天赋大字下方还有小得堪堪能让云砾看清的小字。
【怪物：孤独之人
当前等级：？？？
升级潜力：？？？
评价：现在的你完全招惹不起的存在。面对他，请想象你和很多很多朋友在一起，你很幸福，你很快乐。】
云砾快速阅读天赋提示文字期间，客厅中传来一声欣喜又茫然的回答。
“啊？”
云影快速地应了云砾一声，等了都没一秒，没等到云砾下文，他就一溜烟地来到卫生间门外。
他还记着自己之前和云砾说的话，这时候也不敢随意看里面是什么情况，只能在门边徘徊。
云砾也知道自己猜错了。
他一边按照天赋提示的，回想着自己和闵诚瀚等人相处的快乐场景，一边快速打开卫生间的门。
潮湿的水汽伴着未曾散尽的沐浴露味道一起扑出，也模糊了云影的视野。
“终于不臭啦！”云影笑得傻乎乎的，“我之前和你说，我将我所有力量都撤出来了，我撤了啊？你怎么突然问我这事？”
云影说到最后，声调忽然急变。
“那是……”
他之前的笑容僵住。
都不等云砾和他说话，他已收起笑容，眉头紧皱。
“你等等我！”
说话间，云影已经化作一道阴影蹿进卫生间，转瞬没入镜子内。
云砾想拉住他，却根本拉不住。
云砾只能在门边等待。
没过多久，云影就灰头土脸地从镜子里出来，
云影耷拉着脑袋，从底下往上瞄了瞄云砾，不吭声，垂头丧气地往外走，一直走到客厅里，摔坐到沙发上，抱起小抱枕盘坐面壁。
云砾跟上前，在他身边坐下。
“小影子？”
云影闷闷地给他解释。
“你刚才遭遇的是怪谈城顶级怪谈之一，孤独之人。他存在的范围极广，无论表里世界，只要有可反光物体存在的地方，都有可能出现他的身影。
“他不像里世界的生灵一样，污染性、攻击性都强。但他同样不像表世界的生灵一样安全。他的攻击性无差别。只要见到他的人，都有可能被他随时随地散发出来的孤独绝望情绪侵蚀。
“面对他的时候，最要紧的就是保持幸福快乐的心情。只要不陪着他一起孤独绝望，他就不会拿你怎样。但靠近他，被他的气息影响，很少有人还能保持稳定的情绪，不和他一起沉沦。
“对里世界的某些生灵来说，他就是偷渡到表世界的最佳助手。我和闵诚海他们都是借助过他的力量，向他奉献了我们过去的记忆，才换取了进入表世界的资格。但这资格并不完整。毕竟，他也只是游荡在表里世界的怪物。”
云砾等了等，没等来云影的下文。
他伸手揉揉云影脑袋。
触感有些奇怪。
明明看起来和他没什么两样的，但等他真的碰到云影后，就觉得自己碰到了一团软绵绵的棉花，一点都不像实体。
他再想起了自己进门前被云影的阴影拽进来的感受。
有些像，一样的都真切地被什么触碰着，但又觉得那东西很虚幻。
“你知道他是什么，那你还冲进去？就不怕危险？我可是还等着你去帮我代班，让我能自由地做点别的事啊。”
在云砾看不到的角度，云影嘴角垂得都快折成30°以下的锐角了。
“我也不知道怎么回事。”云影的声音越来越闷，“我意识到他是他之后，忽然觉得好难受啊……情不自禁就跟着他进去了。可他都不肯留下我，将我赶出来了。”
云影的声音染上了淡淡哭腔。
“如果他没有赶我出来，我怎么办啊！跟着他进去的时候我还不觉得有什么呢，可是，可是一出来……”
那就醒悟到，还好孤独之人不要他。
他都还没来得及走出这屋子。
像今晚，他明知道云砾有危险，明知道以自己的实力可以救云砾，却只能在屋子里干着急。
他来到这里后，一直都只能通过观察云砾，看到云砾和风翎等人开开心心地玩闹，看着他们越来越相互信任，他却依旧只能孤单地留在这里，只能等着云砾回来。
他也想和其他人一起玩闹，也想参与到他们轻松随意的闲聊中，哪怕他的参与方式只是旁听。他还想和云砾一起去玩，如果实在不能一起去，像云砾和童小丫他们一起去完成实践作业，他能通过云砾看到那些画面也好。
他想做的事情还有那么多。
差那么一点，他就彻底没机会做了。
云影抱着抱枕的手越来越用力。
抱枕的颤动泄露了他内心的后怕。
云砾拧眉想了想，忽然笑起来。
“小影子，你有没有想过，就是因为你不孤独，所以孤独之人才不留你？”
抱枕的颤抖停止了。
“啊？”
又是这惊疑不定的傻乎乎单音节。
云砾唇边笑意更深。
“哪怕你只是留在家里，但你的心不曾孤独。”
云影眨巴下眼，身体不自觉地扭了扭，从之前的完全面壁姿势，改成还有一点眼神落到旁边的云砾那儿。
鸡架已经被云影等云砾的时候啃得差不多了。
云砾拿起被云影水浴加热过的酒壶，替云影和自己各自倒了一杯酒。
温热的酒液滋润过喉咙。
“小影子，你知道我以前是怎么过来的吗？”
这问题足够勾起云影的兴趣。
云影连后怕是什么都忘了，抱着抱枕就快速转身，用亮晶晶的双眼看着云砾，拼命点着头。
云砾之前下线，处理现实的事情，回来得特别慢。
他和云砾间的感应，也因为世界的阻隔而变得格外微弱。
他根本无法看清那时候的云砾做了什么，只隐隐感觉到，云砾剧烈的情绪波动。
好像什么都没显露出来，但那时候，他感受到的，就是状似平静的海面下有何等喧嚣的波涛。
那也是他最害怕的一次，就怕云砾真的走了，不回来了。
他还知道，不止他一个害怕。
连跟在云砾身边那个被云砾称为小天赋的家伙，还有餐厅意志、在餐厅里等着云砾上线的闵诚瀚等人、乃至怪谈城，都一度担心云砾不回来了。
云影起初不知道更多的事，只是觉得云砾第一次离开的时候，离开得那么远，让他的感知都变得更朦胧了。
但随着怪谈城竟然都开始产生担忧情绪，并因这担忧情绪同样系在云砾身上，而被他感知到一些后，他才真正开始了自己的不安。
他不知道在云砾那里发生了什么。
这种一无所知感，甚至比他刚给孤独之人献祭了自己的过去，偷渡到表世界时的无知，还要更让他恐慌。
他刚来到表世界，他再怎么都知道自己要做什么，有明确的目标，也知道自己做好要做的事后，就能光明正大地行走在表世界，过上全新的人生。
那会儿的无知，相当于新生。
但面对和云砾世界有关的事情时，他产生的无知感，就让他觉得，他什么都不能做。
这种彻底的无力感，让他整个世界都摇摇欲坠。
“我自幼就被祖父寄托了很大希望。祖父说，我是云家的长子嫡孙，我的一言一行都可以代表整个云家，我无论做什么事，都必须做到最好。”
云砾慢悠悠地往嘴里倒了半杯酒。
杯里残留的酒液好险地没过杯底。
云砾晃荡一下杯子，朝还在热水里加热着的酒壶呶呶嘴。
这点酒精含量，根本不足以让他产生任何醉意。
只是他自己想醉。
“那时候我父母还在，我反而怎么都找不到机会，将我身上背负着的枷锁卸下。祖父太希望将我塑造成他理想的模样，我父亲也和我说，我身为云家准继承人，这一切都是我必须承担的责任。那时候，我身边看着好像很多人，其实我现在想起来，我觉得那会儿的我，才最孤独。”
云影给云砾加满了酒杯，歪着脑袋不解地看着云砾。
“身边很多人，也会孤独吗？”
云砾点点头。
“会。我只能看着我其他堂弟堂妹在祖父面前撒娇，只能听着他们可以亲切地喊祖父爷爷，而我，却连私底下的称呼，都必须最规规矩矩地喊着祖父。久而久之，我连心底里都无法再对他喊出祖父之外的称呼了。我的父母对我挺好，但是……”
云砾一口气喝完整杯酒。
他靠着沙发靠背，仰着头，定定地看着天花板。
从他唇边逸出的声音，淡漠，缥缈。
“他俩还能一年抽出几个月去完成他们恋爱时代就约定的探险，是拿我的努力学习换的。所以他们哪怕私底下会稍微和我说一些宽解的话，那些时刻都少得可怜。只是在他们逝世后，我太记得他们曾经如何让我可以稍微放松一些，才好像他们曾经给了我多少难得的自由。”
“用你的……努力学习，换？”
云影揪着衣角，歪着脑袋，拼命思考，却怎么都想不出究竟是怎么回事，只能越想越茫然。
云砾轻笑一声。
“是啊。这还是我后来才逐渐想明白的。
“小时候的我可能真的以为，其他人都总要逼着我去当好这个继承人，随时随地都要我保持最好的状态。只有我父母不在意我怎样，还愿意让我在他们身边，稍微喘息一会。我父母真好。
“后来啊，我才明白，他俩对我的要求也没什么不同。他俩甚至更希望我能尽快做好。”
云砾的声音越来越低。
“那段日子里，我疼了不能哭，还要笑，笑出最标准的弧度。我只要做错了什么，就会受比别人多倍的责罚。
“别人做错了可能什么事都没有，哭嚎两声还能有人来哄，唯独我，不能错，错了，就要罚，就要在受罚中一次次地记住，我该怎么做，才能称得上合格的准继承人。
“那样的要求，还只是准。要想真正当继承人，我还要学更多的东西，要在更多的事情上做到祖父的标准。
“那时候啊，只要我父母会偷偷抱抱我，安慰我。然后，我就靠他们的安慰，支撑了一次又一次，一直撑到他们不再在世那一天。”
云影看起来更纠结了：“可、可是？我还是不明白？”
云影揪着的，从自己的衣角，变成了云砾的衣角。
他似乎还想做点什么，只是又不敢做得太过火，只敢保持着这样的距离。
云砾晃晃酒杯。
他很识趣地延伸出一段阴影，端过酒壶，替云砾满上。
酒壶旁边的鸡架色泽依旧诱人，云影却生不起半分食欲。
小天赋难得乖巧地，变成墨色小人坐在云砾一边大腿。
小天赋的存在比云影的存在还要虚幻，云砾根本感受不到墨色小人，只能看到，看着抽象的人形小家伙怎么坐着，又怎么努力地从模糊的脸上弄出两只大眼睛，用云影同款茫然担忧表情看着他。
云砾再喝完一杯酒，借着刚刚涌上的淡薄酒意笑道：“因为真正的继承人应该是我父亲啊。严格按照顺序和祖父的期盼来，祖父之后，应该要继位的人是我父亲，不是我。”
他随手将酒杯塞给云影，双手枕在脑后，愈发只看着天花板微笑。
天赋小人在他大腿上坐不住了，赶紧跑到他视野旁边飘着，好彰显自己存在感。
这一举动惹得云砾唇边笑意又深了几分。
“如果我父亲继位再传给我，这中间能留给我的时间就多多了。祖父也不需要那么严格地要求我，加快学习进程，硬生生将可能还有好几十年的事情，压缩到要在短短一二十年间，就让我学完。
“父亲喜欢探险，他年轻的时候，就总爱给自己找一些光明正大的理由，然后去探索那些还没有多少人抵达的星域。他和母亲也是那时候认识的。他俩称得上志趣相投，婚后感情格外和谐。
“至于我，不能算他俩感情上的一个意外，只能算他俩为了将来还能保持相对自由的蓄意安排。只要早早有一个孩子，还是嫡长子，将这孩子交出去，让这孩子当准继承人，那他俩就能卸掉不少责任了。
“还有一个前提，是这孩子幼年能表现出足够让他的祖父看上眼的潜力。
“正好，这些要求，我都满足了。
“那事情就简单多了。对我父母来说，他们只要让我继续满足祖父的要求，让祖父觉得可以跳过我父亲，直接让我继承，我父亲就不必为了继承人的责任，舍弃他热爱的星域探险。”
云影瞅瞅枕臂的云砾，低头瞄瞄被自己单手抱着的抱枕，脸上五官都快皱到一起了。
他倒想将自己的抱枕塞给云砾，毕竟他每一次抱起软绵绵的抱枕就觉得自己得到了陪伴和安慰。
他觉得抱枕对这会儿的云砾也有帮助。
可云砾这姿势，让他很怀疑，他真的将抱枕塞过去了，云砾会抱吗？没抱就这样放着，管用吗？
好为难……这对他一个丧失了过去记忆，新生还没多少天的小家伙来说实在有点超纲了！
他干脆不想别的，只生硬地将抱枕塞给云砾。
抱枕歪了歪，差点要从云砾腿上滚下。
云影一惊，正准备扶。
但云砾已慢条斯理地放下一只手，悠然摆正抱枕，然后就这样单手圈住。
“他俩爱我，但他俩更爱彼此。他俩会在外探险的时候，会因为我打的一个电话，就立刻赶回来。但是，他俩同样不会因为我需要承担的责任太大，就帮我背负起来，让我能多一些成长的时间。
“他俩死的那一天，是我父亲的生日。我难得执拗地，要去做酱油炒鸡蛋。无论其他人怎么劝我，我都不肯听。
“我做好了，我拍了照片，发给他俩，希望他俩回来。有虫洞技术，他俩可以及时回来的。如果没有我亲手做的什么东西，那时候的我，或许就没有打这个电话的勇气了。
“小影子，你说懂事，有时候是不是很痛苦啊？”
明明知道只要自己多任性一些，只要父母去探险，立刻给父母打电话，他俩就会回来。这样的次数多了，说不定热爱星域探险的父母会因为探险的感觉不大好，而选择放弃，或者缩短探险时间。说不定哪一天，父亲也愿意继承家业，留给自己更多喘息时间了。
偏偏所谓的懂事，让他没有足够合适的理由，根本不敢打出那个电话。
就连父亲生日，想和父亲一起过，都必须做点什么，为自己这个电话增加砝码。
“我一度陷入是自己害死父母的痛苦中。那时候我总在想，如果我没有打那个电话，没有让他俩回来，是不是他俩就还很轻松地在星空中探险？是不是还会在完成探险后，回来抱一抱我？
“一切，或许都是我打那个电话的错。就是我的电话，让他俩改变了行程，他俩才会遭遇那场突发意外。
“宇宙中的意外太多，在未知的星域中前行，哪怕做足了准备，都不能保证必然生还。我的父母，就倒霉地遇到了这样极其突然的天体爆发。他俩甚至没来得及听完我的电话后，向最近的传送虫洞出发，就死在意外中。
“哪怕祖父、二叔二婶他们都反复地和我说，无论有没有我的那一通电话，我父母都来不及避开那场天体爆发，我都自责了很久、很久。”
云影忍了又忍，这会儿忍不住了。
他扯扯云砾衣角，等云砾低头看他，才小小声地说：“如果你不打那通电话，你可能还听不到他们最后的声音了吧？可能留下的记忆，就更加模糊了。虽然只有记忆好像、好像……”
他没组织好语言，只能跳过。
“但我觉得，要是没有记忆，一定会更难受的！记得住，总比什么都记不住好。”
云砾沉默了一会，才点点头。
“是啊，记得住也挺好。毕竟过去的时间早已无法回来，唯有那些经历留存。能多一些回忆都是好的。所以后来我就很庆幸，我还是打了那通电话，不然我可能都记不起来，我和他俩的最后一次见面是什么场景。哪怕现在我也不大记住，但好歹，我还记得那通电话。”
记得电话那端父母温柔地答应自己马上赶回来，记得电话那端忽然爆发的奇异电流声，记得父母最后的嘱托。
小砾，好好生活。
“但那时候的我还是很自责。为了逃避这种心情，我怀抱最后一分侥幸地想，一定是我做错了事，一定是我做的炒鸡蛋太难吃，我才会受到父母暂时无法回来的最重惩罚。
“所以我练习，不断练习，一心要做出最好吃的炒鸡蛋……那段时间，很奇怪。”
“奇怪？”云影坐得更端正了，眼巴巴地等着云砾的下文。
云砾却思索了一会，才轻轻点头。
“对，奇怪。
“那时候，我完全不在乎和其他人交流，什么都放弃了。我认准了某一样东西，我就只去做那件事情。而且那会儿，祖父忙着我父母葬礼的事，他难得体谅我刚刚失去父母，没有勉强我更多，纵容我跟在二婶身边，和砃弟一起生活。
“那段时间，我最不爱理其他人了，完全沉浸在自己的世界里，只做自己想做的事。不断打鸡蛋、炒鸡蛋……可是只要我停下来，我总能看到二婶在我身边。
“是每次，只要我停下来，我要找，我都能在我视线范围内找到她。而且只要我一看向她，她就能立刻反应过来，然后关切地问我是不是需要什么，问我要不要好好休息一会。
“那段时间，连我二婶的亲儿子，我堂弟云砃，都没能得到二婶这样的照顾。我见过砃弟怎么抱着二婶的大腿，求着和二婶陪他玩一会，二婶依旧选择留在我身边。
“连我睡着后，二婶都在守着我，就怕我睡着了，还会像父母刚离去那样，不知不觉就哭湿了枕头。砃弟想和二婶多相处一段时间，都必须留在我身边。
“那段时间我惊醒过来，经常感受到二婶在帮我擦眼角、轻轻摸我的头。如果我偷偷睁开眼睛瞧一瞧，就能看到砃弟趴着睡在我旁边，有时候还会被砃弟当抱枕。”
正因有这些记忆，他才知道二婶怎么让元应鸣跟在他身边，要看他有没有重新回到家族夺权的打算后，他都没任何行动。
他才相信，二婶在看到有人在玩欢迎光临怪物餐厅这游戏出事后，还打不通他的电话，会立刻让整个医生团队过来，是真的担心他玩游戏也玩到身体出什么问题。
他才放心，自己进入怪谈城努力，将自己世界的事情都交给祖父和砃弟。
“我和其他堂弟堂妹的关系都很一般，只和砃弟的感情比较好。哪怕我跟着二婶生活之前，我和砃弟的关系都要好一些。
“不过在那之前，我和砃弟的关系更多是，其他堂弟堂妹都觉得没办法和我玩在一起，所以很自觉地疏远我，砃弟则是哪怕只是找别人玩累了，回来我身边看我做什么，都肯定会有一些时间出现在我面前，然后有时候问问我我在做什么，再一口一个大哥，叫得特别甜。
“可是那段时间啊，我还是说不出心里的感受。太小，根本不知道如何表达，也没办法表达出来。
“我父母离去前，我只能按照祖父和父亲商量好的，一步步往前走。可往前走的这条路上，我只能看到自己。像祖父他们，在前面引领着我的，但他们离我太远，小时候的我根本看不到他们，而在我身边的其他人，走的路和我的不大相同，或者已经被我抛在身后，我也找不到他们。
“这条路就走得格外孤独。
“父母离去后，祖父纵容我，反而让我感觉到，我没有那么孤单了。我变成了一个足够奇怪的小孩，我反而觉得我和其他人的距离都变近了。
“小影子，你说是不是很奇怪？”
第156章
“祖父其实没有纵容我太久。大概半年后，祖父就私下找我聊过，要我恢复过去的生活。
“我不肯。
“那是我和祖父第一次争吵。”
哪怕过去了这么多年，云砾还是能清晰地记得，当日的自己怎么倔强地冲着祖父大吼，一定要继续学厨，一定要做出足够好吃的饭菜，然后等到父母回来。
吼完了，连自己都知道自己说的话多么不成立，然后就拼命咬着下唇，用疼痛忍住快要滚下来的泪珠。
然而越疼，泪腺越是不受控制。
泪水在眼眶里不断打转，转啊转的，终于转到滴落。
一滴，又一滴。
滑过脸颊，打湿衣裳。
可就是不肯对祖父低头，不肯再接受祖父的安排。
那是祖父第一次妥协。
素日里就冷硬的祖父，因丧失爱子的时间不长，还被寄予厚望的孙子忤逆，表情愈发阴沉。
但最后云砾还是得到了祖父的许可，继续沉浸在厨艺的世界。
也可以说，沉浸在他的躲避空间。
他年龄还没小到完全不懂事，不至于真的不知道父母不可能回来。
他只是在逃避。
既逃避以前就没有那么愿意接受的继承人重责，也逃避父母再也无法回来的事实。
就这样，半年又半年。
祖父对他的要求变了，开始要他必须在学完祖父留下来的课程后，才能再学别的东西，否则祖父宁可彻底将他关起来，让他再也无法和其他人接触，直到他认错。
黑暗的世界，没有其他人的陪伴，只有自己……所有的孤独都会被无限放大。
倘若幽闭的空间中，还有足够的隔音措施，听不到半点外界的声音，那么连心脏跳动、血液循环的声音都会被放大。
云砾和祖父犟，最终犟到彼此妥协。
云砾要学的课程相对轻松了一些，但依旧要学完课程，才能过想要的日子。
也是那段时间开始，云砃不能像以前那样轻松了。
云砾的二婶开始给自家亲儿子也增加了许多学习任务，让原本最爱音乐，最喜欢和朋友们一起玩闹的云砃，都不得不学完一节又一节自己没有那么喜欢的课程。
祖父给云砾安排的东西繁杂，但都算是在这样的家族生存必须掌握的东西。
云砾的堂祖父、舅父等人，则都希望偷偷给云砾增加其他课程。他们觉得，反正云砾已经妥协了，那哪怕他们在云砾不知不觉间增加更多学习内容，也将云砾哄住，让云砾以为这些是他和祖父约定好、他必须学习的知识。
慢慢地，他们也许就能借助云砾不断加重的学习任务，逼得云砾不得不放弃没用的厨艺学习。
但云砾有二婶。
祖父默许他堂祖父和舅父等人的做法，但云砾二婶暗地里提醒了云砾，让云砾及时反抗，保住了自己的学厨时间。
“那些年里，砃弟的学习任务也很重，他整天都忙得很，不管那些事情是不是自己想做的，都要听从二婶的吩咐去做。然而无论我想做什么，二婶都会表示支持……砃弟就总爱来我这里。他只要一说来找我，哪怕二婶有意见，都会藏在心里，不会直接地说出来，给了砃弟很大的自主权。”
