安塞尔回头，坎森公爵站在另一辆华美的?马车旁。手?上拎着几个丝绸装饰的?袋子。
“维因少爷也在啊！”坎森公爵好像才看到?维恩似的?，语气很熟络地打招呼。“上次在冬星一见如故，还在想什么时候能?和您再交谈一次呢。”
安塞尔本来温和地笑?着准备回应，听?见这些话，反而闭上嘴，眼神有些漠然地看着。这种挑拨离间的?招数，令他有些不屑。 再加上对方既然叫出了维恩用的?假名?，或许维恩有自己的?打算，他不清楚情况，可别弄巧成拙。
坎森公爵一直偷瞄安塞尔的?表情，却发现?对方在听?到?自己称呼维恩少爷时脸上表情毫无变化，心里不禁怀疑难道是自己多心了吗？
“这马车一时半会也修不好，两位不如跟着我的?车回庄园吧。”坎森公爵提议。
安塞尔不太愿意麻烦对方，毕竟怎么说两人也算是竞争关系，但还不等他礼貌拒绝，维恩已经抢先答道：“好呀，那就麻烦您了。”
安塞尔眼里闪过一丝诧异，维恩自信地笑?着，眼睛一错不错地盯着坎森公爵，配上他高档的?定制西装和向后梳起的?头发，真有一种高位者的?气质。
安塞尔垂下眼睛，不再多言语，跟在他身后上了车。
第57章 维恩（五十七）
维恩与坎森公爵一见如故, 互相吹捧，安塞尔插不上话，只能带着淡淡的笑?容, 微微向后靠在座椅上, 眼神放空, 想着心事。妍陕艇
可坎森公爵却不放过他, 反而?旧话重提, 拿出他买的香粉, 故作无?意道：“这?家枫夜露的香粉好像在雾都贵妇中十分流行, 夫人也喜欢得不得了，天天催着我买，实在?拗不过, 今天有空就?跑了一趟, 不想还碰上了男爵。”他将香粉盒子递到安塞尔面前，客气?道：“男爵应该也是冲着这?个来的吧？我这?正好买了很多, 您带回去用？”
安塞尔脸上的笑容淡得几乎看不见, 维恩皱起眉头，坎森公爵这?话, 敏感一点的人都会觉得他在?暗讽安塞尔和女人一样。
像女人本来并?不是?什么贬义的话, 甚至维恩觉得一个身上就应该兼具阳刚与阴柔的特质，但这?种话在?别有用心的人嘴里说出来, 首先需要考虑的就不再是话语本身的含义，而?是?对方试图以此羞辱安塞尔的动机。
维恩出于某种目的想要获得坎森公爵的信任, 但也不代表着他能看着安塞尔受到攻击。
“意大利, 翡冷翠之香的改良香, 如兰似麝，浅浅清丽的橙花香中和着浓郁的奶味, 好似柔若无?骨，泪挂双腮的少女。”安塞尔只是?轻轻地嗅了一下，便知道了香粉的类别，有些傲然地淡淡开口。
坎森公爵被说中了，愣了一下。
维恩立马反应过来他的意思?，调笑?着接口：“这?香味对尊夫人来说，是?不是?过于娇嫩了？”
坎森公爵脸色发?白，有些不自在?，维恩将他的表情尽收眼底，心中暗笑?：果然，恐怕这?个时候，坎森公爵已经和哈特格林伯爵夫人勾搭在?一起了。若是?坎森公爵没有这?么轻视安塞尔，完全可以谨慎点，说是?给女儿买的，何至于像现在?这?么被动？
那么，维恩眯起眼睛，思?索道，一年之后?，哈特格林伯爵夫人守寡，坐拥着庞大遗产，又?正巧是?坎森公爵进军香料市场的上升期，两?者会不会有些隐秘的联系呢？ 坎森公爵自找了没趣，面子有点挂不住，心中的怨恨更甚，安塞尔没有继续说下去的想法，转头看着窗外。
庄园终于到了，安塞尔坐在?门那里，率先下了车，维恩跟在?他身后?，坎森公爵探出身子有些依依不舍地拉着维恩的手，然后?凑到他的耳边：“不知道我有没有荣幸请您到寒舍做客？”
维恩勾起嘴角，压低声音：“只请我，不请我表哥？”
“是?的。”坎森公爵手上力度紧了紧，维恩抽出手来，大声笑?道：“再说吧。”
坎森公爵知道一下也拉拢不了他，能起到一点离间的作用也就?够了，于是?告辞。
维恩目送着马车离开，回过头，安塞尔一脸无?奈地看着他，只说了两?个字：
“避嫌。”
夜晚，祈祷室中依旧亮着灯火。
“你都能看懂吗？”维恩将刚从书房取来的一本地图册替换黛儿手边的《战术通论》，随手翻开看了一下，密密麻麻的字让他的头都大了。
“字都认得，看不懂就?背下来，因为卡斯迈喜欢。”黛儿打开，确认一下版号与印刷，然后?直接翻到西印的地图，细细比对：“反复看，总有些想法能够看进脑子。”
“如果你是?卡斯迈，正和往日一样大谈军事，本来没指望得到回应，却突然听到一句不错的观点，你会有什么感觉？”
黛儿指尖摸索着硬壳书封的边角，仰着头看向维恩，脸上带着天真无?邪的笑?容，眼睛明亮，甚至维恩感觉从中看出了从没见过的雀跃与兴奋。
维恩沉默了一会，然后?嘴角勾起，神情有些怪异：“你确定，你不喜欢卡斯迈男爵吗？”
“当?然。”黛儿眼神一变，嗤笑?道：“你为什么问这?个？” “就?是?觉得你真的太上心，被你当?作目标，卡斯迈男爵栽得不算冤。”维恩叹了口气?，他本来以为黛儿和他一样没受过教?育，毕竟夫人并?没有将她?真的当?作贵族小姐培养，只是?养着说说话解闷的人形珍珠罢了。
可当?他打扫书房遇到黛儿坐在?梯子上的时候，才知道人家还没进庄园就?识字了。马戏团里有个温柔的姐姐，捡传单，废报纸教?她?，只不过……黛儿的话语戛然而?止。“只不过什么？”维恩还想知道更多，却被冷冷的眼神打了回来。
“这?算什么上心？”黛儿很冷静，“我读这?些书，就?和白天我们在?书店看到的那些苦读的学生读教?科书一样，只是?通往权力与地位的阶梯罢了。与其说我上心，不如夸我对权力的敬畏之心。”
维恩手肘撑在?桌上，随意地转着墨水瓶。
“有的时候我真的很好奇，你对权力这?么执着，是?有什么需要实现的愿望吗？”维恩轻声道。
“没有。”羽毛笔尖划过纸张，发?出沙沙的声音。
“还是?有什么想要报复的人，比如说曾经的……”维恩本来想说马戏团来试探一下，书写声突然停下，黛儿抬起头，似笑?非笑?地看着他，俊俏艳丽。
维恩突然意识到自己问了个蠢问题，如果按照卡罗说的，因为设备事故导致蛇群逃出，让一名男爵夫人陷入危险这?件事属实，哪怕夫人再好说话，这?个马戏团也只有解散的命运了。
或许她?已经报复过了。维恩心里升起一个恐怖的想法，说不定那个事故就?是?……维恩甩甩头，觉得眼前的甜美女孩好像是?一朵带着剧毒的花。
黛儿好像知道他心中所想，专注地看着他，漆黑的瞳孔深不见底。
“你想听我的故事？”
维恩弯着眼睛，将桌子边缘的墨水向里推推，语气?引诱：“我想着，多了解自己的同类，没有什么坏处，毕竟我也会告诉你，卡斯迈男爵这?几天生病了需要人照顾。”
他有一个很大的计划，是?他想了很久的，几乎将现在?遇到的人都囊括了进去，还涉及到远在?西印的香料货源，皇宫里的脉系之争，雾都的改建工程……一旦成功，他不仅能够加官进爵，艾姆霍兹庄园也会空前强盛。
只可惜他用的手段却算不上光明，短时间内还不知道怎么和安塞尔摊牌，那么现在?能够帮上忙的，就?是?即将成为卡斯迈夫人的黛儿。
如果说安塞尔的影响力更多地是?在?商界，那么出身于军官世家的威廉就?能给他提供另一方面的支持。
黛儿和他一样野心勃勃，渴望权力，本就?是?再合适不过的合作对象，更别提两?人现在?是?拴在?一根绳上的蚂蚱，知根知底，也无?需找些冠冕堂皇的理由?，各取所需就?好。
察觉到维恩讨好的态度，黛儿若有所思?地笑?了起来，竟然没有拒绝，反而?缓缓讲述了起来。
十三年前，黛儿就?叫黛儿，夫人收养了她?，保留了她?原来的名字，但却不知道黛儿对此深恶痛绝。
就?像卡罗说的，黛儿就?是?doll的意思?，因为她?长相甜美，经常在?表演中充当?洋娃娃的角色。
她?有一个搭档贝格，大她?十几岁，却因为身患侏儒症，身材矮小，骨瘦如柴，专门演衬托她?的丑角。
黛儿第一次和她?搭档的时候，团里决定演一出新戏，对方不由?分说地抢了戏份更多的。戏份更多，动作难度系数更大更危险，但获得的食物也会多一些。黛儿不服气?，所以当?训练的时候，贝格好几次因为动作失误而?被毒打，她?都隐隐有些幸灾乐祸。
等一天的训练结束，黛儿抱着装着面包汤的罐子钻到桌子底下，她?吃的慢，之前在?分团的时候总是?被别人抢走饿肚子，久而?久之，就?养成了在?桌子底下吃饭的习惯。
桌子下面到处是?残渣垃圾，甚至还有老鼠苍蝇聚集，黛儿已经习惯这?种环境。可今天却不太一样，垂下的桌布突然被撩起，贝格那张皱巴巴的丑脸钻了进来，带着讨好的笑?容。
黛儿吓了一跳，以为她?抢完风头还不够，还要抢自己的食物，连忙举起罐子就?往嘴里倒去，因为上面一层浮油的保温效果，底下的汤滚烫，黛儿被烫得一呛，蜷缩起身子剧烈地咳嗽起来。
贝格脸色大变，快步爬了过来，她?这?一爬，黛儿咬着牙，又?要接着灌，却被贝格一把?扣住罐口，猛地一拽，黛儿尖叫一声，一手挡在?身前试图阻挡将要落下的拳头，另一只手死抓住汤罐不放手。
过去的经验告诉她?，如果不能及时补充食物，没有力气?耽误了第二天训练，会被打得更惨。
预想的拳头没有落下，相反顶在?贝格胸口的那个膝盖，被几滴滚烫的泪水砸到。
黛儿缓缓睁开眼，看见贝格泪流满面，嘴唇外翻，本就?丑陋的脸更加狰狞。贝格从自己的罐子里捞出好几块面包，放在?黛儿罐子里，然后?抽泣着爬了出去。 黛儿愣在?原地，好半天才回神，低头慢吞吞地吃了起来。
晚上睡觉的时候，大家全睡在?木板上，黛儿因为是?新来的，不知道该去哪里，突然看见角落处昂起一个头。
贝格正满眼期待地看着她?。
黛儿犹豫了一下，跨过一堆脚，走过去，贝格好像受宠若惊一样，手忙脚乱地收集破布旧衣垫在?地上，黛儿有些紧张地躺下，贝格将身上的薄被拉到她?身上，笨拙又?谄媚地笑?，自己的后?背却完全暴露出来。妍擅听
黛儿似乎还是?觉得冷，带着被子朝她?靠近了一点，贝格一下屏住了呼吸，脸涨得通红。黛儿毫无?察觉，沉沉睡去，醒来时，发?现自己被紧紧搂在?温暖的怀里。
从此，黛儿晚上就?都和她?睡在?一起。
第58章 维恩（五十八）
黛儿知道贝格总是用很羡慕的眼神盯着自己, 偶尔半夜醒来?，也能感到贝格轻轻地抚摸着她的头发，可?她并没有什么意识, 只是?凭着小孩子?的狡黠, 总结出只要露出甜美的笑容, 食物也好, 功劳也好, 贝格什么都?给她。
这种小孩子?的撒娇特权, 她终于也得到使用的地方了。
贝格除了训练, 还有平日正常的演出，体力消耗非常大，依旧把大半的食物放到黛儿碗里?, 似乎看着她吃得香甜, 自己也就不?饿了。
八岁的小孩没有那么天真，至少?黛儿是?全部明白的, 可?还是心安理得地享受着这份照顾。
一次演出回来?, 贝格钻到桌子?下面，有些?神秘地从口袋里?掏出一个小纸包, 缓缓打开, 里?面竟然是?一块肉干。
黛儿咽了咽口水，正?打算露出公?式化的可?爱笑容, 贝格已经撕下几丝，手指顶着塞进?黛儿的唇里?。
尘封的肉香充满整个口腔, 黛儿舍不?得?嚼, 乖乖地放在舌头顶上, 一脸认真地品味，贝格很开心地笑着, 慢慢将剩下的重新包起来?。
之后好长一段时间，变成了黛儿缠着贝格。一到晚上，等周围人都?睡着了，贝格就撕下一点放在黛儿嘴里?，让她含着肉香睡觉。每天早上起来?，黛儿还要认真地拍拍贝格放着肉干的口袋，生怕她晚上偷吃了。
巴掌大的肉干很快就剩一小点，贝格肉眼可?见的恐慌起来?，好像没了肉干，黛儿就不?会同?她那么亲近了。于是?她开始拒绝黛儿的请求，直到黛儿谎称今天是?自己的生日。
贝格瞪大了眼睛，呆了好久，连黛儿偷偷从她怀里?拿走最后的肉干都?不?知道，还是?班主催她演出才反应过?来?。
这次是?夜场表演，黛儿就先睡了，临近十二点的时候，贝格将她拍醒，拉着她钻到桌子?底下，从口袋里?掏出一块松软的白面包，上面还插着点了一半的细蜡烛。
因为有小孩来?马戏团过?过?生日，黛儿模仿着双手合十，闭上眼睛许愿。 等她再睁开眼，想要吹灭蜡烛时，看见贝格也双手合十，温柔无比地看着她。
这个时候，黛儿才突然发现，贝格的眼睛是?漂亮的浅蓝色。
之后的三年，贝格都?会给她过?生日，弄得?她都?记住当时随口说的日期了。
第一次登台前，一直灰头土脸的黛儿洗了澡，戴上金色的假发，穿上漂亮的绸缎衣服，坐在高高的金属椅子?上，真的像一个漂亮的洋娃娃。
换衣间只有她们两个人，贝格脸上点着夸张的雀斑，穿着乞丐的衣服，跪在她的脚边，仰着头，眼神痴迷。
这是?一场滑稽戏。她饰演流落民间的贵族小姐，而贝格演的是?一个乞丐。故事讲的就是?乞丐被招募为骑士之后为了保护小姐而发生的一系列忍俊不?禁的糗事。
“My dear Countess.”（我亲爱的伯爵小姐。）
贝格轻轻拉起她的手，至唇边郑重落下一吻。
这是?贝格第一次和她说话，果然，声音也是?那么嘶哑难听。
这次表演获得?了巨大的成功，爆火一时，以至于后来?铺天盖地的马戏团的传单上也换成了她的画像。
帷幕刚落下，在滑稽戏中被一剑刺死的贝格浑身是?血地冲过?来?，抱着她转圈，嘴里?一直喊着“Countess”，其他人也被大量的打赏砸得?晕头转向，跟着欢呼。
贝格的智力有问题，表演的流程总是?记不?清楚，所以常常挨打，而且班主见她的脸就来?气，每次都?下狠手。 可?是?这么一个人却?会读书写字。 她有空就去捡传单，捡观众用来?包食物的报纸，白天没有演出的时候，就抱着黛儿在外面边晒太阳边读。
黛儿一开始被各种食物骗着，学了好多字，但是?后来?有了名气，整个马戏团的人都?把她当作伯爵小姐，当作摇钱树哄着，她发现之前只对贝格管用的撒娇，对其他人也适用起来?，就看不?上贝格这点东西了。
比起在沙子?上一遍遍写着单词，还是?和团里?其他人污言秽语，插科打诨来?得?更舒服。又一次被贝格抓住在说脏话，两个人终于爆发了一次争吵。
一向沉默寡言的贝格紧紧攥住黛儿的手腕，怒吼道：“你以为你真的是?什么伯爵小姐了吗？你不?学习，不?读书，你一辈子?只能呆在这里?，烂死在这里?！像那只老?鼠一样。”她的手猛地伸过?来?似乎想要拽住黛儿的头发，却?在触碰到的一瞬间心软了，只是?轻轻地推了一下黛儿的后脑勺。
黛儿栽到地上，那只腐烂的老?鼠正?好在她的眼前，纤毫毕现。黛儿忍住呕吐的冲动，一把拿起桌上的小刀，跑到屋外的树旁。
树上有一块树皮被削掉了，贝格教黛儿怎么写名字的时候，顺便用小刀在树上刻下来?。黛儿当时满心欢喜地将贝格的名字也刻在旁边。可?现在，她冲过?来?，用小刀将它们划得?乱七八糟。
贝格追出来?，发现她没有做傻事，反倒松了口气，静静地站在远处。
她们就很少?再说话，滑稽戏照演，但黛儿再也感受不?到追着她的痴迷目光。戏中骑士临死前大喊的那句“My dear Countess”也变得?讽刺无比。
偶尔黛儿和人交谈时，不?小心蹦出一句脏话，立马就会噤声，似乎担心贝格会突然跳出来?。久而久之，竟然完全戒掉了。
时间渐渐过?去，黛儿十一岁，有些?人就是?上帝的作品，哪怕是?在这不?见阳光的地方，依旧越来?越漂亮，身材线条流畅匀称，皮肤雪白，眉眼精致。可?骑士与小姐的戏码渐渐不?再流行，马戏团引进?了更多的危险的动物：狮子?，老?虎，毒蛇……
贝格因为她那怪物一般的长相、嘶哑的嗓音与忧郁超脱的气质形成巨大的反差，再加上出色的驯兽技巧，人气渐渐超过?了黛儿，成了新的梁柱。
黛儿的新女伴希特总是?充满恶意地说着贝格的坏话。她坚信贝格残缺的身体也带来?了精神上的扭曲，这个侏儒的所有感情都?是?肮脏，不?能为人道的。
黛儿没办法?去评价贝格对她究竟是?什么感觉，是?把她当孩子?，当朋友，亦或是?其他。
可?是?黛儿很敏感地感受到希特望着她的眼神带着同?样的怨毒。
他们眼里?的情绪都?是?血色的嫉妒，只有贝格，眼里?的羡慕是?天真的浅蓝色。
又一次演出结束，黛儿在换衣服，门帘突然被掀开，男驯兽师走了进?来?，黛儿喊了几声本?该在门口守着的希特，却?没有得?到任何回应。
后来?她才知道这个所谓的朋友将她以两便士的价格出卖了。
黛儿冷静下来?，将上衣往下扯，男人酒气熏熏，有些?得?意地张开双手，语气夸张地喊道：“My dear Countess.”
“闭嘴！”黛儿怒骂道。
男人走过?来?，黛儿飞起一脚，却?因为繁复的头饰，力度与速度都?差了好多，被轻易抓住用力甩到地上。
黛儿撞了个头晕眼花，还没有反应过?来?，腹部又狠狠挨了一脚。对方似乎也知道不?能伤到她的脸，便专挑衣服挡着的地方下脚。
金色的假发飞得?老?远，胃酸与血水汩汩涌出，呕吐不?止。男人似乎就在等着听她的惨叫，黛儿清楚这一点，可?她的倔脾气也上来?了，盛满泪水的黑亮眼眸死死盯着对方，咬紧牙关，一声不?吭。
压在身下的手悄悄攥住魔术表演用到的手锯。
突然之间，一声嘶吼加上木材崩裂的脆响，让所有施暴都?停了下来?。
黛儿擦掉眼泪，看见矮小的贝格举着和她一样高的半把椅子?，怒视着男人，男人的脚边都?是?破碎的木板与木屑。
男人腿弯地方突然被打到，一下跪倒在地，贝格怒吼着，毫不?留情得?用剩余的椅子?砸了上去，椅子?拐角型的部分正?巧勾住男人的脖子?，将他打晕在地。
危机解除，贝格惊魂未定，身上还穿着那件染血的骑士戏服，不?过?与戏里?不?同?的是?，她确实保护好了自己的Countess。
黛儿哭着想扑到她的怀里?，可?因为刚刚的几脚，腰以下几乎失去了知觉。
贝格跌跌撞撞地爬过?来?抱住她，冰冷的唇印在她的长发上。
团里?的主力之一受伤，马戏团不?得?不?停工几日，班主对黛儿更是?没有好脸色。
黛儿不?敢一个人，便天天跟在贝格身边看她训练。
有一天晚上，贝格把她推醒，在被子?里?拉住她的手，让她伸进?一个布袋里?。黛儿摸到了大把的硬币，有大有小，几镑左右。
黛儿不?知道她竟然有这么多钱，贝格有些?骄傲地把她搂进?怀里?，压低声音：“下个月休息日的时候，我们就逃走吧。”
黛儿不?知道该说什么。贝格将唇贴在她耳边，低声笑着，她嘶哑的声音这么听起来?竟还有些?好听：“剩下的钱，我们存着给黛儿作嫁妆。”
“给我们的黛儿存一万法?郎的嫁妆好不?好？”贝格的语气和哄小孩一样，将整个钱袋塞到黛儿的手里?。
这句话属实是?异想天开，可?黛儿还是?被哄得?咯咯直笑。到了庄园，黛儿才知道，英国不?同?地位的嫁妆是?不?同?的，一万法?郎正?好可?以嫁给一个伯爵，那样她就是?真正?的Countess了。
黛儿期盼已久的休息日到了，却?恰逢台风天，所有的公?共交通都?停运。贝格说必须要再等等，黛儿有些?崩溃，那个男驯兽师已经回来?了，总是?用仇恨的眼神望着她们。
“你听我说，现在逃走绝对会被抓回来?的，我们只有一次机会，我们再等等，再等等好不?好？”贝格从身后紧紧搂住黛儿，黛儿泪流满面地回头：“十天，最多再等十天，你不?走，我就一个人走！”
“好，十天。”贝格承诺道。
事实证明, 黛儿那天的崩溃是有预感的。十天没到，贝格就出了事。
她正在训练的时候，身后盖着红布的狮子笼的锁不知为何松动了。
她表演到一个段落结束, 开心地向下面坐着的黛儿微微鞠躬, 行了一个优雅的骑士礼。
“My dear……”她的话还没说完, 突然被?阴影所覆盖, 身后刚睡醒的狮子显然被?这个聒噪的小矮人给吵到, 一掌将她踩到地?上, 然后将半个身子吞进口?中。
黛儿坐在第?一排, 狮子甩头时的飞溅的温热液体正好将她的半边身子全?部染红。
她漂亮的脸蛋才笑了一半便凝固住了。
黛儿一动不动，甚至眼睛也不眨一下?，鲜血被?她的睫毛挡住, 慢慢地?顺着脸庞的形状向下?流去。狮子并不太饿, 困意似乎占据上风，它踱步着, 慢条斯理地?伸出舌头舔着毛发上的血迹, 慢慢往笼子里走去。
它背过身的刹那，一个大胆的小丑跑了上去锁住了笼子。接着惊呆的人群才敢跑到鲜红一片的舞台。
黛儿移开视线, 站起身, 向门口?走去，正好与躲在座位下?瑟瑟发抖的驯兽师与希特对视。
黛儿面无表情, 感觉很累，累得都没办法去愤怒了。她甚至也不想去确认是不是他们动的手脚, 她只是想着：
早该走了, 就不应该信贝格的话, 再等十天。
自己就好像一只待在温水锅里的青蛙，明知道?再呆下?去就会死, 还是被?另一只青蛙的温柔所迷惑，躲在她的怀抱里，贴着她凉凉的皮肤，努力去无视慢慢升高的水温。
想着，会好起来的。
“去她的会好起来！”黛儿猛地?踹开戏棚的大门，棚顶震颤着抖落木屑与泥灰，一嗓子把自己的眼泪也吼了出来，和着鲜血仿佛血泪一般。
早该走的。
她不相信贝格那么喜欢她，会不跟着她。
自己早该走的啊！
贝格死后，她给黛儿准备的嫁妆也都被?翻出来瓜分了，黛儿要了那个袋子，塞在怀里。
