林淼嘴角抽了又抽,看着那堆瓶瓶罐罐(破铜烂铁),委婉地说:“这么珍贵的东西,还是你自己留着比较好。”
“放心,我还有呢!”楚溪客嗖地一下,从暗兜里掏出一大把。
林淼:“……”
突然对未来也没有那么大的期待了是怎么回事?
突然,头顶传来铰链转动的声音。
楚溪客和林淼对视一眼,飞快地收起地上的东西。
林淼嘴上说着不要,实际已然学着楚溪客的样子,把护心镜绑在胸口,竹笛藏在袖中,假死药也压在舌下了。
刚刚做完这些,原本只有一个狭小通风口的地牢就裂开了一个极大的天窗,紧接着,一个鸟笼模样的升降梯从天窗降下来。 Y_\U X~ I
“鸟笼”里还站着一个人,曹岩。
曹岩的目光不着痕迹地扫过楚溪客的胸口,语气冷漠而疏离:“收拾一下,陛下召见。”
果然!
楚溪客其实已经隐隐猜到,能在这么短时间内把他抓到这个地方,姜纾和钟离东曦都没有来救,幕后黑手八成就是龙椅上那位了。
他和林淼交换了一个眼神,说:“想必陛下只是想问问考场上的事,我一个人去就行,阿淼就在这里等我吧!”
不等林淼回答,曹岩便说:“陛下口谕,都得去。”
楚溪客心内一惊——这是杀人灭口的节奏啊!
***
与此同时,翠竹大宅。
钟离东曦昨天夜里收到阿肆的飞鸽传书就去了洛阳,考场上发生意外的时候,他已经办完事在往回赶了。
与此同时,姜纾那边也得了消息,人还没赶回来,就先让贺兰康的海东青把那封伪造的“骗身偏心、卸磨杀驴”的“计划书”给送回来了。
因此,当钟离东曦正在跟云霄等人商量如何营救楚溪客时,前去楚溪客屋内帮他带换洗衣物的云浮意外地看到了这份震碎她三观的“计划书”。
此刻,计划书正摆在钟离东曦案头。
上面的狗爬字没人比他更熟悉。
偌大的议事厅鸦雀无声,云字辈四人组反应不一——
最先开口的是和楚溪客接触最多的云浮:“殿下,这其中是不是有什么误会?以小郎君心软的性子,就算对您骗身又偏心,也不至于在您死后还把您丢到城外喂狗——唔……”
云崖暗搓搓拧了她一把,这么说情,还不如不说!
云烟就事论事:“知人知面不知心,越是好看的男人越危险。”
云浮:“……”
你赢了。
云霄看着钟离东曦几欲杀人的疯狂眼神,小心翼翼地开口:“殿下,也许是误会,不如先把小郎君救出来,您亲自问问他。”
云崖道:“万一是陷阱呢?殿下去了岂不是中了他的圈套?”
云浮立即反驳:“他俩就差洞房花烛了,小郎君要想给殿下设圈套,还用绕这么大圈子?”
得,一提“洞房花烛”,钟离东曦周身的气场更黑暗了。
云崖当即道:“看吧,这就是问题所在。倘若小郎君心里没鬼,为何千方百计不肯洞房?”
云浮不甘示弱:“这恰恰说明,小郎君没打算‘骗身’。”
云崖啧了声:“就算只是‘骗心’也不成啊!”
云霄重重地咳嗽一声,你俩干脆把殿下内心的冲突全抖落出来算了,只要不嫌命长!
钟离东曦眼底氤氲着风暴,仿佛下一瞬就要压制不住了。
“他现在如何了?”结果,开口第一句,还是关心楚溪客的状况。
外面传来阿肆的声音:“云雀刚刚传来的消息,小郎君被曹岩捅了一刀。”
钟离东曦猛地站起来。
阿肆推门进屋,有些生气地说:“既然他这么对阿兄,阿兄也不要再管他了,反正就算他真的有事,也有贺兰大将军和姜博士去救。”
钟离东曦闭上眼,不想让人发现他眼中的酸涩。
他居然有点想笑,笑自己陷得太深,不可救药,看到那样一份“计划书”,他第一反应不是生气,而是在想,这当真是鹿崽写的吗?
他努力去辨认每一个字,然而字字都在扎他的心。
最可笑的是,那份计划书上已经有一半的事情真实发生了,当真一切都在按照计划进行,似乎剩下的那一半只是时间问题。
即便如此,他还在记挂那个小心机鬼的安危,可笑不可笑?
更可笑的是,这么大的刺激,他居然没有犯病,就仿佛这个身体在拼命让他清醒着、时刻准备着,去救楚溪客。
救,还是不救?
就在这时,福伯笑呵呵地进来了。
他仿佛没有发觉屋内的恐怖气氛,兀自把一个做工精美的小木盒放在钟离东曦面前。
“这是仙草园那边刚送来的,跑腿的那个小家伙直接给了我,说是他们东家给家里人的福利,我想着还是先让殿下瞧瞧比较好……毕竟,是给‘家人’的呢!”
钟离东曦目光落在盒盖上,有些急切地问:“这是什么?”
“哦,叫什么‘奶粉’还是‘奶精’的,蒲娘子刚研究出来的新品,坊间还买不到呢!”
钟离东曦手指精准地点在盒盖上的印章上,重复道:“这是什么?”
福伯这才看了一眼,笑眯眯道:“这个呀,叫什么……‘品牌标志’,就跟楚记招牌上的小桑桑差不多吧,想来是蒲娘子自己想出来。”
“不对,这不是蒲娘子想的,这是小郎君做的。”
云浮突然激动起来,飞快地说:“云竹偷偷跟我说过,仙草园盖房子的时候,小郎君亲自烧了一块砖还是一块木板来着,就砌在了他和殿下将来要住的树屋上,上面刻的就是这个!”
钟离东曦指尖一颤。
盒盖上分明写的是:鹿崽【爱心】东曦。
一笔一画毫无骨架,乍一看根本不像字迹,反倒像是画画一般,难怪蒲娘子会当成“品牌标志”。
可是,这是他的鹿崽亲手刻上去的,再也没人能写出这样的狗爬字了。
记忆中一个微小的片段突然被唤醒——
那是仙草园的树屋刚刚建成的时候,楚溪客拉着他过去看,明明那么坐不住的人,愣是在空荡荡的树屋里待了整整一下午。
可是,钟离东曦什么都没发现。
楚溪客长长地叹了口气,只得主动说了:“我在这个屋里藏了一个小惊喜,倘若东曦兄能找到的话,我就在房契上加上你的名字哦!”
第116章
林淼在宫门外等着,楚溪客被一个小太监带着往里走。
一路走来,周遭的景致越来越熟悉。
那棵树, 他曾爬过;那个石墩,他曾坐在上面啃鸡爪;嘉福门高高的门槛让他绊倒过不止一次, 但他还是乐此不疲地接受挑战……
这里, 是他曾经生活过的东宫。
楚溪客怔怔地站在庭院中,看着东墙下那棵红梅树,和他记忆中不太一样了,没有那么高大, 也不足够粗壮,不再是他如何举起小手都够不到的所在……
可是, 那根横生的枝杈还在,不仅在, 还超越其他看似规矩的树枝,长成了最为粗壮的一根分枝。
当年, 他的母后就是站在这根分枝下,对他的父皇说:“不许剪掉, 这世上总该有一根枝条,随心所欲, 离经叛道……”
如今, 这根枝条没有辜负母后的期待。
楚溪客闭了闭眼,逼退眼底的湿意,再迈步向前,脚下已然叠加了父皇与母后赋予他的力量。
厚重的殿门推开, 昏暗的大殿上坐着一个人, 楚溪客逆着光看过去, 恍惚间以为是钟离东曦。
不,不是钟离东曦,对方身上穿的是龙袍。
楚溪客不是第一次看到今上了,却是头一回离得这么近,看得这么仔细。
怪不得《血色皇权》中屡次强调钟离东曦少年时和今上长得很像,实际上,在楚溪客看来,不仅从前像,如今也有很多相似之处,只是钟离东曦为了掩人耳目,故意与从前做风格气质相反的装扮,偶尔还会用上易容的小手段。
可是,这些手段瞒得了陌生人,却瞒不住亲近的人。他,阿肆,五公主,甚至姜纾、楚云和、贺兰贵妃,一眼就能看出来不是吗?
今上到底有多忽略这个长子,以至于再三会面,他却认不出来?
楚溪客有点生气了,又很心疼钟离东曦。
“鹿鸣。”
今上目光沉沉地看着他,唇齿间缓缓吐出两个字。
“是我。”
楚溪客挺直脊梁,不想给父皇母后丢人,尤其是在这个满载着他们一家三口记忆的地方。
今上眯了眯眼:“见了朕,为何不跪?”
楚溪客不卑不亢道:“学生最近在太学修习礼仪,先生刚好说道,国朝学子面见君王无需行跪拜大礼,从前倒是有一种‘蹈舞之礼’,如今人们觉得繁琐,便不大用了……陛下若想看,学生给您来一段?”
慢悠悠一段话,既讽刺了今上不懂礼仪,又暗指他上位后礼崩乐坏。楚溪客都忍不住给自己点了个赞。
他都想好了,如果今上真让他行蹈舞之礼,他就给他来一段某音跳大神版祭祀舞!
意外的是,今上似乎并不打算强求,反倒嗤笑一声:“这伶牙俐齿的劲头,果然跟你母亲很像。”
鹿鸣的母亲?
楚溪客飞快地在脑海中搜索了一下,不对啊,他记得那位大舅母平时都不说话,总是沉着一张脸,小小的楚溪客都不敢靠近他。
很快,他就知道,今上说得根本不是鹿鸣的母亲,而是他的亲生母亲,鹿攸宁。
今上知道了他的身世!
一个老太监从后殿颤颤巍巍走出来,满是褶皱的眼皮缓缓掀开,盯在楚溪客那张泛白的脸上。不等楚溪客做出反应,对方枯瘦如老树根的手就突然抓过来,紧紧钳住他的手腕。
衣袖被撩起,手肘上面三寸处,有一个铜钱大的伤疤,时间已经很久了,疤痕浅淡几乎看不出来,楚溪客自己都没注意。
老太监却目露凶光,粗鲁地扯着楚溪客的胳膊,指给今上看:“就是他!那日摔下梅树的并非鹿家嫡子,而是小太子!”
尖细难听的嗓音在耳边炸响,一段久远的记忆被唤醒。
他三岁那年的一个午后,趁着宫女打盹儿,鹿鸣悄悄把他带出了寝殿。为了让他痛痛快快爬一次树,鹿鸣还和他换了衣裳,这样一来,即便被宫女发现也不会立即被揪回去。
“反正她们向来不在意我。”小小的鹿鸣这样说。
那时候,楚溪客也太小了,听不出这句话里隐含的抱怨和记恨。他反而很开心,觉得鹿家小表哥偶尔也不是那么坏。
然而,就在他刚刚爬上树的时候,宫墙那边突然伸过来一根又长又粗的杆子,头上还绑着尖锐的钩子,大概是想勾梅枝,却把他从树上捅了下去!
随之而来的是尖锐的疼痛、鹿鸣飞快跑走的背影,还有掌宫女官惊惧的脸……
再后面的事楚溪客不大记得了,因为他后来哭晕过去,只隐约听说母后责罚了那个偷睡的宫女,还有一个年年在宫中偷折梅花、高价卖到宫外的老太监。
此刻,看着眼前这张尖刻苍老的面孔,楚溪客已经猜到他是谁了。
这个老太监是三皇子找来的。
自从上次,三皇子在楚溪客这里吃了瘪,就一直在暗中调查他。
也是巧了,前段时间有人送了一批东宫中的旧物用来讨好他,借此暗示三皇子入主东宫指日可待,三皇子十分受用,但凡与储君相关的物件,都会亲自看一看。
然后,他就看到了鹿攸宁的画像。
正常情况下,前朝皇后的画像是不会轻易流入民间的。然而,那幅画中鹿攸宁穿的却不是皇后冕服,作画的也不是宫中画师,而是先帝亲笔绘制的一幅日常小像。
算是夫妻间的小情趣吧,因此鹿攸宁从未公开过,而是藏进了床头的百宝箱里。
宫变那日,鹿攸宁原本的计划是,把楚溪客和真正的鹿鸣一起托付给姜纾,还为他们安排了一队死士,会一路护送他们去秦州。
谁知,鹿鸣竟不信她,自己偷跑出去,还偷了她的百宝箱,他以为那个箱子里藏着金银珠宝,实际里面只有帝后之间的情诗、小像,还有楚溪客穿过的虎头鞋、戴过的小金锁……这些才是鹿攸宁最宝贝的东西。
那一夜,鹿攸宁为了寻回鹿鸣,几乎把身边的死士都派出去了,险些让姜纾和楚溪客无人护卫。好在,最后还是在一处失火的偏殿里把人给找到了,可是,鹿鸣却被大火毁了容貌。
后来,姜纾还是依照鹿攸宁的嘱托带着鹿鸣和楚溪客去了秦州。只是,为了不连累驻守在秦州的鹿家人,他没有停留多久,就带着楚溪客离开了。
至于那个百宝箱,小小的楚溪客认出那是母亲的东西,想过要回来,鹿鸣即使烧伤昏迷都死死抱着,不肯给他。
楚溪客是哭着离开秦州的。
再后来,鹿鸣醒了,发现百宝箱里竟是一堆“破烂”,便生气地丢进了水塘里。
这幅鹿攸宁的画像还是鹿家一个管事婆子好不容易才抢救下来的。
那位管事婆子在鹿攸宁入宫前侍奉过她,因此一眼就认出了上面的人是鹿攸宁。她不敢还给鹿鸣,生怕他一个不高兴又给毁了,因此便私藏了起来。
前不久,管事婆子生了重病,去世前叮嘱儿子那幅画像的底细,为的是让他好生保管,逢年过节给鹿攸宁上柱香。