“你听说内城那件事了吗？”
“内城？什么事？”
格雷驻足，看向正在对话的两个哨兵——是两个C级哨兵。
“就是……”最先说话的那个哨兵同另一个人小声耳语，但格雷还是听见了他的话。是昨天晚上范四告诉他的事件，只是多了不少关于凶案现场的细节。
“……驻地封锁了消息，外城区知道的人不多。我也是刚才来的路上才听我兄弟讲的，他是B级。啧，这事太邪乎了……”
相机，窃贼，命案，凶犯……还有不在哨兵队伍中的范四——格雷面色凝重，他有种不好的预感。
不久前，向导生们被一则通知召集到这里，提前进行精神结合。
午饭都没来得及吃，众人就开始填写乱七八糟的信息表。好不容易忙活完，众人刚按顺序排好队，就等进监测室进行结合了，他们却接到通知：结合取消了。
莫名其妙地被饿了一中午，向导生们一肚子抱怨地离开测试楼往食堂西图澜娅餐厅走去。
“梅薇丝，你的钢笔是在哪找到的啊？”
“……床头柜上。”梅薇丝抱着一打密封的信息表，神色怪异地回答。
“床头柜上？你找了一整天竟然没发现在那儿？”询问者也对此感到无比惊讶。
“我不可能没看到！床头柜上原来明明没有的！一定是有人偷了我的钢笔又还回来……”梅薇丝磨牙凿齿道。
“你呆在宿舍一整天，还有其他人进去过吗？”
梅薇丝紧锁着眉，艰难地说：“……没有。”
“那怎么可能是别人偷了你的东西啊？”一行人中有人对梅薇丝的态度不以为然。
梅薇丝的脸色更黑了。
“别这么说……你还记得那个谁吗？不是也被偷了相机，然后又找回来了。梅薇丝的钢笔说不定也是……”梅薇丝的朋友替她解围道。
“对，一定是这样！就是她们。都怪她们没事闲的往哨兵生活区跑，惹来一身骚，害得我们不得不提前结合。她们还和那个E级混在一起……要出事就该她们先出，是他们去的哨兵生活区！”梅薇丝冲质疑她的向导恶狠狠地说。
林辞走在梅薇丝不远的身后，女生恶毒的言论清晰地传来。
跟着林辞，继续劝他加入己方的张莹莹和冷着脸的莉莉自然也听到了。两人对梅薇丝的行为不予理睬，倒是一直缀在莉莉身边的安琪尔生气地想要撸袖子上去找梅薇丝理论，被莉莉及时抓了回来。
“我帮不上你们忙。为什么一定要我加入？”从在测试楼相遇开始，女生就一直锲而不舍地劝说自己，林辞无奈道。
“不是帮忙的问题……也不对，人多力量大啊！你不要妄自菲薄，只要你加入我们，肯定是有助益的！我们可是向导啊！虽然以前不熟，但几天前，我们才一起救了两个哨兵。现在，我们也可以一起自救。说真的，我这几天总觉得自己一个人的时候在被人监视，像是有人在跟踪观察我似的……可放出精神力探查，又什么都没有。”张莹莹挡在林辞身前，面向林辞，倒着向食堂西图澜娅餐厅走。
“……”
找不到踪迹的盗窃者，疑点重重的人命案，还有缩短的磨合期和突如其来的精神结合。“危险”可能确实就潜伏在每一个人身边。但林辞不想加入她们。他不愿同向导一起行动。
“莹莹是好心。因为你弱，所以加入我们对你来说利大于弊。但如果你实在不愿意，以后万一出了什么事，也别怪我们。”莉莉显然比张莹莹冷血无情一些。但这正合林辞的意。
他摆摆手，再一次谢绝了她们的好意。
于是，莉莉带着安琪尔，强行拉走了张莹莹。
——————
下午三点十分，被晾了一个多小时的哨兵们终于等来了驻地的人。
只不过这次来的不是负责消磁的工作人员——一辆大卡上载了不少食品物资，还有两个低级女性哨兵。
“六包饼干，一罐午餐肉，三瓶矿泉水……”女人数出物资塞给格雷，冲身后喊到：“雅婷，还缺一个睡袋！”
“睡袋？没有了，刚才那是最后一个！”
“最后一个？不对啊，最后一个家伙还缺个睡袋呢！你去管理员那问问？”
“嗯。”叫雅婷的哨兵看起来胆小腼腆，只小声应了一句就飞快地往简易板房跑去。嫌顶着太阳给近一百号人分发物资累，原本负责工作的Mute特地带了两个哨兵过来干活，自己则躲进了阴凉的板房里。
“你是菲尔丁的妹妹。”等待中，格雷突然开口，不是问句，是肯定。眼前的女人正是昨天见过的，明明是亚裔面孔却喊菲尔丁“哥“的人。
“哎？我刚还在想,要怎么没话找话和你说呢！你竟然认识我？！”
“昨天见过一面。”格雷的潜台词是：不认识。
女人却无所谓格雷的态度：“见过就行。那你应该知道我在这里的目的吧？为了拿到这个干活的名额，我可是付出了很多呢！”女人说着掀起紧身背心，有着漂亮腹肌和人鱼线的腰身上有一片明显的淤痕。
可惜格雷并不懂得怜香惜玉，他开门见山地亮出了交易条件：“帮我去找一个叫范四的C级哨兵，用他的消息和我换你们想知道的事。”
“成交！”见格雷松了口，女人脸上露出灿烂的笑容。
格雷伸手：“把藏的睡袋还我吧。”
女人狡黠地眨眨眼，贴近格雷轻声道：“不行哦，我还得借这个睡袋来给你送消息呢~”说着，顺手从格雷怀里拿走了三包饼干和唯一的一盒罐头。
“这是定金！”
饼干都是未经切分再包装的，一包就是整块。对于D级哨兵来说，这“定金”可真不便宜。
等待的时间是漫长的。没有目的，不知方向的等待则更是煎熬。
哨兵们拿着属于自己的物资，各自寻了地方休息，格雷就近在卡车旁坐下。
旁边正坐着那个叫雅婷的女性哨兵。菲尔丁的妹妹取新睡袋去了——驻地的工作人员连分发物资都懒得做，自然也不会愿意为了一个睡袋跑腿。
稍远点的地方，有哨兵正在打架：一伙D级想抢夺另一伙D级的罐头。其他高等级的哨兵对此视若不见，他们向来不缺那点物资。
“D级。”一片阴影罩住了格雷。大部分哨兵宁愿在太阳底下暴晒，也不愿意靠近驻地的卡车。像格雷这样直接坐在卡车旁的就更没有了。
听见声音，格雷抬头看着来人，是个强壮的C级哨兵。
C级哨兵：“你找范四做什么？”
“你认识范四？”格雷不答反问。能被选中的哨兵都是该等级内的佼佼者，这样的人怎么看也不会和范四有联系。
“……”不知名的哨兵像是被问住了，他动了动嘴唇却没再说出什么，走开了。
不安的感觉愈演愈烈，但除了等待，格雷没有任何办法。
“你马上就可以离开这里了，运气真好。”这次说话的是雅婷。
格雷不知道该怎么回她，于是只简单地应了声“嗯”。能遇见林辞，确实是他的幸运。
“没有能力也没有好运的人就只能一辈子被关在这里，连去送死都做不到。”
她说的是事实。事实是用来陈述的，不需要回答和解释。
当然，这个看起来怯懦的哨兵也不需要格雷的回应。或许是格雷的弱小让她终于敢于表达内心，她自顾自的说着话。
“为什么哨兵就必须在塔岛过这样的生活？我们又不是自愿选择作为哨兵出生的。当哨兵什么好处都没有，要么被杀死在战场上，要么被困死在这里。没有梦想，没有未来，没有自我。”
听着女哨兵的话，格雷想：其实也不是没有梦想，“离岛”就是岛上大部分人的梦想。
雅婷不再讲话。
格雷忽然问道：“你梦想中的未来是什么？”
“第一次有人这么问我。”也是第一次，雅婷转头正视了这个极为幸运的最弱哨兵：“我想当个画家。即使贫困潦倒，没人买你的画，也坚持靠画画为生的那种。”
格雷轻轻地点了点头。
在名为“哨兵”的武器中，雅婷是那个胆小懦弱，靠卖身苟活的存在，但同时她也是个浪漫纯真的人。
“可是我完全不会画画。”雅婷一顿，又回问了格雷：“你的梦想呢？”
格雷认真地想了想，却难以给出回答。
他的梦想或许就是最俗套的那种——离开塔岛。只是，这好像也算不上“梦想”。与“成为什么”相比，这个梦想实在太轻飘、太空洞。
甚至到了现在，即便看起来格雷离他的“梦想”已经只差临门一脚，可他也清楚地明白，自己走不出这个牢笼。
至于未来？生于斯，长于斯，最终也必将在这里腐朽成泥。他没有资格谈及未来。
不过，如果一切都可以只是想象……格雷不能否认，他与从前还是有不同的。他竟然开始幻想那个虚无而缥缈，广阔而自由的未来——这是林辞带给他的。
所以如果，他想，这样的贪婪只是如果。
如果在那样的未来中，他还能够远远地注视着向导的身影。
那将是一道多么温暖的光。
天色渐晚，距离菲尔丁的妹妹前往生活区已经超过两个小时，女人返回的身影却始终没有出现。
这太不正常了。从这里到生活区，即使徒步慢走一个来回也用不了一个小时。
坐在卡车旁的两人都开始感到担心和焦急。雅婷担心的是菲尔丁的妹妹。格雷则是为了范四。
哐啷——板房简陋的木门被大力推开，南岛派来的工作人员脸上印着一道明显的睡痕，急匆匆地向雅婷跑来。边跑边喊：“你，马上回生活区！现在！其他哨兵集合，列队！清点人数！原地待命！”
女哨兵慌张地离开，被选中的哨兵们快速集合，格雷站到了队伍的最后。
就在集结完毕后几分钟，几辆越野车开了过来，将哨兵们团团围住。
车门打开，一个顶着紫色头发的脑袋探了出来。
杰拉德踩着一双驼色作战靴，跳下车。其他几辆车上也陆续有向导和Mute工作人员走下。
“从三点半开始到现在，这些哨兵一直都在这里？没有人离开过？”杰拉德看着列队的哨兵，问的却是那个工作人员。
“是的！全都在！”那人脸上还顶着压痕，斩钉截铁，回答得飞快。
杰拉德视线下垂，观察着自己露在半指手套外的手指，然后向同来的下属招招手：“带走，精神审查。”
那人连叫声都没能发出，便被人按住嘴带进了一辆越野车。车窗上贴着黑色的防窥膜，关上门后，内里的情形就看不清了。
精神审查对哨兵来说都极为痛苦，更别说一个普通的Mute。
“你们。”杰拉德停了停，说到：“知道发生了什么吗？”
哨兵们面面相觑，一脸茫然。
杰拉德踱步走向哨兵的队列，目光随着脚步，一个个扫过哨兵，最后停留在格雷身上：“外城区死了个哨兵，编号C-E27281。”
格雷的瞳孔猛然收缩——编号C-E27281，是范四的身份编号。
“放心，不是在你们原地待命的时候死的。当然了，也不能排除凶手就在你们中间。所以，例行询问还是要做的。我带得人不多，按顺序一个一个进行询问。”杰拉德拍了下格雷：“你，跟我来。”
第14章 第三个（1）
“为什么找人去探查C-E27281的消息。”越野车上，杰拉德放松地瘫坐在副驾上，随意拨动着车载香水上的弹簧娃娃，问格雷。
“他被向导选中，却没有出现在精神结合的队伍中。”格雷坐在车后排如实回答。
“嗯。”杰拉德随口肯定了他的解释，道：“没人会同意一个A级向导选择C级哨兵结合，还是个连C级排名前百位都进不了的哨兵。然后呢，还有什么原因？”
自从知道了范四遇害的消息，格雷的眉头就没有松开过。
杰拉德的询问，让格雷忽然想到了昨天晚上与范四的对话。
——下一个，会不会是我？
格雷的眉心锁得更紧了。
他沉默了许久，再次开口：“他是我唯一的朋友。”
杰拉德转过身，盯着格雷灰色的眼睛一字一句地问：“你知道他怎么死的吗？”
格雷自然不知道。不等格雷回答，杰拉德就给出了答案。
“这里。”杰拉德指指自己的眉心，做了个手枪的姿势对着格雷一抬臂：“biu！~一‘枪’穿过。伤口表面无烧伤，射入口为星芒裂状，小于射出口。是远距离‘枪伤’。但他却死在了自己的宿舍内，现场没有发现任何‘弹孔’。
法医很肯定，那就是死亡现场。另外，被在那个距离下能够造成贯穿伤的武器击中，正常来说他的脑袋早就被掀飞半面了。但事实却是他的脑袋很完整，除了一个前后连通的孔洞和一滩血迹，什么都没有。
与西图澜娅餐厅负责人那个倒霉蛋相比，死得……很体面。”
“是哨兵能力。”格雷低声道。
“谁知道呢？反正又是一个查不出‘痕迹’的凶手。”杰拉德不知从哪掏出一根烟叼在嘴里，他没有打火机，只是干咬着过滤嘴，含混道：“说起来，还得感谢你找人去探查C-E27281的情况呢。要不，过两天，塔岛又要多一间满是臭味的哨兵宿舍。到那时，想要查到线索，就更难了。也不知道那些家伙是怎么做到的。明明人都凉透了，他脑子里那个芯片竟然还能向系统传送人体信息……”
杰拉德突然意识到不对，猛地住了嘴。
刚接到哨兵死亡的消息，他还没来得及细想，就被派来进行调查——那个发现死者的女哨兵称：是因为其他哨兵的请求，她才会去找C-E27281。
但就像他同庄一鸣说的，每多发生一个事件，“他们”暴露出的线索就越多。
生物体信息可以作假，那GPS定位自然也可以。原先还只是猜测，现在却可以证明：芯片并不保险。
虽然那个C级哨兵的芯片在定位方面并没有出现任何问题，他死后的位置也未曾有过移动，被掩盖的只有“死亡”这一信息。但这是新的调查方向。
杰拉德不再同格雷废话，他挥手让格雷下车。又招来自己信任的下属：“多找几个向导过来。除了这小子，其他所有哨兵挨个进行精神审查，主要搜查他们昨晚的行踪，发现问题直接带走。”
“是。可，为什么放过这个哨兵？”下属疑惑道。
杰拉德吹了吹额前的刘海，笑道：“大概是因为我也有朋友吧~不过……你让晚上留守看管的人多注意着点他，别让他一激动跑回生活区‘寻仇’，徒增麻烦。”
下属点头，去安排杰拉德的布置。杰拉德则翻身移动到驾驶座，直接开着车离开了。
精神审查对任何哨兵来说都是一种折磨。
向导只有7个，全部审查完毕足足用了四个多小时。等向导们离开时，已经是晚上十点。
疼痛与恶心让进食变得痛苦，大部分哨兵在审查过后都直接钻进了睡袋休息。
格雷没有分到睡袋，他找了一片空地像平常与范四在沙滩上聊天那样坐着。
这不是他第一次经历死亡。对哨兵而言，死亡是最常见的伴生种。比赛会有人死去，私下斗殴会有人死去，甚至跟随向导离开塔岛也是死神举起镰刀的前奏。
但这却是他第一次对死亡有了不一样的感触：难以置信，不真实，还带着愤怒与悲伤。
他第一次想要做点什么。为了死亡，为了范四的死亡，做点什么。
所有怪事的起始点是“向导丢失相机”。
如果从头开始整理。第一个问题就是“为什么要偷那台相机”——这是他曾想过，又放弃了追究的问题。
从理性的角度出发，驻地和那些向导们不可能没有思考过这件事，他们一定早就检查过相机和拍摄内容，且没有任何发现。否则就不会是现在这样被紫发向导口中的“那些家伙”耍得团团转。
但他没有看到：没有仔细地观察过相机，也没有看到过拍摄内容。
格雷直觉地认为相机或者拍摄内容一定存在问题，那或许会是解开所有谜题的关键——所以，他必须拿到相机。
夜深了。塔岛夜晚的温度还是有些凉的，负责看守哨兵的工作人员有三个，是轮班制。其中一个在板房内睡觉，另外两个则围坐在篝火旁闲聊。
闲聊的人中有一个戴着白色棒球帽的家伙对自己格外关注，差不多每过十分钟就会寻找确认一次自己的位置。
格雷抻了抻僵硬的肩背，向后仰躺在硬邦邦的地上。漆黑的天空，漆黑的世界，今夜多云，没有星星。
与向导的精神结合不知什么时候开始，可能是几天后，也可能就是明天早上。
格雷清楚地知道，自己同林辞的精神结合必定失败。而失败，就意味着他脑中被消磁的定位芯片会被恢复磁性，他就再也没有机会接近向导生活区，再也无法对相机进行调查。
机会只在今晚。
没有使用哨兵潜能，格雷悄悄放出一束精神力。
难以察觉的精神束无声无息地散开。先是包围了篝火旁的两个管理员，接着又以其为中心，向四面八方吞噬，渐渐覆盖了整个临时营地中的所有哨兵。
当然，这还不算完，它像是没有极限般肆意延展，直至几十米开外的简易板房，毫不犹豫地将板房里睡着的管理员也纳入了自己的管辖范围。
然后，格雷动了。他从容起身，向不远处灯火通明的向导生活区跑去。
那个一直留意他的管理员恰好转过头来，他盯着格雷起身的地方看了两秒。接着就继续和同事侃大山去了，没有发现任何异常。
如果此时有高阶向导在，那么他一定会被格雷震惊。
哨兵并不是没有精神力，或者说，就算是mute也是有精神力的。只不过，他们的精神力远弱于向导，且不可被持有者随意操控调动——在地球现已公布的所有数据中，能够使用精神力的只有向导。
一个向导应该具备的基本精神能力有三点：最普通的是脑内交流和提供精神保护屏障，高级一点的是行为暗示甚至直接的行为管控。（行为管控是行为暗示的进阶能力，不是所有向导都能做到，且会对受控者的脑神经造成不可逆的损伤。）
向导的能力都需要依托载体才能使用。向导、哨兵以及精神力较强的宇宙生物是天然的载体，Mute和部分精神力较弱的宇宙生物则需要依托医学研究会制造的特殊载具作为桥梁，向导才能对其使用能力。
也就是说，如果没有特制载具，向导使用精神力是有限制的。
然而，格雷是个哨兵。他使用精神力的对象中还包括Mute！完成如此大范围、无媒介的行为暗示，他仅仅只用了三秒时间——他不仅能够控制自己的精神力，甚至还可以无载具使用！
向导生活区的守卫比之前严了许多，但大部分都是普通的Mute，这对格雷来说并不麻烦。
凭借优越的身体性能，格雷在灯光造就的阴影中，一面收集信息一面高速移动。
很快，他就找到了向导的宿舍楼，并成功潜入。
22:29。格雷经过宿舍一楼大堂的时候扫了一眼舍管屋内的电子钟。中年女人正低头研究着一瓶酒红色的指甲油，大概是在考虑自己和这个颜色的适配程度。
宿舍楼的空气里混杂着各种气味，格雷鼻翼微动，在精准地捕捉到和相机相同气味的同时，专属于林辞的味道也随着神经进入了他的大脑。那是一种干净清幽的冷香，混杂着洗衣粉淡淡的味道，和林辞给人的感觉有些抽离，但格雷依旧觉得很好闻。
闪身拐入电梯旁大敞着门的消防通道，暂时不去关注与林辞相关的信息，格雷追寻着与相机相同的那股味道，轻声快步奔向三楼。
廊道里安装的是触控灯，适应了黑暗的眼睛仅凭紧急逃生标志的绿光，就可以清晰地识别出每间房门上的数字。
时间已经不早了，但大部分门后的房间里都还亮着灯。对于许多年轻人而言，熬夜是件稀松平常的事。
格雷悄无声息的停在305号门前。与相机相同的气味是从这件宿舍里散发出来的。
木门与地面的缝隙间，没有灯光散射。
是睡下了？还是不在宿舍？格雷犹豫了。这里与临时营地不同，是向导的领地，随意使用精神力并不一定安全。
但机会只有一次，如果对方没在宿舍……他不能放弃这个机会。格雷还是放出了精神力，向屋内探查过去。
床上的被子叠得整齐，独立卫浴的门关着，里面也没有开灯，室内温度只比走廊上高一点——人不在宿舍。
格雷手中银光一闪，不知从哪冒出来的铁丝在古旧的锁眼中拨弄了两下，门无声地打开又关闭。格雷的影子消失在幽绿的廊道中。
桌面，座椅，衣橱，抽屉……格雷迅速翻找、复原着这间宿舍内的一切。女性向导不知什么时候就会回来，他必须以最快的速度找到并查看那个相机。
然而，没有。他翻遍了所有可以放置物品的地方，也没能找到那个相机。
格雷不得不将目光移向关着门的独立卫浴。
怎么会有人把相机放在卫生间呢？可除了那里，这个房间再没有格雷未翻找的地方。
格雷的手贴上了卫生间的滑门。
格雷骤然回头，死死地盯着发出声音的宿舍门——什么都没有，黑漆漆的宿舍里只有他一人，但那个他进屋后从内部锁上的门把手却转动了。
门被打开了。
就在格雷看见门后那人的衣角时，对危险的本能反应让他徒手砸破了身后的滑门，直接跌进了卫生间内。
有看不见的东西从他侧脸划过，留下一道浅浅的划痕，带走了一簇短短的鬓发。
虽然看不见，但那东西是有实体的！
站在门口的人此时已经步入房间，门再次合上的同时。
黑暗中，那东西又向格雷袭来。
来不及多想。格雷瞬间催动哨兵潜能，强化了手臂肌肉的硬度。
“锵”的一声巨响，像是金属之间的撞击。
这次格雷没动，操控不明武器的袭击者向后退了半步。
擒贼先擒王，“贼”没有实体，“王”可是清清楚楚地站在那呢。
格雷看向黑暗中的那人，却愕然发现，明明就站在自己三米开外，他却无法辨识出对方的样子。
对，是辨识，不是看。
他能看见那人，却无法在脑内呈现出对方的样貌，就像隐形战斗机给自己上了一层电磁隐身衣一样——不是真的隐身，只是无法被识别。
格雷震惊的空档，对方再次毫不留情地发起了攻击。
