赵琮当即领命。
赵珩又吩咐道：“楚氏兵强马壮，打了这么多年的仗，他的军队只会更锋利。此时还没到开战的好时机，攻城需注意分寸，以缓解江南战事为主，不得恋战。”
“明白！”
赵氏出兵，墨玉心也放下大半，由衷道：“多谢赵公子。”
“不忙着谢。”赵珩把地图往前一推：“有件事还需墨家人出手。”
墨玉就道：“由顾将军所绘制的地形图来看，楚氏布下机关暗箭，赵公子是想我墨氏派人破解机关？”
“论机关术，天下无人能出墨氏之右。”
墨玉对自家的能耐还是有数的，何况楚司珏猛攻江南，这事儿墨家义不容辞。
“此事待我回去禀了家主，如何调派人手还需家主定夺。”墨玉眼睛瞟着轰天雷的构造图，有些意动的搓了搓手。
赵珩笑着将绢布递给墨玉，道：“轰天雷问世，至今无敌。若钟离氏大范围使用轰天雷猛攻，实乃百姓灾难。墨氏擅此道，这图交给墨氏才能物尽其用。”
墨玉一把收了绢布，笑道：“赵公子慧眼，家主若知我得了这东西，指不定乐成什么样呢。眼下江南战事吃紧，我也不好多留，若有了进展，再报与赵公子。”
赵珩微微颔首：“有劳。”
墨玉来匆匆，去匆匆，一阵风似的。赵琮背着手嘬了嘬牙花子：“墨爷这性情许多年都没变。”
赵珩淡笑：“也未尝不是一件好事。”
赵琮见他掏出笛子端详着，小声道：“又想先生啦。”
“无一刻不在思念，还好，我离他越来越近了……”
赵琮率急行军连夜奔袭至淮阳城下,趁夜发动攻击。
这些年楚司珏连年征战，但淮阳境内却少有战事，尤其是楚氏根基所在的淮阳城。虽重赋之下百姓生活艰难,但无兵灾,也算太平。
守城的士兵也绝想不到会有人突袭淮阳城,一时之间来不及反应，城墙上瞬间乱作一团。
赵琮趁势猛攻，密密匝匝的扎着火簇的箭矢划破夜幕苍穹，照亮了半边天,士兵的惨叫声、奔走呼喊声不绝于耳。
到底是楚氏重城，守城主将自然也不是庸常之辈。一时慌乱过后,士兵在主将指挥下又恢复秩序,弓弩手在前，城外箭如雨下。
赵琮本来也没打算攻下城池，假意冲杀了一阵便率军扬长而去,徒留淮阳城惊魂未定的守军收拾残局。
“周军怎么打淮阳城来了？”副将一脑门问号，天知道周军攻城时他正在温柔乡里放肆驰骋，得知城门生了战事，当场就缴械投降了，还不知道日后能不能再逞得起威风。
主将名唤楚雄,是楚氏旁支的子弟，颇得楚司珏信任,令其留守淮阳城。
这事儿楚雄心里也纳闷。周军南下收割几座小城他是知道的,如今驻军望野多日不见动兵迹象。
“周军便是继续攻城,也当先攻昌州,否则他前脚入淮阳城,我们后脚请昌州军救援,他们岂不是腹背受敌？”
副将听了直拍大腿：“就是这个理呀！”
楚雄眉头紧皱，想破脑袋也想不出缘由，只当是周军将领缺乏作战经验。
“周军领兵的是个名不见经传的毛头小子，我听说是大周摄政王的胞弟，恐怕是初生牛犊不知深浅。城门戒严，加强城防巡逻，其他不必理会。”
副将应是。
一夜兵荒马乱，这会儿天已微亮，楚雄摁了摁眉心，颇感疲惫，便沉沉睡去了。
睡梦中只觉得天摇地晃，他想醒却醒不过来，好似被梦魇了一般，挣扎许久方才满头大汗的惊醒。
亲兵来报周军攻城了。
楚雄一肚子气没处撒，当下披甲上了城墙，就见昨夜攻城的小将果然在城下叫骂。
楚雄令弓弩手放箭，赵琮在射程外观望了一会儿便退军了，这仗也没打起来。
至夜，赵琮又来冲城，楚雄一口气不上不下，气了个半死。
如此反复几日，淮阳城的士兵都给折腾的人仰马翻，任凭赵琮如何叫骂也不发作了。
这天夜里楚雄睡的正香，亲兵急急忙忙来报，说是周军又来攻城了。
楚雄不胜其烦，喝骂道：“叫他攻去，老子被耍了这么多天，真当老子陪他玩儿呢！”
亲兵脸上惊魂未散：“不不不，不是，这次，这次好多人！”
楚雄气的翻了个身，想睡又睡不着，干脆坐起来生闷气。理智回笼之后，他也隐隐察觉到不对，这次的动静确实比以往大了些。
他裹着一肚子气上了城墙，这一看，吓得他险些从城墙上跌下去。
只见城墙下黑压压的一大片军士，掩在夜幕里一眼望不到边际。前军士兵正猛攻城门，云梯已经搭上了城墙……
“这，这是周军主力！”楚雄心头骇然。
他来不及去思考为何周军拼死要攻淮阳城，他只知道若丢了淮阳城，楚氏的根基也没了，他也不用活了！
“快，快传信昌州，请援！”
昌州距淮阳城百余里，若急行，一整夜便可抵达。
因此淮阳城的探子一出城，赵珩当即调整布防。
“阿九，你率前军围城，不需硬碰硬，只要拦截此后自淮阳城发出的斥候。阿琮，你率五千军埋伏于淮阳城东五十里的静河，见昌州援军，务必阻截。余下将士随我埋伏于云纵山下。各部以响箭为号，不得擅自行动。若有异动，以保存实力为先，当即撤兵，不得有误！”
“得令！”
黑夜里，赵珩双眸炯炯。此次围攻淮阳城只为引昌州军出动，一来便于墨氏动手，二来让楚司珏回军，减缓江南压力。但昌州城也是赵珩的目标，若能借此机会削弱昌州军力，一举两得。
他来的路上观察过地形，一招打援的计划也迅速生成。只是周军除陇西一战外并未经大战历练，此计变数又多，稍有不慎反而易被楚军反攻，对周军而言是一次前所未有的冒险。
弯月被厚实的云层遮蔽，只露出一角来，散着微不足道的光。赵珩紧握缰绳，望着月光暗暗给自己打气：“月亮护佑我，一定会成功的。”
楚雄正心焦着，突然周军减缓了攻势。黑夜里远处看不分明，他尚不知此时周军后军早已撤退，那幢幢影子只是周军留下的旗帜而已。不知周军动向，楚雄也不敢有所动作，只等昌州援军一到再合围周军。
直到天明楚雄往城下一看，哪里还有昨晚声势浩大的军队，围城的仅有五千周军！他甚至怀疑昨夜是一场梦。
楚雄在城墙上走来走去，又点了斥候道：“速去探明昌州援军现在何处。”
淮阳城之重谁也不敢怠慢，昌州军早已探得驻扎望野的周军倾巢出动，这会儿收到淮阳城请援，昌州主将当即点了五千轻骑奔袭援救，又点后军一万紧随其后，准备将周军主力剿灭于淮阳城外。
天将明时，昌州援军过云纵山，抵达静河。一夜奔袭，人困马乏，将士们正在静河饮马，忽地从四面八方涌来无数敌军……
楚雄左等右等，既不见昌州援军，又不见斥候回禀，心里不由打起鼓来。周军前军在城下造起饭来，瞧那样子是打定主意围死淮阳城了。
周军主力不知去向，楚雄也不敢轻易率军出城，又点了斥候出城打探，一颗心就这么悬着，始终也不托底。
赵珩在云纵山埋伏一夜，他先放昌州军前军过去，待第二天傍晚后军便跟了上来。眼见军队全部通过云纵山，赵珩一声令下，山林两侧周军摇旗呐喊，箭雨簌簌落下，昌州军大惊。
不过昌州军身经百战，战斗力非比寻常，在突遭埋伏后仍能迅速整合兵力迎敌，赵珩也不得不佩服。
赵琮歼灭昌州军前军后，正在静河边休整，突然斥候来报，前方有残余昌州军冲杀过来，赵琮当即整军：“绝不许一个昌州军冲过静河！”
这仗从傍晚打到夜半，打的双方俱疲。昌州军损失惨重，周军伤亡也不少。
赵珩暗暗盘算时间，再僵持下去，只怕淮阳城中的楚雄反应过来，会率军出城，前后夹击之下，周军未必招架得住。
他打了个唿哨，亲兵急急发了响箭，赵琮瞧见也紧随其后发了响箭，通知围城的曹阿九撤军。
昌州军不知淮阳城情况如何，周军撤退后，残余兵力辗转去了淮阳城下，楚雄一见便知昌州军遭了埋伏，主将战死，余下兵力不足两千。
楚雄心一梗，差点儿吹灯拔蜡了：“这是个什么战术！周军的目标不是淮阳城也不是昌州城，而是昌州军？！”
副将的伤口还在流着血，他一脸苍白：“他们想削弱昌州兵力，可陛下尚在前线，剿了昌州这点兵马也不见得对周军有多大好处，昌州城高险深，只要固守不出，周军也奈何不得我们。弄这么一出，着实让人无法理解，除非……”
许是想到某种可能，副将惊叫一声，眼睛瞪的老大：“轰天雷！”
楚雄也跟着一颤：“轰天雷怎么了？”
副将恨恨道：“有人潜入昌州混迹于轰天雷守军中，至今不曾捉到此人，若是周军或江南方面派来的人……那么此次引昌州军出城，为的就是便宜行事，毁掉轰天雷！”
布满血丝的眼惊慌不定，仿佛此刻他已听到了昌州城中传来的轰鸣声……
巨大的声响让昌州城百姓以为地龙翻身了，当夜家家户户不敢安眠，聚在街市上干瞪着眼，浓重的黑烟自远处飘来，呛人的味道充斥口鼻……
浓烟是从西北方飘过来的，巨响也是从那处传来。那是昌州城西郊，原本有几户人家。后来楚军占了昌州城，将那几户百姓赶走了，又派了重兵把守，不知做什么用。
“……这听着像是轰天雷的声音啊。”有经历过昌州之战的百姓，哪怕时隔多年，再听到这动静依旧吓的肝胆俱裂。
“昌州不是都给楚氏占了么？难不成又有别人来轰城了？”
“谁知道了，自打门阀自立，哪过过一天消停日子。”
“我倒希望是大周打回来了，眼瞅着秋收了，我听说上头还要加赋税，这是要活活把人逼死呀。”
“什么？又要加？”
远处的炮火声都不如赋税来的震撼，百姓们沉默了。
忽然不知谁开了口，叫喊着说道：“那帮破家的官兵上街了，快快快，大家快回家去！”
轰天雷是楚氏攻城掠地的底气，燃料尤为重要。楚司珏前后几次花高价从钟离氏手里购入燃料，都囤积于昌州城西郊，这下被人连锅端了，昌州城主将差点儿没以死谢罪，死活是给部下拦下了。
想到陛下得知此事的后果，主将真是一刻都不想活了，但昌州城不能乱，他几乎是咬着牙写了折子送到江南。
正焦灼于白沙城战事的楚司珏恨的双眸淬血，咬牙切齿道：“全军听令，猛攻白沙城！”
第171章
没有燃料的轰天雷就是一堆废铜烂铁,没有轰天雷的楚司珏也不过是没牙的老虎。白沙城守军拼死抵住最后的猛攻，楚司珏终于罢手了。
雾江烟波浩渺，楚司珏却无心观赏这宏大的景致。这一仗不仅折损了昌州军,就连燃料都炸光了,他心里恨的直滴血。
“白沙城守军眼看就坚持不住了,如果不是燃料被毁我们早就……”楚司珏声音沙哑，双眸赤红：“不能再等下去了，周狸，找到钟离氏的人继续购买燃料。”
周狸面有难色：“可是督造战船训练水师,再加上前几次购买燃料，军费所耗巨大,国库早已掏空了。钟离氏仗着燃料仅他一家独有,价钱一次比一次昂贵，丝毫不肯退让，我们已无余力购买了。”
楚司珏死死的攥着拳头：“今年的税收提早,再加一成。”
周狸忙道：“陛下不可，今年赋税已比往年多收了，若再加只怕引起百姓不满……”
“朕率全军将士在前方浴血奋战，他们有什么理由不为国出力！”楚司珏喝道：“若有不缴赋税者，家中劳力充军。此事就这么定了,无需再论。江南我是一定要打下来的！”
周狸察觉楚司珏越发偏执，以往自己的话他还会听一听。如今却固执己见,一心以武力攻取天下,殊不知百姓便如这浩渺的江水,楚氏不过一叶扁舟,水能载舟亦能覆舟啊……
战事虽歇,但楚司珏仍驻军白沙城外并未退去,赵珩知道他在等钟离氏的答复。
“楚司珏非常依赖轰天雷的威力，这一次几乎倾尽所有才拿到这批燃料，必派精锐重兵护送。裴林，我需要你的死士，不惜一切代价拦截这批燃料！”
裴林肃然应下，道：“小殿下准备反击楚氏了么？”
赵珩正在总结这次围城打援的经验，听裴林这么问，他放下笔，想了想说：“楚氏兵精马壮，是诸多门阀中经战事最多的军队，我们不好与之硬碰硬。不过楚司珏尝到过轰天雷的好处，他手底下的士兵也以此为依仗。从这次白沙城战事来看，没了轰天雷，楚司珏倒像不会打仗了一样。”
“这么说来轰天雷消磨了楚氏军队的意志，倒不是什么好东西了。”裴林道。
赵珩就笑：“东西无好坏，端看怎么用。轰天雷无异是突破现有攻城器械的极具爆发力和毁灭性的东西，以往坚城不可摧，但自轰天雷问世，昌州城也只能沦为炮灰，可见威力巨大。若能好好利用，称霸天下也不过是时间问题。”
“但楚司珏过于依仗轰天雷的威力，过于沉溺攻城掠地带来的刺激和快感，他想尽快统一天下，反而忽略了重压之下的百姓。不得不承认，楚司珏在行军打仗这方面当世无双，他或许称得上一方霸主，但却非明主。”
“反观我大周，自扶持宸儿上位后，举国上下实行新法，削弱贵族实力，还耕于百姓，让百姓拥有更多的权力。当权者总以为百姓不过蝼蚁，但数以千万的蝼蚁汇聚起来却是这天底下最强悍的力量。我们在军事上不与楚氏正面对抗，但却可以从内部瓦解楚氏。”
裴林了然，他冷哼一声，说道：“楚司珏不顾百姓死活，肆意提高赋税不说，那些缴不起税额的百姓还要充做兵员。我听说淮阳一带百姓怨声载道，只是忌惮楚氏雄兵不敢反抗罢了。”
赵珩不无可惜道：“楚氏原本是最有望夺天下的大门阀，可惜楚氏父子二人，一个虚伪狡诈，一个贪酷无道……楚氏百年积累的声望钱财都被楚司珏挥霍殆尽了。关于南方战事我还需再斟酌斟酌，你先下去准备吧。”
说着，赵珩又拿起笔敛眉沉思起来，直到深夜方才活动活动僵硬的肩膀。他起身走到窗前，半圆的月亮洒着清透的光辉。
“再过不久又是一年中秋了……”
赵珩颇有些怀恋的看着月亮，手不自觉的摩挲着短笛，安魂曲的曲谱他早已烂熟于心，只是甚少吹奏。也许是此刻思念之情正浓，他没忍住吹了一曲。
晚风凄凄，曲调如鬼泣。
睡在隔壁的赵琮一脸懵逼的探出脑袋，只见他大哥站在窗边一脸陶醉的吹着短笛，本来无风的静夜似乎应和着凄惨的曲调，也跟着悲号起来。这不禁让他想起过年去祭拜亲人时刮过坟茔的风，忍不住有些悲戚……
“大哥什么时候有了这种自信，敢在有人的地方吹笛子了？！他是不知道自己吹的调子跑的有多离谱么……”赵琮捧着一颗受伤的心将窗户紧闭，又去柜子里翻了团棉花塞入耳中，但魔音穿透力太强了，即便如此仍缭绕不绝，赵琮躺在床上一脸绝望。
这一切赵珩自然是不知的，因为在吹奏的过程中他似乎看到一个人影在渐渐凝聚，虽然只是一道虚虚的影子，但他知道那一定是玄度！
赵珩突然明白了，玄度托元曜将笛子交给自己，也许并不仅仅是为了传话，而是有朝一日自己吹奏安魂曲的时候也有召玄度入梦的机会！
他不管别人死活的吹着，眼见那影子奋力的聚起，却又似风沙一般轻飘飘的散了，他甚至还没来得及喊他的名字。
折磨人的调子很久才平息下去，秋夜又恢复安宁。赵珩凝望着月亮，他双眸迸发着精光，仿佛月亮所有的光辉都在他眼眸之中，那是生的希望。
不过对院子里的其他人来说，寡妇哭坟般的调子杀伤力实在太大了，裴林借着拦截燃料的由子第二天一早就溜了。赵琮强忍了几日，也是实在受不住，随便寻个由头去军中与将士们同甘共苦去了。
方野大抵是麻木了，赵琮拉着他走的时候，这棒槌竟还觉着他家大公子吹的挺好……
几人的小动作赵珩是不知道的，他白天处理政务，到了晚上便吹起笛子来，前前后后十几天，偶尔能看到玄度的影子，偶尔又什么都没有。虽然遗憾玄度未能凝聚成形，但他心里清楚，能被唤入梦境之中，哪怕只是一道影子，那也能证明玄度此刻还活着！
比起赵珩的满怀期待，楚司珏此刻已陷入暴怒之中。
钟离氏的燃料左右没等到，楚司珏派了斥候前往查探，却发现楚军于夏谷被劫，全军覆没，燃料不见踪影。
周狸比楚司珏更早收到消息，他还知道楚军本来还有活口，只是他们无法承受丢失燃料的后果，他们怕被丢进斗兽场，被猛虎豺狼撕碎，倒不如自己了结，起码求个痛快而死。
他轻轻叹了口气：“陛下，撤军吧。”
楚司珏闻言突然暴起，将面前的矮桌踢了个粉碎。
周狸吓了一跳，但他知道这一次不能再由着陛下的性子来了。他跪伏在地，哭求道：“陛下，这些年招募军队，购买武器，打造战船，国内早已怨愤不止。眼下大军滞留白沙城，军饷支出又是一笔，国库实在无力支撑了。”
眼看楚司珏又要暴怒，周狸急急说道：“方今天下四分，楚氏占南方，势头依旧强盛，只要好好安抚百姓，整顿国力，必能卷土重来！陛下切莫贪眼前之功，将楚氏根基毁于一旦啊！”
楚司珏像一头被关进牢笼的狮子，他想猛冲出去，却处处碰壁。愤怒和无力交织着，他颓废的瘫坐在地上，眼中早已没了当年的锋利，空留疲惫。
君臣二人相对沉默，许久，楚司珏缓缓开口：“撤军吧……”
眼泪漫过唇角，周狸重重一拜：“臣，遵旨。”
白沙城外浩浩荡荡的楚军一夜间消失了，透过雾江蒸腾的水雾依稀可见战船徐徐而去的影子。
“楚氏撤军了，楚氏撤军了！”白沙城守军欢呼不止，江南压力骤减。
得闻此事的墨玉也狠狠松了口气，江南虽是墨家一手掌控，但楚氏重压之下，难保不会有贵族反水，到时内忧外患可就不好收场了。
“……这仗楚司珏也打不下去了。”墨世宁道：“楚氏大军没粮了，秋收还没开始，他们坚持不住的。”
“不过楚氏始终是江南的劲敌，不可不防啊。”墨玉擦拭着袖箭，想到什么似的，问墨世宁：“许久不见家主了，你爹最近忙什么呢？”
“忙着造新武器，比轰天雷还要轻便的武器。”墨世宁颇有几分期待：“听说快成了。”
墨玉也忍不住搓搓手：“还是家主厉害！”
楚司珏退兵虽在意料之中，但也让赵珩颇感压力。
“……他手底下那个谋士周狸是个人物，只要楚司珏听他的话，不出三年楚氏便有余力继续对外开战。”
裴林也点头道：“毕竟瘦死的骆驼比马大。”
赵珩就道：“所以我们必须在楚司珏发展起来之前解决了他们。”
裴林当即绷直了脊背：“小殿下有对付楚氏的办法了？”
赵珩眼中精光一闪而过，缓缓道：“周家堡！”
第172章
让人战栗的阴寒贴着皮肤的汗毛刮过,鼻息间留下腥臭的气息。李玄度费力的睁开眼，听桀桀的叫声充斥耳边。
自从被师兄关入摄魂狱中，李玄度始终处在半梦半醒的状态,少有神思清明的时候。
摄魂狱中不知时间流逝,李玄度也不知今夕是何夕,更不知外面的天地怎么样了。但想来应该不会太糟糕，阿珩从来不会让他失望的。
想到赵珩，李玄度恍惚了一阵。他回忆起这段日子的沉睡，偶尔会陷入一种怪梦之中。梦里他什么都看不到,只有冲不破的迷雾，但他听得到迷雾之外从四面八方传来的鬼哭般的曲子。
他知道那一定是阿珩在呼唤他,所以他拼了命的要冲出那团雾障,他想看一看阿珩，看他如今过的好不好……
不对！李玄度猛然反应过来，摄魂狱与外界隔绝,狱中阴气的力量十分雄厚。一旦被关入摄魂狱，不管巫力多强，都不可能和外界取得联系。更别说阿珩只是一个平凡人。
他之所以将短笛交给阿珩，一来是传递遗言，二来是想给阿珩留个念想。因为自己清楚,即便将笛子带在身上，他也无法冲破阴气的阻碍将赵珩召入梦境中。但眼下他却能听得到那曲被自己戏称为小寡妇哭坟的调子……
“摄魂狱中阴气的力量开始减弱了,师兄的阵法成了……”李玄度眉宇间覆上忧虑之色。
他挣扎着坐起来,双腿还是没有知觉,只能依靠手臂的力量拖行着身体,铁锁链随着他的动作发出哗啦啦的声响。
圆盘之下翻滚着没有温度的赤红岩浆,李玄度靠在柱子上喘了会儿气。
“醒了？”破锣一样嘶哑的声音在耳边响起,李玄度先是一怔，随即扭头看过去，便见李玄序不知何时出现在身后。他穿着黑色斗篷，几乎和阴气融为一体。
“师兄？！”李玄度起初有些不敢认：“你的声音……”
李玄序轻笑一声，这笑声听来似乎还有桀桀的尾音，如同鬼魅，他道：“我的声音怎么了？”
李玄度动了动唇，一时有些不知说什么好。尽管师兄整个人都藏在斗篷里，但他能辨得清声音，斗篷之下干燥皮肤摩挲的沙沙声，像纸一般。
“没什么。”李玄度心中暗叹口气，抖了抖手腕上的铁锁链，笑道：“多谢师兄留我一命，没用这锁链穿透我的琵琶骨，否则我可真是活不成了。”
不知道哪个字拨动了李玄序敏感的心思，他在李玄度身前蹲下来，黑洞洞的眼睛阴恻恻的盯着他肋下的地方：“你竟然为了那个小子自抽长生骨，你到底有没有把师兄的话放在心上？”
嫉妒的怒火让李玄序面色扭曲，他伸手钳住李玄度的脖子：“你是师兄捡回来的，你的命是师兄给的，你的死活也必须由师兄说了算。”
飘着白毛大雪的深山，还有那个温暖的怀抱，李玄度从没忘记过。
“但师兄再也不是当年的师兄了，如今的你只是被欲望操控的傀儡……”
“我不是！”李玄序恶狠狠道：“是师弟变了，师弟不听师兄的话了。”
也许是想到了过去，李玄序手上的力道不自觉的放轻了。
“师弟以前不是最爱跟在师兄后头了么，你总是缠磨着师兄带你下山玩儿。九江、淮阳，南方的每一寸土地都是师兄带你走过的。可后来你却再不和师兄一起了，你什么都听师父的。”
