“哦,那是两年前的事了,那时费伦还没复活,崔斯特带着他的灵魂和埃姆拉之链到精灵族找我。后来费伦替他向我求婚,我就让莱斯利和那孩子订婚了。”光精灵之王和暗精灵族的女王也都羡慕不已:“可惜那时你们订婚订得太快,不然我们就可以参加这两个孩子的订婚典礼了。”
“现在也来得及啊,不如过两天就在教廷办婚礼,这样大家都可以参加了。”精灵王兴奋地提出了自己的建议,至于休伯莱男爵会不会同意,那才不在他考虑的范围之内。
精灵一族正要讨论婚事如何举办,教皇却是立刻打断了他们的梦想:“不行,他们不能结婚!教廷已经决定了,崔斯特现在是人类的表率,不能和男人结婚……”精灵王那张风华绝代的脸逼到他面前时,教皇的气顿时接不下去了,他咽了咽口水,声音低了两度:“怎么也得等战争结束,他成了真正的英雄再结婚,那时……这个……人们就只会祝福他,不会遣责他私生活不检点……”
“和我的孙子结婚就叫不检点吗?”精灵王的气势十足,压得教皇不仅开不了口,还步步往门口退去。他不无委屈地想到:谁说和你孙子结婚是私生活不检典了,我是觉得他同时娶两个男人,这也……怎么也不叫检点吧?
好在这时龙王出面阻止了精灵王的进逼,救教皇于水火之中:“别再逼小约瑟了,伊格那提。现在是战争马上就要开始,我们要做的不是放心地庆祝,而是做好一切与魔族对战的准备。如果现在就举行婚礼,虽然大家也都会为他们庆祝,但是也会有人不满他们在这么紧张的时刻,不把心思花到对抗魔族上,反而一心只想着爱情。倒不如就按小约瑟说的,等战争胜利了,他们两人作为英雄,作为两族的表率结婚,那样的话,他们也会生活得更安定幸福。你说呢?”
精灵王的火气还是降下去了,不情不愿地点了点头,勾勾手把教皇拉到自己身边来:“你说我孙子的未婚夫要封圣了?”教皇连忙点头,让精灵王有什么说什么,只要是他能答应的一律答应。精灵王满意地笑了笑,矜持地说道:“也没什么,我做祖父的,最希望的就是孩子将来生活得幸福。等战争胜利后,你替他们举行一个符合他们身份的盛大婚礼就行了。”
教皇忙不迭地答应了下来,他打年轻时就性情温顺,对着这个外表谦和贵重,实际上一肚子强盗心思的精灵王从来都毫无办法。反正他就是负责主持婚礼的,将来这个精灵王的孙子和那位兰斯王子到底谁能结成婚,到时候……不,他还是等这场战争胜利后就退位好了,到时候无论是谁跟谁打起来,打到哪去,也没他的事了。
不过,他眼下不能就放松了警惕。休伯莱男爵还给儿子订了另一个未婚夫的事,可不能从他嘴里告诉给这位精灵王,不然头一个倒霉的肯定会是他!
过了两天,圣崔斯特就新鲜出炉了。对于不能和莱斯利前辈结婚,上官清容倒没什么想法,反正有他父亲在,这个婚也是难得结成。可教皇对他格外体谅,亲自把他拉到自己的起居室进行了一次密谈,谈话内容当然就是关于他老师和他父亲给他做主订下的两门亲事。教皇自己也不敢多谈婚事问题,只稍微暗示了一下——现在他是圣人了,人格上务必要保证清白无暇,至少不能闹出两个未婚夫当众大打出手的丑闻来。不过,等到将来战争胜利了,他的身份就不一般了,就算是想两个都娶,在世人面前也是说得过去的。说到底,教皇的意思不过是让他忍一时急色,徐图将来。
一席话臊得上官清容面红过耳,愧恨无地地应下了教皇的请托,决定先在教廷做一阵子圣人,哪里有了战事到哪里当个摆设招摇一周。至于两位没能进门儿的未婚夫,还有教皇从中斡旋,暂时都不能过来纠缠他,也没机会再当面打起来了。
龙王和贝尔法斯特虽然见他的时间长些,但如今他刚受了教皇的指点,好歹也要矜持一阵,每日见到两人,不是学习魔法,就是试验新阵式,谁也没得便宜,也就暂息了吃醋之心。龙族和魔兽人多,那个八卦阵他们也凑和出人来试练,平时除了教上官清容各种魔法,也向他学习布阵之道和阵中变化。
就在大陆上处处烽火重燃,家家厉兵秣马之时,远在大陆最南端的阿迈尔山脉中,也有数人正在讨论大陆当前的时局。
一片漆黑的山洞之中火光跃然,映得并排躬身站在一起的四人面目时明时暗,充满阴森诡谲之感。四人之中最年轻的那个缓缓抬头,一张半掩在兜帽之下的脸庞显得英俊而阴沉,声音却与那脸上的锋锐全然不同,显得极为谦卑:“我亲自去了光明教廷附近探查到消息,可以确定,当时出现的是拉克西斯,可是只出现了短短一瞬间就消失了。她这次出现,并没有作为人类的领袖留在大陆上,而是推出了一个所谓的命运之子。”
“命运之子?”空旷的山洞中,竟传来第五人的声音:“拉克西斯那个蠢女人,竟然又弄了这种把戏出来。不过,命运之子的出现,也就表示光明神一族,是没有力量亲自插手这片大陆的事了。”那声音听起来颇为年轻,带着些轻佻的笑意,并没什么威严流露。
可他态度越随和,洞中站着的四人就越战战兢兢。最开始说话的那个年轻人身子更加弯了一些,随声附和着:“诚如主人所料,光明神的力量在大陆上消耗得极快,而魔族的力量却大部分得以保存,除了我们这样忠心的仆人,并没有人能得到。所以现在他们的力量衰弱,早不能管大陆上的事。这片马吉斯大陆,早晚都是主人手中之物。”
那声音似乎笑了笑,对着说话的年轻人夸奖道:“杜兰德,你越来越会说话了。那个命运之子是怎么回事,你查明了吗?”
“是。”灰袍法师谦恭地应声:“那个命运之子是维什纳近卫队长的长子,名字叫做崔斯特?休伯莱,十级斗士兼十级魔法师,不久之前成为龙王利安德尔的龙骑士,现在就住在教皇宫中。”他顿了一顿,又说出了一条小道消息:“据说,洛克雷拉第一王储曾有意向他求婚,现在看来,好像是没有成功。”
“哦?看来这个命运之子倒真受光明神宠爱,别的不说,勾引女人方面倒真有点本事。”那声音中的嗤笑之意越发浓厚了,“不过,能力还不强,你对付他应当绰绰有余。就这么着吧,杜兰德我相信你的能力,希望我能够正式降临马吉斯大陆那天,你已经准备好了那个所谓的命运之子的头颅做庆祝礼物。”
随着这句话音落定,洞中的火光也暴涨了几尺,然后忽然落定,火堆上只剩余零星红色余烬,洞中已是一片漆黑,伸手不见五指。
灰袍法师杜兰德深深垂下了头,将手贴在胸口,就像那人未离开时一般恭敬地应了一声:“是,我的主人。”另外三名灰袍法师已默然转身,离开了山洞,其中只有一人在与他错身而过时拍了拍他的肩膀,叫他好生加油。
他跟在那三人身后走出山洞,目送他们各自消失在深夜鬼魅的幽林之中,自己也纵身上了一片高岗,站在星辉之下,向大陆西北方圣地伊斯坦尔所在方向望去。自他胸臆之间,传出一声低幽深长的叹息——刚刚他是怎么了,为什么会向他一直侍奉的那位魔神隐瞒下,他已给崔斯特?休伯莱种下亡灵魔法一事?不,也许不只是刚才,从许久以前,遇到那个还不是命运之子的少年魔法师开始,他就做错了很多事。
他是光系魔法师,天生就是他们死灵法师的敌人,可自己一次又一次地找借口放过他;就在后来用魔镜困住他时,也没有真的下死手,甚至没有试着唤醒过他体内属于死灵魔法的力量——做这些蠢事时,他到底在想什么?
杜兰德颈间背后都已被汗水湿透,他褪下兜帽,让冷风清醒自己的头脑。全身的汗水都被吹干时,他已迈开脚步,靠着天上星光的微弱亮度,踏上了新一轮的征程。
88.死灵法师
战前动员会在几天之后终于结束了,各国国王与部族首领也要回去传达会议精神,动员本国人民做战前准备。费伦自然是跟着精灵王一家离去,临走之前又见了上官清容一面,把埃姆拉之链给了他:“你现在这么个身份,正是魔族对付的焦点,保不齐哪天就被人刺杀了,我这个身体是神像改造的,比你那个人类身体强多了,埃姆拉之链你戴着,遇到危险时好歹有地方躲躲。里面那些魔法道具和材料你也可以随意使用,我看你现在也没个趁手的魔杖,实在不像话,还是用我的吧。”
许久没见老师,如今见面不久又要分离,上官清容也是心中恻恻。不过,想到费伦如今在精灵族被奉为上宾,总比跟着他颠沛流离要强得多,他又收起了这点难过,劝老师好好保重,来日战争胜利,他也嫁到精灵族了,自然能日日相见。
等众人都各回本国之后,上官清容也不能只在教廷装圣人,而要去各国给即将上阵的军人们做祝福。凭他这个身份,这点本事,暂时还是不能独立上战场的,龙王又回了龙族布署战事,不能陪着他满世界走,教皇只得调了一队光明骑士,前呼后拥,随着他绕大陆各国一圈。
虽然圣崔斯特是人类,但他作为拉克西斯女神亲自指定的战争领袖和吉祥物,还是深受各族人民欢迎的。出于近距离鼓舞士兵的考虑,他最先去的是阿迈尔山脉外围的兽人部族。当地兽人都十分骁勇善战,身材也比人类高大魁伟,带着部分兽化特征,如耳朵、尾巴、毛发、鳞片之类。
那些部族首领在教廷时倒都见过上官清容,但此时见他亲身到战场最前线来,都颇有些受宠若惊,按照本族待客的最高礼仪招待了他,到夜晚还有不少美女排在他下榻的房间外求见。
为了劝导这些长着毛的美女走上人生的正途,圣崔斯特不得不每天晚上隔着门给她们讲男女授授不亲、女子要贞静淑娴、三从四德之类的道理。虽然那些美女不大能理解圣人的话,但还是都很认真地把那些道理记了下来,转天好向人炫耀自己和新出炉的圣人聊过天了。
白天祝福军士,晚间教化美女,不过数日之间,上官清容就觉得自己口舌灵便,脑中灵光不断,说出的妙语箴言越来越多,将来要着书立传恐怕都足够了。随着他在前线呆的时间延长,阿迈尔山脉涌出的魔物越来越多,攻击也越来越密集,数次有魔物撕裂防线,向着上官清容所在之处冲去。幸好他周围的光明骑士战斗力都极强,根本不用他出手就能料理那些魔物,倒也保得他安全无虞。
经过几次这样的冲锋,圣崔斯特的安全问题就成了各族领袖最看重的问题,不仅是不能再让他上战场,甚至兽人联盟这个算得上前线的地域,最好也是离得远一些。反正他在这里劳军也劳了不少日子了,其他各国军队和人民也正等着他鼓励,为了减少不必要的战斗减员,上官清容又被一群美女夹道欢送出了兽人的领地。
自兽人联盟再入东去,就是人类帝国黑斯廷。负责护送他的侍卫长辛格骑士已经拟定好了计划,先在黑斯廷盘桓半个月左右,再取道西方的暗月森林,保证这位圣人能一次绕完全大陆各国家部族,既替战士们做祝祷,又能保障他们这一行的安全。
在兽人部族和黑斯廷之间却是隔着一道山梁,他们的队伍被兽人送出来之后已是天色擦黑,只得在密林之中选了处近溪水的平地,搭建起了帐篷,生起了篝火。光明骑士生活简朴,晚餐只有水和面包而已,随意吃了点东西,留了两个人警戒,剩下的人就在满天星斗之下早早安眠了。
虽是在八月间,林中夜晚却是有些寒气侵人,枝头一阵阵乌雀哑哑啼叫,树梢蝉声高耸入云,林中又有野兽行走簌簌踏枝之声。这些声音交杂在一起,直灌入人耳中,吵得不得好生休息,直到月上中天,上官清容才熬不过困意,渐渐陷入黑沉之中。
半梦半醒地迷糊了一阵,他忽然心中划过一丝异样感,双眼豁然张开。映入眼帘的还是睡前搭好的帐篷顶,并无什么异样,他这才又放下心来,得新放松了身上的力量。可就在他又一次闭上双眼时,他终于想到了自己之前的异样感是从何而来了——睡前那些略嫌嘈杂的声音已全数消失,他身周是一片不自然的寂静。
这种情形他不是头一次经历,危机意识伴着上次被绑架的记忆一同升起。上官清容反应极快,立刻用光系法术将自己的身周护住,从埃姆拉之链中掏出魔杖,先用冰系魔法将自己的帐篷冻成冰坨,再用力向冰壁上砸了一下。
随着一阵阵碎裂声响起,他的冰帐篷已彻底垮塌,外面的星空密林重又出现在他眼底。火堆旁那两名守夜的骑士此时已倒在地上,生死不知,而其他帐篷中也寂然无声,不知里面的人情形如何。而火焰旁边,赫然站着那位几次三番威胁过他性命的灰袍法师。
他今天倒是没用帽子遮掩相貌,一派有恃无恐之色,对上官清容说:“圣崔斯特。才几天没见,你居然都封圣了,还公然和魔族为敌,看来我对你的调教还是不够,才会让你到现在也不能认清自己的身份。”
上官清容在见到法师时心中也自掀起了一番波澜,可是眼下不是他能软弱退缩的时候,就算不论他自己将来如何,同行的这些骑士兵的死活就看他这一战的结果了。他沉声道:“你想做什么,死灵法师。这是咱们两人之间的恩怨,不要牵连无辜。”
杜兰德撇了撇嘴角,俯下身摸着光明骑士雪白的上装:“我现在还没对他们做什么,不过你要是不听我的话就说不定了。崔斯特,我一直认为你是个聪明的好孩子,我想要的只有你一个人,只要你乖乖的,这些人我也可以放了他们。”他话说得极慢,说着说着,那名骑士身上便多出了一只黑色的小怪物,模仿着主人的动作,用带勾的利爪在光明骑士身上划来划去。
“住手!”上官清容终于承受不住这种无声的威胁,将随手拿出的水系魔杖扔到了地上:“我跟你走,但是你要放了这些骑士。他们是中了毒还是受了伤,先替他们治疗,不然的话,我就算拼了这条命,也不会让你们得逞的!”
他的威胁却只换来了杜兰德一声嗤笑:“你有什么资格和我谈条件呢,小崔斯特?我就算先杀了这群骑士,再杀死你,也花不了多少工夫。你不过是我的猎物,不要摆错了自己的地位啊。”
灰袍的魔法师站起身来,步步逼近上官清容,而上官清容则是戒备地向后退着,似乎被他的气势压倒,已然走投无路。两人就这么一进一退,走了不知多久,上官清容忽然脚下一绊,身子向后仰倒,幸亏身后有一棵合抱粗的大树正接住了他,才不至于一下子倒在地上。
只这么一绊一倒之间,灰袍法师已然将他的身体禁锢在自己的身体与树干之间,一手捉着他的双手压在他脸旁,一手卡紧了他的脖子。“崔斯特,你在我面前,根本没有任何可以讨价还价的东西,因为我所侍奉的那位魔王已经知道了你的存在,我要为他奉上你新鲜的尸体……”
两人之间的距离已近得呼吸可闻,那只黑色的小魔怪也不知何时出现在了死灵法师的肩头,咧开黑色的大嘴,露出寒光闪闪的一口利齿,腥臭的涎水不停滴在上官清容的白袍上。上官清容将头偏开不愿看向那小怪,手微微动了动,放低姿态向那灰袍法师请求:“我……我不会反抗的,求你先救救那些骑士好吗?他们现在都无法对你造成伤害,只要你放过他们,我就任你处置。”
这种软话自从上官清容认识了这位灰袍法师就不曾说过,法师对今日的待遇也十分讶异,愣了一下才反应过来,骇然笑道:“圣崔斯特,难道有个男人向你求婚了,你就变成女人了?你当初在遗迹森林和维什纳时,可没有这么不济啊。还是说没有了未婚夫和未婚妻的保护,你就弱得什么也不行了?你以为这样的态度在我面前有用吗?”