“什么时候轮到我说想不想和能不能了？”
“你答应了。亲爱的，我就知道你很想念这个。以人类的标准看，你也实在是太下流了。”
“少他妈得了便宜还卖乖——我才刚穿上衣服呢，白穿了。”
“又不是非得脱掉。”亚度尼斯的手温柔地伸了过来，殷勤地按摩起康斯坦丁的后脑。康斯坦丁还没来得及纳闷这玩意怎么突然如此神来一笔，就感觉到那纤长的手指扭动着，钻入他的头皮，破开他的颅骨，字面意义上地触摸到他的头脑深处——剧痛和黏腻的翻搅声响彻耳腔，又被绳索般灵活的淤泥堵塞。
康斯坦丁就熟悉这个。
它总是新的。每一次伤口愈合，再一次被割开的时候，那疼痛依然无比鲜明。
它永远不会变少和变弱。在肉体能承受的极限被无限度推远的时候不会。身体是聪明而精确的系统，它给出疼痛的讯号，是为了警示危险，而只要危险还未远离，疼痛就绝不会麻木。
亚度尼斯在撕裂他，这动作其实饱含爱意，轻柔得像是少女撕开馨香扑鼻的花瓣。
他嚎叫着，崩解的喉咙与孔窍里淌出乳红的浓浆，激烈的痛楚令他仿佛长出了更多的感知器官，又或者他敏感的神经末梢正在全力以赴地超运载工作，他能清晰地感觉到亚度尼斯的触枝已顺着他的血管与神经生长到每一个角落，它们如雷电之网般遍布他的身体。
能量暴雨般倾泻，恐怖的高热熔化了途径的每一处，又在转瞬间将他重塑。在这经历中亚度尼斯无疑同他融合了，借助亚度尼斯的感官，他在某种无法言喻的视界中看到自己的内部。
他看上去就像一个正在初次爆炸的宇宙，寂静地沸腾着，汹涌地扩张着，绚烂的光雾与缤纷的光点呼吸般闪烁；血肉与骨骼的鲜红与乳白交织在一起，时而融合时而分离，既在融合也在分离。他的体腔不断被翻转到外部，内脏碎成肉泥，而后骨骼簇拥着软肉长出，又被软肉包裹。
滚热犹如霜雪般冷寂。
他口中的血和液体有种劣质咖啡一样的焦酸的苦味，还有些蜂蜜般奇特的、带着花香的淡甜。
星群闪烁，虹光丝带般飘逸。血珠摇落，簌簌如竹林。他变作了一团发光的云雾，又细软如云中的灰粒。他像半满的、装着粘稠液体的袋子般晃荡，这本该令他心惊肉跳、恐慌不已，但是，人类的适应力永远超脱于想象之外——又或者他实在疯狂到没法再更疯下去了，这一切竟如回到羊水中一般温暖和熟悉。
一根手指探过来，摸索着被康斯坦丁咬断成好几截的舌头，似乎有些不满地转了一下方向，犹如摘取花苞般摘下他的牙齿，丢进酸液横流、腐蚀出满腹脓液与血疱的肚中。
他用胃囊里的舌尖碎块品尝到了自己的骨髓的鲜甜。硬质的、整洁的边缘，他能用触觉描摹出来。那滋味每一次都与众不同。
康斯坦丁擦了几下脸。他的手还挺完好，至少指骨完整。他把手掌放到鼻洞前面，它们和他都并未在这样的折磨中过于颤抖。他艰难地嗅闻了一阵子，然后抬手撕开被血痂凝结起来的眼皮。干硬过好几遍的睫毛上沾了新的粘液，他转着眼珠子看了一会儿，从漏风的身体破口发出一阵歇斯底里的尖笑，把它们丢向亚度尼斯。
浓雾毫不客气地吃下了它们，轻柔地覆盖住他，擦拭亦或者舔舐着他的血与泪水。
那几乎有一种沐浴圣水般的优雅和庄重。
康斯坦丁咳嗽几声，吐出食管里残留的胃酸与胆汁、脏器的碎片和同骨渣混在一起的肉泥。
疲乏和饥渴的感觉在这种事情里是不会存在的，那不禁令康斯坦丁思索起“无尽的饥渴”是一种什么样的感觉。假若那令亚度尼斯也不堪忍受，肯定是个极致恐怖的东西，对吧？他真想不出什么东西能让亚度尼斯失态，虽然他见过很多次亚度尼斯失态的样子……其中至少有九成模样是装出来的。亚度尼斯擅长模仿所有负面的反应，他能做得无比逼真，连康斯坦丁这么富有经验的人都分辨不出来。
现在他感到仍旧留有感官系统的每一寸身体都在刺痛。仿佛万千冰针刺入，又在钻出的微小洞穴里悉数融化。
最糟的是他在这样的境况下竟然开始流汗了，盐水细细密密地腌制他，千刀杀的浓雾还记得将这液体涂抹均匀，令他恍然感到自己变成了一块正在熟成的肉排，何必费这个功夫呢？他朦胧地想，又不是说亚度尼斯真的有味觉什么的。
亚度尼斯。
亚度，美丽的爱人，残酷的情人，恶劣的敌人。亚度尼斯。祂仍保留着大部分的人形，至少面孔和脖颈都是完整的。祂垂首凝视他，神目辉辉，犹如太阳般令康斯坦丁浑噩与迷失。
心中喷涌的是无尽的快乐，多么喜悦，因为祂俯下头颅，一次又一次地啄吻他的嘴唇。
分不清这是噩梦还是美梦。
康斯坦丁只记得重新站稳身体时一切伤痛都如火中的露水般无影无踪。
康斯坦丁漫长地呼吸着，调整着状态，试图寻找现实世界所特有的空无之感，试图适应失去了绝对的痛苦和粉碎后涌入心头的茫然。
亚度尼斯轻轻拍打他的后背，在他耳边说：“虽然人类的XP是自由的，但我还是觉得你应该看看医生。”
康斯坦丁寻找着舌头和喉咙，适应着声带。他还沉浸在错乱中，几乎不觉得身体是完整和可控的，直到睁大太久的眼睛流出液体滋润那种干涩，他才一点一滴地回落到肉体当中。
“治愈我吧。”他不灵活地、含混地说，“我的好医生。”
“噢。”亚度尼斯发出温柔的呢喃。他紧紧地抱着康斯坦丁，从他的胸腔里传来急促如鼓点的心跳，“我会的，康斯坦丁，我会的。你可以全都交给我。医生会用你喜欢的方式治疗你的。我对你负有全部的责任。”
康斯坦丁沉沉睡去，唇角尤带一丝微笑。
托尼从噩梦中惊醒，差点滚落到地板上。
他惊魂未定地喘着气，眯缝着眼睛盯着天花板。夜已经很深了，墙壁上的夜灯散发着几不可见的微光，那柔和的光线对眼瞳没有丝毫刺激，却依旧令托尼感到莫名的焦虑。他轻手轻脚地下了床，另一边的佩普呼吸宁静，托尼边往门外走边回头看，确定了佩普没有被自己惊动才直起身，姿态正常地走进电梯。
“先生。”J的声音带着夜晚特有的柔和，“您确定现在工作吗？”
“不，我只是去看看。”托尼说，“不要告诉佩普，如果她问起，你就告诉她我在梦里得到了灵感所以特地起床记录。”
“好的，先生。”
电梯下降。轻微的失重感袭来，恰如托尼此刻乱糟糟的心情。他皱着眉头走出电梯，路过一排还未涂装的实验款战衣，到自己的位置上坐下。屏幕在半空亮起，荧光被J调成深灰色，托尼打开加密文档，又浏览了一遍父亲留下来的资料。
亚度尼斯·韦恩。姓名存疑。种族未知，能力未知，目的未知。无法用逻辑解释他所表现出的特性，唯一已知的是他能做到任何一种人类有记载和能想象到的所有事情，但没有显著的证据证明他能做到，只是得到过口头的承认，并且许多人都对此有独特的、难以用语言解释的体验。
霍华德的生命得以延续也是他的力量所致。对外的身份是变种人，身体的材料特征也确定含有变种人的细胞特性，使用任何一种仪器进行检测都会得出同样并且完美的结论。
“你到底有什么特别之处？”托尼看着这些他倒背如流的资料，“爸妈都警告过我，弗瑞暗示过，娜塔莎避而不谈，托尔有想说的话又说不出口，巴基请我不要深究，就连队长也特地和我谈过。现在，哪怕是神秘的魔法师，拥有时间宝石的斯特兰奇博士都抽空前来告诫我不要对未知过于好奇……亚度尼斯，你究竟是个什么东西？”
他推开椅子，走向宽阔的外阳台。这是一片由深色大理石砌成的平台，足有半个足球场那么大，也是他开设派对的常用地。此刻这里空荡如沙滩，风声如海浪，夜空深邃，犹如千重黑纱的帷幕。
遥远的星座端庄地同他对视。月蒙薄红，分明是不祥之兆。
有大事要发生了。托尼能感觉得到。他只是不知道即将发生的事情到底是什么，又将引起多少动荡，多少人会受伤，多少人会家破人亡。
军火售卖的事项早已关停，他也被称为英雄很久。
可有些时候，他还是不由觉得，发生的所有坏事都是他的错。
这些时候，他不由觉得自己会因此牺牲。
话又说回来了，英雄的宿命，不正是为了伟大的事业牺牲？
……就是希望事情最好别真的严重到这一地步，托尼想，他还是很希望自己能活下去，面对下一场危及地球的大事件的。
康斯坦丁出现在福尔摩斯和华生面前，状态堪称容光焕发。
华生啧啧称奇：“难道不坐火车真的有这种奇效？”
福尔摩斯在一旁侧过头，隐晦地撇了撇嘴。为了华生的心灵着想，他还是不要做多余的解释……还没想完，就见康斯坦丁满足地拍拍肚子。
“饱餐一顿。”他得意地说，“吃饱喝足，不就有精神了吗？”
华生一开始还笑。
慢慢的，他就笑不出来了，改成满面菜色。
“你来晚了。”福尔摩斯及时插嘴，“走街串巷调查细节的事儿没你的份了。”
“没关系。反正我也看不出什么，没准儿还没有华生好用呢，他跟你过了那么久也知道你需要什么了，我这边还得你一点点问。”康斯坦丁愉快地说，“我没缺席解开谜团的关键时刻，这也作数。”
“我以为你早读过答案了。”福尔摩斯说。
“没。华生没写这段儿。你不肯给授权，是什么会引起纠纷的内幕吧。我就爱听这个。”康斯坦丁露齿一笑，福尔摩斯的眼神在他雪白的牙齿上打了个转。康斯坦丁注意到了，舔了舔牙齿。
“这是新的。”他说，“你知道牙齿飞速长出来是什么感觉吗？我强烈推荐你试试，这比什么烟草、药剂都要强劲儿。”
福尔摩斯说：“敬谢不敏。”
“我问过了。吃亏的是你自己。”康斯坦丁耸耸肩。他调整姿势，兴冲冲地催促道，“案子是怎么回事？死了几个人？谁干的？用的什么手段？外面乱成什么样了？来吧，大侦探，我可等着好戏呢。”
福尔摩斯说：“这可不是对待案件应有的态度。不过，对你来说，恐怕也就是一个故事而已。”
“什么不是故事呢？起码你的故事会有数以亿计的读者，数以千万计的粉丝。”康斯坦丁拍拍福尔摩斯的肩膀，被嫌弃地拂开手也不生气，“既然反抗不了，那就好好享受吧。看看这个世界，歇洛克！”
康斯坦丁展开双臂，风衣的下摆划出凌厉的弧度：“这难道不是属于我们的乐园么！”
“你让我们的处境非常尴尬。”华生说，躲避着周围的视线。
“别为说出事实尴尬，亲爱的约翰。”
福尔摩斯叹了口气。“先生们，”他说，“后续工作有人接手，办完这个案子，我们就该踏上返程了。”
“我还要去一趟万神庙。”康斯坦丁说，“去看看拉斐尔的坟墓。”
“没想到康斯坦丁先生还对艺术感兴趣啊。”华生说，他的眼睛隐约发亮了，“拉斐尔？真是好品味！他那梦幻的笔触是后人无论如何都无法模仿的，亲爱的康斯坦丁，你介意多两位旅伴吗？我对圣彼得大教堂也慕名已久。”
“老天，华生，你总是学不到教训。”福尔摩斯说，“随他的便去吧！别扯上我。”
“但是……”
福尔摩斯紧盯着他，神态仿佛一条被拽紧了绳索的大狗，机警中透着委屈。“难道你要丢下我一个人回程？”
“当然不会。”华生无奈地说，“只是机会难得。我们恐怕不太容易遇见这么遥远的案子，下次来不知道是什么时候了。”
“不用担心这个。总有案子会找上门来。下次我们可以单独去。总之不和康斯坦丁一起，他身上有数不尽的麻烦，我可不想卷入其中。”
华生欲言又止，担忧地看了一眼康斯坦丁，康斯坦丁点着烟，微微抬眼，扯出一抹坏笑：“歇洛克说得对。跟我扯上关系的人可没什么好结局。说实话，你们也该离我远点儿，为你们自己着想。”
华生不赞同地说：“康斯坦丁先生！你不该怀抱着这样悲观的想法和人交往。过去的事也不一定就是你的错，以我的经验看，一件事的结局总是很多种因素导致的。假若你都把原因归结在自己身上，那也太自视甚高了。”
这话题没法跟华生纠缠下去，这些好人的想法是没法改变的，尽管康斯坦丁搞不懂他们无来由的乐观精神究竟从何而来，他只要知道这些人无论如何都会往好的方向看就行了。
他找了个位置坐下来，等待着福尔摩斯开启一场不会被华生记录下来的华丽推理。
不免为福尔摩斯的明察秋毫惊叹，而华生滔滔不绝的夸赞之词更是令福尔摩斯面色绯红，得意又羞赧。要是福尔摩斯有条尾巴，康斯坦丁寻思道，恐怕已经对着华生甩成风扇了。
他感到自己依旧是这两人组外那个未被接纳的成员。
他老有这种感觉，不过对于福尔摩斯和华生，他觉得可以忍受。他毕竟是个电灯泡，并且肉眼可见地没有插足这两人的余地。
你得知道，这一选项在他心里的诱惑力从未减损。反正亚度尼斯也不在乎。他敢说那混球自己也不是没打过类似的主意：搅乱福尔摩斯的脑子，那对混球来说绝对是“快乐的事”。
他只是仍不能确定为什么混球会选择放他们一马。
总不可能是看他们是真爱，不忍心拆散吧？
……突然之间，康斯坦丁发现这个想法很有道理。
“你还真是会过河拆桥。”洛基说。
他端坐在高大的独椅上冷笑，因为被一团金色的浮雕、炫丽的宝石和泛着细腻光泽的柔软丝绒包围，显得身躯格外娇小。任是再丑陋的东西，只要尺寸足够小，看上去就有几分可爱了，更别提洛基本就相貌优越，因此，他这话尽管气势十足，无论表情还是语调都充满嘲讽的意味，却依然只能令听者感到可爱和好笑。
雅各不动声色地撇过头，将面孔藏在亚度尼斯的身后，掩饰自己的笑容。
不算长的相处时间已经让他充分理解了洛基的小心眼儿和报复欲。
想想看吧，一个活了上千年并且毫无疑问还能再活上千年的神，竟然牢牢记得每一个曾经对他出言不逊的人类，而且一定会用魔法戏耍对方一番——这合理吗？啊？
大哥，你的年龄是人家的数百倍有余！这么漫长的生命，还不够你的心智水平发育吗？七岁小孩儿都没你会记仇！
雅各对洛基的行径那是敢怒不敢言，虽然他其实也没多怒。他还是很有自觉性的，心知他这会儿的阵营已经变了，从灰色的特工变成了绝对黑色的邪神走狗，既然是走狗，那肯定就不能再向着人类……
“对人类好一点。”亚度尼斯冷不丁说，“我一向是很向着人类的。别想太多，就像你过去做的那份工作一样，分内的事情做好就够了。”
雅各讷讷低头。我的天啊，他想，主人是随时随地监控我们的想法吗？奴隶制都没你这么离谱——停，别想了。想点别的。伊芙琳。伊芙琳伊芙琳伊芙琳……
“是你太吵了。”亚度尼斯闷闷不乐地说，“你真的好吵。大部分人类的思维活动没有这么多的，知道吗，他们大部分时候都处于一种出神的状态，我也能听到那些游散的想法，但基本上可以无视。你的想法又响亮，又清晰，没有任何内容可言，全是吐槽——你和韦德一个德行。”
“谁？”雅各下意识问。从未听说过这个名字，但出自亚度尼斯之口就能说明这位“韦德”不会是小角色。
“一个绝望的老朋友。在另一条时间线我们有过一段美好的时光。”亚度尼斯冷淡地说，“但他甩掉我去和相爱相杀的死敌和死缠烂打来的好基友3P了，还对我说了一通‘和我在一起只会让他更糟’的鬼话。”
一直冷眼旁观他们聊天的洛基笑了。
“多迷人的故事！”他假惺惺地说，“叫你耿耿于怀这么多年，那一定是个能人。总有一天我会去认识认识他。噢，心碎的人，需要我借你一个肩旁靠靠吗？请别说好。”
“事情结束之后我会通知你哥哥来接你。”
洛基瞬间破防，疾言厉色道：“不！绝不！想都别想！”
“有你这么任性的弟弟真是一件辛苦又幸福的事。”亚度尼斯说着，顿了一下，微微叹气，“说起麻烦的、爱惹事的弟弟，我自己也有一个呢。这次大事件还得想办法缠住他。”
这会儿他就有点后悔把小丑藏在衣柜里面不放出来了。
小丑！多么适合用来缠住布鲁斯心神啊，任是外面天翻地覆，不管是外星舰队组团入侵，还是异界怪物探入触须，哪怕有一颗核弹就要在头顶上爆炸了，哪怕还剩三分钟地球就会毁灭，都不如小丑出逃阿卡姆更牵动布鲁斯的心神。
有个时间线里亚度尼斯曾经试着为他们牵线搭桥……这么说吧，后果相当严重。
在所有的发展中，那是唯一一次，布鲁斯真心实意地、钻心刻骨地恨他。
“可怜的家伙。”洛基冷漠地说，“哥哥都烂透了。他竟然也有一个，我为他的不幸感到遗憾。”
亚度尼斯本来都在往外走了，听到这话，他停在原地。
“哦老天。哦老天。这不会有好结果的。”雅各浑身打战。
他拼命张望四周，试图从一片虚空中寻找到一扇门，或者任何一个出口。一切能让他远离即将发生的——争吵、争端，战争，亦或者折磨、凌虐，任何事。只要能让他远离，哪怕出现在面前的是通往地狱的入口，他也会毫不犹豫地跳进去。
但用来关住一个神的地方，怎么可能会留下破绽？
雅各什么都没找到。
这叫他情不自禁地想起来他的童年，那个逼仄的房间，连窗户都没有，只有一盏死白的灯悬挂在正上方。长久住在这个小笼子里的孩子会拼命争夺任何一个逃离的机会，为此他们不惜对同伴栽赃陷害、痛下杀手。可雅各不一样，雅各不介意一直待在里面——有什么区别呢？小笼子外面也不过是个更大的笼子，太阳的光线也总是过于刺眼了些，甚至不如白炽灯来得合适。
他的冷淡和镇定被视为一种天赋，反倒是得了上层的青眼。
他们说这孩子很适合作为情报人员，是的，他很冷静，必要的时候可以很冷血，但又奇妙地保留了普通人特有的天真，这在特工中是个稀缺的品质，你得知道最好的伪装里总有至少一半的真实，这孩子，他可以做到的，他有这种天赋，他生来就有这种秉性。
雅各不觉得自己有任何天赋和秉性。
他只是太害怕了，童年时相比起大笼子更害怕小笼子，长大后又相比起小笼子更害怕大笼子。最终他迫不得已地认识到他自己本身就是个笼子，生命本身就是一个笼子……诞生，那无疑是最大的恐怖和悲剧。
洛基也有自己的笼子。亚——主人是唯一没有笼子的，但他自愿为自己建造了一个，自欺欺人地钻进去，倒像笼子是个什么好东西似的。
这念头刚起雅各就感觉自己被扯了一下。
“很好，只剩下我和你。我期待着你说出什么理论呢，‘老大哥’。”洛基说，“永远自以为正确，对不对？永远只能在你们的规则里行事和玩耍。公正！睿智！广受崇敬！那就是你们的外衣，对不对？你，你们这些人，只会导致一切都走入绝境。”
“首先，你说的不是我，我从未认为我正确和公正；其次，你谈论的实质上是力量的对比，而非其他任何你试图暗示的东西；最后，洛基。”
亚度尼斯慢慢走到他面前，站定。
“你对别人的领导很不满意——合理的。每个人都可以反对领导者，这多少算是一种天然的权力。那么，你的行动是什么呢？你率领起义了吗？至少尝试一下？你有过任何领导的经验吗？做出了什么成绩？有多少人愿意跟随你，视你为头领？有多少人愿意为你的理想抛洒热血？或者说，你真的有一个足以替代现在这位领导者理念的‘理想’吗？还是说你的所有行动都不过是出于无聊的破坏欲，出于童年不得满足的愤懑，为此你可以无视任何悲剧与牺牲，自愿抛掷所有，只求看到亲人悲痛的表情？”
在这方空间里只有寂静。有一些花草和桌椅，有书籍和武器，无论如何都是个舒适的牢房，但无论如何，仍旧是牢房：这里一片死寂。
洛基呆呆地看着他。他忽然显得那么年少和虚弱，惶然地战栗着，不知如何是好。
“你很不幸，那完全是你咎由自取。”亚度尼斯淡淡地说，“倘若你真心认为他们对你毫无关心，只是装模作样，折磨他们的意义何在？倘若你真像自己所说的那样渴望地位与权威，难道不是更应该争取民众的爱戴？你放任恶念滋长，用五花八门的恶作剧抹黑你的家庭。你从来不知晓什么是付出和责任，而每当父母和兄长匆忙赶到，为你收拾残局，你若有若无地流露出一点悔意和成长的迹象之后，又总有别的事叫你重新跌落原点。”
“你什么也不知道。”洛基从牙缝里挤出这句话。
“我什么都知道。”亚度尼斯说，“我吃掉你的时候就彻底地理解了你。你，和托尔，那份无法摆脱亦无法切断的纠葛。沉默威严的父亲，绝对的权威，他迟早会死，不足为惧。母亲。”
他沉默了一会儿。
“你总叫妈妈伤心。”他说。
洛基尖利地咆哮起来：“闭嘴！闭嘴！”他咬牙切齿，温度骤降，花草覆上寒霜，泪水从他的面颊上滑落，留下晶亮的痕迹，他仍不停下，嘶声尖叫：“闭嘴！闭嘴！”
亚度尼斯闭着嘴。
洛基剧烈地喘息着，胸膛急剧起伏。那声嘶力竭的咆哮令他精疲力尽，面孔痉挛，无论从任何角度看他都更像是个人类——除了生命的历程无比漫长外，这些神，这些恶魔和鬼怪，他们到底和人类有什么区别？
彼此之间的敌视和恶意在亚度尼斯看来是没有缘由的。莫名其妙，甚至正如人类之间不同国家、不同地区、不同种族、不同民族之间的隔阂。仿佛他们只是想找一个借口去欺压和掠夺，但是，吃与被吃，那岂非万物的本质？
何必矫饰。
“就是这样让你们捉摸不透。”亚度尼斯对他说，“就是捉摸不透才如此迷人。”
