那封信上歪歪扭扭的字,依稀可以辨认出,写的是:
【菡萏姑娘,我把铸钱的法子写好后,一分为二,半张交由知县,半张交由县尉,你和县尉合作,这样就不怕知县欺负啦!】
县尉怎么也没想到这火还能烧到自己身上来,他连忙道:“大人,今日和我一同去的官兵可以作证,那山匪说的是给了菡萏姑娘!”
知县要叫来官兵询问。
菡萏道:“大人!先前县尉去剿匪,他与山匪协定,可是没有一人告知与您!”
听了这话,知县看县尉的眼神里,多了一丝怀疑。
县尉直呼冤枉:“大人,此事我若胡说,天打雷劈!”
菡萏闻言,直接跪下,哭着说:“大人!若菡萏说谎,就叫菡萏流落烟花柳巷,得脏病而亡!”
知县心中的天平瞬间倾向菡萏这边。
第138章 动手
“大人!我冤枉啊,那山匪亲口说的菡萏给了她五千两黄金!”
知县不再听县尉的分辩,让人将他关押起来,亲自带人去搜了县尉的家。
知县走后,菡萏抚着自己被打的红肿的脸,缓缓站了起来。
朱管家拿了枚白煮蛋给她。
菡萏接过白煮蛋道:“多谢。”
朱管家压低声音道:“主人说,今日拿了铸钱的法子,就可以动手了,她那边安排好了。”
“那山匪那边?”
“主人说不必理会,小小山匪,不成气候。”
菡萏看着纸上的字,一点一点将其撕碎。
不知为何,她总觉得这个不按套路出牌的山匪留着,会是个祸害。
“朱管家,命人备下好酒好菜。”
“是。”
菡萏回到房中,想办法将脸上的红痕掩盖掉。
看着铜镜里毫无笑意的自己,菡萏指尖触碰到被打的地方,口中无声念道:“汪郎……”
知县将县尉的家搜了个遍,最终在房梁上发现了半张揉得有些褶皱的纸,上面的字迹和他自己手上那半张,明显出自同一个人。
“哼。”
倒是会藏。
知县冷哼一声,把纸塞回袖子里。
得了完整的方子,知县心情挺好,回家后想起来平白挨了自己一巴掌的菡萏,唤来管家问:“菡萏姑娘呢?”
朱管家道:“菡萏姑娘回房后,一直没有出来,连午饭都没有用。”
知县道:“嗯,叫厨房准备好酒好菜,送过去,本官先去换件衣裳。”
桌子上摆了一桌子好菜,朱管家道:“菡萏姑娘稍等,大人他换了衣裳就来。”
菡萏抬眼看了眼朱管家。
朱管家微不可见的点了下头。
就知县回来时高兴的样子看来,应当是找到了剩下的半张纸。
菡萏坐到镜子前,将鬓角的头发散下一缕,勾唇一笑,风情万种。
“菡萏呐,今日叫你受委屈了。”
饮下一杯酒,红光满面的知县握着菡萏的手,安抚道:“是本官不好,不该轻易疑心你。”
“不是大人的问题。”菡萏抽回手替知县满上酒,亲自端了递到他的嘴边,柔声道:“要怪就怪县尉恶意栽赃。”
知县道:“对,怪他,真没想到他是这样的人。”
“大人。”菡萏又给知县把酒满上,她意有所指道:“县尉说奴家给了山匪五千两黄金,会不会……”
知县明白菡萏的意思,他就着菡萏的手喝了口酒,思忖着县尉昧下黄金的可能性。
菡萏意有所指道:“大人,县尉这样隐瞒上峰,他的手下和他长了一张嘴呢……”
“你说的对。”知县唤来人,命其去将县尉抄家。
菡萏手指攀上知县的胸口,轻声笑道:“大人真是有魄力呢~”
知县没有注意,房门被人轻轻关上。
他酒意正酣,加上软玉在怀,被人一捧,更加飘飘然了。
“呃——”
胸口一阵剧痛传来,知县低头,发现一柄匕首没入自己的胸膛,他张张口,发不出声音来。
菡萏握着匕首用力转了一圈,剧烈的疼痛让知县眼睛瞪得老大,额上青筋暴起,喉咙里发出“嗬嗬”的声音。
“大人,走好。”
菡萏将知县平放在地上,门外朱管家轻轻叩了三下门,告诉她已经找到了那两个半张纸。
知县已经是进气多出气少了,他眼睁睁看着菡萏打开窗户,把自己头发弄乱。
菡萏将头往桌角一撞,撞得青红一片渗出血,她大声叫道:“来人啊!有人刺杀知县大人!快叫大夫来!”
第139章 县丞
知县已死,县尉还在关着。
县丞自觉机会来了,义不容辞地站出来暂理宁水县一切事务。
仵作将插在知县胸口的匕首呈到县丞面前。
县丞认得,这是县尉的匕首,县尉时常拿在手上把玩。
“菡萏姑娘,你可认得当时闯进来的凶手?”
菡萏一副受到了极大惊吓的样子,她张了几次口,终于颤抖着发出声音来:“那人蒙着面……进来后直接冲向知县大人去了……”
县丞了然,义正言辞道:“此事定是县尉对知县大人怀恨在心,从牢中逃出,蓄意报复,本官定会为知县大人讨回公道!”
没有审理,空口白牙,定下了县尉的罪名。
只要牢中的县尉就此消失,再也不出现,不论什么罪名,最终都会落到他的头上。
菡萏垂下眼,掩去眼中的讥讽。
此前觉得这个县丞是个草包,现在看来,心眼倒是不少。
县丞打量着菡萏,他对这个女人没兴趣,但他需要有人替自己继续铸钱。
“菡萏姑娘,往后在这宁水县,有本官护着你,你可大展身手。”
菡萏抬眼,县丞话里的意思,她再清楚不过。
但是否留在宁水县,就要看主人的意思了。
手无意识地抚过手腕上的银镯,菡萏苍白着脸道:“大人……我害怕……”
县丞道:“不怕,私铸钱一事,已经查明是县尉所为,知县大人查到名目抓了他,却不慎被他逃脱,横遭报复,不幸殒命。”
县尉家都搜出了大量的私铸钱,以及铸钱的模具等等。
县丞将事情详细写进折子里,命人上报朝廷。
至于牢中的县尉,被他悄无声息的解决掉了,造成畏罪潜逃的假象。
“真没想到,知县居然自己做私铸钱!”
“是啊!胆子真大啊!”
“呸!平日里就喜欢吃拿卡要,果然不是个好东西!”
“这个县丞,脑子转的倒是快。”裴长缨津津有味的竖着耳朵听百姓们的议论。
把事情都推到县尉头上,他自己还可以继续做着私铸钱的勾当。
番子传来消息,菡萏和朱管家花了一天,都没能将那两个半张纸拼到一起。
并且他们怀疑这上面写的并非是大虞文字。
裴长缨听了,也不知是该笑还是该恼。
他的字再难认,也不至于说是别国文字吧?
他们现在已经离开了“黑风寨”,重新换了易容装束,在宁水县县城的客栈里落了脚。
番子一直盯着菡萏和朱管家,想要找到他们背后联系的人。
说来也怪,朱管家一直在他们的监视之下,但始终没能发现他们是如何传递消息的。
菡萏和朱管家一致盯着桌子上的两个半张纸。
两人眼中都有些红血丝。
“会不会……”菡萏缓缓开口道:“这两个并不是一张纸?”
或许,他们一开始就落入了一个圈套。
一个让他们自乱阵脚,相互攻讦的圈套。
可,区区山匪,有这个能力吗?又为什么要这么做?
“朱管家。”菡萏猛地站起来道:“我们去一趟黑风寨!”
朱管家有些犹豫:“可是主子说过,不必理会区区山匪。”
菡萏摇头:“不,我总觉得他们不简单。”
现在细细一想,这群山匪,出现的时机过于巧合了。
朱管家道:“待我向主子请示一下。”
菡萏很烦朱管家这种凡事都要先向主子请示的习惯。
她皱着眉头道:“那你快去。”
躲在暗处的番子听了,立马将消息送了出去。
裴长缨摩拳擦掌,这次,一定要找出来朱管家传递消息的方式。
第140章 蛇形耳钉
朱管家出门转了一圈,没有和人交流,也没有买东西。
大约半个时辰就回去了。
裴长缨:……
“他真的传递消息了?”
魏山阙注意到朱管家左耳耳骨上的一枚黑色蛇形耳钉,蛇尾延伸至耳朵深处。
襄国,崇尚蛇,蛇是他们的神兽。
左耳耳骨上,戴一枚黑色蛇形耳钉,表示自己是蛇神最忠诚的信仆。
他大约知道他们是如何传递消息的了。
番子继续紧紧盯着朱管家,朱管家收到消息后找到菡萏:“主子说,明日其他人会直接去黑风寨,逼迫山匪说出铸钱方法后——”
朱管家做了个抹脖子的动作。
菡萏松了口气,等了结了这群山匪,她心里那隐隐的担忧便没有了。
二人商量完,朱管家便离开了。
经过一条无人小径时,番子瞅准时机,直接击晕了他。
番子将朱管家装进麻袋里,一路上避开人潜回客栈。
“督主,人带来了。”说着他打开麻袋,一骨碌把人倒出来了。
朱管家滚出来,原本要醒了,结果脑袋撞到桌腿,又晕了过去。
魏山阙道:“撬开他的嘴,看看他舌下可有东西。”
番子照做,发现朱管家舌下压了一个薄薄的金属片。
裴长缨问:“这是什么?”
魏山阙道:“这是‘信子’,他应当是襄国人,而且应当是襄国神殿长老的后代。”
只有神殿的人,才可以佩戴黑蛇耳钉,使用信子来传递消息。
信子发出的声音一般人听不见。
只有佩戴黑蛇耳钉,那声音顺着耳钉的蛇尾传至耳中,令人得以听见。
裴长缨并不吃惊,他摸着下巴思索道:“那是不是可以通过黑蛇耳钉,揪出来其他的襄国奸细?”
魏山阙摇头道:“普通襄国人,并不会佩戴这个。”
魏山阙在朱管家的耳后细细按了按,找到了一丝难以察觉的凸起。
他沿着那个凸起,慢慢地从朱管家脸上揭下一张完整的人皮面具来。
果然。
菡萏从雍城来此,没有人牵线搭桥,是不可能轻易和知县有所合作的。
此前,番子查证,矿场场主压根没有什么女儿,真正的场主现在已经是一捧黄土了。
蛊惑人心的钟情蛊成虫,泛滥的私铸钱。
襄国图谋不小。
“唔……”朱管家缓缓恢复意识,睁眼看到一群陌生的人。
头上传来剧烈的疼痛,他忍痛问:“你们是何人?”
裴长缨捏着嗓子,学着阿缨的语调道:“我们是山匪啊,你们不是还要剿灭黑风寨吗?”
哦,不对,他忘了,之前朱管家没见过他们。
朱管家并没有露出惊慌的神色,他沉着冷静道:“这里是黑风寨?”
“不是哦,这里是好再来客栈。”裴长缨打开窗户让他听窗外车水马龙的声音。
朱管家眼中闪过一丝轻蔑地笑意,这山匪真是愚蠢,他嘴巴微动,快速传出一句话去。
裴长缨歪着脑袋问:“你舌头下面的东西换成铁片,还能传音吗?”
朱管家大吃一惊,他将舌下的东西吐出来。
一枚黑色的铁片落在地上,发出清脆的声响。
朱管家的心却是一沉。
他们知道信子。
裴长缨继续问道:“你们襄国神殿的人,可以随便出来的吗?我以为神殿的人都是些白胡子老头。”
朱管家平静的神色终于被打破,他厉声问:“你们究竟是什么人!”
裴长缨咧嘴一笑道:“我们是山匪啊!”
第141章 蛊王
朱管家道:“你们是朝廷的人?”
裴长缨试图从朱管家脸上发现害怕的神色,他偏头问魏山阙:“他为什么一点都不害怕?”
魏山阙淡淡道:“他有自信能够逃出去。”
“哇哦。”裴长缨做出一个夸张的表情,不小心把脸颊上的黑痣给挤掉了:“哎呀,我的美人痣!”
灵枭呛了一声:“谁家美人痣长在嘴角还黄豆那么大!”
感受到对方轻慢和蔑视,朱管家决定要让他们知道,看轻神殿的人,会是怎样的下场!
以为绑了他的手脚,便能够安然无恙了吗?
愚蠢!
朱管家咬破舌尖,在鲜血的引诱下,藏于他身体里的蛊虫慢慢爬了出来。
“娘喂!好恶心!”看见一只软趴趴长着绿毛的虫子从朱管家嘴巴里爬出来,裴长缨直接窜到魏山阙身后。
他讨厌这种毛茸茸、软趴趴、一拱一拱的虫子。
魏山阙道:“剑北。”
剑北拿出一个散发着异香的玉瓶放在地上。
在嗅到这香味的时候,朱管家脸色微变,想要唤回自己的蛊虫。
但那蛊虫仿佛受到诱惑一般拼命往玉瓶那里爬,从瓶口爬进去后,便没了动静。
朱管家心口一阵绞痛,猛地吐出一口血来,他不可置信道:“你们怎么会有蛊王!”
魏山阙神色淡淡的问:“襄国还有多少人在大虞,你们的计划是什么?”