那份心思！
赵雪娥怔愣一瞬，眼神一黯， 最终无力地别开脸，不承认， 也不否认。
“雪姐姐，我只是担心你。别以为我甚么都不懂， 凭那人的秉性，若非心里也有点意思，她能干干脆脆跟你回来凉州，回了赵家？可是你们这样，师父师娘那里……且我也听说，真正的贾天海找了来，不是么？”
说到此处，赵雪娥的眼眸明明暗暗转了几轮，最终垂下去，
“此事你怕是多想了，那人……冷心冷情，如何会对他人动心？纵使我有诸般的心思，为她做得再多，也感动不了她……”
看着从小一同玩大的姐妹，如此的委屈与失落，董依芸既是心疼，又是气愤：那个人，究竟何德何能！
“雪姐姐！你可曾想过，若那邱婉儿心里没有你，当时追兵搜到赵府，你已安排放了她，可她为何不走？此去京城，解脱了将军府，这世上再也没人能束缚她了，为何她不带着孩子远走高飞，还巴巴地随了你回来？我娘早有意将他们母子接回去，今日我瞧她那样子，是根本不打算答应罢。你说都到了这份上，她还是情愿留在赵家，是为了甚么？”
赵雪娥聪明一世，奈何当局者迷，如今被董依芸一点拨，忽而豁然。只是她对那人，有过太多自作多情反被利用的经历，不敢轻易下定论，于是压下动容，勉强扯了抹笑，算是谢过小姐妹的关心，
“好了，你别操心了，安心养胎。我的事，我自己有分寸。”
“雪姐姐……”
邱婉儿在院中静坐了半天，董夫人领着木儿回来，小家伙窝着娘亲说起方才的见闻，眉飞色舞，欢乐得没边。
两个大人陪着小家伙玩到了午间，这时厨房也备好了午饭，曾凌峰亲自过来唤他们去饭厅用饭。
董依芸这才意犹未尽地止住了八卦求知，停住了苦口婆心，挺着肚子同赵雪娥出来。
她们二人这一番长谈，也不知聊了些甚么，两人再看邱婉儿的眼神，似乎多了层意味。
饭桌上，一家之主曾凌峰落了主位，两边分别是妻子与岳母。董夫人身边带了木儿，木儿坐在娘亲与姥姥之间。而赵雪娥，便与董依芸及邱婉儿左右为邻。
董依芸怀孕后，曾凌峰花大价钱聘了一位城中名厨入府，每日从大菜小食，到各色糕点，全是著名酒楼的花样。今日一尝，所有人都对桌上菜式颇为满意，尤其那道鳕鱼汤，直引得众人频频称赞。
席间，曾凌峰对孕妻呵护备至，董夫人对外孙百般照顾，偏那赵雪娥与邱婉儿，从容优雅地自顾自进食。
明明是极为养眼的一幕，却瞧得那孕妇甚是伤眼：自己这个便宜姐姐，真真是煞风景！
“雪姐姐，我记得你最喜阑珊阁的那味镇店名菜红煨鱼翅，我们府上菜大厨对此手艺可谓一绝，姐姐可要多尝尝。”
董依芸深觉自己这闷葫芦姐妹的终身大事若无自己的一臂之力，再过个三年五载怕也难成，索性豁出这张脸皮，帮衬着些。于是，指着赵雪娥不方便夹到，却离邱婉儿最近的一道菜，睁眼瞎扯。
婉儿转过脸来看看她们，很是自然地接过雪娥的菜碟，为她添进董依芸口中她喜爱的佳肴，嗓音轻轻柔柔的，
“喜欢就多吃些，你这阵子清减了不少。”
受到如此温柔对待的赵千金，竟有些不自然，一声不吭默默用下这道美味……趁人不注意时，冲那始作俑者狠瞪一记。
赵雪娥并不习惯旁人待自己太过殷勤热络，邱婉儿除了耍心计的时候，大多情况下待人接物有着极强分寸感，两人被董依芸这么搅和着去相处，说不准还真能处出个和谐舒适的氛围来……
一顿饭过去，赵千金冒出此种念想，心中盘算起，是否可以再给这厮一次机会？
饭后，董依芸又拉着大伙儿东拉西扯聊了好一阵，直到她犯了困，众人忙劝她去歇了，也正好告辞回府。
离开曾宅的几人，董夫人领着恋恋不舍又有些兴奋期待的木儿，回了董家。而邱婉儿则随了赵雪娥一路回了赵府。
马车上，邱婉儿打破两人独处时一贯相顾无言的局面，心情颇好的与赵雪娥开腔聊起来，
“雪儿，今日见你师兄，我这心里很有些感慨呢！当初若不是他，你我怎会有这般曲折离奇的缘分。”
“哦？”赵雪娥扬眉，忍不住挖苦她：“你现下倒认为这是一场缘分了？”
婉儿一听，面露惭色，还是继续她的话题：“我记得当初雪儿说过，振威镖局，并非是你心之所向。只是如今最想得到它的人，已然失去资格，往后怕是你得受累了。”
“师兄心有大志，也有手腕，否则也不会年纪轻轻就稳坐镖局二把手的位子。奈何他太过贪婪，或者说对我太不了解，以至于使出那等卑劣手段……如今既然我爹已将他逐出镖局，他也毕竟是芸儿的夫君，且看在以往的情分上，我不愿再提那件事，希望你也谨记，莫要再去招惹他。”
赵雪娥这话说出来，是在警告邱婉儿谨言慎行，而对于继承家业，她始终是最初那个态度，
“至于镖局，我不介意多这一份负担，也并不介意它在谁的手中发扬光大。”
“到底是雪儿你心性洒脱不事俗务，恕我肤浅了。”邱婉儿又是尴尬，也不再试探下去。她考虑的是，振威镖局需要一个继承人，以赵洪威的性子，如若女儿不愿，必会退而求其次，培养女婿就是了。再不济，也可等女儿的孩子长大成人……
想到种种可能，邱婉儿随赵雪娥回府路上的轻快心情一扫而空。
这日午后天色很快又沉了下去，最终还是下起了雪，回到府中的赵雪娥只着人去向父母通禀一声，便窝回房去了。
赵洪威夫妇知晓女儿疲惫，也就按捺下找她详谈的心急。好在那两位因着天气，也不出来溜达，省得追着他们惹人厌烦。倒是那邱婉儿，不陪同木儿住到董家去，自己跟了雪娥回来，叫他们称奇。
要知道，那木儿就是她邱婉儿的命根子，从前百般艰难的境况下，也都想方设法把孩子带在身边，好似她能信任的只有她自己……
更奇的是，此女回府后不去歇着，跑到他们的院子来，像是有话要说。
董夫人今早来时给女儿带了一批衣物首饰，邱婉儿也来者不拒，出门时就挑了一件素色裘衣换上，回来时依旧是这身，迎着雪走来，轻裘缓带，披帛微扬，活似个翩翩仙子。
赵氏夫妇看得有些愣，待人从雪中出来，踏进他们的檐下，高挑峻拔的身姿靠近前来，向他们款款施礼，这才双双回神。
“赵伯伯，赵伯母，婉儿此番前来实属唐突，只是有些话，不得不向二位说明。”
这伯父伯母的称呼，表示她认下了董夫人亲女的身份，虽然她嘴上依旧不愿喊出一声“娘”，总算还是个识大体的。
赵洪威二人欣慰地点头，将她迎进了屋。
“伯父伯母，婉儿素来直率，也知二位是爽快之人，就不兜圈子了。”甫一落座，下人茶水还未奉上，邱婉儿就已开门见山，直奔主题，
“相信二位十分清楚，当初赵府择婿一事，从始至终都不是雪儿自己的意愿。她能应下来，一是不想违背父母的期望，二是她的确年至适婚之龄，心中又无倾心人选……也正因如此，才引发后续的种种事端。”
听她说话的夫妇二人脸色微变，有些不自然地轻微叹气，仿佛在承认自己确有思虑不周连累女儿的地方。
邱婉儿不理他们是何种反应，只略停了停，又道：“如今那参选的二人突然的不请自来，想要逼迫赵家给他们说法，将雪儿的婚事，当成挽回赵家颜面的筹码。这无异于再一次把雪儿的终身幸福，与赵氏一门的荣辱绑在一起，再一次忽略她本人的意愿！试问二位，若是答应那等非礼请求，这可是爱女心切的父母所为？”
“这……”
赵夫人最是知晓自己女儿的心思，也最不愿女儿因顾及父母的颜面，守那当初的选婿之约，挑选一个她不喜不爱的男人成婚……
“可是擅自毁约，并不是谨遵道义的君之所为。”
未等夫人说话，赵总镖头冷着脸接了那茬。既然事件起由是他，最有权力下决定的也该是他。虽说到了如今，他亦不是非要逼女儿就范，可眼前这女子，似乎没有资格来对他横加指责。
“不知道义二字，在赵伯伯的眼中，是否比雪儿的幸福更重？”邱婉儿毫不示弱。
“幸福？敢问婉儿姑娘，你凭甚么认为，雪儿的幸福不能是那两位公子的其中之一？你又凭甚么越过雪儿，来向我们做父母的，提出这等质问？”
“就凭那两人才貌品行配不上雪儿，就凭雪儿的心里全无他们。婉儿斗胆，赵伯伯可愿与我打一个赌？”
第100章 比拼
回到自己院子的赵雪娥， 暂且抛开那些乱糟糟的烦心事，舒舒服服歇上了床，一场午觉睡得香沉， 再醒来时看看天色，以为自己一觉睡到入夜，听闻琴儿回禀才知现下不过申时，只外头那般暗沉的天， 过于夸张了。
“小姐， 方才夫人遣人来送了些茶点， 现还在炉子边摆着，热乎着呢， 不如起身先用些？”
雪娥裹着被子半坐起身倚靠床沿，神情恹恹不大感兴趣。即便屋里再暖和，也绝比不过她身下的被窝。
琴儿无奈地递上一杯漱口茶， 继续她的絮叨：“对了， 夫人还留了话， 说今日恐还会有一场大雪，让小姐留在房中用晚膳，不必前去饭厅。”
为这一句，为娘亲的贴心， 赵雪娥这才抬一抬眼皮，给了些反应：“嗯，知道了。”
漱过口， 赵雪娥也肯掀被子下床了，尝着暖呼呼的茶点， 忍不住问上一嘴，
“邱婉儿在做甚么？”
琴儿如实回答：“小姐您一回府就上床睡了， 您歇息的时候奴婢一直在房里，也没留意外头……”
雪娥点点头：“你去她房里传个话，叫她晚些过来一同用膳，也省得厨房麻烦。”
“是。”
片刻后，琴儿带着一身寒气进屋，颇为歉意地冲自家主子摇头，
“小姐，婉儿姑娘不在房里，满院子也找不着人，奴婢去问了护院，才知她回来没多久便独自出去了。”
雪娥听了心下虽疑惑，也未再说甚么，默默享用完午后茶点，又窝进了炉边的软榻。
按说这赵千金自小习武，内力并不弱，何惧冬日严寒。而她这一旦入冬就喜欢懒洋洋躲在屋里的习惯，也是自小养成，也不做甚么，就是可以安安静静呆一整日。
也正是赵雪娥这一习性，一连数日的雪天，她也乐得大门不出二门不迈，以致于邱婉儿这些天都只在饭桌上与她待一会儿，她亦不知对方日日早出晚归，更不知其所去何处，所为何事。
这日晚膳，邱婉儿姗姗来迟，赵雪娥等了许久才见这人，却依然不曾过问甚么，默默开始用饭。
见自家小姐这样，一旁的琴儿忍不住替她着急，决定为主子代言，开口套话，
“婉儿姑娘怎今日来得忒晚，瞧，您身上沾的雪花都化了呢，这是出门去了？”
邱婉儿表情自然，拂掉肩上的水渍，回道：“几日不见木儿，实在想的紧，就去了趟董家。”
“既然如此，怎不在那边陪孩子用过晚膳才回来？”琴儿觉得这个理由尚算合理，只还是有些令她不解，遂继续追问。
这时，赵雪娥给了自家丫头一记眼神，自己也终于说话，
“木儿在董家已住了几日，你若是不放心，不妨与董伯母说说，把人接回来就是。”
出乎意料的，邱婉儿对此提议并未第一时间赞同：“无妨，到底是孩子的姥姥，我有何不放心的。就让他在那边多住几日罢，等他新鲜劲儿过了，自己会吵着回来的。”
邱婉儿能如此想，赵雪娥也表示尊重，再没说甚么。如今在她心里，只要这人能安安分分不再闹幺蛾子，自己也就省下许多麻烦了。
饭后，邱婉儿又坐了一会儿，便回自己的偏房去了。琴儿是个直肠子，也是个急性子，一边伺候自家小姐沐浴，一边开始阐明自己的观点，
“小姐，您不能就听婉儿姑娘一面之词！奴婢都打听过了，她这几日根本极少出府，怎会是去陪小少爷了？八成是有甚么事瞒着小姐您。”
赵雪娥睨她一眼：“多嘴，你甚么时候能改掉这据理臆断的毛病？”
“就算小姐责骂，奴婢今次也要多这一嘴了，小姐，这绝不是奴婢臆断！您连着几日未曾迈出这院子，外头的事也不关心，作为您的贴身大丫鬟，奴婢自是有责任替您去打探。”
“哦？”浴桶中热雾蒸腾，赵雪娥一弯雪臂拂动着水面，懒洋洋地靠上桶壁，似应了琴儿的话般莫不在意，又似放空了心神在与自家丫鬟闲扯：“你倒是说说，都打探了些甚么？”
“小姐，婉儿姑娘这几日往西院跑得勤。”琴儿说到这里，刻意压低了声音：“府里已经有下人在议论，不知道的还以为是婉儿姑娘在挑夫婿呢！”
雪娥听完，心底终于涌出一丝不快。这般想来，近日瞧见某人的次数不多，并非全因自己窝在房里不出门，而是某人不知又忙起了甚么。难怪也不见西院那两人前来叨扰，亏她还为这股清净而自得。
琴儿向自家主子告发邱婉儿的诡异行径后，赵雪娥尚未有何举措，第二日，被告发的那人又再次踏入西院，甚至与两位暂住客人一同用起了早膳。
消息传回来时，出离愤怒的琴儿顾不得还未起床的自家小姐，收拾东西时也带了情绪。而此时仍赖在被窝的赵雪娥，仿佛接收到自家婢女传达的意思，终于舍得睁开她水雾迷蒙的眸子。
“琴儿，甚么时辰了？”
琴儿不满的语气颇浓：“小姐，辰时都快过了！”
床上人复又眯起眼来，长长舒了一口气，随后道：“你今日是怎么了？谁惹你了？”
“还不是某人挑夫婿挑得热乎，今儿一大早就巴巴往那两位公子的住处跑了！”
“琴儿！”雪娥喝她，这丫头如今胆儿是越来越大了，竟如此不顾及自己的颜面。
琴儿自知失言，这才收住了自己的不快，伺候主子起身梳洗。
待用过早膳，赵雪娥望望外头透亮的天色，听着院中下人扫雪的响动，才再开口：“难得今日放晴，你收拾收拾，陪我去看看娘亲。”
“是。”
两主仆到得主院，见赵夫人正百无聊赖躺于椅上，在院中晒太阳。她身边的如意指挥着各个丫鬟，一会儿把这张褥子拿出来晒晒，一会儿去取了那件未完的刺绣，让夫人有些消遣……
“娘。”雪娥走近了，轻轻唤一声。
赵夫人转过脸来，满眼惊喜：“雪儿来啦！来，坐下来陪娘亲说话。”一面说，一面瞧着女儿的气色，赵夫人满意地继续道：“今儿天气好，我就说你一准会过来陪我，才没让人去叫你。”
雪娥顺从地坐到旁边，往院子屋子扫了一圈：“我爹去镖局了？”
“嗯。”赵夫人点点头：“用过早饭就去了。”
母女俩闲聊了几句，雪娥终于将话题引向自己此行的目的，
“娘，这几日我都窝在房里未曾出来，咱们府里一切都好么？”
“挺好的，再过不久入年关，府里正准备着年礼，过阵子该与各府亲戚朋友走动了。”赵夫人答得倒是自然，却并不是赵雪娥想听的那些。
“娘，邱婉儿这几日住的可还安分？客院那两位，可有时常来烦着您和爹爹？”
当娘的心下了然：“你怎会突然有此一问？是听了甚么闲话了？”
雪娥并不好糊弄：“娘亲若知道些甚么，告诉女儿便是，左右那些人，都与女儿相关。”
“也是。”赵夫人点头，照实说了：“那日你们从曾府回来，婉儿就来同我和你爹商量，要帮你好好考校那两位公子。我与你爹起先也不答应的，觉得于理不合，但是依她所说，当初她被选中后也经历了一番我们赵家的调教，各方面都有些心得，而她又与你相处日久，对你甚为了解，你不方便也不愿出面的事，由她代劳最为合适。所以……”
“所以您和我爹就答应让她去做这件事？”
“雪儿，婉儿也是为了你的幸福着想，若那两位当真连她那一关都过不了，我和你爹也倒省心了，你也舒心了，是不是？”
娘亲温和的劝说将赵雪娥心头的不满稍稍按了下去，也不好再纠缠下去，只以埋怨的语气提醒她，
“娘你们也真是，与那邱婉儿擅自做主，都不征询女儿的同意了。如今这一出，只盼她不闹出甚么大动静来。今后有何事，还请娘亲和爹爹，多与女儿商量才是！”
“好了，娘知道了，这回是娘和你爹的不是，下不为例。”赵夫人心虚地应着，她并未将邱婉儿当日与赵洪威的赌誓全盘托出，现下被女儿这么一说，不禁心头一紧，只盼那邱婉儿凡事别太过分，到时闹得不好收场……
而此时，母女两人口中的几位主角，正在上演着他们几人间的精彩。
“尚公子，这盘棋你若是输了，那么贾公子又积下一分咯。”
赵府西院某客房中，邱婉儿一袭青莲纹曲裾，青丝绾起流苏髻，手执白子，似笑非笑望着对面的尚文志。
她本身典雅的气质，介乎少女与少妇之间，又因其姿容身段颇具英气，则更添一股少年之气，颈间披子随着纤手起落而拂动，形成强大的视觉吸引力，引得旁观的另一位人选贾天海，频频将目光落到她身上，且久久不舍得移开……
而专心对弈的尚文志则是一脸的焦躁，不甘心自己被眼前女子所制，不论是棋局，或是其他的比拼，哪怕败在贾天海手上，也强于输给一个自己处处看不顺眼的女人！
可偏偏，这个女人掌握着几乎是他未来命运的决断权——那日，赵府家主亲自领她过来，郑重宣布接下来的选婿进程，将交由此女负责。
于是，由此女炮制的评分优选规则，定下他们两位赘婿人选的数轮的比拼，包括但不限于琴棋书画诗酒茶、礼乐射御商数武……
即便是花样繁多，难度赛过科考，两名人选也只能乖乖听从执行，展开一轮又一轮的比拼，最终取胜者，方有机会与赵氏千金有进一步的发展。
当然，面对这位铁面无私的裁判，两名人选的态度截然不同：一个是咬牙切齿地应对，一个则是越发的心驰神往……
第101章 挑拨
是夜， 邱婉儿带着一身酒气回到自己的偏房，吩咐下人准备热水，进了内屋褪下外裙， 准备去隔壁澡房沐浴梳洗。岂料绕出屏风来，惊觉屋中不知何时多了个不速之客，正是那赵雪娥悄无声息坐到了房中。
“雪儿！你怎的来了？这么晚了怎不回屋歇着？”
雪娥也不扯旁的话，张口便是讽刺：“你也知道时辰已晚。”
“是， 今日有些事耽搁了， 未能回来陪雪儿用膳， 还请雪儿不要怪罪才是。”
“如此说来，你贵人事忙， 又岂能因我而耽误你大事。”
婉儿心头一跳：“雪儿这话是何意？”
“哼，你近日来在忙些甚么，还不与我明说么？”
此时屋外北风呼啸， 雨雪将落， 邱婉儿褪去外衣只着中衣， 霎时被一股寒意包围，而雪娥话中的冷意只比这外寒更甚。
顿了良久，邱婉儿深知隐瞒不得，干脆大方承认了：“我不过是为着雪儿的终身幸福， 略出些绵薄之力，替你考察那两位候选人的品行与才情。”
“当真是有劳你为我费这些心思了。”赵雪娥瞥她，仍是没有一句好声好气：“只是既然事关我终身幸福， 你怎能不问我的意愿而擅自行事？”
“雪儿，我不是不顾你意愿， 此事成否都对你百利无一害，且我自问有把握办得妥当， 才……”
不等她多说，赵雪娥极不客气地打断：“何须狡辩！在我看来，你是全然不把我放在眼里。”
邱婉儿似乎全然不觉自己有何错处，令得眼前人如此大动肝火，心下亦是颇委屈，
“雪儿，你就是这么看我的？在你心里，我是如此不堪？”
看她这副模样，赵雪娥已知这一轮对话最终也是无果，只还是忍不住警告她，
“邱婉儿，你该明白，有些事情，可一不可再。”说完，人已起身，带着隐隐的怒势，愤然离去。
门被重重摔上，一股寒风灌入，屋中人顿感冰凉拂面，内心也不由生出一丝慌凉。
可她邱婉儿何许人也，从前那么多事直接或间接地伤害赵雪娥，她都做得决然无悔，如今自认是完完全全为了赵雪娥在行事，更不会为了当事人这番警告而止步收手。
她只盼来日事成，雪娥会感激自己。
转眼入了年关，赵府上下开始打点起了年节事宜。赵氏夫妇一个忙着镖局诸事，一个料理府里府外，皆是忙得不可开交，倒没工夫去管自家女儿与那邱婉儿怎么个相处，也无暇顾及邱婉儿对那两位公子的考验进展如何……
相比两位大主子的淡定，赵府下人们倒是忍不住忙里偷闲八卦一二：看眼下情形，那两位公子想必是要留在府里过年了，大小姐一贯的大门不出二门不迈，至于那婉儿姑娘，一天到晚的往西院跑，实是不知该如何品评的好！
自那一日，赵雪娥与邱婉儿关系更是变得微妙。面对雪娥日渐冷淡的脸色，婉儿内心不无苦闷，却又不能停下计划，为了不分心，也为了那两人不起疑心，索性每日在那西院多耗磨些时光，甚至一连数晚不回东院来同雪娥用饭了。
再说木儿已在董府住了一段日子，早闹着要回赵家了，邱婉儿便抽空去安抚了小家伙一番，也关照孩子姥姥，多带孩子去董依芸那儿走动。
莫说她现下分不开身照顾孩子，那件事进入后期关键阶段，更不能让木儿留在身边……
又这般过了两日，邱婉儿依旧表现得气定神闲。一段时日的相处，那两位公子也越发看重她，不管是贾天海带着私心的热烈殷勤，还是尚文志争取优胜结果的讨好奉承，两人不遗余力在邱婉儿面前卖力表现着自己。
到得眼下，邱婉儿自觉稳操胜券，心下盘算着是时候该收网了。
这日傍晚，婉儿在西院与那贾尚两位公子用过晚膳，瞧着天色甚好，不落雨雪不起北风，起意要在府中转转，一路瞧着景致慢慢散步回去。
两位公子自是争相陪同。
贾天海心想：婉儿姑娘连日来往西院里跑得勤，时不时用星眸望向我，日常吩咐厨房多是按着我的口味准备点心，料想也是神女有心。只因为一旁总有个尚文志煞风景，我二人从始至终未曾捅破窗户纸，这婉儿姑娘人前待我更是礼貌而疏离，教人好生心痒！今番良辰美景，夜色迷蒙，正是与佳人风花雪月谈天说地的好时机，今若能独处，何不寻个机会表明心意……
