甘之如饴 上——大爷嘎意

那老者视线在唐秋面上晃过，略略笑了来，“这不是唐云笙家小儿子吗，怎么？这是要私出唐家堡？”

抓住唐秋那两人吃了一惊，“这是掌门家的小公子？”

那老者笑容益深，奈何脸上皱纹太多，一笑起来脸上褶子堆在一起，在火光里吓人得紧。唐秋倒不如刚进门时懦弱，后背虽寒，却任那老者盯着他。

老者看了他一阵，终笑道：“不错不错，不愧是唐云笙的儿子，刚刚使针的手法虽笨拙了些，可对才学了几个月的你来说，也算是难得。”他对唐秋说罢话，又转身同那两人道：“你们先把这孩子送去我那，再派人给唐云笙知会一声，让他等会过来领人。”

第五章

唐淮等在唐云笙的书房内。

刚才唐梦说的一番话，隐隐搅得他心里有点乱。无缘由的心烦，甚至有点莫名恼怒的感觉……这种感觉极少见，至少，在当年母亲带了唐秋离开之后，就再未有过。

抬手揉着眉心，刚揉了两下，动作却僵了来。

他头疼心烦的时候，总会不自觉地揉眉心。这本没有什么，但是，今晚这是第几次了？

身后门吱呀一声响，听脚步声，唐淮就知道是唐云笙进房来。赶紧收了手，脸上淡淡带点笑，眼里却是一片沉静，完全看不出喜怒。

“你来了。”

“是，父亲。”

唐淮微笑着应了声，态度语调很恭敬，但微挑的眼尾晕着的一点光亮，却说明事实不是那么回事。

唐云笙看了这儿子一眼，写尽风流意的凤眼里闪过些难解的颜色。

唐淮这个儿子，是他所得意的。聪明机警有心计有手段，也知道收敛锋芒，才这般年纪就将门中最难的漫天花雨使得极好，配毒制毒也独有天赋。

只是，这个太能干的儿子也有个麻烦，相对于他的聪明，这个孩子，太不服自己的管教。每每对着自己的恭敬态度之后，那种不易察觉却真实存在的敷衍，让他打从心里感到不安。

这个孩子，太不好掌控。

即使他需要培育一个接班人，但他也不允许对方来挑战自己的威信。

不着痕迹地将所有情绪掩饰住，唐云笙对儿子道：“我叫你来，是有件事要你去做。”

“请问父亲，是什么事情要吩咐？”

唐云笙坐回桌案前，手指拂过桌上镇纸，“我要你去并州走一趟。”

“并州？”

唐淮心里有些不好的预感，无缘由地就想起他那个像小动物般眼睛晶亮的弟弟。他若没记错，唐秋到唐门之前，一直是在并州生活的。

“是的，我要你去并州，替我处理一个人。”

“什么人？”

唐云笙提了笔架上毛笔，蘸墨在白纸上慢慢写了几个字，也不等墨迹干透，就将纸递与唐淮。唐淮打开来一看，陌生的地址，陌生的名字，甚至是与唐家利益丝毫不沾边的身份。不过是个师塾里的先生，又不是武林中人，也不该与唐门中人结仇才是……

压抑不住心中疑惑，唐淮难得地问起父亲要他做这事的原因。

“父亲，这个人有什么问题吗，为什么要我亲自去解决他？”

唐淮手不自觉握紧，隐约觉得，这件事，或许和唐秋有点关系。但再想起唐梦的话，他又对自己这种过度的在意恼怒起来。

自己对那个孩子……或许是关心过了头。

“他是收养唐秋的人。唐秋既然已入了唐门，那过往的一切，就该彻底斩断，再无干系。”

唐淮心蓦地沉了下来，表情有一瞬间的僵硬。

但片刻之后就缓和来。

毕竟，这是唐云笙会做的事。

他的父亲，从不允许自己手下的事情有丝毫变数。

带唐秋回唐门，也是这样。

似看出唐淮的反常，唐云笙对儿子道：“怎么，你有问题吗？”

唐淮抬了眼直视父亲，回了对方个极自信的笑容，“怎么会。”

唐云笙略嫌凉薄的眼里稍有了点笑意，“既然没问题，那你取了我的令牌趁夜下山吧。早去早回，别让你弟弟起疑心。”

唐淮一低头，“是。”

唐云笙挥挥手，示意他下去。

出了书房门，唐淮在廊上站了阵，待夜里湿冷的风吹过，掀了他衣角乱舞，他才发现，自己手里写着唐秋爷爷姓名地址的纸张早已揉成团，纸上墨迹也花了来。不由想起刚才自己在唐秋脸上作弄画的几笔……

他走的时候有叫玉竹打水去给小家伙洗脸，也不知道洗干净了没有。

心里想着事情，唐淮却将已揉成团的纸团塞入袖中，提步往府外走。

从蜀都往并州，一来一回，再快也要十日吧。

离开这段日子，那小家伙应该会想他吧！那般性情的小东西，还是挺容易养亲的。

唐淮却不知道，在他走后不久，奚长老派来的人便来给唐云笙传信了。

“掌门，您家小公子今晚想私自出唐家堡，被我们拦下来了。奚长老请您过去他那里领人。”

听了来人的传信，唐云笙脸色霎时冷了来，他猛地站起身，嘴角冷冷勾了个笑。

竟敢私自出唐家堡，好得很，好得很！

他倒低看了唐秋这个儿子，只以为这孩子个性懦弱尚需磨砺，却没想，他还敢给自己演这么一出。

传信那人见了唐云笙脸上表情，只觉心里一寒，更感如芒在背，不敢在此处久留，便道：“掌门，弟子话已带到，不便打扰，暂请退下。”

唐云笙冷冷扫他一眼，摆摆手道：“下去吧，代我告诉奚长老一声，我那不长进劣子便让奚长老代为管教一晚，我明日再去领他回来责罚。”

传信那人得了赦令，哪还愿意在唐云笙冰冷的视线下逗留，赶紧应了声‘是’，便急急退了出去。

心里却忍不住抱怨。

这两年有关掌门和奚长老不和的流言他听得太多，现在却夹在两个人中间当传声筒，他真是倒了八辈子的霉。

传信那人退出去之后，唐云笙握了花梨木桌案一角，重重一压，再抬手，桌案一角竟已留了个印子，而唐云笙清俊的面容上更似浮了层寒霜。

私逃！

在这点上，唐秋倒和他那个没眼色的娘一样……还真是遗传下来的劣性。

自己不过瞧着他在医毒暗器上真有些天赋，才对他态度稍和缓些，这不识相的逆子马上就不知好歹了，还妄想私出唐门。

这次要不给这忤逆子点教训，他当真不知道唐门里的规矩。

第二日一早，唐云笙去到奚长老家中领人时，唐秋正在人家家里用早饭。满脸皱纹的精瘦老者笑着看唐秋喝粥，那笑容，慈祥得如同爱惜孙辈的爷爷一样。

唐云笙看见这般情景，多少有些吃惊。

毕竟，他将唐秋留在奚长老这里，也是想借着奚长老的手先教训教训这不懂事的逆子一番。可没想来到这，看到的却是这副景象。

奚长老并非仁慈和善的人，对违背家训想要擅自离开唐家堡的唐秋，他没有可能不责罚才是。怎会……

唐秋接触到父亲针似的目光，喝到嘴里的粥顿觉难以下咽。

换做平日，他被唐云笙这般眼神看着，只怕再如何强忍着不落泪，也会惧怕得全身发寒打颤。可经了昨日的事，小孩子心里对这个父亲，对唐淮唐梦，乃至整个唐门上下全都失望到了极点，又起了离开的心思，所以对唐云笙的怕惧也有些不在乎。更因这种不在乎，胆敢与唐云笙对视起来。

而此时，奚长老也注意到了唐云笙，起身朝对方颔首一笑，开口便道：“唐云笙，你这儿子还真是不错！”

奚长老的话并不似嘲讽，唐云笙心里犯疑，脸上却是一派平静色彩，向奚长老清声道：“逆子愚钝，竟敢违背唐家家训，私出唐家堡，还请长老按家规处置。”

奚长老闻言一笑，眼角的皱纹几乎堆在一起，眼中的精光内敛而不外露，“按照家规，私出唐门者，应当开祠堂，当众杖责五十以示惩戒。你儿子年龄还小，身子骨也弱，这般处罚，怕是受不住吧？”

唐云笙不屑哼了声，重重一拂袖，“唐门数百年规矩，岂能因这么个忤逆子就坏了来。他既然有胆私出唐家堡，就得有胆承受惩罚。”

唐云笙的态度，作为一个掌门来说，或许无可厚非。但站在一个父亲的立场，实在太过冷酷。唐秋静静坐在桌边，听他这个父亲口中吐出的残酷言语，只觉全身发寒，小手小脚全都被那些话语冻得冰凉。

这个家，哪里有半点值得他留下？

却也因为失望到了极限，小家伙非但不怕惧不哭泣，骨子倒生出一种从未有过的固执劲，竟敢抬了脸看着他眉目凉薄的父亲，一字一顿道：“父亲，我要是领了责罚，你是不是就能让我离开唐家？”

未曾想自己这懦弱软性的儿子还有这么硬气敢忤逆他的一天，再见旁边奚长老脸上意味不明的笑，唐云笙心里翻了点血气，唇边笑容也益发冷了来。

“你既然入了唐门，拜过唐家先祖，那便生是唐门的人，死是唐门的鬼。你若受得了五十杖刑，我还可以留你这忤逆子一条性命，若你受不住，便当你生错了时候。至于离开唐家的事，休要再提半句。”

唐秋听着父亲的话，身子止不住发抖，却不完全是因为怕惧，更多的是因为心寒。他虽才八岁，自小又没有父母，可也是见过人家家里的父子天伦的。试问，有哪一家哪一个父亲，有他的父亲心狠无情？

小家伙失望到了极限，竟搁了手中粥碗，跪地朝唐云笙重重磕了个响头，“唐秋愿领责罚。”

唐云笙心里怒气瞬间涌了起来。

这个逆子，他原本留着他还有用，刚才说要责罚他也不过在奚长老面前充充样子。唐秋的责罚必不可少，但五十杖责若没有功夫护体，就算换个青年也不一定受得住，何况是八岁的稚童。他不过是想试试看，奚长老到底是什么立场而已。

谁知道，平日里怯弱得跟小兽似的儿子突然转了性，这个性里的硬气正是自己想要他有的，只是，这种硬气，却不是可以拿来针对他的。

唐云笙转身向奚长老道：“烦请奚长老开祠堂。”

这孩子的天赋与突来的硬气他还舍不得，但是，他要给他点适当的教训。

让他明白，在唐门里，自己这个父亲，才是绝对的。

第六章

唐云笙要求开祠堂的话一出口，跪在地上的唐秋背脊瞬间挺得更直，他脸色煞白，眼睛定定看着他父亲，眼神中早失了刚进唐门时那种小鹿般的纯澈怯弱，反带了种少有的倔强，直愣愣似刺在人身上。

唐云笙在他这种眼神中，面色愈显阴沉，凤眼里寒光掠过，将儿子的倔强情态刻入心中。

“咳咳咳……”

奚长老的咳嗽声适时插进来，打断父子间的眼神交汇，老爷子笑眯眯看着唐云笙，颇像只奸诈有图谋的老狐狸，就连口吻也比之前熟络。

“我说云笙，你难道就不关心，昨晚我将这孩子留在这做了什么？”

唐云笙心念陡然一动，奚长老对唐秋的客套一定是有原因的，但这原因是什么？

心中好奇，唐云笙面上却不显山不露水，只同奚长老客套道：“奚长老您肯代我管教这忤逆子，我再荣幸不过，还有什么需要关心的。”

奚长老不置可否地笑笑，“昨晚我带这孩子回来，试着传了他唐门最难学的天罗地网、漫天花雨两式暗器手法。这两招，我都使了两次。但是，这孩子却领悟了三成。”

唐云笙眼神稍凝，转眼看了看唐秋，下颌微微抬起，面上隐约有种骄傲神态。

天罗地网和漫天花雨都是唐门中极难学成的暗器手法，同样，它的威力也是与难学程度是相对应的。这两招若使出来，对手便如面对众多暗器织成的密网，轻身功夫再高武艺再精，也难以全身而退。唐云笙当年学这两招时比唐秋岁数大，武艺根基也好得多，仍用了不少时间才学成。而唐秋只看了两次，就能领悟三成精髓，已是极难得。

比起唐淮来，这个儿子，也不算差。

因奚长老的话，唐云笙心底另有一番计较，但脸上却未表现出来，只有眉稍稍挑高，清声问道：“那么，奚长老您的意思是？”

奚长老双目炯炯，伸手捋了捋额下花白胡须，缓缓说道：“我的意思是，我要保这个孩子。唐门虽重规矩，但也重人才。这孩子是不可多得的好苗子，不能因五十杖责随随便便就折了去。他想擅离唐门的罪责当然不能就此翻过，但是，可以酌情减轻。”

唐云笙淡淡瞥一眼跪在地上的儿子，唐秋小脸上此刻正浮着的一点冷笑，竟是像足了自己。他不觉抬高了音调，“既然奚长老肯出面保这忤逆子，那我就饶他一次，将五十杖责改为二十杖责。这样，他总受得住！”

唐云笙做出让步，奚长老也不再反对，点点头道：“也好，该有的规矩，还是要有。”

唐云笙唇角微勾。

这个儿子，他一定是要留的。

但是，留之前，他得让这孩子了解，有些倔强，在不适当的地方，就不应该拥有。人在低处的时候，想要往上爬，想要把握住自己渴望的东西，就得先学会委屈自己。

今天，他得给这儿子提点一些必须的东西。

用一种他最不容易忘记的方式。

“唐秋，奚长老这次肯保你，是你的福气，快给奚长老磕头道谢。”

唐秋静静听着，剔透的眼中没有一点情绪波动，既不争辩也不求饶，乖巧温顺得过了头。唐云笙话才落音，他便伏下身朝奚长老叩了三叩，额头磕在冰冷的石地上，发出闷闷的撞击声，一声沉过一声。

“多谢奚长老。”

额头碰得生疼，唐秋觉得自己手脚一点点僵了来，全身的血液都似冻成了冰渣子，一点点扎在身体里，不仅心寒，就连骨头缝子里也冷得发疼。

天底下，怎么会有这样冷酷无情的父亲，还有这么可笑悲哀的家？

他的父亲居然要求自己的儿子去感谢别人，感谢别人在他那冷酷无情的父亲面前为他求情，保他一条性命。

这种事情，未免太过可笑，也太令人心寒。

心口似开了个大洞，有风穿堂而过，空得都能听见声响。

等唐秋磕完头，唐云笙视线再度转向奚长老，“那么，现在可否请奚长老开祠堂执行家法？”

老爷子捋着胡子，“好。”说完转身先走了出去。

唐云笙朝唐秋冷冷道：“起来，随我去祠堂。”

唐秋一声不吭自地上爬起来，跟在唐云笙身后。

这时，他才发现自己双腿已经开始打颤。

原来，他还是怕的，纵然心里已经难受得受不住，像被人揪住心捂住口鼻，胸口闷得无法呼吸，连声痛都喊不出来……可是，仍旧会怕。

但他却不想退缩也不想求饶。

不就是二十杖责吗？

反正也出不了唐家堡大门，在这个地方，什么都是骗人的，挨个打又有什么？

小家伙冷着脸机械地往前走，但他并不知道，此刻自己脸上的神态，从眼睛到唇角，一路下去，全是如唐云笙一般的凉薄。

那种凉薄，出现在那张尚显稚嫩的小脸上，有一种强烈的违和感。但却又诡异地让人觉得，在此时此刻，再没有任何一种表情，比它更适合出现在那张酷似唐云笙的脸上。

再漫长的痛苦也会过去。

正如再幸福的假象也终究会被戳破一样。

二十杖刑，唐秋并没有熬多久。

就算因为太多的刺激逼得小家伙一瞬间有了骨气骄傲，但是他那身子骨，还是经不住这二十杖刑。

唐云笙冷着脸在一旁监刑。

行杖的人并不会因唐秋还是个孩子就心慈手软。下去的每一杖，力道不会减半分，位置也不会偏半寸。一杖一杖重重落在唐秋身上，打得跪在地上身形单薄的孩子一次次往前俯，又一次次咬牙直起身。