白露 中——周而复始

第七十三章

瞬间冻结的空气沉重得压着每个人心头。在京城这个地界上，被安上蔑视天道，等同于交上命数。

风光无限的风华楼在瞬间坠入尘埃，挨着大柜的掌柜脸色煞白，要是今日被定义为“挑战王权”的集聚，他也是要下大狱的。

“不！”凄厉得惨叫着响彻着风华楼的空间，满脸是血的他惊怖得舞动着双手，“不关我的事，是有人指使我这样说的！”

指向人群，所指之处，唬得无不闪避撇清，露出掩蔽在人后的年轻人面色惨淡。

此言一出，让本来就死寂凝重的气氛沸腾翻涌了起来。再看那些被指之人死灰的脸色，风华楼内顿起哗然。

指使？被谁指使？指使什么？难道当真有人指使着煽动轻蔑王权？

哗议声起，本来还有些对突然冒头狐假虎威借着小题大生是非的外乡人存有冷眼旁观之意的，听了‘有人指使’，顿时警惕起来。

而那些一早汇聚在风华楼的书生们听得错愕之后，心头顿涌愤怒。

常说百无一用是书生，可书生们绝大数都不是呆子。之前有人抢着挑起言三争议的一幕，已然能断定有人心怀不轨，没想到居然还是预谋好的，这不是卷着大家一起下水么。

对萧将军恋慕言三少之事不满，可以拿出理法，借以法度问责于大堂。此次借以众书生相约言争之机生事，可预见，若他们念及人情世故给言三少予以支持，定会被冠以违背天罡伦常名目，再难立足士林；要是对此事不加于反驳，则就是默许萧将军、言三少的罪行，此后掀起言潮，不但提议集聚的他们陷于不义之名，还将自荐戍边的萧将军前途尽毁，清誉满京华的言三少也将毁于今日之秽语，再难行走世间。将王上欣赏的两位才俊皆毁于秽语之中，斩断王上羽翼，这不是大逆是什么！

太恶毒了！是谁！是谁！

年轻的书生们沸腾了，愤怒了！

抬眼看去，风华楼的门窗皆被堵塞，面对向内的蓝衣汉子们森寒的目光让人不寒而栗，看得曾经去塞北江氏享用过婚宴的无不凛然，塞北江氏一派难不成要将风华楼中所有人全部赖上对王室存有大敬的共罪？无疑，此事已将看热闹的他们身家性命也牵到了悬崖边缘。

在轻蔑王权的这个罪名之下，谁能保得了性命！

没有！

之前的冷眼旁观，现在已然冷汗齐流。亲近的连忙交换了个眼色，既然肯定了有人“指使”，就几乎坐实了刻意污蔑王权权威的罪行，他们这些旁观者却没有呵止维护王家尊严，一旦江氏纠葛着这桩过失不放，强行将他们牵连其中，也并不是不可能。

和自家性命牵扯上，还有什么可考虑自尊的底线。趁着还没定下罪名，赶紧想办法将自身撇清出来才是。

凛然而起，抢着跳出来振臂大喝，道：“各位都不要随意走动，免得自惹祸端。此事非同一般，当需立即报官，将指使之人纠出来，绝不姑息！”

此言一出，立即得到附和。哎，关系身家性命，谁个敢有造次。

在一众附和声援下，几名青衣家仆扑上前将渐渐孤立出来当初笑得最凶的一把反剪住，为了避嫌，没等嘶鸣喊冤叫屈，将取来的布堵住了嘴，撇清都来不及，哪里敢再听其他，有话上大堂和官老爷说去。

既然有指使人，就已经不是搪塞就能说道过去的。搞定这些自寻麻烦的家伙，得了主人的暗示，侍候着的家仆们立即去报官。侧身拐过矗立在门口的蓝衣残肢汉子们，在泠泠森寒的目光凝视下，寒着心撒腿往外冲去。

看了看被捆绑一堆的这几个人，再瞅着这些出头的公子们，特地来演绎忠诚之心的赵魁打心眼里感慨，嗯，手脚够麻利的嘛，不过，少夫人一家子更不是好惹的，一切尽在掌握中。

拱手向贵族子弟行礼，赵魁沉痛之声荡漾在风华楼中，“我等都是塞外来的边民，不懂得京城规矩。可就算再卑微，也早已立下誓死不渝扞卫王道的誓言。请公子们定要纠察此事。”见好就收为好。此事既然被爆有指使人，也就用不着将满楼的人堵着按着罪名不放了。

守着门窗汉子们慢慢退进人潮中，离开了去。由赵魁一人留下，做个见证。

听了这话，情知塞北江氏松手了，暗松了一口气，公子们肃然应承下。不是说京中外城繁盛和煦，不染朝政，就代表没有杀戮。无疑，今日很可能将破例。

穿着鲜亮的戎装的禁卫军们，扛着长戟天天在烈日之下在大街小巷晃荡，京中戒备多日，紧要事情没遇上，自身已然成了进京的外乡人必看的一景，其郁闷之情难以言表。

偷着懒，靠着城墙根的阴影中喝口茶水的功夫歇息脚，眺望远处飞檐斗拱，那是风华楼吧，哎，据说今日那里会有一场热闹，真起去瞧瞧热闹，没等说道，远远的，几个大户人家的青衣家仆挥着手臂冲了过来。听了呈报，闲得正无聊的队长失声喝道：“有人在风华楼公然指使煽动蔑视王权？”

举着长戟的队列陷入短暂的耳背中，啥？谁？谁啊？还有这档子事，这不是好日子过腻味了，自寻死路么？

戒备日久，还没有正儿八经的事情发生，听得都提精神，立即整队，如狼似虎得冲向风华楼。至于声名显赫的风华楼早已被好奇的百姓们围得水泄不通。

得了风华楼内刚才所发生的一系列状况的陈述，在外的萧府家仆听得默然，大公子要是为此损了清誉，也就失了前程，可亏了及时压住。当即兵分两路，一路回府通报大人和夫人，一路立即通报给大公子知晓。

显然，谁都相信，这事绝不可能就此为止。

第七十四章

当有人欲借京中儒生士子集聚，指使声讨言三少行止不端的传言传扬开来之际，在交头接耳中很快生出义愤。名士清誉一旦损毁，等同于被鞭挞惩戒，游街示众，再也无颜见人。是谁这般狠毒？想要置萧将军和言三少于不覆？

显然，在民意纷论中，对儒生士子的研讨圣人文章之际被有心人“指使”利用一事做出了选择。本对违背阴阳合德之事心存大不满的士林们在思量之后，均表示出对背后操纵黑手的愤慨，也申明对萧将军和言三少清誉的声援。

常言道，无事时埋藏着许多小人，多事时识破了许多君子。现在是当小人还是做君子，就在乎有没有眼色了。为纠葛闲事而丢了士林声誉，这种不等价的现状，无不尽可能予以回避。

风华楼的异状引起了就近的好事好奇之人，纷纷向被禁卫军包围着的风华楼周围聚集，一探究竟。挑着货担的摊贩最先占据了好位置，张罗着吆喝起来，依照这样的人潮，今日定能再生一笔小财才是。

精雕细琢的风华楼又一次成为了京中百姓们的焦点，听了蔓延开来的传言而聚集来的，探身昂道所见的第一眼，无不是风华楼二楼匾额上的题字。其上“上善若水”四个飘逸大字，提示着所有人对为国为民一掷千金的言三少的记忆。不消细思，就能想象出，刻意将拥戴王上，为君分忧的言三少的声誉践踏，这不是挑衅王权又是什么？顿起义愤填膺的喊打声声不止。

既然是以蔑视王权为罪名，当由刑部堪审。

听得禁卫队的通报，也表示出一瞬匪夷所思的刑部衙署衙役撒腿迅疾赶到了。这是自朝局大清洗以来，京中民间第一桩大事件。一并人马将整个风华楼再次禁严，楼中人人都得严查堪审，将众目所见，众人所指的在当时肆笑的，言辞戏谑的拘于一边，这其中大有原本只是顺着风议的话锋多嘴说了些自以为的玩笑话的，已然不能脱身，再如何争辩，确定有人“指使”的现实摆在眼前，只能自怨自惹其灾，自掘不归路了。

稍后会儿，这件事传报到了西城深巷的院落中，在书案前临摹法帖以敛性情的言耀辉放在手中的笔，听得当即愣住了。

指使？谁指使？对他们家看不顺眼的大人们吗？

怎可能？能立位朝堂，或许有运数的几率在内，也无不是察言观色经略有方的，再看不过此事，在此际朝局暗涌之际，大人们哪有他顾的时间，况且只消忍着等得时局稳定下来，有得是机会清算。就算实在等不及想从中得到所想，做了指使他人打击他的声誉的行止，也不至于被逮着还被张扬出才对。

耳边听着了的言茂什么也没有说，捧着放置在案上的仆役在收拾卧室时从耀辉枕下翻出的一沓文稿翻阅。看着放在案上，以为是耀辉的文章，就随手拿起看看，从字迹和文体上看，显然不是耀辉所能达到的境界，是谁的，显而易见了。

“心事宜明，才华须韫。萧泓不虚京中才俊之名。”合上翻阅着好几遍的散文，寻不出任何可以用来滋事的只言片语，言茂轻叹，君子心事，无青日白，不可使人不知；君子才华，玉韫珠藏，不可使人易知。在京中行走的萧泓果然是世家子弟，心思缜密，行文的字里行间飘逸俊秀，且又严谨得滴水不漏。当初低看了此人，真是失策。

合上萧泓的信笺，递交还与耀辉。再大悦，也不应损毁了好文章。

见得挑剔之极的父亲都放弃找茬，本应苦恼之极的言耀辉忍不住笑了起来。连父亲都找不出萧泓文章中可攻击之处，可见当初忽视了此人，着实是言家一再被牵制的主因源头。

按照预计，江氏把控住言论，言家将以受逼迫者名义出现，以揽同情。现在确定有人指使，言家只能选择只字不言，免得落下乘患相攻，落井下石之名，照着目前，民前将往何处去，已然不能再作操纵了，还是安稳得待着静观其变吧。

和耀辉所想一样，言茂也不认为言家有什么资格能让京中大人们怨怼到灭之后快的地步。

天稍近午，从东门入城三四辆马车停在了西街珍宝斋，其上走下了十几位秀丽女子，珍娘来了。

乘着载着杨家货物的商船而来的珍娘此来带来了一些侍女，也带来了家乡的一些消息。她们被接引进了扬州言氏父子暂居的偏深巷院落。

听得传报，言茂怔了怔。

看了不表示不言语的父亲，言耀辉轻声道：“快请。”

前些日从小六那里得了明示，情知这位坦言要侍奉父亲的珍娘并非是江夫人贴身侍婢这么简单，这几日也终于打听得知，珍娘的娘家杜府虽不在内城，却也是京中有百年基业的士族。至于是不是接纳她，暂且搁置，该有的礼数还是须得守的。

走出厅堂，言耀辉相迎在正堂阶下。

跨进内院，款款而来的家乡的秀丽女子们，在寂静的院落顿时张扬起甜腻的气息。

着了一身浅黄素衣，花信之年的珍娘在一行秀丽女子中自有一番旁人不能及的恬静风采。在言耀辉的相迎下，迈入厅堂，向上座的言茂道着万福，含笑道：“恭喜老爷，贺喜老爷，明年初您就要做祖父了，两位少夫人都有了。”

啊！这可是个大好消息啊。

乍然得到这个消息，欢喜的祝贺声声响起，本不协调气息当即就此冲淡。无疑，坦然、温和、得体的珍娘在行止上没有可挑剔之处。

同行而来的女子们见过了老爷、三少，留下六位，其余的全部转送于耀晴暂居处。

“家内一切安好，得了三少荣升礼部员外郎的喜报，扬州府有头面的都来祝贺，义父大人欢喜之余又有些忧心，临行前，再三叮咛，行事须当以安平为要。”将所携带而来的一些家书呈于言茂，珍娘轻轻而语。

拆阅了家信，众兄弟的思量之情跃然纸上，看得言耀辉心中暖洋洋的。从信中，也得知珍娘拜了杨老爷子为义父，帮着料理家中事宜，这次来京，是担忧着他的外公着请她前来探看的。

不好判断父亲的意思，合了家信，耀辉亲自端来椅子请她落座。既然是外祖父认下的义女，那就是长辈，称呼她为珍姨，礼敬她为上宾，就是理所当然了。

回以一礼，珍娘还是侧立一边。她并没有要成为什么的想法，能敬奉一位值得倾心去爱慕的男子，对数十年来心绪波澜不起的她而言，是件幸事。

风华楼中所发生的事和父兄们的烦恼顾忌皆没有影响到扮着乖的言家小六，身为江氏内当家，他要忙的事情很多。

人情往来，天经地义。京中贵胄公子千里迢迢往塞北祝贺他的婚事，难得来京，怎可能放弃叨唠的时机？

抱抱被父亲退还回来的小避尘之后，召集着同样禁足的铭文，开始正式处理随之送至的大箱子，这里面都是给远赴塞北小城为祝贺他和江暮大婚的宾朋的回礼。

瞄着箱中装裱精美的画轴，一旁的汉子们齐齐抖动着眉峰，哎，急着上京的少夫人嫌麻烦，招着会作画的年轻人聚集在一起，命题画了一些塞北风光画，再拿去装裱一番，配上个精美匣子，此就算作送与京城公子们的回礼了。

不看黑虎他们不忍的脸色，言家小六哼哼着，京中的大人们都是见过世面的，京官和地方衙署往来又是忌讳重重，再如何费心费力费银子，也招不到好，何必和自己的荷包过不去。不用招呼，铭文捧来准备好的空白帖子，翻出夫人准备好的名册准备对着抄录。

看着这个华丽丽的回礼名册上的一个个名目，两位服侍在一旁的老管家瞧得怔着了，给朱门大户送礼可是件很讲究的事情，一般须得都以“敬”之名，这样不打招呼，照此一家家送“礼”？若是那些高门大户不给面子，岂不是难堪之极。

两位忧心忡忡的老管家的顾虑很快就被打破了。

前些日被各自家主叮嘱着对江氏严防死守的各府家仆已然换做了另一番面孔，对送上门来的“回礼”，不但殷勤的收了下来，多半还客气得塞了锭跑腿银子以示好。

这桩明显是狐假虎威逼到门上的糗事，在翘首企盼中成了一桩让人懊恼到哭笑不得的趣事，现今，要是谁家没被拜访到，反倒成了很没面子的事情了。没办法，未到晌午，风华楼一事已然传得沸沸扬扬，就算再不愿意，也没人愿意被不知分寸的江氏冠以“对王上的圣意污蔑质疑”之名。好在，守着默契的各府都收下了回礼，永固王府亦未例外，法不责众的心思下，各家都还算安心。

见得来自家乡的婢女，得知珍娘从家乡转道来了京城，耀晴和铭文欢喜不已，稍作整理，立即往京中西街去，得好好询问询问在家乡的哥哥们的现状。

为了今日风华楼之事端，外城巡视的禁卫军也提高了精气神，严谨得巡视四方，远远见得对面而来的塞北江氏男儿媳的车马，为首的队长当做没见着的，转身领队从另一个路口横穿了过去。如今，京中有着默契的共识，姓言的一家子人全是祸害，想保得身家安平，就绝对别去沾染。

从另一个巷子穿了出来，瞅着远去了的车马，知晓些内幕的都盘算起来，在京的言家父子三人今日聚在一起，莫不是又想算计什么？哼，一心和这样人家攀亲，萧大公子真有胆识。

第七十五章

言家暂居的京城西街深巷小院的内院中很安静，一并旁人都退避在外院。

他人无端的臆测没有影响到聚在一起的言家人为自身脱身而商议的忧心。压下见得珍娘的欢喜之心，小六挨着父亲身边，介于现状，相聚一堂的全家是没有欢歌笑语的心思。

邀得江暮、小六过来相聚，是为了言家耀辉脱身之事商议商议。

一再借着时机行事，处处自认为皆安排妥当，却一再出着纰漏，不提以往，单是今日风华楼上一些人被“指使”言辱小三一事，已然大大出乎所想，言茂摇头，“外人都眼见是言家把控民意，其实，言家已然被困顿了手脚，再难舒展。”

难得参加言家的小九九聚会，江暮抬眼直言道：“这件事是很蹊跷，以我看来，要么定下将萧泓往死里计较，要么尽快安排耀辉出京。两者选一，不要再犹豫耽搁。”

将萧泓往死里计较？说得真轻松，对言家而言，就算再懊恼，再烦恼，也远不足以坚定下致以他人于死地的心思。况且，萧泓已经脱身京师，去了军营，回京的机会寥寥，此时此刻，陷自荐卫国的萧泓于生死不覆，言耀辉做不出的。不是不敢，而是不能。