姜宣明白了，信服地点点头。
“最好的法子当然是晓之以理动之以情，说服陛下答应放你。我原本想着不急，等他过了气头，看好时机再说，但如今你有孕了，就得尽快。”
姜宣蹙眉嘟囔道：“季恪那种大坏蛋，才不会轻易松口。”
“我会尽力。其实陛下绝非恶人，只是……哎，反正嘴巴真不顶用了就用刀枪，至少现在，陛下硬不过我。”
轻飘飘一语令姜宣心中巨震，他终于明白姜守为什么会看似冲动地单骑闯宫了。
吃完一餐，侍卫进来，一边低眉顺眼地收拾桌面，一边声音很低、语速极快地说：“君上放心，小荷他们没事。”
姜宣意外地抬起头：！！！
“他们一日两餐，没有挨饿受冻，不曾受刑罚拷打，所居之处也算干净，只是毕竟是大牢，不比宫中舒适。”
姜宣暂时放了心，姜守问：“陛下近日如何？”
这问题颇有意图不轨之嫌，姜宣有点心虚，谨慎地看向侍卫，心想季恪大约还是暴怒如雷吧，要么就是和白玉弓你侬我侬。
然而侍卫却道：“陛下病了，今日早朝都没坚持下来。”
姜宣与姜守惊讶地对望了一眼，姜守问：“什么病？怎么病的？”
“伤寒。”侍卫答道，“前几日夜里饮醉了酒，又受了凉，起初没当回事，接着几日连续饮酒，病情便加重了。如今仍在发热，似乎起不来床。”
“太医怎么说？”
“说好好将养，会没事的。”
“将养多久？”
“一月左右。”
姜守点了点头。
姜宣的目光在姜守和侍卫二人间挪动，渐渐回过味儿来。
尊者生病，太医的说法历来含糊，“将养”、“会没事”、“吉人自有天相”之类多是虚话，但如今既然加上了准确的时日，那问题就应当不大。
这时姜守又问：“朝上情形如何？”
侍卫道：“这几日陛下龙体有恙，对朝务稍有懈怠，朝臣们颇有微词。而且有些朝臣已经知道了陛下从宫外带回来一个人，还将君上发来冷宫的事，认为陛下行事荒谬。此次陛下生病，连朝会都难以坚持，他们更认为陛下是受了那人迷惑，耽于享乐，玩物丧志。”
姜宣：……
这些朝臣先前总说他和哥哥的不是，现在看季恪宠爱白玉弓，借选秀谋权的如意算盘落空，便又针对白玉弓，还把自己当作工具，好讨厌。
他不屑地哼了一声：“肯定是御书房大臣、兵部尚书和九门卫都统说得最起劲儿吧？从前他们就凶死了，好像不跟季恪作对就不舒服。”
“御书房王大人的确劝诫了陛下，但不算凶。”侍卫微笑着说，“兵部尚书这回没吭声，九门卫都统倒还帮着陛下说了几句话。”
“唔？”姜宣一愣，这倒是没想到。
“其实自打君上管理九寺五监起，九门卫都统就收敛了许多。”
“为什么？”
“属下也不懂，或许是因为他发现君上有才有德，因而折服。”
“我才不信。”姜宣愤愤地说。
一直没说话的姜守这时道：“好了，你不能在此久留，下回再说吧。”
“是。”侍卫行了个礼，提着吃过的餐盒离开。
房门关上，姜守仍不说话，姜宣便凑过去问：“哥哥你在想什么？”
姜守神情复杂道：“事出反常必有妖。”
姜宣：？？？
怎么好像突然就危机四伏了？
季恪生病，朝务挪到了寝宫。
药香弥漫，他披着袍服靠在床头，听几个重臣奏事。
一个多时辰过去，重要紧急之事议完，朝臣告退，他按了按眉心，刚有些放松，突听一人又道：“陛下，臣有话密奏。”
季恪斜眼一瞥，其他人都走了，只有九门卫都统站在那里。
想起朝上他曾为自己缓和剑拔弩张之势，便应允道：“准奏。”
“谢陛下。”九门卫都统上前，“陛下，如今局面，臣以为只有一法可解，请陛下以身边之人取姜氏而代之。”
季恪：！！！
被臣下直言私事，他本能地厌恶，但他毕竟是皇帝，皇帝没有私事，只好忍耐。
九门卫都统观察着他的脸色道：“名不正则言不顺，有了名，众人自然无可指摘。”
季恪沉声道：“然君后无罪。”
“身为君后，拈酸吃醋不能容人便是罪，私自离宫更是大罪！何况大将军擅离职守深夜闯宫，便是诛灭九族亦至允至当，陛下已然仁慈至极，又怎能再为了那等不忠不义之辈失了人心呢？”
季恪登时目光凌厉：“内廷之事你如何得知？”
九门卫都统提衣跪下：“禀陛下，天下没有不透风的墙，如今知之者尚是少数，等到了人尽皆知的时候，陛下威德便会尽丧，陛下登基时日尚短……”
“够了。”季恪摆手，阴鸷地压着眉眼，“兹事体大，朕会细细思量。眼下卿既有此担忧，走露消息的事便交予你，若再让朕听到议论，拿你问罪。”
九门卫都统一怔，而后伏低身体：“臣遵旨。”
“下去吧。”
终于都走干净了。
季恪倚在床头咳了一阵儿。
方才九门卫都统的话令他很是上火，因为那些话都对，他现在把两个人、两件事弄僵成这样，他也不知道接下来究竟该怎么办了。
尤其近日生病之后，他越发觉得自己无能，有时甚至在想他是不是并不适合做皇帝？从前为了这个位子拼命的种种，是不是都错了？
他咳得伏在床边，一手攥着被面。
其实他从小就体弱，时常生病，母妃因此很看不上他。
那时他听说民间穷苦人家的孩子病了，父母都会给孩子买些平时不舍得买的东西，就深感自己连个穷苦孩子都不如。
他只好努力练武，期望强身健体减少生病，但最一开始却是越练越病，母妃便整日将那些无用无能的话挂在嘴边，直到过了好几年，他才终于不太生病了。
侧门一响，白玉弓端着药进来，看到季恪在咳，连忙过来帮他捶背顺气，愧疚地说：“都怪我没照顾好陛下龙体，陛下喝药。”
季恪接过碗，压抑着咳嗽，边喝边皱眉：“这药似是比昨日更苦了。”
“陛下近日胃口不好，单是喝药，自是越喝越苦。”
季恪叹了口气，靠上竖枕，突然说：“当皇帝却是件比喝药更苦的差事，有时候真想撂挑子不干。”
白玉弓去一旁的热水盆中搅帕子，劝慰道：“九州万方扛在陛下一人肩上，陛下自然最累，所以陛下一定要好好将养，天下民生没了您可不行。”
季恪黯然。
这话原是没错，然而此时此刻，他却更想听一句“撂挑子就撂挑子，不想干就不要干”。
就像那日郊野春游，姜宣曾经说过的那样。
时光飞逝，转眼两个月过去，秋天到了。
今年比往年凉得更快，这几日尽是下大雨。
姜宣歪在窗边躺椅上读书，半晌后打了个哈欠，却不想睡，便来到廊下看雨。
昏暗的天空上一行大雁飞过，由北向南。
记得今年初春进宫时，正是大雁从南方飞回，一路上，他几乎是和大雁一起。
那时他觉得这是个很好的寓意，因为他要去成婚，而大雁是最最忠贞的鸟儿。
那时的他就像一只忠贞的大雁傻乎乎地飞进了季恪的怀抱。
然而由春到夏，再由夏到秋，天气冷了热，热了又冷，他的经历与心绪也冷热交替，直到如今趋于平静，除了肚子里的小宝宝，再也什么都不剩下。
如今小宝宝长大了一些，把他原本十分平坦的小腹撑起了一点，穿了衣裳看不太出来，可实际上，小宝宝已经会动了。
每每一动，就好像他肚子里有一条脑袋很大眼睛很圆表情很呆的游鱼正在摆尾，令他一会儿惊讶，一会儿乐不可支。
想到这里，他笑了起来，露出脸颊上的酒窝。
他伸手揉啊揉，所有人都说这酒窝是他最可爱最好看的地方，唯独季恪不喜欢。
……所以季恪不是人！
哼，哥哥跟他透露了，如今诸事已妥，十日内必定行动！
他要离开了，管他季不季恪、喜不喜欢，最多十日后就都烟消云散！
明威殿。
季恪披衣靠在榻上，片刻后打了个哈欠，放下手中的书，双眼无神地望向虚空。
上次一病当真是病来如山倒，至今没好利索，药方连连地换，大的症状是没有了，但依旧体虚无力精神不济，心情亦不好。
秋雨寒凉，窝在寝殿里，他越发惫懒，什么都不想做、什么都不愿管。
不远处的案前坐着那道清淡的身影，周围布满了奏折——
白玉弓正在按先前他和御书房大臣们商议好的结果批红。
宫灯正好，药香与熏香正好，提笔静思细写的人也正好，仿佛不一会儿，那人就会抬起头来，开心一笑，露出脸颊上的酒窝。
季恪乱飞的思绪一顿，心也揪紧了。
最近他时常恍惚，时常看错或想错，不知道是为什么，但有一点他确定了：姜宣和白玉弓的确不像，举手投足，由外到内都截然不同。
“陛下，我给您念念刚批的十份。”白玉弓放下朱笔。
“不了，朕信你。”
季恪的语气透着疲倦，白玉弓走过来扶他躺下，含笑道：“陛下乏了就睡一会儿。今年秋雨多，正好借机调养，不如过几日去行宫温泉？如今九门卫都统大人也入了御书房，得力之人更多，陛下不必忧心朝务。”
季恪“嗯”了一声，闭上眼睛准备入睡。
白玉弓拨暗灯光，将熏香挪近榻边。
不多时，季恪呼吸沉稳，白玉弓垂着眼帘片刻，缓步走到一旁，轻轻打开立柜，取出其中一个精致的长盒，翻来覆去地琢磨。
八月初一。
大雨噼里啪啦地砸在地上，激起一连串气泡。
姜宣捧着暖手炉坐在茶桌边，如临大敌地看着对面的姜守。
姜守一改近日燕居的随意，穿了身黑色的箭袖紧衣，头发束起，露出发迹处一道浅浅的伤疤。
他拎着酒壶与小杯，不急不缓地自斟自饮，仿佛在思考，又仿佛在预备。
雷声起，姜宣紧张地咽了下口水，姜守把小酒杯捏在指尖，平静地说：“一切就绪，今日行动。”
然而姜宣却从他的眼里看到了一丝担忧。
“哥哥还有顾虑？”
“不是顾虑我们。”姜守放下酒杯，皱眉看窗外的雨势，“而是总觉得要出别的乱子。”
“什么乱子？”
姜守摇了摇头，起身道：“直觉罢了……不管了，先办咱们的事，我这就去见陛下，你在此等候，一个时辰后不见我，你就换上这个，依计而行。”
他从茶桌底下拾起一个包袱扔给姜宣，转身跳出大开的窗，快步走进雨里。
姜宣跟到窗边，只见姜守犹如一只夜鹰，在雨中“唰”地一掠，跃过高高的宫墙。
打开包袱一看，那是一身宫中侍卫的制服。
明威殿。
白玉弓扶着披了毛领大氅，面色仍见虚白的季恪向外走。
銮轿在殿外等候，按先前提议的，季恪今日将前往京郊温泉行宫养病。
刚刚登轿，一名侍卫从雨中快步而来，单膝跪地。
“禀陛下，大将军求见，说有要事禀奏。”
季恪蹙了下眉，白玉弓迅速瞥他一眼，进言道：“陛下，雨天路难行，行宫远在京郊，不便耽搁。”
季恪思索数息，突然一按扶手站了起来：“宣他进殿，尔等退避。”
白玉弓低垂的眼眸一顿。
这个尔等，看来是包括他的。
第27章
殿门一开一关, 瓢泼大雨的浓重潮气随风卷进来，湿淋淋的姜守单膝跪下，身上的水连珠似地往下滴。
“微臣失仪, 弄脏了陛下的地方。”
季恪坐在御案后, 面无表情地看着他：“大将军单骑闯宫都不怕，无视圣旨突破圈禁也不怕，却怕弄脏了朕的地方？”
姜守一听, 忙双膝跪地，伏身不起。
压抑的沉默。
许久后，季恪抖开大氅, 右手转动左手拇指上的墨玉扳指：“有什么事, 说吧。”
姜守眼眸低垂, 坚定道：“臣请陛下开恩，废了宣儿，放他离宫回家。”
季恪陡然火起：“一国君后，当初是你说封就封，如今又想说废就废？”
“臣惶恐。天下事皆由陛下做主, 当初也好如今也罢，臣皆是请求。当初……是臣自作聪明，如今自当一力承担。”
“一力承担？怎么承担？”
“任凭圣意。”
姜守语调堂堂, 语气诚恳, 其中果断带着一股令人不得不信服的意味。
而正是这种堂而皇之彻底激怒了季恪, 他拍案道：“姜卿, 你应当知道，单你无诏上京冲破宫门这一条, 朕就能要了你九族的性命！”
姜守按在地上的双手攥成拳，隐忍道：“臣的九族, 不过臣与弟弟两人。”
“别再提你那弟弟！”季恪大怒，扬手掀了御案上的奏折，“入宫以来，他没大没小胡言乱语胡作非为，施以巧计玩骗朝臣逃出宫去，甚至曾经药害朕躬！他做过多少不合规矩的事？朕皆全数包容！还有你！你罪犯滔天，如今却毫发无伤地在这里跟朕讨价还价！朕对你姜氏可谓荣宠已极！但你们呢？！”
“陛下……”
“朕是天子，三宫六院本是应该，何况眼下只有一个阿玉？只是一个阿玉，你那弟弟便无理取闹不能相容！从前你说他乖巧懂事，可这些日子以来，朕千瞧万瞧，实在没瞧出他乖巧懂事在哪里！”
姜守听得痛心，盯着地面的双眼微微发红：“陛下，宣儿他只是……过于一心一意地对待陛下，更以为陛下也一心一意地对他……都是臣的错，是臣胡乱揣测圣意！求陛下明鉴！求陛下看在臣曾有微末之功，宣儿也曾尽心服侍的份上，放他一条生路，只惩治臣便是！”
季恪眉头紧皱，越听越不可思议：“你的意思，废了姜宣是放他一条生路，在宫中做朕的君后，则是死路一条？”
“臣绝无此意，只是想说宣儿他……不适合做这个君后。”
“哦？”季恪睨向案下，冷笑一声，“当初卿极力举荐，话里话外可不是这样说的。”
二人针锋相对，谈判陷入僵局。
雨更大了，天色昏暗，明明是早晨，殿内却一派黄昏之意。
突然季恪叹了口气，说：“你回去吧。”
暗自计算时间的姜守一怔。
季恪闭了眼睛靠上椅背，疲惫而笃定地再次说道：“回去。”
姜守缓缓站起来，捏着拳头转身，一步一步向殿门走去。
此时衣裳已经半干，出了殿门，他会重新淋得湿透，但袖中响箭不会，那是军中所用的报信之物，不惧任何风霜雨雪。
来前姜宣嘱咐他尽量不要做绝，一是为后续方便，二是着实不愿。
他被季恪深深伤害，却仍不愿反过来伤害季恪，他太善良了。
身为哥哥，绝不能让这样善良的弟弟再受一丁点儿委屈。
姜守眼中锐利之光一闪，正欲快步离开去发信号，身后的季恪突然猛咳起来，声嘶力竭，连续不断，仿佛整个胸膛都要被冲破了。
姜守一顿，过往种种冲进脑海，两种心思再次纠缠，他决定做最后一次努力。
他侧过身，余光望着正艰难咳嗽的季恪，缓声说：“陛下，今日之请本是微臣在闯宫那夜就要说的，之所以等到今日才说，便是因为微臣相信陛下。相信陛下盛怒之后，定会细细思量，做出最正确的决断。微臣和弟弟皆是性情冲动的莽人，但陛下不同，陛下正直沉稳，心怀仁恕，这亦是微臣当时效忠陛下的原因。”
季恪难以言语，只是咳个不停。
姜守快步走回去为他拍背。
离得近了，他发现季恪脸色很差，精气神大不如前，陡然意识到，或许季恪对姜宣……
但这已经没有意义了。
帮季恪平顺了气息，姜守说：“陛下清减了，记得臣上次面见陛下时……”
正是登基后不久，虽不见喜形于色，然君临天下之势，已有年轻雄主之意。
姜守在案前倒了杯水：“那日酒宴，陛下许过臣一个恩典，无论臣求什么，陛下都会答应。”
接过茶杯的季恪一顿，垂下的眉眼皱了皱：“是，朕曾许给你一个天大的恩典。那日朕并未喝醉，给你那样的恩典也绝非一时兴起，而是因为你理应受赏。朕当时就想好了，除了皇位，这世上没什么不能给你，哪怕改祖制，封王封地亦无不可。你谢了恩，说一时间不知该要什么，朕便允你什么时候想好什么时候开口。如今你果然开口了，不是封王封地，却比封王封地更加……”
姜守再次跪下：“臣谢陛下厚恩，万死不足以报。”
季恪的脸上露出了一抹极为凄凉的苦笑。
片刻后，他放下茶杯，摇摇晃晃地站起来，姜守要扶，却被他阻拦。
他独自走到窗边，隔帘看窗外的雨。
刚才姜守给他拍背，说他清减了，那样真诚而单纯的关心他很少见。
突然间，他又想起了小时候，一直以来，他对母妃的怨，不都是因为母妃不把他当孩子，而是当成夺权的工具么？
他又想起姜宣，想起那家伙生气而委屈地叫嚣“我姜宣堂堂正正绝不为人替身”；
他又想起小荷，一个宫女，竟敢议尊议圣口出狂言，他自然怒不可遏，然而当他如今浑身疲惫无力再怒，才终于对那些狂言恍然大悟。
这么久以来，他所做的事跟曾经母妃所做的没有不同。
不知不觉中，他成了自己最讨厌的人。
再僵持下去，除了数败俱伤，又能怎样呢？
季恪闭上了眼睛。
他已经是皇帝了，称孤称朕，自是要做孤家寡人。
……孤家寡人。
他深深地吸了口气，背对姜守说：“姜卿，朕允你所请，即刻……”
话未说完，外间雨声中突然一阵骚乱，脚步声近，秦中尖细的嗓音高喊道：“陛下，九门卫包围了宫城！另有两队禁军冲着明威殿而来，说要捉拿犯上的大将军，清、清君侧！”
季恪登时转身，与姜守同样意外而凌厉的目光一接，愤怒道：“什么清君侧，分明是造反！”
他快步走向立柜，打开柜门，取出一个精致长盒，扮动盒上机关，然而长盒打开，其中却已空无一物。
姜守来到他身边问：“是金牌令箭？”
季恪“嗯”了一声，接着目光一寒，扬声唤道：“阿玉！阿玉！”
无人应答。
……原来如此。
他攥紧拳头，去墙上取下天子剑，提剑就往外走。
姜守快步上前单膝一跪：“陛下！眼下形势臣有办法，只是宣儿独自在长安宫，臣担心……”
季恪凛然的面色一变，默契道：“朕去护他，许卿便宜行事，全力施为！”
“遵旨！”
君臣二人来到殿外，在雨声与远远传来的混乱声中，姜守抬臂放出响箭，阴沉的天际瞬间炸开一朵鲜红的烟花。
季恪飞身一跃，明黄衣袂一闪，没入重重雨帘。
雨幕唰然，雾气浓重，姜宣焦急地站在长安宫正殿外的廊下，双眼盯着宫门，时而一手搭棚，时而踮脚倾身。
他从来没有像今日这般紧张过，胸口从咚咚变成哐哐，心都快跳出来了，一下觉得哥哥去了很久，怎么还不回来，一下细看沙漏，才发现原来也没有很久。
他忍不住在廊下走来走去。
哥哥说了，不管用哪个计划，今日他一定能离宫，夜里睡在马车上，一路马不停蹄，最多十日，他就能回到那个外人绝对找不到的地方，重新睡上自己睡了十几年的精舍竹床，随心所欲自由自在。
这个情景近日反反复复地出现在脑海里，如今正是最后关头，千钧一发，他一口气提在嗓子眼，胡思乱想中，决定还是先换上侍卫服，有备无患。
拿定主意，他转身正要进殿，就听到雨中传来一片混乱：有人声，许多人，还有马蹄声，由远而近……还有金石声！
……哥哥谈判失败了？要行那步险棋，发动亲信来救他了吗？
可这阵仗也太大了吧？哥哥明明说了是暗中行动。
正在这时，长安宫年久沉重的宫门“轰”地一声被强行破开，“唰唰唰唰”黑乎乎的散点飞速冲进雨幕。
是弓箭！
姜宣大惊，迅速躲进殿内关上门，瞬间便呼吸急促心如擂鼓！
季恪派来的人吗？！
可季恪就算要杀他也不应该用这种办法啊。
突然，脑中浮现出姜守离开前说的话：总觉得要出别的乱子。
难道……
飞箭之后，一队人马冲入宫苑，姜宣趴在殿门后的窗纸上观察，认得为首那人是京城禁军的统领之一，而且是九门卫都统石炆的女婿！
他是专程来杀自己的！
现在哥哥不在，周围也没有人，怎么办？逃跑吗？往哪儿逃？又怎么逃得脱？
眼看他们就要冲进来了，姜宣急得满头是汗，突然一个身影从空中飞下，背对他落在殿外，通身明黄，右手一提，修长的天子剑在雨幕中闪出冷光！
……是季恪！
季恪对面，九门卫都统的女婿一勒马缰，队伍止住，姜宣瞬间松了口气，正想说得救了，却又一愣：怎么这些人马竟然不跪拜？
果然季恪也怒喝道：“放肆！尔等要造反吗？朕躬在此，还不缴械？！”
此言一出，不少持刀的士兵面露犹豫地你看我我看你，然而九门卫都统的女婿却扬声道：“尔等莫要被迷惑！圣驾已于今晨前往京郊行宫，眼前这人是假的！是姜宣和姜守兄弟为谋私权以易容术安排的傀儡！姜宣擅易容，当初蒙骗众人私自出宫，正靠此法，人尽皆知！今我持圣上金牌令箭，奉旨清君侧，尔等听令！与我冲进去，剿灭姜氏叛臣！”
这一下，士兵们的动摇减了不少——
圣上的确早已定了今晨前往京郊，不久前銮驾离宫，他们都看到了；
九门卫都统手持金牌令箭与圣旨来到大营传旨是事实，近日九门卫都统颇得圣上宠信亦是事实……
“清君侧，保大宁！”九门卫都统的女婿抽剑指天，趁势大喝。
队伍里有一半是他的亲信，更兼家小被他提前拿住，此时必须听话，故而立刻随声附和，首先冲了上去，其余士兵亦不得不随大流跟上。
季恪大怒，一拳握紧，手腕一翻，在雨中迎了上去。
姜宣：！！！！！！
造反了造反了，居然真地造反了！九门卫都统他们实在胆大，竟敢这样胡说八道，还和皇帝动手！
不过转念一想，他们造反都敢，还有什么不敢呢？本就是没退路的事，只要最后能胜，胡说八道便是正理。
