“废物。”他冷声道。
旧秦的世子之位，偏偏就叫这样一个废物的家伙夺去了。楚戎脸上闪过一丝心烦意乱，身旁两人见状，忙道：“二公子，放心，这次肯定能让他彻底出丑！”
“是啊，二公子，既然王上也来夏宫围观这次的秋林围猎，他若是出丑，这世子也别想坐得安稳了。”
二人越是劝说，楚戎反而越是烦躁，凉凉道：“我倒也没有要靠这种下三滥的手段来赢过他。一个靠着嫡子的身份才爬上世子之位的家伙，跟我比，他配吗？”
他说完，不顾另两人的反应，狠狠一甩马鞭，当先骑马冲了出去。被留在原地的两个人一愣，反应过来后忙急匆匆跟了上去。
马蹄声远去，楚晋抚着身旁骏马鬃毛的手一顿，不动声色地用余光往那个方向瞥了眼，随即收了笑意。
他随意敷衍了几句打发了人走，随即牵着马离开了马厩。随手挑了一把看得顺眼的角弓，他拉开弓弦试了下，还算合手。
秋林围猎，旧秦大大小小的官宦子弟都会参加，比的便是最后谁猎到的野物最多。往日都是楚戎毫无意外地成了最后赢家，一来是他骑射之术的确过人，二来也是旁人有意奉承他。
毕竟自楚牧死后，楚戎就成了众人心照不宣的最看好的人——总比那位平平无奇、只知风月的世子要好。
楚晋从前没参加过秋林围猎，顶多在夏宫露个脸。但是这次是楚观颂亲自到场，他也就没有了推脱的理由。
他手指下意识地摩挲着弓身的木质脉络，脸上再没有多余的表情，透出一种不易近人的冷。
不能引人注目，又不能让王室蒙羞，既然如此，那就做做样子，敷衍过去算了。
他这样淡淡想着，垂着眸，抬手去拿一旁箭筒里的箭矢。然而下一刻，身边忽然伸出了一只纤长的手，不偏不倚，与他搭上了同一支箭的尾羽。
楚晋一怔，目光定在视野中的那只手上，良久，视线缓缓上移，落在了来人线条柔和的侧脸上。
感受到投来的视线，他抬起眼，唇角微微一动，一抹浅淡笑意如秋水般漾开。
秋日里的风萧萧飒飒，或许是明媚日光太好，楚晋有一瞬间的晃神。
“又是你。”他道。
沈孟枝微一用力，指尖挟住尾羽，抽出了那支箭。他侧过脸，望向远处，于山脚下连成一片的秋林。
“给。”他将手中箭递了出去。
楚晋掀起眼皮，神色莫名地将他上下打量了一遍，没有接，反而一把提起那箭筒，掂了掂重量。
做完这些，他才不冷不热道：“旧秦的官宦子弟，姓甚名谁，长相如何，我都记得一清二楚。夏宫没有你这等人，秋林也不是什么人都能随便出入的地方。”
“你究竟是什么人？”
十五六岁的少年身形笔直，声音平静，望过来的目光生疏又淡漠，含着冷静的审视。
——“那时候的我在外人眼前装得浮浪不经，实际上浑身是刺，不论哪一种，你肯定都不喜欢。”
之前提起过往经历，楚晋漫不经心跟他说这些话的时候，沈孟枝还没有放在心上。如今看来，并非是他夸大其词了。
沈孟枝回过神，哑然失笑。
“世子，我说了，我是来自多年后的人。”他耐心地又解释了一遍，“除了你，没有人能看见我。”
沈孟枝也知道自己说这些的时候会显得有些不太正常。但配上他这张脸和认真专注的神情，即便说出再怎么离奇的事情也不会让人第一时间拒绝接受。楚晋的表情变得有些一言难尽，但也没说信还是不信。
他瞥了一眼沈孟枝手里那根孤零零的箭，凉凉道：“就算你说的是真的，也跟我无关。我不想跟什么未来的人扯上干系。”
说完他没再看对方的神色，转身就要走。沈孟枝没有制止他，目光定在他的背影，忽然开口问：“那匹黑鬃马，是世子的吗？”
楚晋蹙起眉，回头看了他一眼。
“怎么？”他道。
“它的草料里被人动了手脚。”沈孟枝轻吸一口气，“这场围猎，有人在针对你……别去了。”
他的声音放得很轻，楚晋竟然从中听出了一丝毫无缘由的忧虑，但被压抑得太淡了，简直像是错觉。
的确是错觉吧。哪有这种来得莫名其妙的感情？
楚晋扯了下唇，扬起的弧度有点讽刺：“我为什么要信你？”
他无法确认对方的身份，无法辨认对方的真心。时刻紧绷的神经已经让他养成了戒备敌人的习惯，一旦有错，就是死局。
公子不需要没用的魄。
况且……
楚晋眸光闪了闪，眼底讥诮之色愈浓。
就算那匹马真的被人动了手脚，他也不能也不应该知道。无论是提出要更换马匹，还是突然退出这次围猎，这些举动都太过显眼，这之后会引发什么后果，他闭着眼也能猜到。
腰间方才的剑伤没有处理好，还在隐隐作痛。楚晋缓缓呼出一口气，压下不适，生硬道：“……我的事跟你无关。”
沈孟枝动作一顿，随即握着箭身的手缓缓攥紧。
他深深地看了楚晋一眼，紧接着，挪开了视线，不轻不重地嗯了声。
楚晋以为他终于放弃了对自己的兴趣，松了口气。他低头，开始清点箭筒里的箭矢数量，再抬眼时，方才还站在身旁的人已经不知何时离开了。
空气中若有若无的清淡松香尚在，下一秒又被风吹散。
楚晋心中忽然漫上一股无由来的烦躁。
他心不在焉地束紧了袖口，然后背起箭筒，正要往马厩走去，突然听见身后一阵突如其来的嘈杂声。
骏马的嘶鸣掺杂着慌乱的人声涌入耳中，楚晋蓦地回过头，眼底掠过一道残影。黑鬃马上的人影熟悉，猎猎的风将衣衫吹得飒飒，轻盈又飞扬。
他看着那道身影，有片刻的怔神，喧嚣人声后一步传进耳中——
“马惊了！”
楚晋猛地反应过来，几乎是下意识地冲向了马厩。那匹黑鬃马已经消失无踪，他想也没想，随手抓过了身旁一匹马的缰绳，迅速翻身上了马。
“世子！”满头大汗的马监连滚带爬地跑上前来，拦在马前，“是小的办事不力，让您的马受惊了！小的这就派人去把那匹马追回来……”
楚晋骤然打断了他的话，声音又冷又急：“那匹马上有人，你看不到吗？！”
马监被他的怒意吓得一呆，要说的话也变得结巴起来：“有……有人？小的、小的没看到人啊……”
楚晋表情有一瞬间的凝滞。他没了心思再跟人废话，扬起马鞭，身下的马匹发出一声嘶鸣，随即猛然冲了出去。
两人已经一头扎进了秋林中。马蹄声在偌大的林子里回响，惊起一片飞鸟。
呼啸的风声在耳畔掠过，楚晋攥紧了缰绳，紧盯着眼前不远处的人，头一次没由来地心跳得飞快。
他说不出这是什么感觉，一方面是来得莫名的怒火，一方面是连他自己也无法理解的紧张。这种情绪让他在一时间被冲昏了头脑，不管不顾地就追了上来。
“停下——！”他喊。
两人的距离再度被拉开，楚晋扬起马鞭，忽然觉得不对劲。
他的速度不算慢，可对方的马仍然在不断地加速，甚至隐隐有超出控制的迹象。黑鬃马在林中横冲直撞，几次三番要撞上树木，都被沈孟枝险之又险地拉了回来。
楚晋心蓦地沉了下去。他知道，这是马匹发狂时才会有的表现。
再这样下去，沈孟枝早晚会被甩下去，或是撞到障碍后摔下来。
他咬了咬牙，狠狠一甩马鞭，马匹骤然嘶鸣起来，再度提起了速度。
已经到了极限。
楚晋看着近在咫尺的人，冲他伸出手，声音急促：“过来！”
沈孟枝终于看了他一眼。
坐在一匹发狂的马上，他面容竟然还是平静的。风将他的头发吹得凌乱，看清那张脸上的神情时，楚晋心跳猝然乱了一拍。
下一秒，他的瞳孔微微一缩。
暗处有微弱的银光一闪，紧接着，黑鬃马如同被什么东西绊倒，瞬间失去了平衡，哀嚎着向前重重摔去。
千钧一发之际，楚晋蓦地扑向了黑鬃马上的人。两个人从马上摔下，沿着山坡齐齐滚落了下去。
短暂的疼痛让楚晋脑中空白了一瞬。
等那阵疼过去，他吃力地睁开眼，下意识先四处扫了一眼。
两个人从马上摔下来后，就滚到了一个山沟里。正是秋时，满沟绯红的枫叶凌乱地铺散在身下，本是一幅值得欣赏的好景。
只是楚晋此刻却没什么心思欣赏，他动了动手指，确认了身体的各处关节都还能动，随即支起身，看向了被护在身下的人。
后知后觉的愤怒回笼，他问：“你疯了？”
明知道那是一匹被动了手脚的马，还要不管不顾地去骑，不要命了吗？！
沈孟枝面上被冷汗浸湿，面色愈发白。他胸口急剧起伏着，似乎也没从方才的惊险一幕中回过神来。
听见质问，他垂下眼睫，一副不想说话的样子。
楚晋心跳终于正常了些。他似乎也反应过来自己刚才有些过火，又缓和了语气：“为什么帮我？”
他不是傻子。他知道沈孟枝这样做是为了什么。
宁愿让自己置身险地，也要帮他躲过这一劫。
沈孟枝的目光像片落叶，悠悠地落在了他脸上，轻得惹人发痒。
“不帮你，难道眼睁睁看你摔得骨裂、骨折么？”他望着对方，声音飘摇不定，像是透过对方在对十几年后的楚晋说话，“……我做不到。”
楚晋愣住。
他沉默了许久，问：“你真的是来自数年后的人？”
沈孟枝轻轻嗯了一声。
楚晋张了张口，还有很多话想要问，但又觉得现在问似乎不太合适。他吸了一口气，伸出手，道：“我拉你起来。”
沈孟枝目光落在他的手上，半晌，动作很轻地扯了下唇角。
“我现在……有些起不来。”他低声道。
楚晋一顿，紧接着，似乎意识到了什么。他猝然低头，看见了半截扎穿了对方后腰的树枝。
鲜红的血自伤口汩汩流出，染红了枫叶，红得刺目。
作者有话说:
枝发动了【苦肉计】，小小楚瞬间上钩(≧?≦)
之前的楚（冷漠）：我为什么要信你？我的事跟你无关。
之后的楚（紧张）：疼不疼？还有哪疼？
第167章 番外·寒魄其三
秋林围猎过后的第二日便下了雨，兖都染上了一片灰色的阴翳，雾濛濛的，不见日光。
楚晋自宫中复命回来，已过正午。
秋意泛着凉，却也足够让他清醒。从马上摔的那一下不算轻，更何况他有伤势在身，寒意钻进伤口，又泛起一阵绵绵的疼。
即便如此，他的身形也没有丝毫迟滞，脚步依旧很稳，从头到脚挑不出任何纰漏。
“世子。”
楚晋脚下停了停，从回廊闻声望去。
梅诩站在院中央，见他回头，将人上下打量了几回。见他大体无碍，略略松了口气，道：“秋林围猎可还顺利？”
楚晋道：“和往年没什么不同。”
没什么不同，那便是同往年一样，楚戎依旧拿了第一，而他依旧在不上不下、最不起眼的位置。
对此梅诩面上倒没有什么意外之色，转而问：“听说世子的马惊了？”
他会得到这消息也不奇怪。今日楚晋会进宫也有这部分原因，秋林围猎出了这样的乱子，楚观颂再怎么不喜欢他，也难免要借此事关心他几番。
“是。”楚晋没有否认，“不过好在控制住了。”
他将受惊的马追了回来——依旧形容体面，没有狼狈不堪，在明里暗里意外或不甘的视线注视中，毫发无损地回到了夏宫。
即便如此，他却没感受到任何化险为夷的轻松。这背后又有多少人的算盘落了空，他也不想再去计较。他闭上眼，眼前都是那人身下艳如枫红的血，大片大片地绽开，铺了满地。
楚晋无端感到有些心焦。他不着痕迹地望了眼后院的方向，还有数步的距离，嘴上的回答愈发敷衍，打算应付几句了事。
“那便好。”梅诩听完欣慰点了点头，又想起了什么似的，“公子今日身体好些了，你这几日的事情，都去与他回禀吧。”
“……”楚晋收回视线，“好。”
等梅诩的身影消失在拐角处，他停在原地犹豫了片刻，终于，脚下的方向一转，往去后院截然相反的方向走去。
秋日新雨过后，湖面也落了一层残红枫叶。楚晋走过石桥，瞥见九曲亭里的人影，脚步顿了顿。
下一秒他便恢复如常，神色自若地走了过去。
一面狐绒披风搭上了对方的肩膀，楚晋语气平静：“公子，天冷，小心染上风寒。”
琴声一停，随即对方抬起眼，目光很淡，不冷不热地望了过来。
他面容呈现出一种病态的苍白，唇色惨淡，身形也比寻常人消瘦许多。即便如此，这副病体也并未让他显得弱人三分，清俊眉眼中的冷漠未减丝毫，依旧还是从前的样子。
“听说你的马惊了。”他声音没有什么起伏，“缘由。”
楚晋给他披了披风就往后退了几步，站在一个不远不近的位置。他已经习惯了这般不平等的问询，语气平缓，回答道：“那匹马被人下了料，一旦被刺激，就会发狂伤人。”
公子垂着眸，不紧不慢地拨了几根弦，琴音嗡鸣，沉响不绝。
“所以，你故意惊了马，从而理所当然地换了另一匹马？”他慢慢开口，“这不像你的作风。”
楚晋没有说话。
在那种情况下，按照他往日的做法，为了不打草惊蛇，他只会装作若无其事地骑上那匹被下了药的马——大不了被摔断几根肋骨。
这是最稳妥的方法，也是最不引人注意的方法。
公子抬手，抚平了震颤不止的琴弦，亭内倏地一静。
“你什么时候会害怕受伤了？”他听不出情绪地问，“身为魄，你是不是把自己的命看得太重了？”
楚晋蓦地攥紧了手指。
“……是我的错。”他说。
公子无波无澜地望了他一眼，目光冷冽又锋锐，直直刺破了他的侥幸。
“别忘了，三年前，你就该死了。”他轻飘飘地说，“这是你的第二条命。”
楚晋呼吸一滞，平湖起了一阵潮湿的风，一些被刻意压下去的回忆又呼啸着翻腾出来。
他的确死过一次。
宴席中饭菜里下的毒，一开始毫无预兆，却来势汹汹，等他反应过来时，自己已经靠在墙边呕血不止。
他知道自己要死了，强烈的不甘却成了支撑快要泯灭的神智的最后一点力量，支撑着他爬回了府里，爬到了这个人的脚边。
他说：“救救我。”
那个人一身锦衣，不染纤尘。一张与他极为相似的脸上平淡无波，高高在上地看了过来。
也是这样轻飘飘的语气。
他垂下的目光中不是悲悯，而是不变的漠然和习以为常：“我为什么要救你？”
楚晋已经忘记自己说了什么，足够让当时的人回心转意。
他只知道此前的数任“魄”，已经失去了价值，如同从未出现过一样，被轻描淡写地抹去了存在，没有留下丝毫痕迹。
他是第六个。
楚晋垂下眼，慢慢地，低声道：“不会有下次。”
公子审视的目光落在他脸上，秋水般凉意彻骨。半晌，他轻咳了一声，转而问：“除了马惊，似乎还有别人对你动手了？”
楚晋道：“十名刺客，被我处理了。不知道是谁的人。”
“知道了，我会派人去查。”公子咳过之后便没了再与他交谈下去的兴致，“有伤吗？”
楚晋一顿，点了点头。
公子问：“没有被人发现吧。”
“没有。”楚晋道。
伤势他都处理过，被利剑割破、染上血的衣服也换过了，没人察觉到不对。
公子嗯了一声，随即站起身来。他不咸不淡地扫了对方一眼，没再问他的伤势一句，好像知道结果就已经足够了。
“记住你的身份。”他最后扔下这样一句。
楚晋望着对方远去的背影，半晌，讥诮地扯了下唇。
回后院前，楚晋先去后厨拿了些糕点。
他随口编了个借口，提着食盒回了房间，将门掩好后，才往里走去。
房间里很静，他不知不觉放轻了脚步，本以为受伤的人在休息，未成想却和对方正正对上了视线。
“……”
沈孟枝若无其事地放下了手中的书，轻咳了一声：“我有些无聊。”
楚晋随意瞥了一眼书的封皮，是他随手放在床头的那本《山川风物志》。
外面天阴着，屋里点了蜡烛。他将食盒放下，隔着明明灭灭的烛火看了对方一眼。
沈孟枝的伤势不算轻也不算重，那截断枝扎进了他腰后三分，好在不算太深，没有伤到根本。楚晋也不知道自己当时为什么头脑一热，把人带回了府上，藏进了自己屋里。
他定在原地，沉默地看了对方许久，忽然道：“我帮你换药。”
沈孟枝一愣，正要开口，楚晋又补了一句：“我没有欠别人的习惯。”
“……”沈孟枝又不想说了。
少年时候的楚晋似乎格外清楚怎么让他生气，每一句都能精准地踩中他不想听的，偏偏他还讨厌不起来。沈孟枝顺从地趴到了床上，也不知道是气对方还是气自己，忽然笑了一声。
楚晋问：“你笑什么？”
“笑你。”沈孟枝脸埋在枕间，声音模模糊糊地传出来，含着不容忽视的笑意，“你十几年后可不是这个样子。”
楚晋：“……”
他随口问：“那我是什么样子？”
“唔。”沈孟枝想了想，没忍住又笑了一声，“比现在更坏。”
他的声音被蒙住，显得含混不清，朦朦胧胧地传进耳中。不知为何，楚晋也笑了。
“那也不错。”他说，“至少我活到了十年后。”
这一声真真切切传到了耳中，沈孟枝一怔，正要说话，腰侧却是一凉，衣衫被人掀开卷起，随后冰冰凉凉的药膏抹了上来。
他被这突如其来的凉意激得眼睫一颤，轻轻吸了一口气，楚晋问：“疼吗？”
沈孟枝闭着眼，说不出话来。
楚晋的目光划过他骤然攥紧的十指，又依次流转过他苍白的侧脸、紧抿的唇，又问了一遍：“为什么要帮我？”
他习惯了自己受伤，所以当有人为了他而受伤时，这种感觉很奇怪。
他这样固执又不厌其烦地询问，沈孟枝却觉得有些心疼。他轻声问：“从前没有人帮你吗？”
楚晋道：“没有。”
从来没有人真心实意地帮过他。猎户收留他，最后将他卖给了人|贩子，换来了两袋粮食；公子将他带到府上，是为了锻炼他成为自己的“魄”。
他走到现在，一路靠得都是自己，也从没有想过要什么人帮忙。
沈孟枝心口有点疼。他低声道：“我会帮你的。”
“没有为什么。”他说，“只是因为我来了。”
楚晋微微一怔。
这瞬间的出神，手下便失了力道。沈孟枝疼得轻轻啊了一声，他才猛地回神，匆忙地撤了力。
一低头，便看见伤口处的皮肤已经泛红，在素白的腰背上格外显眼。
楚晋又匆忙移开视线，目光游移片刻，忽然扫见了一样东西，在对方的左手上，是一枚戒指。线条优美的鎏金质地，上面镶了一颗漂亮剔透的珍珠。
其实他之前就已经注意到了，只是一直没想过问，也没有机会问。
不知怎的，他现在突然就想问了：“你成亲了？”
沈孟枝愣了下，看向自己的左手。那的确是婚戒，他与楚晋各有一个，一直戴在手上。
他轻轻嗯了一声，眼底染上了几分柔和的笑意：“成亲了。”
不知道为什么，听了这个回答，那枚戒指变得更加刺眼了。
半晌，楚晋才收回了视线，漫不经心地问：“你说你是未来的人，那十几年后，我和你是什么关系？”
作者有话说:
少年楚（忐忑又期待）：我和你是什么关系？
好想要海星……(╯▽╰ )好想好想~~
好想要评论……(╯▽╰ )好想好想~~
“……我和你是什么关系？”
耳畔的声音突兀响起，少年这时候的嗓音还不像以后的低沉，轻缓、濯净，微有些哑。
沈孟枝半晌没回过神。
日渐西沉，满室昏黄，摇曳烛火间，楚晋的手仍搭在他腰上，这句话不知怎的便显出了几分说不清道不明的狎昵。
可他的语气却似乎又并没有别的意思，仿佛只是随口一问。沈孟枝眨了眨眼睫，方才心里那种奇怪的感觉便倏地散了。
清晰可闻的呼吸声中，他脸不红心不跳地说：“是朋友。”
不是不想坦白，只是按照楚晋如今对他的警惕，说了对方也未必会信。
况且……
沈孟枝垂眸，捞起一缕自己垂落到枕边的头发，心不在焉地玩了一会儿。
要让他对十多年前的楚晋，说自己未来与他成了亲，对方会怎么反应？
会不会没了仅剩的一点好感，把他当成疯子？
正跑神，沈孟枝听见头顶再度传来楚晋的声音，加重了语气，重复了一遍他的回答：“……朋友？”
沈孟枝没觉得有什么问题：“嗯。”
一时间屋里只剩下清浅的呼吸声，又隔了很久，他才听见楚晋惜字如金地哦了一声。
不知为何，这之后沈孟枝感觉对方给自己包扎的力道重了些，话题终止在了这里，楚晋闲聊的兴致似乎来得快去得也快，低着头闷声不响地给他换药，两个人也没再说话。
沈孟枝此刻却没心思想那么多。后知后觉的疲倦涌了上来，他又强撑了一会儿，终于还是彻底没了力气，沉沉睡了过去。
他这一觉睡了很久，再醒来时，已是第二日的正午。
沈孟枝睁着眼，有些茫然地盯着陌生的房梁看。
他昨夜睡在楚晋的床上，身边没有人，也没有人睡过的痕迹，不知道昨晚对方睡在了哪里。
楚晋不知所踪，桌上给他留了食物。沈孟枝慢腾腾地坐起身，走到桌边，打开食盒看了眼，一碗清粥，几碟小菜，是给有伤之人准备的清淡吃食。
他弯起唇，笑了下。
菜的样子不错，吃起来却差了些味道。沈孟枝这几年的口味被某人养刁了，一尝就尝出了这不是楚晋的手艺，虽说是意料之中，但还是有点遗憾。
沈孟枝草草吃了点东西，在屋里等了一会儿，没见楚晋回来，按捺不住出了门。
