祁究不动声色地打量着热情招揽顾客的占卜师，注意到他腰间挂着的一只彩绘小喇叭。
说实话，鲷鱼烧料理人这副打扮，比起占卜师，反而让祁究想到另一个童话人物：吹魔笛的人。
“您好，请问有什么口味的鲷鱼烧可供选择呢？”祁究礼貌说道。
“非常抱歉，我们不提供口味选择哦，但我敢保证，任何游客都会喜欢我制作的鲷鱼烧，请诸位放心好了。”占卜师手舞足蹈地将鸡蛋液灌入煎锅磨具里，嘴上唱着轻快的小调。
当祁究更近距离地观看占卜师制作鲷鱼烧的过程时，神色微凝，他注意到占卜师身上粘了些可疑的东西——
第151章 公路马戏团（45）
身着夸张彩色表演服的占卜师身上，似乎粘着些许黑灰色的软毛，特别是袖口、胸口和大腿的部位，虽然有清理过的痕迹，但黑灰软毛的存在感仍然很强。
正养着小灰猫的祁究很清楚，身上这些部位都是被猫毛“污染”的高发地。
铲屎官的身上总是时不时“长”出猫猫来，他们的胸口和大腿是猫猫最常光顾的地方。
但祁究现在并不确定粘在对方身上的就是猫毛，毕竟他在「规则图鉴」里只见过小灰这只属于079的猫。
根据季小野所言，和大街小巷总有流浪猫游走的现实世界不同，猫在「规则图鉴」几乎是不存在的生物，所以众人在祁究家里看到小灰猫时都觉得惊讶又羡慕。
而且在马戏团的动物仓库里，祁究也没有见到过变成猫的玩家。
难道占卜师也拥有自己的猫吗？而且看起来是一只黑灰色的猫。
但无论对方身上的是不是猫毛，祁究还不确定这和待会的观演内容有没有关系。
刷了黄油的煎锅发出诱人的“滋滋”声，浓郁奶香弥散空气，奶黄蛋液在热油中咕噜咕噜冒着泡，占卜师动作熟练地往煎锅模具中添加肉松蛋黄等调料，最后用纸袋将煎制好的鲷鱼烧递给顾客，笑微微道：“请趁热食用，已经快九点了呢。”
即使明知流动摊位的食物等同于门票，但从昨晚到现在都没机会进食的各位还是不自觉咽了口唾沫。
“没问题吗？”秦让迟疑地舔了舔嘴唇，问祁究道。
祁究“咔嚓”一口咬了下去，点头：“味道真的很不错。”
秦让：“……”
他犹豫不决地浅浅咬了一口，真香。
众人食用完鲷鱼烧后，马戏团的时钟刚好敲响九下。
一瞬间，草坪上的流动摊位和四周帐篷在钟声里消失了，但和以往表演开始前不一样，浓雾并未卷土重来，取而代之的，四周干燥的荒地瞬间融化成绿色的沼泽，一条爬满青苔的石头小路延伸向不远处的黄色帐篷。
这是祁究第一次在观演开始时遇到黄色帐篷。
之前的小丑、魔术师、杂技演员都是红色，而绿色食物象征着变成动物的途径，红色叠加绿色刚好可以得到黄色……难道黄色象征着某种“中间地带”吗？既不代表演职人员杀手的利益，又不代表动物和马戏团的利益，是自成一体的“中立”存在。
黄色帐篷顶部悬挂着巨大的鲷鱼烧形态招牌，众人你看看我，我看看你，最后排成一队沿着石头小路朝帐篷走去。
因为周围沼泽潮湿，爬满青苔的石子路有些滑脚，众人必须小心翼翼前行。
在掀开帐篷门帘的瞬间，一股令人头晕目眩的恶臭扑面而来，紧接着细碎的喧嚣声。
众玩家下意识捂住口鼻的同时，纷纷睁大眼睛不可置信看着展现在眼前的景象——
一座十八世纪风格的城镇集市出现在帐篷里。
“这…”秦让不可思议地眨了眨眼睛，“…我们是不是走错片场了？”
他说话间不小心吸了一口小镇的空气，浓稠的腥臭味差点把他给送走。
“这样的小镇倒是挺适合开展占卜师剧情的，但就是…”祁究皱眉顿了顿，在迎上秦让紧张视线的瞬间反而笑了，“有点为难我们的鼻子。”
秦让满脸嫌弃：“…自信点，把有点去掉谢谢。”
秦让的反应并未夸张，黄色帐篷相当于一个分割小镇和马戏团的结界，而帐篷内无处不在的臭味仿佛结界的具象化。
“看来《占卜师》的舞台手笔够大的，直接搭建了一个活生生的城镇。”
“而且是个缺乏下水系统的肮脏城镇，我了解过这样的城市，因为城镇内居民不懂得如何处理排泄物和生活垃圾，就直接往大街上泼洒屎尿垃圾，所以城镇内每一个角落都被熏天排泄物腌入了味，可想而知非常可怕。”
“天…这不就相当于生活在露天下水道里…”
“是啊，你看那些建筑物的墙面不都是污秽物残留的痕迹吗？”
“也难怪当时瘟疫流行，这样的生活环境太糟糕了…”
在逼人窒息的恶臭中，众玩家不得不进入这座肮脏的十八世纪城镇开始“占卜表演”。
与此同时，系统发来任务提示——
【各位观众早上好，欢迎来到占卜师生活过的城镇】
【但由于未可知原因，占卜师已经消失在了城镇里，请诸位在明天天亮之前，想方设法找出「消失的占卜师」并进行指认】
【只有进行正确指认，占卜表演才能进行下去】
【请注意！每位观众仅有一次指认机会，指认错误将被驱逐出占卜帐篷，指认正确可获得占卜师最特别的礼物，敬请期待】
也就是说，只有在这恶臭熏天的十八世纪城镇里将占卜师找到，他们才能继续接下来的观演活动。
而且每位玩家只有一次指认机会，指认错误直接被驱逐出帐篷，永远没办法再拿到「占卜屋」的印戳。
“这城镇这么大，npc数量也不少，要寻找占卜师真不容易啊…”
“数量倒不是问题，可系统背景不是提到了吗？占卜师从城镇消失了，所以我们只能从这里找到他的线索而已吧？”
“消失的含义很多，不一定是他不在城里了，也有他隐匿了自己身份的可能性。”
“不管怎样，当务之急先收集关于城镇和占卜师的信息吧，现在是中午，距离明天天亮还早。”
因为城镇很大，众玩家决定分头行动。
而且系统也提到过，指认正确会有特殊的奖励，所以玩家间也存在一些竞争关系。当然，对于大多数玩家而言，在观看完前三场表演后已经精疲力尽，此时比起拿到奖励，大多数玩家更希望快速过本。
就和之前路执提到过的一样，在现代人看来，这座十八世纪城镇简直是一个流动的化粪池。
人来人往的集市路上随处可见粪便和腐烂的垃圾，潮湿泥泞，被日光蒸腾的热浪熏得人头晕目眩。
好在路执是个行走的道具箱，他再次将「噬味药水」分享给两位队友。
在药水的帮助下两人的呼吸终于得到解放，整个精神状态也放松多了。
“可这集市看起来就是普通的生活集市，我还以为会有什么魔法器具相关的线索呢…”在集市粗略逛了一圈后，秦让有点失望。
这里目之所及除了垃圾和粪便外，还有血水横流的肉鱼家禽摊、摊主们昏昏欲睡的蔬果摊、以及苍蝇乱舞的面包工坊。
即使在药剂的帮助下已经感觉不到熏人臭气，但无处不在的垃圾和苍蝇时时刻刻污染着玩家们的视觉。
“太糟糕了，这样的生存环境简直是地狱，占卜师怎么能忍受这鬼地方的…”秦让边走边吐槽。
路执叹气：“小少爷，没有人可以选择自己的出身环境和年代。”
除了糊满墙的污秽物外，祁究注意到张贴在集市四周墙上的赏金告示——
「尊敬的居民们，大家好。
我们的城市正遭受严重的鼠患，为了解决当下的困境，我们正在寻找专业的「捕鼠猎人」，如果您具备丰富的捕鼠经验，掌握清除老鼠的技巧，在保证居民及居民财产安全的情况下，能够有效快速地清除老鼠，欢迎随时与我们联系，并提供您的服务详情和报价。
我们愿意为此提供高额悬赏，感谢」
捕鼠赏金告示虽然贴得四处都是，但祁究发现，这些告示无一例外都呈现破损陈旧的模样，有些告示甚至已经从墙壁脱落了大半。
看样子，已经很久没人在意这些捕鼠招募了呢……
祁究还注意到，这座城镇的集市虽然满地污秽，但行走至今他都没看到有老鼠路过。
按理说集市是老鼠最猖獗的地方才对……
与其自己毫无头绪的猜测，祁究更愿意去询问当地人。
他随手撕下其中一张捕鼠赏金告示，走向附近一位看起来非常和善的面包工坊老妇人：“您好，请问城里现在还在招募捕鼠猎人吗？”
祁究斯斯文文将告示放在售卖面包的老奶奶面前。
老妇人推了推老花镜看向告示，摇头说：“我不是很清楚，这张告示是很久之前贴的，一直没人过来处理，其实我们城里的鼠患已经解决啦。”
“鼠患解决了？可以告诉我们是什么时候的事情吗？”祁究忙问。
老妇人想了想：“得好几个月前的事情了，我敢打赌，全世界没有像我们这这么干净的城市，你绝对没办法在城里找出一只老鼠。”
当老妇人说到“干净”的时候，秦让和路执都没忍住翻了个白眼。
这排泄物满地的城市，怎么可能和“干净”这个词沾边呢？
祁究：“前段时间发生了什么吗？我很想知道城里是怎么解决鼠患的。”
“哈哈哈，许多远道而来的客人都想知道鼠患解决的秘密，可具体发生了什么…”老妇人仔细想了想，随后摇头耸了耸肩，“我们也不是很清楚，这是实话，鼠患就在一夜之间奇迹般解决了，没人知道具体发生了什么。”
三人迅速交换视线，很显然，城镇的卫生环境并没有得到改善，鼠患却在城内居民不知道的情况下突然消失了。
“这大概就是奇迹吧。”老妇人笑道。
祁究又问：“那您知道城里有一位占卜师吗？”
老妇人：“我知道有位占卜师，虽然我从未拜访过他，但我听说过他是一个非常讲卫生的家伙，你知道的，这样的人总是讨厌在集市上工作的我们，他甚至要求人们洗了澡才能去占卜，你说可笑不？”
“反正我可不信这些东西…”老妇人似乎对占卜师爱干净的习惯有些不满，嘟嘟哝哝道。
“对了，你们要去找占卜师吗？但我好像听说…他几个月前消失了呢。”老妇人提醒道，“去之前你们最好多问问，万一扑空就没意思了。”
祁究礼貌地点头：“谢谢您告诉我们这些。”
离开面包工坊前，他还花了十个币买了一大袋面包。
“这…怎么回事？祁究，你认为鼠患的解决和占卜师消失有关吗？”走出面包工坊后秦让赶忙问道。
祁究点头：“绝对有关系，但具体是什么关系，现在还不能确定。”
秦让：“鼠患消失代表老鼠消失，你说会不会占卜师是老鼠中的一员…”
祁究若有所思沉默片刻，开口道：“你还记得那位售卖鲷鱼烧的家伙吗？他的形象让我想起一个角色。”
“吹魔笛的人。”祁究说出自己的猜测。
路执和秦让都愣了一下，彼此对视一眼，恍然：“在童话传说里，正是吹魔笛的花衣人解决了城市里的鼠患！”
两人回想起鲷鱼烧摊位上那位身着斑斓花衣、腰佩长喇叭的占卜师。
秦让拍了拍手：“这么一来就能说通了，占卜师是童话里吹魔笛的花衣人，可以为城镇解决鼠患问题，鼠患一旦解决，占卜师就随之消失了，因为这里不再需要他。”
路执想了想，皱眉道：“可这个童话的最后，魔笛花衣人可是把小镇上的孩子们都带走了，我以前还看到过关于这个童话的解析，这个名义上是捕鼠猎人的魔笛人，实际上是儿童十字军团的招募负责人…”
秦让：“我甚至还看到过一个说法，吹笛人是恋童癖呢。”
“祁哥，你怎么看？”路执转向祁究。
“现在还没办法进行准确判断，先调查一下镇子上有没有儿童失踪的事件吧，看看占卜师表演背景和童话故事的重合度究竟有多少。”祁究道。
在接下来的二十分钟里，三人在集市上询问了一圈，还留意了附近的告示栏，意外发现镇上并没有小孩失踪的情况出现。
“看来这位占卜师吹笛人对小孩子不感兴趣嘛，是个正正经经的除鼠猎人。”秦让挠了挠头道。
祁究：“正不正经现在还不知道，我现在比较疑惑的是，除鼠行动、魔笛人和占卜师之间究竟有什么联系，城里的老鼠消失了，占卜师同样消失了，有没有另一种可能，比如占卜师是老鼠，或者是和老鼠相关的存在呢？”
秦让怔了怔：“诶？你认为真正的占卜师，不是那个售卖鲷鱼烧的彩衣艺人吗？”
祁究若有所思地点点头：“他好像没正面承认过自己就是占卜师，我记得在我问他是不是占卜师的时候，他的回答是：希望我能给诸位这趟马戏团之旅带来好运。这句话可以有很多种理解不是吗？”
秦让愣愣地眨眼睛：“你这么一说…但接下来我们要从哪方面开始调查呢？”
祁究：“首先，无论吹魔笛的花衣人是不是真正的占卜师，但毫无疑问，他都是整个故事线的关键，我们必须要想方设法将他找到；其次，我们需要在城里收集更多关于占卜师的信息，看能不能和花衣魔笛人对应上。”
“可要如何找到吹魔笛的人呢？”秦让下意识嘟哝了一句。
祁究想了想：“对方的任务应该是清除鼠患，要想他再次出现，得弄点老鼠来城里当钩子才行。”
秦让：“……”这让他回忆起小丑笑脸废墟通风管道里，祁究操控老鼠的不愉快回忆。
但根据之前面包工坊老妇人的说法，目前城里已经没办法找出一只老鼠了。
要去哪弄点老鼠来，让这位花衣魔笛人上钩呢？
他记得之前老妇人说过，许多远道而来的客人都想知道鼠患解决的秘密，这就从侧面说明这个背景地图里仍然有鼠患泛滥的地方……
【警告！在副本地图未激活之前，您不能随意离开本城镇】
系统在得知祁究的计划后，友好地发出警告。
祁究：“…那就没办法了呢。”
沉思片刻后，他再次走向集市的摊贩，观察片刻后朝一个售卖各地杂货的摊主走去。
“请问有什么需要帮忙的吗？我这里可以买到各地特色的食品杂货，应有尽有。”
摊主是一个看起来非常爽朗的中年男人，他脸上露出热情的笑，一对小胡子也随着他的动作高高翘起。
刚才，祁究一眼就注意到了店主放置在橱窗角落的老鼠酒。
这是一种在寻常人看来非常倒胃口的、用老鼠幼崽浸泡的药酒。
祁究礼貌问道：“您好，冒昧请问一下，您这边可以提供定制服务吗？时间有点紧迫，但费用方面绝对不成问题。”
中年摊主笑：“当然可以，我非常乐意为各位效劳。”
祁究：“我看到您这里有老鼠酒售卖，所以想问问…”
他故意顿了顿，做出一副难为情的模样，“您这边有没有老鼠活体售卖？”
中年摊主的笑容瞬间僵在脸上，他仓惶摇头：“众所周知，我们城里已经没有老鼠了，这些老鼠酒都是我从邻镇进货来的…”
祁究若有所思地抿了抿唇，随即万分真诚看向对方：“费用方面绝对不成问题。”
他用模棱两可的话又强调了一遍。
中年摊主收起脸上的笑，眼珠子精明地转了转：“当然，我们店铺可以尽量满足您的需求，虽然售卖老鼠活体的事闻所未闻，也不合规矩，但本店很愿意为您开个先例，价格方面嘛，不能低于这个数。”
说着，摊主在收银台下比了个“二”的手势，“两百币。”
既然玩家禁止离开城镇地图的话，那想办法让npc给自己带过来就好了。
虽然对祁究而言，两百币并不算什么大钱，但对于购买老鼠这种不需要养殖成本的东西、再对比这个城镇的物价综合来看，这位杂货店摊主的要价并不低。
“价格方面我没问题，只不过我们的时间有点赶，”祁究看了眼时间，现在是早上11点，“我们需要在下午四点半之前拿到老鼠，可以办到吗？”
中年摊主扬了扬眉：“时间紧没问题，但是嘛，得加钱，二百五十币，可以接受吗？”
“放心吧，我们有稳定成熟的运货团队，可以在最短的时间内给您买到邻镇任何物资，包括集市上不允许售卖的物资，我想您懂我的意思，我们都有办法的。”
祁究看了对方一眼，看得出来，杂货店摊主很想赚这个钱，于是他耸了耸肩道：“没问题，我先付您一百币的订金吧。”
“我喜欢像您这样爽快的客人，”中年摊主愉快地吹了声口哨，“那就这么定了，我们下午四点见。”
“辛苦您了。”祁究将一百币订金交付给杂货店摊主。
对于现在的祁究而言，能用几百币解决的事都算省事。
只需要花点钱，就可以把玩家难以完成的任务交给npc，自己和队友可以趁剩余时间去搜寻更多线索，过本效率会因此大大提高。
将捉捕老鼠的任务交给npc摊贩后，三人开始集中搜寻关于占卜师的线索。
人类确实是非常容易被环境改变的生物，经过这一个小时的适应，秦让甚至觉得满地的排泄物和垃圾没刚来时这么难以接受了。
同样，集市里已经习惯了不洗澡的居民们，对白白净净的三人都投来诧异又好奇的目光。
在和npc打探消息收集资料的工作上，祁究具有与生俱来的优势，秦让和路执认为这样的优势来自于祁究好看的外表和斯文礼貌的举止，而祁究则认为npc对自己有天生的好感，是因为079这家伙数据的加成。
“占卜师确实在城里消失好久了，是的，他非常讲究干净，像你们这样干净的顾客，应该很受他的欢迎呢！”卖鱼的老板娘在围裙上反复擦手，热情介绍说，“听说占卜师还对时间非常敏感，预约的顾客千万不能迟到，否则就永远也见不到他了，还有啊，他的工作时间也非常奇怪，他不允许客人预约白天的时间，占卜只能在晚上进行。”
“昼伏夜出？怎么越听越像老鼠呢。”秦让在一旁嘀咕道。
旁边摊位的小姑娘也过来谈论说：“对了，有传言说占卜师特别讨厌水，不知道是真是假。”
“水？”祁究皱眉。
小姑娘点头：“占卜师居住的地方没有水井，也不允许客人携带任何饮料酒水进他的占卜屋，所以城里居民都猜测占卜师很讨厌水这种东西，大概是和他的占卜禁忌有关吧。”
秦让不解道：“可这很矛盾啊，占卜师既然这么爱干净，和城里这些生活在污秽物里的居民不一样，那他为什么会惧怕水呢？听起来十分不合理…”
祁究继续问：“有人见过占卜师的模样吗？”
小姑娘仔细想了想，摇头：“占卜师一直戴着副黑色面具，身上也裹得严严实实的，没人见过他真实的长相。”
闻言，秦让和路执疑惑地对视了一眼。
毕竟戴着黑色面具、全身裹得严严实实的形容，与身着花衣的魔笛人形象相去甚远。
“除此之外，我也不知道更多的信息了，你们要是对占卜师感兴趣可以多问问，虽然他消失了，但曾经在城里也是传说一样的存在呢。”小姑娘建议道。
秦让：“其实我一直有个疑问，如果那位占卜师真像居民们形容的这般爱干净，他为什么要选择这个污秽物遍地的城市呢？”
路执：“说不定这个故事背景里，所有城镇都这样。”
秦让想了想，摇头：“所以如果我是他，就会选择在远离人群的地方定居，毕竟条件再怎么脏，也不至于像人口稠密又没有下水系统的城市这么可怕吧。”
路执直接噎住，秦让随口吐槽的话竟然逻辑自洽了……
“说得也是，说不定爱干净的占卜师，早就想从这座肮脏拥挤的城市离开了呢…”祁究若有所思喃喃道，秦让这番话突然让他有了个想法，“如果他有什么不能离开的理由呢？只有鼠患解决了他才能顺利逃离肮脏小镇的话…”
不过这只是祁究的猜测，现在还没有足够的线索来印证，但之后的调查可以往这个思路上找突破口。
祁究整理了一下从众居民口中调查到的占卜师信息：1.占卜师爱干净；2.占卜师怕水；3.占卜师昼伏夜出；4.占卜师从不以真实面容出现在顾客面前。
这些因素叠加起来，加上之前祁究从鲷鱼烧老板身上获取的线索…他突然有了个猜测。
第153章 公路马戏团（47）
根据目前已经掌握的线索，最令祁究感到疑惑的是，明明是那么爱干净的占卜师，却不得不留在这座肮脏拥挤的城市，其中似乎有什么不为人知的理由。
但现在还缺乏一个可以把零碎信息连接起来的绳索，魔笛人的现身就显得格外重要了。
下午四点，一辆运输了数百斤马铃薯的马车停在了杂货铺门口。
杂货铺工人忙忙碌碌将马铃薯从车上卸了下来，中年摊主抱着手臂守在马车前，对卸货工人有条不紊进行调度。
下午的这段时间，别的玩家也没有闲着，他们弄来了两辆马车，这会儿祁究和秦让、路执坐在其中一辆马车上。
令祁究有点意外的是，路执竟然可以熟练驾驶马车，看时间差不多了，此刻他们正朝杂货铺走去。
待马车在杂货铺门口停稳，中年摊主立刻热情地迎了上来：“诸位下午好，我非常喜欢守时的客人。”
摊主的眼睛骨碌碌转动，最后将视线停留在祁究腰间的钱袋子上。
从马车上下来的祁究礼貌地朝摊主鞠了个躬：“相信你也会喜欢信守承诺的客人。”
说着，他将剩余一百五十币交付给对方。
中年摊主脸上的笑容更热情了：“当然，每一位爽快的客人都是我们的上帝。”
“您要的物资我们已经准备好了，这边请。”
中年摊主引三人来到运送马铃薯的车子旁，他在运输工头耳边嘀咕了几句，对方立刻会意，示意卸货工人将一个黑色蛇皮袋从马车底抽了出来，蛇皮袋口被麻绳封得严严实实的，生怕里边的“物资”泄露出来。
摊主的目光瞟向祁究身后马车：“之前忘记交代你们雇佣马车了，看来你们的决定非常明智。”
言罢，摊主朝三人讳莫如深地笑了笑。
秦让的目光移向工人手里的黑色蛇皮袋，他很快就发现，被装在蛇皮袋里的事物在不停蠕动，黑蛇皮袋也随之隆起一个个流动的鼓包，袋子里还时不时发出“吱吱喳喳”的刺耳声响…
