以后，他就不用穿行过那么长的宫道，去北房歇。
惊蛰正式离开后，陈明德并没有立刻再要人，一来，最近北房的人员调动有些频繁，二来，三顺私底下和惊蛰说过。
他觉得陈明德的身体不太好。
陈明德几年前生的那场重病，到底影响了他的身体，每次到了秋冬，就很难熬。
惊蛰闻言，也不知要说什么安慰三顺。
比起北房的其他人，三顺是把陈明德当做半个父亲那般孝顺，越忠厚老实的人，越是惦记着这份情谊。
惊蛰：“你也别担心，德爷爷是个好人，总会平平安安。天气冷的时候，你多看顾点，若是有什么事，尽管来找我。”
三顺用力点了点头。
而后，这老实人犹豫了一下，不知是想说什么，但似乎觉得不合适，吞吞吐吐了好一会，才轻声说道：“你小心点，明嬷嬷似乎，非常不喜欢你。”
惊蛰挑眉，明嬷嬷不喜欢他？
明嬷嬷不喜欢北房，这是众所周知的事情，可是单独点出来，特地不喜欢谁的，倒是少有……
他什么时候得罪了明嬷嬷，连他自己都不知道？
要说明嬷嬷，她已经安静了很长一段时间，自打先前的荷叶去世后，私底下宫女们也和她离了心，就算她的权势比宫女们大，可这到底是北房。
她再怎么耀武扬威，许多事情，宫女们还是可以睁一只眼闭一只眼偷懒的。
而导致明嬷嬷如此，是因为……刘才人的事？
那都是去岁的事，惊蛰都快忘记了。
但仔细思索，刘才人出事，御膳房总管被杀，换了朱二喜上来，而后，明嬷嬷就晕倒过去，还是当时的荷叶来找惊蛰，才让大家知道的。
明嬷嬷和刘才人有什么关系，惊蛰是不知道，但明嬷嬷当初差点把惊蛰当棋子献出去，肯定和刘才人这件事有关。
她是个无利不起早的性格，如果不是这件事对她有利，她肯定不会这么做，也意味着……当初，她是想借着这件事巴结刘才人？
可刘才人死了，惊蛰也没去御膳房，她的关系网断了？
惊蛰思忖了片刻，把明嬷嬷的怨恨猜了个七七八八。
可这纯粹是明嬷嬷自己偷鸡不成蚀把米，后来还逼死了荷叶，眼下这是捉着北房的人发泄还不够，更要把矛头对准他吗？
惊蛰：“我现在已经不是北房的人了，她就算想指使我做事，我也可以不听她的，你且放心。”
他安慰好了三顺，转头去问明雨。
明雨很爽快地说道：“你说得没错，明嬷嬷最近的确很折腾人，不是让我们清扫各门各户，就是不许我们回屋，只许我们在主子们外头伺候，反正折腾一大堆，连德爷爷都惊动过。”
惊蛰：“明嬷嬷有特地针对过谁吗？”
明雨摇头：“单独针对谁倒是没有，不过我听说，现在的这个荷叶，又换了菡萏的位置，去伺候明嬷嬷了。”
惊蛰敛眉：“你自己小心些，莫要让她注意到你。”
明雨颔首，明嬷嬷最近有点疯癫，他们自然心中有数，不会自己去撞枪口的。
陈明德的屋内，常年关着门窗。
空气不怎么流通，也就让屋内的气息不怎么好闻。
明嬷嬷从前很嫌弃，也很少来。
今日屈尊过来，坐在陈明德的右手边，用帕子捂住了鼻子。瞧着像是嫌弃的模样，可是那帕子，也等同于捂住了她有些僵硬的脸。
明嬷嬷那半边脸，自从气过头，发了一场大病后，已经好不了了，时常是僵硬麻木的模样，和另外半边形成鲜明的对比，也彻底断了她的出头之路。
这后宫想要爬到高位，无需多么好看，可最起码这脸上外头不得有什么毛病，明嬷嬷这毛病直接就在脸上，已是完全不可能。
陈明德闷闷咳嗽着，声音沙哑：“明嬷嬷难得登我门槛，难道就打算一直这么坐着不说话吗？”
明嬷嬷捂着鼻子，嫌恶地说道：“你这屋里，还是这般多臭味。”
陈明德哂笑，自顾自吸着鼻烟壶，长长吐了口气，像是没把明嬷嬷的话放在心上。
久了，明嬷嬷自己也坐不住，主动说道：“陈明德，你难道真的打算在这北房里，窝一辈子？”
“明嬷嬷不是早就知道我心无大志，没打算往上爬吗？”陈明德淡淡说道，“现在我在这里，有人伺候着，衣食无忧，也没什么烦恼，还要再折腾些什么呢？”
明嬷嬷阴阳怪气地说：“我竟是不知道，原来你是这般大度的人。”
陈明德心鬼着呢，一听明嬷嬷这么说，当即就笑了起来。
“原来，你是为了惊蛰来的。”
他动了动手指，将鼻烟壶放下。而后抬头看着明嬷嬷，浑浊的眼珠子瞧着有些吓人。
“那你知道我心量狭窄的同时，难道不知我这人，也有恩必报？”
当年惊蛰，怎么说，也是救过他。
明嬷嬷：“什么恩？就他当初那点本事，要是真的把你给治死了……”
“可我还活得好端端的。”陈明德一旦知道明嬷嬷的心思是为何，就不想和她多聊下去，“我不知惊蛰到底如何得罪你，可他现在已经不是北房的人，你没资格管他。”
明嬷嬷气得脸皮子微抖，厉声：“冥顽不灵，怪不得陈安能当上大太监，而你，只能在北房里徒困半生，真真是废物！”
陈明德被她这么羞辱，反倒是笑出声来。
“明嬷嬷，而今你，岂非也在这北房里？”他略有得意地抬手，“也是一眼望得到头。”
明嬷嬷气得摔袖离开。
等明嬷嬷离开后，陈明德的脸色当即沉下来，他摩挲着手边的鼻烟壶。
良久，才自言自语。
“我和陈安那点芝麻烂谷子的事，都多少年了，柴苏明是怎么知道的？”
柴苏明是明嬷嬷的本名。
陈明德皱眉，自打刘才人和钱钦接连出事后，柴苏明就一蹶不振，后来荷叶的死，和她肯定也脱不了干系。
只是陈明德懒得管。
荷叶本来就是她的人，明里暗里也帮着她做了不少事，两人不过是沆瀣一气。
只是……原本已经像是认了命的人，又开始走动起来……
是谁，又接触了她吗？
她挑动陈明德对付惊蛰的意图实在太过明显，因为太显眼，所以反倒可能只是伪装，藏在底下的目的，可就不好查了。
陈明德叹了口气。
毕竟如他所说，他的的确确，是再没了雄心壮志。不过都被人这般上门，这把老骨头，到底还是得再动一动。
他是不爱动了，可不是死了。
忙忙碌碌到了九月，太后的病好了，后宫一派祥和，前朝也是平静无波，难得有这般平静的时候。
就在这个平静的，寂静入冬的九月。
惊蛰染了风寒。
起初只是几个喷嚏，算不得重，断断续续了好几天，容九来时，捏着他的鼻子看了看，让他多穿几件衣服。
惊蛰是应下了，可他毕竟还要做事。
干完活，便是一身汗，有时图凉快，就没那么时刻惦记着，结果，原本只是一点小小的症状，就严重了起来。
待到今日起来，已经发了低烧。
云奎见此，特地去给惊蛰告了假。
有他出面自然好说，惊蛰就在自己屋子里待着。
和他一块住的，是慧平。
他担心惊蛰昏迷了没意识，特地将热水放到他床头，还预备着时不时回来看一眼，这才担心离去。
不管是云奎还是慧平，并没有因为惊蛰染病而反应过大。
惊蛰将此记在心里。
毕竟这后宫里，其实谁都怕生病。
不管是谁，都只能靠自己熬过去。要是没撑过去，那可没什么好下场。
所以，他们也会忌惮那些生病的人，惊蛰要是再严重些，就可能被挪出去。
“挪出去”这几个字，说的是挪出皇宫，去内城。
只不过这人出去，想要回来，可就不是那么容易的事。谁知道是会死了，还是被人忘了，再也回不来。
惊蛰的喉咙疼，闷闷咳嗽了几声，将被子卷得更紧，呼吸的炙热，让他的头很晕。有时冷，有时热，好像有一把火在身体内燃烧。
他很少生病。
极其少。
虽在云奎的眼里，惊蛰是生过几次病了，可实际上，他的身体倍儿棒，一直都很康建。
除了刚进宫时病过一场，之后就再没有生大病过，无病无灾到了今日。
难得一病，就气势汹汹。
惊蛰半睡半醒间，捂着额头……再过两日，是……容九要来的……日子，不知那个时候……他还……
他没想完，就睡了过去。
昏昏沉沉，也不知睡到了几时，再醒来，是被喉咙的干渴给弄醒。
他喉咙干得很，嘴巴抿了抿，却意外发现唇边有点湿润，好似是有人给润了润。惊蛰舔了一下，湿漉漉的感觉，让他更加渴。
额头湿凉凉，一摸，原来是块沾湿的布。
是慧平回来了？
他刚这么想，一双胳膊就从边上探来，将惊蛰给抱坐起来，这猝不及防的动作，和熟悉的力道，让惊蛰脱口而出：“容九？”
他以为自己的声音很大，其实只有嘶嘶声，勉强气音能听到些许。
容九一言不发，只是将床边的白碗递给他。
那正是惊蛰渴求的水。
可惜是黑乎乎的药。
惊蛰犹豫了一会，秉持着药汤也是水的想法，双手软绵绵地抱着白碗，咕嘟咕嘟地往下灌。
抱着一种视死忽如归的态度。
噫惹，呕。
这药也太难喝了。
惊蛰刚喝完，差点没吐出来，容九眼疾手快塞了颗糖进嘴里，软绵绵的，入口就化。
甜腻的味道冲散了嘴里的药味。
容九将白碗给拿走，惊蛰的声音总算恢复了些，尽管还是嘶哑：“你怎么会在这？”
他似乎对容九总有这样的惊叹。
总有种，容九可以随时随地，出现在任何地方的神奇能力。
……让人有些安心。
“你的脉象，说是殚精竭虑，忧郁多思，太过耗神，这才有了病因。”容九的声音带着一股平静的凶狠，好似风平浪静的海面下，实则已经惊涛骇浪。
惊蛰本应该有点害怕。
可见他缩了缩脖子，生病发红的脸上，竟还有一点甜滋滋的高兴：“我从前在宫中生病，只得一个人躺在角落里，那时就在想，要是有人能来看我，该多好。”
没想到这一睁眼，容九就在身边。
容九难得有种一拳打在棉花上的感觉，当即气笑了，伸手滑进惊蛰有点松散的衣襟内，朝着他的胸口狠狠一掐。
惊蛰嗷呜了声，要是有毛，浑身上下的毛毛都要炸开了。
“还高兴吗？”
这声阴冷得好似地府使者，轻易就能将人的魂魄勾走。
惊蛰本来就虚弱，一惊一乍后，更加柔弱地躺倒在容九的怀里呜呜，“我都病了，你还……你还乱来……”
惊蛰哽咽，委屈吧啦。
容九的额角蹦出青筋，凶恶地瞪着惊蛰，颇有种他再说话就要掐死他的冲动。
惊蛰默默想从容九的怀里爬走，又被拽回来。
“浑身湿哒哒的，想跑哪去？”
容九的表情重归冷漠，将人禁锢在身上，随手给他擦了擦后背的汗。
随着他的动作，惊蛰反倒安静下来。
容九很不熟练，看得出来是第一次做，有点粗暴，有时还会弄疼惊蛰，而后又阴冷着脸，暴怒了片刻，也不知在对什么生气，又压着脾气，将惊蛰翻来覆去折腾。
擦完，将巾子丢在地上，将惊蛰翻过来，却见他已经默默淌着泪。
容九似乎在极短的时间内，已经知悉人在病中低落多忧的情绪，只是忍耐地叹息了声，“哭什么哭？”
惊蛰吸了吸鼻子，趴在容九的心口，“我想家里人了。”
容九的笨手笨脚，让他想起了父亲。
他年幼时，也有段时间经常生病，父亲不让娘亲看着他，生怕她也累倒了。自己白日去干活，晚上就整夜守着他，给他擦汗，换衣服，喂药……也是这样粗鲁，可笨拙里，也透着浓浓的关切。
惊蛰有些模糊地想，他已经有点记不清家人的模样了。
容九长久地没说话。
等惊蛰回神，抬头往上看，才发现容九的表情有几分古怪，像是暴怒的前兆，又非常隐忍克制，只在嘴角绷紧成直线这点上，隐约看了出来。
“你把我……当父亲？”
惊蛰：“……”不是，你这理解能力是怎么回事？
你想当我父亲，问过我乐意吗？！
惊蛰气急败坏，张牙舞爪，恨不得把容九的嘴巴堵住：“我可不想多个爹！”
哪有伴儿当爹的？
容九的脸色原本不好看，似乎这是什么不可触碰的禁忌。可瞧着惊蛰这般，好似病气也从身上褪去，不由得挑了挑眉。
爹嘛……也不只是一种……
“你要是想认我做爹，也不是不行……”容九意有所指地说道，“只不过做儿子的，得好好孝顺为父……”
惊蛰尽管没怎么听懂容九的意思，却还是卷着铺盖，默默从男人的身上滚下去，背对着他将自己卷成一颗球。
娘说，耳朵痒痒时，是脏东西。
不能听。
容九任由着惊蛰团起来。
温凉的视线，缓缓落在他的后背上。
在惊蛰没看他时，男人的神情冷漠得可怕，嘴唇紧抿着。
一瞬间就好似从一个人，变作了残忍阴郁的暴君，如墨的眼底，闪烁着某种扭曲的恶意。
这其中，夹杂着一种极度自私，又可怕的欲念。
当他跨过门槛，看到床上病得一塌糊涂，迷蒙着呓语的惊蛰，他心中涌现出的第一个念头却并非怜惜……而是异样的满足。
惊蛰若是一直这般令人怜弱，脆弱地栖息在触手可及处……弱小，可怜，虚弱地吐息着，柔弱无力地依靠着他的躯体，如同攀爬巨木的藤草……
扼杀他。
是一种甜美的诱惑。
容九轻轻摸上惊蛰的后脖颈，触手的冰凉让他沉默了片刻。
而后暴跳如雷地将惊蛰拖过来。
湿冷的身躯贴在心口，在这时候，容九的身体竟是比惊蛰忽冷忽热的身子温暖太多。他压着惊蛰的后脑勺，将几乎没用的挣扎压了下去。
“睡觉。”
惊蛰听着容九阴郁冰凉的语气，好似还听到磨牙声。
坏习惯……惊蛰晕乎乎地闭上了眼……好暖……
他意识沉了下去。
是好久好久没有过的安全感。
作者有话要说：
容九：我杀了你得了。
还是容九：怎么这么冷（暴躁拖过来）
惊蛰这病，来得急，去得也快。
翌日，醒来这人已经好了大半，如果不是摸着额头的湿布，他都险些以为自己在做梦。
慧平高兴极了，坐在他身边给他擦汗。
“昨夜我被管事的叫去办事，清晨才回来，都担心坏了，可没想到，你居然醒了。”
惊蛰坐起身来，抓着湿布，有心问慧平有没有看到容九，再一想，以容九这般模样，要是慧平看到了，不可能会不说。
“我的身体还算不错，你就别担心了。”惊蛰笑了笑，声音还是有点沙哑。
抿了抿嘴角，似乎还有点甜。
慧平立刻说：“我看了，桌上放着的，是药，不知是谁给你送来的。”
边上还放着些蜜饯，一看就不是他们自己的。
惊蛰笑了笑，“该是一个朋友。”
慧平：“可能是我来晚了，也没见到。不过既然是药，你还是快些喝了吧。”他把白碗端了过来，惊蛰有了之前的教训，捏着鼻子一口给闷了。
那恶心的味道，熏得他想吐。
慧平赶忙把蜜饯塞给他，又拍着他的胸口。
“诶，你这身衣裳，好似也换了？”
这入手的感觉，一碰就截然不同。
惊蛰低头一看，这入手丝滑的触感，可不是宫装的材质。
“可能，也是他换的？”他迟疑地说道，“浑浑噩噩的，不怎么清醒。”
容九来照顾他这事，惊蛰自己都晕晕乎乎。
那时在发烧，还做出了一些奇怪的动作，好像……容九还要做他爹，后来惊蛰扯着里衣发疯，说热得受不了……等等，等等的画面，再次浮现时，惊蛰的眼神是惊恐的。
他的形象……
丢脸丢到家了。
慧平不是那种多想的人，看惊蛰的脸仍然爆红，就说道：“反正云奎也给你告了几日的假，你再多睡睡，现下也不多么忙，别惦记着。”
惊蛰想起容九说的脉象……多思多虑？
他自己都没有意识到这点。
大概也是改不过来。
他朝着慧平道谢，慧平憨厚地摆手：“不算什么，我去给你弄点吃的，既是醒了，还是得多吃点东西，才能好生养病。”
慧平出去后，惊蛰抬手碰了下自己额头。
微热的触感，没有先前那么滚烫。
到底是一点点好起来了。
不过……容九到底是怎么知道他病了？
昨日不是逢五之日。
他摸不着头脑，听了慧平的话，老实躺下休息，他再不敢忽略自己的身体，宁愿多加几件衣服，都不贪凉了。
两日后，二十五日，容九没来。
但郑洪送来了一大包东西。
惊蛰看到郑洪进来时，很是诧异，他彼时正在床头吃着朝食。他自觉身体已经恢复得差不多，估计明天就能去上值。
“你来作甚？”
他看着郑洪提着大包小包，警惕地说道：“来就来，送什么礼，我可一文钱都不出。”
郑洪这人太抠门，他带来的东西，难免坑钱。
郑洪翻了个白眼，无语地在惊蛰的床边坐下：“这是有人托我送来给你的，说是今日不得空，让我转交给你。”
逢五，不得空。
这两个词一出来，惊蛰就知道是容九。
他有点失落，但更好奇容九是怎么知道郑洪的，说来，容九知道关于他的事情……是不是有点太多了？
正当惊蛰思考这个问题时，郑洪已经解开包袱，开始往外掏东西。
两套做工精良的里衣，外加两双鞋，顺带还有一床崭新的棉被，厚实得很，像是新打的棉花。
这就是大包里的东西。
小包呢，一摊开，里面滚了不少瓶子出来，各个和之前的相同，但贴了不同的字条，一一写了这是什么。
有些是药丸，有些是药膏。
除非急病，预防不时之需，已是足够。
容九送的这些东西，超乎惊蛰的预料，依着容九之前不接地气的脾性，若是要送，怕是会送一些珍贵的东西，没想到都如此实在。
都是能用得上的。
像是找了谁取经？
郑洪啧啧称奇，翻了翻，“这一整套下来可不便宜，说真的，真是你朋友？不是你相好？”
惊蛰淡定地说道：“你不是见到人了吗？做什么来问我？”
郑洪：“那可没有。是马泰那小子给我拉的，说是想通过我送东西。我寻思着什么玩意还需要通过我，结果一瞅，可不得通过我嘛。”
他连真人长什么模样都没见到。
郑洪送来的东西，还可以推托是惊蛰让他去买的，可要是其他人转送给惊蛰，那就可以说是私相授受了。
有些规矩说麻烦是麻烦，但想规避，也不是没门。
上头有时就睁一只眼闭一只眼，权当是过去了。太过刻薄，手底下的人也没得活。
郑洪挣的钱，多少是靠这个。
他翘着二郎腿，嗤笑了声：“倒是这么多年，除了进宫那会，就没见你这么狼狈过。”
惊蛰板着脸：“生病是人之常情。”
“我看你这病，纯粹是闷出来的。”郑洪摊手，“寻常人，要么喜欢吃，要么喜欢玩，总归有个喜好。你呢，你喜欢什么东西？”
“我喜欢……”
惊蛰微顿。
郑洪看他说不出话来，摇了摇头：“得了，你好好养着，过几天我再来看你，东西收好了。对外，我会说，都是你托我买的。”
他挥了挥手，就出了门。
惊蛰有些虚脱地靠在床头。
看似恢复了，可这身体还是无力，他捏着软绵绵的胳膊，思索着郑洪的话。
他喜欢什么呢？
小时候，惊蛰喜欢读书，每次读完书，娘亲就会给他香香的糕点，父亲回来，还会将他举高高。再大些，他喜欢妹妹，乖巧可爱的妹妹，总是跟屁虫般跟在他身后，可人疼。
再往后……
就记不起来了。
惊蛰慢吞吞地收拾床铺，将换下来的衣服放在边上，再屋里找了一圈，都没发现自己从前的衣物。他沉默了一会，猛地扭头看着那崭新的里衣。
他几步走到大箱前，用力推开，果不然，原本可怜兮兮堆在角落里的衣服都消失了。
里头仅剩的布头上，放着张纸条。
惊蛰伸手，将纸条捞上来。
“破，丢了。会按月送来新的。”
惊蛰：“……”
他是得多粗，才能每月穿破两套衣服？
刚说完实在，容九这是有钱没处花呢！
他瘪嘴，东西都丢了，也不知道丢哪去，想找也找不回来。等他将新的衣服放进去，又掇拾了一番，才慢腾腾出去收拾自己。
直殿监的后面，有一排长长的屋舍。
这里和北房的方向，一南一北。硬要说来，更靠近宫门口，郑洪在的杂买务也在边上。这里聚集了大量如御膳房，冰窖等地方，来往宫人者众。
惊蛰之所以选择了直殿监，是因为当初这里缺人，二来，也是这里相较于其他地方较为清冷，不会时常进进出出，还有单独的屋子可供清洗身体。
这最后一点，惊蛰感激涕零。
他趁着午后人不多，去洗过身体，将自己遮得严严实实，又回去躺着。
歇下时，云奎刚好回来。
他脸上带着神秘的微笑，不仅自己来，还将谷生，世恩这几个扯了过来，把惊蛰和慧平的屋挤得满满当当。
谷生：“你笑得这么古怪做什么？让人浑身发毛。”
世恩摸着光滑的下巴，狐疑地打量着云奎。
“好久没见你小子笑得这么稀奇古怪，难道是重新振作起来了？”
慧平性情内敛，就只是坐在自己床上含笑看着他们，不怎么说话。
世恩一直很想知道，云奎到底是为何被师傅姜金明揍了一顿，又为何像是大彻大悟，变了个人似的，如今看他依稀有了之前的模样，这心里的好奇又被勾了出来。
云奎直接忽略了世恩的提问，神神秘秘地说道：“我打听到了一个消息，是我师傅与我说的。”
“你师傅说的，哪算是你自己打听到的。”世恩撇撇嘴，可他的耳朵却牢牢竖起，和他的说话完全不一致，好一个口是心非。
