，一呆之下，全身穴道已被人制住。
      一个黑衣人漠然立在屋中，冷冷问道：“刘川峰在哪里？”
      杨大人全身被制，兀自嘴硬：“你是何人？胆敢挟持朝廷命官!不想活了你！”正自叫嚷，猛觉脸上一痛，面前多了把刀，就是自己用来杀柳宜的那把，刀尖上却挑着块血淋淋的肉。他忽然明白过来那是自己脸上割下来的，骇极之下，失声尖叫。