一品大厨 下——凤初鸣

叶乘风还逗他：“你进不去他的门，还可以等他来找你嘛。”

家乐瞪他一眼，张总督吃饱撑的没事干，会过来找他，难道他是皇帝么？不过，想法子吸引张总督的注意，让他主动找来，倒是一个好思路。

想了半天想不出好主意，两人只得回客店，闷闷地往肚里灌茶水。叶乘风叹气：“如果宝琪庭霜他们在这里，肯定会有好法子。”

“嗯，是啊，尤其是小霜哥哥，鬼点子真多，当初他种地发家时，用的什么负债经营分期付款的法子，为了筹钱粮还搞什么发行国债还发粮票什么的，真是从没听说过的怪点子，可是挺管用的。”

“不管他的点子哪来的，有多古怪，只要管用就是好点子。”

“是啊。”家乐眼睛一亮，脑中好象闪过一丝火花，兴奋起来，“有法子了。”

叶乘风赶紧问：“什么法子？”

“你记得小霜哥哥讲的那个关于洪七公的故事吗？”

“他讲的故事大多精彩古怪，我有点记不得。”叶乘风努力回忆庭霜讲的故事，偏偏只记得他得意洋洋的样子。当时庭芝上京赶考，庭霜带着弟弟妹妹外加小熊小猴浩浩荡荡一大帮子上京助阵，庭芝高中状元，进宫陛见后从午门太和门正门只有皇帝才能走的御道出宫，跨马游街风光无限。庭霜还在平南王府摆了三天流水席请客，轰动整个京城。

相比之下，叶乘风就显得逊色许多了，这些倒罢了，真正让他羡慕嫉妒的是看着庭霜和宝琪当着人拉手亲密毫不忌讳，凭什么他们可以和喜欢的人成双入对，而他却只能把感情埋着，心里痛得如刀割却还要做出冷淡拒绝的样子来。

暗自比较一番，居然是处处不如人，想到这里不由得暗暗握拳，这一回哪怕是死了，也要做一件震惊朝野的事来，死也甘心。

叶乘风和庭霜相处次数只是有数几次，每次只是暗藏羡妒，居然没怎么在意他讲的那些有趣的故事。

家乐有些不满：“洪七公就是那个又好吃，武功又高的怪老头，你怎么想不起来呢？”

“哦，想起来了。他讲的故事都是些无稽之谈。”叶乘风忍不住贬低一番。

家乐不理会他对庭霜微妙的羡妒心理，只努力回忆故事。

“那洪七公吃过好几样稀奇美食，你还记得吗？”

“不记得。”叶乘风不耐烦，“这和我们查案找证据什么关系？”

家乐不跟他说那么多，直接找到店老板，说愿意为他的店做几样好菜招揽顾客，老板自然是答应了，他这店虽是平阴最大的店，自从被总督府抢走大厨之后也在走下坡路，有人肯帮把手最好。

家乐的法子是以一百两银子为赏金，做几样稀奇的菜式，谁能尝出这菜是什么做的，谁就得到一百两的奖金。凡是参与尝菜的，必须付一两银子的入门费，才能参加尝菜。

告示贴出去，吸引了许多人来尝菜，也有少数人过了前两关，却没有一个人尝得出最后那道菜是用什么做的。很快半个月过去，店老板赚了不少入门费，乐得合不上嘴，可是猜中第三道菜品的人一个也没有。

叶乘风按捺不住好奇，悄悄问家乐那个菜到底用什么做的，可是这家伙端起架子就是不说。

“你以为你不说我就猜不到吗？”叶乘风开始进行推理，家乐提起那个庭霜的故事里讲到的洪七公，这稀奇菜式应该是洪老头吃过的，洪老头吃过什么呢？

再看那道菜白白嫩嫩如虾仁一般，叶乘风终于猜到了几分，也明白了家乐的用意，只悠闲地等着鱼儿上钩。

这天，来了一个气度不凡很有官派的人，迈着方步踱进店内，几十个健仆前呼后拥，其中一个管家样的人上来拍下银子，道：“听说是你们店里搞有奖尝菜吗？”

“是，是。”老板点头哈腰过来。

“我家老爷吃遍天下美味，没有他吃不出来的东西，把你做的那玩意呈上来。”

家乐冷眼旁观，见这管家态度傲慢，主人挺着一个肥硕的肚子，脸上的肥肉挤得看不见眼睛，一看就知道是个沉迷酒色的家伙。看来这些天在平阴城造势，终于钓到了目标。

“请客人稍候，菜马上就好。”家乐赶紧下去端菜。

先端上来的是一味清蒸豆腐，揭开荷叶，白莲花汤碗的汤如碧波一般，白玉似的豆腐象玉石漂在汤上，造型味道都无懈可击。

那肥硕官人尝了一口很满意，说：“嗯，味道清淡爽口，淡而不薄，清而不寡。好手艺。”

“客人可知是什么做的？”

旁边的人奇了，这不就是豆腐吗？居然还拿这个当考题。

客人自信地一笑：“汤是老鸭汤，吊得清如泉水也确是不易。这豆腐却不是真的豆腐，是用蛋清加冬菇汤打成，蒸成方块状，不细细细品味还真的以为那是豆腐呢。”

看家乐竖起大拇指，客人得意地问：“下道菜是什么？”

家乐再把第二道菜呈上，是炙肉条，香气扑鼻，看不出异状。

客人夹了一筷细细品味，道：“这肉条是用四条小肉揉成的，一条是兔腿肉，一条是猪脊肉，一条是小牛腰子，还有一条……”

再砸巴嘴闭了眼细品。

家乐心想，这是听小霜哥讲故事时听来的稀奇菜式，为了确保没人猜出来，又加以变化，你能猜出才怪。

正想着，客人猜出：“还有一条是羊上脑和鹿脯子混合在一起揉成的。”

看见家乐一脸惊叹，客人愈发得意：“你还有什么招，一并使出来吧。”

家乐又端上第三道菜，这是他放在最后的杀手锏，如果失败，那么此次计策会付诸东流，只得另外想办法了。

第三道菜是白白的如剥壳虾仁一样的细长东西，周围围着一圈绿菜花，配色很清爽，味道也很鲜美，可是，这是什么东西呢？

观其色，象剥壳虾仁，观其形，又不象，什么虾能长这个样子。再细细品尝味道，咬下去，似是有股很香的风，轻飘飘飞出来，在口腔中荡来荡去，直透奇筋八脉。

这倒底是什么东西呢？

品尝半天，客人终于认输：“我吃遍天下美食，这个东西倒是没吃过，这是什么？”

家乐掩饰住胜利的微笑，很恭敬地说：“这个东西是百足虾仁。”

“有这样的虾仁？”客人愣了一下，又寻思一会儿，明白了其中奥妙，百足之虫，不就是蜈蚣吗？

把蜈蚣比做百足虾仁倒是贴切，味道也真的是绝美。

“你是怎么做的呢？”

家乐简单介绍了一下：“用一只雄鸡埋入地下，引来蜈蚣，去其壳足，再反复以开水煮沸到没有半点毒性，再过油炸，最后腌以油盐姜蒜之类的酱料就可以。”

客人不得不认输。

“真是好样的，我最喜爱稀奇食物，你做的菜很全我胃口，就到我府里伺候吧。”

不是问句，而是不容置疑的命令口气，家乐有些不快，虽然猜出对方的身份，仍然摆出一副疑惑的样子问：“客人府上是哪里，工钱多少？”

旁边管家说：“我家大人就是河道总督，伺候的好了，不会少你的赏赐。”

“那太好了。”家乐做出惊喜状，一看旁边叶乘风脸色难看，又有的主意，做出为难样子，说：“只是我家少爷得了难言之症，无法应付房中众多姬妾，我正在以饮食为他调理，才有了成效，现在离开另谋他就，只怕他不肯放我。”

叶乘风听他说自己有难言之症，脸色更难看，旁边人看他的眼光也带着同情，拥有众多姬妾却有那方面的病，确实令人同情。

管家听了却十分高兴，直接扔了五百两银票给叶乘风，说：“你的人我家大人要了，这是身价银。”

叶乘风没办法，只得眼睁睁看着家乐跟着张总督一帮人走了。

张伯平在河道总督任上上贪墨无数，只手摭天，平常饮食起居极其奢华，富比王侯，对饮馔极其讲究，尤其喜好稀奇古怪之物，听说家乐在店里悬赏试吃，居然没有一个人猜中，忍不住好奇心，也带着人过去试吃，果然手艺不凡，做的食物都很有创意，立即把家乐带入府中。

家乐正中下怀，跟着总督府的小厮顺利入府，只见府园亭台楼阁果木池塘都极尽奢华，庭院中养着许多美丽的锦鸡仙鹤。

小厮介绍说：“总督大人喜好吃野味，为免断顿，所以府园中养了许多锦鸡仙鹤鹌鹑之类，随时可以伺候大人。”

家乐看着漂亮的锦鸡仙鹤，不赞同地摇头。一边走一边观看，暗中在心里记下房屋所在，重要书信应该只会藏在书房和卧房两处，一定要想法子混进去。

行了一会儿，又见后院养着几头小牛，槽里是上好的大麦、豆饼混合的好饲料，牛棚窄小，想必是为了让肉质松软，不让牛活动。只是旁边有人用稻草包着手为牛按摩，不知道是何缘故。

伺候牛的人听家乐发问，给他解释，这样可以使肥肉瘦肉能够互渗。这样的牛做出的牛肉绝不是街上卖的淘汰下来的老牛肉质能比的。

家乐看了肚里暗骂，却不敢说什么。

总督府厨房众人见又来了一个新厨子，也不好奇，府里常有新厨子进来，多一个少一个都无所谓。家乐进厨房拜会各同事，只见锅灶有数十口之多，餐具食器都是精致昂贵的东西。一个厨子抓着一只活鹅将两只鹅掌在烧红的铁铛上烤，那鹅发出凄厉的惨叫声令人不忍闻。

家乐不忍再看，赶紧退出，厨房管事说，这是总督大人喜欢吃的炙鹅掌，给鹅灌下五香卤汁，再在铁铛上烤鹅掌，因为鹅是活的，所以血液全都下行于掌，味道极美，是下酒的妙物。

看家乐脸色发白，管事说：“刚开始会有些害怕，习惯就好了。”

家乐肚里暗骂这张总督残忍变态，表面上仍是恭顺听话，很勤快地下厨干起来，做好后亲自端上来。

张伯平看着眼前的菜式，用生鱼片成薄片摆成一只栩栩如生昂首飞翔的仙鹤，还有一小碗不知是什么的蘸料。

夹了一片生鱼片蘸了酱汁送入口中，毫无腥气，只余鲜味，口感爽滑弹牙，嚼后回味无穷，

可是吃过后，却有种辛酸欲泪的感觉。

张伯平抹抹眼睛，问：“这是什么？”

家乐给他介绍：“这是生鱼片，蘸料中有芥末，吃起来有些辛辣呛鼻的味道，细回味则鲜嫩而不失其辛，完全保持原味。只是世人一见是生鱼，便不肯尝试。小的虽有本事却无人赏识，幸逢张大人精于饮食，慧眼识金，不拘世俗之见，小的才敢把手艺呈上。”

张件平听了这番奉承，高兴地眯起眼，伸手抚上他的手：“你模样好，手艺好，连说话也这么动人心，真是甚合我意。”

49、食物杀机

家乐几句奉承，把张伯平乐得不知东南西北，咸猪手伸了过来，家乐浑身起鸡皮疙瘩，吓得把手抽开，说：“我正在煲汤，现在给大人端来。”

“哎，慢着。”张伯平叫住他，摒退众人，贼头贼脑地看看四周无人，招手叫他过来。

家乐忐忑不安过去。

张伯平压低声音说：“你说你给你原先那个少爷弄什么调理身体的食疗，可以应付房内众多姬妾，是吧？”

“啊……”家乐明白了，本来他那样说是把叶乘风糗一把，没想到却让张伯平动了心，想必这厮应付内院日渐吃力，又不能明言，所以才有此一问。

家乐会意，笑道：“大人如果想用那方面的食疗……”

“近来我有些……”张伯平赶紧改口，“哦，不，是我舅妈的妹夫的儿子的表弟那方面有点问题，吃了药也总不见好，到现在还没有子嗣，真是急人，如果你有好的食疗方子的话……”

张伯平没有说下去，家乐当然明白，说：“大人放心，我的食疗绝对管用，包管你……哦，包管大人的舅妈的妹夫的儿子的表弟吃几次，就生龙活虎尽展雄威。”

“好，好。”张伯平笑得脸上开花。

“那我赶紧去做了。”家乐一溜烟跑得没影，虽然知道张伯平那方面有心无力，可是被他的咸猪手摸着很不爽，所以赶紧开溜好些。

家乐做的食疗是牛子南瓜汤，椒姜羊排煲，花生竹鸡汤，豉爆鲶鱼等等，牛子即牛睾/丸，和羊排都有补阳的功效，鲶鱼性温，补中益阳，都是补身益阳的好东西，张伯平吃过几次觉得有些效果，对家乐大大赏赐一番。

家乐端着一味金鼎冠给张伯平送去，那名为金鼎冠的菜式，是用羊脑浸泡，文火煮透切圆片，沾上干面再挂蛋糊，油炸后醮花椒盐吃，外酥里嫩可补脑安神。是张伯平点名要吃的，说是最近有些精神不济想补脑。

家乐端着菜慢吞吞地走，一边东张西望，护卫宅院的家丁拦住他：“哎，你往哪走？”

家乐纯良地眨眼：“我去给大人送炸羊脑，这是他点名要吃的。”

家丁把他揪回来：“你怎么到现在还不认路呢，书房院在那边。”

“是，多谢大哥指路。”家乐非常恭敬，要查清地形当然没那么容易，现在他已经把张伯平的起居摸清楚了，晚上这家伙红绡帐中奋战很晚，白天日上三竿才起，洗完脸吃早饭兼午饭，然后在书房或是前头的签押房处理一些事情，或是会见客人，晚上宴饮到很晚，生活淫糜到极点。他趁着巴结上了张伯平，装做不认路的样子到处转，有一次还直入书房，却一无所获。

要紧的东西，张伯平藏得很严密，很难取到，而且他一直没有找到单独进书房的机会，不可能在里面翻拣。

家乐把菜肴放下，桌上已经摆满了一桌佳肴，都是府里的大厨每人做一味佳肴凑成的一桌精美席面，鱼翅燕窝鹿尾都是寻常的，看这家伙餐餐奢侈，想到外面的灾民忍饥挨饿，家乐真想抓把耗子药放进菜里去，可是一想，终究不能这样，一方面，张伯平犯的是国法，应该使其恶行彰于世人，以明国法正国威。二是，他不能利用饮食来达到害人的目的，不能呈上对人体有害的食物，这是他的信念，无论任何时候对任何人他都不想改变。

张伯平看他心不在蔫，问他怎么了。家乐推说身体不大好，张伯平没有再问，吃了几口他做的金鼎冠，说：“这菜不错，你给西院的曾师爷送去，他最近睡眠不大好。”

家乐答应了，把金鼎冠送到西院余师爷的住处。回到厨房又着手准备晚上的饮宴，旁边一位厨师彭厨在熬汤，小砂锅里咕嘟着，冒出阵阵香气，汤炖好后，彭厨命小徒弟去给曾师爷送去。

家乐正在给一只鸡去骨，给整鸡去骨要求是去除全部骨头，但是不能破坡鸡的外形，外面看上去仍然是完整的一只鸡，也是考验基本功的活。家乐全神贯注剔完骨头，拿抹布擦了把手，随意问道：“彭大哥在熬什么汤呀？”

彭大厨答道：“那是花生竹鸡炖参汤，补虚劳制消渴，强筋健骨。”

家乐觉得有点不大对劲，停下手里的活，又问：“我刚才似乎听到你说给西院的曾师爷送去？”

“是啊。大人吩咐做给曾师爷补身的，大人对曾师爷真好……哎，你去哪儿……”

家乐放下手里活，风一样冲出厨房，一路飞奔跑到西院，院内小花厅里，曾师爷正舀了一碗汤准备喝下去。

“不要喝。”家乐跑得上气不接下气，赶得上制止他。

曾师爷莫明其妙放下羹匙，看着他：“你怎么了？什么事？”