李憬书蹙眉:“赶走就是,这种事不必告诉我。”
“赶出去了,但那小孩就是不走,我们又不好动粗。”
怀中人动了动,李憬书轻拍了拍,说话声也放缓了些:“给他拿点吃的,实在不行就教训一顿。”
“是,大人。“萧五点头,领命后,也是松了口气。
“等一下。”突然想起刚才小栖说的话,他救得好像就是个乞丐,还说有他的影子,李憬书手上动作慢了些:“带他进来。”
萧五等在门口,也不知道里面说了什么,好一会儿李憬书才让他进去。
“给他一身干净的衣服,等萧四回来,把人交给他。“
“不留在县衙里?”萧五疑惑,按理说,这么小的孩子,留在这里好好培养才是,跟着萧四每天那么危险。
李憬书抬眸看了他一眼,正想说什么,腰侧突然被拧了一下,怀中只露出发顶的人动了动。
“去办吧。”说完,打发俩人离开。
孟追多看了几眼,就被萧五赶紧带走。
房门关上后,四周安静一瞬,只有风吹动纸张的声音。
“醒了。”李憬书将茶水倒上。
慕栖拉开衣裳,脸上带着没睡好的不高兴,先捂着嘴打了个哈欠,说话声含糊又带着不满:“你不累吗?其实可以放我下来的。”
感受到腰侧还没放下来的手,李憬书轻笑道:“不累,不过,你在老实点会更好。”
听他意有所指的话,慕栖赶紧把手收回来,他其实没用多少力气。
站起来动了动筋骨,还是在这边备个软塌什么的,睡的舒服些:“懒得跟你说,也不怕被说成色令智昏。”
“那也挺好,以后你来就不必藏着掖着。”
慕栖被他说得没脾气,想起还有其他事:“不说这些了,我还要去新店那边看看,你忙吧,晚上见。”
他拿着食盒走出去,脚步迅速,李憬书想送都追不上,只能在后面无奈的笑笑。
新店一切从简,里面装饰的可以说是朴实无华,整体布置跟霖州那边差不多,进去时,江源正在清洗餐具。
“栖哥儿。”江源眼睛一亮,从小板凳上站起来:“你们这是去哪儿了?”
慕栖捋了捋袖子,也坐下来干活:“给憬书送饭,在他那待了一会儿。”
井水凉凉的,手放进去很舒服,他也是干惯这些活的,动作十分麻利。
“你怎么坐下来了,这些我来弄就行。”江源阻止。
“怎么了?以前不就是这样坐在一起干活?”他疑惑,自己又不是娇气的。
“那是以前,你现在可是县令夫郎,这些自然做不得,快起来。”
慕栖只觉得好笑,还以为是什么:“我们认识这么多年,你还不知道我什么性子,我是那种在乎这些的人吗?”
江源神情微顿,见他笑也跟着笑了起来,俩人又像以前那样干起活来。
林双见状,哪能主人家在忙他站着,也捋了捋袖子,参与进来。
“我看里面的东西都齐全了,是打算这两天开门吗?”慕栖问,他有其他事要做,所以铺子主要由江源来经营,有时间会过来搭把手。
“我想后天就开门,你看如何?”
“后天?”慕栖表情微顿了一瞬,他那天应该可以过来:“行,等明天我请人做个牌匾过来。”
江源点头,俩人相视一笑。
可惜事无定数,本以为那天没事,谁知,那帮山匪有了动作。
天色刚微微亮,萧四连夜赶回来,面色憔悴,风尘仆仆。
清晨还有点凉意,李憬书给夫郎盖好薄被,走出来:“去那边说。”
萧四行了个礼:“大人,那帮山匪可能要搬离了,下一个聚集点还不清楚,是否提前行动?”
清晨的花草都带着露水,鞋面染上一点水渍,李憬书眉头微蹙,他预算的时间是五日后,但显然来不及。
“有提前撤离的吗?”
萧四想了想道:“应该没有。”
“嗯,今日便行动,这次务必一网打尽。”抬眸看着天边的日出,这是剿匪的第一战,也是为沉阳县做的第一件事。
萧四领命后,没再停留。
“等一下,你回去先休息,县衙那边我来安排。”
“是,大人。”萧四肩膀微微松懈,眼中闪过一抹感激。
慕栖还在吃饭,萧五过来告诉的情况,李憬书已经安排妥当,领走前赶回家一趟。
这次去,短则几日,长则十来天,抓人远比杀人要难,何况还有被关起来的百姓要救。
碗里的饭菜失了味道,慕栖下意识想说我跟你一起,但理智却告诉他不可以。
李憬书已经换下官府,一身利落打扮,他遣散伺候的下人,将夫郎抱在怀里:“别担心,我很快就回来,你在家照顾好自己,好好吃饭。”
慕栖看着对方冷静的眉眼,心里也安稳下来,他们经历过那么多事,自己也不是刚开始那样遇事会慌:“好,你也好照顾好自己,千万不要受伤,我等你回来。”
虽然这么说,眼角却开始泛红,李憬书叹了口气,在那漂亮的眼眸上吻了吻:“我会的。”
这场告别突然而又短暂,此次离开,他将萧五留下来,虽少了个大将,但心里放心不少。
他们动静很小,也没有带多少人,大部分都是新招来的,被萧五魔鬼训练几日,李憬书不能保证所有人安全回来,他提前询问过这些人,如果不愿也不勉强,毕竟时间这么短。
不知是不是被萧五虐懵了,竟然没有一个退缩,甚至之前那对夫妻中的男人也跑来给他们带路,相比于萧四,他显然更熟悉路段。
一行人速度极快,途中山路居多,还要翻越几座山,马根本不能用,只能走。
“村里情况如何,家里人可安好?”中途休息时,李憬书见他神色局促,将水袋递过去,问道。
走了这么久,大家都又累又渴,来之前吃得饱,倒没觉得饿,吴大树也就是救得中年男人,同样累的只喘,他体力没有年轻人这么好,抹了把汗,就听这位年轻的县令跟他说话。
顿时没受宠若惊,忙摆摆手,从自己身上取出水来:“谢大人,我带的有。”
谢过后,才意识到对方在问什么,心里疑惑,却老实回应:“村里挺好的,之前大雨时,大伙都储存了雨水,父亲阿爹还有孩子也好,多谢大人关心。”
他怕自己说错话,回答时,缓慢又小心翼翼。
“嗯。”李憬书没再多问。
山脉弯弯绕绕,加上中途休息几次,到的时候比预算的晚些,天色已经暗下来。
“大人,那处便是山匪居住的地方?”吴大树指着某处相对较好的一排住宅。
几个巡逻的人被抓住,堵住嘴巴绑着,他们藏在隐蔽的位置,有树木的遮掩,不那么容易被发现。
时不时有人出入,忙着搬东西,李憬书目光在几人孔武有力,貌似领头的人身上停留片刻,询问吴大树:“那些百姓关在哪里?”
吴大树看向远方,指着几间破烂的茅草屋:“在那边,不过这时候应该还在干活,等晚上才能回去。”
李憬书点头,对下面的人安排行动,这些人有一腔热血跟过来,他也要对他们生命安全负责。
若是先救百姓,极大可能会打草惊蛇,先抓人那些山匪保不住狗急跳墙,拿百姓威胁,干脆同时进行。
山匪他去对付,救人的事,李憬书看向角落里的小少年:“你带他们去救人。”
孟追跟着萧四来过,也知道地形,他胆子不小,这种场面也没有丝毫胆怯,听李憬书派来的任务,站起来领命:“是,大人。”
凌晨也是睡眠最沉的时候,这个时候行动最好,全部安排妥当,他们吃了东西坐下来休息,只等时间到来。
深夜,有山匪起来方便,半梦半醒眯着眼,刚放完水,就跟一双黑沉沉的眼睛对上,月色下,显然格外冰冷。
身体一抖,正要出声,后颈一痛失去了知觉,李憬书没有下死手,这些山匪留着还有用,当然,前提是他们的人安全,如果受到性命威胁,那便不需要留着。
对后方招招手,众人拿着武器纷纷涌出,夜晚才刚刚开始。
这两天来,慕栖在县衙忙着,憬书走后,基本算是群龙无首,因为没对外说,到没有影响什么,但有些事萧五拿不定主意,就过来询问,慕栖干脆去县衙,假装给憬书送饭,待在里面处理事务。
之前买的一批种薯到了,是一群走商送来的。
这可是关乎百姓的口粮,县衙为数不多的银钱买的,必须要仔细检查。
手里揣着小本本和银钱,慕栖在萧五带领下出了县衙。
正是傍晚时分,县衙门口空荡荡的,没什么人,那辆板车十分显眼。
有三个人守在旁边,有一个背对着这边,慕栖正要说话,背对着的人突然转过身,一张熟悉的脸出现。
“小栖哥儿。”青年声音带着惊喜。
“明磊,怎么是你?”慕栖同样高兴,在他乡能遇到亲人,算得上一件喜事。
“没想到这批货是你定的,真是巧了,早知道我提前给你送来。”
“现在也不迟,外面热,进来喝口水。”慕栖招呼着李明磊和其他两人。
那俩人互相看了看,最后都望向李明磊,这可不是什么能进去坐坐的地方。
李明磊早就知道李憬书在沉阳县当官,倒不怕什么,对他们招招手:“走吧。”
俩人还是不放心:“你自己去就好,我们在外面看着东西。”
慕栖见他们满头大汗,嘴唇都白了,只好出声道:“不进正堂,就在旁边的凉亭里。”说罢,对外面守门的衙役道:“看好东西,可别少了。”
俩衙役赶紧点头,保证看好东西。
林双端着凉茶进来,都是提前准备好的,慕栖忙起来有时候顾不上,他就过来提醒。
“憬书不在吗?”李明磊朝正堂看了看,没看到什么人,按理说即便是做了官,他过来也该出来露个脸。
林双挨个倒好茶水,随后站在慕栖身后,给他扇风。
“他出去办事了,你若是找他,可能要等几天。”慕栖小口喝着,敛下眼眸,声音不自觉带着忧虑。
“出什么事了?”听出不对,李明磊问。
慕栖摇头,这件事还是知道越少越好,何况说出来,对方也会担心:“没有,喝茶吧。”
俩人说了好一会儿话,慕栖多问了些家里情况:“外祖母身体如何,之前写信回去,阿爹也没说具体。”
说到这,李明磊高兴的神色一下子淡了下来:“还是老样子,阿奶年纪大了,大夫说,没有其他情况也是最好的情况。”
“不过你也别担心,前段时间我回去,她还说想你跟小书了,还挺高兴。”
“嗯。”慕栖在心里叹了口气,短时内,阿爹怕是不会来,之前信里一直不好问,如今看来,只能等他跟憬书回去了。
休息的时间过得很快,几杯茶水下肚,天边的落日都快不见了。
旁边的走商性子急,小声催促道:“时间不早了,明磊。”
慕栖见状,忙站起来:“耽误你们了。”他将银钱拿出来:“这是余下的钱,你们数数对不对?”
那性子急的走商虽有点紧张,但到手的钱自然不会推脱,接过后,跟旁边的人开始数。
李明磊眉头微蹙,神色歉意:“不好意思,栖哥儿。”
“没什么,不过现在天色不早了,要不你们留下来住一晚上,明早再走。”他提议。
“不必,已经够麻烦你了,我带你去看看东西。”
慕栖相信他:“不用看了,你送来的我放心,直接卸下来吧。”
李明磊却没同意,抬眸看了眼那两个走商,小声跟慕栖说:“这批货不是我装的,还是看看为好,有什么不对的,可以及时补上。”
他这么说,慕栖也明白过来,点点头跟过去。
结果一检查,上面还好,下面却不行了,好些种薯烂的不成样子,完全不能拿来育苗。
李明磊脸色很不好看,这是他拿过来的东西,还送的自家人,往常走货都会检查,唯有这次疏忽了。
那俩人缩着头不说话,显然是想把事全交给李明磊。
“这些不好的我会算清楚有多少,等后天,不,明天,明天我就补送过来。”
慕栖知道这件事跟他无关:“不着急,晚些也没事。”
李明磊却摇头:“等我回去说清楚,实在不行不干了就是,做这一行不讲信用是做不长的,栖哥儿,这次真是对不住了。”说罢,他示意那俩人卸货,自己也过去干活。
卸下东西,一刻都没停留,打了声招呼,李明磊便带着一袋子坏掉的种薯走了。
“怕是要赶夜路了。”看着逐渐远处的牛车,慕栖小声低语。
月光所在之处是憬书离开的方向,不知他那边如何?什么时候回来?
林双提着灯过来:“夫郎,您一天都没休息了,还是回去吧。”
慕栖点头,朝月亮相反的地方走去。
第105章
第二天傍晚,慕栖从县衙出来时,一身风尘仆仆的李明磊来了,还多带了些过来,说是给的补偿。
慕栖给他结钱,李明磊却摇摇头,留下一些吃食和小礼物送他,说了句有时间会在过来,便着急离开了。
见他那模样,应该是有什么事要解决,他便没拦着,派了个衙役送他。
距离憬书离开,已经过去三天,他没有听到一点动静,想让萧五过去看看,对方却说他的任务是留下来保护自己。
慕栖没法子,这种担心的日子,他也睡不好,干脆让自己忙起来,一大早就去县衙,帮忙处理事物。
种薯到了,种植的事刻不容缓,算着时间,正好赶在小麦播种前,不会影响到农忙。
只是憬书不在,需他经手的事,慕栖不太好做,最后思来想去,以及萧五的怂恿下,开始模仿李憬书的字,写下通告张贴出去。
早上的街市格外热闹,各种吆喝声不断,不知谁喊了声,县衙免费分发种薯,人群安静了一瞬,随后,这位出声的男子被拉扯着询问。
“真的假的,不要钱?”
“咱们这边的种薯可不便宜,县令大人当真舍得?”
“我觉得不太可能,哪有这么好的人?之前的县令天天想着怎么剥削我们,自己住着大房子,我们吃都吃不饱。”
“小哥你说清楚,到底是不是真的?”
男子袖子都快被扯破了,挣扎着努力找回自己声音:“真的!就是不要钱,县衙门口的告示上写的清清楚楚,不信你们可以去看看。”
“我这就去,若是真的,今年说不定就不用饿肚子了。”
大伙纷纷往县衙门口去,还有做生意的,将摊子交给孩童看守,跑过去凑热闹。
前面被挤得水泄不通,不管识不识字都想看一眼,有的人挤不进去,急的来回走动。
慕栖站在门口,被萧五护在身后,林双见不少人往里看,担心衙役控制不了场面,冲撞了自家主人,劝道:“夫郎,我们还是进去吧,外面人太多了。”
慕栖摇头:“不用。”说完,他直接走出去,既然张贴出去,他就想好了怎么做。
林双急忙跟上,跟萧五一左一右的护在两边。
慕栖今天特意打扮了一番,身上穿的是京城极好的料子,众人见状,纷纷让开路。
哥儿模样俊俏,白皙的肤色在太阳下好似在发光,让人不敢多看。
“县令大人外出办事,我是他的夫郎,大家先别着急,我知道你们想问什么。”说到这慕栖声音微顿,从林双手里拿来两个种薯。
“沉阳县雨水少,土地常年缺水,县令考察情况后,从外面购买了这批种薯,这种红薯对环境要求不高,而且生长迅速,大人鼓励大家多去开垦土地种植,这样就不会影响到主要农种。”
场面十分安静,众人听得认真,解释完张贴的内容后,话题又回到百姓们最关心的地方,慕栖也没让他们多等,直接道:“这批种薯县衙将会免费分发给大家。”
此话一出,人群中发出一阵欢呼,有百姓问:“请问什么时候发下来,我们也好赶紧种上。”
有人附和:“是啊,再晚些恐怕就要赶上下季度农忙了,还是错开比较好。”
众人七嘴八舌的问起来,萧五拿着佩剑往前一站,挡住了靠近的几人,那浑身的肃杀气,骇的不少人闭上嘴。
慕栖用眼神示意他收敛一些,对众人笑了笑,道:“大家放心,说了免费就一定不会收取任何费用,有想要种植的,以一个村子为首,最好让村长过来,来县衙门口登记领取。”
“要村长来吗,那我得赶紧回去通知了。”
“我也是,我们村位置偏僻又难走,别到时候来晚了什么都摸不着。”
百姓们议论着,有怕耽误事的,急急忙忙离开了。
交代清楚后,慕栖缓缓吐了口气,回去接着干活。
树叶簌簌响起,血腥气不断从里面飘出,一只乌鸦发出难听的叫声。
一个浑身是血的壮汉捂着胸口,一瘸一拐的朝林中深处跑,在其身后,墨色黑衣的青年速度更快,手中的箭擦出凌厉的风声,只听一声闷哼,命中壮汉的后劲,瞬间倒地,没了声息。
跟上来的萧四也是松了口气,这场追逐持续了好久,要不是李憬书发现不对,这个山匪头领怕是要逃走。
最大的隐患解决,萧四说话都轻快多了:“大人这箭法是我见过最好的,不知有没有机会传授几招?”
李憬书随意抹了把嘴角的血迹:“先解决掉这边的事再说。”
他身上看似干净,实则布满大大小小的伤口,鲜血将黑衣染得深了些许。
计划安排的妥当,实行的也顺利,但有人狗急跳墙,跟疯了一样攻击,这种人李憬书都是自己来对付,以一敌多,打斗中难免受了伤。
刚走出林子,就有衙役上前:“大人,余下的山匪都制服了,按您的吩咐,尸首也已掩埋好。”
“大家的伤势都处理了吗?”李憬书脚步不停。
“回大人,都处理的差不多了,只是有些伤势太重,怕是要去医馆才行。”
李憬书点头:“吩咐下去,马上离开,不能走动的,就轮流着背回去。”
“是。”这个衙役是新来的,之前跟着父亲打猎,算是有点本事,可如今,见识过这种场面才知道,那些只是小儿科罢了。
他们一群人虽或多或少受了伤,但没有少一个,他对这位县令大人可以说是无比敬佩。
解决掉这窝山匪,不知道拯救了多少百姓。
山匪一排排站着,都被困了双手,由衙役们看管,见他走过来,眼中满是惊惧,显然那晚李憬书不服就杀的利落手段,吓到不少人。
“大人,您回来了。”
“大人,我这边还有药,先给您包扎一下吧。”
衙役纷纷涌上来,满含关切,自此事后,没有在小看这位年轻的县令。
“不用,大家都准备好了吧,我们现在回家。”李憬书神色虽没有多少变化,声音却没有往常那么冷淡。
“都准备好,回家喽。”不知谁吆喝一声,众人跟着笑起来。
李憬书没说什么,任由他们闹腾,刚走出几步,身体一阵不适,脸色瞬间白了几分,他扶着旁边的树,弯下腰身。
“大人?”萧四忙过来。
“没事,走吧。”短短几个字好像抽空了所有力气,想到家里还有人在等着,他调整呼吸,率先往前走。
一大早,县衙门口挤满了人,大家知道是什么地方,都还算老实,翘首以盼的等着。
慕栖来的还算早,看到这场面时,着实被吓了一跳,还好他昨天说了以村长为代表,不然怕是站不下。
“夫郎,我带了早餐过来,吃完再出去吧。”林双拎着食盒。
“不用,还不是很饿,外面这么多人等着,忙完再说吧。”慕栖换了身方便活动的衣裳,头发也全部竖起来,整个人干练利落。
林双脸一垮,却没有放弃,直接打开盖子:“今天都是夫郎喜欢的,吃一点吧,再说,大人走之前让我们好好照顾你,若是他回来知道,我怕是要挨板子。”
旁边的周明也劝道:“是啊,夫郎多少用一点吧。”
慕栖无奈,又想到憬书走之前说的话,只能乖乖拿个包子,边吃边往外走。
外面太阳毒,魏志祥让人搭了个遮阳棚,此时正拿着笔记录。
他只是简单的统计,东西还没有发,这些要等慕栖过来。
“这位大人,请问什么时候开始?”有耐不住性子的问。
魏志祥抬头看了眼说话的百姓:“叫我魏先生就行,你是哪个村子的?”
“回大人,不,魏先生,我是小湾村的。”
“你们村已经统计过了,耐心等一会儿吧。”魏志祥往里看了眼,刚说完,就看到哥儿走出来。
“大家往后退一下。”他谴褪靠近的人。
小湾村说话的村民老实的退了几步,刚站稳,就看到走出来的哥儿,表情瞬间一顿,反应过来后,忙拉着身边人,惊喜道:“村长你快看,是小栖哥儿对不对,桩子说的竟然是真的。”
吴村长揉了揉眼睛,同样满脸不敢相信,之情他们村桩子回来说事时,说见到的县令夫郎跟栖哥儿长得一样,如今看来何止是一样,这不就是吗。
“村长,我们要不要打了招呼?”小湾村村民问。
吴村长却摇头:“不可,他现在在忙,我们还是老实排好队,不好去打扰,等忙完再说。”
旁边村民也知这个理,平复激动的心,耐心等着,只脸上的雀跃怎么都遮掩不了。
种薯已经运过来,萧五守在一旁,众人在眼馋也不敢靠近。
“小栖,来坐这边。”魏志祥将最好的位置腾出来。
慕栖没坐下,拿起他统计下来的册子看了看,五十六个村子,跟县衙里记载的一样,看来大家都来了,不过每个村子的人数不同,分配自然也不同。
但有一点,这跟县衙记录的差别很大,他手上有一本是每年交税的人口数,跟魏志祥的对比下来显然少了很多人。
“怎么了栖哥儿,有什么不对吗?”见慕栖一直没说话,魏志祥以为哪里弄错了。
慕栖取出自己记录的那份:“以这个为标准,每个村分配的数量我都写好了。”
魏志祥一看就明白,眉头皱起来,显然也不满这种报假的做法。
“按照这个顺序来,待会我去分发,你这边记录好,我们一起应该很快。”
下面的人已经开始窃窃私语,他没在多说,这么多村子,尽量赶在中午前弄好。
但在这之前,种薯育苗也要说清楚,这里的人种红薯少,别什么都不懂,拿回去毁掉了。
昨天很多人见过他,即便不知他身份,那么多人护着,也没人起什么乱子,都老老实实的听着。