指尖差一点就可以碰到湿漉的布料，菲尔丁眼前一黑，前胸一片闷痛。再睁开眼，格雷已经不见了踪影，自己摊倒在一片破碎的砖石上，一根扭曲的金属水管从腹部直穿而过，滚烫的热水从折断的管口汩汩涌出。
自己竟然被格雷一脚踹飞，砸进对面的男淋浴间，还撞碎了半面墙壁！他敢肯定，这一脚，格雷并没有使用哨兵潜能，一点也没有！但，这怎么可能？！
菲尔丁强忍着剧痛把自己从管道上拔下来。他催动潜能，腹部冒血的伤口以肉眼可见的速度慢慢愈合，但疼痛却不是那么快就可以消散的。
勉强套上裤子，菲尔丁捂着肚子来到澡堂前台还盆子和毛巾。
一直专注低头玩通讯器的管理员抬起眼皮，瞥了瞥他，把染血的毛巾拿出来，收走塑料盆，从抽屉里翻出扫描仪对着他的面部“滴”了一下，说：“盆半块饼干，毛巾半块饼干，撞坏的墙和水管五盒罐头，可以记账。”
“我盆是好的！”菲尔丁指着管理员刚刚收走的盆子道。
管理员从台子下面抽出一个拧了边的瓷盆——这东西刚刚还在格雷手里。
菲尔丁攥着破毛巾，骂了声“草”。
在菲尔丁被踹飞的瞬间，格雷就离开了澡堂。甚至顾不上是否被菲尔丁发现了自己的秘密，他心慌意乱地逃离了那个地方。负责公共澡堂的管理员只是看了他一眼，就收回东西放他离开。
站在宿舍门前，格雷的心情久久无法平静。
不能再想了，那是对林辞的亵渎和侮辱。
格雷强作镇定，握住门把：忘掉那些东西！带着餐盒去找范四，已经是晚饭的时间了，他会为这些新奇的食物而激动不已。
手中异常的温度让格雷混乱的心冷静了下来——有人打开过他的宿舍门。
能量的传递伴随着温度的改变。正常人无法感知的细微变化对哨兵来说却十分明显。
集中注意力，快速地收集并分析四周的一切信息。不过半秒，格雷确认，就在一个小时前，霍尔曾拉开这扇门，进入他的宿舍——那家伙甚至连遮掩伪装都懒得做。
哨兵宿舍没有锁。大家所持有的生活用品都是一样的，只有食物根据等级和训练量当日分发。哨兵们通常会将食物随身携带，少有人将东西存放在宿舍，所以几乎不会发生“闯空门”的事情。
这样看来，霍尔的目的……
格雷不抱希望地推开门。果然，入目是满地狼藉。被咬了几口的卷饼四分五裂地摊在桌角，还没开过盖的米粥结干在行军床上，绿色的菜汤混着褐色的肉汁撒得到处都是，随送的塑料叉勺裂成几段，死不瞑目。
身上半干的衣服包裹着他，贪婪地吸收热量，徒留下一颗冷得僵硬的心。即便已经有了心理准备，格雷还是感到了一股名为愤怒的情绪，直冲上头顶。
不甘与愤懑叫嚣着要报复回去。
孬种。格雷咬着后槽牙，在心中骂到。
然后，他放下负重包，沉默地打扫卫生。
因为收拾房间，格雷来到海滩时，天已经黑了。
有个熟悉的人影蹲坐在黑暗中，是范四。往日这个时间，范四早就去为饭食奔波了。格雷本以为今天见不到他了。
空着手在范四身边坐下，他突然想要说点什么。可不管打招呼或是道歉，又都不合适。
最终的最终，格雷还是沉默着，像一直以来那样成为听众，等待范四开口。
然而，范四的“幸运后遗症”好像还没有痊愈。对于格雷的到来，他毫无意识，自顾自地沉浸在封闭的思绪里，没做出任何反应。
两人就这么悄然无声地并排坐在冰冷的沙地上。海浪一遍遍拍过沙滩，隐匿在黑暗中的白塔不知疲惫的播放着白噪音。
足足过了半个多小时，一个略显空洞的声音才打破了寂静。
“死了……”
“嗯？”范四没头没尾的话让格雷愣了一下。
“格雷，内城出事了……有人被杀了。”
格雷皱眉看着范四。
离岛机会的争夺虽然激烈，但还不至于残酷到闹出人命，毕竟在排位赛以外的时间斗殴杀人，被抓到，都是要受罚的。
“内城区那个西图澜娅餐厅的负责人，死了。他们找不到凶手。就和那个相机一样……”
死者是个Mute？
“他们说，负责人是因为相机被杀的……找到相机的人是我……下一个，会不会是我？”
日落前不久，向导生活区的公共西图澜娅餐厅。
距离晚饭时间还早，偌大的西图澜娅餐厅里只零零散散坐了几桌学生。
林辞避开人群，端着餐盘，在靠窗的巨大置景旁找了个双人桌落座。
与他隔了几张桌子的沙发卡座里围坐着几个向导生，因为置景的遮挡，他们并没注意到林辞。
西图澜娅餐厅人少，格外安静。那群向导的交谈声虽然时高时低，大部分仍清清楚楚地落在林辞耳中。
“梅薇丝晚饭也不吃了？”
“嗯，她还在宿舍呢。叫她也没理我。”
“她怎么了？”
“嗐，她妈妈的遗物叫她弄丢了。从早上找到现在，还没找到。”
用叉子卷起一团意大利面，再用露出的尖锐顶端插起一小块之前分割好的肉丸，林辞从容地将肉和面一口吞下，慢慢咀嚼。银白的餐刀被搁置在一边，刀面干净锃亮，像是刚从消毒柜里拿出来似的。
“这么久都没找到，会不会是被偷了？”
“一只破钢笔，谁没事偷那玩意儿啊？又不值钱。”
“也是。”
“有没有可能是哨兵偷的？前两天不就有人被哨兵偷了东西。虽然最后找回来了。”
“想什么呢，向导生活区向外方圆2公里内，都不允许哨兵活动。随便跑来他们要挨罚的！”
林辞拿着叉子的手微不可见地顿了一下。他想起送自己走到生活区大门的格雷。
“可，不是哨兵，难不成是向导？偷一支没用的钢笔做什么？”
“你忘了，还有那些mute啊！”
“对对！我早就觉得那个舍管有问题，长得贼眉鼠眼，打扫卫生过分积极！”
生活区、甚至南岛驻地的大部分工作人员都是普通mute。他们是人类中占比最多，贡献最少，地位最低的。
因为地位低下，所以“恶”就都是他们与生俱来的东西。向哨出现以前，白种人歧视有色人种；向哨出现以后，进化人歧视普通人。人类的劣根性还真是从古至今，生生不息“永流传”啊。
林辞垂眼看着还剩了一多半的餐盘，突然没了胃口。但不把食物吃完，又太浪费。
“我还是觉得，她自己弄丢的概率大。那些mute没胆子偷向导东西的。”
“谁知道呢。对了，说到mute，我倒是有个消息……”
那个消息，林辞没有听到——有人将餐盘放到了他的对面。
“你好，这里可以坐吗？”张莹莹拖来一把椅子，将双人桌变成了三人桌。莉莉冷着脸直接坐在了林辞对面。跟在两人身后的安琪尔见没了自己的位置，一个人气鼓鼓地找了旁边的空桌坐下。
这个时候说不可以显然也没什么用，林辞：“请坐。”
“你知道向导被禁止进入哨兵生活区的原因吗？”大概是还在为林辞之前的包子行为而生气，莉莉没等张莹莹同林辞寒暄，便单刀直入地问。
林辞摇头，他并不清楚原因。
接到紧急集合的通知，向导们陆续来到生活区的中心广场。南岛派来的工作人员先是对所有人进行了不知名的检测，接着就下达了磨合期时间缩短和禁止向导再进入哨兵生活区的指令。没有对原因做任何解释。
“你还记得那家西图澜娅餐厅的店老板吗？就是那个胖胖的中年mute。”张莹莹看了看四周，接着莉莉的话，压低了声音问。
林辞在记忆中搜寻，想起确实有这么个人一直跟在朴向导身后。他应该就是上午那个负责人口中的“村上”。
将名字和形象对应，林辞同张莹莹点头。
“那个人死了！是午饭的时候，一个摸进去偷厨余的mute发现的。就在他店的大堂里。据说，被发现的时候，人已经被碾成了肉泥……”张莹莹说着，脸色难看地将餐盘中的土豆泥用生菜叶盖住，继续道：“驻地验尸后发现，那个店老板其实已经死了三天了……那种死法不可能是自杀。可凶犯什么痕迹都没留下，指纹、脚印、毛发、气味、作案工具，什么都查不出来。生活在那里面的哨兵竟然什么都没发现！他们没有闻到任何味道，一点都没有……”张莹莹的声音有些发抖。
林辞一愣，一个场景从脑海中闪过：红色的胶皮插锁、紧锁的玻璃门、碎花帘和遮阳板……
难怪他当时总觉得有什么地方不对。
西图澜娅餐厅只有一扇大门可供进出，门从外面锁死，内里的遮阳板却是斜靠在玻璃门上的——是里面的人在门锁后放置了遮阳板。
是凶手和店老板，还是只有店老板一人？又或者是什么其他的东西？锁门的人又是谁……线索太少、太杂乱，可能性太多。
见林辞一直没有回话，莉莉接过了张莹莹的话茬：“你有没有联想到什么？”
说到联想……林辞摩擦着自己的小指，虽然不是亲历者，但张莹莹相机丢失又被找回的事，他是知道的。
同样找不到的作案者。
林辞：“相机？”
莉莉颔首。
相机事件和这桩人命案简直一模一样。
“只因为这件人命案，驻地就决定缩减磨合期到半个月，并禁止我们再进入哨兵生活区。向导生并不是完全没有作战能力，我们几个……”莉莉看了看张莹莹和安琪尔，没把话说完。
但林辞明白了她的意思。
虽然战斗能力比不过哨兵，但向导也是战士，面对普通人甚至部分宇宙生物，他们也是有自保能力的。但驻地却限制了向导生的活动范围，甚至决定提前结束磨合期。
这表示，通过所掌握的线索和调查，驻地认定此次事件的凶手极为危险，且会对向导生不利。而与此次事件有关的向导生，只有他们几个去过哨兵生活区的人。所以……
“我们是最危险的。”莉莉轻声说。
虽然驻地缩短了磨合期的时间，但他们无论如何都还要再住一个周——哨兵离岛手续的办理，最快还需要一个周才能完成。
“或许吧。也不一定。”林辞看着自己的餐盘，不置可否。
“无论有没有用，我都希望尽可能多的得到信息。至少，我们不应该太被动。”
“有驻地和学院老师在，你们……”听出莉莉是想要私下调查，林辞皱眉。从小就生活在向导学院，这座象牙塔中的年轻向导们，总是容易将生活戏剧化，并且天真的认为自己就是整个故事的主角。
“老师们并不能随意进入塔岛。而且，驻地和学院从来就不是一条心。”莉莉的声音更轻，语气也更冷。
“我们是向导，是人类生存进化的灯塔、引路人！独立自主，自立自强是学院教给我们的。我们不能总是依赖别人，我们要靠自己！你应该加入我们！”调整好状态，张莹莹的声音不再颤抖。
没吃完的意大利面已经彻底变冷，凝固的酱汁看起来让人倒足了胃口。
“我是个E级，对你们来说可能帮不上忙，还要添乱。”
“所以你更应该加入我们。”莉莉咄咄逼人地目视林辞。
不想再将这个话题继续下去，林辞看着手边的银色餐刀，忽然问张莹莹：“你的相机呢？我可以看看吗？”
不等张莹莹回答，莉莉抢过话头：“相机在下午就被工作人员收走了。而且莹莹拿回来的时候我检查过，相机没有损坏，拍摄内容也没有丢失。”
林辞想了想，又问：“拍的照片，你有备份吗？”
“有，只要在能联网的地方，我的相机每拍完一张照片就会自动备份到云端。但我拍的都是建筑、风景，我俩早就看过，没有什么发现。”张莹莹一边调出手环的虚拟投屏寻找照片文件，一边说。
铁盘掉落的声音在安静的西图澜娅餐厅里显得格外巨大。
一时间，西图澜娅餐厅里的所有人都向三人这边看过来。
“莉莉！我突然想起来！那天！我们去哨……”安琪尔不知想到了什么，突然嚷嚷起来，看上去像是犯了老毛病。
眼见她就要口不择言地把重要信息当众喊出来，莉莉起身，一个箭步冲上去捂住她的嘴：“回去说。”
同张莹莹对视一眼，莉莉小声对林辞说：“如果你愿意加入我们，就通讯器联系我，晚上我会让莹莹把照片发给你。”说完，便拉着安琪尔和张莹莹离开了。
也就是说，如果不加入，就不能看照片了。
看着三个女孩离去的身影，林辞缓缓地将叉子放到餐盘外侧摆好。
这一番动静下来，即使有置景的遮挡，西图澜娅餐厅里的向导生们也知道了他的存在。
“那个E级在干嘛？”
“是和莉莉她们吵架了？”
“呵，真敢啊！亏得昨天莉莉还帮他出头呢，忒没良心了。”
“毕竟，一个E级向导……”
西图澜娅餐厅里很安静，小声的议论就非常清晰。特别是那几个与梅薇丝相识的向导，并没有故意压低声音。
林辞默默地收拾了餐盘，放进回收车离开，将那些细碎恼人的声音关在了门后。
骄阳似火，悬挂在头顶的正南方，炙烤着这座深处太平洋内部的孤岛。
格雷抱胸站在砖房檐底，没有植被的遮挡，窄窄的阴影无法带来丝毫凉意。
大部分哨兵已经完成训练任务，返回哨兵生活区。
“呦，这不是‘吊车尾的格雷’嘛~被向导养着的人就是不一样啊，连训练都敢翘了！”如此惹人生厌的口气，除了霍尔，也没别人了。
格雷低着头，一言不发。高挺的鼻梁和锋利的下颚在夺目的日光下立体感十足，只一双灰色的眸子不动声色地掩藏在阴暗中，像是连一个眼神都不屑分给霍尔。
嘲讽再次响起：“还在等你的向导先生呢？啧啧，等了一个上午，连根毛都没见到，真可怜。”
因为昨日的约定，格雷比往常早醒了很久，他率先等在了宿舍外。然而，林辞却始终没有出现。
格雷无动于衷的态度让霍尔变了脸，骂道：“呸，还真把自己当根葱了！不过就是个踩了狗屎运的废物点心！选择你，那个瞎眼的向导一定会后悔的！”
霍尔的话刺激了格雷，他猛地抬起头。霍尔又在格雷眼中看到了那种不该属于他的凶狠，灰色的眼瞳冰冷淡漠，令人胆颤。
怎么能害怕格雷？！霍尔不甘示弱地瞪回去。
“编号D-G63391号哨兵，格雷·冯·布兰德特。”陌生的电子音打破了两人的僵持。
格雷和霍尔一同看向声音的来源，是架迷你无人机，长亮的红色指示灯表示它正在工作。
哨兵生活区内不允许使用高科技产品。这东西是从哪来的？
“编号D-G63391号，格雷·冯·布兰德特，请跟随无人机前往集合点，精神结合即将开始。请……”无人机上搭载的播放器尽职尽责地下达着指令。
同一时间，近百架相同的无人机正在哨兵生活区和训练场内飞行、悬停，告知着那些被选中的哨兵们同一个消息。
精神结合？现在？
不只是格雷和霍尔，经过他们附近的哨兵也震惊地看过来。
磨合期开始还不到一周，这就要正式结合了？！
“精神结合即将开始，请……”无人机按照设定好的程序，反复催促着格雷。
从屋檐狭窄的阴影下步出，格雷跟上了无人机。
——————
南岛驻地，研究院办公楼的会客室。
朴智恩挺直腰背守在门外。
除实验楼外，南岛的建筑都是普通的钢筋混凝土结构，虽然装修时有加装隔音层，但无论质量还是价格都无法与哨兵宿舍使用的最新材料相媲美。所以朴智恩现在隐隐能够听到门后的争吵。
“驻地已经加快了哨兵离岛手续的办理，再有一个周，那些学生就可以进行那个该死的结合测试！而你们，私调无人机进入哨兵生活区，违规提前进行精神结合！向导学院就是这么做事的？！”庄一鸣气愤地将一叠报告摔在办公桌上。他是南岛驻地的首席研究员，大校军衔，是整个南岛的最高负责人。但他是个Mute。
“这是学院领导层经过讨论决定的，报告昨天就已经提交给南岛驻地方面。只有您没给通过。”对于庄一鸣愤怒的责问，珍妮丝毫不在意，依旧姿态闲适的坐在会客用的真皮沙发上。
只听名字，很多人会将向导学院误认成普通的教育机构。实际不然，向导学院对所有向导负责，是地球最高管理机构之一，与“向哨联盟”、“Mute联合组织”一同维护人类的安稳和平。
而南岛驻地不过是向哨联盟下医学研究管理会的一个分支。仅对塔岛的南北两岛具有管辖权。
另外，当代社会环境下，Mute的地位远低于向导。所以，即便珍妮丝只是个小小的年级主任，仍可以同庄一鸣平起平坐。
“我是塔岛的首席执行官，有权对你们提交的申请不予批复。”庄一鸣被珍妮丝的态度气得不轻，挖苦道:“昨天下午刚出的事，不到十分钟您就提交了报告。连一个视频会议都没开。哼，贵方领导层还真是敬业！”
“早在我的学生被偷走私人物品，而驻地又查不出犯人的时候，我院领导就已经对您的管理方式存疑了。”珍妮丝慢慢说道。
“有这样一个‘犯人’在岛上，学生的人身安全根本无法得到保障。我们必须采取必要的措施，毕竟在向导的生命安全面前，您的个人意见是可以向后放一放的。”珍妮丝摘下金丝眼镜，慢条斯理地擦拭镜片，打着官腔还不忘讥讽回去：“说到敬业，在监听监视网络通讯方面，驻地方也不遑多让啊。”
“凶手很可能就是哨兵，我们还在进行调查！你们这么做，就是在引狼入室！”庄一鸣强行按下怒气。
珍妮丝：“距离盗窃事件已经过了四天，我可是到现在都没见到调查报告呢。”
“你当这事是这么简单就能查出来的吗？！你们现在的做法才是枉顾向导生的安全！”
“啊，对了。您是Mute，可能不太清楚。向导对其所结合的哨兵具有绝对控制权，所以这些进入生活区的哨兵不存在任何危险。另外，驻地管理系统的筛查结果显示，在那个Mute死亡的时间段，并没有任何哨兵的定位数据出现在那里。这份文件，相信您也看过了。我院认为您的调查方向存在问题，已经向联盟进行了交涉，并申请了特别行动组织的支援。最晚明天一早，他们就会带着‘提前精神结合’的许可书抵达塔岛。”珍妮丝说完，给自己续了杯茶，原本冒着热气的茶水已经变温。
“那就等你的‘许可书’来了再说！杰拉德，现在就去终止她那愚蠢的精神结合！”庄一鸣一拍桌子，厉声指派自己的秘书传达指令。
一直站在庄一鸣身后的紫发男向导对着珍妮丝轻佻地挑了挑眉，打开自己的通讯器，开始执行上司的命令。
虽然瞧不起Mute，但庄一鸣说的没错，他确实是塔岛的最高长官。珍妮丝代表学院方可以私下做一些事，却无法阻止庄一鸣的终止命令。
眼看杰拉德收起通讯器，珍妮丝没好气地说：“说起来，比起哨兵，我个人倒是觉得Mute是凶手的可能性更大一些。”
“哨兵会无法探查出普通人的作案痕迹？天方夜谭！”庄一鸣被珍妮丝这句话气红了脖子。
“就像您能够成为首席研究员一样，未必是不可能的事。”
“你！”一心埋头做研究的科研人员终归还是比不过教师的伶牙俐齿，庄一鸣怒不可遏地从座椅上弹了起来。
“嘿，珍妮丝，人身攻击可就不对了。大校好歹也是我们的上司，你说话注意点~”一直站在庄一鸣身后的人向前跨了一步，挡在了庄一鸣的前面。
“你的上司。不是我的。”杰拉德的行为令珍妮丝不悦，但碍于对方的向导身份，珍妮丝还是收敛了下自己的态度：“虽然你现在隶属于向哨联盟，但你仍旧是个向导，学院永远对你负责，你怎么胳膊肘往外拐。”
“他可不会觉得我在向他拐，我们的‘愤怒的小鸟’大校只会觉得我是在帮你~”杰拉德嬉皮笑脸地冲珍妮丝摊手。
珍妮丝白了他一眼，起身同庄一鸣道别——精神结合暂时无法进行，她也懒得呆在这里和这位研究员先生两看相厌。
庄一鸣是咬着后牙槽对珍妮丝说出“再见”的。
女向导的衣摆刚消失在闭合的门后，一个不锈钢茶杯就砸到了门上。
“傲慢！自大！不可理喻！这就是向导！”庄一鸣扔杯子的手还在颤抖。
“大校，我也是向导啊~”杰拉德捡起茶杯放回庄一鸣手边。
“说的就是你们！”庄一鸣毫不客气地点了点他。
“别生气了，庄小鸟。其实让哨兵进入向导生活区也不是没好处。多发生一个案件，我们就可以多得到一点和‘他们’有关的信息。”
“不认字你可以不用叫我的名字！每多发生一个案件，就有可能多死一个人！”
“那又有什么关系呢？反正您也不认识他们。”
“你给我闭嘴。”
——————
向导生活区外的一处简易板房内。
“滴”的一声，格雷脑内的芯片被暂时消除了磁性，失去了所有功能。
因为精神力的作用方式同电磁波极为相近，为防芯片影响精神结合与精神域保护，哨兵脑中的芯片都会被暂时消磁，直到他们再次回到塔岛，或者死亡。
“让下一个进来。”手持消磁装置的工作人员挥手让格雷离开。
然而刚走到门边，身后的工作人员却又叫住了他：“等等！”
回过身，格雷看到那人快速地在通讯器的操作屏上点了几下，说：“精神结合暂时终止，你们先在外面等着吧。”
下午两点，正是一天中气温最高的时刻。工作人员已经离开，一群哨兵们被晾在原地，烈日的曝晒让他们汗流浃背，但他们不能离开。
格雷在人群中穿梭，各式各样的交谈声从他耳边经过。
“怎么突然停止结合了？”
“鬼知道啊！不少人都还没进去呢，管理员就走了。你们住得离西门远真倒霉，不然按等级排，怎么也不会让那些低级的家伙先进去。”
“没有芯片监视的感觉怎么样？”
“感觉……我还以为我在做梦，哈哈哈……”
范四呢？被选中的哨兵应该早就到齐了，格雷却始终没发现范四的身影。
