下嫁[古代架空]——BY：游瓷

　　她说得的确有几分道理，连方棠都不得不承认，朝堂之上的趋附之风有多严重。若无世交、师长、亲友的扶持与帮衬，寒门学子就算再悬梁刺股半生，也不一定就能争得出头之日。
　　方棠自己曾经也深知世态炎凉之苦，家道中落后不得不自力更生，连考取功名之后也只能做些侍花弄草的闲事，和伴读的书童毫无两样。
　　“东宫当年何等风光恣意，可我偏偏不帮。我只助忍辱负重、不甘天命之人。我要让天下人都知道，天命就是笑话！我是女子又如何？只要我想要，那么我所作所为、所思所想，皆是天命！”
　　东阳郡主说完，目光陡然转冷，最后瞥了太子妃一眼，吩咐道：“把她放出去，丢在街上自生自灭好了。陛下对她早无兴趣，留着也是平白污损皇家圣誉。”
　　几个亲兵上前，解开太子妃手脚上的铁链，将已经不会挣扎反抗的女人拖了出去。方棠愣愣地站在原地，从头到脚就像是被泼了一盆数九寒天冰冷的井水。
　　没想到当今的天子居然是如此凶残暴虐之人，方棠从未设想过自己所辅佐的君主，居然是一个冷血残暴至极的伪君子。
　　要说忍辱负重，一朝得雪胯下之辱也就算了，可他的的确确是下了如此毒手，要血溅宫墙、赶尽杀绝。
　　现在轮到栗家了，栗延臻首当其冲，即将面临天子雷霆之怒。
　　“丞相，我与南武将军并没有要对你不利的意思，现下情势未明，丞相大人作壁上观也是情理之中。只是我现在给你几条路可以选，那便是在这场对弈彻底尘埃落定之前，做出你自己的选择。”东阳郡主道，“在这之前，你要任意更换阵营都可以。我生平最爱与人对赌，这次若我败了，栗氏杀进宫来，你秋毫无损，我束手就擒。倘若我赢了，也不会亏待任何有功之人，到时也丞相请不要后悔自己所选。”
　　外面匆匆跑来探报，跪在东阳郡主面前说道：“郡主，栗安将军手下的大营已经与禁军一起守住四面宫门，刚刚城守来报，栗苍大军已经逼至皇城脚下了。”
　　方棠猛然抬起头——栗苍回朝了？！
　　难怪这两天皇帝如此急不可耐，原来是早就得知栗苍听闻风声后率军回京，在不先下手为强，就要被对方所制了。
　　“你们有什么能和栗苍抗衡的筹码？”方棠问道，“栗安所领各营大军不足十万，禁军更孱弱不堪，如此就敢诱使陛下起兵与栗苍相抗，你们安的什么心！”
　　“正是要这样，看似螳臂当车，厮杀到最后才更有意思。”东阳郡主轻笑道，“丞相就请隔岸观火。”
　　她让人带着方棠一起去了皇宫外墙的城楼上，望着宫门前黑压压的禁军，方棠觉得有些不太对劲，压低了声音问东阳郡主：“怎么全都是皇宫禁军，栗安的大营军士何在？”
　　东阳郡主看着远方，开口道：“他带兵有更重要的事情要做，这里有禁军就够了。”
　　方棠不知道她打的什么算盘，只听她又说：“当年栗延臻军营里的一场大火烧得好啊，给我烧出了几个能用之人，眼下做事就要容易得多。”
　　她这话刚说完没多久，一个亲卫从城楼下跑来，拱手对东阳郡主道：“郡主，岭南骁骑营的弟兄已经拿着虎符铁券，将栗苍驻守在城外的七万士兵尽数引入城中，这会儿估摸着快到了。”
　　“你们哪来的虎符！”方棠震悚不已，他先前明明将栗延臻交予自己的虎符放入丞相府中隐秘之处，且吩咐过望柳，若他日生变，一定拼死守住虎符。
　　他相信望柳，即便是死守到最后一刻，也不可能让栗安找出虎符所在。
　　“当然不需要丞相手上的虎符，我自然可以以假乱真。”东阳郡主道，“当初栗苍惩治了栗延臻看守不严致大营失火之罪，还将两个亲兵下狱。那两人将死之时被我救下，对我感恩戴德，从此发誓效忠于我——看吧，即便是以忠勇双全号称的栗氏，也有如此背主忘恩之人，栗苍多年的恩惠转头便可以抛却脑后，而我的一点举手之劳，却是雪中送炭的救命之恩。人心复杂，但若是懂得如何收买，便了如指掌。”
　　“你伪造了虎符？”方棠冷冷问道。
　　“是又如何？那两个亲兵亲眼见过虎符，伪造出来的也能够以假乱真。”东阳郡主道，“丞相该不会以为，我们只会死磕你手上那枚吧？”
　　方棠不以为然，甚至还暗地松了一口气。无论如何，母符还在栗夫人手上，如果栗安和东阳郡主要有什么动作，栗夫人转眼间便可逆转局面。
　　只是他们为何要将虎符军引入城中，难道不是自取灭亡吗？
　　街上早已提前清场，百姓各自被遣散回了家中，也都知道将有大事发生，纷纷躲在家里。城中死寂一片，一个人影也不见。
　　“到了。”东阳郡主目光陡然凛冽起来，双手扶在城墙上，看着不远处逐渐逼近的大队人马，动地声震耳欲聋，几乎要将整个皇城对半劈开。
　　“禁军不可能抵挡得住虎符军的，你们疯了！”方棠急道，“你们要让皇宫血流成河吗？陛下怎么办？！”
　　“这就是陛下的意思。”东阳郡主十分冷静，“禁军是一群废物，但这里需要他们。”
　　方棠眼睁睁看着虎符军杀进了宫门，转眼间便和禁军交战起来。一方几乎是压倒性的力量，不多时就占了上风，而平时一直养尊处优、作威作福惯了的禁军，一旦遇上真刀实枪的战场，立刻作鸟兽散，根本就毫无招架之力。
　　现任的殿前都指挥使，是栗安提拔上来的，几乎对其唯命是从，此刻浴血拼杀，虽然被打得节节败退，几乎已经退到了金銮殿的玉阶前。
　　这时东阳郡主又望向天边，一只凤头雕盘旋落下，稳稳停在她伸出的手臂上，左爪上帮着一枚信筒。东阳郡主将密信接下来，看了看，笑着丢给方棠：“丞相大人，请看。”
　　方棠颤抖着手接过密信，就看到上面潦草字迹书写着，栗苍和栗延吾已经进城，正朝着皇宫的方向来，前军随行三万，其余五万大军在后，最短一日便能赶回。
　　她究竟要做什么，她疯了吗？！
　　若是栗苍率军杀来，整军会合，那便是将近二十万大军排山倒海地压来，虽然长途跋涉已经消耗了不少士气，但毕竟还是有军威在的。东阳郡主就是再怎么有翻天覆地的能耐，也是不可能反败为胜的。
　　不可能的，除非天降神兵，否则不可能胜的！
　　这边禁军已经被杀得快要全军覆没，虎符军不费吹灰之力，将禁军大部分主力剿灭殆尽，而率军杀敌的指挥使也已经战死，尸身被铁骑刀兵践踏，化为肉泥。
　　不多时，栗苍和栗延吾也领兵赶来，军临城下，气势压迫得所有人都凝神屏气，瞧着城楼下激烈无比的厮杀。
　　方棠沉不住气，甩开东阳府的亲兵，头也不回地跑下城楼，面对气势汹汹的乱军，他丝毫不惧，随手牵了匹无主的战马，一扬缰绳向着栗苍奔去：“褚阳公，慢着！”
　　栗苍回马拔剑，这才看到方棠骑马向自己跑来，眼神一变，神色也冷了三分：“丞相所来何事？”
　　“不对劲！”方棠高声道，“你带了多少人入城？”
　　“三万。”栗苍道。
　　方棠一听，觉得有些悬心，又问：“你们回来时，可见城外有什么异样吗？”
　　“并无异样，丞相想说什么？”栗苍问道。
　　“若陛下只有这些兵马，是绝对不可能胜得过你们的。”方棠凝眉道，“城中不太对劲，你们还是先退出皇城再做打算吧。”
　　栗苍似乎也一直觉得事情很不对，这一路他们来得太顺畅了，入城时几乎无人阻拦，甚至连守军都没多少。杀到皇宫还是如此，只有这些弱不禁风的士兵，怎么想也没那么简单。
　　这时又是一匹快马急急奔入宫门，马上是栗苍的亲兵，边跑边高举着军令喊道：“栗将军，不好了！我们进来之后，四面城门突然全都关了，现在栗安带人打开了北城门，放鲜卑军进来了！”
　　方棠如遭五雷轰顶，整个人霎时脸色剧变，差点从马上翻下来。
　　“你说什么？！”他怒吼道，“栗安！他好大的胆子敢勾结鲜卑！”


第59章 萧墙
　　栗苍和栗延吾显然也没想到，栗安与东阳郡主能疯到这个地步，为了对抗他们父子，居然不惜与鲜卑军勾结。
　　眼下鲜卑大军已经杀至城外，栗苍稍作思索，立刻策马转向宫门的方向：“延吾，随为父杀出去，将那些不知天高地厚的鲜卑杂碎杀个干净！”
　　方棠急忙问先前来报的那亲兵问道：“鲜卑军有多少人？”
　　“不知道，看着至少五万有余！”亲兵失措道，“栗将军，怎么办！”
　　“什么怎么办，杀！”栗苍为人一向强硬，即便是到了这个时候，他手上的兵力已经不足三万，也丝毫不减悍将之气，“延吾，走！”
　　方棠还要说什么，这时又是一个亲兵赶来，屁滚尿流地从马上跌下来，显然已经吓破了胆：“将军，完了！丹措伏兵也杀来了，他们在城外接应鲜卑军，已经占了四面城门！”
　　方棠瞠目结舌，回头看了一眼城楼上迎着风岿然不动的东阳郡主，只觉得悲愤交加，忽然身子一抖，扶着马背咳嗽起来。他气急之下，一口血猝然呕出，已是愤恨至极。
　　“丞相大人，本侯遭人摆了一道，眼下除了杀出一条血路也别无他法。”栗苍看向方棠，语气沉缓道，“早知有这一天，栗某不惧龙威天恩，更不会被区区乱军贼党吓破了胆子。只是吾儿延臻还在城外，若丞相有法子与他通信，叫他不必来援，弃我二人而去便好。”
　　“咳咳、褚阳公……”
　　不待方棠说完，栗苍已经与栗延吾勒马扬鞭，朝着城门而去了。方棠追了两步，胸口又疼起来，只得下马，整个人跌坐在汉白玉石阶前，剧烈地咳着。
　　直到东阳郡主和亲兵一起过来，将方棠架起来拎到她面前，他才将将止住了咳，双眼夹杂着愤怒的火光，应和满天的烟尘与阴霾，厉声质问道：“你究竟为何要做到这一步？你与虎谋皮、引狼入室，就不怕鲜卑与西羌反咬一口吗？！”
　　“西羌和鲜卑已经对我大渠称臣，只要解决掉栗苍父子三人，剩下那数十万大军到了城外，也不过是无主的苍蝇，通通要归属陛下统领。”东阳郡主道，“你以为我先行将栗苍引来宫中与进军交战是为何？那些废物禁军留着也打不了仗，食之无味、弃之却可惜，若能在死前当了我逆转乾坤的垫脚石，也算死得其所了。”
　　“这么说，指挥使也是被你们利用了，那些禁军为人冲锋陷阵，却连死都不知道自己怎么死的。”方棠讽笑道，“郡主，方某今日得见人心叵测，大开眼界了。”
　　“若此刻才算开眼，那之后的好戏开场，丞相大人如何坐得住？”东阳郡主道，“暂且去陛下宫里坐坐，丞相大人也好吃杯茶拿拿主意。”
　　方棠又被带回了昭明殿暖阁，皇帝已经等在那里，泡好了三杯茶，先前棋盘上被打乱的棋局，早就被摆得一如最初。
　　皇帝坐在榻上，手握天子剑，正微笑着翻看着什么，见方棠过来，随手将那些白花花的纸页一丢，鹅毛似的纷纷飘散在方棠脚边。
　　“爱卿读过这些没有？”皇帝轻笑道，“这信中缱绻情丝、衷肠互诉，朕看了都动容无比。”
　　方棠跪下去，一张张捡起那些书信，不用细看也知道是从栗府翻出来的、他与栗延臻多年往来的家书信件。
　　这些信原本都应该放在栗延臻书房的抽屉里，此刻被赤裸裸摔在他面前，连同先帝曾经朱笔点鸳鸯的姻缘一起。
　　“陛下想说什么？”方棠脸色麻木，轻轻问道，“是怪臣与燕幽侯有了夫妻之实吗？”
　　皇帝笑了笑，说：“朕不怕爱卿与栗延臻有夫妻之实，朕说过了，臣下的床笫欢好，一概不会过问。朕只是怕爱卿连一颗心都给了他，这才叫朕烦恼不已啊。”
　　“臣这颗心，先帝丢给了燕幽侯，臣也无话可说。”方棠扯动嘴角，笑得相当勉强，“陛下要拿回去吗？臣绝无怨言。”
　　“朕要你的心做什么？”皇帝冷了神色，缓缓问道，“这颗心，如今还能替朕分忧解难、共计国事吗？”
　　方棠无奈道：“陛下已经不再相信臣了，臣若是说能，您也不会信了吧。”
　　“朕多想信你啊，方爱卿。”皇帝站起来，走到方棠面前，用手中的天子剑鞘抬起他的下巴，“这些年，父皇没给朕留下几个可用之才，唯有你，丞相，你的才情与能力，是这朝上众多酒囊饭袋万万所不能及的。你是一把宝剑，可这把剑若是握在别人手里，就会反过来杀朕——你能明白吗，丞相？”
　　方棠还是不说话，双眼空洞，已然是无能为力。
　　“你以为让栗氏夺了这天下，你就能荣华富贵了吗？”皇帝继续说，“丞相，栗苍看不起任何人！他睥睨天下，甚至睥睨朕的皇位！若有朝一日江山易主，他栗苍做了皇帝，你以为自己还能独善其身、继续与栗延臻夫妻恩爱？自古但凡新朝建立，必以笼络开国功臣为要，他不杀你、让栗延臻另娶其他高门大户家的女儿，已然算额外开恩了，你还妄想他能留你名分吗？”
　　方棠自嘲地笑了笑，回道：“臣从未想过什么荣华富贵、尊位名分，为官这些年，无非是先帝给什么、栗氏给什么，臣就受着什么。事到如今，只想劝陛下一句，乱世不杀有功之将，盛世不纵有过之臣。眼下陛下若许鲜卑与西羌入城，不怕引火烧身吗？”