“当把一个人放在能最大限度发挥天赋，并真正满足自身理想的岗位时，他才能忘却工作带来的一切苦恼，为银河帝国无休无止地创造价值。
“当然，在此之前，让这个人拥有足够多的选择机会，是非常必要的；而机会的初始数量，则由教育来决定。”
米弥尔读的书没有伊娃多，“啊”了一声，傻傻地问：“陛下，难道您要让那些Omega都去背单词吗？”
伊娃倒是听懂了，但她还是清醒地回：“不会那么容易的，陛下。”
银发皇帝显然听过太多次这种话，倒也不反驳她，只傲然地勾了勾唇。
于是，在繁重的星省会议之余，皇帝又多了一项新工作：
他将安置Omega的镜泉宫作为一个教育试点，开始从王都派遣待任的Beta教职人员，和智能助教机器人。
出于某种考察需要，第一批被派去的教职人员什么科系的都有，囊括了建筑、机甲、星舰设计、文学、哲学以及各大理科系。
在仔细检查过伊娃和米弥尔画出的建筑图纸后，皇帝又考虑了几天，挑选出更多来自建筑设计和艺术教育系的教师。
这一举措，在听说王都来了200多名未被标记的Omega、于是从早到晚等着皇帝发老婆的年轻贵族群体中，引起了轩然大波。
有些人猜测是少年暴君玩腻了笨蛋美人Omega，决定换个口味，给自己养一批聪明伶俐的新情人。但是200多个Omega，就算是勇猛过人的卡厄西斯后代，要想完全消受下来，也非常够呛——尤其在皇帝双足残疾的情况下。
于是，尽管对贵族而言很离谱，一个更接近真相的猜测，开始在王都流传：
尼禄很可能真的在以培养人才为目的，准备让只配雌伏在他们身下的Omega接受帝国教育！
“我的学识，是为了给优秀的贵族子弟服务，是为了随时侍奉公爵和侯爵大人，给大人们提供参谋而准备的！”
在太阳宫的贵族宴会上，一个即将被派去镜泉宫的年轻Beta，忿忿不平地对同伴唾骂。
“我宁肯死，也不会去给那群O猪当教师！”
“砰——！”
一声震耳欲聋的枪响。
Beta手中的玻璃杯应声炸裂。
宴会厅一片尖叫，宫廷乐师吓得掉了一地琴弓。
那名Beta尖叫着跳上桌面，正要呼唤侍卫揪出刺客，回头才发现，最近很少在宴会露面的皇帝，不知何时已进宴会厅。
此刻，少年暴君正倚坐在白狼骑怀中，手里稳稳端着一把爆能枪。
眯着红瞳观察片刻，尼禄才回过头，笑着对身旁目瞪口呆的大臣说：“正如你所说，改进后的爆能枪，后坐力的确低了许多。我将授予你在王都驻军推广使用改进枪支的权力。”
“……感激不尽，陛下……”
说罢，银发皇帝勾住白狼骑的披风，让骑士慢步来到Beta教师的身边。
Beta自知大难临头，还未来得及屈膝跪下，刚刚才射出过光束、极其滚烫的枪管，已经用力抬起了他的下颌。
“你的学识，来自皇家私立教士终身学院，而这所学院，由我的曾祖父巴萨·卡厄西斯大帝创立，由王室每年拨出8000万信用点哺育，师资队伍则由皇帝的教育大臣亲自挑选——”
在Beta不堪忍受的痛呼声中，皇帝红眸似笑非笑，手里的力道却持续加重。
“明白我的意思吗？你所自矜的知识，哪怕是一段拉丁文、一句唱诗，都是属于皇帝的。当我需要使用你的学识时，你最好用最诚挚的姿态，双手将其奉上；否则，我会为如何从你的脑中将学识其取回，而感到倍伤脑筋！”
说罢，他像才注意到宴会厅的死寂，微笑着抬起头，示意宫廷乐师：“别在意，请继续演奏。”
第60章
尽管尼禄自登基以来, 就一直习惯用铁腕手段强势且高效地达成目的，但这起小风波，还是让他重新考虑了一遍派往镜泉宫的教师队伍。
Beta的确不会有易感期, 但一个接受过训练的Beta, 却依旧可以轻而易举对Omega实施侵害。要派狼骑或驻兵把守镜泉宫这个试点，又显得过于小题大做, 帝国的兵力还没有空余到这个地步。
直到这个时候, 尼禄才第一次隐隐察觉出，为什么历代卡厄西斯皇帝在对Omega的问题上，总是放任自流大于保护利用。
正当他准备像历代君王一样，暂时将教育试点这件事，搁置在更重要的政务之后时，却意外收到了老师加涅的信件。
加涅作为与王储感情深厚的帝师、帝国御前教育大臣, 自尼禄登上王位后, 就始终被安放在大贵族集团的视线范围之外。
信件上用依旧尖锐的言辞, 批评了一番尼禄直接把Omega放进度假行宫、导致他的淫乱风评加剧的作为，然后向他提出：
“倘若陛下不愿在御前议会看见我, 但在心中仍残余一丝对我这种老家伙的怜悯, 就请别让我在学士塔空度余生。我对陛下提及的‘Omega可能拥有比另外两种性别更高的工业设计天赋’一说有点兴趣, 请让我亲自带领一批Beta教士前往镜泉宫，彻底打破陛下对Omega性别的幼稚幻想。”
尼禄看到最后一句，掀了下唇角, 在邮件下方戳了个敕令密印。
这样一来，这封邮件本身就成了皇帝敕令, 加涅可以拿着它全权管理教育试点的事务。
而这段时期内, 最需要尼禄费心劳神的事情, 是依旧在科学局当实验体的阿撒迦。
在处理星省事务的空余, 尼禄会不时到科学局巡视，以便获知有关虫血的最新研究情报。
鉴于阿撒迦项圈中有指令，看见他就会发狂，尼禄大多时候不会出现在对方视野内，只会在科学局另一层观察间内，隔着光屏查看他的状态。
神经修复实验是异常残酷的，它的不可逆转性，意味着需要让实验体时刻保持清醒，并且持续不断向科研人员报告知觉、记忆、身心状态——即便是在被切开大脑的过程中。
由于阿撒迦能够高速修复机体的虫血体质，尼禄旁观了几场惨无人道的实验过后，不得不承认，他的确是帝国目前唯一能承受住这种实验的实验体了。
“001实验体，请汇报当前记忆状态。”
“……”
“001汇报当前记忆状态。”
“……”
褐肤男人仰躺在手术床上，头部被一个银灰色的颅部仪器紧密覆盖，只露出坚毅的下颌和嘴唇。
在外部看来，他与一个正在做脑部检查的病人无异，但在尼禄所在的检测房间，他能清楚地看见颅部仪器内的状况：
阿撒迦后脑的项圈植入点，被打开了一个直径2厘米的圆形切口，切口用金属管道贯穿，避免快速愈合。
无数纳米机器人和细如蛛丝的机械臂，正从管道内探进他的大脑，切除阿西莫夫项圈伸出的仿生神经。
“请001配合实验……001姓名是？”
始终沉默至今的凶悍男人，头一回开口了。
他的声音非常低沉，而且十分沙哑，像是从强壮的胸腔中隆隆滚出一般：
“……阿撒迦。”
“年龄？”
“……”
“亲缘关系？”
“……”
“家族背景？”
“……”
“那个什么，请配合一下实验……”
“抱歉，”阿撒迦低声说，“这些问题，我不清楚。”
“那……印象最深刻的地点？”
阿撒迦再次沉默。但他显然不是在抗拒，而是在绞尽脑汁地想。
许久，他像是临时想起了点什么，就说：“撒安特星球。”
“撒安特星球？”
“撒安特星球的天空是火红色的。”
研究人员面面相觑，一脸懵逼。但皇帝在旁监场，研究人员不敢怠慢，加快了进度：
“养育者的名字？同伴的名字？爱人的名字？”
更长久的沉默。
研究人员拿光子笔挠头，苦恼地说：“如果是因为涉及个人隐私，我可以换一些问题。”
“我没有隐私问题。”阿撒迦回答，沙哑的声线里，竟然像带了不少歉意，“我没有这些人。”
“好吧，”研究人员只好继续问，“至少说一个令你印象深刻的人？从出生到现在——”
“……尼禄·奥古斯都·卡厄西斯。”
冷不丁被提到名字，尼禄怔了一下，抬眸看向实验台上的褐肤男人。
研究人员明显没料到对方如此大胆，敢直接唤出皇帝的名讳，偷眼看了看尼禄的侧脸，硬着头皮问：“尼……呃，这个人为什么令你印象深刻？”
阿撒迦顿了顿，用很轻的声音说：“他是我的……征服者。”
尼禄时隔几日，第二次来视察时，正好碰上深度脑神经修复实验开始。
如果这次实验能成功，就标志着阿西莫夫项圈最主要的仿生神经，将从阿撒迦脑中除去。
颅脑仪器内的机械手探入阿撒迦脑中的同时，尼禄看见男人坦露的胸腹肌肉开始颤抖紧绷——太疼了。
项圈长出的仿生控制神经，跟原生的脑组织已经长在了一起，机械手一边搅碎腐坏的脑神经同时，还在拔除生长在一起的控制神经，同时不断用健康的仿生神经连接修复，而承受这一切的阿撒迦并没有接受任何麻药注射。
大量数据源源不断进入帝国科学局信息库的同时，阿撒迦开始剧烈颤抖和挣扎，手臂肌肉青筋暴起，甚至挣断了手术床上的尤铁手铐。
“001，冷静！别毁坏仪器！不能承受的时候，请抬手示意！”
研究人员对着话筒大喊。
阿撒迦发出了一声困兽般的呜咽。但他双手死死地抓着手术床沿，并不肯抬起来。
“说出你印象最深刻的星球名字。”
“——”
“是能记得但无法表述，还是短暂忘记了那个名字？”
“……忘记了——”
“你的名字？001，是否还能记得你的名字？”
“——不——”
“是否还能记得任何事情？”
阿撒迦发出极度痛苦的哀鸣。但他的十指紧紧抓着床沿，几乎要把床沿的钢管握得扭曲变形。
在即将休克的前一秒，他突然低嘶出声，似乎像在跟来自项圈的意志对抗：“我的征服者——是——尼禄·奥古斯都·卡厄西斯……！”
研究人员均愣住。阿撒迦出于本能地一挣，几乎要把开着血淋淋切口的头部，从颅脑仪器中挣出。
尼禄果断道：“中止实验！”
研究人员赶忙停止仪器。所有的机械手从切口抽离的那一刻，阿撒迦疯狂挣扎的躯体，也彻底瘫软在手术床上。
“我们这一次的移除方向也是错的……唉，快把仿生神经重新连接回去，别对他的大脑造成永久损伤了。”
普通人经历这样一次实验，基本上要掉大半管血。
但很显然，阿撒迦的虫血再次发挥了效用。
尼禄只等了三十秒，就看见男人在颅脑仪器内的金眸颤颤睁开，混乱又茫然地看着黑暗的仪器内部。
“……尼禄·奥古斯都·卡厄西斯……”
以为不会有人听见，男人又用很轻的声音，悄悄地念了一遍。
但很快，他就觉察到脑内泛起违背自己意愿的杀意——这意味着，这次项圈摘除试验，依然失败了。
“……该死。”
他低低骂了一声，声音竟然有些哽咽了。
“……该死！”
拳背暴起青筋，男人一拳砸在床沿上。
床沿本就摇摇欲坠的钢管吃不住力，“哐当”一声掉下来。
这声巨响，把在旁持枪戒备的士兵吓了一大跳。
所有人立刻拔枪上膛，不顾男人布满血痕的脑袋，直接把枪口顶在他头上：“你想干什么！？”
“不准动！不准动！！”
“快把尤铁镣铐拿来！”
“上次我到这里来时，跟你们说过什么？”
尼禄的指尖点上光屏，冷冷开口。
光屏里，褐肤男人被数把枪支打翻在地，却没有任何反抗动作，甚至默默将手举在身前，准备戴上镣铐。
“什、什么，陛下？”陪同皇帝的参谋茫然四顾。
“我说，我要你们把他当做人类看待。这么快就忘记了？”
银发皇帝声音淡淡的，听不出息怒，一双偏转过来的红瞳，却显得阴鸷异常。
“……谨遵您的意愿，陛下！”
光屏中的士兵接到命令，赶紧抱着枪散开。
阿撒迦慢慢地从地上爬起，擦去额角流下的血，又静静在床边坐下，好像对发生在他身上的一切，早就习以为常。
“要尽快了。”
尼禄心中思忖。他想要使用阿撒迦的力量，加上他从斗兽场带回的老狼骑和千余名角斗士，精神状况也在每日愈下。
阿西莫夫项圈的破解进度，却迟迟只在原地踏步。
但是这是纯粹的科学技术障碍，无法用他所擅长的战斗和权术来解决。这让惯于雷厉风行的尼禄，感到前所未有的阻滞和憋闷。
“星网上发布的项圈难题悬赏如何了？”他命令国防科技大臣，“将阿撒迦的实验数据一并同步上去，悬赏金额再翻一倍。”
5月底, 海德里希发回战报，领地战役正式结束。
帝国军政大臣柯提斯·戴维德及其家眷，被褫夺爵位、解除全部帝国职务, 贬为庶民, 终身不得复用。
其中，包括柯提斯·戴维德在内的十几名贵族领主, 因犯下勾结星盗、贩卖人口、地下赌彩等数桩重罪, 按照帝国星律，依法判处死刑。
受株连者超过2000余人。
7个领地星系自此归皇帝所有，戴维德家族财产尽数充入国库。
赫卡星系所产出的歼星舰和机甲资源，由皇帝派遣到领地的星省委员会接收；
残留在各个星球的驻军部队，受皇帝敕令进行军制改革。
同时，星系总司令的兵权被大幅度分割, 只剩军事演练、新兵征募权限。
军队高级将领的任用权及军事集团的指挥权, 从此被攥进帝国至高统治者的手中。
柯提斯·戴维德虽不是大贵族集团的顶层成员, 但好歹也是掌管帝国军务的御前军政大臣。
他倒台后，以他为首的中小军事贵族派系受到重创, 一时陷入群龙无首的混乱局面。
王都贵族表面平静无波, 实际人心惶惶。
没人会忘记, 前不久才深得皇帝青睐的帝国侯爵，只因在与哈里森大公的政斗中棋差一着，就落得这样残酷的下场。
而因派遣驻军护卫不利, 险些让皇帝在北境命悬一线的哈里森大公，却仅仅只是在御前会议上被尼禄指着鼻子责骂了一顿, 就没了下文。
曾在两大家族明争暗斗时投向戴维德家族的贵族, 此时只恨透自己当初眼光不够长远。
两厢对比, 就算是蠢驴也能猜度出皇帝心意：
年幼的皇帝, 到底还是偏心外戚的。
但现在再懊悔已经来不及了。
因出动领地驻军、讨伐戴维德罪党有功，在领地战役获得全面胜利后，皇帝立即下达亲笔诏令：
册封哈里森·劳德大公为帝国特级一等大公，授以“光辉勋爵”特级头衔、“无冕亲王”世袭头衔、“帝国全境守护者”军功勋章。
除了一大堆闪闪发亮的头衔以外，皇帝还下令专门制造一枚纯度史上最高的稀金荣誉勋章。
勋章上镌刻哈里森大公的个人肖像和如下文字：
“银河系的守护者，蔷薇王座的执剑人，永恒的皇帝之手和帝国之壁。”
……不过，除去尊贵的头衔以外，尼禄并没有向哈里森家族赐下一毛钱或半块领地。
海德里希返程前最后一次觐见皇帝时，尼禄刚审阅过科学局的汇报。
背后的光屏里，还映着阿撒迦疲倦小憩的模样。
尼禄：“……又及，战役中如果有印象深刻的将领，或者作战时勇猛过人的士兵，请少将推介给我。我会重新审阅他们的作战记录，并将他们安排至更合适的去处。”
海德里希俯首领命：“遵命，陛下。我也认为哈里森的驻军部队中，一些低级将领颇有军事才华。如果加以着重培养，日后能在军队中担领要职。名单早已拟出，他们的个人作战记录里也有我的注解，陛下可以一并查看。”
尼禄点头，他一贯对海德里希的识人眼光很有信心。
顿了顿，他又想起什么来，稍稍压低声线。
“近期我会避免再发动内部战事。”
他边思索边说，“战争不会因一方被击败而彻底结束。失败滋生仇恨，仇恨滋生星火。
“我既处死了一名柯提斯·戴维德，他在帝国留存的旁系根支必将经历动荡，我们需要警惕有心之人加以薪禾引燃撩拨。
“在我利用你打下的领地培养出能征善战的直属军团以前，我们应极力避免贵族挑起大规模家族混战，否则，后果将发展成无人可以控制的局面。”
“而您的舅舅——尊贵的陛下，请恕我直言，”海德里希说，“据我对他手中驻军与派系的了解，他的实力的确已到仅凭一己之力，就能挑起全国性动荡的地步了，且凭借我们目前的实力，我们只能眼睁睁放任他将帝国分裂。
“没有更早那样做，是因为他是个精明的商人，不愿做两败俱伤的买卖。但一旦他想与您玉石俱焚，陛下——”
“是啊……我亲爱的舅舅，我怎么会忘了他。”
皇帝勾唇叹息，眉眼舒展开来。
“切记回都后第一时间去面见他，海德里希，且务必排在见我之前。你的一举一动都将被王都贵族放大，记住向所有人展现你的立场。在我找到机会将他一击必杀以前，我们要过一段平稳蛰伏的日子了。”
海德里希微笑，并不着痕迹地重复尼禄使用的‘我们’：
“所以，陛下，我们远不会就此止步，对吗？”
“若想取得根本性的改革成果，获取帝国的全部权力是必要的。”
尼禄眼神骤冷。
“我的帝国绝不应该是现在蛀洞斑斑的模样……它毋庸置疑应是强悍、精密、无懈可击的，拥有足以完全抵御外敌的坚硬盔甲，也拥有赋予人民自由开拓命运的权利的褒奖制度。
“任何异族听见银河帝国都应心胆俱裂，而人类同胞只会因诞生于此而引以为傲……”
当尼禄完全沉浸在自己的理想中、不自觉低声自语时，海德里希就在光屏里静静地看着他。
他的寝舱没有开灯，一半英俊的面孔都浸在黑暗中。
只有冰川蓝的双眸映着光屏散发的光，深处有隐秘的火光在跳动。
“谨遵您的意愿，陛下。”
尼禄将目光转回来时，男人就迅速垂眸颔首。
“很好。”
尼禄点头，抬手伸向关闭光屏的按钮。
但光屏里的男人垂着眸，突然说了句：“21天。”
尼禄一怔：“嗯？”
“上次与陛下这样面谈，已是21天前。那时还是在荒星会师。”
海德里希抬起眼，声线含笑。
“此后再向陛下提出觐见申请，全都被陛下一一回拒，并要求用呈交作战报告代替。
“当我终于结束战事，盼望能够回到王都，陛下却再次将我拒之门外，还将我打发至公爵处……”
尼禄有点啼笑皆非。
如果他耳朵没出问题的话，这位逐渐在帝国全境声名鹊起的战神，现在是在向皇帝控诉？
不过，他对能力出众的下属总是很纵容。
尼禄解释：“圣殿祭典那次，你不是已经打下了领地内最后一个武装星系？剩余的农业和矿产资源星系，对你而言，不过只是走个宣召流程罢了。
“既然在几万光年外征战，指挥权又全权交付于你，倒也不必事无巨细向我汇报。”
“原来如此。”
海德里希目光掠向皇帝身后的光屏，不动声色地试探着。
“我还以为陛下早已寻到更合心意的将领之星，将我的地位彻底取代了。”
尼禄莫名其妙地看了他一眼。
这算什么话。
这人不是最痛恨当什么“宠臣”么？
他看了眼时间，“早日回都，少将。如果敢错过你的庆功宴，我就把你的军功章别到别人胸口上。”
海德里希笑了，再次垂眸：“遵命，陛下。”
在皇帝关闭光屏的那一刹那，海德里希突然指尖一动，暂停光屏画面。
于是当通讯结束，光屏并未在黑暗中熄灭。
少年倾身向前、触碰关闭键的模样，被永久定格在男人眼前。
寝舱的舱门紧锁。
黑暗里，戴着洁白手套的指尖，缓慢抚触上那张高贵又美丽的脸。
光屏不过是悬浮的投影。
所以，当他触碰银发皇帝，指尖只能从一片虚无中穿过，指腹处荡开一圈极细的电子波纹。
虚影中至高无上的帝国统治者，浑然不知自己正被几近放肆地触碰。
只是静静维持倾身向他、雪睫低垂的定格模样。
大概因为结束今日最后一桩通讯的缘故，少年神情也显出难得的放松。
连平时冷淡微抿的唇角也舒展着，释放出糜红微翘的嫩软唇珠。
海德里希完全知道，自己此刻的行为举止、精神状态，是绝对异于往常的。
多亏光屏对面明察秋毫的皇帝陛下，还是个尚未分化的Alpha，因此没有判断出他的异常。
……他正处于Alpha的易感期。
即便受过严苛的易感阻断训练，一个功能正常的Alpha，还是很难彻底消除周期性的易感期。
在易感期时，Alpha的所有感官强度都会被放大，并且在没有Omega的抚慰时，陷入无差别攻击的狂躁状态。
海德里希自然练习过如何克制狂躁，他甚至能做到克制易感期的情欲。
但是现在——
男人目光在那枚唇珠上灼烧，拇指则沿着优美的唇线下沿抚过。
尽管指腹处只有空气，但是在这一刻，皇帝眉眼低垂、毫无知觉被摩挲唇瓣的模样，还是让他被诡异的快感击中，连带脊椎骨都开始疯狂战栗。
“……统帅的品质……”
黑暗中传来遥远的声音。
“统帅的品质是什么？”
“是专注、集中、冷静、忠诚。”
“你觉得你足够专注吗？”
“长官……”
马鞭破空而来，将幼童稚嫩的膝盖抽得血花四溅，使之重重跪在粗砺的地面上。
即便帝国拥有繁星般数目众多的军事贵族，也鲜少有人像海德里希家的孩子一样，从学会走路起就要开始接受残酷的军事训练，并称呼自己的父亲为“长官”。
他没有任何怨憎。海德里希家族生来就是为了成为利刃，为了成为家徽上那把被蔷薇烙刻的钢刀，成为强悍无情、绝不怜悯的战争机器。这是他们的荣耀和宿命。
“你觉得你足够专注吗？”
