南竹 上——濯炎

“不给你点痛，我看你就快瞌睡去了！”

“您……您这是蛮不讲理！”

“为师就是不讲理了，你听是不听了？”

“听，当然听。我敢不听么我。”

“听就给我好好蹲着，我不喊停别给我松懈了！”墨衣男子说罢，向身后瞥来一眼。

南竹见状，站直了身子，对着男子恭敬的一揖。

墨衣男子挑眉，随即转身向南竹走来。“随我去侧屋用些早点，不介意吧？”

南竹不及开口，对方已先一步向侧屋而去。暗自苦笑，这分明没给自己选择的余地不是么。

“嘘，嘘……南竹……”

小声的唤声自南竹背后传来。南竹回头，便见同样回头的陆云对着自己抛眉挤眼的，不禁失笑。这人，到底是想表达什么？

“别和师父客气，他老人家很有钱的。多吃点……”

“云儿，为师的话你似乎没听懂。既然如此，今日太阳下山前，你便在此好好蹲着吧。”

南竹略带恳求的看向墨衣男子，却发现对方那不容置疑的眼神，终于放弃。

“是，师父。”不想南竹替自己担心，这一声陆云回答的特别有力气。

“南竹，随我来。”

随墨衣人进了屋，身后的门应分而合。南竹惊讶的看着墨衣人，见对方已落座桌前，托起一杯暖茶小酌。

“身子如何？”墨衣人的口气依如昨日般淡然，似乎刚才同陆云说话的并非同一人。而南竹也因此明白，在墨衣人眼里，自己与陆云是不同的。

并不觉得嫉恨，反而感激着墨衣人救了自己与陆云。南竹点了点头，仍旧站在一旁，没有随意坐下。

“你倒是懂规矩。哎，罢了。坐下说话。”墨衣人微微一叹，“南竹，我昨日便说，我不能留你。齐澜，并非是我想得罪的人。不说其他，就他乃当今东霖第一大将的身份，便无多少人能及。何况作为东霖子民，爱他的人远比恨他的多，想留他性命的人也远比要害他的多。你……可懂我的意思？”

南竹在墨衣人面前坐下，他平静的听着墨衣人说完，竟是露出了然的笑来。点了点头，在桌上书道：南竹明白。先生能救陆云与我，收他为徒，南竹感激。明日，南竹会自己回去。

墨衣人蹙眉，再看向南竹，似是想从南竹脸上看出些什么，却又不言不语。良久，感慨道：“以你出身，又为何流落青楼，成为下人？”一个能文守礼懂进退的下人？怕那齐澜便是因此而感了兴趣吧。

南竹书道：过去种种已逝，今日种种犹新。南竹，不过求安稳度日。

墨衣人见罢微楞，随即心底笑叹：只怕这些犹不得你。然心中所想却未明说，只道：“竹儿，虽然你我不能为师徒，但既然有缘，你又唤我一声先生，那我便赠你一句话。”

南竹颔首：先生请说。

“凡事切莫逆心。”

南竹脸上微不可见的一僵，借着敛下的眼神，点头掩饰过去：多谢先生，南竹明白了。

“如此便好。”墨衣人笑了笑，替南竹倒了杯茶，递了过去。南竹匆忙恭敬接过。

“我向来不喜客套，竹儿以后不必如此谦恭。瞧陆云那小子，若有你一半的懂礼，我便能少操些心。罢了，也是我自己惹来的麻烦。”墨衣嘴上这么说，脸上看着却是高兴的：“竹儿，日后，若齐澜真要为难于你，你便同他提及‘昕墨’，想来他至少不会为难人。”

昕墨？为何这名字那么熟悉？南竹不自觉的面露疑惑。

墨衣人见状，笑着解释：“昕墨，便是我的名字。当年，东霖与西夷尘武关一役，齐澜重伤与大军失散于峡丘，恰巧被途径的我施手所救。也算是欠我一个人情。只是这个人情，竹儿你可要好好利用，不到关键时刻，千万别随意用了去。齐澜此人我尚且了解几分，出尔反尔之事，他是绝对做不来。故而，这也可算是你的保命符。懂吗？”

南竹惊讶之余连连点头，接而书道：多谢墨先生。

顿了顿，犹豫了下，又书道：先生，昕墨可是先生本名？

墨衣人脸色一黯，怅然一叹，目光落向窗外。

南竹以为自己失言，连忙抿唇垂首。却听对方幽然扬声道：“昕墨虽在，却也已不是当年的墨剑了。”如今活在这世间的，不过是为了完成秋的遗愿而存在的傀儡罢了。无心，如何称人，又如何再是当年的昕墨剑客。

心底窜过一抹痛。南竹却不知是为何？昕墨，先生的名字……又看向墨衣人的白发红颜，隐痛更甚。该是怎样的人，能使眼前人容颜未老，却已满发皆白啊……

“不谈这些。竹儿，你可知你的嗓子为何而不能言？”墨衣人换了口吻，也移开了话题，显然是不像刚才的情绪影响俩人。

南竹点头，又摇了摇头。

“你知道？”这回，换做墨衣人微惊。

南竹书道：是。不瞒先生，南竹失忆至今，却也有想起一些过往。比如自己识字，比如自己略懂医术，比如……自己的嗓子乃是因毒而哑。

墨衣人颔首：“不错。当日我替你把脉，便发现你脑中淤血，该是自高处跌落所致。这也是你失忆的结症所在，我会开个方子，你慢慢调理，多少能有所化解。至于究竟结果如何，这便要看造化了。至于你的嗓子，毒素积聚过久导致损坏。想要恢复也不是不可能，不过需要长久循序渐进的医治。只怕我……”

墨衣人说到这里停了下来，似是在想怎么接着开口。然南竹却明白对方犹豫的是什么，抬指书到：先生不必替南竹操心。人各有命，南竹自认能不能言并无太多差别。凡事习惯便好，南竹区区下人，做好分内事即可，也不必多用到口。

墨衣人深深看向南竹，突然就站起身向门边去。

“的确，人各有命。竹儿，虽不能替你治好嗓子，但开副方子化解你脑子淤血却是必须。你且休息，我去去就回。”

南竹见门开门口，墨衣人已经离了屋子。脸上不由自主的染上忧心。

昕墨，当年东霖第一剑客……亦是青衣名将麾下第一刺客。

傍晚时分，南竹被墨衣人派去唤陆云进屋。南竹来到院中，见那树下之人依然稳稳站着，心里松了口气。上前走至他身后，想要伸手，才发现似乎略有不妥。

绕过半身，南竹身子顿时一僵。看着陆云的眼神也变得紧张起来，他抬起袖管，忙搭上陆云的臂弯，想让他缓下姿势。而这才发现，陆云皮肤下的每根筋脉几乎都在颤抖。

力竭了还如此硬撑，真是……

南竹不知该叹为何，只这一刻，陆云几乎已经失去了意识。自己的力气不足，故而当陆云全身瘫软的压到在肩头时，南竹差点儿跌倒在地。幸而身后的大树挡了一挡，才未至于完全失了平衡。

正不知如何是好，突觉身子上的重量一轻。抬眼望去，便见墨衣人淡淡的对自己点头。

南竹张口，遂想到自己不能言，黯然合起。

墨衣人点了点头，道：“莫急，云儿不会有事。”

南竹随墨衣人回到屋中，按着墨衣人的吩咐帮忙打着下手，见墨衣人握起陆云的手，闭目吐纳。心思一转，竟是不由蹙眉。

虽是静静守在一侧，但南竹的心绪怎样也无法平静。他能懂，他竟是能看懂。他明白先生是在做什么。

渡气活血，百脉通疏。

这样的手法不仅可助人加快血脉的通畅，也能将自身的真气缓缓灌入，让毫无内力之人慢慢积聚内力。看来，先生是打算将自己毕生武学以极端的方式传授于陆云吗？

薄汗渗出额头，收敛气息。墨衣人微睁眸，便见身侧递来的温热巾帕。抬眼见南竹忧心的眼神，墨衣人一笑置之。

“不碍事。这小子精力好的很，又有绝佳骨骼，这些磨合之事，很快便能适应。”

南竹颔首，却没有道破自己的心事。他担心的，并非全然是陆云一人。虽不知为何能懂得这般许多古怪之事，也不知为何认定了眼前人过去的身份。然，单就先生救过自己与陆云一事，便足以叫自己挂心于他。

“嗯……南竹？师父？”床上的陆云很快便醒来，这一声，让床榻边的令俩人皆是一愣。“你们怎么在这？咦？我怎么在床上了？啊！师父我我我……我可没偷懒，我有好好在练功啊！”

陆云一惊一乍的叫呼，从床上噌地坐了起来。

“为师知道。你这一惊一乍是为何。为师不是告诉过你，习武之人，切记勿乱心，需处变不惊，方能细观局势，以静制动。你看看你，这性子如何能成事？”墨衣人眼底一惊而过的诧异被很好的隐藏，嘴上虽如此说，心底却暗叹：果然是难得一见的奇才，自己不过才导入一周真气，想来也需半个时辰才能醒来，而云儿却只片刻而已。

“厄，我。”陆云的话噎在了喉咙里，再看向一旁的南竹，此刻也笑看着床榻上的自己。脸上感到一热，忙尴尬的看向别处。

“竹儿，去准备开饭吧。”

南竹颔首而去。

屋门关合，身后再次隐约传来墨衣人的声音。南竹无声一叹，抬头看了看月色，又近十五了呢……

晚饭之时，陆云一个人继续喳呼着。许是因为今日一天的乏味，而南竹自醒来后还未曾与他好好聊话，陆云大部分时候都在同南竹说笑。

墨衣人静静的在一旁动筷，偶尔间出言纠正几句陆云那不妥的用词。南竹笑听着陆云大谈那日惊心动魄的被救过程，当然少不了对墨衣人的一番吹捧，配合着点头。

一餐气氛格外融洽，直到墨衣人放下碗筷，淡然的打断陆云的说辞。

“明日，我送竹儿回醉梦乡。”

“嘡啷。”碗筷坠地之声。

南竹担忧的看向陆云，起身来到他身侧蹲下，伸手小心翼翼的捡起地上的碎片和竹筷。

“为什么！”

陆云愤然的起身，一把拉起蹲着的南竹。南竹被突然的劲力所拉，手中瓷片尚来不及拿，掌心反而多出道伤口。

暗暗握紧，南竹并没有让陆云看见。眼下他担心的是这师徒俩人的关系，别因自己而违和。

“南竹有哪里不好得罪了师父，让你留不下他！”

“没有。”墨衣人依旧坐着，没有抬头看对面的陆云一眼。

“既然没有，为何要送南竹走！”陆云不明白，师父既然救了他们俩，既然认了自己为徒，那……那为何不能留下南竹！

“我只有一个徒弟。”墨衣人淡淡的回答，伸手替自己倒了杯茶。

“若师父愿意，南竹也能拜师父为师啊！”陆云急道，又看向南竹问：“是不是，南竹？”

南竹看着陆云，知道自己的回答会伤害他，却不得不拒绝。然，自己尚未摇头，便听得墨衣人开口。

“我只要一个徒弟。”

“师父！”陆云咬牙，松开了握着南竹的手，“砰”的一掌拍上桌面：“师父，您！”

“既然唤我一声师父，那便该尊师重道。而你现在这番姿态，是为何？”冷冷一瞥，墨衣人口气依旧淡然。

“我……”陆云双眉紧皱。他明白自己与南竹是眼前之人所救，更明白自己能拜他为师是何等的好运。只是南竹，南竹……他放不下啊！

“还记得你我初遇，你同我说的话吗？”

陆云讶然抬首，看向墨衣人。

“丧志遗誓之人不配为我徒。你自己好自为之。”墨衣人饮尽杯子茶，起身离去。

南竹沉重的闭了闭眼，心里明白，这到坎必须陆云自己去跨。

将那碎裂的碗筷放回桌上，南竹亦悄然离开。徒留陆云一人，静立在屋中。

夜半，一场大雨突然降临。清泉地处边关，夜间甚寒，加之雨水，那带起的风即便在春夏也往往透着刺骨的凉。

又是一道落雷。

南竹心神不定，披着外衣下床来到床边。月色朦胧的雨境，视线越过窗台小院，忽而双目微睁，扶着木窗的手渐渐握紧。

西侧屋前，跪着一人。

雨势越发倾盆，然那静跪之人纹分不动，垂首朝向西侧的小屋。屋内还微见灯光，南竹依稀可辨那倒映在床纸上的剪影，手持书卷在案前细读。偶尔似向窗外一瞥，却又无动于衷。

南竹不知在窗边站了多久，直到天空雨势转弱，直到那西侧的木屋被人打开，直到见那墨衣人走到少年身前，而那少年无力的前向倾倒，被墨衣人迎托入怀。

回到床榻上，南竹却已了无睡意。东方天空即白，而自己的心思依然絮乱。

陆云，陆云。

这，又是何必……

破晓初晨之际，南竹推开屋门。错楞的发现站立在门外的陆云，正笑看着自己。

“南竹，我正等你呢。”

南竹细细打量，除了对方眉宇间的一丝疲倦，别无其他异常。

“走吧，我送你出门。”边说，边递出一个小包袱。“里边是一些吃的和碎银，你先吃点东西，银子放着日后定会有用。这是师父交代的，所以不能推却。”

南竹犹豫了下，便点头收下。他心底还有疑问，却选择沉默跟随。

这是南竹来几日来第一次踏出这座小别庄，此刻才发现，原来这别庄竟是建在半山腰际。无怪乎此地空气清新怡人，宁静不燥。

“我也是随师父来此才知道原来清泉镇郊还有这么座小山。”陆云看尽南竹眼底的惊叹，允自解释：“当日这条山路走的辛苦，谁让我还背个你。”

南竹听闻，平静的脸上微红。

“哈哈哈哈。”陆云见状大笑：“还从未看过你这般模样。”

南竹快走几步，一旁陆云疾步追上。

“南竹莫恼，我不过是开个玩笑。”

南竹摇头又点头，看向陆云。俩人对视，忽而又各自笑开。

一路相伴，临近山脚。南竹心底藏着事，所以并未注意到身旁之人已先一步停下脚步。

“南竹！”

心头一颤，骤然回身。

那一瞥，乍入眼中。

初阳下的墨衣少年，挺直着背脊站立在几步开外。

以非昔日青楼中的顽劣下人，更非满口大话的无赖竖子。

“南竹，等我。”

那一句，他说的毅然；那转身，他走的决然。

而南竹，唯有无声目送少年离去的背影，直至走出视线。

视线已模糊不清，陆云却坚持着自己的步伐，不想让身后之人发现异样，不想让身后之人有半分担忧。

直到再也坚持不住虚浮的脚步，双膝一软向前倒下。

没有记忆中的疼痛，一双有力的手依如昨日般托住自己。勉强抬头，陆云颤抖着开口唤：“师父……”

“云儿已做的很好，很好……”墨衣人将陆云揽入怀中，目光中渗着无奈，叹望山下那渐行渐远的人影。“接下来的路，便让为师替你送他吧。”

第十二回

南竹沿着小道直行，清源镇不久便出现在自己眼前。停下脚步，并未急着入镇，而是抬手摸了摸自己的面容。

若这张脸当真那么惹眼，那是否有必要……

“竹儿。”

南竹的心思百转，却被这一声打断。回身见是墨衣先生，面露惊讶。

墨衣人淡笑走到南竹身侧：“我说过会送你回醉梦乡。当日之事虽过，但据闻那徐家少爷之后对你与云儿一番好找。安全起见，我还是将你送回楼中妥当。云儿一并同我说了，是那醉梦乡的头牌烟荷将你卖与齐澜，想必她也不会任你出岔子。到了楼里，便算是安全。”