可爱动物医院——HIKURA

不过，为这种事情生气未免也太没有意义了。宋沛元强迫自己把视线转回手中的那杯柠檬汁上面，他不想看到沉替那群猫狗施打预防针──他对动物与针头都有莫名的恐惧及厌恶感。

就这么发呆了一阵，不知道过了多久，那群女人聊够以后就陆续离开了，接着菲菲则是把依旧热情如火的小毛牵回动物医院。

「菲菲，妳回来啦！」由于刚刚才帮一只贵宾狗剃完毛，沉此时正在清扫着地上一团一团的狗毛：「宋先生今天特地来看小毛喔！喔，对了，妳不是有什么事情要跟他说吗？」

菲菲应了一声后，便默默把系在小毛身上的狗绳解开，然后，在小毛极度兴奋、就要扑上宋沛元的那一刻，菲菲实时抓住牠，成功地阻止了宋沛元在动物医院里再度上演大逃亡戏码。

惊魂未定的宋沛元一边努力让自己与小毛保持距离，一边用不可思议的眼神打量着菲菲；他合理怀疑菲菲其实从头到尾都戴着同一副面具，因为她的表情压根儿没有任何变化。

无视于宋沛元的目光，菲菲开口说道：「我知道你最近满倒霉的，感情生活似乎不太顺利，相亲又很不幸地以失败收场……所以，我建议你应该稍微转移一下自己的生活重心。」

「……咦？」就算是要给我一些建议，前面的引言也不必那么长吧……宋沛元一脸尴尬地盯着自己绞在一起的手指。

「接下来这两个星期，因为我要期末考了，学校的事情很多，所以我可能没办法一整天都待在这边，」菲菲一本正经地说道：「……所以，我想请问你能不能来这边帮忙。」

「妳、妳说什么？！」闻言，宋沛元马上激动地挺直起腰杆：「妳是说，叫我来这边帮忙？！」

「对啊，」菲菲好整以暇地回答：「我还以为我刚刚已经说得很清楚了。」

「我不是说这个！我、我是说……」宋沛元抓抓头发，一脸着急：「我的意思是，妳为什么要找我啊？我不是说过吗？我根本一点也不喜欢动物啊！」

「──你可以学着喜欢啊，」菲菲朝他眨了眨眼：「而且，我觉得你满有潜力的，至少你对小毛很有爱心。」

「但是……」宋沛元急着替自己辩白：「我那时候只不过是……」

「不用担心，早上我还是会来这边帮忙啦，」菲菲耸耸肩：「但是晚上我要念书，所以就麻烦你来接手一下吧！最近晚上如果只有一个人的话，可能会不太够用......」

宋沛元整个人傻住了，他完全不知道自己为什么会被卷进这个诡异的情境当中。自己……自己好歹也是这家动物医院的客户吧？为什么自己非得淌这滩浑水不可啊？他可不是每天吃饱闲着没事……

正当宋沛元努力转着脑筋思考如何拒绝的同时，菲菲却彷佛看透了他的心思一般。她的眼中闪过一丝慧黠的光芒。

「你六点多下班以后再过来嘛，不会花你太多时间的，」菲菲刻意把说话的速度放慢：「而且，女生总是喜欢小动物的……你明白我的意思吗？」

这下可好，他还能够说什么？老天！菲菲完全知道他的弱点在哪里！虽然没有人知道他其实急着想结婚，但是他的确想要赶快交一个女朋友……在联谊的挫败之后，他必须东山再起，而菲菲给了他一个还不错的意见──

没错！女生喜欢小动物，所以女生会养宠物；宠物难免会生病，生病了就要带来给兽医治疗，而身为兽医临时助手的自己多多少少也可以认识一些会可爱的饲主……又或许，自己可以借着这个机会来克服对动物的恐惧，说不定和晓晴之间还有发展的可能……

「……好吧。」想了想，宋沛元答应了。

「那么，我们就这么说定啰！」菲菲唇角微扬：「就从明天开始，可以吗？」

宋沛元愣愣地点点头。

「啊，还有，」她轻轻说道：「学长也顺便拜托你了。」

学、学长？！

可爱动物医院 7

受人之托，忠人之事，既然已经答应了菲菲，自己也就没什么理由不跨进可爱动物医院；只不过，今天的工作多到一种令人难以想象的境界，他拚死拚活地加班弄到晚上八点多才总算可以回家。当然，他原本是打算先走的，却因为手头待办的公文都是长官特别交代、一定要在今天之内处理完的急件，害他根本抽不开身。

所以，当他终于赶到动物医院时，都已经将近晚上九点了。第一天来帮忙就迟到这么久，宋沛元心里也觉得有些不好意思；不过，当他推开大门时，映入眼帘的却是沉正趴在桌上打瞌睡。

「……什么嘛！」宋沛元咕哝着，顺手把刚刚从便利商店买的两个便当摆在柜台上，自己则是开了一瓶矿泉水来喝。

「──铃、铃、铃……」

忽然之间，尖锐的铃声在耳膜边高分贝响起，把宋沛元吓了一大跳，甚至害他差点被水呛死。

「咳咳……咳咳……」他一口把水喷出来，咳嗽咳到眼泪都快流出来了：「咳咳……搞什么！那是什么声音啊？咳咳咳……」

就在一阵猛咳过后，头昏脑胀的宋沛元才发现自己眼前站着一个人。

「宋先生，你来啦？」不消说，自己眼前的人就是沉。

「咳咳……」宋沛元清了清嗓子，狼狈地抹掉眼角渗出的泪液：「呃，刚刚那个是什么声音啊？」

「……我的超高分贝闹钟。」沉笑咪咪地回答，并从柜台后面取出一个土拨鼠站立造型的巨大闹钟。

「超、超高分贝？！」宋沛元一脸惊愕地看着那个至少有二十公分高的大闹钟。

「对呀！我常常会因为睡太熟而听不到闹钟的声音，所以菲菲替我准备了一个超高分贝闹钟，」沈满意地摸摸那个土拨鼠闹钟的头顶：「用了一阵子以后，我发现效果真的很好呢……」

「──废话，你这个闹钟大概可以把方圆五百公里以内的人全都吵醒吧！」宋沛元撇撇嘴，用一脸厌恶的表情瞪着那只巨大又吵闹的土拨鼠。自己离这个闹钟这么近，难怪一直到现在都还会耳鸣……

「啊，九点了！」看着土拨鼠闹钟，沈惊呼：「该是吃饭的时候了！」

「是啊，的确该是吃饭的时候了，」宋沛元指指桌上的便当：「我不确定你吃过了没，所以就先帮你买了啦……难道你平常都这么晚才吃晚餐吗？」

「呵呵，我说的不是我自己啦！」沉比了一下自己的腰带：「我说该吃饭的是『牠们』！」

一头雾水的宋沛元定睛一瞧，才发觉沉腰上系的那条腰带有一种说不出的古怪，灰灰黑黑的，甚至还有点还毛茸茸的……最奇怪的是，上面好象还黏着几团小小软软的东西，而且还满眼熟的咧……

是、是蝙蝠！

「──啊！吸血蝙蝠！」意识到自己眼前的生物是什么之后，宋沛元立刻倒退三尺：「你、你把那些东西抓出来干嘛？还有，你干嘛把那些吸血蝙蝠放在身上？！」

「放心啦，这些蝙蝠都还只是小朋友，不会对人造成伤害的，」沉从保温瓶中倒出一些乳白色的液体在纸杯里：「……而且，牠们根本不吸血啊！」

话虽如此，宋沛元还是不太敢靠近那些蝙蝠。他站在原地不敢乱动，远远看着沉小心翼翼地解下那条毛茸茸的腰带摆在桌上，并从抽屉中取出一支滴管，从纸杯中吸取一些白色液体，然后谨慎地抓起小蝙蝠、一只一只地轮流喂食。

「……这四只东亚家蝠是我上上星期捡到的，也就是你把小毛送来医院的那天，」沉用一小块布料包住小蝙蝠，把牠握在掌心里喂食：「我捡到牠们的时候，牠们大概只有十天大吧！身长四公分，体重只有二点五公克，连我都没有把握能不能救得活……」

「当时，我和菲菲其实都已经准备好泡制蝙蝠木乃伊的酒精备用了……不过，幸好后来没有用上。」沉一边说一边露出温柔的微笑，好象他正在谈论自己的孩子一样：「……牠们现在的体重正逐渐增加，健康状况也越来越好，目前平均体重已经有二点八公克了。」

「我们这一阵子大约每个四小时就要喂牠们一次，让牠们可以持续补充能量与体力，所以菲菲和我都一直没办法好好睡个觉……」说到这里，沉忍不住打了一个呵欠：「……我怕我自己一旦睡太久会让牠们挨饿，所以也只好调闹钟……刚刚如果闹钟的声音吓到你，我真的很抱歉。」

「呃，没关系啦！」这时候，宋沛元才注意到，由于睡眠不足的缘故，沉有很严重的黑眼圈，「……你都喂牠们吃什么啊？」

「牛奶，牠们四个一开始一餐共喝不到一西西，现在已经进步到可以喝将近一点五西西啰！平均一只大约喝零点三西西左右，」沉拿起滴管仔细解释道：「牠们的体型实在是太小了，就连一滴牛奶都可能会呛到，所以喂牠们喝牛奶的时候一定要很小心，否则牛奶可能就会流进牠们针孔大小的鼻孔……我一开始喂的时候也很紧张呢！」

「那……这条腰带是怎么回事？」宋沛元好奇地问道。而他并没有意识到，自己居然渐渐不自觉地朝着小蝙蝠靠近，好把牠们看得更清楚些。他从来没想过，原来蝙蝠也会喝牛奶呢……

「呵呵，这是因为我想要让牠们有妈妈的感觉，所以才特地去买的，」沈得意地摸摸那条毛茸茸的腰带：「牠们平常不是睡在保温箱里，要不就是趴在腰带上方便我随身携带，这样牠们应该会比较有安全感吧！」

宋沛元看看腰带，又看看沉，他开始有点佩服起这个男人来了。他对动物真的很用心，即使是那么小、看起来根本救不活的小蝙蝠，他仍然想尽办法挽回牠们的生命……也许，饲主喜欢把宠物带来这边就诊，不全是因为兽医拥有一双会放电的眼睛，而是因为他对动物的温柔与细心吧……

「会掉到地上的蝙蝠通常是受伤或是还不会飞的幼蝠……由于五月底到六月中是蝙蝠繁殖的高峰期，因此也最容易捡到掉落下来的小蝙蝠，」彷佛没有察觉到宋沛元的凝视，沉自顾自地继续解说：「一般说来，捡到蝙蝠时，如果找得到牠家就应该尽量放回去，非不得已才用人工喂养的方式……」

看着正在喝牛奶的小蝙蝠，宋沛元心里原本对蝙蝠的厌恶感居然慢慢消失了。他不否认，这些小小圆圆的蝙蝠的确满……满可爱的啦！牠们的长相也不如电影中那么凶残狰狞，脸上那个像小猪一样的鼻子反而还颇具喜感呢！小蝙蝠呆呆蠢蠢的模样，看起来根本一点也不像传说中会吸血的怪物嘛！而且牠们的体型也出乎意料之外地娇小玲珑……

等到四只小蝙蝠都吃饱后，沉的工作才暂告一段落。牠们就和人类的小娃娃一样，喝完奶还打了几个嗝，接着尿尿、便便，活动一下筋骨；虽然蝙蝠是夜行性的动物，不过可能因为牠们还小，需要的睡眠时间也多，因此没过多久，牠们就打起呵欠、阖上眼睛又睡着了。

把小蝙蝠放进保温箱后，沉开玩笑地问宋沛元：「下次要不要换你试试看？」

然而，宋沛元的回答却出乎沉的意料之外。

「其实……我也不反对，」宋沛元若有所思地说道：「反正牠们还那么小，应该不会咬人吧。」

沉看着这个一向畏惧并讨厌动物、而且脾气执拗的顾客，他实在不太能相信眼前这个转变呢！不过，这也算是好事一桩吧，他希望接下来这段时间的相处，可以让宋沛元多少增加一点对动物的好感。

至少，对他来说，动物比人好相处多了。

「对了，听菲菲说，你是她的学长啊？」宋沛元开口问道。他记得，菲菲上次的确是叫沈「学长」的样子。

「是啊，我们念同一所大学的兽医系，但是我们差了好几届，她现在才大四，而我已经执业快三年了，」沉回忆道：「我是两年多前回学校帮他们营队上课时才认识菲菲的……她很认真、想要多累积一点实务经验，所以从那个时候就开始到我的诊所当助理，跟着我跑来跑去的……」

「说到这个，昨天晚上听那些人说……你是不是常常搬家啊？」宋沛元随口问道：「为什么要搬来搬去？」

「哦，其实也没有什么特殊的原因啦！」沉轻描淡写地解释：「房租一直涨，不搬也不行呀。」

「……喔。」宋沛元一边打开便当一边点头。

其实，他觉得沉并没有说实话。根据昨天那些女人的说法，沉搬家时似乎并没有把新的地址告诉大家，否则她们也不会找了那么久才找到这里来……但是，依照常理判断，商家如果要搬迁，在门口贴一张迁移启事应该是很正常的事情啊！宋沛元不明白，如果只是单纯因为房租涨价所以搬家的话，沉为什么不把新的地址张贴出来、方便客户寻找呢？

不过，他并没有把这个疑问说出口，反正这是别人的事情，自己不必问那么多。

「喂，你现在应该也忙得差不多了吧？」宋沛元咬着鸡腿、口齿不清地说道：「你晚餐吃过了没？我有帮你多买一个便当……」

「咦？」沉又露出他的招牌傻笑：「……谢谢你。」

他拉了一把椅子在宋沛元旁边坐了下来。不过，宋沛元隐隐发觉，就算空间不大，两个人势必要共挤一张桌子用餐，沉却还是让彼此保持着一定的距离；他宁愿整个人都贴靠到墙壁上，也不愿意把椅子往自己这边挪一点、以便可以更舒服地吃饭……

宋沛元没说什么，只是继续啃着他的鸡腿。

可爱动物医院 8

第二天傍晚，宋沛元再度来到可爱动物医院；不过，他原本因为可以看到小蝙蝠而好转的心情却被鹦鹉小乖给破坏了。他才一踏进大门，小乖就猝不及防地对他大吼大叫，说是要把他劈了当柴烧之类的，音量之大把宋沛元吓得又冲出门──老实说，每次都被这只鹦鹉吓得屁滚尿流，宋沛元觉得这实在让自己很没面子。

第三天，小乖没再吓唬他，但是却出现了更厉害的角色──有个彪形大汉带了一只西藏獒犬来打预防针。光是牠浑身上下散发出的那股浓重猛犬气味，就让宋沛元心惊肉跳到极点，要他多靠近一步都不可能，更别说是要请他帮忙压住狗了；于是，那天沉只好和那位面恶心善的饲主吃力地联手抓住狗，足足折腾了好一阵子才注射完预防针。

第四天，有个不怕死的家伙──这是宋沛元形容的──居然带了一只黄金蟒蛇来看病。经过沉的诊断后，确定这条巨蟒是因为溜到冰箱里偷吃东西，结果一口气吞了太多食物、消化不良，再加上冰箱里温度过低，所以才会一副奄奄一息的模样。至于沉后来是怎么治疗的，其实宋沛元并不清楚，因为他一见到那条大蛇，马上就一溜烟逃出动物医院了；不过，他猜想沉总不可能是把牠放到微波炉里加热退冰吧！

第五天，沉请他带小毛出去散步。狗是人类最忠实的朋友，而他又是救了小毛一命的大恩人，照理来说，小毛应该要对他亲切温和一点才对呀！所以，他实在不明白惨剧为什么会发生？其实，一直到某只该死的猫出现之前，小毛始终都是很乖的，但是当小毛瞥见那只猫后，牠就完全发疯了！小毛死命地拖着宋沛元在公园里猛冲猛追，最后，猫没追到，倒是害宋沛元一头撞上公园里最粗的那棵树。

第六天，手臂上还带着擦伤的宋沛元依旧在下午六点整，准时出现在可爱动物医院的大门口。虽然他很担心自己即将要面对的各种不知名疯狂猛兽，但是再怎么恐惧也不能因此而迟到──守时、按部就班与遵守纪律，一向被宋沛元奉为人生的圭臬。