寻莲 中——闲人容与

第四十八章：梨花没愁逢知音

雪还在飘，越下越大。

屋里温暖如春，烧得人满面潮红。

林烨偷出空当，嗔某些人欲求不满、索求无度，哪天非闹得精尽人亡不可。同时又沉浸其中，一心只想今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。

烛火烧到后半夜才熄，昏昏欲睡之际，又被趁人之危，好一阵翻腾。而后连骂人的力气都使不出，沾枕头就陷入深梦。

梦里隐约感觉有人给自己穿衣裳，嘴唇被什么东西碰了碰，鼻子里飘过温暖熟悉的味道，脸上扑来刺骨寒气，随后寒气消失，周遭轻微摇晃，越晃越醒不来。

知道他就在身边，心里难得的安宁踏实，便索性任他摆布，渐渐又睡过去。

白麟一肚子苦水，宁愿闷声宣泄，沉溺在云雨中，也不愿将更多忧愁强加给林烨。

怀中的睡脸柔和安静，而自己毫无睡意，一直琢磨着出游之事，黎明时分小憩片刻，清晨便起身张罗。

先去探望兼安慰香姑娘。

心上人稀里糊涂成了郡王，女孩子吓得不轻。白麟依旧与从前一样，温言缓语，但如今已不用着意隐藏锋芒，举手投足间逐渐显露出以往那股子清贵劲，弄得她站也不是跪也不是，叫俊哥儿也不是喊王爷也不是，吞吞吐吐，话都说不清。

白麟有自己的打算，此去上京，尽管有王爷照管，但实际上，孑然一身，并无亲信，身边净是王爷的人。

事情来龙去脉不便说明，只赔了礼道了歉，又向香姑娘提起，看她愿不愿作为贴身侍女，随自己入宫，好赖是知根知底的熟人，互相也好有个照应。

香姑娘自惊一大跳，半晌不知该作答。白麟叫她仔细想想再做决定，不必顾忌他郡王身份，如常便是。如果答应，则安排秋烟教她学习宫中礼仪，以免到时闹笑话。

而后再不久留，看看日头，估摸着王爷已起身，便穿过白雪皑皑的庭院，往东边去。

江南王是性情中人，对相思之苦体会颇深，又明白小两口相见时日无多，乃是自己一手所致，面上不可言明，但心中不免隐隐愧疚。

稍稍揣摩一下，他能来请示自己，想必已经想通，不再挣扎抗拒。而林府上下与那位姑娘如今攥在自己手里，想必这两人也做不出不顾他人性命，私奔远走之类的出格事。

况且，看着人高马大，其实也就比瑞惜长三岁，怎么说也还是孩子，爱怎么玩就怎么玩，爱去哪儿就去哪儿罢，往后案牍劳形，想逍遥恐怕也再无机会。

于是欣然点头答应，一改诡计多端的王爷嘴脸，满面和蔼可亲，嘱咐他们莫玩忘了时日，赶在初五之前回来便是。至于香姑娘一事，由他自己做主就好。

白麟好生言谢一番，回绝了王爷派仆从跟随照顾的美意，只婉转地要来些银两。

回到西院，管秋烟讨了几身朴素衣裳，修封书信，着人转交给林府，又打角门溜出去，以林烨的名义租来辆青幔马车，停在离王府稍远的小巷中，装好简单行装，这才转回头来，偷偷把贪睡的人儿抱出府。

马车吱吱悠悠，徐徐前行，像个悠游山水间的鹤发老者，竹杖蓑笠，不慌不忙。两人只有目的地，并未确定行程，打算走哪儿算哪儿，因而行的慢些也无妨。只要还在彼此身边，看什么都美，吃什么都香。

大铭都城泓京，东南西北各建城门一座，以青龙、白虎、朱雀、玄武名之。宛海城的宫坊规划效仿京城，亦有四座城门，以三皇五帝中的五帝命名，分别为——城北颛顼门，城南帝喾门，城西唐尧门，城东虞舜门。

“黄帝”音同“皇帝”，自不可用作城门名，便在城中心建黄帝庙一座，既可补齐五帝，又可供人瞻仰祈福。

晌午时分，马车晃到了城北颛顼门。

白麟吩咐车夫停下，费了老大劲把林烨弄醒，准备去街上找地儿打牙祭。

林烨下车一瞧，还以为睡糊涂了。明明方才还在王府里，怎么眨眼工夫就已到了城墙根儿？眼前人明明方才还是郡王爷，怎么眨眼工夫就成了书生？

面对他的惊诧，白麟只淡淡道：“答应你的事，我定会做到。扮成书生则是为了方便住店。这段时日，不少明年开春应考的士子相邀上宁儒禅寺祈福，求菩萨保佑来年榜上有名。你我乃是应考的兄弟俩，弟弟身子不好，需时常照顾，住一间房，也不会有人起疑。”

说罢有意无意瞟他一眼，嘴角一抹似有似无的坏笑，火折子似的，刹那间点着了白皙的脸。

“你才是弟弟！”瞪眼。

白麟已走出几步，闻言回眸一瞥：“谁大谁是哥哥，谁小谁是弟弟，怎么不对？”

林烨磨牙，忍无可忍，跟上去，抬腿往他屁股上狠踹。踹完收脚，没站稳，脚跟顿在地上，腿间腰后顿时一阵抽痛，显然是某些人半夜里的禽兽行径所致。

弯着腰，龇牙咧嘴抽几口气，气冲冲道：“你要没日没夜这样折磨人，还游玩个屁！”

“士子还请留心文雅风度，仔细吓坏了旁人。”白麟闷笑着弯下身，把他背起来，四下里看看，沿着城墙根，慢悠悠往前走。

“见人说人话，见鬼说鬼话，见禽兽就得说禽兽话！”林烨趴在背上，没好气。

“我看你乐在其中，享受的很，咱们俩不过半斤八两。”

“你、你胡说八道！”

白麟正忙着寻找酒肆，嘴里漫不经心道：“胡说不胡说，晚上再试试就知。”

“无耻！卑鄙！我不跟你说了！”

气鼓鼓扒在肩头，撅嘴吊脸。这人脸皮比城墙拐弯还厚，饶是三寸不烂之舌，也比不上他平平淡淡的只字片语。真真是一物降一物，下回定找个笨嘴拙舌的，起码嘴上不吃亏。

又想，能把未来国君当马骑，也算三生有幸。嘴上再占上风，也得给林二爷当坐骑不是？

嘴一咧，自顾自笑起来，只当眼前金戈铁马，烽烟万丈，自己高踞马上，指点山河。

两腿猛夹，伸手往前一指。

“得儿——驾！”

江南王应允他们出游，但并非十二个放心。派出两位亲随变装尾随，一来为保障郡王安全，二来防止他们中途脱逃。

白麟有着狼一般天生的警惕，马车行出没多久就已有所察觉。不过既然没动歪脑筋，便权当没看见，随他去。

城郊人烟稀少，屋宇低矮破旧，夜里雪下得甚大，积雪厚重，压弯了茅草搭就的房顶，直到再支撑不住，扑簌簌往下掉。路旁还有只冻死的野狗，肠子肚子流满地，想必是被疾驰的马车压死了。雪落满尸体和血迹，凭添寂寥肃杀之意。

沿路多是棺材铺和打铁铺，要找间像样的酒肆，简直难如登天。

林烨并非没来过城北，平日里最北也就去过浅草院，上回跟常臻走镖，出颛顼门，也是一掠而过，并未作停留。此时眼前歪歪斜斜小巷无数，若非有座城门远远立着，连东南西北都分不清。

当即两手一摊，一副“你精力旺盛，你找，少来问老子”的欠揍模样。

白麟扭头瞥见那副小人嘴脸，找准他大腿内侧最嫩的地方，狠狠掐了一把。

鬼哭狼嚎响彻云天，惊起乌鸦无数，啊啊乱叫，从枯树叉上扑棱棱飞到城墙头。

两人起先还沿着城墙走，结果走进了死胡同。往回穿过几条歪七扭八的小道，四面八方都是做丧葬生意的店家，竟迷了路，如何也找不着出口。不得不拐进一家寿衣铺子，想问上一问。

这时节，天寒地冻，病入膏肓的老人大都熬不到开春，寿衣铺兼卖纸扎，生意格外好。

好归好，但门口挑着白底黑字的幡帘，一进门，满眼花圈纸扎，从纸钱到轿辇，从纸马到纸宅子，处处散发着阴森寒气，比雪地里还冷。最吓人的是纸扎人，煞白的脸，死人一样呆滞的眼睛，一动不动瞪着门口，一眼看去，从前胸直凛到后背。

林烨哪见过这阵势，不禁汗毛倒竖，咽口唾沫，两手死死抱住颈子，把白麟勒得透不过气。

掌柜的还以为来了客人，忙拎着两件刚绣好的寿衣样板，满面笑容迎上来，准备大肆推荐。

可等问明来意，见并非买家，嘴角立马垮下来，也没回答，只不耐烦地挥挥手里黑不溜丢的衣裳，把人往出赶。

白麟恭恭敬敬道句“打扰了”，二话不说往外走。

待出了门槛，林烨贴在耳朵边上，小声咕哝：“堂堂郡王爷，在小喽啰面前低三下四，像什么话。”

“没看店里头人多正忙呢么，人家做生意也不容易，占别人工夫又不买东西，人家自然不乐意。”

林烨翻个白眼：“为君者要都跟你这般好脾气，文武百官岂不都得反了天，动不动在朝堂之上打起来？”

白麟一笑：“每一行有每一行的规矩。人有生死，天命无常，生之时若未享上清福，死后儿女总会想方设法把丧事扮的轰轰烈烈，真心实意也好，装模作样也罢，总是为表一片孝心，叫爹娘在阴间莫再吃苦受累。如此一来，掌柜的用不着求爷爷告奶奶，总有人上门，也总有人捡贵的买。”

“沐颜斋呢？《朝暮集》里只讲了趣事，并未写评议。”

“嗯，写时只想叫你当乐子看，没往深里想。你若想听，得空一并讲给你。”

见四下无人，拗过脖子，亲亲凑上来的冰脸蛋，抬脚往下一家去。

如此又瞧了几个冷脸，好容易在家寿木铺子问着了地方。三怪两拐，又走了将近一盏茶的工夫，总算瞧见不远处的寒风里，飘着个黑不拉几的酒幌子。

酒肆外头瞧着破烂，里头却人声鼎沸，想必这附近也就这么一家能吃酒填肚子的地儿。

把人从背上放下，胳膊都僵麻了。活动活动肩，找个窗边僻静处，靠墙坐下。冷风从窗户缝里嗖嗖往进灌，试两次，见窗户年久失修，关不严，便脱下自己的风袍，披在林烨肩头，往前探身挡住风口，又在桌子底下把他冰凉的手握在掌心。

一低头，对上两只黑油油的眼睛。

“看什么？”

林烨嘻嘻一笑：“不告诉你。”

白麟心头拂过一股暖流，这神情，和初次在淬玉斋见面时，一模一样。灵动善睐，仿佛那日他手里端着的黑葡萄。

捏捏手：“快说。”

林烨心想，本少爷才不会说你细心体贴这种酸话，说了，你不得飞到天上去？反正人多眼杂，不说，你也拿我没辙。

挤起眼睛做鬼脸，扭头撩起嗓子喊店小二。

白麟摇头笑，看他两眼放光，扳着手指头，点了七八个菜，两三壶酒，才意犹未尽停下，吩咐小二快些上菜，舔舔嘴唇，盯着眼前碗筷，跟饿了好些天的猫儿狗儿似的。

“啊！”林烨突然低呼，伸手往前襟袖口掏，紧张兮兮道，“白麟，我身上没银子！”

白麟觉得他实在可笑，故意板起脸：“我也没带。”

“那怎么办！”睁圆眼睛。

白麟装作发愁：“谁叫你眼大肚子小，点那么多，否则把你押下，打三天下手就抵回来了。这下可好，十天都够呛。”

“真没带？”

“商船伙计能赚多少钱？只够你吃白饼子的。”

“你没跟王、不，那谁，你叔，没跟你叔要点儿？”

皇叔改成你叔，从他口里道出，不知为何，极具淳朴的乡土气息，听得白麟差点就憋不住。垂下眼，盯着筷子筒掩饰，想看他到底能急成什么样，便接着逗。

“这么大人了，岂能张嘴跟长辈要钱？”

“你怎么不早说？”

“你自作主张，不等我说话就点了。”压低声音，“我若在小二面前说没银子，定被轰出去，折腾半天，连口白饼子都吃不上。”

“真只够吃白饼子的？”

“可不？”

“给我瞧瞧！”

白麟摸出自己原先的钱袋子，扔给他。

林烨扒拉扒拉里头几个铜板，想想自己点的酒菜，张着嘴抬眼：“差得远……”

白麟一叹：“你说怎么办？”

林烨抓耳挠腮，结结巴巴：“那、那我跟小二说一声，咱们换成、换成饼子……和咸菜。”

钱袋还回去，扭头就要喊人。

白麟一把拉住他，手用风袍挡着，从背后搂住，轻笑：“行了，你还真信啊？”

心想，这人一会儿机灵的令人发指，一会儿又笨的令人发指，这德行，要真跟着进宫，不放心不说，说不准还得日日跟在屁股后头收拾残局。倘若他愿意，回头还是赐他个虚官，待在府里享清福算了。但前提是，他得愿意。

林烨正急得火烧眉毛，又为吃不到好肉好菜而失望不已，听他轻描淡写来这么一句，诧异之下扭头看去，那脸上满是戏谑玩味，哪还有半分为难之色？

恍然大悟：“你骗我？”

白麟含笑，往腰里捏一捏：“等你想起来操心，咱们俩恐怕早饿死街头了。”

林烨瞪眼，一拳砸上肩，骂骂咧咧：“好哇，混蛋，你敢骗老子！看老子今儿个不揍你个落花流水！不，落花流水不够，要屁滚尿流，满地找牙！”第二拳照着脸抡。

白麟侧身避开，抓住手腕，截住拳头，冲他身后努下巴。

“声东击西，还敢唬老子！岂有此理！”一击未中，抽出拳头，准备再次出击。

却见白麟已悠然起身，笼袖作揖：“家弟年幼顽劣，让二位见笑了。”

拳头生生停在半空，林烨转头一看，身后站着一高一矮两位书生打扮的男子，正似笑非笑瞧着自己。

一张白玉似的脸，转眼红到耳根。

那高个男子方脸魁梧，浓眉烁目，只听他爽朗一笑，抱拳：“无妨无妨，天真烂漫，率性自然，于此尘世，很是难得，何谈见笑？”

白麟一笑，对两位道：“在下姓白，单名一个麟。”拍拍林烨脑袋顶，“这位是林家表弟，单名一个烨。”

林烨垂首站起来，躬身一礼，默默坐回去，连脖子都红了，只想往地缝里钻。

高个男子道：“在下姓袁，单名一个道。”指指旁边清秀些许的男子，“这位乃是在下故交，姓柳，名昭玉。

白麟颔首：“金昭玉粹，好名字。”目光扫过，见店中再无空位，便道：“二位如不嫌弃，可否与我们兄弟同坐，吃酒小叙？”

柳昭玉适才一直未出声，听闻此言，才跨前一步，微笑道：“恭敬不如从命。”与袁道在桌对面坐下，问：“看二位衣着气度，莫非也是应考士子？”

白麟道：“正是如此。烨弟与我正欲上山求菩萨，保佑明年榜上有名，仕宦得道，也好向父老乡亲交代。”

林烨偷偷斜他一眼，暗道，呸，这混蛋，撒谎骗人，脸不红心不跳，真是伪君子。

见酒已上桌，起身斟酒，双手递给对桌两人，以弥补方才的鲁莽形象。

柳昭玉接过酒杯，只小呷一口就放下，道：“在下酒量甚微，不可多饮，几位还请随意。”

既都是文人雅士，自不会行灌酒这等俗事。听他如此说，白麟和林烨便只与袁道相互敬敬，仰首闷下，并不强迫。

几人又互道生辰，白麟自称十七，林烨十六，柳昭玉与袁道时年十九，稍长些许。如此一来，便以柳兄袁兄，白老弟林老弟相称。

等菜之时闲谈，得知袁道乃是宛海以北乡县人士，为地方官员所推举，肆业于泓京国子监。自小文武双修，前年参加武举未得中，随即改换思路，改考科举。闭关清修一整载，今年有幸考中举人，过完年准备上京，参加会试。

而柳昭玉则是泓京官宦之后，几个月前首次参加乡试，就摘取桂榜第二，眼下来宛海访友，待年后与袁道一同返京。听闻日芒山宁儒禅寺求的签甚是灵验，便想去看看。