慕栖得知会到小湾村,软磨硬泡让憬书带他一起去，他想去看看吴叔他们。
去的人不多，加上他也就五人，徒步走了一个个村落，算是真正见到了沉阳县底层百姓的生活。
今天的太阳虽不大，但走这么久的路，也是又热又累。
“要不要背你？”
轻柔的话传进耳中，慕栖抬头对上李憬书关切的目光，他摇头拒绝，自己要跟来，再累也要坚持。
李憬书并不在乎别人看法，但小夫郎面皮薄。
他提高声音：“待会儿到前面的村子，歇息一会儿，补充一下水。”
后面几人连忙应是。
这个村子似乎有点不同，大白天显得过于安静的了些。
也就刚踏进村子几步，突然出现几人拿着铁锹等农具的人，脸上不知道用什么染了几种颜色，满脸警惕的盯着他们。
这么突然出现在眼前，慕栖吓了一跳，被李憬书护在怀里，萧四站在最前面，手握在手柄上。
“你们是谁？来我们村子里做什么？”其中最年长的人声音嘶哑的问。
李憬书目光带了些冷意：“我是沉阳县县令，就近考察，你们村是怎么回事？”
几人一听，手抖了抖，虽没见过县令，但后面那两个衙差的衣裳却认得。
“你真是县令大人？”几人放下手里东西，不确定的问。
李憬书没回答，而是直接道：“叫你们村长过来，他见过我。”
此话一出，几个村民基本相信了，嘴唇都白了，赶紧跑着去叫人。
“这个村应该是出了什么事才会这么警惕。”慕栖见人走远，目光四处扫视一遍，对比其他村子，这里没落了很多。
李憬书没回应，反而问：“刚才吓到你了。”
慕栖摇头：“还好，他们应该不是故意的，待会儿你好好说话。”
这个村子叫石头村，因为村口有块大石头，刚才几人村民就是躲在后面。
老村长对李憬书影响很深刻，一见面，差点以为自己看错了，佝偻着身子，揉了揉有些浑浊的眼：“大人，您怎么过来了。”
李憬书耐着性子将刚才的话说了一遍。
“这，我们不知，真是冒犯了，老头子给您赔罪。”说罢就要下跪。
慕栖见他站都站不稳，下意识想去扶，被李憬书拉回来：“别跪了，带我们去田里看看。”
老村长连忙应是，被村民扶起来，而去通知他的那几人早就不知道躲哪去了。
几天前的那场雨，村里的泥土还有些湿润，慕栖看到好多孩子赤脚在地上跑来跑去，还有没穿裤子的男孩。
眼前突然一暗，他的眼睛被蒙住。
手掌下，睫毛不时的眨动着，李憬书握拳咳了咳，等那孩子父母将人拉进屋，才放下手。
慕栖用口型说了几个字，李憬书自觉好笑，这是在说他幼稚呢。
村里的红薯没什么问题，甚至可以说长势喜人，衙役简单做了记录，老村长便邀请他们进屋歇息。
热水应该是刚烧好的，用几个碗装着，经过刚才的相处，村长不在那么担惊受怕，只是看着简陋的桌椅，很是不好意思。
李憬书没在意这些，带着慕栖坐下来，其他人见状，也都落座。
“村子离县里远，来不及去买茶叶，大人莫要嫌弃。”
安静片刻，慕栖胳膊肘撞了下面色冷淡的人，示意他说话。
李憬书不动声色按住不老实的夫郎：“无妨，说说你们村怎么回事？”
说起这个，老村长脸色瞬间变了变，激动地直接站起来，佝偻着身子跪下来：“大人，您要为我们做主啊，他们再来第二次，我们怕是都活不成了。”
李憬书让衙役扶他起来：“坐下来说。”
原来上个月村子突然来了一伙人，二话不说从村民这抢走了粮食，就连相貌好的女子哥儿也没能逃过去。他们村本就穷苦，如此一来，不知要饿死多少人。
老村长说的老泪纵横，干瘦的脸上是对那些人的害怕和愤恨，在外听的村民也是一把鼻涕一把泪。
听他说完，慕栖先忍不住，手掌一拍桌子，还是李憬书按住肩膀才没有站起来。
“这些人应该也是匪徒，这个村子位置偏僻，想必是被盯上了。”
李憬书点头，看向村长：“他们有多少人？之后往那个方向去的？”
老村长擦干眼泪，认真回想起来：“大概三四十人，都拿着大刀，那天是晚上，天都快黑了，我光顾着护着村民，没注意往那去了。”
“不过，我记得带头的人，脸上有一道疤痕。”说着伸手在脸上比划出来。
慕栖拿碗的手一顿，跟李憬书对视一眼，看到彼此眼中的异色。
自从再次来到这里，他一直派人暗地里打探那伙匪徒的消息，他忘不了当初栖哥儿躺在地上奄奄一息的模样，就算找遍天涯海角，也不会放过那些人。
又问了些细节，李憬书大概猜到是那个方向。
说完也不在多留，谢绝了老村长留他们吃饭，临走时，李憬书让他算清损失多少粮食，到时去县衙报上。
之前剿匪还有余粮，这些村民也是无辜的受害人，总不能看着他们饿死。
最后一个就是小湾村，此时天色已经不早了，要抓紧时间。
干完活，吴夫郎坐在村口大树下，跟几个村里人闲聊，往常说的都是些七零八碎的小事，自那次从县衙回来后，话题就转到他们家身上。
“你们家真让人羡慕，大树他们回来了，小石头学了一手好本事，以后的日子肯定是越过越好。”
“是啊，就连地里的红薯都长得比我们旺盛。”
吴夫郎笑着转移话题：“你们家的长得也不差，大家后面的日子都好着呢。”
“真要说起来，还是从村长救了小栖哥儿他们开始。”
有人提醒：“现在是县令夫郎了，以后见着别小栖哥儿的叫，小心被拉进去打板子。”
说话的人赶紧捂住嘴。
吴夫郎看向山口，那是当初送俩人离开之处，也不知没有机会再见到。
“哎，你们看那边是不是有人过来了？”有眼尖的村民指着远处。
众人目光看去，其中反应最大的事吴夫郎，虽然离得远，但他一眼就看出最前面熟悉的身形。
他率先站起来，后面的人见状也跟着。
慕栖也看到走来的人，撇下李憬书，小跑着过去，笑盈盈的挽住他的手臂：“阿叔，近来可好啊？”
因为跑得快，额前的碎发不老实的翘起来，吴夫郎爱怜的摸摸哥儿的脑袋，温声道：“好好好，小栖…”
说到这他停住了，想到刚才说的话，一时不知怎么称呼，还是慕栖察觉出来：“阿叔还是跟以前一样，叫我小栖就好。”
“好。”吴夫郎点点头。
李憬书也过来了，视线在乖巧的夫郎身上停顿片刻，对吴夫郎道：“阿叔。”
“小憬。”吴夫郎犹豫着叫道。
李憬书点头：“嗯，吴叔他们在家吗？”
“在的，地里没什么活，他跟小石头出去一圈又回来了。”
几个村民跟在后面，连小声说话都不敢，等跟不进去，才站在一起小声说话。
“没想到县令大人亲自过来，村长他们家攀上这层关系，真是有好福气。”
“可不是，以后小石头想去县衙做个什么，还不是说句话的是。”
大伙感慨，倒不是说多嫉妒，只是在想当初如果救人的是他们就好了。
这么久不见，村长家茅草屋外围了个院子，吴夫郎解释道：“小石头经常打猎，天太热不好往屋里放，你吴叔就砍了些竹子围起来。”
慕栖跟他并排走在一起：“挺好的，有院子做什么都方便些。”
小石头正在院子里，他刚从山那头回来，身上还带着血腥气，但来不及换衣裳，先将弓箭擦拭干净。
院子不高，能看清外面情况，听到有人走来，抬头一看，差点以为自己看错了：“憬哥，小栖哥，你们怎么来了。”
慕栖打开院门进去，轻笑道：“我们不能来了吗？”
“当然不是。”大半年没见，小石头个头高了不少，身板也结实了，他放下弓箭：“阿爷他们时常想念你们呢。”
“那小石头想我们吗？”慕栖打趣问他。
半大的少年还是有些羞涩，没好意思说话，只是点了点头。
李憬书看了眼没什么变化的弓箭，又见小石头手上的茧子，难得开口：“看来你练的还不错。”
小石头挠挠头：“是憬哥教得好。”
正说着，屋里的人走出来，不是吴村长，但也是个熟人。
吴大树已经从父亲那知道了之前的事，做梦都没想到，他们家还能跟这位年轻的县令大人有这些渊源。
“大人。”他拉着旁边的妻子就要跪下。
这一次，李憬书并没有阻止，在夫郎催促的目光下，才叫俩人起来。
“谢大人，之前一直没来得及感谢您，今日大人到来，就请让我们好好招待？”
不等李憬书说话，慕栖走上前：“你们别客气，今日我们过来是考察地里红薯情况，看完就走，不用费心招待。”
夫妻俩对慕栖的印象很深，知道他是县令夫郎，人很好相处。
吴夫郎可不同意：“你们好不容易来一次，今天就别走了，你看天色不早，就算现在出发，也要赶夜路。”
院子里摆放了桌椅，几人坐下后，慕栖才小声对吴夫郎道：“我们人多，赶夜路也无妨，再说我们这么多人，也睡不下。”
他不想打扰对方，如果只有他跟憬书俩人，住一晚倒是可以，这么多人留下，势必会添麻烦。
吴夫郎轻轻拍了拍慕栖的手背：“这有什么，让那几个小子住一起，你跟小憬还住之前那屋不就成了。”
慕栖想着怎么说为好，里面吴村长声音响起：“都不走，我们这有地方住。”
“吴叔。”慕栖唤了声。
吴村长笑着走过来，他头发还有些凌乱，像是刚睡醒。
“我刚躺了一会儿，没来及收拾。”他有些不好意思：“小栖哥儿，小憬，你们难得来一次，又走了这么久的路。”
说罢，看向李憬书：“小栖哥儿身子弱，你还让他回去？”眼前的场景让他忘了李憬书的身份，就像之前那样说起话来。
李憬书也不在意：“吴叔，我们留下就是。”
他将温度正好的茶水放在夫郎手中，即便待会儿回去，他也不会让对方走路。
既然留下，那明早再去地里看也不迟，俩人衙差也松了口气。
“这不就好了，大树你们俩去准备晚饭，记得多蒸些大米，今天石头打来的野物也处理一下，别吝啬。”吴村长嘱咐儿子儿媳。
他们坐着也不自在，赶紧站起来应了声。
慕栖阻拦的话还没说出口，俩人就走了。
“吴叔，不必这么客气，简单弄点吃的就成。”他只好对吴村长道。
吴村长家里情况，慕栖又不是不知，即便这段时间看着好了很多，但也不能为了他们这般铺张。
不等吴村长说话，吴夫郎先道：“如今家里日子好，不碍事的。”
“是啊，要不是小憬教了石头打猎的本领，我们也过不了如今的日子，总该感谢的，再说你们救了大树他们，这么大恩情。”
慕栖立即反驳：“你们也救了我跟憬书，要说也是我们该报答您。”
“要被你这小娃娃绕进去了。”吴村长叹了口气。
话题又转到各种琐碎的日常，李憬书没怎么说话，萧四跟衙差他们坐在另一桌，也很少发言，整个院子都是慕栖跟吴夫郎说话声，偶尔响起哥儿清朗的笑声。
要不是李憬书阻止，慕栖都不知道喝了多少水，末了，还偷偷摸摸让他陪自己去方便。
晚饭丰盛到一桌放不下，萧四他们很自觉，跟吴大树夫妻俩坐一桌。
“村长去哪儿了？”人都坐下，吴村长却不见，慕栖左右看了看也没瞧见。
话音刚落，吴村长捧着坛子出现了，吴夫郎脸色一变：“你这老头子，怎么还藏着酒？”
吴村长讪讪笑了笑：“就这一坛子了，小憬不是来了吗，总不能没酒喝吧。”
慕栖掩着唇轻笑，眼睛笑的弯成月牙，目光看向身边人，李憬书也因他温柔了神色。
这顿饭吃的欢快又满足，他肚子都鼓起来了，被吴夫郎带去外面说话，顺便消消食。
天色开始暗下来，有不少村民晚饭后出来遛弯，大家见面打了声招呼，也没有强行过来搭话。
吴夫郎问他：“身体养好了吗？”
慕栖随手摘了一片绿叶拿在手里玩，听到对方关切的话，乖巧的笑了笑：“早就养好了，我现在好着呢。”
吴夫郎伸手捏捏他的手臂，摇摇头：“还是太瘦了，回去我的跟小憬说说，叫他好好照顾你。”
慕栖不知说什么好，他这就是养不胖体质，平时属他嘴馋，李憬书也惯着，什么好吃的没吃过。
“对了，还有一事。”说到这吴夫郎犹豫了一下才开口：“哥儿受孕低，你之前伤了身，我怕…”
他没把话说完，慕栖知道对方的意思，只是这种事也不是他能决定的：“阿叔别担心，我们还年轻着呢，等有时间，我去医馆看看。”
他只能这么说让对方放心。
“一定不能耽搁，我虽然相信小憬，但以后的路长着，谁知道会发生什么？”
慕栖抿了抿唇，莫名的也开始想这个问题，这里的人对子嗣极为看中，将来憬书越走越远，总不能一直没有。
在想的人很快找来了，李憬书已经简单的清洗过，换了身干净的衣裳，他对吴夫郎道：“阿叔，小栖今天走了不少路，就不陪您说话了，我带他回去休息。”
吴夫郎一排额头：“我怎么忘记了，你们快回去，屋子里我打扫过，都很干净。”
“多谢阿叔。”李憬书道谢。
等只有俩人时，慕栖忍不住打了个哈欠，懒洋洋的趴在李憬书背上，反正天色暗了，不怕被人看到。
房间里准备好了温水，这里洗澡不便，只能简单的擦拭一下。
慕栖端着盆四处看了看，没有找到能遮挡的东西。
房间里只有一盏油灯，可能灯油不够，忽明忽暗的，他回头看了眼宽衣解带的人，背过身，开始褪去外衣。
等到全部脱完，后背突然敷上一片温热，随后是对方说不出什么意味的声音：“我帮你洗。”
第二日,等他起来时，李憬书他们已经去田地里看过回来了。
为此，吃早饭时,他都没给对方夹菜，也不去接对方夹过来的,闹别扭的表现明显。
李憬书眼眸浮现浅浅笑意，这是在怪他不叫醒呢。
等到只有俩人时，他才安抚小夫郎：“我跟阿叔说你昨天累到了，身体不舒服,再去叫你起床岂不是露馅了。”
慕栖回想饭桌上，吴阿叔确实对他关心过头了,况且是他自己起不来,赖不到对方,想到这,他左右看了看,趁着没有，踮起脚在李憬书唇边迅速落下一吻，算是道歉了。
因为还有事在身,几人并未多待。
而此次收获最大的就是那伙匪徒的消息。
回去后，李憬书就派人去探查，但这些人比他想的更要狡猾,只要得到一点消息，他们就会转换位置,就好想知道一样。
就这样宛如猫捉老鼠般,追寻了几个月,李憬书没打算一直跟对方耗下去，只是在等待时机。
夏天不知不觉过去,沉阳县种植的红薯成熟了。
虽是第一年，但产量相当可观，慕栖自己也在院内种了些，小小一块地，挖出来却整整两大筐。
于是接下来几天，饭桌上多了几样红薯制品，直到自己都吃腻了，才停下。
他担心百姓们保存不当，让李憬书张贴了几种保存方法，无论是埋在地窖还是做成红薯干，都可以存放很久。
看似都在往好的地方发展，直到初冬来临。
县衙早就不是之前的空壳，现在的衙役，随便一个都有点本事在身。
一切就绪，接下来就是剿匪行动，这个刀疤男比前面那伙更难对付。
慕栖记得那天很冷，他抱着小猫送他们。
怀里黑团子不安分的蹭了几下，他没有在意，一直看着前方。
等到对方回头，四目相对，一切都不言而喻。
耳边好似还有对方清浅的呼吸，慕栖回想着昨晚他对自己说的话，心中默念，一定好平安回来。
烛光洒在桌案上，笔墨渲染出一个个秀气的字体。
林双端着热水走进来：“夫郎，今晚早些睡吧。”
“嗯，快写好了。”慕栖头也不抬的回应，手上的动作也快了几分。
距离李憬书离开已经过了七天，他帮忙处理衙门里的事，似乎这样时间就会过得快很多。
李双将蜡烛放在桌案边，方便慕栖看的更清楚，做完这些，他默默站在一旁，想说又不知怎么开口。
大人离开后，夫郎就变成这样，每天忙得甚至连吃饭都顾不得，他知道是放下不下大人。
最后一个字落下，慕栖微微松了口气，放下笔时，才察觉手腕酸痛，他没有表现出来，反而轻笑的对林双道：“今天任务完成了，可以好好休息。”
看着眼前显而易见消瘦的脸庞，林双忍不住心疼：“夫郎要多爱惜自己的身体，大人要是知道您这样，不知该有多担心。”
慕栖洗干净手，拿布巾擦拭水渍，闻言，疑惑问：“怎么了？我挺好的啊。”
“您瘦了，没有以前那么有精神。”
洗手台旁边有镜子，慕栖鼓着两颊看了眼里面的自己：“还好，不算瘦。”
他走到床边坐下来，两三下褪去鞋袜，将双脚放进温水中，目光停在林双担忧的脸上，轻柔笑道：“我真的没事，就是这几天忙，等憬书回来我就能解放了。”
林双点点头，心里也希望如此。
不过这种自我安慰一直到十天后，终是被消磨殆尽，憬书他们带的干粮最多维持十天左右，若是再不回来，一定是出事了。
第十一天，沉阳县突然飘起来雪花，按照往年，即便是下雪，也不会这么早。
雪落进池塘很快消失不见，慕栖将暖炉靠近胸前，似乎这样就能消除心理的不安。
头顶的一片阴影，雪被伞遮住，来人握住他的手腕：“快跟我进来，下雪怎么还站在外面。”
慕栖任由他拉着自己，桌上暖茶冒着热气，他一口气喝完，身体才有了暖意，这才看向来人：“小源，今天怎么来了。”
江源叹了口气，想说的话咽了下去，举起手里东西：“给你带了你喜欢吃的。”
“苏记的糖花糕，确实好久没吃到了。”慕栖拿起一颗放进嘴里，甜甜的，依旧是记忆中的味道。
见到熟悉的笑颜，江源也舒了口气，他能做的也只有这些了。
慕栖小口吃着东西，就像以往那般闲聊：“最近店里怎么样？我都好几天没去，辛苦你了。”
“挺好的，我能应对过来，你不用操心…”他没有说下去。
慕栖笑了笑：“我知道。”
晚上在这吃了饭，江源陪他说了会儿话，虽没有提，但慕栖知道他在担心自己。
雪昨晚就停了，地上留下浅浅一层，清早，林双过来叫人起床时，发现房间空荡荡，只有桌子上放着一张纸。
他看不懂字，急急忙忙跑出来叫周明。
原来昨晚慕栖就离开了，信上让他们别担心，有萧五和小猫在身边。
白雪茫茫，很容易迷失方向，他们并非漫无目的的找，萧五也被派出过几次，知道路段怎么走，每到一处拐角都会做上记号。
怀里的小猫安静的趴在，一双金灿灿的眼睛不时的看向四周，似在警惕着什么。
慕栖安抚的摸摸它的头，他本来不想带它来的，但小猫抓他裤腿不放，可怜巴巴的，又想到那年它帮忙找到慕大山，或许，带着会有用。
走了一夜的路，他并没有丝毫困意，紧跟在萧五身旁，没有耽误一分一毫。
“慕夫郎，需要我背你走一会儿吗？”犹豫了半晌，萧五还是问了出来，这种时候，他首先要保证对方安危。
慕栖将小黑猫放在地上，神色明显憔悴，却坚强道：“不用，还能走得动，我们大概还要多久能到？”
萧五放慢脚步：“很快了，过了前面那座山就是。”
慕栖瞬间有了精神，小猫似乎也察觉到什么。
一个时辰后，慕栖见到了几个熟悉的身影，只是这些人早没了十日前的模样，一个个面容憔悴，或多或少都带着伤。
他们见到慕栖俩人也很诧异，但该有的礼节也没少，慕栖将带来的食物拿出来，问出最关心的事：“你们大人呢？”
众人对视一眼，低下头都不说话，看的他越发着急：“到底发什么了？”
孟追从后面走出来，他除了衣裳脏了，身上倒没多少伤口：“大人跟我们走散了。”
随即将几天前的事详细说了一遍，慕栖听得心惊胆战，他问孟追：“他受伤了吗？身上可带有食物。”
孟追抿了抿唇，犹豫了下点点头：“夫郎别担心，有萧四在，他定能护大人安危。”
看着对方越加苍白的脸，小少年只能捡着好话说。
慕栖眼眸黯淡下来，声音也弱了几分：“你带他们先回去，这里不是久待的地方。”
“那夫郎您？”
慕栖抱起小猫，看着茫茫雪色：“我去找他。”
“我没有受伤，可以留下来跟您一起。”孟追神色坚定。
“不用，有萧五在，这些人伤的太重，耽误不得，你先带他们回去处理。”
这片路段崎岖，即便方向感很好的萧五，都要时刻观察。
这么冷的天，慕栖额头却出了汗，心里更是急得不行。
走在前面的小猫突然停了下来，朝着一个方向，喵呜喵呜的叫了几声，似乎发现了什么。
慕栖神色一喜，赶紧小跑着过去，身后萧五也跟过来。
可惜前方雪白一片，什么都没有，慕栖喘了口气，不死心的将那块雪清理掉，看到下面那抹异色。
是血迹。
他不知道是匪徒的还是，这个时候也没时间去猜。
“此处相对隐秘，夫郎在这休息一下，我去四周探查一番，很快就回来。”萧五于心不忍，提议道。
慕栖咽了咽干涩的嗓子，他知道自己在跟下去，也只是拖累：“我在这等着，你注意安全。”
将披风上的帽子戴上，走了这么久，披风依旧雪白如新，如果没有身边那一团黑，整个人像是跟雪融在一起。
时间一分一秒过去，已经快到午时，天气冷飕飕的，他坐在一块清理干净的石头上，微闭上眼睛，恢复体力。
怀里的猫又开始不老实的乱动，慕栖摸摸他的头，不仅没起到作用，猫还跑了出去，他叫了声没回应，只能赶紧跟上。
