话音一出，所有人都亢奋起来，仿佛时光倒退了三十年。
潭老首当其冲：“好！早就手痒了！可不知小沈意下如何？”
在场的人齐齐回头，将目光落在沈之屿身上，周老出来打着圆场：“哎你个老东西，欺负后生作甚！你怎不比你俩谁个子高？”
“小沈有当年老沈之风。”潭老高深莫测道，“况且老沈的儿子，会差到哪儿去？”
他这么说，周老就不好反驳什么了，毕竟谁都好奇第一文豪的儿子肚子里的墨水有多少。
魏喜觉得这群老儒在欺负人，拉着沈之屿的袖子让他别上当，沈之屿却一口答应：“好。”
周老惊愕：“孩子，你当真？”
“当真。”沈之屿面不改色道，“今日相聚不就是为此吗？不过光是吟诗作赋多没意思，不如定个彩头？”
“彩头？”潭老眼珠一转，“没问题！老夫把家里的十坛美酒拿来赌！”
紧接着，一呼百应。
“那我赌我夫人给我绣的这个锦囊！她的绣工在我们那里可是千金难求！”
“我赌这顿饭钱！”
“我赌这枚玉佩！”
“……”
三个时辰后，楼外天色渐暗，前来观看寒门与世族辩论的人群已经散去，十五位老儒个个累得连灌三大盏茶，唯有沈之屿无动于衷，手中折扇轻收，大有你们随意继续，我定然奉陪到底的意思。
“痛快！”周老鼓掌道，“三十年过去，这为首的位置还是得沈家来坐啊！小沈有什么要去尽管提！今日对词痛快淋漓，让老夫们给你当驴骑都行！”
沈之屿让魏喜悄悄去将这顿饭钱给了，以免赌饭钱那位输得裤衩不剩，后道：“那晚辈就不客气了。”
“诶！千万不要客气！”
“当今世道正在变革，晚辈不才，希望借前辈们的名讳，广发文章，顺应时局。”
众人隐隐约约感到有些不对劲。
周老走上前：“孩子，你的意思是？”
“摒弃前朝思想。”沈之屿放在膝上的双手紧握，一字一句道，“书写新的学说。”
作者有话说：
注：生于忧患，死于安乐
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这句话是什么意思呢？
好比一个人忽然闯入你家大门, 告诉你，从今日开始，我要把你日常生活起居所熟悉的一切全部扔掉, 换上他物，不管你喜不喜欢, 认不认可。
此言一出, 四下哗然,
武侠话本中, 各类英雄豪杰总有一个相同的梦，望有朝一日能开宗立派，成就属于自己的武学听着是好听, 但若落到实处，首先要面临的困难便是打破自己的局限和内心, 再面临世人的阻碍。
周老愣住了, 有那么一瞬间，他差点以为自己老得听不清话了, 可观察沈之屿的神色，知其不是在开玩笑。
雅间内，方才还活跃的氛围忽然严肃起来。
潭老是这群人中最直言快语的：“小子，这才是你最终的目的吧。”
沈之屿淡笑一声, 正欲开口，突然感觉腹部一阵绞痛, 弓身咳嗽起来。
魏喜立马迎上去，帮沈之屿轻轻拍着背，同时瞪了潭老一眼。
潭老也有些惊愕, 疑惑这年轻人怎比他们一群老骨头还要脆？
夏季里衣裳薄, 魏喜感觉自家大人的背上被汗浸透了, 抬头去看脸色，那看似运筹帷幄的面上竟然惨白无比想来也是，对诗对到后面，这十五位老儒见敌不过沈之屿，早就忘了什么转动筷子来定人选，一窝蜂地抱成一团，以多对一，而沈之屿为了让他们心服口服，即使看出来了也没法说什么，一环接着一环，连口喝水的功夫都没。
沈之屿咳嗽非但没停，还更加剧烈，隐隐约约还有些红色出现在他的指缝间，魏喜急得顿时眼睛红了，骂道：“你们骗人！明明说什么都可以的，玩不起就别玩！”
有鬼戎兵在沈之屿刚开始咳嗽就去叫医官，他们用着轻功来去迅速，不一会儿就把卓陀提了过来。
老儒们被骂得有些羞愧，看着他们像自家似的随便再开了间雅间，卓陀带着两位药童进去准备，魏喜想扶着沈之屿起身，奈何个子太小了，沈之屿这病来如山倒，根本不敢让他自己使劲，最后劳烦了一位鬼戎兵弯腰将他抱去隔壁。
剩下老儒们站在原地面面相觑。
“你们发现没，”好一阵后，其中一人才开口打破寂静，“这孩子身边的侍卫，好像全是北境人，包括医官。”
“还有那小厮，他那跋扈样肯定是被主子宠出来的，若不是出过什么大事，府宅院里头，谁又能挖走他一只眼睛？”
“诸位不觉得奇怪吗？这里可是京城，天子脚下，他一位前朝丞相，竟敢这样明面出现在此等酒楼中，还……百无禁忌，据说实权在握的藩王都对新帝避之不及。”
“我记得这楼在四大家覆灭后，归去了皇帝手中。”
潭老沉思着，见一旁周老一字不发，拿着拐棍敲了他一下：“老周！在想什么，为何不说话？”
换做以往，周老一定给他敲回去，但此次他无心玩闹，一脸严肃道：“在座都是几十年的老狐狸，既然已经心有猜测，何必假意讨论，互相试探？”
众老儒：“……”
隔壁，卓陀落下最后一针，沈之屿的咳嗽也终于被止住，他半躺在塌上，白色衣袍前襟被染得嫣红。
卓陀收好剩余银针，待一炷香之后再替沈之屿取针。
“去围住他们。”沈之屿的声音略显疲惫，但语气十分有力，“任何人都不得离开。”
两位鬼戎兵领命出去。
不一会儿，魏喜就端来一碗粥和找来一套干净的衣服，沈之屿看了一眼那粥，扭过头：“没胃口，去泡些茶。”
“大人。”卓陀道，“不能把茶水当饭吃啊。”
沈之屿这次吐血的原因很简单，长时间地不按时吃饭，外加过度劳累，小病不断，胃里已经千疮百孔了。
“大人，吃点吧，就一点，很好吃的，我叫人放了很多虾仁进去。”魏喜用勺子盛了些许，递去沈之屿嘴边。
许是被魏喜这眼泪汪汪的模样触动了，沈之屿最终还是张嘴吃了一点，魏喜一喜，再盛一勺，慢慢地喂因正在扎针不能动弹的丞相大人吃晚饭。
吃了半碗，沈之屿实在是吃不下了，卓陀也道垫个肚子就行，当下吃太多反而不好，魏喜这才罢休。
还有一小会儿才能拔针，沈之屿靠着床头休息，看着鬼戎兵进进出出忙里忙外，忽然问道：“陛下近来有信吗？”
一位鬼戎兵听闻，单膝跪地：“回大人，目前没有，是否需要给陛下写信问问？”
沈之屿摇头：“不必。”
元彻的性格他再清楚不过，只要能得空，信肯定会一封接着一封来，当初在礼国仅隔着一城便要叫兀颜带信，如今这么久了都没消息，定是手边没有纸笔和没空看来陛下已经和吴小顺汇合，并明白自己的暗示了。
还挺机灵，沈之屿想到元彻，好像人也没那么难受了 。
一炷香烧尽，卓陀上前取下银针，叮嘱魏喜今后丞相大人的吃食注意，沈之屿换上干净衣服，回到老儒们所在的雅间。
白袍的袖口和领边皆绣着葱郁青竹，但那本人的身形更加挺拔，缓缓走进时，老儒们噤若寒蝉，悄悄地互相交换了个眼神。
“晚辈失态。”沈之屿将他们的举动看在眼里，心中已明，坐回位置上，“学说一事，前辈们考虑得如何了？”
周老上前一步，见沈之屿鬓边的头发还湿着，那是方才流的汗。
“孩子，”他于心不忍，还是用了亲昵的称呼，“老夫想要知道，你为何要另立新学？当今学说是经过千百年的积淀酝酿而成，已经深深地刻在了百姓们的脑海中，贸然推翻，有悖常理，必遭反噬啊！”
周老年轻时便以沈父为目标，沈父为人温和谦卑，举止谈吐犹如温润玉石，分寸有度，却不想他儿子那看似与他相似的气质下，竟截然不同。
大胆，疯狂。
甚至堪称狂妄。
沈之屿拿回自己方才落在桌上的折扇，答：“正是因深刻脑海，才需纠正。”
“一派胡言！”潭老怒道，“乳臭未干的毛小子，别以为会吟诗作赋几句就自比圣贤了！你此话什么意思？你有何立证说当今学说该被淘汰？”
“立证众多，放眼望去皆是。”沈之屿道，“潭老，您若肯走出山水来看看，遍可知去年黄巾贼乱一路屠杀，街边寡母卖女，百姓易子而食，孩童啼哭不止等场景随处可闻；本该是富饶的礼国民心慵懒，不思进取，大片良田荒废生林；有藩王为了争夺皇位，搅乱风云，不惜引入瘟疫，以至几乎全城的人染上疫病。”
“哼！”潭老不听，“这是李氏愚昧，与学说无关！”
在这群老儒的心中，大楚之前的一切病态，只是因为当权者无能，倘若换上一位勤劳的帝王，问题便可迎刃而解。
沈之屿冷笑：“李氏愚昧？好，那么请问，李氏的愚昧体现在何处？”
潭老：“自私自利，偷奸耍滑，弄权成瘾，以皇位为重，以民生为轻。”
沈之屿又问：“李氏子孙众多，为何人人都愚昧至此？”
此话一出，老儒们一时哑然。
沈之屿便自问自答：“因为他们从出生的那一刻起就被困高墙庙堂，耳濡目染的便是臣子的奉承捧杀，祖辈父辈争夺不休，只知从书本中谈论道义，从沙盘上妄议边疆，没机会亲自用双眼去看这天下，用双腿去踏遍江山。”
扭曲的生长环境，颠覆轻重的是非观念，造就了如今的李氏皇族。
“就算当下有一位有勇有谋、文韬武略懂具在李氏皇族，我敢断言，他也绝不会选择力挽狂澜，救苍生于水火，诸位前辈都是心如明镜之人，将这些刨根问底想一想，错的真的是李氏吗，他们会不会也是这当今世道的牺牲品？而将李氏困于其中的又是……咳咳咳……”
此番话带上了些许锋芒和力度，沈之屿的身体有些吃不消。
趁着这个间隙，有人出列揭穿道：“花言巧语！少拿李氏做文章，别以为我们看不出来，你今日的所作所为，就是想为新帝图谋！你早已和新帝勾结！沈家的儿子，你父亲入仕后的惨状历历在目，还不够警醒吗？你说你幼时无力抉择也就罢了，可如今明明有机会回头是岸，却依旧继续走上这条路！你糊涂啊！”
新帝已登基一年，却迟迟不拜新相，其原因民间猜测众多，有说是蛮夷人根本不懂中原官体，有说是没找到合适人选，甚至还有编排出红颜风尘事的，他们这些老东西偶尔也要插嘴一两句，抒发自见，但都莫衷一是，没有定论。
直到方才看见种种，他们明白了，是因为新帝已经有了丞相大人，无需另拜。
且这丞相大人，还是前朝丞相！沈家后辈！
想来也是，一位只知舞刀弄剑的蛮夷人入主京城，说得好听点是因为解除了黄巾叛乱，说难听点就是鸠占鹊巢，可新帝的名声在百姓中非但不坏，还日复一日地蒸蒸日上，这后面没有他人的手笔，谁会信？
这哪儿是传闻中的争锋相对？
分明是君相心甚合啊。
他们对当今新帝没有看法，既不赞成也不反对，不喜的是沈之屿明知前路坎坷，却一而再再而三地投入朝堂，要用这天姿异禀的文人风骨去搅弄朝堂。
这是他们第二次感到可惜上一次是沈父他们道：“你父亲尚且说是为了你们家族，你呢，为了自己荣华富贵吗？你们家究竟是怎么回事！？”
“诸位前辈从见我到现在，口口声声都在提我父亲，可你们看清楚，我不是我父亲，他所信奉之物，非我所信奉之物，我更不会步上他的旧尘。”沈之屿缓过一口气，手用力摁着再次开始绞痛的腹部，“至于说我和新帝勾结，不错，新学需立的一大原因确实是在为陛下图谋。”
他们见沈之屿竟直白承认，毫不避讳，惊愕至极，大骂道：“黄口小儿！你比你父亲还要固执，简直无药可救！”
“无需任何人救。”沈之屿道，“我只求达到目的。”
那便是用新学一步一步地，送元彻一个全新的朝堂，革除旧弊，不让李氏之困局再将元彻也困其中。
老儒们目瞪口呆。
下一刻，门口传来巨响，原本守在门外鬼戎兵破门而入，包围了雅间。
沈之屿坐在鬼戎兵的拥簇中，声音微哑：“诸位前辈似乎不太愿意，抱歉，晚辈此次势在必行，冒犯了。”
作者有话说：
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潭老喝道：“沈家小子，你还想灭口不成！？”
“您误会了。”沈之屿道，“只想请你们在此暂居几日, 多用些时间考虑。”
“不用考虑，此事没得商量！”潭老甩袖驳斥。
魏喜也跟了进来, 见沈之屿的手摁压着腹部, 五指几乎揉进衣裳中, 担忧道：“大人, 又开始疼了吗？”
沈之屿侧过头，这个“又”字叫他骤然感觉今日是真的有些累了，左右该说的已经说完, 便在魏喜的搀扶下站起来，转身离开。
而在跨出雅间的上一刻, 沈之屿忽然回过头, 补充道：“他很值得的。”
潭老：“谁？”
“当今陛下。”
这句话一改方才的剑拔弩张，不带任何心计, 让众人不由得一愣。
周老在这场博弈争辩的后期一直没有说话，他站在人群中，负手无声地看着沈之屿，无端感觉沈之屿方才的语调和神情有些熟悉。
是了, 是和说“内人很好，是位佳人”的时候一模一样。
周老顿时被自己不着边际的猜测给吓住, 等房门关上，沈之屿已走远，才缓过神来, 陷入深思。
潭老气急败坏地坐下, 找他抱怨：“现在的后生简直目中无人！”
“不。”周老喃喃道。
“老周, 你嘀咕什么呢？”
“这两人……”周老没敢冒然说出猜测，只道，“这两人，和以往的那些人，好像不一样。”
月至中天，牛以庸那边也结束了劳累，将今日辩论的入选名单送至相府，辩论十分顺利，没出现任何岔子，沈之屿看了眼单子，不出他所料，选上来的其实是世族弟子较多，点头道：“明日继续。”
牛以庸分外老实地领命告退，没多半言。
魏喜还在为今天白日里的事情愤愤不平：“那群人不是大人您父亲的朋友吗，借个名讳广发文章而已，又不是要吃了他们，何必这样翻脸？”
“他们心中有畏惧。”沈之屿刚回府时，痛得下唇都咬出血印来了，卓陀又连忙赶来施了一针，取针后，浑身上下都是汗，因不想带着汗睡觉，待打发牛以庸等人，他又强撑着去沐了浴洗了发。
魏喜从衣柜里找出干毛巾递出：“啊？畏惧什么？”
“很多。”沈之屿擦拭着湿漉漉的头发，“他们亲眼目睹过父亲入仕后的一时鼎盛和一落千丈，随后发声无能，惨遭四大家压迫，听闻今日之事，第一反应定然是退怯。”
即使四大家现在已经死了。
魏喜追问：“那该怎么办呀？”
长发如瀑，光擦干就用了近半个时辰，随后沈之屿换上寝衣，骤然发现这年初才做的衣裳竟然有些大，特别是腰间。
魏喜心想，就算自家大人要用强硬的手段，不顾什么父辈之间的情谊，逼这群老儒就范，那也是应该的，凭什么自家大人在负重前行的时候他们就能过逍遥快活日子，他们只是被吓了一次，既没缺胳膊也没少腿，自家大人付出和失去的，可比他们多太多。
沈之屿一眼看穿魏喜根本不知遮掩的心思，轻笑一声，曲指在他额头轻轻弹一下，然后默默地将衣带束紧了些，走到床边坐下：“没必要如此，此事好办。”
“好办？”魏喜不解，“大人，我不懂。”
“这群前辈的风骨多年不减，当年之事对他们而言，心里其实还有一口未出的气，想要搏一场，他们在看到信后肯来，席间又多次提起往事，就足以说明这一点，其他原因都是借口，他们自己都察觉出的借口。”
“可他们还是拒绝了呀，他们怕死啊！”
“谁都怕死，内心有这一想法就够了。”沈之屿道。
魏喜最后还是没听懂，忽然想起厨房里熬的药到时辰了，继续熬下去恐怕会失去药效，匆匆告退。
魏喜离开以后，沈之屿倒头就睡。
白日里勾心斗角太多，夜里便容易睡得特别沉，沈之屿梦见自己站在一片辽阔无垠的草地上，天空又高又广，远处崇山峻岭连绵，每一座山的山头都覆盖着终年白雪，耳边有听不懂的歌声环绕，空旷孤寂，不像是中原之物，稍后，一阵冷风吹过，他泛起寒战。
“冷么？让朕抱着你可好？”
沈之屿一顿。
下一刻，只见元彻忽然出现在身边，并张开双手面对面地搂紧他。
他们交换了一个带着思念的吻。
分开时，沈之屿微喘，问道：“这是哪儿？”
“北境，朕出生的地方。”元彻抓住他的手，“走，带你逛一逛。”
他们在草原上漫无目的地散步，欣赏大漠孤烟直，长河落日圆，没有挡人视野的高墙楼阁，目之穷极处，一只鹰从头顶呼啸而过，羽翼划破成团的白云，在碧空上留下一线白烟，久久散不去。
就这样从天亮走到天黑，却一点也不累。
夜里，元彻不知从哪儿找来一张吊床，吊床很大，摊开绑在树上后能容纳下他们并肩躺着，北境的夜空繁星如瀑，看着看着，沈之屿生出一股天地明明如此之大，他何必将自己身陷囫囵的委屈来。
梦中情绪难以控制，想法一旦冒了个头，便不断滋长，挤压许久的情绪如同决堤，沈之屿越想越难过，最后踹了元彻一脚。
陛下莫名其妙被踹，但没恼，趁机抓住沈之屿的腿横放在自己腿上，然后坐起来，替他轻轻按摩。
起初还算正常的按摩，到了后面就不老实了。
“好痒，放开……快放开！”沈之屿被他弄得哭笑不得，直到后面求饶放过，陛下才罢休。
元彻脱下外袍搭在沈之屿身上，帮他挡住夜里的风，轻声道：“朕想明天带你回去见父王，还有母亲，他们总嫌朕笨头笨脑空有蛮力，见到你一定很喜欢。”
话音刚落，沈之屿察觉不对劲元彻的父母早死了，不然他也不会被兄长赶来中原。
今日……对了，今日白天他分明是在九鸢楼和一群老儒争辩。
这是一场梦。
沈之屿心中明了，但没有戳破，珍惜这难得一见的美梦，顺着陛下的话答道：“那可不一定。”
“一定。”元彻支起下巴，“偷偷告诉你，朕母亲就喜欢好看的人，她当年在山头捕猎，一眼看见正在洗澡的父王，当时心生色\意，猎也不打了，回家收拾包裹力排众议，孤身一人上赶着来嫁，追了父王八条跑场，朕的大人如此俊美，谁人见了不喜欢”
沈之屿笑说他油嘴滑舌。
“实话。”元彻在他耳边轻声道，“毕竟朕当年也是这样看见了你困了么？”
沈之屿的意识渐渐昏沉，手却死死抓着陛下的手腕，像是舍不得一般。
“困了就睡吧。”元彻伸手盖上他的眼睛。
“陛下。”沈之屿喊了一声。
“嗯？”
“一人在外，注意安全。”
元彻听到这八个字，有些失落，他以为沈之屿会说点别的，但还是认认真真地答道：“别担心，朕所向披靡。”
沈之屿带着这句话，松开了手，沉沉地闭上眼。
第二日清晨，沈之屿迷迷糊糊地睁开眼，不出意外入眼是相府的陈设，但心情一改之前的阴郁，变得不错。
梳洗时，魏喜看着自家大人控制不住向上翘的嘴角，一脸雾水。
而那句“注意安全”仿佛真有魔力，沿着京都一路北上，发挥出惊人作用。
元彻在和流民汇合后，又孤身踏上塔铁萨山脉，准备去将守在这里的北境信兵杀个措手不及，以免魏王和元拓之间也搞什么里应外合，节外生枝。
头狼带着陛下轻而易举爬上雪山，这里太白了，天地一色，黑狼几乎变成了白狼，陛下的眼睫上也凝起了霜。
转变就发生在一瞬，元彻也弄不明白，就在他用布条将九尺重刀与手背缠绕好时，上一刻还好好的，下一刻心跳忽然慌张起来，他皱眉，缓了缓脚步，没有急着冲出去，也恰好是这一缓，他瞧见自己的臂缚被冻裂开了。
元彻将备用的拿出来换上，可巧的是，以往无关轻重的臂缚在这一战派上了用场有三位信兵冲他同时袭来，重刀刀身上的薄冰让力道一个走岔，只抵挡了两位，另一位的劲儿不偏不倚落在臂缚上。
若不是有这抵挡，这只手估计就没了。
元彻抓住时机，反守为攻，快速解决了这一堆信兵，随后弯腰抓起一把雪抹掉身上被溅到的血迹，捡起掉在地上的臂缚，惊讶地发现这是沈之屿去年在礼国送他的那一对。
他的丞相大人无意之间救了他。
“咻！”
重弓拉开，多箭齐发，对准上方山头的一处用劲儿，不一会儿就看见雪层呈龟壳状裂开，雪崩爆发。
已经退去远处的陛下收回重弓，熟练地毁尸灭迹，营造出是雪崩才导致的营地成灾，翻身回狼背，驱使头狼下山。
在这期间，兀颜和其他亲卫们一起跑遍多地，顺利找到了那些失散的流民，见到他们来，许多年轻有力的人纷纷自荐要随他们一起对抗藩王，盛情难却，兀颜便留下了一些粮食给没法挪动的老弱病残在原地，告诫他们不要乱走动，然后将这些年轻人汇聚到吴小顺处，剩下的日子就是盼星星盼月亮，期待陛下能早点回来，不要出事。
见着黑色头狼的时候，兀颜差点哭出来，飞扑过去：“陛下，属下可算”
元彻隔空一把抓住兀颜，扔开：“保持距离。”
可怜巴巴的兀颜摔了个实打实地屁股兜，还不等他爬起来，又来了一位鬼戎兵。
是耶律录身边的兵，他单膝跪地，双手呈出一卷密报：“陛下，将军来信。”
作者有话说：
