越陌度阡 下————河马凉

　　看来这太监面子不小，毕竟是代表皇帝身在营中，范承！对子信再有不满，也不敢在他面前造次。我朝著子信挤眉弄眼，得意地向他暗示：看看！连监军大太监都向著咱们，你多有面子。
　　谁知子信比我还小心眼儿，他竟然道：“也好，不罚不能明我军纪。就罚你今日戌时至明日巳时衔枚禁语，切莫再口出呓言，扰了我军中士气。”
　　忒狠啦吧！枚，那是行军时用的一种形状看起来像筷子的木片。为了防止士卒喧哗，暴露目标，军中常常责令士卒把枚衔在口中，就好像给牲口戴上口嚼子免得它们乱吃。没想到子信竟然要身为都尉的范承！含著那玩意儿到明个晌午，真是毁了这位忠君爱国的士子的高洁与自尊。
　　范承！的确能忍，脸色比踩了屎橛子还难看地从牙缝里挤出个“卑职领命”就冲了出去。
　　梁公公看了看子信，又瞥了眼猫在一边儿的我，道：“皇上派大人出征，将大人视为周之方叔、汉之亚夫。是望先生旌麾所指，寇氛尽消。此时大邗国运系於大人一身，还盼大人在此危急之时切莫分心，以治军退敌为重。”
　　“请公公放心”，子信端起手边儿的茶盏，应承了一句。
　　我看他端茶不饮，知他意思，心下想：你赶人也不必做的这麽直白吧，唉……又要得罪人了。腹诽再甚，但嘴上还是得依著他的意思陪著笑脸对那太监说：“时辰不早了，公公舟车劳顿，不如……”
　　太监高声打断我的话：“本是想来讨口烟吃，可现在也没了那份兴致。大人安寝吧，奴才这也就回去睡了。”
　　“您慢走……”我追到帐口，热脸贴著人家的冷屁股叫唤，希望能为床上那位主儿挽回点人气。那家夥不但不领情，反而叫道：“小於你到哪里去，难不成要追著那阉货到人家帐子里伺候？”
　　“阿呸！”我扭头对著他啐了口吐沫：“你还好意思说，都弄得要夏天烤火盆了，也不知谁玩儿的太过，不知节制。”
　　帐外雨声涟涟，叫人烧了热水端进来，我用手试了温度，又添了些热的在里面。他腿上有旧伤，刚才又沾了护城河里的凉水，还是烫烫脚比较好。解了他的布袜系带，他的脚踝便露了出来，摸上去似是有些肿了。
　　冷不丁把他的脚使劲按进盆中，只听见他大叫：“小於，烫！烫烫烫烫烫……”
　　我乐不可支，待他挣扎起身，那白瓷一样的脚面早已经被烫得通红。
　　我蹲在一边儿笑：“正好，活血化瘀，省了我给你揉腿的麻烦。”
　　他皱著眉：“小於啊～你怎麽这麽记仇呢。”
　　“宁可得罪君子，切莫得罪小人。我於旻远就是个不折不扣的小人，谁要是惹了我，我可会一直惦记著。”我揉揉鼻子毫不自惭地说。
　　“幸哉！”他不怒反笑。
　　“你高兴什麽？”
　　“幸叹你是我的人，若是真跟了别人，哪天还不把我撕著活吃了。”
　　“算你有自知之明。”
　　到帐外，吩咐近卫将水倒掉，折回来的时候，看见他盖了锦被躺在床上。
　　“要睡了麽？”
　　“嗯。熄了蜡烛，只留一盏油檠便可。”
　　我吹灭了烛台，执著盏豆油檠，把灯芯捻到最小，夹著被褥在他的塌下娴熟地打起地铺。
　　他忽然问：“平日里匀翊都是让你睡在地上？”
　　“嗯。”好端端地又提那个人，我悻悻地答：“他夜里总喜欢嚷著喝茶，有时还要吃烟，又或者要垫些宵夜点心，身边没个人不好伺候。”
　　子信把身子往里挪了挪，轻轻道：“上来。”
　　我大喜：“真的？”
　　他拍拍松软的褥塌：“地上那麽潮，怎麽睡得人。这麽大的榻子，多容你一个也仍有余。”
　　我爬上榻，睡在他的旁边浑身上下一通透的舒畅。子信的脾气出奇的好，虽然骨子里带著贵胄的架子，但是却不拿捏作态，出落得干净清雅。我咧著嘴看著他的脸笑，他闭著眼睛叹口气，转过身拿背冲著我，呼吸绵长安宁，肩膀轻轻起伏。
　　睡得迷糊，感到有人推我的肩。我眯著眼坐起来问：“要奴才伺候什麽？”
　　“卯时了，起身洗漱吧。”
　　原来你不觉间已经睡到了凌晨，我翻个身才发现自己不是睡在地上，而是子信的的身边。放肆起来，打个哈欠，喃喃地抱怨：“司晨的鸡还没叫唤，你倒叫唤起来，这麽著急著起床做什麽？”
　　他捏我的鼻子：“这是在营中，你以为是在家里啊。纵便是在府里，这个时辰也要上朝了。”
　　忽然想起，以前在左府，那位主子是不上朝的。只用在兵部应个卯，便可跑马泛舟，逍遥自在。
　　出了帐子，才发现外面的另一番景象。一夜之间，大军到齐，营帐围著泾州城，已牢牢扎下。夜雨过後的清晨，太阳从东方缓缓升起，晨风从田野里、大江上、芦苇荡刮来，像一匹水淋淋的黑猫，在泾州城鳞次栉比的乌色瓦片上冷傲地徜徉。紧闭的城门上，温恪的战旗早没了进城那时的风光，湿漉漉地垂头丧气。
　　子信命人牵了皇帝御赐的战马，跃上马背。我正欲伸手去牵缰绳，他转身说：“来人，给於从事也牵匹马来。”
　　我这才知道，子信一句话，自己也做了官。不过同是顾府内职，不知是这“从事”大一些还是左匀翊那“参知”大些。
　　一个士兵牵著匹枣花大宛驹，恭恭敬敬地请我上马。我这辈子只在北邺军营骑过匹骡子，还有左府上那匹牙口颇小的玉顶赤，这战马……我还真是上不去。
　　子信命人端来一个朱漆描金楠木马杌，我踩著那东西才爬上马背。这马明显是精心准备的，十分温顺。摇摇脑袋算是认了新主人，跟著子信的马，四平八稳地开始溜达。

　　第二十九章

　　第二十九章
　　小狗子像是烟囱里生出来的煤娘娘的孩子。
　　他满身是灰地趴在地上，嘴对著土里的火苗猛吹，腮帮鼓得像只猪崽子。
　　我问他，你干什麽呢？
　　他那张小脸黑得令人赏心悦目，张了嘴只露出口白牙，嬉皮笑脸地说：“烧桩子呢，这和我老家烧炕差不多，崔大哥还夸我哩。”
　　看我疑惑，子信道：“是我吩咐的，这营地四周要围起一道木墙，防止温恪突袭。”
　　我伸著脖子看，原来他们砍了许多红栌围做两排，把树干烧焦以防腐烂，之後埋其二分之一入土，外高内矮，十分牢固。木栏之间再架木板，板上可让士兵巡逻放哨，板下则能存放辎重并供士兵休息。工程之浩繁，竟犹如修起一座临时的新城！我叹，昨晚酣睡时，几万人一夜之间，便已将此墙完成了大半。
　　子信也倒是省心，因为整整一夜，范承！都叼著块竹板，站在人群里指挥。当然，他不用嘴，他用的是眼神。白净的一张面皮上，凝著一层厚厚的霜，愣谁看见了也不敢偷懒。
　　星宿角旗分作两排，从帅帐一只立至辕门。辕门外，官兵如林，明盔亮甲，刀枪剑戟在清晨的薄雾里闪著寒光。此时东南关道上来了一辆黑色的马车，拉车的是两头毛色纯正的青葱驹，那马的脖子上坠著著铜铃铛，碎碎地叮叮当当听起来十分悦耳。马车上的鞍桥黑得发亮，车辕包著闪光的黄铜。车篷则用白布蒙成，白布映著熠熠晨光，一看便知刷了厚厚的防雨防晒的桐油。这马车虽不张扬，但却透著股一般人家没有的贵气。我很好奇，大战在即，出入军营时，谁还会坐在这样的车中。
　　驾车的把式勒马很稳，马车在辕门十丈处停下，就像是铁底爬犁滑在冰面上一样，成了一种值得炫耀的舞蹈。
　　“爷，到了。”
　　车子的帘帐还未掀开，便听见几声几不可闻的咳嗽。声音犹如风中之烛，时隐时现，飘忽不定。踩著胡扎先下来的，是位长著一双花眼的蓝袍子大人，此人看起来好生面善，双眼皮挑著，满脸透著恭维的笑意。
　　他一下车，就提了袍摆快步上前，跪在子信的马前，“卑职内史长史魏朝，叩见大人。”
　　“就说怎麽这麽眼熟，原来是你啊！”我问他：“你怎麽不接巴了？可是得了什麽神方，治好了这娘胎里带出来的顽疾。”
　　他看看我，挤眉弄眼地朝後努嘴。我这才看见，马车里又下来一位乌纱皂靴的大官，那人下了车却不急著过来，站在车下伸出手，慢慢扶著里面一个白衫团领的公子出来，小心翼翼的样子就像是在伺候著个爵位更大的主子。可是他扶著的那位，分明一身素衫葛巾，并不是蟒袍加身的朝中之人。
　　我踩著马镫几乎要站起身来，冲著他们叫：“广明，别来无恙否！”
　　白衣公子掩口轻笑，朝著我们的方向深深地施了一礼。
　　“家兄经家父保举，此次是奉皇上之命前来犒赏三军的。”我们跟前的这位魏大人，侧身遥遥指著他哥哥说道。
　　我这才发现，这人和魏暮长相的确颇为相似，但却仍是有一点不同。魏暮虽然也是一双花眼，可那眼睑却总是肿著，而这位的眼稍却是吊起来的。刚才没听真切，且又看走了眼，却是把这位魏家二公子，当成了他们家老大。
　　梁守澄不知什麽时候打著哈欠冒了出来，阴著嗓子抱怨：“什麽专使，一个传口信的罢了。”
　　魏朝装作没有听见，仍旧毕恭毕敬地站著。我怕他尴尬，故意岔开话头：“方才是我於旻远眼拙，冲撞了这位大人，大人莫要计较。”
　　“怎敢、怎敢”他朝我抱拳，笑得十分大度：“卑职初涉政事，在您面前仍属小辈，您若是不嫌，还望今後多提点晚辈……”
　　魏暮拉著齐广明的手慢慢踱过来，听见他弟弟的话，一脸的鄙夷。
　　焚香祝礼，一行人全换了簇新的朝服接旨，朝南而拜。子信的梁冠上披著层四方的貂蝉笼巾，立笔上的缨子红得若血。梁守澄窄袖绒衣，束著小玉带、玉发冠，一身随君出猎时的打扮。这位在皇帝身边儿端惯了鎏金痰盂的公公，对著那香案前朗声诵旨的魏暮很是不满，就像是窑子里的姐儿忽被抢了熟客，恨不得立时就扑上去啃了人家的鼻子。
　　回偏帐歇息时，我总瞧著那身猩红的朝服不顺眼，要子信换下来。他却不肯，我心下不高兴道：“怎麽忽然爱起做官来了，外搭内褶的看著让人好生厌烦！”
　　他依在案前看军务内参，听见我这麽说，挑眉反驳道：“小於，你怕是嫉妒吧。”
　　“谁稀罕！”我把手里正从瓷钵舀水的小铜勺子扔在砚台里，墨汁溅了一桌。
　　坐在一边打瞌睡的魏暮立刻来了精神，也不怕漏了自己口吃的底儿，张著嘴巴开始拿我打哈哈，对子信说：“几日、日不见……贵府内奴的脾、脾性……见涨啊。”
　　我拍著案子回敬：“魏大人不愧是读书人，讲话的确有见识。从古自今谁不认这个理儿，跟的主子高贵了，奴才也自然高贵，天经地义。这就像某些人受了祖上荫蔽，既不会带兵打仗、也不会治国兴邦，只是咬著秃毛笔杆子写两句狗屁文章，就能登得庙堂摆出副人样一个理儿。”
　　我现在可不是左匀翊家的奴才，他惹不起你，顾子信可不一定怕你！
　　“放肆！”魏暮这句倒喊得利索，看来读书人的面子还真是扫不得，他磕了手里的茶碗就要与我理论，一段话说得支离破碎不知所云：“大人们在这里说话，哪容、容、容得你插……插嘴。我在朝里，是专给皇上拟、拟圣旨的，你竟然敢……敢……没规矩的东、东西，小心我拿……拿拿拿了片子送你到、到……稽礼司吃军棍！”
　　梁守澄窝在楠木椅子里，把毛发稀疏的脑袋摇晃个不住，歪著嘴边打瞌睡边笑：“魏舍人，你至於跟他计较嘛，也不怕失了身份。”
　　站在魏暮身後的魏朝眼见气氛不对，连忙打岔，指著桌子上的砚台：“哎呦，可惜了这上好的歙砚，一年里婺源龙尾山的溪涧中出的贡砚也没几块，竟然被砸裂了……”
　　这句话一出，我还真有点害怕，这块龙尾砚是子信一直带在身边的。子信曾夸其石理坚润，抚之如肌、磨之有锋。我刚才又是摔了铜舀子，又是拍案几，不料依在笔架上的一块虎纸镇倒了下来，把刻著卧松的砚角生生磕掉一大块。
　　一直没有吭声的范承！忽然撩袍而起，看了眼帐外的日晷，伸手解下自己颈上系著的丝绳，吐出口里的竹枚，一字一句地说：“别说一块砚台，毁了这案上的折子，按大邗律当斩！”
　　我这才发现，子信手里的军参，还有旁边搁著的昨晚刚拟好的陈兵折子，全被焦墨溅得淋淋一片，看不出写著什麽了。
　　我脸色煞白。众人面面相觑，就连找事儿的魏暮也不说话了，都直著眼看著我们三人，不知该怎麽收场。平日朝臣拟好了折子，需要拜案叩首，才能递交通政史司。私毁大臣呈禀圣裁的奏折，的确是死罪，而且我还弄坏了军务内参，更是罪加一等。
　　子信抬头，面有不悦，站起身走到我面前。我知道自己当著众人又闯了大祸，只想一个劲儿往後躲。所谓军令在前，他不会真的砍了我吧。就算不用刀斧手像劈柴一样废了我，那顿魏暮嘴里的板子看来是怎麽也逃不过了。
　　谁知子信却从袖子里取出块帕子，拉起我的手慢慢擦拭，我手上和他指尖沾著的墨汁晕在白底的丝绢上，仿若山人隐士在熟宣上的淡墨泼荷，层层叠叠，意境深远。
　　他的声音不大，但是在场的任何一个人都能听清──“真是拿你没办法，你不喜欢我穿著这身衣服，我换就是了。动不动就撒气，也不怕气坏了身子。现在好了，咱俩的袖摆上都吃了墨污，不换都不行了。”
　　我的手冰凉，哆嗦在他掌中，只愣愣地看著他。
　　他低头仔细擦著，轻描淡写地吩咐那些面色各异的大人老爷们：“尔等先去辕帐等候各路将领，我与小於退置暖帐换了衣裳就来。”说完头也不回，拉著我慢悠悠走了出去。
　　进得我和他就寝的帐子，我偷偷拿眼睛瞟他。他盯著我，半天不说一句话。我们两个僵了好一刻，我还是忍不住，小声试探，却又不知道该说些什麽，支支吾吾道：“……那折子。”
　　他用额头抵著我的额，离得太近，我几乎看不清他的脸，只觉得他的眼睛连成了灰蒙蒙毛茸茸的一条线。
　　“因为军中禁烟，而梁守澄却是个不折不扣的烟鬼，我那折子本是想卖他个人情，求皇上废了不准吃烟这条规矩。不想竟被小於你洗了个墨澡，梁公公要是知道了，还不得抱著烟袋哭死。”他笑著说：“今儿是点兵的第一天，拜圣接将皆要身著礼服，你却没事儿在那里闹。我现下都答应你了，众人且在外面等著。可你从进来就不吭声，榆木桩子一样立在人面前，还真的想让我亲自动手换衣服不成。”
　　我心里懊悔的要死，忽就觉得自己在他面前向来都是无理取闹。他哄得诚心，我要再不知自责，良心便是真的让狗叼去了。怎麽猛然鼻尖就酸溜溜地，一句宽心的安慰、一个在乎的眼神、一只握住自己的手……左匀翊都没有给我，他只给了我不该给的。而子信却隐忍至今，於情於理，能给我的竟全然不留。这种袒护，谁人不叹羡？