乔抒白在他怀中，呼吸得很轻，脊背微微起伏着，过了几秒，也抱住他：“展哥。”
乔抒白的声音这样柔和，只是叫他，也好像一种表白，让展慎之觉得自己仍有一部分是笃定与安全的。至少在世界上已经有一个他深爱的人也爱着他，懂得他，愿意毫不迟疑地陪伴他。
乔抒白进军事禁区进得十分熟练，展慎之却是第一次来，他跟着乔抒白走进平顶的基地楼大门，父亲和杨雪都站在楼梯边等着。
父亲是一贯的严肃、面无表情，杨雪的脸上则满是担忧。
“慎之……”她犹豫地叫他。
展慎之对她点了点头，父亲开口问：“抒白都告诉你了？”
展慎之说“是”，展市长领着他们往电梯的方向走：“我已经通知过他们，不过只让B区的小部分人知道了。我怕你第一次去，会引起骚乱。”
“B区是哪里？”展慎之问。
“上都会区下方的平台，”展市长解释，“有一百多个下潜修理点，我们去下午我带抒白去的那个。”
他们进了电梯，往下到地下六层，展市长又说：“B区的劳工体长官叫福玻斯，他们的名字都是自己取的。劳工体都长得很像，长官手上会挂蓝色的手环，一开始可以靠手环辨认，时间久了，就能认出来了。”
电梯门开了，乔抒白看着展慎之，展慎之的表情并无任何变化，背挺得笔直，像一名训练有素的军人。
半夜的飞行器中心依然忙碌，人员来来往往，因为展慎之个子高，很显眼，不少人都立刻注意到了他，认了出来，停下脚步，驻足看着。
他们来到两架飞行器前，乔抒白和杨雪一架，展慎之和展市长一架。
乔抒白和杨雪没见过面，只给杨雪打过威胁电话，说要绑架她的小狗。
换上操作服坐进飞行器里，舱门关上了，剩下两人在狭小的空间里相处，便多少有点尴尬。
他看着杨雪操作飞行器的按钮，觉得舱里实在是太安静，没话找话问她：“杨校长，飞行器难开吗？”
没想到杨雪听到他说话，吓得肩膀抖了一下，然后才有些颤抖地说：“不难。”
飞行器驶进轨道，四周很黑。杨雪紧靠在座位另一边，像想尽可能离乔抒白远点。乔抒白从来只有被人吓唬欺辱的份，很少能靠自己的形象吓到别人，也十分不适应。
他和杨雪并没有什么不可调和的矛盾，本着和平万岁的精神，想要再次尝试破冰，便说：“杨校长，你不用怕我。”
隔着头套，乔抒白也能感受到杨雪警惕的眼神，只好说：“我不会绑架你的小狗的。”
杨雪一声不吭，过了一会儿才说：“知道了，谢谢。”
“不用谢，”乔抒白说，“我看到照片，很可爱，它是什么品种啊？”
“……雪纳瑞，”杨雪有些勉强地告诉他，然后对他强调，“是赛级犬。”
乔抒白有些好奇：“从地球带来的吗？”
“不是，克隆的，耶茨计划的工作人员不能带宠物，我只能存下它的基因，毛毛给我父亲养了，”杨雪提起她的狗，话多了些，吐字也顺畅了，平实地告诉乔抒白，“现在的毛毛是我五年前才委托克隆实验室做的，以前一直太忙了，没时间养。”
“但是现在又没什么时间了。”杨雪又说。
离开通道，他们到了城外，天空的颜色比下午乔抒白见到时更黄了些，目之所及，都是泥浆的大雨大浪，世界像快要结束了一样。
杨雪专心操作飞行器，离开透明管道，在风雨中跟着展市长的飞行器往下开。没多久，他们回到了黑暗的平台。
地下城没有阳光，也没有休息时间，仍然全是星点的灯光与来往的人影。
乔抒白穿着操作服，有些行动不便，和杨雪有些迟缓地走下飞行器，看见已经有二十多个人聚在感应灯下等着了。
他们慢慢地走过去，见到戴着蓝色手环的福玻斯激动得面目扭曲，声音高亢到几乎听不清他说的话，忽然要朝展慎之跪下去。
展慎之如闪电般迅速地伸出手，抓着福玻斯白而修长的胳膊，将他扶住。
而后好像是犹豫了两秒钟，展慎之抬起手，摘掉了自己的的头罩。
乔抒白站在离他几米外的地方，看见展慎之的面孔暴露在城外晦暗的空气中。
四周忽然之间又狂风大作，昏黄的感应灯都被吹得猛晃，还因接触不良而闪动着，乔抒白听不清展慎之低声对福玻斯说了什么，只看见福玻斯大而微凸的眼睛里蓄起了泪水，周围的二十多个劳工体，也聚拢了，眼中含着急促而浓烈的伤痛与哀愁。
正在这时，感应灯旁的广播响了起来。广播的声音很大，劳工体喑哑的嗓音盖过了狂风：“B76！B76！需要一支小队！”
所有的人都抬起头看广播，劳工体们左右对视，面露焦急之色。
风小了些，广播暂停了几秒，乔抒白捕捉到展慎之的声音：“B76在哪？”展慎之沉稳地问福玻斯。
福玻斯指了指身后的某个方向：“那儿，不远。”又转头问其中一个劳工体：“八组的人手武器齐吗？”
“十一个，少了些，”那人说，“有三个伤还没好。”
“我也去吧。”展慎之开口说。
展慎之背对着乔抒白，乔抒白看不见他的表情，只见到福玻斯的眼睛瞪得更大了，嘴唇动着，好像说“不行”，展慎之没听他的拒绝，抬手拍了拍他的肩膀，果断地说：“走吧。”
福玻斯不敢动弹，看向展市长，一直沉默着的展市长微微偏过头去，和展慎之对视了几秒，对福玻斯说：“你教教他。他能帮忙。”
他们坐上一台电力驱动的小车，在黑暗中前行。
车里坐了许多人，乔抒白和杨雪挤在后排，听福玻斯对展慎之说下水的注意事项，又夹杂着对展慎之不要冒险的劝说，但都被展慎之忽略了。
乔抒白只能看见展慎之的后脑勺和他宽阔的背。
或许是太热，展慎之干脆将防护服的上衣脱了，露出穿着衬衫的上半身，他的身高和劳工体们相似，也长手长脚，但要精壮许多，肩膀宽上不少。
“水下很危险。”杨雪很轻地对乔抒白说。
从头罩的透明树脂看外面，什么都是又暗又模模糊糊的，乔抒白明白展慎之做出的决定是不可能扭转的，转头看着杨雪的眼睛，隔着手套按了按她的手。
B76的深洞边聚着十来个穿着一种黑色的紧身下水服的劳工体，大概是在等待的八组。福玻斯带展慎之去换了下水服，他们便拿着武器潜入了深洞。
等待是焦灼的，杨雪站了许久，像有些体力不支，先是蹲在地上，后来坐了下来。
地下除了黑暗与少量的光源，什么都没有，风忽大忽小地刮着。在这样的地方，时间是漫长的，仿佛永无止境。
乔抒白盯着黑色地面上那个两米见方的洞口，极力支起耳朵，等待着从洞中传来的音讯，站得双腿发麻，不知过了多久，杨雪躺在地上睡着了。
乔抒白总觉得耶茨或许天都亮了，看了一眼表，发现展慎之跟八组已经下去了五个多小时。他动了动酸痛的腿，又靠近洞口一些，忽然听见展市长说：“抒白，我有个请求。”
展市长的声音轻得像没拿定注意，乔抒白回头去看，展市长却没看他，只是说：“我考虑了很久，因为——”
这时候，洞口有了动静，水声，和沉重的手脚沿梯攀爬的声音。
第一个上来的是一个劳工体，他摘掉面罩，白得发皱的脖子上有两道细小的伤痕，跪在地上，屈身喘着气。
而后是福玻斯，以及其他的流着血的七个劳工体。
展慎之一直没有上来，乔抒白等得大脑空白，觉得自己全身的血液像也被抽干了，过了一小会儿，终于又传来攀爬声，这声音比方才的都沉重，砰砰地，随着刚上来的劳工体们的喘息，响在空旷寂静的低矮的黑暗中。
展慎之爬了上来，他背了一个人，粗重地喘着气，单手抓住地上的握杆。爬上地面，展慎之小心翼翼地地将背着的人放在地面上。
那人一动不动，乔抒白看见黑色的地面上，有不知是水，还是血的东西慢慢地流向四面八方。
福玻斯先反应过来，手脚并用地爬到那人面前，摘掉他的面罩，打开自己手腕上的灯。
白光亮起来，乔抒白看清了展慎之背上来的劳工体惨白的脸，闭起的眼睛，以及胸口巨大的一条可以看见白色骨骼与内脏的裂缝。
裂缝不断地冒着血。福玻斯撑开他的眼睛，用灯照他的瞳孔，灰色的瞳已经如同烟雾一样散开。
“梨子走了。”福玻斯说。
一个劳工体走过来，抱着一块黑布，抖开，盖住了他的身体。其余的劳工体们跪在他的四周，在幽暗的灯光下，用嘶哑的声音唱起一首哀愁的歌，仿佛有这样的歌声，他的灵魂便能进入耶茨的地上，进入美好的天堂。
展慎之有些摇晃地站起，走近些，也在黑布旁跪下去。
乔抒白听见展慎之膝盖砸到地上的声音，混在歌声中，风又刮了起来。
唱完悼歌，在杨雪的极力要求下，展慎之去换下水服，她要检查他有没有受伤。
进帐篷前，展慎之看了乔抒白一眼，乔抒白便跟了进去。
地下城市的帐篷里，摆设十分简陋，只有几个钢柜子，和一张弹簧床。
展慎之沉默地脱了下水服，乔抒白看见他手臂和胸前都有细小的伤口，没了下水服的压力，血珠便从伤口里涌了出来。
乔抒白走过去，抬头看，展慎之的脸是苍白的，闭了闭眼，低下头，伸手环抱住乔抒白，头埋在乔抒白的肩膀。他把乔抒白抱得紧极了，仿佛已经不知什么是合适的力度，以一种一定很不舒服的姿势，脸重重地贴着乔抒白，像要和乔抒白的每一寸都紧贴接触。
乔抒白回抱着展慎之，听见他几不可闻的，告解般痛楚地说：“我救不回他……宝宝。”
第69章 守护者
帐篷里挂着的灯泡颜色，让乔抒白想起摩区以前的春天。并不洁净，但是四处可见一种和煦的鹅黄，非常温暖。
展慎之放开乔抒白，捡起了放在椅子上的衬衫，默不作声地穿上身，扣起扣子。这件属于展区长的，熨得笔挺的白衬衫已经变得软塌塌的，沾到了些污渍。不过展慎之看起来丝毫没有在意，穿戴完整后，和乔抒白一起走出去。
杨雪就站在门口，她穿着厚厚的麻灰色操作服，一夜没休息好，透明头罩后的脸色泛着白，双手交握，一副紧张的模样，追着展慎之问：“慎之，你还好吗？”
展慎之说“还好”，她吸了一口气，刚想说话，陡然看见从他衬衫内部透出来的血痕，紧紧抿住了唇。
亦步亦趋地跟着展慎之走了几步，她又在在后头说：“慎之，我们去实验室检查一下。”
“小伤。”展慎之神色淡漠，微微回头告诉她。
她依然坚持：“第一次下水，必须检查。”
展市长也帮她说了句话：“检查还是要做的，你总不想无缘无故交代在这里吧。”
好在其他区域暂时没有新的受攻击情况，于是，在所有人的劝说下，展慎之上了飞行器，回到了地面。
展市长先回办公室，乔抒白便陪展慎之去了杨雪的实验室。杨雪给他处理了伤口，做全套的身体检查。
检查结果还不错，除了身上不计其数的小伤口之外，没有其他问题。
杨雪戴了一副眼镜，一边看着电子报告，一边拿出一盒新的消毒片和涂抹药剂，先要给展慎之，手送到半空，又掉了个头，递到乔抒白面前。
她没看乔抒白，好像有些僵硬地对乔抒白说：“抒白，你替他记着些，好好消毒擦药，别像上次烧伤一样，过了半个月才好。”
“什么烧伤？”乔抒白心里一惊。
“好久了，”杨雪说，“不知道你记不记得，他还在下都会警局的时候，带突击队和新教民区运非法致幻药的人起冲突那一次。他被激光枪烧伤了，不肯好好涂药……”
“不用说这么清楚。”展慎之忽然打断她，伸手把药剂截了下来，而后转头对乔抒白说：“我们回去吧。”
展慎之应当是疲惫的，但眼神很清醒，身上还留有些血腥气，说话时面无表情，将两盒药抓在手里。乔抒白总觉得展慎之快坚持不住，也想尽快陪他休息一会儿，点了头，跟在他后面。
等展慎之先走出检查室的门，乔抒白才回头给忧心忡忡的杨雪比了个没问题的手势。杨雪愣了一下，对他露出了一个有些别扭又感激的笑。
由于摩区太远，他们先回展慎之在上都会区的公寓。
乔抒白很久没去了，刚设定完目的地，车开了不到半分钟，展慎之便睡着了。
天完全亮了，天幕是湛蓝的，今天没有云。
仿生和平鸽环绕都会区飞翔，在尖顶建筑周围盘旋着，耶茨醒来了，但仍是安静的。
轿车的座椅对展慎之来说其实有些小，他睡的姿势很局促，像电影的慢镜头似的，展慎之的头慢慢地向乔抒白这边靠过来，最后倚到了乔抒白的肩膀上。
乔抒白闻到展慎之身上消毒水混着水泥的气味，看着他发皱带着脏污的白衬衫，忍不住伸手，很轻地摸了摸他的脸颊。
展慎之胡茬长出了一些，摸起来有点粗糙，泡过水失了血，皮肤是微冷的。
乔抒白万分小心地低头看，又轻轻碰了碰展慎之的睫毛。展慎之的睫毛比乔抒白的硬很多，大概实在是累了，全然没有醒，像一种在睡着时很无害的大型动物，让乔抒白想像展慎之保护其他人一样，也做展慎之的保护者。十分钟也好，守着他睡一会儿。
不过车在公寓楼下一停，展慎之就睁开眼了。
乔抒白的肩被他靠得很酸，转头看他：“展哥，你醒了？”
展慎之不知是做了梦，还是没清醒，一言不发地凑过来吻他，冰冷的唇贴在一起，又重又紧地吮吸着，与其说是情欲使然，可能更像汲取温暖。
他们一起上了楼，展慎之先去洗澡。
乔抒白时刻谨记杨雪的嘱咐，捧着消毒盒，在卧室里等。
展慎之裹着浴巾走出来，精神似乎好些了，看见乔抒白严阵以待，几不可查地扯了扯嘴角：“你倒是听她的话。”
“要好好消毒，”乔抒白严肃地说，“快点过来坐。”
展慎之被他逗得微微笑了笑，走向他，在他身边坐下来。
乔抒白拆了一份消毒品，在展慎之的每一条伤口上细细涂抹，涂到背部，便注意到杨雪提起的烧伤。
展慎之的背十分宽厚，放松时肌肉的形状仍很分明，靠近背中间的位置，有几道颜色稍浅的痕迹。
或许是体质原因，展慎之的疤痕和普通人不太一样，没恢复好，也并不狰狞，只是有少许凹凸，像皮肤上还未复原的压印。
乔抒白伸手去碰了碰，就听到展慎之说：“不用听她夸大其词，当时烧伤的面积大，所以多发了几天炎。她不说我都忘了。”
“好吧，可是要是看护得好，炎也不用发吧。”乔抒白小小地顶了句嘴。
展慎之回头看他，好像刚要和他争辩，手机便响了起来，是温悦打来的。
“展先生，”她说，“司机准备出发了。”
“……”展慎之看着乔抒白，有些怔愣，过了几秒，说：“上午是办公？”
“是的。”
“我有点事，先取消吧。”
挂下电话，展慎之盯着黑了的屏幕，像在想什么。
乔抒白等了一会儿，问他：“展哥，你怎么了？”
“我打算住到地下城，”展慎之抬起眼，看着乔抒白，“和他们一起生活。”
乔抒白并没有觉得意外，只是觉得生活困难得叫人没有办法，替展慎之说：“那摩区呢，展哥，两边跑会很累吧。”
展慎之不吭声，又抱住了乔抒白，像抱一个安抚玩具，抱得很紧，说：“不要紧。”
“你陪我住吗？”展慎之问乔抒白。
乔抒白当然说“陪的”。
展慎之满意了，趴在乔抒白身上，压得乔抒白喘不过气，乔抒白忍了又忍，最后推推他，发现他又睡着了。
乔抒白的手机震了，他还是没被吵醒。乔抒白便很艰难地拿起手机，看见展市长给他发的消息：【抒白，下午有没有空？】
乔抒白觉得自己可能已经变成全耶茨最有空闲的人。
展市长下午在上都会有一场公共政策的制订研讨会，或许得持续到晚上，但非要和乔抒白面谈，乔抒白便留在了上都会区。
展慎之回摩区工作，他出发去见展市长。
研讨会的安保十分严密，乔抒白被展市长的助理带着，进了展市长专用的休息室等待。研讨会一直没有中断，乔抒白等得靠在椅背上睡了一会儿，忽而听见休息室外有响动，他睁开眼，过了没多久，展市长敲门而入。
他对乔抒白点了点头，对面的椅子上坐下，问：“慎之回去之后还好吗？”
“还好，”乔抒白不想像个告密者，便没有提起展慎之去地下城居住的意愿，只说，“好像有点累。”
展市长静了静，说：“我没想过慎之要加入他们，本来只觉得他会是他们的偶像，或者说是精神信仰。”
在乔抒白开口前，他又说：“我不够了解他。”
“他比我想象得更……”展市长挑选着用词，“比我勇敢得多。”
而后他看向乔抒白，似乎有些艰难地说：“抒白，我接下来的请求，对你来说可能不公平。”
“不清楚你知不知道，小型的跃迁飞船几乎都是无人船，”他说，“因为人体很难承载小型跃迁使用的隐形传态，但是永生人不一样，永生人可以注射康复剂，即便身体受到损害，只要没有完全丧失生命——甚至在丧生后，细胞没有完全失去活性时，都可以得到完全的修复。”
他还没有说出要求，但乔抒白觉得自己好像已经明白了。
“地球的情况我们不清楚，但根据先前派去的飞船来看，恐怕不乐观，”展市长说得很简单，也很直接，仿佛已在心中想过许多遍，“市政厅的计算中心算出了一些其他可能适合我们移居的星球，所以我们需要一个永生人，操作小型跃迁机进行查看。耶茨没有完整的永生改造条件，所以只有两个人可以承担这项责任，我有整座城市需要管理，冒不起这样的风险。”
“我可以去。”乔抒白简单地说。
“抒白，”展市长顿了顿，不知为什么，竟反而劝阻起乔抒白，“不必这么快决定，如果你愿意，等研讨会结束，我先带你去做一次小型跃迁的训练。”
展市长的研讨会又要继续。
乔抒白在网络上搜了搜隐形传态的原理，没能完全理解，给安德烈发了消息问：【人如果靠隐形传态跃迁会怎么样？】
安德烈没在睡觉，立刻回复他：【会死。】
【……】乔抒白大吃一惊，连番发问：【怎么会死呢？】【不会吧！】
安德烈的回复更冰冷了：【会。】
乔抒白余惊未消，有些悲伤地坐在休息室里，好像要面对一场不知后果的手术。但如果他不做，耶茨没有别人能做。
他没有别的选择。
到了晚上七点，研讨会才结束。
期间，乔抒白接到展慎之的电话，展慎之问乔抒白，和展市长聊了什么。
乔抒白坚信，只是不提安德烈说的跃迁后果，绝对不能算是骗人，告诉展慎之，展市长和他说的寻找宜居星球的计划。
展慎之听罢，沉默了片刻，问他：“今晚你想住哪？”
乔抒白本想回家，突然想到家里的安德烈，又改了主意：“可不可以还是住你的公寓？”
“可以，”展慎之对他说，“我了下班也回去。杨雪说今天在水下尝试放了新研发的武器，白天试的效果很好，今晚应该没事。”
晚上八点半，展市长的研讨会终于结束了。
计算中心也在军事禁区内，是主楼后方的另一栋楼，七八个实验人员等着他们，杨雪也来了。
训练室与计算中心连通，但只是简单地搭了外墙，面积很大，像一座空旷的厂房，房间左方摆放着一台与飞行器造型接近，但看起来更紧凑、更重些的金属装置。
“操作很简单。”一名名叫艾伦的实验员为他打开装置的门，对乔抒白介绍按钮的作用。
“……这样就可以指定目的地，面板上也会有操作指示。”
介绍完，乔抒白复述了一遍，艾伦确认没错，从里面出来，看了展市长一眼，有些迟疑地问：“要近距离试一次吗？”
“抒白，”展市长说，“你把坐标调在训练室的对面，试试看。”
一名实验员蹲下来，替乔抒白在大腿上绑近了自动注射的康复剂，乔抒白便爬进了装置里，关上舱门。
训练室清空了，展市长和杨雪跟着他们进入了位于训练室上方的观察间。乔抒白抬起头，可以隔着玻璃看见他们。
装置内部十分紧凑，座椅是黑色的，电子堪堪能容纳一个成年人，幸好乔抒白身材瘦小，不觉得很挤。
他用面板计算出训练室另一边的安全坐标，抬头对着观察间里的实验员们比了个手势，看着红色的启动键，不给自己犹豫的机会，按了下去。
世界黑了。
乔抒白没想过世上会有这样痛的事。光与宇宙扭曲了一秒钟，而后他便感到自己的躯体在物理意义上碎裂了。
没有一个器官是完整的。
手指，眼睛，鼻子，嘴，牙齿，仿若同时被卷进一台绞肉机，从软的组织，到硬的骨骼，被粉碎得平均。疼痛存在于乔抒白每一个细小的单位，每一根神经末梢，他的四肢里的骨头像被抽走了，皮肉软趴趴的垂着，彻底地坏了，听力消失了，眼前是灰黑的一片虚影，有怪异的东西从喉咙里涌出来，他低下头，终于看到了别的颜色，大片粉红色的血沫淋到衣服上，像一片粉色的海洋。
——大脑也失去了情绪，只剩安德烈的短信：【会死。】这就是死亡之前的景象，身体坏了，即将死去，毫无希望。
跃迁机内部的人体扫描仪发出红色的警报。
不过乔抒白大腿上的注射器启动了。
锐利的针尖扎进肌肉，他也没有一丝感觉，只能感到自己的身体像一具已经完全腐朽的尸体，又被泡进消毒水，刮除了腐烂的部分，缓慢地被迫愈合起来。
可能是因为乔抒白从未受过这样严重的伤，这一次康复，竟也可以痛得如同凌迟，就像将一片片被利刃割下的皮肤强行贴回创口，用乱线紧紧缝上。
乔抒白躺在窄小的座位上，不知过了多久，痛终于变得像是幻觉。警报也停了，扫描仪变成了绿色，显示他很健康。
