逐影（第三部）+番外——猫丙

——正文完——

番外：蔷薇的叹息（1）

那是一片闪着金色光芒的湖面，湖边坐着一个人。那人体态纤细，线条优美，一头微卷的长发披散在肩上，后背大片的白皙肌肤裸露在外，在阳光下简直熠熠生辉。那人随意拨弄了一下头发，这样简单的动作由他做来，却是极为赏心悦目，好像是生于自然的精灵，美得那般出尘。隔着影影绰绰的树荫，他看到的就是这样一幅绝美的景象。

他目不转睛地盯着那人，等到他醒悟过来时，他已经站在了那人身后。那人慢慢回过头，精致美丽的脸上露出一丝微笑。瞬间，四周所有的风景都黯然失色，整个世界仿佛只剩下眼前的美人。他呆呆地站着，只见美人红唇微启……

“你是谁？”清亮悦耳的中性嗓音，微蹙的精致眉形，几乎透明的瓷白肌肤，看起来像是世上最纯净美丽的水晶一般，让人想要触碰，却又生怕将他碰碎。此刻男人才注意到，美人身上披着一层薄纱，纤细优美的身体几乎暴露无遗，包括下身那明显的男性特征——是一名少年。

“我……”男人英挺的脸涨得通红，嘴唇动了几下，声音僵硬，“是克奥提

帝国的神圣骑士，奉我国皇帝陛下之命，前来此地寻找传说中的精灵，向他祈求应允皇帝陛下一个请求。”糟了！话一出口，他就后悔不已，然而说出去的话却不可能收回，他真想咬掉自己的舌头。皇帝陛下的这个命令是绝密，自己竟然这么轻易地对一个陌生人说出自己的目的，万一对方心怀不轨，存心捣乱，导致任务失败，他岂不是万死难辞其咎？想到这里，他看向对方的目光闪过一丝冷意。若是对方胆敢表露出一丝异样，就别怪他……

“精灵？”少年好奇地歪了歪头，“皇帝陛下有什么愿望吗？”

“皇帝陛下膝下无子，他希望能生下一名皇子，成为皇位继承人。”男人被他眼中的无辜与好奇迷昏了头，竟然毫不犹豫地将皇帝的愿望说了出来，“陛下听说奇迹森林里住着一位伟大的精灵，只要他愿意，他能够实现世上任何人的愿望，所以陛下派我来到这里，希望能够寻找到那位精灵。”话音刚落，他突然清醒了过来，脸色变得惨白，他又一次毫无保留地说了出来！他是怎么了？中邪了吗？

“皇位继承人吗？”少年轻声重复了一句，大大的眼睛里闪过了一丝异样的光芒。

“抱歉，尊敬的小少爷，我还有事要办，恕我不能继续留在这里了，再见。”回过神的骑士先生僵硬地朝少年点了点头，急忙转过身离开。

再呆下去，他会连皇帝陛下有多少情人这种私密事都统统说出来的。看起来那名少年并不知道帝国的事，他还是快点赶路比较好。实际上，即使真的让他灭口，他也无法下得了手的。面对那样美丽的人，不可能有人能够挥动屠刀的。

少年看着骑士远去的背影，静静地笑了。神圣骑士么？有趣。他对这人印象不坏，所以并没有对他使用幻术，可是对方竟然毫无保留地对他说出任务的内容——这么笨的男人，是怎么成为帝国仅有的神圣骑士的？他不知道的是，那位骑士大人在帝国可是以忠诚勇敢、杀伐果断闻名，面对他的表现纯粹只是特例罢了。

历尽艰险来到森林最深处，神圣骑士大人抹了抹额上的汗水，呼出了一口气。拔出背上的双手大剑插在地上，他疲累地坐了下来，倚靠着剑身，打算暂时休息一会儿。毕竟，究竟精灵到底在哪里，没有人知道。迄今为止，曾经有无数人来到奇迹森林，不是葬身其中就是空手而归，到后来，也就渐渐没人会来这里了。只是前一段时间，皇帝陛下偶然得到了一枚戒指，据说是传说中奇迹森林的精灵给人类的誓约之戒，用这个可以得到一次实现愿望的机会。

得到这枚戒指后，无论和多少情人睡过都无法产下子嗣的皇帝陛下就动了念头，最后真的派了帝国神圣骑士亚当去执行这个任务。虽然对这位精灵抱着怀疑态度，但是骑士的忠诚让亚当毫不犹豫地来到了这里，决定无论如何也要尽最大的努力找到那个精灵。

正想着这些，骑士眼前突然开始飘落片片花瓣，四周也突然出现了大片的花海，不一会儿，骑士就被花的海洋包围了。幻术？他一个激灵，迅速站起来，握住剑柄，摆出戒备的姿势。

“谁？出来！”

“亲爱的骑士大人，这么快就不认识我了么？”少年的声音从空中传来，带着谁都听得出来的戏谑。

亚当猛地抬头，只见刚刚见到的那名少年正飘在空中，各种颜色的花瓣在他身上形成了彩色的衣饰，背后一双透明翅膀在阳光下闪闪发光。

亚当呆呆地看着对方渐渐从空中落到花海上，并且慢慢靠近他。

“欢迎来到奇迹森林，骑士大人。我叫卡尔文，请问您尊姓大名？”少年在他面前站定，仰头看着他，眼中满是笑意。

……传说中的精灵竟然真的存在！亚当被眼前的景象惊得说不出话来，只是愣愣地看着对方。

唉……这位骑士大人，看样子真的智商不高啊。少年无奈地叹了口气，伸手拉住对方的手：“要不要来我的城堡做客呢？”

混混沌沌地被拉进城堡，亚当直到坐到餐桌边都不敢相信自己所见的一切。好不容易回过神来的时候，他已经吃完了精灵放在他面前的食物。糟糕，都不知道刚刚吃了什么，不会有毒吧？光顾着震惊，他都忘了，在传说中，这位精灵大人，可不是什么温和良善的类型——这位精灵酷爱捉弄人类，往往对方在他提出的千奇百怪的要求中吃尽苦头，甚至弄丢性命，却还是一无所得。

到现在为止，真正得到精灵实现愿望的机会的人只有一个，就是这枚誓约之戒的第一任主人，圣潘古帝国的第一任皇帝，科兹莫大帝。本来，人们都以为大帝会用这枚戒指实现统一大陆的愿望，却没想到他到死都没有使用这枚戒指，甚至他死后，这枚戒指也随之消失。经过一个世纪的风雨，这枚戒指再次现世，若是被外人知晓，想必会再次掀起腥风血雨吧。其实到克奥提皇帝手上的戒指已经被分成了两半，皇帝将一半戒指交给他带来，作为信物。

亚当终于想起自己的任务，他赶紧摸出那半枚戒指：“伟大的精灵阁下，这是您曾经给予科兹莫大帝的信物的一半，我国皇帝希望以此来求得您的应允。”

卡尔文一见戒指，原本笑盈盈的眼睛陡地变成一片冰寒之色，他猛地冲到骑士面前，厉声问道：“你从哪里得到这个的？”

亚当吓了一跳，手指一抖，戒指被切割的边缘搁到了手指，一滴鲜红血液迅速渗出，红光一闪，竟然被戒指吸了进去。

“亚当！”卡尔文惊呼一声，随即用力抓住骑士的手，“你是亚当？”

“……你怎么知道我的名字？”亚当顾不得被对方大力钳制手腕的痛楚，一脸震惊地开口。

“亚当．科兹莫，你竟然会主动来找我……”卡尔文喃喃着贴近他，目光死死钉在他脸上，“你后悔了？”

根本听不懂精灵所说的是什么意思，亚当不自在地避开对方的视线，试图挣开手腕，却怎么也挣不开。身为神圣骑士，他的力气远超常人，没想到在这个精灵手下却丝毫挣脱不得。

“这枚戒指的确属科兹莫大帝所有，不过，那是一个世纪前的事了。”他尽量冷静地提醒对方。

“不，你就是他。”卡尔文好像稍稍恢复了冷静，他伸手拿起戒指，另一手在空中一抓，竟凭空抓到了本该远在克奥提的另半枚戒指，然后两手一合，“叮”的一声，那枚戒指被合在了一起。他将戒指强行戴在了骑士左手的无名指上，低头在戒指的雕花上轻轻一吻。

亚当脸上一红：“你做什么……”这种典型的，像是求婚一样的动作……太过异常了。

话音未落，他眼前银光一闪，再看那枚戒指时，只见那上面的雕花已经变了样，像是一朵……玫瑰花一样？

“玫瑰？”他不自觉地低语出声。

“不，是蔷薇。”卡尔文纠正道，然后猛地抱住骑士，“你终于来找我了……”

“我只是……奉皇帝陛下之命……”骑士还要辩解，脑中突然像是被什么东西用力一敲，然后就像是一扇大门突然敞开一般，无数熟悉的场景涌进他脑中。

没落贵族出身的少年遇见躺在蔷薇花园中的精灵，他们一起游历大陆，一起组建军队，最终推翻了暴政，建立了新的帝国，却在此时和精灵分道扬镳……那枚可以实现愿望的戒指成了他们之间唯一的联系，少年却至死没有使用。

番外：蔷薇的叹息（2）

最后的画面，曾经是少年的男人缓缓闭上了那双浑浊的双眼，枯瘦的手掌中仍紧紧握着那枚戒指。

好像被一双手大力推了一把，突然回到现实的骑士发觉卡尔文那张美丽的脸蛋近得过分，他猛地一惊，手臂用力一推，竟将对方推了开来。

“那、那些是什么？”亚当瞪着精灵，认定是对方做的手脚。虽然看似是瞬间的事，他却像是看着一个人一生经历的一切，结合自己所知的史料和传说，不难得出结论：那是科兹莫大帝的一生，而且是和精灵卡尔文纠缠不清的一生。可是那又怎样？科兹莫早已逝世，精灵却仍旧保持着少年的外表，在这奇迹森林中肆意戏弄前来寻找他，企图实现愿望的人们。

卡尔文愣了一下，随即眼睛一亮：“你想起来了？”

他的表情太过激动，亚当不禁后退一步：“对于您和科兹莫大帝之间的事，我深感遗憾，但是这不代表我就是科兹莫本人——他早已逝去多年，这是众人皆知的事实。”

“遗憾？”卡尔文脸色渐渐沈了下来，声音变得冰冷，“亚当，你没有在这里说这种话的资格。”

“我说过了，请不要把我和科兹莫混为一谈！”亚当终于恼了，他双手握住剑柄，剑尖朝下，斜斜指向眼前的精灵，“若是您没有履行誓约的意思，那么我只好得罪了。”

他心里明白，和对方相比，他神圣骑士的身份根本不值一提，他所有的技能对精灵来说也许只是儿戏，但他必须遵守骑士守则，即使付出生命的代价，也必须完成皇帝交付给他的使命。

“呵……”精灵见他突然发难，勾起唇角冷笑一声，“你知道……所谓的‘誓约之戒’到底代表着什么意义么？”

亚当被他唇边那冰凉的笑意激得浑身一个激灵，脑中迅速闪过几个画面。当年，将戒指交给科兹莫的精灵，曾在对方耳边用同样冰冷彻骨的声音说出了“誓约之戒”的意义。它并不仅仅代表着实现愿望的强大力量，更代表了“束缚”和“妥协”。一旦科兹莫使用誓约之戒，就代表了他放弃了自己的立场，选择与精灵一同退隐。不管他们有多么亲密无间，然而他始终是一个人类，一个怀着让同胞幸福的高尚理想的，伟大的革命者，而精灵却是自然之子，奇迹森林才是他的家。他们之间的分歧是不可调和的， 除非一方彻底放弃自己的世界，否则只能以悲剧收场。

精灵卡尔文被自然女神允许的自由是有限度的，他真正的职责当然不是和一个人类共同治理一个国家，更不是为了一个国家的人民的平安幸福。当年他向女神祈求离开奇迹森林时，神谕明确指示他，他必须在十年之内回到森林，维持整个森林的元素平衡。人们不会知道，奇迹森林除了拥有丰富的资源、数量众多的魔兽之外，更是这片大陆的生命之源。若是没有自然之子——精灵的守护，这片大陆很快就会崩塌、沈没。因此，在他们经历了十年波澜壮阔的革命生涯之后，卡尔文必须回到森林，履行他身为这一代森林守护者的职责。

十年，足够他们之间的感情由初见的悸动变成无法割裂的深情。科兹莫的决定，其实只是一个正常男人在面对这种问题时做出的正常抉择而已，但对卡尔文而言，这是对他们之间爱情的漠视和背叛。

亚当脸色猛然一变，他迅速低头去看那枚戒指，试图将它从手指上拔下，却发现无论如何都拔不下来。他缓缓抬头，眼睛死死盯着对方，沈声道：“实现愿望后就要留下，这应该是仅仅针对科兹莫本人的约定吧？若是其他人拿着这枚戒指找到您，您打算如何对待他们？还是说，除了科兹莫，其他人不能从您这里得到实现愿望的机会？”

卡尔文伸手拨过他的剑尖，慢慢靠近他，手指轻轻拂过那枚戒指，红光一闪，亚当眼前突然一片模糊，然后，他就不受控制地合上了眼帘。可恶……从来了这里开始，一切都不对劲，他为什么会这么轻易被迷惑？

番外：蔷薇的叹息（3）

亚当．科兹莫将军正在军帐中焦急地等待着前线的消息。他们已经在这里安营足有三个月，却迟迟无法攻下前方这座城市。革命军从成立至今已近十年，从一支小小的武装部队到如今席卷整个法勒斯的“红色风暴”，他们目标是推翻法勒斯皇室，结束在暴政统治下的民不聊生，让法勒斯的人们获得新生。如今他们终于来到了古兰城下，开始了古兰攻坚战。

古兰城是法勒斯帝国的经济中心，一旦他们攻下古兰，就等于切断了法勒斯的根本命脉，从而获得决定性的胜利。但是在这关键的战役中，坐镇古兰城的“帝国守护神”——索亚公爵成了革命军的噩梦，他一次次击败革命军的进攻，将对方死死隔绝在城外，坚守着帝国最后的希望。

当然，革命军能走到今天，并不只凭强大的武力，更因为他们拥有最睿智的军师。通过探子的多方调查，他们终于找到了突破口。在军师卡尔文的安排下，他们开始了一场秘密的军事行动。索亚公爵虽然神勇异常，可他的长子雷纳德却是个烂泥扶不上墙的家伙，不但横行跋扈，愚蠢自大，而且好色如命。“美人计”虽然老套，但却屡试不爽。他们派去的美人昨天已经传来了令人振奋的消息：今日索亚将会带着几名心腹去拜祭亡妻，而这是突袭的绝佳机会。

他们派去的突击小队已经去了大半日，此刻若是再没有消息传来，就说明行动失败了。为了最大限度保证行动成功，小队成员无一不是精英中的精英，若是全灭，对他们无疑是个不小的打击。科兹莫将军忍了一天，此刻终于坐不住了，开始在帐中来回踱步，那张英俊的脸上满是焦虑之色。

“报——”一声响亮的喊叫，随即一名传令兵跑了进来，“禀报将军，索亚重伤，命在旦夕，突击小队33人，剩余3人，行动成功！”

科兹莫将军猛地转过身，眼中神光大盛：“索亚重伤？！好！好！好！太好了！”话刚说完，他又意识到另一个问题，突击小队33人只余3人，这对他们是一个重大损失。他脸色抖得沈了下来，缓步踱回桌旁，慢慢坐了下来。

半晌，将军终于缓缓抬头：“传我令，立刻开始攻城！”

“得令！将军！”传令兵高声应道，然后迅速退了下去。

科兹莫看着再次闭合的厚重帐帘，目光复杂。

“亚当……你在难过吗？”卡尔文站到将军身侧，俯身撑住桌面，侧头贴近他的耳畔，低声问道。

温热的气息萦绕着他整个侧脸，科兹莫的脸慢慢涌上了血色。战争中出现这样的牺牲本就是常事，这次虽然代价惨重，但是重创了索亚，趁机攻城，拿下古兰已是指日可待，已是最大的胜利了。而且，等到真正攻下古兰，牺牲的将士只会更多。他明白不该再为此伤神，可他却还是忍不住。