尉迟广淮当年败在叶清的葫芦阵下，回去之后也开始苦寻破阵之道，几年下来颇有成效，还自创了不少应对之法。
几番交锋下来，双方竟然也只是原地拉扯，不分上下。
天色暗沉，秦少川逐渐不敌，身上多了许多伤口。叶清一边观察场上形势，一边分神往秦少川的方向移动。
“你先退下，去帮赵将军。”
“是。”秦少川调转马头，飞快奔离。
秦少川一走，叶清便能放开手脚了。者宇文靖虽然力气很大，也有一股子狠劲儿，但经验太少，招式间也没有章法。对付秦少川或许还行，但到了叶清面前就有些拿不出手了。
叶清银刀翻飞，不出十招便将其斩于马下。
宇文骅看见儿子身首分离，怒气骤起，手中的大刀气势更盛。好在秦少川及时赶来，分散了宇文骅的注意，赵褚趁其不备，一剑封喉，自己也因为距离太近被试图格挡的宇文骅刺中了腰腹。
“陛下，不太妙啊。”图贝见北荒两名将领都被击杀，语气焦急，“这本以为叶麾不在，镇北军就算不变成一盘散沙，也肯定元气大伤，今日看来……”
“啧。”尉迟广淮语气不耐，“就你长眼睛了？”
图贝低下头不敢言语。
“今日先撤，再做打算。”尉迟广淮鸣金收兵，准备暂时撤退。
叶清拦住想要追上去的众将领，“将士们都累了，先回去处理伤口好好休息。他们一连折损两员大将，短时间内不会再冒险进攻。”
众人应是，这才退回城去。赵褚负伤，险些失血而亡，好在救治及时，才捡回了条命。但半年之内怕是都不能上马了。
秦少川身上的伤也不少，但都不及要害，休整几日后便去帮着清理战场了。
一张张白布盖在破碎的尸体上，血迹从里面透了出来。不多时，便看不到那布原本的颜色了。叶清站在这些殒命的将士们身前，死咬住自己的后槽牙。今日一战，他看出尉迟广淮并不是真的要动手，更像是在试探如今镇北军的实力。那些冲在前面的兵，明显都是训练了不久的新人，相互间配合的也不够默契，想来应该是出发前才征来的。
自己当时去帮秦少川脱困时，尉迟广淮也没有出手的意思，仿佛看戏一般远远观望。把尚不够格进入战场的士兵推出来挡命，用兵民的命来游戏，此人心狠手辣，背信弃义……留不得了。
第43章 战事又起（3）
“报！京都押送粮草的大人们到了，就在城门处。”
“快随我去相迎。”叶清回过神来，又对秦少川道：“此处便交由远山兄了。”
“大将军放心。”秦少川抱拳应是。不知道为什么，他特别喜欢叫叶清为‘将军’，即便对方已经说了要在私下里互称表字，但他还是更喜欢叫‘将军’。仿佛这个称呼会让他现在的经历更真实一些似的。一开始叶清还会纠正他，但久而久之也就习惯了，便随他叫去。
“见过恭王殿下。”叶清对着裴朔行了个礼，心中嘀咕：京都怎么会派他来？
“叶大将军快起，本王这次是奉了父皇的旨意，来给镇北军送粮草的，也是来慰问一下边疆的战士们。”裴朔脸上带着微笑，到是看不出什么异常，但叶清心里却隐隐不安，总觉得事情没这么简单。
“诸位远道而来，先稍作休息，晚上末将为各位接风。”叶清恭敬地将裴朔送去休整，又派了吴影吴钩暗自监视，这才回到帅帐。
“出来罢。”叶清对着屏风后面的人说道。
“卑职见过将军。”离州从屏风后走出，伸手扯下了□□，“将军真是好眼力。”
“你怎么和恭王一起来了？容王殿下呢？”
“将军莫急，殿下让卑职给您带了信，说您一看便知。”离州把怀里的信封交给叶清，便侧立在一边等候。
叶清接过信封，心里有些激动。两个月没收到裴霄的信了，这次他还让离州亲自送来，看来是有什么大事要知会。
‘素光吾爱，见字如晤，展信舒颜。’
裴霄这次派了离州来送信，字里行间便亲昵了许多。叶清刚看到开头，鸡皮疙瘩就起了一胳膊。怎么这么肉麻？
‘一别数月，心中挂念。知素光或心忧京都，特遣离州代为传信。此有三事，欲素光知晓。其一，霍延干预科举，及皇后谋害后妃皇嗣之罪行已被查证，父皇盛怒，下霍延于天牢，皇后软禁凤来宫。’
这点叶清离开时便猜到了，当年科举一案涉及的学子众多，且多数都已经领了官职，只要按照名录一一审问，再比对账目，总能找到实证。当然这其中肯定也少不了裴霄的推波助澜。
‘其二，琳琅阁唐珠儿已然抓获，且承认杀害凤阳侯及私窥皇室朝堂密辛，却拒认卢怀仁与之相关。唐珠儿受捕后，卢怀仁入宫，言及愿自请辞官，以证清白。父皇驳其请，又言语安慰，欲宽其心。至于灵堂诡事，乃凤阳侯府管家所为，言及曾于凤阳侯坠马当日，曾亲眼目睹唐珠儿行凶，恐遭报复，故不敢声张，趁秦少川昏睡时，入灵堂划就。’
如果没有铁证摆出，皇上是不可能轻易动卢怀仁的，毕竟他是朝堂上一人之下的右相，势力盘根错节，又于圣上有随龙的情分。只要唐珠儿不松口，卢怀仁再咬死‘不知’二字，此事很可能就以唐珠为弃子，不了了之了。
‘其三，传音阁阁主日前上门赐药，定国公身体大好，然仍需解药清除余毒。传音阁主言，此毒乃北荒密毒归尘散，解药非皇室不可得，需素光设法取之。另，定国公中毒一案已有眉目，端酒内侍称曾与裴朔侍卫照面，然内侍往御前答对之日却惨死房中。人证已死，此事难办。裴朔押送粮草一事或有蹊跷，万望素光小心。书未尽情，余候面絮。’
传音阁乃天下消息流通之处，又藏奇药珍宝众，有阁主出马，父亲应当暂时性命无虞。等战事平息，自己再设法潜入北荒寻药。
至于裴朔，如果他真的是下毒之人，那也同样意味着他与外敌勾结，图谋不轨。两国交战之际，他又亲至边军，或有通敌之举，看来要多派些人来看着他们了。
叶清把信折好，问道：“殿下派你来应该不只是传信罢？”
“将军说的是。殿下的意思是让我乔装成送粮军的一员，一路监视恭王行踪，入镇北军后，再听您调遣。”
“好，你也先回去歇着。恭王那边我留了人看管，有什么变动随时通知你。”
“是。”
离州走后，叶清靠在椅背上，闭上眼捏了捏鼻梁。京都里的事，他相信裴霄能看顾好，但北疆这边……
叶清手指有节奏地轻轻敲击桌面，“来人，请凤阳侯过来。”
不多时，秦少川从帐外匆匆赶来。
“将军，这么晚叫我来，可是出了什么事？”
“别担心，只是京都来信了。”
听叶清把信里的内容大概说了一遍，秦少川心中却担忧更甚。
“既然恭王有通敌之嫌，留他在镇北军岂不是很危险？”
“确实，但运用得当，也未必不能来一出反间之计。你附耳过来，我们如此这般……”
昭德十三年八月二十，恭王裴朔押送粮草至边境，镇北军大将军叶清于帐中设接风宴，同慰戍边将士。
“恭王殿下这一路来的可安稳？”叶清挂着笑，举杯敬酒。
“托叶将军的福，一切顺利。”裴朔一直很讨厌叶清，但他这次来边境是有任务的。两个月前，尉迟广淮又派了人来，让他设法去镇北军做接应，传递军情。为了展示诚意，还送来了万两黄金。正好，裴霄在京都彻查下毒一事，盯得太紧，他便趁机讨了押送粮草的差事，准备避避风头。
席间众人寒喧打趣，一派祥和。只有知情人才明白，这热闹的表象下，涌动着多么激烈的暗流。
裴朔暗中打量着镇北军的将领们，试图寻找一个突破口。这一转眼就看见了闷头喝酒的秦少川，裴朔和秦少川也算得上是旧相识了，毕竟是表兄弟，又没什么利益交集，应当可以套套话。
“远山这是怎么了？”散席时，裴朔特意拦下了秦少川，一脸关切。
“末将见过恭王殿下。”秦少川看起来醉醺醺的，走路都不稳当。
“什么恭王殿下，私下里加我二表兄就好。姑母在世时十分疼爱我，如今老侯爷……于情于理，我都要照顾好你。”
秦少川掩饰住眼中的嘲讽，叹息道：“唉，二表兄真是重情义之人。想到我父亲尸骨未寒，凶手却还在逍遥法外，我这心里就揪得慌。要是父亲还在，我也不至于被扔到这边疆受苦！”
“哎，这话可不兴说啊。”裴朔捂住了秦少川的嘴 ，“这里人多嘴杂，远山随我回帐中详谈。”
“好！”秦少川假作发起酒癫，搂着裴朔的肩膀，把他带回了自己的营帐，还遣走了守卫。
“你们都别守着了，我今晚要和二表兄彻夜长谈！”进了营帐，秦少川一声长叹，眼角似有泪痕。
裴朔一看，觉得是个好机会，关怀道：“远山刚才说，凶手逍遥法外？可我来时已经得到了唐珠儿认罪收押的消息啊，你竟还不曾听闻么？”
“二表兄有所不知。”秦少川按照叶清教的，声情并茂地编了起来，“大将军倒是和我说了唐珠儿的事，但我早上无意中瞧见了京都送来的密信，上面竟然写着，卢相和唐珠儿曾有过夫妻的过往。一个小小的珠玉店老板，怎么可能有那么大本事来谋害王侯？要说卢怀仁与此事没关系，我是万万不信的！”
这点裴朔倒是不曾听闻。
唐珠被抓后，卢怀仁确实入了宫，但他们夫妻之过往所知者不多，圣上也没有要拎出来说的意思，故而裴朔确实不曾往这个方向想过。
“竟有此事？”裴朔眼睛一转，“这么大的事叶将军为何不告知于你，若是你当时没有看见，岂不是到现在还蒙在鼓里？”
“哼，还不是为了容王。”秦少川灌了一口茶，恨恨道：“我爹过世的前几天突然我说，让我辞去虎啸骑的职位，我当时还奇怪，明明是他当初死活都要送我去历练的，怎么突然就让我请辞了。缠问下才知道，我爹查出容王和卢怀仁十几年前就牵上线了，不然他一个没有母族撑腰，又不被圣上喜爱的皇子怎么可能那么快就得到了圣上的重用！”
裴朔拧起眉毛，他不是没怀疑过裴霄背后的势力，但却怎么也想不到竟然是当朝右相。若此事属实，那一切便解释的通了。
“可你又是如何知道叶清与我三弟有关联的？”
“二表兄怕还不知道，京都往镇北军里穿的消息，是谁写的罢？”秦少川故弄玄虚道。
“远山可有实证？皇子勾结边军将领可是大罪，不能只听你一人之言啊。”裴朔心跳加快，如果真的能找到实证，扳倒裴霄势在必得。
“信件都在他帐中，你等他出门时设法进去翻找便是。何况当时是他求圣上带我来北疆的，明显就是不想让我知道真相才故意为之！”秦少川打了个哈欠，“罢了罢了，现在想这些也没用，我能不能活着回去还不知道呢，先睡了，二表兄自便。”
说罢就真的到头睡下了，裴朔趁着秦少川睡着，在其帐中翻了翻，想要看看有没有什么军事机密，却只在其怀里发现了一张的纸，上面些奇怪的线条和符号，但看着并不完整，像是单独誊下来的。
裴朔把这纸上的内容描了一份，仔细收好，便趁着众人休息的时候，把自己的计划和此图用北荒人给他的信鹰，传书给了尉迟广淮。这信鹰是用边境最常见的鸟类训练而成的，及其隐蔽，速度又快，不怕被发现。
第44章 黎明前的黑暗
今天这一出引君入瓮到此就算是成了，秦少川亲眼目睹了他往北边传信的过程，第一时间去禀报了叶清。
“将军，你说尉迟广淮会信么？”裴朔从秦少川这里抄走的图案，是叶清最近研究的阵法的一部分，也是秦少川负责的那部分。完整的阵法只有所有将领都聚集起来才能展现，就算尉迟广淮拿到了也没用。何况叶清在那图纸上做了几处改动，倘若对方按照这个图纸上的阵法推演，就会落入叶清布置好的陷阱中。如果他信了，那便顺水推舟直接包围，如果他不信也无所谓，至少能确定裴朔确实和北荒有勾结，日后也好早做打算。
最重要的是，谁说假阵法只能有一种了？
另一边尉迟广淮收到了密信和图纸，眉梢轻挑，一眼就看出了这是线条和符号代表的是阵法。
“陛下，不知那南苍的恭王写了些什么？”图贝问道。
“他说让咱们佯攻南苍，他要趁机去月亮的帅帐里偷他和裴霄私交甚密的证据。”尉迟广淮把密信扔进火里，又把图纸平铺在桌子上，“还有这个，说是从跟着月亮过来的秦少川身上发现的。如果我没猜错，应该是月亮研究的阵法。只让每个将领知道他们该做的那部分，呵，倒是谨慎。”
“这图纸会不会是故意给咱们的？叶清将军向来心思缜密，裴朔真能这么轻易拿到如此重要的军情？”
“谁知道呢，多做几手准备不就得了。让那几个将领军师去推演出完整的阵法，再传信给裴朔，明日寅时会有人突击佯攻，让他去月亮帐中时，一同看看有没有完整的图纸，等比对过之后再说别的。”
翌日，北荒的军队果然出现在了城外，数量还不少。叶清把准备好的另一种假阵法藏在了床底的暗格里，还留下了几处欲盖弥彰的掩饰痕迹，这才披上战甲前往城墙指挥。
他也不能完全确定裴朔一定会来，但只要他有万分之一的可能听进去了秦少川的话，那下一次对战之时，就是北荒战败之日。
北荒此次进攻只是为了拖住叶清，故而打得十分磨蹭。叶清耐着性子和他们过了几招后，吴钩便来禀报，说是裴朔中计了。
果然，没过多久，这群北荒士兵便有序撤退了。
“陛下，这是南苍恭王从叶清殿下床底的暗格里搜到的。”图贝把裴朔传书的阵法图递给尉迟广淮。
尉迟广淮与北荒众将领细细比对后，果然发现了几处不同。
昭德十三年十月二十六，北荒宣武帝尉迟广淮率北荒士兵，举全军之力强攻南苍。
“列阵。”叶清目光凛冽，银刀烁烁，红衣黑马，银甲覆身。一头乌发束成马尾，迎风飘起。身后十万镇北军怒发冲冠，带着必胜的决心和赴死的勇气，如同一座座高山，守在南苍的边境，用生命履行着‘不叫北荒踏南苍’的誓言。
“月亮！”尉迟广淮跨着坐骑金刀，将流星锤慢慢绕在手上，“怎么这么严肃，该不会是紧张了罢？”
“尉迟小儿，莫要嚣张。”叶清将刀背擦过手腕护甲，“我镇北十万军铜皮铁骨，你敢上前，定叫你有来无回。”
“哈！朕还真想看看，你要怎么留住我。”尉迟广淮高声大喝：“冲阵！”
南北两军数十万将士转瞬间便融到了一起。两军主帅的兵器也在刹那中交接碰撞，仿佛有吸力一般死死跟着对方。
“月亮，身手有进步啊。”
尉迟广淮一锤甩向叶清膝窝，叶清踏马飞身，轻巧躲过。
“彼此彼此。”
没有人辨的清时间到底过了多久，叶清的刀刃豁出了很多口子，尉迟广淮的流星锤上也裂了不少缝隙。
“裴朔送来的阵法图是假的罢？”尉迟广淮吐了口血水，气喘吁吁道。
他刚才观察了一下战况，发现镇北军的阵型变化和图纸上内容还是有些出入。
“你不是也没有完全相信么？”叶清伸手擦净嘴角，声音有些沙哑。
他也看出，北荒军队的进攻路数并没有全数按照叶清设下的陷阱来。但好在叶清的阵法变幻莫测，又结合了几种不同的应对方案，让没有主帅指挥的北荒军一阵措手不及。
叶清一向注重兵法与阵法的实践，从他主掌镇北军那天起，就时常让手下的将领和士兵一同学习演练。半年多的时间里，可谓颇有成效。镇北军不仅配合默契，将领还能随机应变。此时固然反间的计策没有完全成功，但也隐隐占了上风。
“你还不回去么？你的人快顶不住了。”叶清抬眉，带了些挑衅的意味。
尉迟广淮似笑非笑地看了叶清一眼，又朝着空中吹了声口哨。一架马车突然从其后方飞驰而来。
电光石火之间，尉迟广淮一跃，便立在了马车之上，随后从车里拽出了一个人，准确的说，是一个女人。
“公主殿下？”叶清大惊，：“尉迟广淮！她虽是南苍人，但也是你妻子，你无耻！”
“叶将军，不必管我生死！”裴琳挣扎着喊道：“你说过，会让践踏南苍国土的人成为你的刀下亡魂。今日我便以南苍公主之躯为镇北军祭旗！”
叶清额头青筋暴起，只要在给他一个时辰，不！半个时辰，他就能把北荒军打退，为什么偏偏在这个时候……
叶清搭箭挽弓，却迟迟没有动作。
战场上有镇北军已经注意到了他们这边的动静，见叶清神色不对，多少有些军心不稳。好在秦少川等人发现及时，出言安抚，这才没让对面钻了空子。
“你把她放了，和我好好打一场。”叶清压着嗓子，想再拖延些时间。
“你很厉害。我以前以为打不赢镇北军是因为有叶麾在，所以我让人下了毒；后来又以为是因为你兵法高，所以我也苦学排兵布阵。”尉迟广淮把匕首压在裴琳脖颈，声音透着些感慨，“但没想到还是棋差一招。你我再打下去也改变不了战果了……不过一人生一人死罢了。不如用这个女人来换我军一条退路。我撤兵投降，你退回……”
“不行。”裴琳不等尉迟广淮说完，便撞向了匕首刀刃，“你言而无信，南苍不会再信任你们了！”
“你疯了！？”尉迟广淮慌忙收手。叶清趁机一箭射入其心脏，然后飞身将裴琳带到乌云背上。
“尉迟广淮死了！”不知是谁突然喊了一声，战场上出现了一瞬间的静谧。
待确认尉迟广淮确实倒地后，北荒军瞬间溃散。南苍众人乘胜追击，趁势而上。
叶清走到尉迟广淮面前，心情复杂，“你如果没收手，或许还有逃生的机会。”
尉迟广淮用尽力气，终于从怀里掏出了一块儿玉佩和一个小盒子，“我答应过你，会护住裴琳周全。”
叶清没想到竟是这个原因，从他知道尉迟广淮砸了万民台的那一刻，叶清就没奢望过他会履行诺言。
“万民台上……咳咳……是老皇帝要刻的字，不是我。”尉迟广淮猜得到叶清的想法，“但这块儿玉佩……是我答应你的。盒子……解药……”
叶清蹲下身，拿起盒子收好，伸手覆上他的眼睛。
尉迟广淮的意识逐渐消散，只有黄土和秋风听见了他的呢喃，“月亮……”
“他是不是经历了什么？”叶清终于找到了能帮他解惑的人。
“他……”裴琳看见这一幕也有些感慨，平心而论，在北荒这段时间，她的确被保护的很好，没有被欺辱，也没有被虐待。裴琳有时在想，如果没有国仇，或许他和叶清会成为很好的朋友。
“他的母族被北荒的老皇帝流放了，说有谋反之行。但实际上却是污蔑，只是他的兄弟们搞出来的事情，想让他彻底失势。后来他母妃也被赐死，尉迟广淮怒极之下，变得越来越疯，最后还真的去造反了……”
叶清点了点头，解下披风将尉迟广淮包裹好，便转身离开了。
昭德十三年十月二十六，镇北军大败北荒，北荒宣武帝命丧沙场，和亲公主裴琳回归南苍。
昭德十三年十一月初五，北荒监国左相宇文骐亲至边境，献上北荒边境五城并黄金白银百万两，请休战议和。
昭德十三年十一月三十，昭德帝使者至镇北军驻地，通传圣上旨意，言北荒百年内须每年交岁贡十万两黄金，宇文骐允之。恭王裴朔通敌一事暴露，着镇北大将军亲自押解回京。
昭德十三年十二月初三，镇北大将军叶清携二公主裴琳，凤阳侯秦少川班师回朝。赵褚任守城大将军，坐镇边疆。
昭德十三年除夕，镇北大将军叶清一行快马加鞭，提前到达京都。
叶清回到京都第一件事，便是把解药拿回去给叶麾，然后通知府内侍卫进宫通禀，自己则沐浴更衣等候圣上召见。
可等到天黑，也不见有人来传。
新年前夜，大军得胜，街巷灯火通明，爆竹声声，烟花凌空，热闹至极。
叶麾用过解药，慢慢恢复了精神。此时正披着大氅，和叶清一起坐在大堂。
第45章 执子之手【全文完】
“怎么回事？都这个时间了宫里传信的还没到？”叶清大败北荒，还杀了北荒亲征的皇帝，叶麾心里别提多骄傲了。吃过解药没一会儿就嚷嚷着要捯饬捯饬，想着一会儿好陪叶清一起入宫面圣。
就在这时大门外传来了急促的拍门声，“国公救命，救命！”
叶麾和叶清耳力好，远远就听到了求救声，一同起身前去大门。却看见一个浑身是血的禁军，正奄奄一息地趴在门口台阶上。
“禁军的衣服。”叶麾率先反应过来，“宫里出什么事了？”
那禁军摊开手掌，露出之前被紧紧攥在手里的纸张。
叶麾接过展开，只见上书‘太子逼宫’四字。
叶清定睛一看，“这是容王的字迹。”
“来人备马，清儿与我速速进宫救驾。”
叶清安排好府里人照顾这位冒死送信的禁军，又派人知会了穆兆年和秦少川，随后跨上乌云，跟叶麾一起飞驰在了入宫的街道上。
“来者何人，竟敢擅闯宫门。”守门的士兵看着面生，身上穿的也不是禁军的衣服。
“定国公叶麾和镇北大将军叶清有要事禀报，速开宫门让行。”叶麾拿出昭德帝钦赐的玉牌给守门士兵看。
没想到这群人听见叶家父子的名号后，不仅没有让路，反而一个个都抽出了刀，直指马上二人。
看来是太子的人。
叶清和叶麾对视一眼，黑刀横扫，银刀翻飞，没一会儿便解决了门口的守卫。
此时穆兆年和秦少川也带着五百虎啸骑匆匆赶来了。
“公爷，将军，能调来的人都来了，我刚刚派人去通知了羽林卫，这时应当也在来的路上了。”
“不等了，先进去救驾！”
叶麾等人扬鞭策马，直奔雍门宫。
刚进入雍门宫，便看见了带兵守在门外和里面僵持的裴霄与杜长风。
“殿下！”
裴霄听见叶清的声音猛地回头，“素光？这么快就回来了？可有受伤？”
叶清摇了摇头，行至裴霄身侧，“这到底是怎么回事？”
