这是正准备出门寻找炭治郞。
“最后一个问题，虎杖先生。”炭治郞停下奔向家人的脚步，回望独身立于风雪的虎杖悠仁，道：“在这里，您有认识的亲人朋友吗？”
虎杖悠仁没有回答这个问题，他轻轻推了一下炭治郞，道：“快回去吧，你的家人在等你，以后不要一个人走夜路了。”
送回名为炭治郞的男孩儿，虎杖悠仁摸索着下了山，大正时代已有了几分现代的气息，邻近山脚的乡镇也有不少眼熟的新奇玩意。虎杖悠仁看见不少在现代见过的时代记忆，它们在这个年代还是稀缺物。
说起来，他那套来自现代的衣服不会与麻仓府一起化为灰烬了吧。
悠仁有点心疼，舍不得红兜帽。正巧路过一家服装店，悠仁抱着试试看的心理向老板提出述求，对方表示可以根据客户的设计图制作服装。悠仁试着画了半天，老板也很尴尬，因为他实在看不懂甲方的画。
两个人没有意义地强行交流了半天，里间突然传出低沉男音。
“拿给我看看。”
“遵命，先生。”征得悠仁同意，老板双手捧着画纸钻进里间。
里间悬着厚重的黑色布帘，老板撩开时，悠仁瞥见里面那位先生，他翘着一条腿，纯白西装剪裁得体，手工皮鞋光可鉴人，报纸挡住了脸，座椅旁依着一柄黑伞。
伞面滴着水，显然是刚从风雪里路过。
不到三分钟，老板又掀开布料，悠仁再看时，里间似乎已经没人了。
“小先生，我们先生按照您的说法给改了几笔，您看看是这种样式吗？”
嚯，何止改了几笔，完全就是给悠仁贫瘠的画工整了容。那男人只是在里间听了悠仁与老板的交谈，却似乎完全领会了悠仁的意思，经他修饰过后，画纸上的连帽制服像了七八分。
悠仁点头，又好奇道：“里间那位，是你们的股东吗？意思就是，是他投资了你这家店？”
“是的，月彦先生才是我们真正的老板。”
“他经常在店里吗？”
“不，您这是赶巧了。月彦先生大忙人，怎么会经常来这种穷乡僻壤，这不是月末了嘛，月彦先生过来核实一下运营情况。”
“那他为什么要在穷乡僻壤投资服装店？”
“这谁知道呢，也许是要开阔市场吧。”
“值得月彦先生亲自来一趟，你们店的运营情况应该还不错。”
老板笑道：“您说错喽，就是因为营收下滑，月彦先生才过来考察。您是外来的吧，我们镇最近失踪案件频发，我有好几个顾客都失踪了，已经付了定金，衣服做好了，没人来取，有的警局给发了死亡通知，有的定了失踪人口，还有的完全没头没尾。”
人诉起苦来就关不住闸了，老板无奈道：“你说我这衣服做也不是，不做也不是。没准哪天，我也失踪了，就关门了。”
说起定金，悠仁僵了。
他似乎，没有钱呢。
悠仁摸索全身口袋，忽然在内衬翻出泛黄褪色的平安京纸币。
给他塞了钱财的人怕是没有料到，平安京时代的钱财，在大正时代已经没用了。
可对于虎杖悠仁来说，是有用的。
这是弥足珍贵的心意。
悠仁五指合拢，护住快要风干碎裂的纸币。
“老板，衣服先不用做了，我现在身上没钱，付不起定金。”
老板放下放大镜。
面前的少年只着一件雪白单衣，他是行家，看得出这件衣服材质细腻做工精湛，他这一整间店铺，只怕找不出一件比这单衣更值钱的衣服。少年的外衣搭在手臂，看不出款式，材质同样不是凡品。
“没关系，衣服我先给你做着，定金的事情，缓几天也没关系。”老板不抱太大希望，但还是搓着手，打商量道：“要不然，你把手臂上搭着的那件给我，我这店里的衣服，您随便挑，挑几件都行，全给您也行。”
悠仁摇头，道：“还是等我赚了定金再来吧，这件衣服不能给你。”
搭在手臂的外衣，因为是平安京的款式，悠仁不便穿在身上，不代表不重要。
他身上的衣服，都是五条慎送的。
外衣还绣着五条家的家纹。
作者有话说：
感谢在2021-06-30 21:04:37~2021-06-30 23:52:40期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：听雪 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：自以为是的云鼠 17瓶；气奥 11瓶；听雪、新番还没追完我不能死 5瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
◎您好，请问我现在可以接悬赏了吗◎
“嗐！你这孩子瞎跑什么呢。”推着摊车的妇女呵斥在腿弯间乱跑乱蹿的熊孩子, 沉起脸吓唬道：“天黑不回家，鬼就会跑出来把你吃掉。”
她指向贴满寻人启事的电线杆，道：“看见了吧, 那些都是被鬼吃掉的人。”
电线杆前立着一袭白衣，浓重的鸦青烟雨色填满背景, 那一抹留白逆着时光而行, 他周围的景都作了古, 他反而愈发清晰了。
推车的妇女吓了一跳, 以为是怪奇小说里的鬼魅，仔细看了，却见是一名撑着伞的少年。粉发及腰, 寒冬腊月只穿一件薄薄的单衣。
他背后负着一柄长刀，没有刀鞘, 只用绷带裹住刀身。绷带上的血干涸成深浅不一的污迹, 妇女一把捂住儿子的嘴巴，快步推车离开。
连夜不息的雨雪沾湿寻人启事, 油墨遭水化开，黑白混淆的纸页上失踪之人的面目模糊扭曲。这样的寻人启事，真的能找到人吗？
悠仁参考了好几张寻人启示，勉强拼凑出警司的地址。看来这些都是警司发布的悬赏, 警司接手失踪案件已经有一段时间了，相比一盘散沙的普通人, 他们掌握更全面的线索。
那死魂刃怎么办？
持械进警司太不友好，死魂刃这把刀有自己的想法，离了悠仁视线指不定闹出什么幺蛾子。
‘系统, 你在吗？’
意识海一片沉寂, 悠仁又叫了几声, 生得领域内两面宿傩四目闭合，支着脑袋睡在尸骨山。系统说过，它与两面宿傩处于不同的领域，意识海归属于精神，生得领域则与肉身相连。只要悠仁不喊出声，两面宿傩就听不见。
突然，尖叫在悠仁的意识海爆炸，轰得他脑门儿青筋直跳。
【啊啊啊啊啊！！！宿主————我们——我们是还活着吗！！！】
【呜呜呜，还以为这次又失败了。】
‘活着。’悠仁注意到那个微妙的“又”字，心道：‘系统，很早就想问你了，收集邪神碎片的，是不是不止我一个人。也就是说，及时我中途死去，也会有其他人继任宿主吗。’
【系统与宿主是一对一绑定的，如果你死了，在你意识海中的我也会一起消亡。在我们消亡后，会有新的系统与宿主出现，尽管如此，请不要心存侥幸，一次失败之后收集难度会加倍。】
‘加倍？为什么，碎片越来越少了呀。’
【邪神的碎片有一点点类似宿傩手指，必须吸收所有的碎片，消灭完整形态的邪神。在分离状态下，灵魂碎片不会消亡，你死去后，剩下的碎片继承力量，同时苏醒的几率上升，苏醒的碎片会自主寻找适合的人类寄生，碎片有了寄生体之后，我就无法探查它们的气息，除非像红叶那样力量失控暴走。】
偏执恋心连神明都束手无策，也幸亏晴明、悠仁插手及时，那块灵魂碎片没能彻底占据红叶的身体。
【宿主，我不想给你压力，不过有必要告诉你，我们必须一次性成功。假设剩下最后一块碎片，那么任务几乎不可能完成了。】
一块集齐力量的灵魂碎片，相当于他们千辛万苦，最后全给邪神做了嫁衣。
悠仁真正的任务不是收集，而是对抗。
一旦倒下，祂会踩着你的尸体变强。
悠仁心底自嘲：‘所以我一直没有离开那片火海。’
想要战胜祂，必须先战胜一切苦痛磨难，清醒地克制祂，与神比命长。
‘算了，收集碎片的事情从长计议。系统，我还有一次兑换机会没用吧，有没有功能强大的储物空间？’
【虽然但是，你不是已经有了吗？】
‘哈？？’
【你脖子上挂的那个坠饰，可以储存没有生命的物品。】
‘你能检测出来这是什么东西！？这里面漂浮的蓝色光点是什么物质？’
【我检测不出来。一沙一世界，这颗琉璃佛珠相当于封闭的小世界，我的探测波无法穿透珠壁，这种自带规则的小世界很像咒术师的领域，你要不叫醒宿傩问一下？】
‘问他不能直接问，要从这家伙嘴巴里撬点信息，只能等待合适的时机。’
悠仁找了个没人的巷子，解下死魂刃，将珠子贴在刀身上。
无事发生。
“太蠢了。”悠仁扶额，无语道：“或许应该注入咒力？还是念什么咒语？总不可能直接对珠子说，好宝贝，帮我把刀收起来吧。”
眼前蓝光一闪。
悠仁猛地站起身子，快速翻看四周。
他的刀，他那么长一把刀，凭空消失了！
琉璃佛珠悬垂指尖，内中蓝光流转。悠仁轻轻拨弄一下，佛珠乖巧地随力摇晃，看起来只是一颗平平无奇的光珠子。
“是你收进去了吗？”
“唔，死魂刃，现！”
珠子摇来晃去，没有半点反应。
悠仁抓头发，心内道：‘系统，我刚刚有说过什么咒语之类的话吗！？’
【据我听见的，没有。】
悠仁重复一遍之前的句式：“帮我把刀放出来吧。”
还是没反应。
糟了，不会有进无出吧！别啊，值一块邪神碎片呢！
咒语试了千百句，悠仁头发都快薅秃了，颓然坐倒在地，无奈道：“我的天呐，我再也不随便使用了，好宝贝，好珠子，你饶了我吧。”
“当啷”
长刀空中落地。
悠仁捡起失而复得的死魂刃，脑中电光一闪，脱口而出：“好珠子，收刀。”
没反应。
“好宝贝，收一下刀。”
哗啦，悠仁手中的刀再度消失。
“……”你这家伙，什么怪脾气啊！悠仁道：“好宝贝，放出来。”
蓝光一闪，死魂刃躺回掌心。
“收刀。”
没反应。
“好宝贝。”
哗啦，刀消失。
“好宝贝。”
biu~刀出现。
懂了，咒语就是好宝贝。
虎杖悠仁摔刀——
“这是哪门子的咒语啊，你在逗我！？这句咒语是谁设的啊……啊这，不会真的是五条先生吧！？”
黄昏，警司。
桌子后方探出拉面的浓稠香气，吹进门的冷风遇热消融，执勤的警员取下雾气蒙蒙的眼镜。，他嚼着拉面，四处寻找擦眼镜的布，口中嘀咕着：
“哎呀，这天气，这是什么鬼天气呀！”
乡镇的警司，麻雀虽小五脏俱全。然而现在诺大的厅堂只有一名警员，入夜，天光渐暗，他好不容易擦干净眼镜，又去点亮门廊的油灯，等再坐回去，拉面都坨成一团了。
筷子搅动凝在一起的恶心面状物，警员喃喃自语：“算啦，算啦，要知足呀！比起上山搜寻失踪人口，还是躲在警司吃冷面舒服。”
尤其最近乡镇不太平，怪事一桩接着一桩，闹得人心惶惶。才不过是近黄昏的时分，大街上已经看不见半个人影，吃完拉面就算睡一觉也没有关系。
正想着头顶传来一道清亮的少年音。
“您好，请问现在办公吗？”
警员抬起头，面前的少年看起来尚未成年，薄薄一件单衣贴着肌肤，隐约可见身躯挺拔的力度。少年肤色是健康的小麦色，面无饥色，那身素白的单衣不知什么材质，款式很旧，穿在少年身上却有一种古时的气韵。
既怪异又和谐，冰天雪地里仿佛穿不起厚衣裳，周身气质却又绝非寻常人家可以养出。
少年道：“我是不是打扰到您吃饭了？”
“啊，没有，没有。”警员推开拉面，道：“反正已经凉了，不碍事。你是要来报案的吧？是家里有人失踪？去那边填个单子。”
“我不是来报案的，我想接悬赏。”
椅子翻倒。
警员抓来眼镜布又擦了一遍眼镜，眼镜框磕磕绊绊架上鼻梁，他喜道：“您是鬼杀队的人吗？有文书吗？你的日轮刀呢？”
“鬼杀队，那是什么？”
希望落空，警员不耐烦道：“不是鬼杀队你接什么悬赏，去去去，一边儿去，叔叔现在没空陪你玩。”
少年再说话，他站了一会儿，转身离开。
黄昏落幕，孤月点星。
警司慢腾腾吃完难以下咽的拉面，突见风雪中行来一道黑影。
那是一道人影，左手持一柄长刀，右手拎一颗球状物，液滴连成线淌落。警员揉一把眼睛，再戴上眼镜时，那道身影又近了一大截，这个距离下他看清了——
持刀之人拎着一颗淌血的头！
“啊！”警司哆嗦着手拉开枪膛，枪口对准缓步靠近的人影。
近了，人影显出清晰面容。
竟是方才离去的少年！
而他手中所提竟是一颗血淋淋的鬼头！
青面獠牙的恶鬼张开血盆大口，双目凶光凝定。少年的刀极其锋利，鬼头末端切口齐整光滑，他的刀也极快，快到斩开脖子之后，鬼还保持着生前最后一秒的狂妄。
这一秒，已成为它的永恒。只有它自己，永远不会知道。
“咚。”
鬼头磕在办公桌上，腥臭的血沿着桌沿滴落。铜铃大的鬼眼正好对上警员，尖牙利齿腥臭扑面。
枪口抖得可以画圆，寒冬深夜，热气氤氲的警司里，持枪的警员大汗满头，扳机突然滑不留手，与他濡湿的食指一次又一次擦肩而过。
啪嗒啪嗒。
血落声中，少年毫不在意指着自己的枪口，他友好地收起了刀，轻声又问了一遍同样的问题。
“您好，请问我现在可以接悬赏了吗。”
黑沉沉的夜色里，淌血的桌案边，少年那一身白衣不沾半点脏污，干净得有些过分了。
作者有话说：
虎（冷漠脸）：我叫一声好宝贝你敢答应吗？
PS：虎子揉着玉犬叫好狗狗，大可爱小可爱贴贴！
感谢在2021-06-30 23:52:40~2021-07-04 17:11:57期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：雨中僂、吃土少女会吐土 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：大漠孤烟 20瓶；――(@魏@)――、鲮鱼 10瓶；秋湫楸 2瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
警员躬身垂首, 颤抖双手毕恭毕敬地呈上所有的失踪人口资料。
虎杖悠仁也躬身垂首，双手接过警员递来的资料。
情况比想象中严重，失踪事件其实并不是最近才发生, 最早的一次在几十年前。据警员回忆，乡镇的警司在成立之初就接到过类似报案。
“其实失踪只是对外的说法。”警员看向那颗鬼头, 向悠仁述说普通人所不知晓的真相：“经常处理这类事件的警员都知道, 这些人并不是真的失踪, 他们大部分都是被鬼吃掉了。有的能找到残肢, 对外就用野兽袭击结案。那些没有结案的，其实我们都心知肚明，是被吃得一点儿也不剩了。”
鬼不是最近才出现, 鬼在这个时代已经成为了黑夜里的噩梦。但目前为止，还只有少数人明白黑暗里潜藏的危机。
“你刚才提到了鬼杀队, 现在处理这些鬼的不是阴阳师, 是鬼杀队吗？”
“阴阳师？那只存在于平安京时代的志怪小说吧。鬼杀队是非官方的民间猎鬼组织，话虽如此, 我们也给予了他们包括持刀令在内的最大限度便宜。”
“确认过文书之后，当地警司必须全力配合鬼杀队的调查。”
原来千年之后，阴阳师、咒术师都退出了舞台，悠仁在平安京时代没有听说过猎鬼人, 鬼杀队好比这个时代的阴阳寮，悠仁对背后的组织者充满好奇。
“你们接收过鬼杀队的文书吗？”
既然是文书的话, 署名说不定有线索。
警员苦笑道：“我们这穷乡僻壤警力有限，鬼杀队虽然来过几次，根本用不上我们, 文书当然是没有的。”
“这样啊。”悠仁道：“没关系, 我只是随便问……”
“我有。”
悠仁猛然回头。
恰在此时轰雷炸响, 闪电定格的画面里，不知何时出现的男人一手按在刀柄，另一只手中的文书递向愣在原地的警员。
焰色长发的男人看向悠仁，笑道：”文书可以给你借阅，作为交换，阁下的刀可否容我一观？”
悠仁的目光在男人的制服、掌下的刀稍作停留。
“你是鬼杀队的成员
“不错。
“既然你来了，文节我不必再看。”
悠仁解下死魂刃抛向雨中。
“不过刀可以借你一观。”
就在离开悠仁的刹那，死魂刃发出刺耳嗡鸣，刀气震开血色绷带，漆黑刀刃不见半点锋芒，却有凛然寒气直射四方。
男人腾身欲接，悠仁提醒道：“小心了。”
话音刚落，死魂刃黑焰暴涨，刀气具现化的黑焰烧向男人。
“好无情的火焰。”
男人焰色双眸一亮，回手握刀，上身压低，拔刀式起：“那请你也见识一下我的火焰。”
男人掌下刀出鞘，怒燃烈焰随刀而起，黑夜一瞬白昼。
赤色火焰横斩，两条火龙长尾相击，火星爆裂，火光四射。
噼里啪啦。
火星浇灭在雨中，高温蒸发出来的白烟散去，男人无视死魂刃的嗡鸣，随意挽了个刀花，常带笑意的眼眸望向悠仁，赞道：“果然是世所罕见的神兵，难怪脾气大。”
“能驯服这把奇刀，阁下一定是为奇人。在下炼狱杏寿郎，鬼杀队炎柱。请教阁下大名！”
好大的嗓门。
悠仁重新缠好刀，道：“虎杖悠仁，无名之辈。”
“虎杖先生想了解鬼杀队？”
“好奇。”
“嗯！”炼狱点头，忽然道：“那么虎杖先生有兴趣加入鬼杀队吗，克服邪刀的意志同样可以灭杀恶鬼，主公一定会很欢迎你的！”
“只要有杀灭恶鬼的心，是不是鬼杀队的成员不重要。现在冒险上山搜寻失踪人口的警员们，同样在勇敢地做着力所能及的事情。”
“有道理。不过，专业的事情还是需要专业人士。根据我们得到的消息，现在山上情况很危险。”炼狱一掌拍在悠仁的肩膀，豪迈道：“悠仁，怎么样，要不要跟我一起上山肃清。”
“你也太自来熟了。”上一句还是虎杖先生，一句话的时间就变成了悠仁。悠仁看向认真等待回答的炼狱杏寿郞，道：“不过，我不讨厌你的风格。走吧，今夜将是山鬼们最后的夜晚。”
今夜注定很漫长，他们离开警司时，雨势丝毫不减，在浓重夜色里连成断断续续的银线，艳红油纸伞一路切开千丝万缕。
杏寿郞还没放弃游说悠仁加入鬼杀队，在他细致的科普下，悠仁得知鬼杀队竟然起源于平安京时代，不过这个组织完全形成规模时，悠仁已经在棺材里沉睡了。
在战国时期之前，鬼杀队以肉体凡胎对抗能力超凡的鬼，几乎以必死的决心、数不清的人命换来艰难胜利，直至呼吸法创立，鬼杀队实力大增，才慢慢取得了一点优势。
然而到了近百年，不知为何鬼的行动愈加频繁，并且连低级鬼的力量都变强了，鬼杀队一度损失惨重，尤其是丁级以下的成员，死亡率直线上升。
“原本鬼杀队只能暗中行动，但是鬼的数目越来越多，鬼王无惨一改以前的谨慎作风，毫无顾忌地在黑夜里散播死亡。连不承认鬼杀队的政府也不得不退步，尽力为我们提供一些便宜。你也看到了，失踪、‘凶杀’案层出不穷，人的恐慌会一点点累积。只有消灭不断制造恶鬼的始祖无惨，这一切才能终结。”
远处华灯初上，炼狱杏寿郞站定，他们已经走出居民区，回望来时路，寂寂黑夜里百家灯火连成海洋。如果没有作恶之鬼，他们现在只是稀稀灯海里两条普通的游鱼。
到了乡镇边缘，再往前就是漆黑山路。
以他们为分界线，深渊临着人世。从平安京时代堆砌起来的白骨墙，将两者默然相隔。
油灯的光束刺穿枯木林，搜救人员高声喊着失踪之人的名字，也许是寒冷所致，警员们的尾音总带着难以抑制的颤音。他们一手照明，另一只手紧扣扳机，比起搜查线索，更像是忌惮猛兽的猎人，然而他们心知肚明，黑暗里潜伏着的东西，远比猛兽可怕。
“喂！有人吗！？”
“听得见请回答！”
突然，枯败的林子深处，传来微弱人声。
“救命……”
警员们对视一眼，端起枪压低身子，枪口拨开横挡的枯枝。
山坡后趴着一个人，满身血污蓬头污面，那人向警员伸手，哀求道：“救我……好痛，好痛啊！”
油灯照清那人面容。
“是前田次郎吗！”
“是，是我！救命，求求你们，救救我……”前田次郎拼命伸长胳膊，像是要抓住什么救命稻草。
前田次郎的家人下午来警司保安，因为失踪不久，生还的几率很大，警员们迅速组建了搜救队上山找人。
幸好人没事。
队长抬臂拦住队员，不远处前田次郎哭声哀求，涕泗横流。然而，队长心中并没有松口气，相反，某种不安感萦绕心头，他全身的细胞都在叫嚣着危险。
前田次郎的表情，并不像是获救的喜悦，更像忍受着煎熬。
这也可能是伤痛所致，他也许是失足滚下了山坡，看起来情况很糟。
“你们留在这里，我去。”队长一步步走近前田次郎。
山坡后的男人流着泪，他的嘴唇哆嗦着开合，含混气音模糊在雨声里。
距离一步之遥，队长正要拉前田次郎出来时，他猛然僵住。
隔着这个距离，他终于听清了，前田次郎浑身痉挛，仿佛不受控制一般，竭尽全力只发出一点气音，不断重复着——
“快逃。”
“快逃。”
“快逃！”
惊雷照得大亮，队长背后汗毛直立。
山坡后方，血色鬼瞳贪婪凝视着他。
前田次郎只剩半个身子，另外一半没入巨鬼口中，利齿贯穿了他的腰腹。
原来嘈杂的不是雨打枯叶，是鬼的咀嚼。
雷光暗下去的刹那，队长鼓起一生的勇气，向他的队友们下达也许是最后的指令——
“跑！所有人，立刻撤离！”
枪口火花四溅！
