楚颐蹙了蹙眉，问：“你说我曾救过你，那你说说，我是在何处、又如何救的你？”
少年立刻不假思索道：“在雁子岭，有坏人想杀我，是阿兄替我一箭挡下。”
雁子岭地处京城北郊，是众皇子们偶尔骑射狩猎之地，因课业繁重，也只有在秋日时会安排狩猎比赛，那年秋日，他的确回过京一趟，可还未赶上狩猎那日，就再次动身离开了。
这故事编的漏洞百出，也不知顾期年是如何想的。
朱湛明听少年提到骑射，立马又来了精神，开始了喋喋不休。
“一箭挡下？听来确实像是阿颐小少主的魄力，他那箭法……啧啧，当初连楚小将军都自叹不如，”他摩拳擦掌满脸兴奋，“上次若不是他没在，哪轮得到钱家那个什么半吊子亲戚抢尽风头，不过钱家也真是的……”
朱湛明一提到钱家就止不住口，楚颐也不打断，懒懒靠在椅背上，单手撑头，看向身旁的少年。
少年半垂着头，认真盯着手中的青瓷茶盏，感受到他的目光，抬头回望过来，他的目光不同以往的清亮，却带了一丝复杂，静静落在楚颐脸上，一点一点看得认真，许久后，才掩饰性地喝了口茶，然后对他甜甜一笑。
笑容依旧小心和讨好，就像只没有安全感的小动物，随时等着主人的夸赞。
楚颐突然有些浑身不自在，感觉像是被少年给耍了一样。
朱湛明说得口干舌燥，正咕嘟咕嘟灌茶水，目光一扫刚好看到两人这副模样，满口热茶“噗”地一下喷了出来，呛得他直咳嗽。
“咳咳咳……你们、你们也收敛点好吧，少看一眼能怎样……”
楚颐收回目光，拿起茶盏喝了一口，好半天，脑中都是少年方才看他的眼神，他眉头微蹙，压下心头不适，转移话题和朱湛明讲起了此次来邑城的目的。
说完后，又道：“这段时日我会住在南山温泉附近，若你找到了画像，派人通知过去，我派江植来取。”
“啊？这怎么行！”朱湛明一听，干脆直接站了起来，“世子大老远过来，我怎能让你住在那种鸟不拉屎的地方，你和唐小公子原来住过的屋子我都还留着，不如就暂且住下吧，再说了，世子你可能还不知道，南山这两日在修整山路，只怕要过几天才能上去了。”
楚颐目光稍凝，微微思索着。
朱湛明又道：“再说了，当年的画那么多，是该好好找找，若是漏了哪副，有世子在也好随时发现不是？”
楚颐扫了他一眼，点头道：“也好。”
朱湛明目光骤亮，搓着手在屋内踱着步：“世子还没用晚膳吧，我已让人去准备了，稍后用完膳再去休息。”
“对了，两日后的骑射比赛，阿颐小少主一定要与我同去啊！即便不参加，你这当年的一甲站在那里也能帮我杀杀钱家的威风！”
“你不知道吧，钱家那个亲戚今年都三十五了，世子您当年拿一甲时才多大？十五！你说说钱家是怎么好意思到处吹嘘呢？生意做得也不怎么样，显摆的功夫倒不少，我跟你说钱家他们……”
听他絮絮叨叨半天，侍女们终于备好了晚膳。
楚颐因长期服药，能吃的东西有限，朱湛明令人依照他的习惯备好了药膳，另外又做了满桌的珍馐美味。
舟车劳顿下来，楚颐并没什么胃口，顾期年又挑食的厉害，两人都只匆匆吃了几口便打算早些休息了。
朱湛明一边起身，一边双眼冒着精光，问出了那句憋在心里许久的话。
“那个，世子，你和这位顾小少主是住一间屋子还是两间？”
朱湛明最后贴心地为他们安排了两间相邻的房间。
邑城的骑射比赛两年一次，原本只是几位富商消磨时间设立着玩，赛场安排有歌舞杂耍，甚至红袖巷中一众佳人坐镇，久而久之，过来凑趣的商贾公子和文人墨客也越来越多。
比赛那日，楚颐在朱湛明的三磨四请下，最终还是答应了同去。
赛场安排在南山附近山岭的一片开阔空地上，等他们到山下雅舍时，那里早已三五成群挤满了人。
楚颐忍不住皱眉：“怎么比之四年前人又多了不少。”
朱湛明笑道：“那是，想当年楚小将军来了一趟，早已被那些文人宣扬了出去，后来大家为了怀念将……”
说了一半，朱湛明骤然没了音。
楚颐倒是面色如常，看着人群中许多明显外地赶来的男女们，甚至一些身着提花长袍，花样正是京中时下正流行款式。
楚颐道：“还有自京城来的？”
朱湛明点点头：“有，不过大多是行商，走南闯北的，来看个热闹罢了。”
“世子，”朱湛明看了看天色，贴心道，“眼下比赛还未开始，你身体不好，不如先去坐着歇歇？”
楚颐沉默片刻，心念一动，看向顾期年：“我有些话要跟朱老板讲，你在这里等我，哪里都不许去。”
顾期年愣了愣，乖顺点头道：“好，我哪都不去。”
一直等楚颐和朱湛明的身影越走越远，直至进了雅舍门，顾期年手指一点点蜷了起来。
“阿颐小少主有什么话要说？”一进门，朱湛明就满心好奇地问。
楚颐上前在椅子上坐了下来，拿杯子自顾自倒了杯茶，才淡淡道：“顾期年的身份，不可泄露出去。”
“哎，这个自然，”朱湛明点了点头，道，“还有呢？”
还有，楚颐只是想知道，少年最近表现得那么乖，若暂时离了自己身边，若是有一线机会，他是否会立刻找人去给顾家报信？
他真的很好奇，想看着少年燃起希望，想看他慌不择路，想看他拼命求人拼命解释，而却不知道，自己身边暗卫遍布，他最后只会一点机会都没有。
希望变绝望，顾期年一定会气呼呼地瞪他，或许被气哭也不一定。
想想，就觉得有趣。
清晨的阳光清冷，山脚下众人却聊得热火朝天，不时有马车自远处而来，衣衫华贵的公子们下车后互相打着招呼，一副自来熟的样子。
顾期年孤零零地站在风中，身体紧绷，脸色因紧张微微有些苍白，心里念头千回百转。
挣扎了许久。
可想到母亲留下的唯一玉坠，他最终无力地松开了手指。
“这位小公子似乎有些眼熟啊……”几人自身旁路过，一位富家公子突然停住了脚步。
与他同行的几人大腹便便、满脸横肉，特意来此不过是为了凑热闹找乐子，待顺着目光看去，就见一个蓝衣白纱的漂亮少年独自一人站着，五官精致，表情落寞，一副受了欺负的模样。
众人顿时都来了兴趣，嬉笑着围拥而上。
富家公子率先道：“小公子，可还记得我？前两日晚上街市咱们才见过的。”
顾期年兀自沉默着，看都没看他一眼。
富家公子皱了皱眉，夸张地左右看了看，故意问：“与你一起的恩客呢？不会又嫌弃了你吧？”
众人顿时哄笑一团。
顾期年皱了皱眉，目光中掩饰不住的嫌恶。
“看什么看！”富家公子顿时拉下了脸，“那晚我好心让你跟我，你倒是一点面子都不给，如今被抛弃也是活该。”
说着，他又话锋一转，上前抓住少年的胳膊，调笑道：“不过本大爷好心，你若是现在同我服个软，晚上好好伺候伺候我，我就收了你如何？”
顾期年冷笑一声，狠狠将他的手甩开，道：“让开！”
周围人一听顿时急了，七嘴八舌道：“怎么说话呢？知道你眼前的是谁吗？”
“钱老板的名字听过没，这位可是钱老板的亲堂兄，还不赶紧磕头认错！”
“不过一个小倌，竟敢对钱公子不敬，活腻了不成？”
顾期年理都不理，抬眸又看了他一眼，再次缓声说了一遍：“让开！”
富家公子被下了面子，脸色顿时数变，气得咬牙切齿道：“让开？这里骑射场乃是众位商贾共同出资，你一个风尘货色也敢让我让开？你会用弓箭吗？”
他一把拿过同行朋友身上的弓，支起一箭对准少年道：“骑射场弓箭无眼，要不咱们比比，你信不信，就算我一箭射死你也没人敢说半句！”
少年抿唇看着他，没有接话。
“把弓箭给他！”富家公子对一旁道，“免得被人看到说我欺负了他。”
一旁看热闹的立刻将弓箭丢在了少年手上。
见他接过，富家公子立刻道：“你若现在乖乖认错求我，我就放你一条生路，否则，我让你知道说错话的代价！”
少年不屑笑了笑，垂眸扫了眼手中长弓，再抬头却是一字一顿道：“随意杀戮者，按大陈律法当处剐刑。”
富家公子被人追捧惯了，两次被少年下了面子，又被如此威胁，怒火更涨了几分，口不择言道：“敢拿律法压我，不就是不想跟我吗？我看之前那人病歪歪的，能满足得了你吗？”
话音刚落，一支利箭破风而来。
富家公子手中弓弦“铮”地一声应声而断，未发出的箭矢失了支撑，啪嗒落在了地上。
利箭几乎擦着他的发丝飞过，富家公子吓得脚下一软，险些跌坐在地。
“谁……他娘的竟敢……”
楚颐目光森冷，放下弓，缓步朝他们走来。
“真的不会用弓箭啊？”他淡淡扫了少年一眼道，“我以为你真的事事第一呢，武考若这样，你父亲不得气死。”
顾期年想反驳，对方却将弓丢在地上，走至他的身后。
不等反应，一阵淡香袭来，那道玄衣身影自后轻轻揽住了他，修长的手搭在他的手背，慢慢抬起，架弓上弦。
对准了一脸惊恐的富家公子。
作者有话说：
第14章
晨起的日光清冷，楚颐一袭玄衣静静站在少年身后，周身寒意几乎将人震慑住，周围一切仿佛定格般，原本闹哄哄的吵闹声瞬间安静下来。
楚颐微微挑唇，淡淡道：“方才我似乎听到，你说骑射场弓箭无眼，若不小心死伤，也无人会多言半句。”
“你你你、你别乱来啊……”
富家公子见识了他的箭法，满脸恐惧，话都说不利索，连连后退道：“这位公子，为着一个贱奴不值得，和气生财，和气生财。”
“贱奴？”楚颐笑得嘲弄，目光骤冷道，“你连给他提鞋都不配。”
话音刚落，一箭已飞快窜出，直直朝着富家公子而去。
“啪嗒”一声轻响，富家公子头顶玉冠碎裂成几瓣，箭矢没入发髻，一头整齐的束发瞬间披散开来，几乎带得他一个踉跄。
楚颐笑了笑，缓缓道：“手偏了一些，再来。”
站在身旁的一个小个子后知后觉反应过来，立刻上前扶住他，惊慌出声：“你是什么人？凭什么闹场？为了个小倌得罪钱公子，以后不想在邑城立足了吗？”
话一出，其余人也皆反应过来，忙着威胁劝解。
“这位公子是外地人吧？可知得罪了钱家会有什么后果？”
“就是就是，别冲动嘛……”
“钱家背靠官府，若此事闹大，吃亏的只怕是你自己。”
楚颐没有做声，从随身箭筒里重新取出一支羽箭，拢住少年的双手再次架上弓弦，冷笑出声：“方才是哪只手碰了他，左手，还是右手？”
富家公子脸色瞬间惨白，下意识抱住了双臂。
楚颐目光冰冷，将弓拉满。
“大陈律法不可随意杀戮，”楚颐淡淡道，偏头看向少年的目光却极其的温柔宠溺，“可你是我的人，杀一两个不长眼的，算不得随意杀戮吧？”
因身量相仿，他的呼吸几乎正好喷在耳侧，痒痒麻麻的。
顾期年呼吸几乎窒住，他衣衫单薄，风中立久了，手早已有些冰凉，覆在手背上的那双手因常年病弱，更要冷上几分，可他却觉得两人相触的那片皮肤灼烫得惊人。
他喉结微微滚了滚，轻轻道：“此处是邑城，阿兄没必要脏了自己的手。”
楚颐静静看了他片刻，放下了弓箭。
附近等候的众人终于发现此处的冲突，纷纷围了上来。
富家公子神色稍松，见少年将弓箭放下，周围人又多，才顶着一头凌乱长发强自镇定道：“你、你胆大包天，为了一个男宠居然敢对良民行凶……去、快去告知刘大人……”
他伸手推了推身旁的小个子，小个子这才后知后觉回过神，立刻朝附近雅舍跑去。
“你给我等着，”富家公子见已去寻人，说话也有了底气，“待会儿等刘大人来了，我立刻让他把你收押进天牢。”
周围人对视一眼，顿时议论纷纷。
邑城商贾遍地，可钱家却是其中翘楚，平日连官府都会给几分薄面，这个钱公子是钱老板的亲堂兄，整日里抓猫逗狗惹事不断，却总能安然而退。
两人若是落在他的手上，只怕凶多吉少了。
富家公子继续发泄般道：“你不是看中这小倌吗？我还就告诉你了，今晚本大爷要定他了，你再……”
楚颐皱眉扫了一眼，吓得他立刻噤声。
“天牢？”他似笑非笑道，“好吧。”
难得遇到敢跟他叫板的人，楚颐反而有种怪异的新鲜感。
“既然都要去天牢了，那不如去之前你再陪他玩玩？”
楚颐扫了眼忍气站着的少年道，“他不会用弓，既然你如此喜爱他，便为他做箭靶，陪练至学会射箭如何？”
“你、你凭什么……”
楚颐忍不住笑了起来，侧头看去，顾期年正好朝他看来。
“要我再教你吗？”他淡淡问。
少年一瞬不瞬看着他，眸光微动，轻轻摸着自己的手背道：“我自己来。”
他捡起身边的弓箭，取出三支羽箭来，紧握箭矢，架弓上弦。
富家公子脸色顿变，厉声道：“你……你又不会用弓！你敢……”
顾期年死死盯着眼前的富家公子，将弓弦慢慢拉满，紧接着毫不犹豫一松，三发羽箭直直射向对方，动作如行云流水。
两只射透衣摆深深扎入脚下坚实的土地，另一箭则紧贴耳侧而过，穿透他耳上的青玉坠子，深深没入他身后大树的树干上。
青玉坠子生生被扯下，富家公子耳垂鲜血直流，他捂着耳朵想后退，却忘了衣摆被固定在了地上，不留意整个人摔倒在地。
周围传来众人倒吸凉气的声音，富家公子则是一脸震惊和后怕。
楚颐眉头微蹙，看向了少年。
顾期年微微目光沉静，将弓箭丢在了一旁。
他一直没有告诉楚颐，其实，他并非真的不擅弓箭，相反在伴读时，他也曾连续几次拿过头名。
只是，他的那些花架子在楚颐面前，不过是笑话罢了。
幼时的他的确在骑射上不够用心，身为顾将军之子，自幼耳濡目染，原本就不在话下，八岁那年的初次小考，他专注经史策论、诗词书画，最后毫无悬念地全部拿了第一，没曾想，却栽在了第二日的武考上。
武考时，皇子伴读们按规则比试，先生负责计分，轮到顾期年时，本以为已经十拿九稳，却听闻原本打算离京的楚小将军推迟出发，同行的楚颐突然中途入宫，临时加入了小考。
那次武考顾期年输得彻底，不仅楚颐，连与他同行那位红衣少年也碾压式地赢了他。
他们轻轻松松就拿走了二甲，丢下弓箭后，看都没看他一眼。
小小的顾期年紧紧握着弓，抿唇看众位皇子伴读们开心地围着红白两位少年不住地赞美欢呼，再没有人注意过他。
也没有人记得，除武考外，明明门门功课第一的是他，最终小考第一的也是他。
只因为他进宫晚吗？
那日之后，向来争强好胜的他几乎放弃了所有休息玩乐的时间，日日刻苦练习，风雨无阻，誓要在下次武考时拿下头名。
即便是输，也绝不能输给楚家人。
可是，后来他却再没机会在武考上见过楚颐。
那日应付朱湛明的话，也不全是假。
楚颐的确曾救过他，却不是在雁子岭，而是九岁那年的宫中箭亭。
九岁的他依旧事事不肯服输，风雨无阻地练习骑射，与他年龄相仿的五皇子不知怎么看穿了他的心思，告诉他无论他练成什么样子，都不可能赢了颐表兄的。
小小的顾期年如何能接受这种论调，非要与五皇子比试，打得他心服口服，五皇子性子绵软，被他的咄咄逼人逼得委屈得直哭，也不知太过心慌意乱，还是有意为之，一直羽箭不小心射偏，朝着他的面门直直而来。
顾期年来不及躲，甚至以为自己会这么死在宫里，可是却有另一只羽箭及时将之挡下。
白衣少年平静站着，随手一箭便救了他一命。
可他只是上前抱住吓哭的五皇子轻声安慰，依旧看都没有看他一眼。
只是这些，楚颐永远都不会记得。
富家公子止不住地哭喊着，不多时，远处传来凌乱的脚步声，由远至近，匆匆而来。
人群嘈嘈杂杂分出一条小道，不时有人叫：“刘大人来了，快、快让开……”
同时，人群外有一道熟悉的声音满是疑惑响起，朱湛明踮着脚朝里勾头看着，一边拍了拍身旁的公子哥儿，一边问：“怎么回事？里面怎么了？”
刘知州刘大人身着便衣，在众人的簇拥下走进了人群。
“谁在这里闹事，”一个小吏厉声喝道，一副狐假虎威的样子，“赛事还未开始，就在这里打打杀杀的，是视大陈律法为摆设吗？”
富家公子见人来了，立马飞扑过去跪在刘知州的脚下。
他一边痛哭一边指着楚颐道：“大人，你要为小民做主啊，此人为了个男宠，竟敢对小民下死手，若非小人命大，只怕再也见不到大人了。”
刘知州脸上笑纹堆叠，眼中却满是精明，他示意随从搀扶他起身，一边慢悠悠问：“究竟怎么回事？”
“大人您看，”富家公子擦了把鼻涕，指着自己血肉模糊的耳朵道，“小民的伤就是那人指使他的男宠做的，您一定要把他关进大牢，严惩不贷。”
刘知州眉头微拧，扬声道：“竟有此事？”
他抬眸朝不远的楚颐看去，却刚好对上一道冰冷的视线，笑意僵了僵，见惯了大风大浪的他，竟然不由地心底一颤。
其实，楚颐此次来邑城衣着十分低调，虽依旧是一袭玄衣，却只是寻常的料子和款式，一眼看去不过是哪个富贵人家的公子。
只是他气质本就凌厉，又正在气头上，整个人便更显得生人勿近。
刘知州又看向他身旁。
他身边的那位少年，衣着虽华贵，却是极轻佻的样式，像极了南风馆内的风格，可若说只是个男宠，看气质也不太像。
刘知州虽只是个小小的知州，因着邑城繁华富足，曾接待过不少高官，也见过不少大场面，莫名就觉得，眼前的人是他不能轻易得罪的。
斟酌半天，他决定给钱家撑腰的同时，也给自己留条后路。
“来人，”刘知州对一旁道，“把他们二人先暂时收押，容后再审。”
“哎哎别别别……不可不可！”
一道焦急的声音自人群外响起，熟悉的身影惊慌挤到了刘大人的身边，却未多做停留，“嗖”地跑过去挡在二人身前。
“大、大人，我劝你考虑清楚了，此事谁对谁错尚未清楚，不能随意抓人。”他语无伦次道，“不然你会后悔的。”
刘知州一听，原本还有点动摇，待看清来人是朱湛明，立刻拉下脸来。
“朱湛明？你如此维护这二人，莫非是与他们相识？”
朱湛明看了楚颐一眼，点头道：“他们是我朋友，前两日刚到邑城，大人，这个钱大不过是钱老板的堂兄，您没必要给他面子的，若是得罪了不该得罪的人，反而不好。”
“不该得罪的人？你是说你自己，还是说你朋友？”刘知州皮笑肉不笑道。
听说两人是朱湛明的朋友，他反而心里有了底气。
朱家祖上虽与朝廷交好，到后来却从未与官员打过交道，尤其这个朱湛明，更是会耍嘴皮子得厉害，整日除了和钱家斗，几乎没点正形，他在邑城为官多年，都还从未收过他的任何孝敬。
“来人，”刘知州扬声道，“还不拿下。”
“哎呀哎呀真是好心救不活该死鬼……”
朱湛明急地直跺脚，焦心地看向一旁沉着脸的楚颐道：“小世……小公子，您说两句？”
楚颐沉默片刻，忽而一笑，道：“会用弓箭啊？”
朱湛明满头问号地看他，后知后觉才反应过来，此话是对顾期年说的。
少年垂眸站着，尚未从回忆中完全抽身，低声道：“阿兄，我……我没有要隐瞒，我只是还未来得及……”
“没有隐瞒。”楚颐笑了笑，目光冰冷道，“你的意思是，若非我及时挡下那支箭，你真会被他一箭射死在此？”
少年脸色微微一白。
与那位钱公子冲突时，他的确看到楚颐远远走来，其实原本他不必激怒对方的，可看到楚颐手中的弓箭，鬼使神差的，他就想试上一试。
他知道楚颐不喜欢旁人在他面前玩小聪明，知道他近日对自己的好，皆因他的听话乖顺，更知道若想离开，这两个月绝对不可以任性惹恼了他。
可是，他真的很想知道。
八岁那年的箭亭，楚颐为了五皇子救了他，若今日五皇子不在，楚颐还会不会为了他出手？
少年放软了声音，几乎带着讨好道：“可阿兄不还是来了吗？”
“试探我？”
楚颐轻轻笑着，“你知道我会来，那你也知道我为何留你一人在此处了。 ”
“方才护着你，是因为你没有让我失望，肯遵照约定听话，没想着动不该有的念头。”
“可你真的太不乖了”
说完，他再没看少年一眼，转身离开。
刘知州愣愣站着，半天没搞明白眼前的状况，一时都忘了令人去拦，等人走后，才后知后觉反应过来，大手一挥道。
“快，先将这个年轻人收押，另一个……”想到男子狠戾阴沉的眼神，他有些气虚道，“另一人，限你三日之内将他交出，听到了吗？朱湛明？”
朱湛明同样愣愣站着，被点了名才回过神来。
“我？”他夸张地指着自己的鼻子道，“大人想关他尽管自己去，别为难小的呀。”
他又看向一旁静静站着的顾家小少主，顿时觉得一个头两个大。
今日这什么骑射比赛的，他根本就不该来！
他知道，虽然小世子自己都不一定心思单纯，却同楚小将军一样，一向只喜欢心思单纯之人，顾家小少主敢在他面前耍心眼，还一眼被人看穿，简直是老虎头上拔毛，太岁头上动土！
他就算想劝和，都不知该如何开口。
