“都叫你快点动手,怎么一直拖到现在?”
“上次就已经有人起疑了,这次……”
就在这时,向日听见走廊的转角有窸窸窣窣的说话声,听起来像是在商量这什么。他僵直了身体,因为直觉告诉他,其
中一个是鬼魂的声音。
透过走廊尽头的窗玻璃的反射,他隐约看见其中一个身影,那人穿着白大褂,应该是这里的医生,不知道为什么脸给他
一种很熟悉的感觉……
等等,那不正是昨天出现在马老师病房门前的那个赵医生吗!
他在这里干什么?为什么在跟鬼魂对话?
就在向日进也不是退也不是时,一只冰凉的手臂忽然将他拦腰抱起,他吓得就要惊呼出声,另一只手迅速地捂住了他的
嘴。那人顺势把向日带到角落的位置,他拼命挣扎,结果那人把他捂得更紧了。他感觉到对方全身都是冰凉的,瘆得他
难受。
“我是豆腐,别动。”那人压低声音说。
……豆腐?他记得那是栗子另一名役灵的名字。
“别怪我不提醒你,这个月要是凑不齐数目……哼!”
“这……”
“马上让他吃药,我们今晚就动手,别畏手畏脚的!”
向日感觉到那鬼魅说完后就消失了,接着是一阵远去的脚步声,赵医生应该也离开了。
直到脚步声完全听不见,身后的人才把他放开。他大口大口地喘着气,回头一看,发现跟那天晚上见到的一样,是一个
穿着黑袍、戴着面具的身影。
那人摘下面具后,向日看到的是一张跟小葱极其相似的脸。有一瞬间他以为是小葱在恶作剧,然后才忽然意识到眼前的
是个少年。
豆腐留着一头清爽的短发,除了发型之外,模样几乎跟小葱一模一样,但还是看的出男性的轮廓。向日目瞪口呆地看着
眼前的少年,半晌之后才愣愣地接受他跟小葱是孪生姐弟的事实。
“你、你好,我是阿葵。”他实在不知道说什么好。
“你好。”对方似乎不想多说话。
“啊、是啊。对了,你怎么在这里?”
“这是工作。我们先离开这里,路上再说。”
******
经过豆腐的解释,向日才知道原来事务所正在调查这家医院。从去年十月份开始,这家医院陆续出现离奇死亡的病人,
累积到一月份已经有十人了。他们的死因很奇怪,都是原因不明地昏迷不醒,最终死在病床上,为此已经发生了好几起
医患纠纷。警方介入之后发现情况诡异,才请栗子姐帮忙。经过几番调查,栗子姐怀疑是鬼魅在作怪,而且医院里很可
能有“内奸”,因此才让银耳假装受伤住院,希望能把犯人引出来。
原因不明地昏迷不醒……这不是跟马老师的状况一样吗?刚才那个赵医生鬼鬼祟祟的样子,这些病人的死肯定都跟他脱
不了关系。向日立即把自己的想法告诉豆腐,对方点点头没说什么。
最后豆腐把向日带到银耳的病房。一打开门,果然看到银耳坐在病床上冲他打招呼,虽然头上缠着绷带,但一点受伤的
样子都没有。
栗子也在,她问向日跟豆腐是怎么遇上的,他便把刚才事情的经过告诉了她。
“那个赵医生啊,果然不是什么好货……”她听后眯起眼睛,思索着什么,又看着向日说,“不过,该说你这小子幸运
还是倒霉呢,我们追查了这么久都抓不到的鬼魅,居然被你随便乱逛就撞上了?”
向日挠挠脑袋,坦言道自己从小就跟它们有缘,撞鬼对他来说已经跟吃饭睡觉一样平常了。
栗子听后挑挑眉,没再说什么。
“对了,栗子姐,这家医院到底怎么回事?”
“我们怀疑这里有黑市交易。”
“黑市?”
“你听说过鬼市吧?”
鬼市这个词向日在百魅集中看到过,但书上只是顺带一提,没有详细说明,因此他也不是很了解。不过顾名思义,大概
是鬼魅们的集市……?
想到鬼魅像人们那样挑着扁担去赶集的样子,他觉得莫名地喜感。
银耳向他解释:“有人聚集的地方就有市场,有鬼魅聚集的地方也就有鬼市,但是鬼市里面的情况比我们平时所说的市
场要复杂得多。那里处于人间和冥府的交界处,是冥府管理的盲点,鱼龙混杂,黑市也应运而生……”
原来,最近几个月在这家医院离奇死亡的病人死前的症状都是昏睡不醒,栗子怀疑他们是被施了剥魂之类的禁术,在肉
体还没死亡的时候灵魂就被剥离出来。这种生魂在黑市的卖价很高——它们比普通的灵魂更“新鲜”,力量也更强,很
多人会把它们买来当役灵,因此很可能有贪图利益的鬼魅在背后操纵着这一切。
把灵魂强行剥离之后,肉体很快就会枯竭而死,这跟把人活埋没什么区别……向日听得起了一身的鸡皮疙瘩,平时都说
人为财亡,没想到也有被利益冲昏头脑的鬼魅。
“住在304的那个女人,是你们的老师对吧?”栗子突然说。
“啊、没错,难道说她也是……?”
栗子点点头:“她的灵魂已经被剥离了。不过肉体还没死亡,就说明她的灵魂还没有被出售,也就还有招魂的希望。”
“对了,白石楠……啊,就是镰刀手,”向日突然想到什么,“她昨天试着叫醒老师,但是失败了。”
“她用的是解除睡魅附身的方法,对这种情况不适用。”栗子说,“我之前也已经试过给她招魂,但也失败了,恐怕是
因为剥魂术的影响……总之现在只能等小葱拿到返魂香再说了。”
返魂香是一种能把死者或者灵魂出窍者的魂魄招回来的道具,很久之前就被定为禁药了,栗子是拜托某位在鬼市里开医
馆的熟人帮忙制作才能搞到的。
而之所以认为医院里有“内奸”,是因为剥魂术的施行有种种条件限制,不仅要知道被施术者的名字和生辰八字,还要
提前让人服用一种特殊的药物。所以很可能是医院里的工作人员跟鬼魅勾结,剥魂术才能顺利地施行。
这么看来,那个“内奸”就是赵医生没错了。
栗子的计划是安排银耳住院,故意让他假装昏迷,好引鬼魅们出手。在向日来到之前,赵医生就已经差遣护士把那种特
殊药物当成普通药水送了过来,再联系他们听到的那段对话,看来它们确实打算在今晚动手。栗子姐和银耳已经做好万
全准备,接下来要做的,就只剩等它们现身了。
“那个,有什么我能帮上忙的地方吗?”虽然知道肯定没有自己出场的机会,向日还是问。
“有啊。”栗子出乎意料爽快地回答,“等这次的报酬拿到了,我出钱给你去买材料,你给我们做一顿好吃的好了。”
******
后来向日没有离开医院,因为栗子姐说鬼魅可能已经知道他发现它们的秘密,放他一个人回去的话很危险,不如呆在他
们身边。向日反问如果它们知道秘密被察觉,那今晚还会动手吗。栗子给他一个高深莫测的笑容,说会,因为有钱能使
鬼推磨。
于是向日、栗子和豆腐在病房附近的角落里一直躲到午夜。这时候大部分病人都睡下,只剩少数值夜班的工作人员,整
个医院静悄悄的。走廊上的灯没有关,但不知道是不是心理作用,好像比刚才黯淡了许多,照得四周到处都是阴影,使
整座死气沉沉的医院显得更加可怕。
这里又冷又黑,向日悄悄活动了一下冻僵的手脚,心里嘀咕着该不会要这样等一夜吧。
但鬼魅们显然比他们还心急,在护士最后一次巡房之后不久就出现了。
鬼魅有两名,捉捕它们的过程实在没什么好叙述的,因为局势基本上一边倒——栗子姐和豆腐都还没出手,银耳轻轻松
松就已经把它们两只捕获了,而且一点噪音都没用弄出来。
他们进去的时候,银耳仍坐在床上,手里晃着两只带着红色瓶塞的陶瓷瓶子。
就在这时小葱也顺利拿到返魂香赶了过来。栗子当即发号施令,让小葱和豆腐陪她去给马老师招魂;银耳负责把两只鬼
魅带回事务所、先审问一番,最好能揪出更高层的幕后黑手;而向日的危险也已经解除,获得回家的许可。
向日背着书包和银耳一起下楼离开医院,一出门迎面就刮来刺骨的冷风。见他冻得浑身哆嗦,银耳问要不要先送他回去
。他正要拒绝,转念一想,怕重蹈元旦那晚的覆辙,便说好。
“你什么时候开始上班,阿葵?”走在空荡荡的街道上,银耳忽然问。
“栗子姐让我这个周末就去事务所。”
“这样啊,那以后我们就正式成为同事了,请多多指教。”
“不、应该是我多多向你请教才对。”
“说起来,你上次做的汤真的很好喝呢,比豆腐做的好太多了。”
“啊、呵呵……”
记得何岚那家伙之前还说过他跟女人似的,既会做饭,又会做家务,还会织围巾……其实这些都是小时候跟外婆一起生
活,他慢慢地跟她老人家学会的。只是没想到读了这么多年书,到最后还是要靠出卖劳动力谋生。
他们沿着大街旁边的人行道走着,周围一个人影都没有,安静得有点诡异。就在过马路的时候,走在前面的银耳忽然停
下脚步,一脸警惕地盯着马路对面的红绿灯。向日顺着他的目光望去,立马吓得脚软——一个披着黑袍的身影正站在那
上面!
就在向日愣愣地不知作何反应的时候,那人冷冷地开口:“把瓶子交出来。”
确实是个男人的声音,而且听起来很年轻。
他的目标……是那两只鬼魅?
银耳拍拍向日的后背示意后者赶紧开溜,并挑衅似地对红绿灯上的人影说:“瓶子就在我身上,想要的话自己过来拿啊
。”
向日的视线在神秘人和银耳来回几次,想到自己留下来也只是碍手碍脚,便听银耳的话拔腿就跑。他还跑出没几米远,
身后就传来金属碰撞的刺耳声——两人已经开打了,还好这个时候没有路人,否则恐怕又得引起恐慌。
他逆着刺骨的冷风跑了很久,直到完全脱力,才气喘吁吁地靠在树上
稍作歇息。这里离战斗现场有一定距离,已经看不到他们俩,也听不见声音了。
遇到敌人留下同伴一个人自己先跑路,还真是个窝囊废……这么想着向日忽然有点不甘心,也担心银耳会出事,正犹豫
要不要回去看看,忽然感到头顶有一股强大的压力。
他抬头一看,发现神秘人居然就在头顶的树枝上。
他什么时候跟来的?银耳呢?
向日吓得往后踉跄几步,转身正要逃跑,就感到手腕被一股强大力量制住。回头一看,只见神秘人左手握着长枪,右手
死死地握着他的手腕,力道很大,几乎要掐断他的脉搏。
向日拼命挣扎几下,毫无效果,反而把自己的手腕弄得更疼。
宽大的帽子遮着男人的大半张脸,向日看不清对方的表情,只见男人一只手保持抓着他的姿势不放,另一只手挥起长枪
向他砍来。他下意识地闭上眼睛——
当下只觉得背后一轻,没有疼痛的感觉。他睁眼一看,才发现被劈开的是他可怜的书包,里面的东西全都掉了出来——
除了课本水壶和笔袋之外,居然还有那两只束缚着鬼魅的瓶子!
是银耳放进来的?什么时候的事?
发现瓶子之后,神秘人右手猛地一甩,失去平衡的向日被摔出好几米,狠狠地跌在冰冷坚硬的地面上。神秘人再次挥起
长枪作出砍的姿势,枪尖没有触碰到瓶子,但那两只瓶子同时“咔呛”地碎了,里面的两只鬼魅也没能逃过一劫,发出
微弱的呻吟之后便迅速灰飞烟灭。
向日吓得直接瘫在地上,心想自己的下场会不会也跟它们一样。神秘人在原地顿了两三秒,夜风把他的黑色衣袍吹得猎
猎作响,然后下一瞬间他就消失了。
等向日好不容易从惊吓中恢复过来,银耳也赶了过来。他没受伤,看来对方的目标只是消灭那两只鬼魅。
******
栗子最终成功地用返魂香把马老师的灵魂招了回来。
知道两只鬼魅被灭口之后她没有太生气,看来她也多少料到这样的结果。虽然她没有明说,但向日隐约地觉得她似乎知
道这一切的幕后黑手是谁。
后来胡交的病理活检结果也出来了。罗芙春不敢自己看,把诊断结果递给向日,后者犹豫半晌,颤抖地展开白色的纸—
—
只是普通的胃溃疡。
他顿时松了一口气,罗芙春更是投进胡交怀里痛哭起来。旁边的小柏虽然不知道她为什么哭得这么激动,但看到自己的
爸爸妈妈抱在一起,便喊着“小柏也要抱抱”扑了上去。胡交坐在床上,怀里抱着一大一小,脸上是如释重负的微笑—
—虽然他们没有告诉他实情,但这几天他自己也已经察觉到端倪。
胡交摸摸小柏的脑袋,抬起头正好跟向日视线相对,便笑着朝他摊开手。
向日也笑着张开手臂上前去,跟他们抱成一团。
第三章:鬼市医馆
就在两只鬼魅被抓住的第二天,赵医生被发现摔死在自家楼下,警方介入调查后最后以自杀结案,但没有人知道真相究
竟如何,也没有人在乎。
两天后的周日是向日正式到事务所上班的日子。前一晚他特地调了闹钟,第二天早晨六点不到就爬起来。迷迷糊糊地披
好衣服走近浴室,他对着镜子无精打采地刷牙,无意间低头看到自己握着漱口盅的手,一下子被吓醒。
他的手指居然变成了黑色的!
那种黑色很古怪,不像是表面上沾到的,而是从皮肉里透出来的。向日不死心地用肥皂把手洗了几分钟,那黑色果然还
是一点都没退。
这、这到底是怎么回事?
脑子空白了片刻,他才忽然想到背上的伤口,马上撩起衣服解开绷带,对着镜子一照,发现本来已经愈合的伤口已经完
全裂开,翻出黑色的皮肉,自己看了都觉得恶心。
不过看起来这么严重,他怎么一点痛感都没有?
他当下不敢再犹豫,马上把伤口重新缠好,戴上手套就出门,匆匆往事务所赶去。
******
向日在门口敲了半天,穿着睡衣的小葱才揉着睡眼前来开门。进屋之后,他摘下手套让她自己发黑的手指,她睡眼惺忪
地看了半天,说:
“这是普通的魅毒,没关系的……等栗子姐起床再给你仔细看看。”
说完又打着哈欠回去睡回笼觉了。
听小葱那副轻松的口气,看来不是什么严重的伤,向日也就安心了。
这么早来到事务所也没什么事好干,他便开始给大家准备早餐。冰箱里的菜不多,他随便煮了点粥,煎荷包蛋,炒两碟
小菜,时间有多,又下了一锅馄饨。
不过等所有人都陆续起床之后,时间已经接近正午,他准备的早餐就直接变成了午餐。
事务所采取的是办公与生活起居相结合的构造,饭厅就在会客厅隔壁。吃饭的桌子是一张铺着白色餐布的圆桌,大家一