正月初十，归雁楼主楼二层。
许琛和夏翊清二人被堂倌引入一个临时隔开的小隔间，隔间内只有一张方桌和两把椅子，四面都是隔光厚帘，只有面对楼下的一侧是纱帘，这样既能保证私密又不妨碍视线。今日二层全部是这样用帘子分隔的单独隔间，有人进入之后可将帘幕垂下，适合那些身份贵重之人。
“知白，你莫不是跟这归雁楼也有关系？”夏翊清低声问，“你是怎么抢到位置的？我听说这隔间早就订满了。”
“你猜！”许琛笑着看向夏翊清。
夏翊清撇了撇嘴：“不说算了，早晚我会知道的。”
许琛攥住夏翊清的手，柔声说道：“我们今日只是来看看，莫要乱花钱，小叔和晟王都说了不要手稿。”
夏翊清笑着说：“我知道，你放心。我如今还在风头上，自然万事都要低调。”
此时帘外面有人想要进来，被归平和平留拦住。
只听那人说道：“在下靳逢佑，烦请二位通传。”
许琛看向夏翊清，以眼神询问，夏翊清略想了想，摇头。许琛便起身，掀开帘子闪身出去，靳逢佑见到许琛出来，立刻拱手：“平宁侯。”
许琛回礼道：“原来是文庄公府公子，失礼了。”
“我不过是个闲散人，并无品阶，平宁侯不必如此。”靳逢佑低声道，“不知在下可否有幸得见一下里间贵人？”
“原是不该拒绝公子的，只是贵人近日身体不适，怕过了病气给旁人。”
靳逢佑：“我听父亲说贵人一向体弱，今日这归雁楼来往人群众多，还请贵人一定保重身体，别再染了别的病气才是。”
许琛：“那是自然，还要多谢公子和令尊的关心。”
此时有人走到二人身边站定：“怎么二位都站着说话呢？”
靳逢佑侧头看去，来人是名二十余岁的年轻人，看穿着像是个贵家衙内。那人很随意地一拱手道：“许侯。”
这称呼不由得让靳逢佑皱眉。临越毕竟是京城，城中高官贵族无数，礼仪规矩也更周全些。许琛如今侯爵加身，无论官职高低身份为何，见面开口须得规矩尊一声“平宁侯”方才不算失礼。即便是相熟之人，初次见礼也不会开口便称“许侯”，总是要寒暄几句，互相行过礼后方才换过称呼。如今这人不仅揖礼做得颇为随意，更这般无礼称呼，教人颇为不悦。
许琛知道此人是谁，但他装作不知，用不大不小的声音问：“归平，这位是……？”
归平恰到好处地回答道：“这位郎君大抵不是京中衙内。”
那人颇为尴尬，瞪了一眼身边的厮儿，那厮儿连忙道：“我家大郎是京东路秦转副之子。”
“秦转副？”许琛故意停顿片刻才继续说道，“噢，原来是秦淮樟的儿子啊！都说秦家家风严明，礼数周全，果然名不虚传。”
靳逢佑听言以袖掩面，似有笑意。
那人脸上有些挂不住，于是躬身行礼道：“在下秦高濂，见过平宁侯，见过靳公子。”
许琛连忙摆手：“还请秦郎君见谅，我不太擅长记人容貌，经常错认。”
秦高濂尴尬地笑了笑，转而问靳逢佑道：“公子也是来见贵人的吗？”
“贵人身体不适，适才平宁侯已经替贵人辞了在下，在下就不叨扰了。”靳逢佑说完便礼数周全地拱手行礼，方才离开。
秦高濂却并没有离开，对许琛说：“不知在下可有幸见一见贵人？”
许琛依旧客气地说：“秦郎君刚才没听到吗？贵人身体不适，所以谁都不见。怎的秦郎君以为贵人连靳公子都推了，反而会见你？”
秦高濂之前并未与许琛打过交道，只是听自己父亲偶尔提起，再加上京中都说许琛十分低调和善，他便以为许琛是很好拿捏之人。他念及刚才被许琛驳了面子，想扳回一城，于是说道：“贵人推掉一切拜帖，只单单接受了许侯的邀请，想来是交情颇深啊。”
许琛笑了笑，看向秦高濂说：“我与贵人昔年同窗，如今又共历生死，自然交情匪浅。”
秦高濂低声说道：“不知若天家知道你与贵人这般交往，是否会开心啊？”
许琛不卑不亢：“前些时日进宫复命，天家曾让我陪同贵人一起从勤政殿走去贵人昔日在宫中的住所。天家还说，我若回了公府，必定被长主关在家中不让出门，所以让我和贵人借机多说几句话。”
许琛紧接着又故作懊恼道：“实在抱歉，我忘记了，按照令尊的官职差遣，也就偶尔进一趟勤政殿罢了，后宫如何他可没办法知道。”
秦高濂脸色有些难看。
许琛稍稍靠近了秦高濂一些，压低了声音说道：“秦郎君，归雁楼这小小帘幕可隔不住我们的谈话，刚才你那番话贵人都听到了，若是贵人进宫去说些什么，令尊怕是要落紫换红了。”
秦高濂脸上青白交替，颇为精彩。他自知辩不过许琛，只好拱手一拜，仓皇转身离开。
许琛走回隔间之内，夏翊清笑着说：“你吓他做甚？”
“看他烦。”许琛坐下喝了口茶，“他跟他爹还真是全然不同。”
“我倒觉得没大区别。”夏翊清也端起了茶盏，“以前你可没这么言辞犀利，今儿这是怎么了？”
许琛轻哼了一下，道：“还不许我摆摆架子吗？别人也就罢了，他又是凭什么看不起我？凭他爹是四品官吗？那我父亲还是定远公呢！这京中扔块砖出去都能砸到个紫衣高官，他一个四品官之子竟也对我这般态度！”
“生气了？”夏翊清轻轻拉起许琛的手，放在唇边亲吻了一下，“为了这种人可不值当。”
许琛摇头：“并非生气，就是觉得我之前大概是太好说话了，连这种人都敢不将我放在眼中。”
夏翊清笑道：“我的知白终于意识到这一点了吗？不容易啊！”
“又拿我打趣！”许琛收回手，“好歹在外面呢，注意些。”
“又没人看得见。”话虽如此，夏翊清还是放开了许琛的手。
此时一楼响起清脆的铃声，拍卖正式开始。
“子丁先生词作，《蝶恋花》一首。”台上说话的是归雁楼的头牌行首苏念儿，“今日这首词，由念儿为大家演奏，请各位鉴赏。”
苏念儿说完之后走到琴前坐下。
“一岁相逢能几度。不道相逢，又是风和雨……”苏念儿声音婉转动听，恍若仙音，众人听得如痴如醉，可夏翊清却在听到第一句时就站了起来。
许琛见状连忙问道：“你怎么了？”
夏翊清转头看向许琛：“这……这是子丁先生做的？”
许琛：“肯定是啊，怎么了？”
夏翊清却笑着摇头：“我以为我已经全猜到了，没想到还有……”
许琛茫然道：“你这是在说什么？”
此时一侧的帘幕被拉开，苏惜儿走到二人面前行礼：“二位贵客，东家有请。”
许琛还未作何反应，就听夏翊清说道：“烦请带路。”
见已然如此，许琛便不好再多说。只跟着苏惜儿一路从帘幕之中穿行而过。原来在苏惜儿所坐的这一侧竟有好几个空的隔间，他们一路走过四个隔间之后，直接进入了一个房间之中。
许箐正等在房间里面，见他们进来，便朝夏翊清微微点头。
夏翊清颇有些哭笑不得，道：“小叔到底有多少个身份?”
许箐示意二人落座，苏惜儿已经将房间门关好，外面的声音全部被隔绝掉了。
“放心，完全隔音。”许箐将茶盏推到夏翊清面前，“有什么要问的就问吧。”
夏翊清道：“小叔，你到底是谁？是子丁先生？或是成员外？又或者是……言清？”
许琛吃惊地看着夏翊清：“你……？！”
夏翊清：“好了知白，你已经告诉我答案了。”
许箐笑笑：“我叫你们来就是没想瞒着。就算今日不说，我想过几日四郎就会到晟王府去找我了。既然如此我还是自己送上门来吧。”
许琛连忙摆手道：“我可什么都没说！”
夏翊清说：“确实不是你告诉我的，是今年祭祖的时候天家带我去看了言清的墓。”
许箐：“二十年前言清就已经死了，被夏……被他杀死。我想四郎从知道我的毒之后，就有怀疑了吧？”
“是，但我只是怀疑，没有证据。”夏翊清道，“小叔对天家称呼什么都无所谓，我不在意。”
“你毕竟是他的孩子，我还是注意些。”许箐笑着说，“言清反正已经死了，就不必说了。说说子丁先生吧，我当年逃脱之后本想卖些诗文挣钱，我三哥三嫂的俸禄只能勉强养下府里的孤儿，却养不起他们在边境上救下来的那些百姓。于是就把归雁楼盘下来作为子丁先生卖诗文的地方，渐渐就有了现在的名声。”
“还有明之，当年是我帮他一起建立的赤霄院。他一直不相信我是真的病死了，你们也知道他的轻功很好，他在晟王府看到了我。我不知道他是怎么认出我来的，当然这个不重要了。”许箐顿了顿继续说，“他知道我还活着，也知道了当年我是被那位下了毒，但我告诉他已经没事了，若不是这次突然在他那里毒发，他也还不知情。他对那位是有恨的，但是如今还得依旧替那位办事，这些年他心里很苦。”
夏翊清微微点头，他终于明白这些年即墨允偶尔流露出的挣扎和颓然是为什么了。
“后来那位让明之在城中做些暗桩，但明之脑子不好用，那些暗桩做得太简陋了，我就出手帮了他。”许箐说。
夏翊清笑道：“我还觉得明之已经很聪明了。”
“他好歹比你们年长，经历多了自然做事看人会全面周到一些，但若说聪明，他真的比不过四郎。”许箐喝了口茶，继续说道，“我帮他做了一些暗桩，积攒了一些人脉关系，后来又以成羽的身份做起生意来。这些年一来二去也就有了如今的产业，不过成羽的产业都是干净的，只有很少的人知道我就是成羽，所以还希望和光替我保密。”
夏翊清：“那是自然。”
“行了，”许箐看着许琛和夏翊清，“还有什么想知道的？”
夏翊清：“今天这首词，小叔是故意的？”
许箐点头：“对，暗号已经换过了。我是听琛儿说你要买手稿，想着干脆就借这个机会告诉你算了。”
夏翊清又问：“那木牌？”
“木牌就是送给你的。”许箐说，“你给我祛毒，我给你药材，只是这么简单。”
夏翊清点头：“多谢小叔。”
“不用客气了，”许箐笑笑，“我跟晟王同心，看你们都像自己的孩子一样。”
此时苏惜儿敲门进来，说手稿拍出三万二千缗，钱票已收。
“谁拍得的？”许琛问道。
苏惜儿：“回少东家，是文庄公府。”
许琛：“靳逢佑？他还真是出手阔绰。”
许箐对苏惜儿说：“钱票你按照之前的去处理就好了，我不过手了。你今天也算认了人，以后看到他们就如同看到我。”
“奴家明白。”苏惜儿行礼之后退出了房间。
许箐接着对夏翊清说：“你身份贵重，有些事情不方便露面。这些暗桩商铺我以后都会交给琛儿，如果需要什么，就直接跟琛儿说，让他去办。”
夏翊清点头。
“对了，我们这么过来，归平他们怎么办？”许琛问道。
“我跟他们说有事要跟你说，让他们先回去了，马车上还有替身。”
许琛：“也对，小叔一定都安排好了。”
“我把所有事情都告诉你了。”许箐看向夏翊清，“经历了江宁府一事之后，你早晚会知道，琛儿夹在其中也是为难，与其让你们二人互相遮遮掩掩，不如把事情都告诉你们。”
夏翊清郑重地说道：“我定不负小叔的信任。”
许箐连忙说：“不用这么严肃，你既然叫我一声小叔，咱们就是一家人了。只是有一件事我要提醒你们，关于我的身体状况，我会亲自跟三哥三嫂说，在那之前你们都不要说。”
夏翊清和许琛都点头表示明白。
“时间也差不多了，我让苏惜儿带你们从后面离开。”
第81章 八十一 血染
从归雁楼各自回府后，许琛和夏翊清一直没有见面，因为长公主一家人每年都是在城外别院过上元节，所以许琛到正月二十才去往寭王府。
夏翊清拉着许琛进入书房，将书桌上的一份手稿递与许琛。许琛接过看了一眼便笑了：“你说靳逢佑要是知道这手稿你要多少有多少，会不会气昏过去？”
夏翊清亦难掩笑意：“你他将这手稿放进一个金丝楠木的盒子之中，非常郑重地亲手交给我。”
许琛：“这可是三万多缗啊，他倒确实应该郑重些。不过你就这么收了会不会有问题？”
“我收下之后便进宫去了。”夏翊清说道，“我同天家说文庄公府送了我一份手稿，我收下后才知道那手稿十分贵重，但又不知道该怎么退回去。”
“那天家怎么说？”许琛追问。
“天家说这种事情以后不用再同他说，还让我不必刻意避着与朝臣们结交，这些都是正常的交往而已。”夏翊清笑道，“昨儿文庄公府收到了天家赐的几本前朝大家的孤本。”
许琛眼带笑意地说：“你可真行！竟然将天家搬出来了。”
“这事我不说早晚也会传回禁中，我当然得在消息传回之前坦白。”夏翊清将手稿收起来，“我可不想因为这点小事与天家起了嫌隙。”
许琛：“就你机灵！以后别人给你送礼可得掂量掂量了。”
夏翊清从桌上拿起一个橘子递给许琛：“最好都别给我送礼，我虽然都应付得了，但从心里是着实不想应付他们。”
许琛接过橘子，边剥皮边附和道：“那些人情往来确实麻烦。”
夏翊清：“靳逢佑说那天看我们没等拍卖结束就离开了，以为我真的身体不适，所以特来拜访。”
许琛：“毕竟是公子，家教礼数周全，比秦高濂那样的好多了。”
“对了，”夏翊清问道，“秦高濂回去之后就闭门不出，我听冷念说是受伤了，是不是你做的？”
许琛连忙摆手：“我十一日就同母亲去别院了，跟我可没关系。”
夏翊清也不说话，就直直地盯着许琛，没过一会儿许琛就败下阵来：“好了我交代，是我做的。”
许琛掰了一瓣橘子送到夏翊清嘴边，看着夏翊清吃进去之后才继续说道：“那晚我故意靠近了他一会儿，平留与我一起用真气压了他。当时他太过紧张，体内气血循环很快，所以没有感觉，不过一旦松懈下来就会周身疼痛难忍。我们都有数，没弄伤他，就是让他疼几天罢了。”
夏翊清调侃道：“你这下黑手的招数还真是不一般。”
“跟你身边那俩学的。”许琛解释道，“之前他们审陈力的时候我看见了，以前我从没想过真气可以这么用，回来之后试了试，还挺好玩的。”
夏翊清有些遗憾地说：“可惜我学不了武功心法，不然还真想跟你一起试试。”
许琛：“还是别了。学武功很苦的，我不想你受那罪。”
夏翊清敛起了笑容，低声道：“我学轻功的时候也很苦。”
许琛犹豫着问道：“你……连轻功的心法都练不了吗？”
夏翊清轻轻摇头：“我的经脉和常人完全不同，除了早年你送我的那本心法以外，其他的心法我都练不了。你那本心法其实更像是道法，完全没有用到经脉的力量，所以我练习起来倒没什么问题。”
许琛心疼地说：“这些年你私底下吃了那么多苦，我竟全都不知。”
“倒也没你想的那么苦。”夏翊清说道，“我练不了心法，反而免去了不少麻烦。我记得明之说他以前练功的时候心不静，常常把自己疼得生不如死。还有归平也说，你们练功时走神岔气会疼得难以忍受，我倒从来没这个烦恼。”
许琛点了点头：“也对。不过光练步法就能练成你这样的轻功，是你太有天赋还是明之的轻功太好？”
“明之的轻功确实天下无双。”夏翊清笑着说，“当然我也很有天赋！”
许琛捏了一下夏翊清的脸颊：“我的翊哥儿真厉害！”
夏翊清抬手要拉住许琛的手，一不小心碰落了茶盏，将俩人都吓了一跳，夏翊清不做他想，便弯腰去捡那打碎的茶盏。
“叫安成来，你别划伤手。”许琛话音刚落，就听夏翊清“嘶”了一声，手上鲜血立刻涌出。
“怎的这么不小心，疼不疼？赶紧处理一下。”许琛把夏翊清拉到榻上坐好，转身打开房门喊道：“安成！去取药箱来！”
安成听言从廊下跑着离开，不一会儿就把药箱拿进书房。
许琛接过药箱，便让安成把地上的茶杯收走。待安成收拾利落离开之后，夏翊清已经处理好了伤口，他示意许琛坐下，道：“你也太过夸张了些，不过是划伤而已。”
许琛携过夏翊清的手指亲了一下，柔声问：“疼不疼？”
“不疼。”夏翊清摇了摇头，“一点小伤而已，我又不是弱不禁风的闺中女子，哪就这么娇气了？”
“好，翊哥儿一点都不娇气！”说话间许琛的眼睛落在了夏翊清的腰间。夏翊清腰间的香囊原本是淡青色的，如今上面却有一块突兀的暗红色，许琛指着那香囊问：“你香囊是不是脏了？”
夏翊清低头一看，果然香囊上有一小块血迹，他把香囊摘下：“刚才血滴在了上面，一会儿让安成拿……”
见到夏翊清停住了话，许琛连忙问：“怎么了？”
“你看！”夏翊清把香囊举到许琛面前，“这是不是有字？”
许琛仔细看了一下那被血染过的地方，说：“确实像是个字，可这字好像是反的。”
夏翊清立刻将香囊之中的香料取出，从药箱之中取出一把小剪刀，小心翼翼地挑开走线，把香囊拆开，他这才发现这香囊的不同之处————香囊外面的走线只是让它看起来像是前后两块拼接而成，但实际上这香囊是一块完整的锦缎。夏翊清将锦缎平铺在桌上，只有被血染过的地方有字迹显现。他想了想，拆开了刚刚包扎好的手指。
“你做什么？”许琛连忙要拦。
夏翊清摆手，用力将伤口挤出血来，他将血涂在锦缎之上，果然又有字迹浮现。
“你……”许琛看着夏翊清手指上又涌出的鲜血，心疼道，“你轻些。”
夏翊清笑了笑：“不疼的。”
许琛看着那锦缎上逐渐显现的字迹，问：“你香囊里有字你竟不知道？”
夏翊清摇头：“我真不知，这香囊是我生母遗物，我平常怎么可能把血弄到上面？”
许琛听言不再说话，起身坐到了夏翊清的对面。
夏翊清抬头：“你这是作甚？”
“恭敏贵妃既然把这字藏得如此隐秘，一定是十分重要，你自己看就好了。”许琛说。
“我跟你没什么可瞒的。”夏翊清坐到了许琛那一侧，和许琛一起查看。
随着血迹在锦缎上全部洇开，一封用极细的蝇头小楷写就的书信呈现出来。
“吾儿亲启，待你看到这封信之时，母亲大概已经不在了。很抱歉只能用这样的方式来让你认识我。我是楚国郡主，也是楚国在仲渊的暗探首领。这封信用我楚密信方式写就，只有皇族之血才能令字迹显现，待你能够自保之时，到我住的颐华宫去，颐华宫正室房檐脊兽脚下有一木槿花，将你的血滴在木槿花蕊之中，方能开启暗格，拿到我留给你的东西。”
读毕，夏翊清竟一头扎进许琛的怀里。两人就这样安静地抱了足有一刻钟，夏翊清才从许琛的怀中起身。
“还好吗？”许琛轻声地问。
夏翊清点点头：“没事了。”
许琛：“你若想自己待一会儿，我就先回去了。”
“要你陪我。”夏翊清倚在许琛肩上，抬起自己刚才受伤的手看了看，“我体内这一半西楚血脉竟还有这样的用处？你说如果以后明之截获西楚暗探的密报，我是不是还能帮些忙？”
许琛：“你刚才抱着我那么长时间难道就在想这个？”
“不然你以为我在想什么？”夏翊清的语气十分轻松，“哀叹身世吗？我又不是第一天知道我母亲是西楚皇族。”
“你啊，跟我面前还逞强！”许琛轻抚夏翊清的头发，“难过就说出来。”
夏翊清沉默片刻，而后道：“我没有难过，只是觉得有些累。”
“那就不要想了。”许琛道，“小叔说想太多容易老。”
“小叔才是最通透的人，如果不是因为伯父的身份，他会活得更自在。”夏翊清说。
许琛低声问：“你又在想什么？”
夏翊清：“我在想，明之和小叔对我母亲的事情知道多少。”
许琛摇头：“我不知道。”
“你当然不会知道。”夏翊清笑着说，“他们不会告诉你的。”
许琛捏了一下夏翊清的肩膀：“那你还问我！”
“欸，是你问我在想什么好不好？！”夏翊清说。
许琛哄道：“好好好，你说什么都对。那你打算什么时候去看看你母亲留下的东西？”
夏翊清垂首沉默，半晌才终于说了实话：“我不知道，我有些不敢去看。”
“怎么？”
“我怕看到些太过沉重的东西。”夏翊清叹了口气，“我觉得与这些年西楚一直盯着我有关。”
“毕竟是恭敏贵妃留下的东西。”许琛安慰道，“还是去看看才好。”
夏翊清有些迟疑：“若我说……我想让明之替我去拿来，你会不会觉得我太过胆小？”
“怎么会？”许琛柔声道，“万一这信有蹊跷，你又不会武功，岂不是危险？你既信任明之，让他去取来也无可厚非。”
“你总站在我这边。”夏翊清说，“你总能替我找到理由。”
许琛摸着夏翊清的手：“我说过会一直陪着你的。”
夏翊清起身推开窗，朝外扬声道：“冷思，跟明之说我今晚要见他。”
许琛问：“他们俩到底藏在哪里啊？我都感觉不到他们的气息。”
“我也不知道，反正我叫他们他们就会出来。”夏翊清坐回到榻上，“我跟他们说过，咱俩在一起时他们会离得远些，就在能听到我喊声但听不到我们说话的地方。”
许琛：“他俩真的像鬼魅一样悄无声息，有几次我偶然能感觉到他们的气息，但都很快就消失了。好像他们知道我感受到了一样。”
夏翊清略显得意地说：“他们是明之亲自教出来的，自然是高手中的高手。”
“还好我不是你的敌人，不然我可能都不知道自己是怎么死的。”许琛说。
