“是是是，我这就叫人备车去，你先去把茶喝了，从到这儿你就没喝一口水了。”
“知道了，快去。”慕烨玄别扭的说。
“是。”
“烨公子咱们就到了。”邓安道。
“咱们这么进去会不会有点冒失？”慕烨玄问。
“刚才怎么说你都不听，现在想到了？”郑少荣看向慕烨玄。
“那你说怎么办？我不想你的朋友觉得我对他不够重视。”慕烨玄有点忐忑。他这样仓促前来，是不是会让人家觉得没有诚意？
郑少荣扶着慕烨玄下车，“没事，我刚才让人支会过他了，还没睡，等着呢。我会帮你好好劝他，让他去治河的，至少给点建议。”
“好。有你帮忙我信心倍增。”慕烨玄笑着说。
“这算不算贤内助？”郑少荣问。
“如果你愿意当‘贤内助’我自是乐意。”慕烨玄挑眉。不当皇夫想当我媳妇？
“我口误，是贤外助。”郑少荣赶紧改口。
“等人答应帮忙了才算。”
大晚上的进来两个言笑晏晏的公子，引起了大堂内为数不多的几个人的注意。
“郑平！”一位中年男子迎上。郑平是郑少荣当年游学用的名字。
“彭兄。”郑少荣赶紧迎上抱拳，慕烨玄跟着他走过去。
“好久不见啊！前段时间听你说要来这儿，我可是赶着过来见你的。”男子笑拍郑少荣的肩。
“我帮衬家里，最近才有时间出门，这不就给你送了信，咱兄弟俩好好聚一聚。”郑少荣笑。
“这位是？”男子看见郑少荣身边的慕烨玄问。
“这就是我跟你提到过的那位大人。烨玄，这是我朋友彭越。”郑少荣道。
之前和彭越提及慕烨玄时，郑少荣只说有位当大人想咨询些关于治水的问题。彭越没有回答愿不愿意帮忙，但是却约了郑少荣见面。
彭越上下打量着慕烨玄，转向郑少荣，“郑平，你知道我不愿意帮当官的。”
郑少荣赶紧拉住彭越，“咱们去你房间说话方便吗？”
“我不想让他进我住的地方。”彭越拒绝。
“不然咱们去雅间坐坐？”慕烨玄开口。车上郑少荣把彭越的性子一一告诉了他，当时还不太相信这人的固执，看来若是对着人用礼贤下士那招八成会无效。
“彭兄，给我个面子，咱们去坐坐。”郑少荣开口。
彭越看向郑少荣，面色不悦，“你怎么和他打上交道的？”
“一言难尽。”其实很好说，简而言之就是被骗了，走不开；然后是喜欢上了，不想离开。
“行了，看在你面子上咱们进去，有话快说，说完让他走。”彭越很不待见慕烨玄。
“咱先进去吧，小二，雅间。”郑少荣道。
“你和他怎么认识的？”一落座，彭越再次提出这个问题。
“被逼无奈。”慕烨玄回答。
彭越等了一眼慕烨玄，“哼，郑平会受你胁迫？”
“当然，”慕烨玄打开折扇，由着郑少荣把一些吃食推到自己面前，“因为他不如我。”
“不可能！郑平绝对不可能不如你！”彭越心中郑平是青年才俊，面前这个是人模狗样。
“彭兄，我地位不如他。”郑少荣只得开口。这位忘年交当初可是很护着自己的。
“一个狗官算什么！”彭越气愤。又是一个靠地位压人的。
“不知彭先生怎么定位在下为狗官的？”慕烨玄不解。
“哼，人模狗样。”
“彭兄，不要这么说。”郑少荣皱眉。
“无妨。”慕烨玄挥挥手狐狸笑着说，“彭先生，其实我并不介意是不是你口中的狗官，只要彭先生能为我答疑，我是不介意你再多骂两句。”
“哼，有求于人还那么猖狂！”
慕烨玄不在意彭越的态度，“想必郑平已经告知先生，我是为何事而来吧？先生难道不打算帮助一下数以万计的沿河百姓？”
“如果我说给你听了你放过郑平，我就考虑考虑。”
其实沿路赶来彭越早已见到黎河泛滥，灾民丧失所有的悲惨。只是还是在犹豫，要不要帮大熵来治河。也不知道郑平给这小狐狸抓住什么把柄了，若是可以讲个条件，让郑平脱身也算是帮了他的忙。
“彭兄！”郑少荣心惊。彭兄这话可是会引怒烨玄的。
慕烨玄皱眉语中带怒，“数万百姓在你心中不及一个郑平？”
彭越听出慕烨玄话中的怒意，“既然百姓对你那么重要，你就用郑平来换你想知道的。”
慕烨玄“啪”的一掌击在桌子上，“百姓对我来说很重要，但是郑平是郑平，他不是可以拿来交换的！他要想离开，我绝不阻拦！至于这治水方案，我想彭先生还是好好想想要不要告诉我。要是愿意，你可以联系郑平，咱们自会再见；要是不愿，不知明年生灵涂炭之时，太平盛世下家境殷实的彭先生良心可安？”说罢转身离开了房间。
郑少荣赶紧站起，匆忙向彭越抱拳告辞，追着慕烨玄离开，“烨玄，等等！”
听着郑少荣的呼唤越来越远，彭越望着门外空空，心怎么就随着那句“要是不愿，不知明年生灵涂炭之时，太平盛世下家境殷实的彭先生良心可安？”不平静了呢？
“烨玄，你生气了？”坐在马车上，郑少荣小心翼翼的问。
“才怪！”慕烨玄冲郑少荣狐狸一笑。
“你算计他！”郑少荣突然明白了。刚才呆了那么一会儿，最后一句话是重点啊。
“怎么？心疼了？不愿意啊。”慕烨玄白了一眼郑少荣。
“也不是。”郑少荣迟疑着说，“就是没想到你打算用这招，还以为你会让我帮你说服他呢。”
“没想到才怪！”慕烨玄捏着郑少荣的脸，“我一开口恐怕你就想到了，要不你朋友骂我你就只说句‘不要这么说’？先别说主辱臣死了，回去跟你娘！一状都可以罚你个保护不力！”
“是是是。”一看慕烨玄早就知道了，也就不用装笨了，握住那只在自己脸上肆意揉捏的手，笑着说“怎么先学会了这招跟婆婆告状。”
“别忘了，我有九个媳妇，被告状的事遇到过不少，怎么也得学个一两手用来对付你。”换另一只手捏鼻子，“告诉你，那是岳母。”
不理那句“岳母”，按住另一只不老实的手，放在嘴边亲一口，“别跟她们学坏了。”
用力抽回自己的手，“一边去！”瞪着眼睛看郑少荣，“跟你说，就算你装笨，就算你现在这样，那个彭越迟早的给我干活，别想再给他糊弄过去了。”
把手重新握住，“知道了，把他引荐给你我就知道了，我只会帮你。但是别太逼他，慢慢来，他爷爷是前朝的大官，对前朝还是有些执着，咱们慢慢来。”
“我在这儿也就呆五天，五天是最长的期限，到时候我不会再留情面，五天一到我就会告诉他我的身份，哪怕是那身份压他，威胁他，那时候你求情也没用。”
“是，我知道了。”
22
早上一起身，慕烨玄和郑少荣带着几名侍卫与黎河治理总督相约便服出了门，前往黎河沿岸的村庄。沿路上可以看见有几艘商船逆河而上，由于水流湍急，沿岸有三十名纤夫拖着长长的纤绳一步一步喊着号子前进。
“皇上，商船向内陆运送货物在这段是利用黎河河道，若是不发水，商船逆流而上，每日每只船需要至少二十名纤夫，所行距离不过二三十里，若是发水，该段河道就会停运，商船绕道明河而行，抵达内陆河港之日，至少延迟十日。臣之前上报工部，若是在新兆与东皖沿黎河汇入河安定河开修一条运河，与上下游已有运河相连接，不仅运河内水面相对平静，而且可为顺流，无需纤夫拉纤。”
“开挖运河后，若是黎河发水可会影响到运河？”慕烨玄问。
“不会，因为所利用的安定河河段距安定河河口尚有一段距离，安定河之所以没有用作漕运，主要是因为它水位较浅，不足以承担大型船只。”
“嗯。”慕烨玄点点头，朝前走去。
沿河又看了许久，纤夫挥汗如雨，慕烨玄皱眉，之前派去考察的人上报说开挖安定河可能会劳民伤财，建议开挖临近水位较深的长安河。这任鹏为何执意要开挖安定河？
前方有一茶摊，郑少荣上前询问慕烨玄是否需要休息，慕烨玄同意。
“任大人，您来了！快坐快坐，我给您端碗茶喝喝。”茶摊主人一见任鹏高兴地招呼着。
“大人请。”任鹏当然先让慕烨玄。
慕烨玄点头进入，落座，示意任鹏坐下。
“老丈，最近生活可好？”慕烨玄问着端茶过来的老丈。
“比起去年发水的时候，算好了。去年发水啊，要不是任大人开仓救济我们这些灾民，现在老头子我说不定都饿死了。”老丈把茶水放到桌上。
“那你现在住在哪？温饱可是解决了？”慕烨玄问。
“我们这些被水冲了房子的，任大人给我们在城西建了个临时住的地方，我们打算趁冬天农活不多的时候，能再建房子就再建间房子，毕竟都想有个家嘛。”老丈搓着手说，“至于吃的嘛，我们老头子吃不了多少，能饱。现在小伙子省着点吃，也能行。咱们现在是吃着救济粮的，等今年把粮赋攒够了，剩下的再让小伙子好好吃。”
“老丈的儿子现在做什么呢？”慕烨玄问。
“老头子我算命好啊，除了没了房子，老婆孩子还都在。我家老大前段时间整理了家里那点地，一直在忙活我家那点地。我家老二和老三就在河边拉纤呢，每天还能挣点钱补贴家用。我家老婆子和俩女娃在家做做家务、织织布。我现在就等冬天让那三小子给建个房子，我们一家人就回去住了。”
“那那些家人不在的呢？”
“那就可怜了。原来我家隔壁的王屠夫，前年才生了个大胖小子，一家人把娃宠的不行，谁知道去年一场大水，老婆和娃全没了，现在人整个痴痴呆呆的，一天都不见灵醒。幸好他家老二照顾他和老爹老娘，要不都不知道这一家咋活呦。这还有今年的粮赋，都是他家老二在张罗，他家老二也算能行，不过现在摊上这么一大家子，原来说好的媳妇现在都还不愿意过门呢。”
“劳烦老丈了。”慕烨玄冲老丈笑笑。
“不劳烦，不劳烦，现在虽然说艰难，比起我小的时候，那可是好多了。那阵黎河不发水，当官的这税那税的收，我们成天饥一顿饱一顿的，更别提黎河发水了，当官的管都不管我们的死活，还来抢我们的粮食。要不是上一个皇帝，我们不知道还要苦多少年呢。”老丈说的是前朝末期，口中的上一个皇帝是慕烨玄的父皇。
“这些年还是让你们受苦了。”慕烨玄说。
“诶，现在的皇上也很好啊，除了粮赋都不用交其他税了，我们就这几个月省一省，剩下几个月还能吃得很好呢。要不是发水，我们连着几月都不用省。”老丈不赞成慕烨玄的话。
慕烨玄笑，“皇上知道了你们说他好，一定很高兴。”
“嘿嘿，我们真的很谢谢皇上。”老丈很淳朴。
“嗯。”慕烨玄起身，“老丈，我们要走了，多谢你告诉我这些。”
“不敢当，不敢当。”老丈连连挥手。
慕烨玄笑了笑，转身离开了茶摊。
时值正午，慕烨玄与众人在黎河边席地而坐，慕烨玄与郑少荣单座，郑少荣为慕烨玄地上吃食。
看着手中精致的食物，慕烨玄有点难过，“百姓只图温饱，而我却食用如此精致的食物。”
郑少荣递上水囊，“别难过，咱们想想办法让大家生活的更好。”
慕烨玄看向郑少荣，“你说咱们回去再缩减一下可好？”
“你是皇帝，与众不同，你之前出巡已经在整个宫中缩减过一次，若是再缩减下去，就太寒酸了。”
“可是百姓尚且只求果腹。”
“烨玄，你是皇帝。”郑少荣看着慕烨玄的眼睛认真的说。
慕烨玄沉默了。皇帝的脸面，皇家的脸面，也是他必须考虑的一个问题。
“咱们再想别的办法。”郑少荣看着慕烨玄沉默了，轻声说道。
“嗯。”
简单的用过午膳，慕烨玄又提出要去看看长安河与安定河。经过了许久的舟行，慕烨玄算是看过了两条河流。
“任大人，之前朕派来的人调查这里，说是长安河更适合改作运河。任大人可否解释一下为什么你坚持开挖安定河？”回程，慕烨玄问任鹏。
任鹏不慌不忙的缓缓道来，“皇上刚才也看见了，长安河水位较深，若是开挖以供大型船只通行有利于缩短工期，节约开销。但是微臣曾探查过长安河周边山地，该河途径西禅山，西禅山面向该河之处，曾经出现过流沙现象。臣询问过当地百姓，他们说西禅山曾经出现过滑塌的现象，现在每逢大雨，也会有巨石滑落。臣觉得，若是将运河从此通过，不利之处至少有两点。其一，每逢大雨巨石滚落，万一砸中船只，船毁人亡，会有损失。其二，若是日后再出现滑塌现象，小面积还可疏浚，若是大面积堵塞河道，岂不是现在所作之功全部付之东流？所以臣再三权衡后，上疏请开安定河。”
慕烨玄点点头，若是这么一说，开安定河可以做长久之用。当时派人前来只说查勘水域，所以回报之人估计没有查勘这一带的山形。
“朕会尽快做出决定。”
“是。”
慕烨玄看向两岸，河水退去，一些土地露了出来。
“任大人，这部分土地为何闲置不用？”
“回皇上的话，黎河发水必会淹没此地，臣这些年治理黎河，想把黎河倒入正轨，然后这块较为富庶的土地便可该做耕地用。”
“治河还无良策？”
“皇上恕臣无能，不过臣定当尽力。”任鹏拜倒。
“起来吧。”慕烨玄挥手让任鹏起身，“你做的已经不错了，这位子没有比你更适合的了，只是你还缺贤才。”
“臣定当努力求贤。”
“嗯。”
一回到行宫，慕烨玄便派人调查安定河和长安河沿岸山形，是否如任鹏所说。疲惫的任郑少荣给他退去衣衫，躺在床上。
“少荣，我想了想，不如发水地区免去两年粮赋吧，两年内国库里的粮食就让户部派人去收购，至少有了钱，百姓可以买点什么补贴一下。”
坐在慕烨玄的身边，示意郑少荣把慕烨玄枕在自己腿上，一边帮他按摩穴位，一边回答，“先和众大臣商量一下再决定吧。”
“我现在就派人去通知，让他们去商议。”慕烨玄说。
“休息一下，等会儿。这消息送回去再传回来最多三天，别急。”郑少荣按住慕烨玄就要起来的身子，“看你累的眼睛都出血丝了，我心疼。”
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