跑出老远，瑞恩才停下来吃完兔子，问：“我们接下来要去哪儿?？”
边冀说：“要不我们还是按照原路回去吧，应该比较安全。”
“行。”
亏得?他们遇上了莉莉，这才避开跟贝克兄弟正?面?碰上，也正?好决定往回走，他们在中午时分，终于遇上了不知?疲倦追赶他们的小黑。
小黑见到边冀，喜极而泣，冲上来把边冀扑倒在地上，委屈巴巴地说：“哥哥！哥哥！我可算找到你了！”
小黑把边冀压在身下, 蹭了又蹭，嘴里满是埋怨和委屈，半天也不肯起来。
边冀听他控诉了自己半天, 情绪逐渐平复下来, 这才拍拍他：“好了，小黑，哥哥这不没事嘛。你快起来，压着我了。”
小黑这才不情不愿地放开边冀，从他身上下来：“还不是哥哥你这么久都不回, 我以为你出什么事了，把我担心死了。”
边冀起身, 抖落了身上的泥土和草屑, 说：“我跟着瑞恩，能出什么事？就是最近几天狮群出了点事, 雄狮到处在追杀瑞恩, 我们不敢回去, 怕给二宝他们招来危险，打算在外面待几天, 等风头过去了再回去。”
小黑乖巧地坐在边冀身边，仔仔细细地端详着他：“真的？那哥哥有没有吃好睡好？”
“吃还是勉强可以, 没怎么睡好是真的，哪里比得上家里呢。”说到睡，边冀忍不住打了个哈欠。
“现在我来了，我可以帮哥哥巡逻望风, 让哥哥睡个好觉。”小黑说。
一旁的瑞恩也打了个大哈欠, 说：“得了吧, 我看你担心你哥哥, 怕是也没睡好。”
小黑扭头看着瑞恩：“那你给我和哥哥望风，让我们先好好休息一下呗。等我养足精神了给你望风。”
边冀笑起来，小黑居然还敢使唤瑞恩，真让他有些意外：“没事，我现在也不累，赶紧去捕食，等吃饱了再好好休息吧。”
如今温度逐渐升高，到中午时分，气温高达三十七八度，实在是不适合活动，只能趁着清晨凉快时分捕猎。
“好，我们现在去捕猎吧。”小黑赶紧同意，“哥哥，咱们什么时候回家？”
“危险还没解除，先不回去。要不你先回去，给大家报个平安，说我们很安全。”边冀说。
小黑一听就急了：“我不回去！哥哥在哪儿，我就在哪儿，我哪儿也不去！”
边冀就知道是这个反应：“好了，好了，你不去就不去吧，先跟着我们，等危险解除，我们再一起回去。”
他估摸着也不会太久，顶多再过一两天，毕竟狮子这么懒的动物，才不会日日夜夜地巡逻。
小黑听说自己不用回去，放下心来：“那我们要不要去找艾莎？瑞恩这两天肯定没吃饱。”
他早就注意到瑞恩的肚子了，任何弧度都没有，明显就是没吃饱的样子。
边冀摇头：“特意去找就算了，太浪费时间了，我们还是自己捕猎吧，能抓多少吃多少。总而言之，瑞恩肯定饿不死。”
瑞恩舔舔嘴巴：“还别说，真有点想念艾莎了。”
没有艾莎，真是吃顿饱饭都有点困难。
边冀笑着安抚：“别急啊，再等等。我们尽量多抓点食物，让你多吃点。”
“能抓多少就多少吧，反正还不至于饿死。”瑞恩倒是看开了，他自己的能力有限，养不活自己，边冀和小黑有能力，但体型在那摆着，心有余而力不足，大的也抓不了。
小黑赶了一晚的路，也没怎么休息，此刻见到边冀，情绪亢奋，也没有倦意，捕猎的时候精神抖擞，精准度也很高，一连抓了几只草原鼠：“哥哥，你快吃。”
边冀说：“你自己吃吧，我能抓到。”
“我还不饿，昨天艾莎杀了一头跳羚，我们都吃得非常饱，现在还没饿。哥哥你这几天肯定没吃好，我看你都瘦了。”小黑说。
“我倒是吃饱了的。瑞恩这几天没怎么吃饱。”边冀说。
“那你先吃，等你吃饱了，我们给瑞恩找吃的。”小黑安排得明明白白。
边冀推辞不过，只得接受了小黑的盛情。等自己吃饱了，再去喂饱另外两只。
他们忙活了半个上午，抓了些草原鼠和一只草原兔，勉强算作瑞恩的一餐。
气温升高，开始炎热起来，草丛里没有遮拦，只能暴晒，他们又找了一棵树，躺在树下休息。
气温高的时候他们睡觉休息，天气凉快的时候就去觅食，晚上也能抓一些，勉强算是把瑞恩的肚子给填个五六分饱。
就这样又流浪了两天，狮吼声终于消失了，估摸着该安全了，边冀和瑞恩商量后，决定回去。
他们昼行夜伏，又花费了一整天的时间，直至深夜，才回到家里。
大家知道他们平安归来，别提多高兴了，小飞最为激动，差点就从悬崖上的窝里直接跳下来迎接边冀。
自从小黑离开之后，焦躁不安的就变成了他，要不是露娜和艾莎竭力阻止，他怕是要独身去草原寻找他们的下落了。
“你们别担心，我别的本事没有，逃命的本事绝对是一流的。”边冀说。
“我就知道你不会有事的。”露娜说。
“对了，我们不在的这段时间，狮子巡逻到这里了吗？”边冀问。
“没有。头两天他们来这附近巡逻过，没到咱们这里。”露娜说。
“那还好，说明咱们这里还是安全的。”边冀放了心。
艾莎说：“好了，现在没事了，你们赶了一路，应该也辛苦了，赶紧去睡觉，天亮后我们去捕猎。”
那天瑞恩是当着贝克的面离开的，后面几天他们都没有发现瑞恩的踪迹，多半会以为他已经离开了他们的领地，只要没有正面碰上，这段时间瑞恩还是安全的。
所以接下来他们要格外留意狮群的动向，避开跟狮群接触，这些就是边冀和小黑的工作。
翌日一早，他们就跟着艾莎去捕猎，边冀和小黑先去放哨探路，确定附近没有狮子，艾莎和瑞恩才开始行动。
这几天瑞恩不在，艾莎捕猎的成功率明显下降，有时候都扑倒猎物了，但由于她的体重不够，咬合力也不强，还是会被猎物挣扎逃脱。
今天有瑞恩帮忙，艾莎一击即中，成功拿下了一头成年黑斑羚，瑞恩终于又吃上了饱饭。
艾莎和瑞恩进食的时候，边冀和小黑也在轮流进食，一个负责放哨，留意周围的危险。
这样可以第一时间发现危险提供警报，就算他们有一个没吃上，也可以通过自己捕猎填饱肚子。
今天运气不错，等边冀和小黑轮流吃饱，也没有被别的掠食者发现。
他们带上给小猎豹预留的食物赶紧撤退，刚走没多久，就碰上了一只出来觅食的斑鬣狗。
鬣狗看到艾莎和瑞恩嘴里叼着的食物，哈喇子直流，忍不住跟了上来。
边冀认出了是上次吃羚羊头的那只鬣狗，便说：“别跟着我们了，我们吃剩的肉还有好多，赶紧去找吧，就在那边，离这里不远。”
鬣狗闻言，果然止住了脚步，他知道边冀不会骗他，因为不论是狮子还是猎豹，都不吃骨头，他们吃剩的残骸完全可以让他填饱肚子。
鬣狗走后，小黑忍不住问边冀：“哥哥，你怎么还告诉他有吃的？”
边冀说：“那是为了打发他走。难道还任由他跟着我们，万一把鬣狗群招来了怎么办？”
“哦，我明白了。”
边冀其实还有一个私心，这只斑鬣狗总是独来独往，估计是个不太合群的家伙，想必在族群中地位低下。已经蹭了他们两回吃的，他打算把这小子收归为他们团队的编外人员。
斑鬣狗的嗅觉和听觉都非常出众，薮猫的大耳朵使得他们在听觉上优势巨大，能够听见草丛中非常细微的声响，斑鬣狗的听觉则胜在听得远，他们能够听到十几公里外同伴的呼唤，想必对附近几公里内外的其他声响也会很清楚。
斑鬣狗的嗅觉也要优于他们，对发现敌情非常有用。
如果这只斑鬣狗愿意配合，可以让他给他们当个哨兵，帮他们发现危险。
回报则是可以在他们进食完之后进食，虽然都是残羹冷炙，但绝对要比在他们族群里的丰厚得多。
团队中其他成员听到他的打算，都觉得很疯狂。
“你是不是疯了，我们有必要跟鬣狗合作吗？”瑞恩最讨厌的就是鬣狗。
边冀说：“不管我们跟不跟他合作，他也会经常出现，不如好好利用起来。”
“那下次看到就把他给杀了，看他还敢不敢出现。”瑞恩霸气地说。
“一只你可以，多了你怕是也要跑吧。”边冀客观地分析，斑鬣狗的战斗力可不是假的，非洲二哥的名号岂是浪得虚名。
“那你怎么确保他不会叫同伴来抢夺我们的猎物？”艾莎说。
边冀解释：“他不会，他的地位在族群中非常低，一旦都叫过来，他自己也会吃不饱。我们每次捕猎的食物都吃不完，足够他吃了。”
露娜说：“虽然我很讨厌斑鬣狗，但我还是认可边冀的说法，我们收编他，对我们损失不大。前提是，他愿意配合我们。”
“这个交给我去说服吧。”边冀说。
他们并不是每次都能碰上那只斑鬣狗，有时候碰上了，也不一定是他单独行动，就一直没找到机会游说。
过了大概一个礼拜，边冀终于又见到了那只斑鬣狗，这次他还带了点伤，脖子上皮开肉绽，苍蝇在伤口上嗡嗡地飞，看起来似乎化脓了，身体也消瘦了不少。
当时边冀正在巡逻，见他独自出现，知道机会来了，他没跟伙伴们发出警告，而是对斑鬣狗说：“你受伤了？”
鬣狗看一眼边冀，没理他，又把目光转向了正在进食的瑞恩和艾莎，他现在饥肠辘辘，已经有几天没好好进食，亟需一顿饱饭。
今天好不容易又遇到了这个奇怪的狮豹联盟，终于可以好好吃一顿了，因为每次遇到他们，都可以吃一顿饱的。
边冀说：“看来你很久没吃饱饭了。你想每天都能吃饱吗？我有个建议，你想听听吗？”
鬣狗把脸转向边冀，面无表情。
边冀说：“自我介绍一下，我叫边冀，跟那只狮子和猎豹是朋友，也是一个团队的。你叫什么名字？”
鬣狗看着边冀：“萨恩。”心里想的是，他们果然是一个团队的，好奇怪的组合，有狮子、猎豹和薮猫。
边冀点头：“萨恩你好。你是被谁咬伤的？”
萨恩没有说话。
边冀从草丛里挖出来一棵车前草：“你可以用这种草药疗伤，嚼碎了抹在伤口上。”
萨恩看着他，有点将信将疑。
“别不相信，瑞恩，也就是那头狮子，以前受的伤比你更严重，就是我用这种草药治好的。”边冀扯下一片叶子在嘴里嚼了嚼，咽下了。
边冀继续说：“我看你总是独来独往，应该也没什么朋友。要是你愿意，就跟我们合作吧。你帮我们放哨望风，发现有别的掠食者，尤其是狮群过来的时候，就赶紧告诉我们。我可以保证你以后能吃饱饭。”
萨恩听到这里，眼睛亮了：“真的？”
“对啊，你哪次遇到我们会吃不饱？”边冀问。
萨恩沉默了片刻，这倒是实话，他每天都在寻找这个奇怪的组合，他知道，只要遇到他们，就肯定能吃上一顿饱的，但不是每次都能找到，因为不知道他们的生活规律，也不知道他们会出现在哪里。
边冀说：“我说的没错吧。你要是愿意答应，我就告诉你能在哪里遇到我们。这样你就不用跟你的同伴们争夺食物，等我们吃饱之后，你就能敞开肚皮吃个饱。这个提议怎么样？”
萨恩说：“你说的是真的？”
“对，前提是你不能告诉你家族中的其他同伴，一旦他们发现我们，我们就会离开这里，以后你还是自己找吃的吧。你能保证吗？”边冀说。
萨恩犹豫片刻：“能。但要是我的同伴跟着我呢？”
“那你就装作跟我们不认识，也不要把他们带到我们跟前，你只能自己来，我们的协议才有效。你是想自己吃饱饭，还是跟你的同伴们一起吃，你心里应该很清楚吧。”边冀说。
边冀知道鬣狗群的生存状况，等级过于森严，竞争太过残酷，只有绝对的权威，这个提议对萨恩诱惑极大。
萨恩终于点头答应：“好，我同意！”
第35章 小猎豹
萨恩就这样?成?了他们这个团队的编外人员, 边冀让他每天一早在一棵合欢树下等待会合。
那棵树是他们外出捕猎的必经之路，虽然是必经，但边冀也?会带领大家从不同的方向抵达, 让萨恩不知道?他们有固定的栖居地。
毕竟他们跟萨恩的交情太浅，他背后又有着一个强大的鬣狗家族，不能不防。
边冀也?考虑过萨恩伙食太好, 会被他的同伴发现不对劲，就让萨恩隔几天就摇一下同伴, 一起?分享食物, 毕竟那个时候他们也?早就离开了。
萨恩加入他们的团队之后，团队的安全系数又提高了不少。
他们跟狮群玩躲猫猫游戏，双方很长时间都没有打过照面，如此过了一段比较太平的日子?。
不过最近他们又遇到了新问题，二?宝三兄妹到了离巢的日子?, 从这以后, 它们就要?跟随妈妈在野外生活了，学?习捕猎, 学?着保护自己。
边冀认为外面很危险, 建议艾莎：“要?不晚上?还是回来住吧，外面太危险了。”
艾莎说：“我也?想, 但是他们都太小了, 每天来回奔波，他们吃不消, 也?浪费我们大家的时间。”
边冀说：“这有什么难的。我们可?以叼着他们出去, 再叼着他们回来。”
艾莎看着边冀苦笑：“再过些日子?, 他们长得都比你大了，你还怎么叼？”
猎豹幼崽能出窝, 意味着他们已经进入生命的另一个阶段，但同样?也?意味着他们的危险系数也?随之增加了，因为时时刻刻都暴露在各种威胁之中，这是他们死亡率最高的时段，只有10%的猎豹幼崽能够活到一岁。
边冀看着天真烂漫的三兄妹，还在互相叠罗汉闹着玩呢，根本就没意识到即将进入残酷的生存游戏，而且只有一条命，挂了就不能再复活。
边冀说：“等我叼不动的时候，他们应该也?能自己跑了。真的，艾莎，你要?接受我这个建议，你带着他们出去太危险了，晚上?回到这里?，至少鬣狗、野犬和胡狼是不敢来招惹我们的。”
露娜也?帮着劝：“我觉得边冀说得对，虽然每天来回会很麻烦，但至少安全啊。艾莎，这是值得的。”
艾莎看着三个不知愁苦的儿?女，下定了决心：“好吧，那就麻烦大家了。”
瑞恩说：“怎么能算麻烦，我们本来就是互相帮助的。”
翌日，二?宝三宝和四宝就跟随母亲和哥哥们踏上?了人生的新起?点，出窝捕猎。
当然，他们也?只是跟着去学?习观摩，并不是真要?捕猎。
几个小家伙虽然个头很小，但是小短腿还是很利索的，一路小跑着跟着大家的脚步，跑一段，累得速度慢下来的时候，妈妈和哥哥们就叼起?来走一段，倒是也?没太影响行进速度。
在金合欢树下遇到鬣狗萨恩的时候，边冀把三个幼崽介绍给了萨恩：“这是艾莎的孩子?，以后也?是我们团队的新成?员，你要?对他们多留心一点，千万别让他们受伤害，知道?吗？”
萨恩看着三个毛茸茸的小家伙，按捺住了内心的捕猎本能，低下头说：“我记住了。”
边冀教导三个小的：“二?宝三宝四宝，你们过来，认识一下，这是萨恩，他们是鬣狗，你们的天敌之一，以后见到他们就要?安静地躲起?来。当然，不用怕萨恩，他现在是我们的朋友，但要?躲着他的同伴。”
本能让三个小宝对萨恩有些畏惧，他们往妈妈身后躲了躲。
萨恩想表达自己的友好，冲着小猎豹们呲牙一笑，他不笑还好，一笑，让三个小的都瑟瑟发抖起?来。
小黑赶紧说：“萨恩你别笑了，笑起?来比不笑还可?怕。四宝不用怕他，我们大家都在，会保护你们的。”
边冀看着小黑，颇为欣慰，小黑也?会照顾弟弟妹妹了。
艾莎捕猎的时候，小黑和萨恩去附近巡逻排除危险，瑞恩准备随时出手帮助扑咬猎物，边冀则留下来照顾二?宝兄妹三个。
本来是想让小黑留下来的，但小黑不愿意，还说：“我的毛色不适合隐蔽，反而容易暴露目标，还是哥哥你留下来吧，我去巡逻。”
边冀觉得他说的也?有道?理，二?宝他们此时最重要?的防御手段就是隐藏自己，让小黑陪着他们显然并不是最佳选择，就答应了小黑的提议。
艾莎也?对边冀最为信赖，让他来照顾自己的三个孩子?是再好不过了。
艾莎和瑞恩捕猎的时候，边冀便和三个小宝坐成?一排，仔细观察捕猎的每一个细节，边冀还顺便给他们解说：怎样?挑选猎物，锁定一个目标，在最短的距离内发动攻击，怎么样?用尾巴遥控身体的转向等等。
三个小宝看得津津有味，原来他们的妈妈那么厉害，居然是世界上?最快的猎手。
直至艾莎将一只黑斑羚扑倒在地，瑞恩及时补位将黑斑羚击杀，边冀才说：“好耶！成?功了！”
三宝迫不及待地要?朝妈妈跑去，被边冀拦住了：“等等，三宝别着急，等妈妈呼唤你们的时候才能过去。”
三宝不解地看着边冀：“为什么呀？”
“因为妈妈要?确定安全了，才能让你们过去。不然有坏蛋来伤害你怎么办？”边冀教导三个小的。
“有哥哥在还不安全吗？”二?宝问。
“有哥哥在也?不一定安全，都要?听妈妈的。耐心一点，等妈妈来找你们。”边冀说。
他们又在草丛中等了好一会儿?，直至艾莎喘息过来，回来叫他们，边冀才带着三个小的走出草丛，快速奔向猎物的方向。
别看猎豹也?算大型猫科动物，还是跑得最快的动物，但他们的叫声实在是萌死个人，跟小鸟的叫声类似。
他们抵达猎物时，瑞恩已经在进食了，他在黑斑羚肚子?上?撕开了一个口子?，大口大口地撕咬着猎物。
三个小的都不用招呼，直接扑在了瑞恩撕咬开的地方，大口大口进食起?来，这还是他们头一回吃带着温热的鲜肉，比妈妈带回去的肉还要?鲜美。
艾莎趴在一旁看他们进食，对边冀说：“你也?赶紧吃吧，别等了。”
边冀朝小黑离开的方向看了看，看他是否回来了，没见到小黑的踪迹，便转头撕咬起?食物来。先吃，草原上?情况瞬息万变，食物是不等人的。
边冀吃了个半饱之后，舔了舔嘴巴，说：“艾莎，你赶紧吃吧，我去叫小黑。”
边冀转身去找小黑，换他回来进食，等他们都吃完了，才能轮到萨恩进食。
边冀走了没多远，就遇到了巡逻回来的小黑，他高兴地说：“小黑，你赶紧去吃饭，我来巡逻。”
“等一下，哥哥。”小黑凑近了，伸出舌头舔干净了边冀脸上?的血迹，“好了，血迹舔干净了，哥哥你去吧。”
草原上?很多猛兽都是靠血腥味觅食的，舔干净血迹，能降低危险系数。
边冀伸出爪子?碰了一下小黑刚才舔过的地方，有些不好意思，虽然小黑每次都会帮自己舔血迹，但他总觉得小黑的动作过于亲昵。
边冀巡逻一圈回来的时候，萨恩也?回来了，正?坐在猎物旁边等着进食，黑斑羚的血腥味刺激得他哈喇子?流了一尺长，好像饿了很久似的，其实昨天他还饱餐了一顿，流哈喇子?纯属于生理现象，萨恩控制不了。
边冀看着好笑地摇了摇头，这真是形象地诠释了什么叫垂涎三尺，也?难怪鬣狗的形象不好，这样?能好才怪。
三个小的已经吃饱了，正?在妈妈和瑞恩身上?来来回回地爬着玩，小家伙脑袋湿漉漉的，全是刚粘上?的血迹，看起?来有些狼狈，得等艾莎吃饱了给他们舔干净才能看。
小黑还没吃完，招呼他：“哥哥，你是不是还没吃饱，赶紧来吃。”
边冀也?不客气，过去继续进食。
等到大家都吃饱后，边冀招呼萨恩：“好了，萨恩，你过来吃饭吧。我们走了，明?天见。”
萨恩得到指令，一头扎进食物堆里?，头也?不抬地说：“明?天见！”
他们离开之后，找了一个地方停下来，艾莎帮三个孩子?舔干净了头上?和身上?的血迹，休息了片刻，这才动身回家。
回家并不那么容易，因为天气越来越热，不可?能在正?午的烈日下赶路，所以他们找了个阴凉的树荫休息，度过炎热的晌午。
等天气凉快之后，他们才重新出发，回到家的时候，天已经全黑了。
这一天来回走了小十公里?，对小猎豹来说，已经是非常漫长的旅程了。如果没有大家帮忙，小猎豹是根本走不了这么远的路的。
艾莎对他们由衷表示感谢：“今天真是谢谢大家了。”
边冀说：“不用客气，应该的，二?宝他们的安全最重要?。今天早点休息吧，明?天还要?继续赶路呢。”
每天带着三个幼崽来回奔波的日子?就变成?了日常，虽然捕猎的工作量还是一样?，但明?显会觉得比从前辛苦很多。
四个人带三个娃都尚且如此不易，要?是艾莎单独带三个娃，那得多辛苦多紧张啊。
好在二?宝三宝四宝都健健康康，一天比一天更为健壮。
等他们两个多月大的时候，边冀和小黑就叼不动他们了，他们开始跟在大家身后自己跑。
跑累了，瑞恩和艾莎就轮流叼着他们兄妹三个，最大程度上?为他们节省体力。
四宝原来是三兄妹中身体最弱的，当初艾莎还担心养不大，但随着时间流逝，四宝也?一天天健硕起?来，还表现出了非常坚韧的品质，跟随他们出去捕猎的时候，他总能坚持到最后才让叼着，忍耐力明?显要?比哥哥姐姐好一些。
四宝还最喜欢跟边冀玩，喜欢听他讲各种冒险小故事。
边冀也?最喜欢聪明?好学?的四宝，他知道?将来三兄妹中，四宝可?能会是狩猎能力最强的。
等小猎豹三个月大的时候，露娜也?终于决定带着米拉跟随大家一起?行动。
大家一起?去草原上?狩猎，家里?就只剩下了小飞，小飞害怕孤独，不愿意独自留在家里?：“哥哥，我也?想跟你们一起?去。”
边冀说：“你要?是不怕辛苦，那就去吧。草原上?现在还有嫩草，你可?以吃草，还能跟我们一起?吃点肉。”
“我不怕辛苦。”小飞开心极了，终于可?以跟着大家出门了，他都想了好久了。
事实上?，小飞第一天就体会到了出门的辛苦，他们走了很远的路，才找到可?以捕捉的猎物，却被萨恩告知附近有狮群，他们为了绕开狮群不得不又走了好远的路，重新找到了捕猎目标。
