单从在五条悟身上采集到的咒力波动来分析，假如他能无限的成长下去，成为类似神明的存在，也不是没有这个可能性。
可惜直到未来的五条悟，也始终停留在一个人类最强的区域里。
“哪怕悟是唯一的最强，也肯定会遇到最强也无法解决的难题呢，这是可以肯定的。”拥有最强的名号，不代表五条悟就是万能的。
夏油杰微不可查地皱了下眉，这像是一个连他自己也没注意到的反应。
当夏油杰意识到这点以后，又以极快的速度松开眉心。
他想到了杀到盘星教，如同修罗现世的五条悟，被在场所有人惧怕、恐惧……
哪怕强如五条悟，也无法改变天内理子死去的这一现实。
他不行，五条悟也做不到，就算家入硝子当时出现在现场，也不会改变这个结果。
仿佛相互咬紧的齿轮，从开始转动起，就会推着所有人被动地前进……
“你坚持让我们许愿，对你有什么好处？”
夏油杰对没有尽头的相互拉扯感到厌烦，呼吸的空气也带着挥之不去的灼热，吸到肺里有股浑浊的不适感。
过高的温度引发了不耐的焦躁，却没有影响到夏油杰的判断，这是基于处在理智下问出的。
混着怒意的心情也在最近度过的时间里逐渐冷却下来，让夏油杰现在能维持心平气和的情绪来和丘比交谈。
他倒想听听，对方的目的究竟是……
“当然是为给其他的咒术师减负了！”
面对他的问询，丘比没有一秒钟的停顿，立刻用欢快的音调说出了一个和夏油杰所有的预想都不相关的答案。
为了给……他们减负？
荒唐的答案让夏油杰想要冷笑，干涩的喉间又始终无法按照他的意愿发出类似嘲弄的声音。
无视夏油杰的神色，丘比反问他：“咒术界有咒灵和咒术师之间是相互平衡的说法吧？”
看到夏油杰深思的表情，丘比又说起一个哪怕是后天接触咒术界相关的人也绝对听说过的事件。
关于，五条悟的。
“被称为‘神之子’的五条悟，一出生就打破了咒术师和咒灵原本的平衡，导致咒灵大范围地集体爆发、出现并活跃于人前。”
年纪比五条悟小的夏油杰自然不会留有婴儿时的记忆，也不可能感受到咒灵的频繁诞生。
或许新闻上有播报恶劣气候和瓦斯爆炸等等事件，但当时还是婴儿的夏油杰也没办法记得。
“同时黑市上对于‘六眼’的悬赏金额达到了一亿日元。”
在这个时候提到这件夏油杰也知道的事情，显然透着不同寻常的意味。
发布了悬赏的人除了想要取得六眼以外，或许还存着五条悟死亡，咒灵的数量也会相应锐减的算计。
“咒灵或是咒术师，一旦哪一方失衡，水平过强或过弱，打破了维持的平衡，都会导致另一方的毁灭。”
丘比像是能窥探到夏油杰心中所想那样：“听起来还不算太糟糕，只要让消失的是咒灵就好了，你是这样想的吧？”
对夏油杰的沉默，丘比也没有要停下来的倾向：“杰你有想过，如果整个世界只剩下了肉食动物会怎样吗？”
“不是从一开始就只有肉食动物一种生物，而是突然在某一天删掉草食动物的存在，你知道会怎么样吗？”丘比发问道。
不需要夏油杰做出回应，丘比继续说下去：“首先较强的肉食动物会把弱势的一方吃掉，最后同类相食，直到所有的生物彻底灭绝。”
它冷漠地停顿，又无害地把头转向夏油杰，头顶竖着的耳朵跟着晃了晃。
“咒术师跟咒灵也是这样的关系呢，如果真有一天彻底失衡，到那个时候，对普通人来说，才是灾难吧？”
光从丘比简洁的描述里，就可以想象到咒灵的肆虐、诅咒师们的狂欢……
丘比直直地看向夏油杰：“我也只是在稳定咒术师和咒灵双方的平衡。”
“为了避免像悟那样的情况频繁上演，导致不可挽回的结果。”
“假如咒术师的数量是可控的，就没有这个隐患了！”
“这也是对大多数人有利的吧？如果这也会被认定为有罪的话……”
丘比像是有些苦恼的停住了话音，那双红宝石一样的圆眼睛一错不错的盯着夏油杰。
它没有再说下去，夏油杰却仿佛从对方看不出情绪的双眼中读出了它想要表达的意思。
如果它的行为是有罪的，那一出生就影响到了整个咒术界平衡的五条悟，难道不更应该是错误的吗？
“……哈。”
明知道对方是在偷换概念，夏油杰仍感到了一种恍惚的不真实感。
做出了这种事，难道对方才是“正义的一方”吗？
夏油杰似乎是被丘比的话惹得忍不住发笑，绷直的嘴角几乎要抿成一条直线。
“丘比”对夏油杰夹杂着莫名情绪的嘲意冷笑没有做出反应，任由他低着头又从喉咙里发出几声感到荒唐的气音。
丘比看不见眼白的眼睛配上永远上扬着的三瓣嘴，能让人联想到橱窗里任何一只可爱的玩偶，和“无害”的物品关联到一起，会弱化它本身的奇异特征。
一旦这层印象被打破，去掉激动的情绪对判断的影响，能稍微冷静下来仔细观察对方。
就能轻易地发觉丘比仿佛被焊在脸上的笑容，只不过是嘴巴上扬的弧度给人一种正在微笑的错觉。
从始至终对方都只是同一副表情，像一尊被雕刻好的石像，永远维持着固定的神态，居高临下地冷眼旁观事态的发展。
神谷银示不好奇丘比在夏油杰的印象究竟差到怎样的地步，夏油杰会感到愤怒是必然的，即使丘比的行为没有损害到他的利益。
事关美树沙耶香，夏油杰不可能会不顾友人，以及避免未来还会有人被丘比蒙骗，选择深究才符合神谷银示对夏油杰的性格侧写。
就是时刻被这样的正义感牵制，又始终不能平衡人性的恶，处在夹缝中的夏油杰才会一直纠结、痛苦。
到最后走上了那条看不见希望的道路。
类似红宝石的透彻双眼中没有温度，映出的身影仿佛处于一片透着不详气息的暗红血雾之中。
夏油杰是诅咒师，或是咒术师，无论哪种身份立场都不会影响到神谷银示后续的计划。
不过，夏油杰还是作为正义的一方继续下去比较好。
屠杀普通人这样的景象什么的……
最好不要上演。
普通人死了，就缺失了一部分能够被收集到的咒力啊。
咒术师的负面情绪又不会溢散出来形成诅咒。
在神谷银示的心中，咒术师的价值相较普通人要低的多。
咒术师的存在不仅妨碍到他不能按照最快捷的方式去行动，还需要费心力地编造出谎言去掩盖真实目的。
神谷银示觉得会为进度缓慢感到烦躁是很正常的情况，他不会任由情绪支配自己的行为。
只是在平复下心情以后，神谷银示不忘反复提醒自己：人一旦想走捷径，反而容易走上歧路，最终连自己原本想要抵达的终点也会变得模糊不清。
宇宙是不会在一瞬间毁灭的，就算他自然老死，也不一定会见到那一天。
还有足够的时间。
现在的进展也正朝着神谷银示预想的路线上发展。
最开始让“丘比”在高专众人面前表现出它不会说谎的设定，并且在之后用各种细节不断加深这个印象。
就是为了方便混淆视听，在关键时刻发挥出作用。
维持“平衡”的说法，很轻易的就被夏油杰接受了。
神谷银示稍微回忆了一下，丘比有明确表示过它的“目的”就是如此吗？
似乎没有呢。
夏油杰问出的是许愿丘比能从中获得什么好处，神谷银示让丘比的回答则是这么做的其中一部分原因。
严格来说，这不能被算作是种明确的回答，两人关注的内容根本不是同一个。
不过，谁让夏油杰没有发觉这一点呢。
神谷银示没有什么恶意的想着。
夏油杰一直没放下对丘比的警惕，带着锐利锋芒的眼神在对方面具一样的固定表情上扫视一圈，厚重到呼吸困难的气势下，得到的仍是丘比一如既往的微笑，连嘴角上扬的弧度也没有改变。
即使没从丘比的话中找到漏洞，夏油杰也知道，绝对不能让丘比掌控主动权。
否则会在没注意到的时候，就不知不觉间落入到对方的节奏里。
陷入被动的境地，是夏油杰不能容忍的。
“你想要控制咒术师的数量，那巴麻美的死也是维持平衡的一环吗？”
按照丘比的说法，维持咒灵和咒术师双方实力的平衡，咒灵一方过于强盛，和它签订契约的少女们就会填补上咒术师人数不足的缺口。
假如咒术师一方的实力超出了咒灵，让部分咒术师死去来恢复原先的平衡，夏油杰相信丘比也是做的出这样的事情的。
只是……
为什么要以这种会暴露它背后目的的方式？
夏油杰始终想不通。
按照丘比能瞒天过海的算计来分析，要是它想的话，本该可以让所有人继续蒙在鼓里，根本不需要像现在这样被众人仇视。
夏油杰目光一滞，冷静抬眼：“那时候可没有听见咒灵迹象减少的消息。”
“星浆体”事件正好和夏季的时间段重合，之后诅咒频生，两所高专也像今年一样全员出动，可见咒灵数量的密集。
就算是为了维护平衡，在明知道正值夏季咒灵必定会井喷式爆发，也不应该故意在巴麻美面前揭露真相，间接促使对方的死亡。
丘比却没有随夏油杰的心意回答出肯定的答案。
“我是不被允许干预大家的行动的。”它这么说道。
丘比不是第一次提到这一点，在本身就对它抱有怀疑的情绪下，任何说辞都会出现漏洞。
夏油杰不想再和丘比进行无意义的周旋，打断道：“指引、诱导……或者怎么说都好，你绝对有参与吧。”
他的语气肯定，不会因为丘比的否认而动摇内心。
丘比没有承认，只说：“一切都是处于大家自发的行为导致的结果呢。”
“不过巴麻美的死，并不是没有意义的，相反应该说她帮了大忙才对！”
哪怕认准了对方的所有行动都是被设定好的，夏油杰仍然在丘比有规律摇晃的尾巴上看出了恶意的愉悦。
虽说丘比没有亲口承认，夏油杰已经能确定，其中一定有着对方的手笔。
同时他还注意到一个对于现在或许无关紧要的细节。
在之前，丘比从来不会用全名直接去称呼别人。
丘比：“虽然没来得及知道晓美焰术式的具体能力，不过这些也已经足够了。”
晓美焰？
夏油杰暗自在心里重复一遍。
这时候为什么会突然提到她？
丘比的下一句话像是能看穿他心中所想一样，为夏油杰解释了原因。
“那孩子，可是拥有了不得的才能呢！”
会被丘比用这样的口吻重点提到，可夏油杰看到的晓美焰则没有表现出能让人觉得眼前一亮的水平。
面对势头强盛的巴麻美，对方明显也感到了吃力，对巴麻美的反击也很疲软。
就像晓美焰本人说的那样，她的术式不适合战斗。
难道说，才能不止是按照实力去评判的吗？
“杰看不出来也是很正常的事情。”
丘比很理解的说到，随后又自然地补充一句。
“如果是悟的话，一定能理解的。”
丘比没有说全的话，夏油杰在心里下意识地填补完整。
因为五条悟，已经不再和其他咒术师处于同一个层面上了。
没人能追赶上五条悟的进步速度，也不会再有人把五条悟和旁人放在一起提及。
现在的五条悟，是最强。
独一无二的最强。
“欸，还吃凉面吗？”
美树沙耶香的哀怨很大一部分出自神谷银示的真心，她试图动摇友人的选择。
“虽然在夏天吃着很清爽就是了，但杰难道不觉得太单一了吗？”
“会觉得腻吗？”夏油杰没有直面回答，只是示意美树沙耶香可以不用陪他吃同一种主食，“如果腻了的话，下次我叫悟一起也是可以的。”
“欸……那种事情还是不要吧。”
美树沙耶香摆手拒绝，表示吃凉面也可以，单手用筷子把面前的食物搅动拌开，一边忍不住说：“而且啊，他行事是不是越来越嚣张了？”
“虽然最近没有碰过面，但是从辅助监督们那里可是听到了不少关于他做出的事就是了。”
随着成为最强，五条悟行事比以前更为肆无忌惮，高层也拿他没什么办法，再难缠的咒灵在五条悟手下也撑不过几个来回。
“我和他完全合不来……所以！”
美树沙耶香说到这里，放下筷子。
“为了防止见面吵起来，不如一开始就从源头杜绝掉！”
她把双手在身前交叠，比了个强烈拒绝的动作，对五条悟加入到他们两个人偶尔会聚在一起的午饭小组表示抗议。
夏油杰也不执着这点，按他对挚友的了解，五条悟估计也不会在意能不能一起吃饭这种事。
只是不想让朋友迁就他的喜好。
既然美树沙耶香都这么说了，就没必要再提起。
夏油杰向下敛着眼，往嘴里送着爽口的凉面，表情里看不出他对食物的喜爱。
沙耶香的状态，要比他想象的好很多。
美树沙耶香主动替夏油杰分担了一部分简单的任务。
这很难不让夏油杰联想到沙耶香是在用忙碌来麻痹自己。
又在对方很有朝气的活力中否定这个想法。
夏油杰原本打算去开导美树沙耶香走出来，但因为咒灵频现的原因，一直被诸多任务拖住了脚步。
连和对方每次见面的时间都很短暂，像现在这样能在一起吃饭非常难得，大多数时间他们都是只来得及打个招呼就匆匆赶往下一个咒灵出现的地点。
神谷银示让美树沙耶香频繁接取下达的任务，主要原因是让马甲有合理借口不和五条悟出现在同一场景下。
等到今年的夏天过去，咒灵的数量恢复到以前，高专不再会处于全员忙碌的情况，“美树沙耶香”也会失去避开五条悟的理由。
夏天吗？
真是个不错的季节。
夏油杰随口答应下，在说到某处时，他话音不明显的一顿。
正值夏季，炽热的高温导致咒灵骤增，高专里每个人都被分配了远超平时的任务数量。
至于高专里水平公认最为出挑的夏油杰和五条悟，二人皆是顶尖的实力也注定了他们分开作战要比一起行动的效率更高。
自星浆体事件后，夏油杰与五条悟就很少会被分配成为搭档，其他除了能力较弱的咒术师也都是如此，除了有基本能吃饭和休息的空隙，几乎都奔波在赶往下一个地点的中途。
见面频率降低，不代表关系会变得生疏。
相反，他们私下的联络一直很热切，始终没放弃深究丘比的来历。
在杀到盘星教后恢复冷静的五条悟向夏油杰提起，他原先就觉得丘比很熟悉。
以六眼的能力，和五条悟过人的记忆力，几乎不可能会忘记他曾经看过的事物，即使只是无意间瞥了一眼。
从见到丘比的第一眼，五条悟就把对方和他脑中的印象重叠起来。
耐人寻味的是，五条悟是在五条家藏书室里，一份从千年前流传下来的记载上看到的“丘比”。
至于上面写的内容，五条悟当时随意扫了一眼，和对方的说辞差不多。
潦草的笔迹能窥见书写之人当时迫切激动的心情，文字里隐隐流露出忌惮又垂涎的矛盾感，让年幼的五条悟顿时丧失了想继续阅读下去的念头。
随手干脆地把它丢回书架上，再也没翻开过。
而在五条悟第一次看到丘比，立刻就把二者互相关联起来，到后来对方出现在同期、后辈的身边，五条悟也始终没把丘比当成是值得警惕的目标。
脆弱到连一丝咒力都看不见，一碾就碎的东西，掀不起什么风浪。
当时的五条悟是这么想的。
直到后续发生了让所有人措手不及的接连意外，让五条悟重新更正了对丘比的印象，他回到五条家，找出记载着有关丘比的书籍。
夏油杰和他一起仔细翻阅了里面的内容，大多是重点描述了对方很可能拥有着将不可能化为现实的万能术式，但是没有任何实质性的证据能证明这一点的真实性。
看完也没有看到关于丘比详细的内容，只能说明对方绝对不是近期才出现的，在百年前就有过这种东西的踪迹。
五条家会有记载，同属御三家的禅院、加茂说不定也会留有记录。
如果不是盛夏来临，突增的咒灵拖住了脚步，按照计划他们早就应该拜访完禅院家和加茂家了。
当然，这就不需要和沙耶香细说了。
还没找到能让沙耶香恢复原样的方法，说出来只会平白的累积失望。
“就我们两个吧。”夏油杰像是没意识到他说过一次那样，又重复了一遍。
“嗯嗯？”
从美树沙耶香疑惑的短音里回过神，夏油杰用低头吃面的动作掩饰住他的走神，将嘴里吞咽干净才说：“我们很难同时有空，平常也很少有机会一起坐下来聊天。”
“欸，怎么这样……”让所有咒术师工作量暴涨的罪魁祸首含糊地点点头，“真是辛苦啊，连休息的时间也没有。”
“像我这样反而还能有多余的时间来休整……就算再厉害，人不休息也是不行的吧？”
夏油杰稍显倦怠的低下眼，设施落后的店面通风性欠佳，高专深色吸热的校服严实的盖住了全身，严重影响了身体向外散热。
在这样一种闷热的环境里，夏油杰提不起交谈的念头，但对着美树沙耶香逐渐往担忧方向发展的语气，他还是解释了任务数量都保持在一个他们能承受的限度上。
至于五条悟为什么神龙见首不见尾的，纯粹是他多余的精力没处发泄，主动找咒灵练手。
以及顺便找一件咒具的下落。
“咒具？”
神谷银示已经知道五条悟在找什么了，但他还是让美树沙耶香用不解的语气询问道。
结果显然是注定不能让五条悟如愿了。
“是禅院甚尔用来袭击悟的那柄能解除术式的咒具，天逆鉾。”
虽然当时伏黑甚尔大摇大摆地从高专离开，但他什么东西都没有带走。
包括伏黑甚尔那只用来储存咒具和钱财的咒灵。
之后夏油杰收服了这只诅咒为己用，但却没在里面见到天逆鉾的影子。
五条悟认为是肯定是被伏黑甚尔随身带着，没有离身。
不过再想找到一个不知踪迹且经验丰富的天与咒缚，假如对方有意隐藏，哪怕五条悟也不能立刻将其揪出来。
被人逼到绝境，好不容易绝处逢生从生死之间活了过来，结果找不到该向谁报仇，一度成为了五条悟祓除咒灵愈发凶狠的源头。
“大概是被禅院甚尔带走了吧。”没有在任何地点见到天逆鉾，夏油杰只能按照五条悟的猜测去认定。
“伏黑。”美树沙耶香像是随口一说。
夏油杰下意识地“嗯？”了声。
“听麻美学姐说过，他的姓氏已经改成了伏黑。”
美树沙耶香拿着筷子，另一只手撑在桌面上，用手心托着脸，明显注意力没放在面前的食物上。
“伏黑甚尔。”不是禅院甚尔。
难道夏油杰他们拿到关于伏黑甚尔的情报这么落后，连对方已经再婚、改成女方姓氏了还不知道吗。
随口提起的话题成为了短暂交谈的中止信号，之后没人再去出声。
夏油杰瞥了眼无风的窗口，手按在手腕上的袖口处，在看到毫无异样，仿佛不受热意困扰的美树沙耶香，只是暗自紧了紧袖口。
是耐热体质吗。
默不作声，安静进食的夏油杰在心里想着。
美树沙耶香脸上是健康的肤色，没有因为温度变得红润，额头或是其他裸露出的皮肤也看不见汗水。
夏天似乎没给美树沙耶香带来任何影响。
在关注美树沙耶香的同时，不可避免地注意到她的眼神随时会被周围别人碗碟间的碰撞声吸引过去。
机敏的目光准确地落在声音来源的位置，多么平常的声响都会引起她的警觉。
这和夏油杰之前被困在咒灵领域里的一次经历有共通的相似之处，当时他也防备着周围可能出现的袭击，任何风吹草动都会激起一阵背后发冷的危机感。
好处是自此以后，面对其他类似意料之外的情况，夏油杰也能让自己保持冷静的情绪去寻找破解之法。
美树沙耶香还会对周围的变化过分敏感，也许是还不能完全的把日常生活和跟咒灵战斗中的紧绷氛围分开。
导致美树沙耶香身上始终环绕着明显的浮躁气息，给人一种她随时会准备拔刀备战的倾向。
友人的情绪似乎过于绷紧了，但是她迟早会适应下来的。
从不成熟，到往一个合格的咒术师方向蜕变。
美树沙耶香的身上已经完全看不出当初那个浑身都是破绽的普通人的影子了。
对于沙耶香来说，或许不是什么坏事。
现在的沙耶香正在往好的方向发展，成为一位真正的骑士，勇敢、坚强、不惧困难……
种种高尚的品格在短暂地被埋没后，重新在她身上浮现。
假如美树沙耶香的状态看上去稍不稳定，夏油杰都不会这样想的。
马甲的特殊构造导致了这一切。
咒力会始终把马甲维持在身体最佳的状态，即使连续高强度超负荷运动，或是几天几夜不去睡觉。
也看不出疲惫或是其他的情况。
毕竟严格来说，马甲已经脱离了人类的构造。
像是一台汽车，加满了油就可以继续跑下去。
只要有足够的咒力，连进食或是睡眠也不是必要的。
相反，夏油杰肉眼可见的憔悴。
优异的身高为他遮掩住了身形的消瘦，但眼中黯淡下去的光彩无法让人忽视。
“杰，是最近任务太重了吗？”在听到夏油杰的否认以后，美树沙耶香摆摆手，“没、我只是觉得，杰是不是有点太久没有好好休息过了……”
夏油杰微怔，很快敛下神色，露出和往常无二的温和笑容：“……不，只是苦夏罢了。”
“苦夏？”
美树沙耶香脱口而出，用一种极为古怪的口吻重复了一遍。
在夏油杰注意到她的异样时又慌张地往嘴里送了一大口面，用这个动作表示她现在没办法回答他。
