“……但不是所有的蛊虫都适合与人共生，有些本性阴寒，或者带着剧毒，它们更适合充当守卫。”俞静妙咬住下唇，“实际上，我怀疑在陛下体内的蛊虫，是一种名叫‘夜’的蛊。”
能比俞静妙本命蛊更好的蛊虫少有，老虫巫的本命蛊算一种，也有好几种非常凶残可怕的，然而在这么多种里面，符合宗元信诊断的蛊虫，就只有这么一种。
“这种蛊虫性寒，喜欢待在冰天雪地的地方，更尤喜欢黑暗。如果栖息的地方不足够冷，它就会竭力影响、改变周遭的环境。也因为它喜欢黑夜，所以一旦被惊扰，就会痛苦发作……”俞静妙絮絮叨叨地讲解着，这其中有些正是惊蛰想知道的，他不由得听到更加认真。
俞静妙不只给惊蛰解释了夜蛊，同时也解释了它的怪诞稀奇。它的某种性质，和景元帝身上表露出来的毒性相似。
“不过，如果真的是这蛊，那陛下能活到现在，也真是一个奇迹。”俞静妙轻声说道，“其实夜蛊不是一种毒，如果能够容纳得住，它甚至能够帮助宿主增强体魄，正如陛下的身手……”
她微顿。
惊蛰明白她的意思。
景元帝的确身手高强，这么多年来，如果真的是毒，他理应被摧残得更可怕才是，不可能还能学得一身武艺。
“但是，这会非常痛苦，我说过，它不是那种适合被纳入体内的蛊虫，与它能带来的收益相比，这成百倍的痛苦几乎无法熬过去，大多数人都会在剧痛中自杀或者死去。”俞静妙摇着头，“而且，夜蛊的寿命，只有二十年左右。当它死亡的时候，它会带着宿主一起死亡。”
惊蛰闭了闭眼，然后长长吐了口气。
“多谢你。”他重新睁开眼，明亮的黑眸看着俞静妙，“多谢你告诉我这些。”
隔着一道门，地窖非常安静。
这种安静是前所未有的，在惊蛰还没到来之前，整个地窖都是焦躁不安。那些蛊虫几乎日夜不休地斗争，厮杀，那些嗡嗡的嘶鸣声如此尖锐，哪怕分隔开来，仍然听到清清楚楚。
有不少太医院的太医都因为这日夜不停的声音有些精神衰竭。
俞静妙：“是我该多谢你。”
惊蛰微愣，下意识看向俞静妙。
就看到女人伸出手，贴在地窖的门上。她低着头看着地面，叹气着说道：“如果不是你，它们早就随着虫奴死去，是你执意要救下虫奴的。”
惊蛰面色微红，低声说道：“拯救他们的，是太医院的太医。”
“如果没有你的坚持，陛下肯定会杀了他们一了百了。”俞静妙侧过头看着惊蛰，缓缓笑了起来，“更重要的是，是你，让它们离开的吧。”
惊蛰既没有承认，也没有否认。
俞静妙也不在乎。
她轻声说道：“我知道你更多的是想救人，你害怕它们……不过，我还是要多谢你，惊蛰，它们对你们而言是可怕的怪物，但对我来说……它们很重要。”
惊蛰抿着唇，轻轻走近地窖，学着俞静妙一起低下头，他的手掌贴在地窖的门上。
过了好一会，惊蛰才侧头看着俞静妙。
“希望，它们会听你的话。”
起初俞静妙没理解过来惊蛰到底是什么意思，可在他离开后，地窖却没有立刻响起那种奇怪的躁动。
俞静妙微愣，下意识驱动本命蛊。
紧接着，那微弱到几步不存在的联系，却也浅浅回应了她。
正如从前的每一次。
俞静妙的脸上流露出悲喜交集的神情，她跪倒在地上，用额头贴着地窖的门，如同一个虔诚的信徒。
在她的身后，惊蛰缓缓走向门口。
赫连容就背着手站在门外等着他，男人高大的身材是几乎一眼就能看得到，“都问个安心了？”
惊蛰笑了起来：“嗯。”
他朝着赫连容走去，轻声细语地说道：“宗元信说，三四月的时候，就得准备动手。”
赫连容也跟着淡淡应了声。
惊蛰：“他得养好手，才能着手准备。”
赫连容：“嗯。”
惊蛰：“我没那么生气，你下次别……”
赫连容：“下次，他就死了。”平静的话里带着冰凉的杀气，“他不敢。”
惊蛰哽住，小声嘟哝：“俞姑娘被太后那么挟持着，都能报复……你就不怕宗大人报复你？”
这可是断手断脚，又不是什么小伤。
赫连容冷漠地说道：“惊蛰，他能在京城留守十来年，就只是为了我这个病例，你觉得以宗元信这吊儿郎当的性格，有几分可信？”
惊蛰试探着说道：“……五六成？”
“五成。”赫连容道，“另外五成，是他只能留在这。”
惊蛰惊讶，抬头看着赫连容。
“朝廷之外，就有江湖。有人做正经营生，就会有人打打杀杀，过着浪荡的生活。”赫连容淡淡说道，“正如你的父亲，也曾结交过不少三教九流，亦是江湖人。”
惊蛰慢慢点头，但还是不太理解赫连容说这个的原因。
“宗元信一身奇怪的医术，本也是从江湖中来。”赫连容漫不经心地摸着惊蛰的侧脸，“只要他在京城之内，无人敢动他。动他，就是与我作对。”
男人似笑非笑地说道：“他但凡敢离开京城，他迟早也会死。”
惊蛰抿唇，行吧，看来宗元信年轻的时候，也是个会惹事的。
他当初找上赫连容，到底有几分是想看病，有几分是想避难，这真真假假，还真是说不清楚。
惊蛰拖着赫连容往外走：“可我觉得，宗大人应该不会伤害我。”
他们上了御驾。
“应该？”
“肯定。”
“呵，你连黄仪结都觉得是好人。”
“……虽然未必是好人，但俞姑娘现在看来，人也是不错的。”
赫连容：“在你眼底，还有坏人吗？”
“有。”惊蛰镇定地说道，“你。”
那一对明亮的眼睛望向赫连容，微弯的眉眼里都是荡开的笑意。
“你才是最可恶的。”说到这句的时候，赫连容甚至能够看到惊蛰微微蹙起的眉头，微微皱着的鼻子，那些细微到几乎难以觉察的表情，在他那张俊秀的脸蛋上间或出现，“不过，既然我在你的身边能过得还算不错，那其他人再怎么坏，都也不算什么。”
惊蛰轻描淡写将那些尖锐的寒意带过去。
“只是还不错？”赫连容挑眉。
“只是还不错。”惊蛰重复，抿着嘴，带着一点难以压制的笑意，“不要得寸进尺，你简直是劣迹斑斑，还没到那个时候呢。”
哪个时候？
空气里几乎流淌着这暧昧的问询，不过惊蛰侧过头去，抓着赫连容的领口将人拽下来，偷亲了一口。
然后又迅速转回去，当做什么都没有发生过。
这是一些不会发生在外界，不会被其他人看到的画面。
惊蛰总是很谨慎，哪怕这一次与赫连容一起在太医院露面——这可以说是他在乾明宫后，第一次真正能外出走动——惊蛰一直跟在赫连容的身边，但也从没有太过靠近。
会有些细微的小动作，像是不自觉地看向赫连容，又不自觉地追寻着他的身影，这些难以察觉到的依赖，让赫连容没去听心里怪物不满的咆哮。
因为它永远都不会满足。
就在这时候，惊蛰悄悄地，悄悄地伸过来一只手，在软榻上摸索了好一会，才偷偷抓住了赫连容的手指。
他还在看着窗外，耳朵却有点微微的红润，像是飞起的红霞落在他的脸上，耳尖，一点点涂上艳红的色彩。
而他的手指，而是试探着挤进赫连容的手指根……窸窸窣窣，偷偷摸摸，他完成了十指相扣的壮举。
男人的手指几乎是在瞬间扣住了惊蛰的手指，紧密到几乎无法分离的地步。
惊蛰托腮，笑眯眯地看着窗外。
赫连容是个可恶的混账。
也是个粘人，又怕寂寞的混账。
“我找到你妹妹了！”
直殿监外，胡立抓住慧平的手，语气很是激动。这对一贯冷静的他来说，算得上难得的感情流露。
慧平：“当真！”
他急得一把抓住胡立的肩膀，神情有些急切，“她在哪？”
胡立：“她逃到了府城，现在被一家镖局收留，正在那里做工。”
他也是因缘巧合，才打听到的消息。
同州那边近来有些戒备森严，在本地有几个镖局也被召集去帮忙，正为此，镖局内人员进进出出，这才偶然得知了这个消息。
为了这件事，胡立也废了不少心思，而今终于算是有个好消息，也算是能对得住慧平。
慧平早就喜得不知如何是好，抓着胡立的手拼命道谢。
胡立摇了摇头，笑着说道：“我让人打听去了，那镖局上下还算不错，冬日里也常有施粥，算是菩萨心肠。你妹妹暂时在那住着，也总比在那夫家好得多。”
一听到胡立提起妹婿，慧平的脸色有点难看，要不是他出不了宫，他真要将那人打一顿。他对自家父母更是失望，为了给兄长筹钱，竟是将妹妹嫁给这样的火坑。
慧平将自己攒下来的钱塞给胡立，轻声说道：“这些你且收好，请你帮我转交给我妹妹，好歹让她手里留点钱。”
胡立：“你都给了我，那你自己如何？”他无奈叹了口气，“且你都没想过，要是我骗你的，可怎么办？”
慧平笑着说道：“那可不能够，要是你真骗我，我早死了不知道多少次。”
胡立拿走了大部分，给慧平留了些。
两人说话间，有几个人从他们身边经过，交谈的声音，也叫他们听得一清二楚。
“……那些宫人都回来了……”
“我可不敢靠近，那可都是伤过人的……”
“天啊，那简直是怪物，到底是谁想让他们回来的……”
“陛下就不能和从前一样，杀了他们……”
最后这句话说得很轻，像是怕被谁听去。
……要是真的不想被人听到，就不要大庭广众之下，说得这么明目张胆！
只是他们说的话，让慧平和胡立都沉默了。
在直殿监内，也有刚回来的宫人，掌印太监的态度很是寻常，仿佛回来的人不是曾经凶残的虫奴，而是普通的太监，照例训了一顿就让他们回到原来的位置做事。
掌印太监这般做法，也间接影响到底下的人。
至少表面上，他们都没有流露出什么异样的神色。
慧平从没有仔细想过，这些人或许会遭受这种歧视。
胡立拍了拍他的肩膀，平淡地说道：“别去想，这里头有些人，本也伤了不少人。”
慧平：“这也不是他们的罪过。”
胡立：“这些人未必不知道，不过是太倒霉，要是轮到他们又如何……可是慧平，就算知道，也不代表他们就不会说。”
这不是理智能够控制的，一想到身边的人曾经伤过，杀过人，当然难以掩饰心里的惶恐。
不是所有人都能完全理智地对待这些事。
慧平沉默了会，朝着胡立点点头。
就算能够把人救回来，却也无法阻止这些乱七八糟的言论。
回杂务司的时候，慧平正与廖江遇上，他眼睛底下的青痕，看起来是忙活了许久。
“廖江，我来帮你。”
慧平上前，接过廖江手里的东西，两人一起搬回去，路上说着话，不知不觉又聊到了惊蛰。
“你说，他还会回来吗？”
“怕是不会。”慧平叹了口气，“你也知道……”
顿了顿，他又说不下去。
从乾明宫回来后，他们时不时就会有这种恍惚，大概是乾明宫之行，给他们带来的震撼属实太多。
“其实，掌印太监曾找过我，”廖江欲言又止，“看起来，是打算另外选人。”
杂务司这些天，都一直是廖江在撑着。
身为掌司的惊蛰不在，大小事务都找上了廖江。然而廖江不过二等太监，许多事情他无权经手，忙得焦头烂额的时候，只得去寻掌印太监。
而后，廖江就从那掌印太监的嘴里得到这个暗示。
掌印太监，唯独跟他这么说，便是下个人选有可能是他。
慧平笑了笑：“杂务司里的事情，你怕是最熟悉的，由你来接手，理所当然。”
廖江说不出高兴，还是不高兴。
谁不想做掌司？
爬到这个地位，廖江往后只要不弄出乱子，基本可以高枕无忧。然而，一想到这个位置，是惊蛰离开后才得到的，廖江就怎么都不得劲。
两人回到杂务司，廖江左顾右盼，这才压低声音说道：“我不是……不是嫌弃惊蛰哈，但他到底是个太监，现在陛下贪图新鲜把他留在身边，要是日后……惊蛰可怎么办？”
慧平听出廖江话里的担忧。
慧平跟着沉默了会，咬着唇说道：“我觉得……陛下应当，不会这么做。”
“为何？”
“你就当做……一种直觉？”
几乎是在同个时间，杂买务里，郑洪与云奎也在进行着一场类似的谈话。
“郑洪，你觉得那位不会这么做，可你看过后宫那么多娘娘的下场吗？”云奎的声音猛地拔高，又再度降低，“我看你是不记得了！”
要是记得，就绝对不会说出这样的话。
后宫这几年里，死了多少人？
命如草芥的宫人就罢，那些娘娘们呢？
就算爬到了高位上，真要出事，也是说没就没。
景元帝对待她们，根本没有半点怜惜。
云奎只要一想到这点，就连呼吸都感觉困难，他清楚那一天惊蛰的表情，他认真起来的时候，就会那样安静地笑。
看起来平静从容，只要惊蛰下定了决心，谁都无法劝说得了他。
郑洪却只是摇了摇头，沉默着不说话。
他曾经给惊蛰送过许多东西，其中大部分都是替容九给惊蛰送的。郑洪很少见到容九，每次东西都是直接出现在他的屋舍里，那特有的形式与东西的样式，足以让郑洪判断出这东西到底是给谁的。
每次，每次，郑洪虽然会笑骂惊蛰的黏糊劲，但心底，他也觉得惊蛰这朋友做得可算是不错。
容九曾给惊蛰送过许多东西，却少有名贵，华而不实的物件。惊蛰的身份地位不允许拥有的物件甚少出现……那是景元帝，若那些东西是经过他自己挑选，那至少意味着他待惊蛰，也有那么一点真心。
就算只是在做戏，只是起了兴趣，但是这样的趣味，已经持续了两年有余。
这就够了。
最起码，在这深宫大院里，已是足矣。
“哈湫——”
惊蛰小小打了个喷嚏。
他揉着鼻子，将刚刚喝完的药碗放到边上去，这冲天的味道真是不管多少次都很难适应。
这是调养身体的药。
不过这一回吃完后，惊蛰就无需再吃。
一想到这，惊蛰总算高兴些。
他给自己挑了块甜滋滋的桃花糕，啃了一小半的时候，石黎从外面进来，朝着惊蛰欠了欠身。
刚才石黎请示，说是有人来寻他。惊蛰自然不会在这些事情上阻拦，就让石黎赶忙去了。
不过惊蛰不问，石黎也主动说。
“方才是卑职的姐姐石丽君来寻，她是乾明宫的女官。”石黎道，“也是尚宫局的掌事。”
惊蛰又啃了一小口糕点。
“我知道她，不过，好像没见过。”
乾明宫的宁宏儒和石丽君，这两人的名字，这宫里头就算没见过他们，也肯定是听说过的。
石黎：“要是无事，主子最好不要与她相见。”
惊蛰挑眉，嚼嚼嚼。
石黎继续解释：“她和宁总管不尽相同，待陛下十分忠诚，有时行事容易偏激。”
惊蛰恍然，换句话说，就容易有恶婆婆的心态呗。
“但你刚才的意思，难道宁总管不够忠心？”
宁宏儒要是在这听到惊蛰的话，怕不是要一口老血喷出来。
石黎：“并非如此。”
这黑壮汉子犹豫了会，似乎是在思考着要怎么解释。
惊蛰：“要是不方便说，就没必要告诉我。”
石黎平静地说道：“您是我的主人，卑职知无不言，言无不尽。”
惊蛰差点被噎住，灌了几口茶水，这才好了些。
“我什么时候是你的主人了？”
石黎：“陛下已经将卑职给了您，您就是卑职的主人。”
惊蛰面色微白：“除了你之外，不会那个甲三……也是吧？”
石黎摇了摇头，惊蛰刚要松口气，就听到他说。
“甲三伤势太重，现在还在养，等他养好归队后，才能供您使唤。”
“……我自觉，还用不上这么多个……暗卫。”惊蛰道，“你们跟在我身边，才是无用武之地。”
石黎幽幽地说道：“甲三还没爬起来。”
……惊蛰瘪嘴，闷声说：“那是意外。”
“甲三曾杀了一个刺客。”石黎古井无波地说道，“他是康妃的人。”
惊蛰目瞪口呆，险险将茶盏放在桌上，免得把东西碎了。
“什么时候的事？”
石黎沉思了下，将事情的前因后果告诉了惊蛰。
惊蛰忽而一想，那不就是云奎大半夜来找他那次吗？那日他说，在窗外看到有人守着，愣是把惊蛰拉起来坐了一宿。
他看到的，竟是真的？
惊蛰这下无话可说，趴在桌边呜呜。
石黎继续回答惊蛰之前的问题，他记忆可好着呢：“宁总管与石女官都是在陛下小时候，就一直跟在陛下身边伺候。两位对陛下自然忠心耿耿，不过石女官一切以陛下为准，不论陛下想要什么，都会为了陛下牺牲。宁总管比起石女官，较为心软和善，不论人情世故，亦是道德水准，都在石女官之上。”
惊蛰幽幽说道：“你知道，在说的是自己姐姐吗？”
石黎：“她的主子是陛下，卑职的主子是您，二者不相同，利益也不相同。”
惊蛰敛眉，从石黎这近乎赤裸直白的话里，他能听得出暗卫在告诫什么。
倘若有朝一日出事，他要找的人，只能是宁宏儒。这大概也是赫连容到现在都没让石丽君见到他的原因？
“宁总管是做了什么，才会让你这么说？”惊蛰眉眼微弯，“你刚才的语气，太过笃定。”
石黎犹豫一瞬，关于宁宏儒被贬这件事，他并不知道前因后果，那时候他已经跟在惊蛰身边多时。
但因着石丽君，石黎多少知道，宁宏儒是因为惊蛰才被贬，这其中似有维护之举。石黎有些含糊地说道：“听闻，在陛下隐瞒身份时，宁总管曾劝说过陛下。”
惊蛰眨了眨眼，轻笑起来：“原是这般，那我的确是该感谢他。”
不知道为什么，他却是想起了那一次宁宏儒莫名其妙被贬的事情，那时候整个皇宫上下都以为宁宏儒再也回不来了。
……会是这一次吗？
石黎欲言又止。
惊蛰瞥了他一眼：“有话就说。”
石黎：“您不必对我等这般多礼，这都是份内的事。”
惊蛰平静地说道：“你们既无法改变对我的称谓，那也无法改变我的习惯……”
说话间，他看了眼外头的日头。
惊蛰猛地起身，低低“哎”了声，“该去上课了。”
自打惊蛰去过一趟太医院后，赫连容再没有如面上那样限制他的来去，惊蛰除了去北房转悠了一圈后，竟也没怎么出去走动。
宁宏儒问起的时候，惊蛰是这样说。
“我本也不喜欢太过热闹，要是无事，在屋内待上一日也是有的。只我愿不愿意出去，和我能不能出去，这是截然不同的。”
他可以因为不想出去而不出去，却不能因为不能出去而无法出去。
这番对话，眨眼间就呈在景元帝的案头。
景元帝沉吟片刻，就为惊蛰寻了个老师。他没和惊蛰说这位老师姓氏名谁，只说称呼他为张先生就好。
张先生看着约莫三四十岁，面白无须，瞧着清清朗朗，气质很是温润。
惊蛰只与他上过一日课，就很喜欢他。
下课回来，嘴里时常提起张先生。
赫连容冷冷看他。
惊蛰笑嘻嘻地扎进赫连容的怀里：“怎不知道，今日有人摔了醋瓶，这殿内这么大的醋味？”
他这话刚说完，就有锐利的牙齿咬住惊蛰的耳朵，牙尖碾着那块软肉来回折磨，弄得是又红又肿。
惊蛰想跑却不能成，直到两只耳朵都变成红耳朵，赫连容才松开手，任由惊蛰飞快逃窜出去。
他拼命揉着自己的耳朵，像是唯有这样，才能把那种怪异的感觉压下去。
惊蛰有点羞耻地说道：“你做什么呢！”
耳朵很难藏起来，要是到明日还不好，那可就尴尬。
赫连容朝着惊蛰露出森然的笑容：“你不是说，这殿内打翻了醋瓶？”
惊蛰小声嘀咕：“他是先生，你在想什么呢！”
赫连容倒不定多吃醋，只不过惊蛰有时候跟只兔子一样，逗弄起来一惊一乍的，总叫人升起促狭之心。
这就不能怪他。
惊蛰第二日，就被迫带着还留有齿痕的耳朵去读书，好在张先生不是个太细心的人，看起来并没有发现。
惊蛰读书的地方，就在偏殿。想也知道，赫连容不会安排太远的地方。
今日他匆匆过去时，先生已经在那里等候。
惊蛰：“先生，是我来迟。”
先生笑着摇头，示意惊蛰进来：“是我来得早了些。”
他们读书的时间并不在上午，而是下午，也不是天天都有，有时是二三日才有一回。
这位姓张先生有时看起来，也挺忙。
惊蛰最开始与他相见的时候，看着他面白无须的模样，差点以为他是哪家的公公。
然而当他说话，那举手投足的模样，却又不像，后来他们熟悉了一点，惊蛰这才试探着问了一嘴，先生摸着自己光滑的下巴，笑着说道：“不觉得这样看起来，更加俊美吗？”
咦，这还是位非常自信的先生。
时人更喜欢男子留须，不过赫连容也不怎么喜欢，每每总会刮掉。惊蛰偶尔在晨起，会偷偷摸着他刚长出来的胡茬，硬硬的，短短的，有点扎手。
不留须的先生长得的确好看。
只是，他不是惊蛰喜欢的那种容貌。
惊蛰坐下后，仰头看着先生，他手里拿着的，正是之前惊蛰交上去的作业。
“你从前读书写字，倒是打了基础，现在再接触，也容易记得。”
先生道，之前他考察过惊蛰现在的学识，原以为顶多到识字部分，谁成想惊蛰倒是连四书五经都背了大半。
“不过这字，还是得练习练习。”
惊蛰羞愧地低头。
他的字，虽说看起来有模有样，不过在先生这样的大家眼里，还是不够格。
