“不是这个问题。”夏寒转过头看着他，“你现在这个样子，我看也不适合漂流。你才17吧？怎么会一个人过来旅游，
家里大人呢？”
“……我妈没了。”
迟疑一会儿，龙淼才低声回答。
“哦……我很遗憾。”意想不到的答案让夏寒愣了一愣，语气也不觉放慢道：“那你爸爸呢？”
“继父虽然对我很好，但他也有自己的小孩和工作。我说要到湘西来玩，他就给我安排了路线，让我一个人过来。”
没了娘，又和养父在一起生活，还真是一个可怜的孩子。──这样想着，连开车的伏唯都忍不住有些唏嘘起来。
虽然他很好奇龙淼的亲生父亲如何了，但现在的气氛似乎并不适合讨论这个话题。
车子缓慢爬上了九龙咆山脊，再回望谷底，灯光已然暗淡。满月的银辉披洒在真正古老的九龙咆村寨上，伏唯松了一口
气，然后准备将车开进村边那条阴森的小灌木林中。
就在这时，坐在后座的龙淼轻轻叫了一声：“好香。”
香？
伏唯与夏寒面面相觑。
他们和龙淼坐在同一辆车内，却都不曾嗅见半点气息。
车内没有使用清新剂，夏寒身上的烟味也早已散得无影无踪；车窗是摇下来的，若说有什么异味……
“好香……”
瘦弱的少年再次喃喃细语。
把车停住了，透过后视镜伏唯看见龙淼侧着身，苍白的面颊几乎贴在了车窗上。
他正望着另一条通往九龙咆村的小路，远在灌木小径的斜前方。
顺着他的目光，伏唯和夏寒这才发现──
在被月光笼罩的三岔路口上，竟蹲了个黯淡无比的鬼影，正在拨弄一团余烬。
相比于火焰或者灯光，余烬中的金红色并不显眼，又隔着相当的距离；若非龙淼直愣愣地盯着看，伏唯和夏寒还真发现
不了。
而同样的，那个三岔路口的黑影也没有发现他们的存在。
“好香，真的好香。”
龙淼不知第几次重复着这句话，方才止不住的低咳也暂时停歇了。
听他这样念着念着，一阵风吹来，伏唯冷不防地打了个寒噤。
──也许是龙淼的话有心理暗示的作用，此刻的伏唯竟然也隐约觉得空气中有一股淡淡的芳香。
不是饭菜的香，也不是香氛的香。此刻萦绕在他鼻尖、并且愈来愈明显的气息，倒有点像寺庙里点燃的香烛或者旃檀，
却比旃檀更甜腻；嗅上一口，慢慢透进四肢百骸，竟然带来无比的适宜与舒爽。
“……好香。”
情不自禁地，他竟然说出了同样的话！
这下轮到夏寒打了个寒噤，怒道：“喂！你见了什么鬼？”
“没啊，难道夏大哥没有闻见？”伏唯奇怪地反问他：“现在这个香气很浓啊。”
“……没有。”夏寒认真地做了一个深呼吸，“什么味道都没有。”
“我觉得，香气是从那个方向传来的。”
伏唯用手所指的，同样是三岔路上的那团黑影。
“…………我明白了。”
夏寒沉默了长长的三秒钟，随后神色凝重地做出猜测。
“那个人好象是在起傩。你们不会是中了他的傩术？”
傩术？伏唯记得自己在出发前曾经在相关的资料上见过这个名词。
在湘西，存在着这样一些神秘的男子，他们掌握着代代相承的诡谲巫术，能够施展出种种令人瞠目结舌的“神技”。
例如鼎鼎大名的“上刀山下火海”，在湘西的每个城镇里几乎都能找到表演者。
除此之外，还有海量的图文以及影响资料记录了这些“傩师”的其它神技。例如将鸡一动不动地定在棺材上；让纸人怀
抱着盛满了水的碗；用插进米桶里的筷子将整个桶轻松提起……这些种种看起来违反了科学常识的事，竟然在很多记者
的摄像机镜头前一一实现过。
相传，傩师享有很高的地位，往往是村子里德高望重的老者。
那么眼前这个蹲在三岔路口的黑影子难道也是傩师？他在做什么，而那若有若无的香气又究竟是……
伏唯心中没有答案，于是习惯性地将目光转向夏寒。
“下车。”
夏寒果断地为他做出了最恰当的回答。
虽然夏寒希望龙淼能留在车上，但是自从闻见“香气”后龙淼就开始神色恍惚。这其中一定有什么原因。而对此怀有几
分的疑惑和好奇，反复想了一想，夏寒最后还是随他去了。
三个人下了车，悄悄地往三岔路口走去。
与汽车开行的柏油小路不同，通往村里的是沙石路面，崎岖小路两旁乱蓬蓬地挤着狗尾草、牛筋草以及张牙舞爪的南天
竹，也将众人的身形遮去大半；并且由于山脊上风大，他们完全不用担心脚步声会被听见的问题。
而就在距离三岔路口还有十米的地方，满月破云而出。照亮了他们面前的一切。
背对着他们的，是一个古怪的男子。
他穿着一件黑色直到脚踝的长袍，手里执一支类似拂尘的东西；腰带上隐约可见佩有长刀的轮廓。
然而最让人惊讶的却是他的头。
──那是怎样一枚怪异的人头！
普通人，头与肩膀的宽度差不多是一比二左右；可是眼前这个男人却有着一个与肩膀等宽的巨大头颅。
09.鬼面傩师
不仅是头大而已……在硕大的头颅顶上，如枯枝一般，还生长着两支高耸的犄角！
他不是人？
得出的这个结论有些惊悚。但是此刻，无论夏寒、伏唯，甚至是少年龙淼，都显得异常平静。
对于前两位来说，遇见“鬼”会比撞上人更为有趣──但是很可惜，在场的三人都不认为自己是遇上了“大头鬼”。
“是傩面具。”
夏寒轻声吐出这个结论：“和观光展厅里的陈设品一样。”
没错，且不说启程来湘西之前所作的“功课”，就在半个小时之前，他们还在起漂处的大厅里见过类似的东西。
摆在墙上的时候，它们被统称为“工艺品”，然而学名却或可以叫做“傩面具”，顾名思义，正是傩师们在起傩做法时
经常会带在脸上的面具。
类似的习俗也出现在其它原始宗教的仪式上，例如西藏的法师偶尔会戴上绘有白色骷髅形象的狰狞面具，将自己扮演成
为天葬场的守护神──尸陀林主的形象。
以此作为模拟，那么眼前所见的这个带着面具的男人，应该正是在进行着一场午夜中的傩术。
“不知道他这是在使用哪一方面的术法，看起来好象……跳大神。”
伏唯明明只是用了气声说话，却不知怎么的一下传进了傩师的耳朵里。
“谁！”傩师一声低吼，同时抬脚在灰烬上一通猛踩，仿佛不愿被人发现自己的行为。
与此同时，夏寒让伏唯和龙淼藏身在灌木丛中，自己则大方的走了出来。
他看见，在傩师面前的地上摆着一个小祭台。上面摆了铜盘，里面供的是一块还在发亮的暗红色木炭。
铜盘前又摆着三样东西。
正中间最高的那块是个灵位，大约是木板上贴了张红纸，写着“天地君亲师之位”；右边摆着一块平平无奇的岩石；左
边则用瓷碗盛着清水。
夏寒对傩术并无涉猎，现在当然也看不出其中的门道。
扭曲的鬼面遮住了傩师的表情。他紧紧握住了手里的法器，带着浓重口音地问道：“你是什么人！”
“我不过是一个普通的观光客而已。”
面对可疑的巫术者，最好不要报出自己的名字。夏寒深知这一点，于是笑了一笑，调转了话题道：“倒是老伯你半夜不
睡觉，在这里做什么道场？”
似乎因为听说了他是观光客，傩师的口气缓和了一些，指了灌木丛中的小路道：“漂流者不准入村！要走路、有那条！
”
夏寒遭了抢白，却反而向前迈了一步，嘻嘻笑道：“我说老伯，你这是在起傩吧？这种傩有什么作用？”
微微松弛的气氛立刻因为这一句话而再次紧绷。
带着狰狞鬼面的傩师猛地一个转身，几乎就要撞上夏寒的胸口。
“你知道傩的事情！”隔着木制面具，低声沙哑的男声，带着浓郁的湘西口音，“告诉我你是谁！”
说着他突然念念有词，同时丢下法器，张开右手就要覆上夏寒的脸。
他的手枯干如木乃伊，指甲若鹰爪一半蜷曲锋利，令人无法想象被他捉住会有什么样的后果。
夏寒意识到傩师是要施展傩术，干涉他的记忆，急忙后退一步，大声警告道：“傩术也好，巫术也罢，只要是用于侵害
人身，就是犯了法！你知道对于施咒害人者的惩罚嘛？！”
施咒能够害人，放在大街上恐怕没几个人会相信，更遑论法庭的裁决与刑法的惩罚。可是被夏寒这一警告，鬼面傩师倒
真硬生生地将手收了回来。
“你是什么人？”那沙哑的湘西口音再次响起，“你不是一般的观光客──你是他们请来的傩师！”
“嗳，我怎么看都不像是你的同行吧？”夏寒冷笑：“我只是好奇，你刚才起的傩术，是不是针对着下面漂流点的？”
仿佛被人踩住了痛脚，鬼面傩师再次出声威胁：“这些事与你无关，如果敢把今晚上的事说出去，你就是我将杀掉的第
一个人！”
然而按照心理学上来讲，越是这么说的人，就越不可能伤人。
夏寒做出一个无奈的表情：“大叔你说要杀我，起码也应该让我看一次你的脸吧？”
鬼面傩师不再回答，反而真的开始在口中念念有词。
谈话宛如进入了僵局。
就在夏寒的耐性消失殆尽的当口上，他身后的灌木丛中发出一阵沙沙的抖动。
伏唯还来不及阻止，少年龙淼就忽然站了起来。倒是将鬼面傩师吓了一跳。
“你！你们究竟有几个人！”
“三个。”夏寒老实交代，“所以如果动手，你一定打不过我们。”
另一边，伏唯抓住了龙淼的手不让他再往前走。然而龙淼的目光却始终直勾勾地钉着香案上那块尚未熄灭的木炭。
鬼面傩师发现了他的企图，立刻用宽大的黑袍将整个祭台遮住。
直到视线被阻断了，龙淼这才回过神来，颇有礼貌地寻问道：
“抱歉，但我只是想要知道您刚才烧的是什么东西，为什么这么香？”
“……什么？你能闻见那种香气？”
这句话犹如投入滚油中的一粒火星，令鬼面傩师隔着面具瞪大了眼睛。讶异之余，口气却不知不觉地软化下来：“……
你们究竟是何方神圣？”
“我们就是为了九龙咆漂流专程赶来调查的人。”
不待龙淼回答，夏寒便抢在前头答道：“我们与承包起漂点的企业没有任何关系，如果你们对于那个漂流有什么不满，
也可以和我们说，我会请相关机构出面来替你们主持公道。”
听他如此自告奋勇，鬼面傩师倒是愣了一愣，但随即还是顽固地挥了挥手：“这是我们山里的事，不用别人插手！请立
刻下山，现在！”
夏寒还想继续坚持，但伏唯却难得主动地拉了他的手：“夏大哥算了，今天太晚了，有事明天再说。”
再这样僵持下去，只恐怕到明天早上都不会有什么结果，更何况这里是鬼面傩师的地盘，若是惊动了村里人，一定无法
收拾。
10.灵周刊
“也好……”
夏寒的性格虽然冲动，可人绝对不犯傻。伏唯的劝阻已经令他清醒了几分，此时也就顺势下了台阶，同时从怀中取出一
张名片递给鬼面傩师。
“如果你有什么想要说的，就请打上面长的那个电话号码，无论什么时候，我都会接听。”
与刚才在起漂点送给顾任远的淡蓝色名片不同，这次的名片是深茶色的，上面印着夏寒的姓名，以及与蓝色名片完全不
同的另一套联系方式。
当然，这份名片上也印有夏寒所服务的媒体徽标。
──原先“济时”的金色徽标，在这张名片上却被一个银色的、带点水墨意蕴的圆环所替代。
离开鬼面傩师与九龙咆村，借来的“discovery 3”在开始平缓的公路上疾驰。与方才不同的是，夏寒已经从副驾驶座挪
到了后排与龙淼坐在一起。
“我说，小鬼。”他单手支头，半是认真地看着少年的眼眸：“刚才你从祭台上偷偷摸摸地拿了些什么？”
也许伏唯和鬼面傩师不会注意，但这点小动作怎么逃得过他的眼睛。
果然，龙淼慢吞吞地摊开手心。手掌中俨然是一小块木炭。
应该就是刚才祭台上盛在铜盆里，供在“天地君亲师”牌位前的那堆余烬。可是龙淼要这块东西做什么？
“捏着它，我会感觉舒服一些。”
仿佛知道夏寒的心思，龙淼主动回答道。自从离开九龙咆村之后，他的咳嗽声竟然一下子就停止了。
“这不应该是普通人会说的话啊，小朋友。”夏寒脸上挂着笑容，说出的话却是与逼供无异：“你有没有像是悬浮、穿
墙，或者弄弯汤匙这种特异功能？或者是常常能够猜到别人心里想的事，读出陌生人过去的经历？”
“好象……都没有。”龙淼一脸诚实。
夏寒又问：“那你知不知道你捏着的是什么东西，以前有没有闻到过类似香气？”
龙淼继续摇头。
夏寒忍不住翻了一个白眼，任不死心地追问：“那你能不能将你的出生地，以及生身父母的情况，还有你成长的环境，
还有读书的地点说给我听啊？”
这些要求不仅复杂而且古怪，听起来就像是古怪大叔拿着棒糖在搭讪。坐在驾驶席上的人终于忍不住笑了起来：
“夏大哥，你就饶了他吧。反正我们住一个宾馆，以后再问都来得及啊。”
像是捞着了一根救命稻草。龙淼立刻点头道：“你们明天下午带我去漂流，回来我一定会把我的事告诉你们。”
经过将近一个小时的车程，载着夏寒三人的越野车再次停进了天门山下的宾馆停车场。伏唯锁了车子，取出门卡。
“我们在0415。你呢？”他问龙淼。
“我和你们一层楼，0430。”少年同样取出白色的卡套。“谢谢你们带我回来，那么明天下午请一定要和我去漂流。”
“没问题。”伏唯露出一个大大的笑容，“要不要记下我手机号？”
龙淼点头，随即取出手机记下伏唯的号码。这时去向总台归还汽车钥匙（车子是夏寒从宾馆经理处借的）的夏寒也走了
过来。见状也伸手给了龙淼一张茶色的名片。
“零周报？”少年念出名片上的这个机构，“不好意思，我好象还真的没有看过这份杂志。”
“没看过很正常的。”伏唯笑道，“我们是济时周刊旗下的一家子刊，发行量也不大。不过刊登的都是一些别的周刊完
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