能让他先礼后兵一次的，唐墨白可算是第一人。
唐墨白手中折扇顿了顿，在沙场上千锤百炼得来的敏锐直觉令他收起了心中的轻视，“啪”地收了扇子。
他缓缓开口：“唐肆，跪下。”
唐肆猛地抬头：“兄长？！”
唐墨白淡淡瞥来一眼，重复了一遍：“跪下。”
他这语气平平，不见厉色，也没有呵斥，可唐肆却变了脸色，在众人惊愕的注视下，重重低头跪了下来。
他垂在身侧的手紧握成拳，从牙关逼出几个字来：“……对不起。”
即便唐肆心高气傲，一句对不起未免还是太轻飘飘了，听夏在台下揉着肩膀，不满道：“还有呢？磕三个头。”
唐肆僵着不动，背挺得笔直，忍了一会儿，咬牙道：“不可能！有本事你就打断我的腿！”
眼见楚晋冷笑一声，似乎真的有动手的意思了，唐墨白开口道：“等一下。”
“舍弟的腿断了，于我，于阁下，都无益处。不如这样，几位明夜酉时来郡守府一叙，唐某亲自备茶致歉。”
虽说唐墨白此举是为了大事化小小事化了，可这的确是接近郡守的不可多得的机会，于情于理，都应该答允下来。
听夏止了音，没再继续质问，扭头看摄政王的态度。
却听楚晋语气讥讽：“备茶？”
肆意刁难，伤及他人，已经不是一杯茶能解决的问题。哪怕这茶有千金贵，水是天上水，也没有用。
他正要开口，掩在衣袖下的手指却被人勾了勾。等回过神时，沈孟枝已经松开了手，袖口轻晃，却无人察觉。
“郡守大人，”他抬眸望向栏杆处，温静神色无可挑剔，“我们明夜会按时到访。”
楚晋看着他，没说话，像是默认了。
唐墨白眉心舒展，微笑道：“既然如此，唐某就于酉时三刻，在府上静候诸位。”
沈孟枝颔首：“必定如约而至。”
返回客栈的马车上，听夏眼观鼻鼻观心，心无旁骛地抱着铜手炉，聚精会神熏艾。
铜手炉是沈孟枝准备的，里面放了处理过的艾草，用火点着，袅袅地弥出青烟来，烘烤着肩部腿上被长枪扫出来的淤青。
上车后沈孟枝从里面翻出来这手炉塞到他手里后，扔下一句“消瘀散结，温通经络”就被楚晋拉回了车厢，剩下他和车夫并排坐。
熏艾的味道很浓，车夫偷偷地看了他几眼，都被听夏郁闷地堵了回去：“你看什么，看路。”
他这走之前活蹦乱跳，回来后一瘸一拐的样子反差格外大，车夫了然：“小公子，你们是不是去打唐家的擂台了？”
听夏从鼻腔里哼出一声：“嗯。”
车夫又问：“打赢了没有？”
“赢了。”
“嗐，输是常事，更何况唐家那公子可厉害……”车夫絮絮叨叨了半天，忽然一愣，“赢了？”
他半天没合上嘴：“赢了怎么还不高兴？”
听夏怒道：“娘的，小爷赢得不痛快！”
还没吐完苦水，车帘一掀，楚晋看了眼从他头上冒出来的烟，道：“你进来吧。”
听夏一愣，刚想起身，又垂头丧气道：“我不进去了。”
“废话那么多，”专制独裁的摄政王道，“我问你了吗？让你进就进。”
“……”
听夏捧着手炉钻进去，看见沈孟枝坐在窗边，楚晋正抓着他的手给他上药。
血已经止住了，但割痕太深，伤口的血肉露出来，看着都觉得疼。听夏看了一眼就觉得自己的手也疼了起来，慌忙撤回了眼神，低头看脚底。
沈孟枝注意到他，便开口问：“听夏，你的伤好点了吗？”
听夏攥着手炉的力道紧了点：“嗯。”
“唔，艾草的功效对你的症状很好。”沈孟枝笑了笑，不过因为药物刺激的疼痛，只轻轻勾了唇角，“艾草和手炉，还是摄政王亲自买的呢。”
他跟听夏说话也有转移注意力的目的，哪怕是心理作用，也能减缓痛感。可即便如此，额间还是沁出了一层薄薄的冷汗。
听夏低声道：“对不起……”
“要是我……再厉害一点，赢得让人心服口服，就不会连累你了……”他低着头，将自己红着的眼眶拼命地往下埋，“在私塾的时候，我不应该天天玩，练武的时候不应该自以为是，整日跑出去玩……我后悔了。”
他从前觉得自己已经足够厉害，厉害到旁人只能做他的手下败将，就把先生的话当耳旁风，天不服地不服，养成了一副顽劣又骄傲的性子。
“学那么多干什么，我又不做大侠，能保护好自己不就行了？”
——这是私塾先生在他耳边唠叨时，他听烦了才回的话。
现在他突然意识到，他没法只对自己负责，他犯的错，都会牵累更多的人为自己承担。
车内陷入了寂静。
“不关你的事。”片刻后，沈孟枝开口，“唐墨白早就盯上了我们。”
楚晋淡淡接过了他的话：“他的随侍通过拟声与唐肆交流，是他指使唐肆，目的是想逼我摘下面具，露出真容。是在你与唐肆比试的时候，我们才发现了唐墨白露出的马脚。”
眼看着听夏惊诧抬头，露出了发红的眼眶，他声音顿了顿，放缓了许多。
“我的意思是，你已经做得很好了，听夏。”
“……”
听夏吸了吸鼻子，胡乱抹了把脸。
“我坦白了翘掉课业出去玩的事，”他闷闷道，“你竟然没有揍我？”
楚晋点点头：“我记住了。”
听夏大惊失色慌忙摇头，为了打消摄政王秋后算账的念头，赶紧转移了话题：“那个……其实还有别的事……那什么……”
他目光飘忽地巡了一圈，随即定在沈孟枝身上：“江师兄的箭法竟然如此高超！！！”
话一出口，他就后悔了。
对方的箭术已经不能用“高超”二字来形容，可以称为出神入化也不过，但是此前却一直没有展露过身手，只能是他不想说。
就像那威力极大的“防身之术”，也被他轻飘飘带过了。
眼见沈孟枝沉默，听夏顿觉自己说错了话，灰溜溜地缩到了角落，在逐渐诡异的气氛里做一个尽职的雕塑。
原本不提，还可以装作无事发生，可话已经到了这个地步，楚晋索性不忍了。
他上药的动作一停，抓着眼前人的手腕，抬眼轻笑了一声：“师兄，你是不是该给我一个解释？”
沈孟枝：“…………”
他蜷了蜷手指，垂下眼，浓密眼睫遮住了心虚眸光，轻声道：“疼。”
方才一声不吭，现在倒是喊起疼来了。
放在平时这一招着实管用，配上他汗湿后略显苍白的脸色，潮湿的眼睫，像是一樽摇摇欲坠、美而易碎的瓷器。
楚晋险些被他糊弄过去，反应过来后气笑了，抬起手，威胁般捏住了他脸颊一侧的软肉。
“喊疼也不管用了。”他记仇道，“顾左右而言他，你这招用了多少次了？”
沈孟枝正撞见听夏佯装无事又拼命想往这边看的眼神，觉得自己这面子是彻底没法要了。
他生无可恋道：“你先松手。”
楚晋：“不。”
“你先告诉我，从哪里学的箭术，我再考虑要不要松手。”
沈孟枝觉得摄政王就是故意的：“……小时候，兄长教我的，已经荒废多年了。”
楚晋笑了一下，手一伸，他左颊也被捏住了。
“我只在台上教了你一次，你这么快就能想起来？”
好在他手上没使力，沈孟枝的脸没被他捏变形，只不过动弹不得：“因为……我学得快？”
对方挑了下眉，不知道信没信。
听夏都快变成光明正大地看了，沈孟枝掩耳盗铃，干脆望马车天花板。
“那为什么不告诉我？”楚晋的声音落在他耳边，“你知不知道，唐肆选中你的时候，我第一次感觉到了害怕。”
这两个字从摄政王口中吐出，便蒙上了一层不可思议的色彩。
沈孟枝动了动唇：“我……”
“如果你确定你不是在对我说谎，再回答我的问题。”楚晋松开手，轻轻打断了他，“在那之前，我不会再问你。”
作者有话说:
喜欢捏脸的楚楚
酉时三刻，郡守府。
马车停在门口，将车厢里的客人放下后，便由下人牵着到了后门。等候在门前的管事迎了上来，微笑道：“二位，随我来吧。”
朱漆大门缓缓开合，现出一座装点精致的宅院，雕栏碧瓦配假山曲水，乍一看似乎与这位戎马沙场的唐郡守不太相符，但看他文人墨客似的打扮，倒也说得过去。
沈孟枝望着偌大一座郡守府，即使得知这间宅邸是继承了上一任爱财如命的郡守，还是不由微微侧目，用气音点评道：“这宅子好大手笔。”
楚晋淡淡道：“我府上比这要大多了。”
“……”沈孟枝看着突然攀比起来的摄政王，后知后觉反应过来这家伙跳江之前也是大名鼎鼎的有钱人，忽然就对他的住处产生了点好奇。
“是什么样子？”他问，“听说旧秦王室喜欢珠宝，你府上，不会也镶银嵌玉、闪闪发光吧？”
楚晋似笑非笑：“什么样子，你去看看不就知道了？”
不知为何，沈孟枝觉得他是有意吊自己的胃口，似乎还带着一丝难以察觉的置气。他愣了下，脚下不自觉慢了些，眨眼就落下了一截。
管事在前面领路，步子走得也急了些，好像赶着要把人带到唐墨白那边去。楚晋偏了偏头，忽然开口问他：“这院子里似乎养了不少鸟。”
“噢，那是少爷养的。”他既然问了，管事也不好不答，放缓脚步介绍了一番，“少爷喜欢鸟，郡守大人就择了这处园子用来养鸟。”
园中枝繁叶茂，载满了一种叶形奇特的植物，边缘呈刺状，叶片浓绿光亮，衬得枝头饱满的红果格外鲜艳。
说话间沈孟枝已经跟了上来，闻言也望了一眼，随口道：“还种了这么多枸骨。”
“如果没记错，枸骨喜欢生活在潮湿的地带，术平居北，气候干冷，竟然也能长得这么好。”
管事笑笑：“枸骨入茶功效甚好，郡守又喜欢它的颜色，就精心养了一片。”
等他说完，步履又恢复了匆匆，沈孟枝才悄悄拽了拽摄政王的袖子，拉过他的手，在对方手心里写字：“他有事瞒着我们。”
手心传来的触感痒痒的，楚晋低头，微微挑眉，眼神示意：“何以见得？”
沈孟枝确信没理解错他的意思，继续飞快地写：“枸骨又称鸟不宿，最不可能和鸟养在一起。”
剩下的话他没写完，但楚晋已经猜到了他的想法。
这片园子，养鸟是假，种这片枸骨，才是真。
可种这些枸骨做什么？无毒、无害，只不过看起来扎人了点，沈孟枝想不到别的用处。
他犹豫了一会儿，就被对方反抓住了手，指尖一笔一划在手心划过，故意放慢，不疾不徐，痒意却透过皮肉刺激着敏感脆弱的神经，一直传到了心里，激得他一抖。
……写了什么？
沈孟枝转动空白的大脑，试图回忆一遍方才的触感，却怎么也想不起来了。
他胡乱点了点头，楚晋目光在他脸上停留一瞬，随即收回，此后没再搭话。
唐墨白这处郡守府确实很宽敞，难怪管事走得这么急，等又绕过一片园子，才略略停步，彬彬有礼道：“两位，郡守大人和唐少爷就在屋内。”
他进去通传了一声，随后拉开了门，露出了屋内的光景。
素雅茶室，窗明几净，唐墨白端坐主位，正从容调着手中茶，他身侧唐肆坐立难安，几乎是在门开的瞬间就条件反射地抬眼看了过来。
“二位来了。”唐墨白微笑着看了他们一眼，手上的动作未停，“请坐。”
沈孟枝瞥了一眼他露出的十指，虎口和拇指俱覆了层厚厚的茧，的确是经年拿剑的手。
他与楚晋坐到了右侧，听见唐墨白又问：“还没问过二位该如何称呼？”
“江烬。”楚晋简短地回道，“这位是我的师兄，江枕。”
唐墨白了然点头：“那位小公子怎么没来？”
“我师弟伤未好全，”楚晋有意无意瞥了对面局促的唐肆一眼，“不便前来。”
唐肆脸上被铜钱割破的伤口也还肿着，忍了又忍，终于忍不住站了起来：“兄长，我想出去转转。”
要他在这里，对昨天还刀剑相向的对手笑脸相迎，还不如直接打断他的腿！
楚晋轻嗤一声，神色微冷：“这就是郡守大人道歉的诚意吗？”
唐肆的表情登时变了，咬牙道：“我跪也跪过了，道歉的话也说了，你还想怎么样？别忘了，你们不过一帮平民，术平还轮不到你们……”
“唐肆！”唐墨白沉声喊。
然而已经晚了。
楚晋握在茶盏上的手一顿，随即笑了。
“平民？”他慢悠悠把这两个字念了一遍，眸光却带着慑人的冷意，“天子脚下，皆为臣民。听唐少爷的意思，莫非也流着皇室的血？”
这话可谓大逆不道，唐肆面色骤然一白，冷汗滚滚而下。
然而楚晋不打算放过他。他像是来了点兴趣，语气一转：“还是说，唐少爷觉得，唐家的血脉，要比大秦皇室还要尊贵？”
咔嚓瓷器碎裂的声音响起，唐肆瞬间被惊醒。
他的心跳无比急剧，一时间仿佛重石压身，甚至自己也不知道为什么会有这么大的反应，只是再也不敢看楚晋的眼睛。他惨白着脸色看自己的兄长，却见唐墨白也险些没维持住表面的风度，垂眼将失手捏碎的茶碗拂到了一边。
“唐肆，”即便如此，他嗓音依旧云淡风轻，“你出去，找你师父领五十杖。”
此言一出，忙着收拾残局的管事一愣，想劝又只敢低声道：“大人，五十杖……会不会太多？”
唐肆绷紧了脸，没等唐墨白出声，便率先应了下来：“是。”
等他头也不回地走了，唐墨白才恢复笑容，举起一杯新茶，缓声道：“江公子，舍弟脾气急，口舌笨拙了一些，本意并非如此，二位切莫在意。”
“这一杯是今年的明池银针，我替舍弟向二位致歉。”
其实场面不至于变成如今这样，只不过，楚晋今夜似乎心情不好。
沈孟枝想起他这两天忽然变得少的话，还有方才在院中那一闪而逝、又克制得极好的恼意，后知后觉地反应过来，对方还在因为昨天的事情生气。
因为自己有事瞒着他？又在他发现后，敷衍了事？
沈孟枝微微叹了一口气，将烦杂思绪搁置一旁。
“明池银针，也是千金难求的上等茶了吧。”他看了眼杯中纤细如毫的茶叶，“来时见府上有一片枸骨，郡守大人似乎也喜爱以它入茶？”
听闻枸骨二字，唐墨白神色并无变化，笑道：“没错。那是好友托人从南方送来的几株，我便养在府上了。江公子对茶也颇有研究？”
沈孟枝只是平日里喜欢喝，但不敢说懂，谨慎地没有点头：“略知一二。”
然而唐墨白没管他懂不懂，从容起身，道：“唐某正好有收藏天下名品的癖好，有一味金井观音，可与江公子一观。”
管事将一侧屏风缓缓撤下，二人这才发现这茶室还有一面巨大的墙，嵌满方格，从名贵茶叶到宝剑利器，数量可观，无所不有，应该就是唐墨白口中的藏品。
唐墨白微微抬手示意，邀请两人走近观赏：“唐某这大半辈子征战无数，天下各地都去过了，打下的、赏赐的、采买的，特意修了这一面墙，都摆在这儿了。时常看看，便能回忆起不少当年的事情。”
他从左下侧取出一个袖珍茶盒，递给沈孟枝：“金井观音，只有昔日代国的灵荡城才产，如今已遍寻不得，这一盒已是绝品。”
沈孟枝与他谈论金井观音的时候，楚晋走到一边，略仰头，目光自一墙藏品扫过，忽然在某间格子一顿，好像被什么东西吸引了注意力。
他下意识又走近了些，蹙眉看了许久，蓦地出声：“这副面具……”
他一开口，两人的注意都被引了过去，唐墨白对满墙藏品如数家珍，只看了一眼，便淡笑道：“那是燕陵那位雁朝将军曾佩戴的面具，江公子识得……”
“咚”地一声，茶盒落地的钝响打断了他的话。
沈孟枝看着自己接空了的手，迅速弯腰将那盒金井观音捡了起来，低声道：“抱歉，是我一时疏忽。”
“没事，这盒子摔不破。”
唐墨白摆了摆手，走到楚晋身边，将那面具拿了下来。他抚摸着面具断裂破损的边缘，饶有兴致地问：“江公子对它感兴趣？”
冷冰冰的鬼面具泛着一层银光，却从嘴唇左下的位置断开了，残缺了一小部分。
楚晋见过它戴在那个人脸上的模样。面具森然可怖，可是后面的眼睛，却冷淡清亮，如夜露月光。
“这面具，郡守大人是怎么得来的？”他问。
唐墨白似乎毫不意外他会这么问，眸光轻闪，吐出几个字来：“玉膏城。”
“江公子应该知道，沈家最后一位雁朝将军，就是在玉膏城兵败殒命的。”他唇边泛起一丝遗憾的笑意，“我与他交手，可惜也并未讨到什么好处，只斩断了他的面具。”
楚晋蹙眉：“你看见他的样子了？”
“没有。”唐墨白道，手指摸过面具断面，“要是再往上一点儿，兴许就看见了。”
“只可惜……”他略停顿，随即半是叹气半是回忆地笑了下，“江公子知道那日的玉膏之乱，是什么场景吗？”
守城的将领投敌，民心如山倒，刀刃见血局势便一发不可收拾，杀红了眼的百姓叫嚣着冲上了城墙。
“民怒，兵变。”唐墨白半阖着眼，悠悠回忆道，“……自相残杀。”
沈孟枝唇上的血色蓦地褪去。这四个字似乎冒着冷气，把他的思绪倏然撤回了那铺天盖地的血腥味中，拽着他，越沉越深，越沉越深。
……自相残杀。
所谓的兵变、民愤，都只是在自相残杀。
“你什么意思？”
仿佛有什么事情正在隐秘又缓慢地破土，楚晋眸光沉沉，寒声重复了一遍：“你说的自相残杀，是什么意思？”
唐墨白却没有直接回答。
他侧头打量着手中的面具，语气淡淡：“玉膏事变时，百姓起义，士兵反目，我就在几里外的路上，前去谈判。”
“若我早去片刻，或者玉膏能再坚持片刻，这场事变就不会发生。只可惜人心如此，没有回转余地。”他略一顿，“那群急不可耐的城民，已经亲手把他们的守护神钉在了城墙边，又推了下去。”
数米城墙，摔出了一身病骨，摔碎了忠心脊梁。
“所以……”楚晋慢慢地问，“他背叛过燕陵吗？”
唐墨白微微一笑。
“从未。”
作者有话说:
来晚了o(╥﹏╥)o
有个小细节：楚楚生老婆气的时候一般憋着，不会冲着枝枝发出来，但是别人撞他枪口上就死得很惨(*^▽^*) 所以不是枝迟钝，是这家伙能忍
第88章 破蛊·骨血交融
一阵撕裂般的痛感自腹部传来，像是迫在眉睫的警示，冷漠地提醒着沈孟枝，药效就快到了。
这次的反噬来势汹汹，即便他这些日子用中药强行压制了几天，还是迅速反扑回来。
他忍了忍，咬了下唇，总算恢复了些血色，将可能露出的端倪都小心藏了起来。
所幸这时候唐墨白也结束了话题，看了他一眼：“公子看上去，似乎有些心神不定？”
沈孟枝一阵没由来地头昏脑涨，没力气开口，勉力摇了摇头。
“没事，”他暗地里掐了掐手指，“兴许是这熏香……惹得人发困。”
“此香的确宁神。”唐墨白笑了起来，“我夜间往往难寝，便点这熏香，效果奇好。”
他将面具放回了方格内，却忽然像是想到了什么，沉吟道：“若说这位沈将军，我这里倒还有件与他相关的藏品。”
楚晋从面具上收回视线：“什么？”
“燕陵前朝太尉，”唐墨白道，“沈恪的佩剑。”
此言一出，两人的呼吸齐齐一窒。
“……在哪里？”沈孟枝的声音几乎是落在云端，缥缈又虚幻，却与楚晋的重合在一起，“在哪？”
他的音量被压过，双唇猛地一颤，生生咽下了第二句。
除了他自己，没人听得见他说了什么。唐墨白的注意力也全然被楚晋吸引，问：“公子想看？”
楚晋顿了下，语气随即平淡下来：“我听闻这把佩剑是沈家世代传承下来的名器，立下战功无数，若能得见一二，便心满意足。“
唐墨白展颜道：“自然可以，二位随我来。”
他用力一推，那墙面竟然被推得凹陷进去，露出一道口子。管事点了灯，率先进去照路，唐墨白冲两人礼貌地笑了笑：“藏品宝贵，便藏得深了些。”
沈孟枝踏进暗道，听见身后楚晋随口问：“郡守大人就这样把位置暴露给外人，就不怕旁人将东西偷走么？”
“江公子多虑了。”唐墨白好整以暇道，“这郡守府不是随便什么人就能出入的，而这藏品，也要有命才能拿。”
楚晋笑了一声：“也是。”
这一声几乎是贴着沈孟枝的头发，掀起微弱的气流，擦着他耳畔钻了进去。沈孟枝这才发现他不知道什么时候靠了过来，抓起自己的手写：“不舒服？”
沈孟枝也说不上来是什么感觉。他最开始旧伤的疼痛已经消失得彻底，转而被一种怪异的神志迷乱所取代，令他几乎提不上力气。
他低头写：“我好像不太对劲……”
一半还没写完，一股突如其来的干渴骤然袭来。
沈孟枝顿在原地，喉间滚动几遭，蹙紧了眉。
唐墨白的声音自前面传来，带着几分关切：“二位可是遇上了什么麻烦？”
“没有。”沈孟枝道。
说话的间隙，他在楚晋手心飞快写下了“小心”两字，随即便若无其事地收了手，继续往前走去。
密道内阴冷潮湿，火光忽明忽灭，半明半暗。
咯哒一声在黑暗中短促响起，如同干枯树枝被人踩碎，沈孟枝还没完全捕捉到这动静的来源，唐墨白便悠悠开了口：“二位是从烛照县来的吧。”
沈孟枝心中警铃大作：“郡守大人想说什么？”
“说起来，我也许久没有烛照县的消息了。”唐墨白语带笑意，“二位的到来，就是给我的消息。”
“看上去……似乎是个坏消息。”
他话还没说完，一道剑影遽然扫过，反射出的白光如爆裂的闪电，迅雷不及掩耳之势，冷冷砍向了站在原地不动的郡守！
