只是，有只手，偷偷摸摸在被褥里潜行了一会，到底是摸到了另外一只冰冷的大手。而后被反手牢牢扣住，不再给乱跑了，那手反抗无能，到底是讪讪不动。
就跟惊蛰一样，那眼睛闭得，不知道的，还以为，真的睡着了。
容九搂着惊蛰，长手长脚几乎将人笼罩，再没后退的余地。
正如惊蛰的问询，容九有起床气。
不过只要睡沉，就难以被人吵醒。
这时还愣要撬醒他的人，难道不活该？
这很合理。
容九霸道，且理所当然。
直殿司内，经过几日的清扫，被破坏的各处房屋总算理出个人样，不再和之前那样狼藉。
这几日，甭说是直殿司，整个直殿监就少有人进出，各处都弥漫着某种压抑的气氛。
这一回，直殿监也死了好几个人。
宫里各处还在清理蛊虫，侍卫到处巡逻，洒扫的宫人都不必去上值，算是空闲了下来。一旦空闲下来，对于近来发生的事，就有议论。
这也是人之常情。
这其中，尤以直殿司最为醒目。
直殿司一个人都没出事。
就算是趴在床上，连跑都没路跑的来复，也是好端端的，一点皮毛都没损，只除了些房屋床柜的损坏。
可这些比起人命，又尤有不足。
不乏有人来问，只是直殿司内，都说一概不知。
这是姜金明下的死命令。
在意识到其他地方都有人死，却偏偏直殿司无事后，姜金明第一个反应，就将所有人都带来，严令禁止他们对外宣扬。
姜金明是个很好的掌司，可他更不是凭着好脾气坐上这个位置的。
他对自己徒弟，都能上板子上鞭子抽，就更别说这底下的人。
一听掌司的命令，底下的人自得服从，只说是运气好。
来问的人一听这话，面上是笑哈哈，心里则是大骂骗鬼呢！
这些玩意如此可怕，根本就不会绕路，直殿司分明也在它们前行的路上，怎么偏偏只有直殿司没事？
惊蛰的失踪，也很受人关注。
自打那日，惊蛰冒雨出去查看情况，却没有回来后，慧平已经着急得要命。每日遇到巡逻侍卫，都恨不得要问上三遍，找到的人里面……有没有惊蛰？
他怕没有惊蛰的消息，更害怕真的从他们嘴里得到惊蛰的消息。
慧平询问的次数之频繁，已经到了那些侍卫看到他，就会疲倦地朝着他摆摆手。
那就是没有。
这几日，后宫巡逻的力度非常大，这些侍卫操劳得很，有的连着两三日都没歇。
谷生和世恩是跟着慧平一起去的，又拉着焦急的他回来，一边路上还安抚着他，只是他们这两人的表情，也不怎么好看。
一进直殿司，又看到有人来探听消息，这心头的无名火起。
世恩嘴皮子贼溜，上前几句话，就给人阴阳怪气跑了。
被拦住的小太监这才松了口气，摸着脑袋说道：“真不知道，他们总盯着我们这里做什么，现在各处都乱着，不先顾着自己的一亩三分地吗？”
慧平冷冷地说道：“记恨咱们没死人呢！”他丢下这话，就面无表情地朝着屋内走去。
那小太监有点愕然地看着慧平的背影，慧平可是他们这里脾气最好的人之一了。
谷生叹了口气，“惊蛰还是没消息。”
一听这话，小太监也能理解。
谁说他们直殿司没损失？
惊蛰到现在都是无声无息，也不知道到底是……还是没在哪个地方。
其实许多人心里都猜，惊蛰可能是没了，只不过被啃得太干净，还没被分辨出来。据说侍卫处那里，还停着几具白骨，没有被确认身份。
大抵也是为了这份倒霉情分，所以迄今为止，都没有人泄露出口风，说起直殿司之所以没事……
很有可能是因为惊蛰的那些香。
不过，这日，慧平他们回来没多久，直殿司就有人上门，他们和寻常的巡逻侍卫，看起来不太一样，仿佛像是……御前的人。
他们直接去了姜金明处，和掌司聊了许久，而后，又将慧平给带了过去。
世恩和谷生收到消息急急赶来，人已经在里面了。他们可不敢闯进去打扰他们谈话，只能焦虑地在外头等。
一刻钟后，慧平才被放出来。
见着他脸色平静，浑身上下，也不像是哪里被拷问受伤的模样，这两人才放下心来。
世恩：“慧平，他们寻你做什么？”
慧平：“惊蛰找到了。”
他蓦然这话，将世恩和谷生给打蒙了，下一瞬，嘴角的笑意就止不住飞起来。
谷生都直接跳起来，喜悦之色流露于表：“当真？可那些人，还能是为惊蛰来的？”
慧平：“方才那些，是御前的人。”
他朝谷生和世恩解释起来，说是惊蛰这几日其实都在昏迷，直到今日才醒来。
因着在虫潮中丢失了身份腰牌，也腾不出手辨认，这才拖到了现在。而恰好，惊蛰也是御前留意的重中之重。
“说是惊蛰身上，除了零星的咬伤，没太多伤势。”
谷生摸不着头脑：“这不是好事？”
世恩：“当然是好事，可要怎么解释刚好就他没事呢？”
这就和现在的直殿司是一样的。
慧平点头：“刚才他们已经要走了惊蛰所有的香。”
这不比其他地方，来的是御前的人，别说他只是个小小的太监，就算是掌司也没有办法违抗。
御前的人接过这香，把玩后，同姜金明解释，这些是御前赏赐出去的香料，其他处很少能得。
——惊蛰又是怎么得到的？
当时，掌司扫过来的视线，慧平背后都吓出一身冷汗，在千钧一发之际，他从脑子里抓住一根线。
“容九！惊蛰说，这是他的朋友容九赠予他的。”
其实慧平并不太清楚，这香是不是容九给的，可是容九等于那个神秘的朋友，再等于三不五时送来的大包裹，这个等式还是成立的。
这香有很大的可能，就是容九给的。
那御前的宫人原本脸色很是严肃，结果一听到是容九，总算吝啬地露出个淡淡的微笑：“原来是这位，若是他，有这香，也不算稀罕。”
说完这话，竟是不再追问慧平，就让他出来了。
世恩：“惊蛰的朋友，来头这么大？”
慧平直到这时候，才露出后怕。
原来他刚出来那会，不是真的平静，而是紧绷着情绪，生怕脚软呢！
“端看那气势，怎么也不像是个普通人。”谷生煞有其事地说着。
其实他们都没和容九真正打过照面，唯一可能瞥见一点的人，是相隔甚远的胡立。
可胡立也没瞧见容九的真实面目。
慧平惦记着惊蛰无事，对于其他的倒是不太在意。
唯独世恩谨慎，后来还去探听了一下其他人的口风，听到他们也在讨论惊蛰那个“御前朋友”后，意识到这是姜金明将消息放出来，这才放下惴惴不安的心。
直殿司没死人，自然是好事。
可在大家伙都死人的时候，这样的独特，就未必是好事。
纵是掌印太监，都会给姜金明施加压力，想要知道原因。
谁都怕啊！
可要是将这问题聚焦到直殿司，要怎么解释，惊蛰一个小小的三等太监，却拿出了这么珍贵的东西？
就算他说是别人送的，那这个“别人”又是谁？
到时候，惊蛰的过去，他的经历，他的来往，怕是会被扒拉个底朝天。
他会陷入自证的麻烦。
可现在倒好，御前的人来查，反倒是给惊蛰背书，确定了“这个朋友”的存在，免去了许多的麻烦。
慧平知道惊蛰没事后，就赶忙去了御膳房一趟。
御膳房和直殿监相差不远，只是一个在东南，一个在西南，这次倒是没太严重，就是死了不少活畜。
明雨一直很担心惊蛰的安危，慧平自当得去给他说上一声。
这千等万等，等到出事后第四天，惊蛰总算回来了！
那天，天已经放晴，不再阴沉沉。
春日的暖风，熏得人困顿。
直殿司难得有这么安逸的时候，三三两两的人聚在一块，无事一身轻。
世恩和人唠叨着，嘴里还在嗑瓜子，虽然不咸不淡，一点味道都没有，甚至还有点潮气，可这便宜货色，在小太监手里，还是很吃香的。
世恩吃起这个，很是灵活，嘴皮子上下一碰，一颗完美的瓜子仁就出来了，他刚吐掉瓜子皮，抬头还要再摸一个，一眼就看到门外慢吞吞走来的惊蛰。
他的脸色有些苍白，不过看着和往日没什么差别，就是嘴唇有些过分的嫣红，就好似上火了。
世恩整个人蹦起来，把和他坐在一条长凳上的另一个人都挤下去，却顾不得身后轰地摔下的声音，三步并作两步地朝着门外跑去。
“惊蛰，惊蛰，你可算回来了！”世恩高兴得什么似的，扯着他的胳膊到处乱看，“伤哪里了？昏迷了多久？怎么连腰牌都能丢了呢……”
他絮絮叨叨，一句跟着一句。
其他人也围了上来，个个好奇着惊蛰的经历，除开几个亲近的人担忧他的身体，别个最是好奇的，反倒是惊蛰的那位朋友。
御前的人！
这关系，在直殿监都能横着走。
没看之前伍福，就因为有个在乾明宫当值的兄长，就在直殿监作威作福吗？
惊蛰这嘴巴可真是严实，竟是一点口风都没泄露。
惊蛰苦笑：“只是从前有过一点来往，这才略有交集，又不是多熟悉的人，怎可常挂在嘴边？”
“若是不熟，怎这么名贵的驱虫香，就这么给了你？”有人嘴巴快，立刻问出了别人心里所想。
驱虫香？
这名可真是难听。
容九给他的时候，明明说是安神香。要一开始说是驱虫香，那他也不会偶尔就点来助眠。
惊蛰心里想着，面上很是平静，“咱们看着是名贵的东西，御前的人，又觉得不算什么。”
他说起前两日，乾明宫的盛况。
这样的香，是人手一只。
一听乾明宫前，原来又出了新的蛊虫，更多的人围了上来，七嘴八舌地问着。
惊蛰就耐心解释，听得人一愣一愣的。
还得是慧平想起来，惊蛰原是受了伤的，这才拦着其他人，将惊蛰压回去休息。
可其他人散了，谷生和世恩这两个却是跟着一起回来。
当门窗关上，自己人总算能说上几句，惊蛰还没等他们问，就摆手示意：“我真没事，就是那天雨大湿滑，我摔伤了头，这才昏迷不醒。”
挣着眼睛说瞎话，这是惊蛰从容九身上学来的办法。
惊蛰原本在昨日，buff的效果消失了后，还是有机会回来的，可偏偏还有个大麻烦没解决。
外面那群鸟，对惊蛰恋恋不舍，并没有散开多少。
惊蛰知道buff消失后，是有可能短暂残余的，只是当这种麻烦，在一群鸟身上显露时，就很哭笑不得。
容九知道那些鸟没散去后，只是淡淡地笑了。
他！笑！了！
惊蛰：“……”
他可算是发现，有些时候，这有buff和没buff的差别，对容九来说，可能就是行动，与不行动的区别。
也即是说，容九这人吧……
这心里纯纯坏的。
只是没有buff后，这人多少还是有那么点微不足道的克制，能稍稍压制住那些狂暴的念头。
可就算是这样，惊蛰想要离开，也是脱了一层皮。
惊蛰瞧着完好无损，实则嘴巴里，舌根早就肿得很，这是被多次吮吸，啃咬后的痕迹……
呜呜，他可是牺牲了色相，才得以回来的。
离开的时候，还要偷偷避开那些围观的鸟雀，不得已被容九盖住头脸抱着离开的。
就跟做贼似的！
众人不知，就在惊蛰回直殿司的前一刻，惊蛰还在和他那位“不熟的”朋友厮混。
在惊蛰的三寸不烂之舌下，容九总算传授了他一套撒谎不眨眼的诀窍——和人说话时，都只盯着人的眉心看。真真会叫人觉得，每一句话，端得是真心实意。
惊蛰一边灵活灵用，一边心里嘀咕……容九不会就是用这套来骗他的吧？
总而言之，除了直殿司的人都知道，惊蛰有了个“朋友”外，他回来后，日子过得倒是没什么变化，顶多是太清闲。
直到事情过去第六日，姜金明才通知他们可以开始上值了。
惊蛰将重新安排好的区域名单分发下去，意识到，接下来可就是他们的重头戏。
毕竟整个宫里折腾成这样，善后的可还不是他们这些小喽啰？
在好几日的休息后，迎接他们的是纷至沓来的事务，忙得那叫一个脚不沾地。
各宫各户的事情，那尚有他们自己处理，可是如御花园等处，那些倒霉的花枝，可堪堪在春日就被摧成残花败柳，一地的落叶，都要他们来清扫。
那些负责的花匠，看到这些残败的花都快晕过去。
在整个宫廷重新活跃过来后，这次虫潮的缘由，也有了种种的说辞。
有人说，这是因为皇宫闹了虫灾，这才有了这些铺天盖地的黑虫；也有人说，这次虫潮实数诡异，一看就是有人操控……
直到他们发觉钟粹宫过分安静，再无人进出后，各种奇怪的谣传更是层不出穷。
这逼得病重的德妃不得不出来主持局面，将各种奇怪的谣传给压下去。
……奇怪，为何出面的人，是德妃，而不是寿康宫那位？
寿康宫异样的安静，钟粹宫的死寂，与德妃的重病……这种种异样，在几乎没有秘密的宫闱里飞传。
直到贵妃刺杀皇帝的消息被传了出来，引起了轩然大波。
贵妃黄仪结，入宫还不到一年。
因为是黄家人，又是贵妃，她在这宫里，本就非常惹人注意，而今她竟是犯下刺杀皇帝的重罪？！
时人总爱听评书，更是喜欢古怪的杂谈，可这些都只是叶公好龙，要是真真出现在自己身旁，那可是千万个不愿意。
蛊虫……
这一听，就足以让人发疯，更是令人避之不及的可怕存在。
贵妃利用这东西刺杀景元帝……那太后，究竟知不知道？也有人不相信是贵妃动手，毕竟这么个娇滴滴的人，怎可能是可怕的虫巫？
可不论是不是贵妃，因着这次虫潮，宫里死了不少人，蒙受的损失，却是实打实的。
景元帝下令三司会审。
景元帝要是没打算细查，这专门处理宫闱之事的地方也不是没有，可偏偏是交给了三司会审。
再加上黄庆天那事，卯足力气想要撬开黄仪结嘴巴的人，可是不少。
不过，就在黄仪结被移交到牢狱里后，第七日，狱中出现许多古怪的爬虫。
它们纷纷聚集在黄仪结的牢房外，许久后才散去。只剩下一具皑皑白骨，就躺在黄仪结原来的位置上。
有狱卒因此被吓疯了，余下的也吓破了胆，几乎说不出话来。
黄仪结，竟是死了！
还是这种残酷可怕的死法。
这事，愁得刑部尚书的头发都快掉了，拉着其他两司的官员聊到深夜，翌日颤巍巍将这消息给递上去——
景元帝知道后，将视线幽幽地落在那几个，还在试图为黄家辩解的朝臣上。
许是这小半年，景元帝的脾气好了些许，就让他们误以为，这位陛下突然改了性。
坐在帝位上的皇帝懒洋洋地开口：“寡人记得，刺杀乃忤逆大罪，诛九族也不为过。”
冰凉的嗓音，带着几分玩味。
“诸位以为呢？”
御膳房内，在过了饭点后，就安静了许多。有几个炉子还在煲着药膳，让屋内弥漫着淡淡的药味。
近日来，点名药膳的宫妃，是越来越多。
当然最是紧要的，还是寿康宫那位。
据说，那病得比德妃还要重。
还听说，寿康宫殿前，之前血淋淋得很，连着三天三夜都没清理完……
这些“听说”“据说”，都是惊蛰来找明雨后，被他一股脑灌输的。
除了这些八卦外，被明雨灌进惊蛰肚子里的，还有两盅汤，第三碗还在来的路上。
惊蛰连连摆手，绝望地说道：“我不能再喝了。”他感觉一说话，那汤水就在喉咙里晃动，轻易就能呕出来。
明雨这才不情不愿地停手：“你还是瘦了，多吃点，能耐啃。”
惊蛰：“……我多养出来的肉，可不是为了被吃的。”而后他打量了几眼明雨，露出沉痛的表情。
“你可不能再胖下去了！”
明雨连人带脸，比之前又圆乎了几圈！
再胖下去，指定成为个大胖子。
明雨委屈：“这也怪不得我。”
其实说来，御膳房的宫人多是五大三粗，就算是宫女也不例外。一般长得高壮，人才有力气，能够颠得起锅。
明雨进了御膳房后，也逐渐开始朝着他们发展，毕竟这地方别的没有，吃食上是绝对短不了的。
“可是朱总管，长得也不胖呀。”惊蛰这还主动提起来了。
明雨：“我哪能和朱总管比呢？人家长成那样，力气都比我大，上次一个水缸装满水，一下就抬起来了，我能吗？”
他连个空水缸都抬不动！
“咳咳——”
一声平淡的嗓音凭空响起，愣是把他们两个人吓得跳了起来，转身一瞅，从后厨的地上爬起个朱二喜。
明雨嘴巴抽搐了下：“……朱总管，您躺在这做什么？”
朱二喜：“睡觉。”
明雨一言难尽地看着地下，这地方也能睡得好？刚才他拉着惊蛰来的时候，怎就没将这里面彻查一下？
惊蛰飞快地在心里盘算了下他们见面后说的话，有些看起来实属八卦，可也不算严重，顶多算是碎嘴，这才放下心来。
朱二喜背着手，果真先训了几句明雨，话里话外就是觉得他话多。
其实这倒是真的冤枉了明雨。
他可没世恩那八卦的癖好，多说那么多话，不过是为了叮嘱惊蛰。
这是从前养成的老毛病。
惊蛰在北房的时候，就是个睁眼瞎，对外的事情那叫一个一问三不知。
哪怕事情就在身边，惊蛰也从来很少主动去问。
这两耳不闻窗外事久了，明雨生怕他有时着了道都不知道，就每次知道点什么东西都给他塞。
唠叨多了，不记也得记。
效果很好，明雨爱用。
训完明雨后，朱二喜这才屈尊看了眼惊蛰，将他上下打量了一番，背着手往外走。
等到这位朱总管离开，明雨这才松了口气。
他还是怕朱二喜的。
“我就说，他很关心你。”明雨压低着声音，“说不定，他是故意来看你的。”
惊蛰：“朱总管可说了，他是在这睡着了。”
明雨：“这油腻腻的地，请我都不睡，我才不信。”
惊蛰自认和朱二喜没有什么关系，顶多中间还有个陈安。可就算因为陈安，对惊蛰有几分爱屋及乌，但也没到那个份上。想不明白，就暂且懒得管，最起码这位朱总管并无恶意。
两人仔细检查了周围，确定再无旁人，这才又说起话来。
“三顺的事情，你别担心，我会帮着看看。”明雨道，在他得了朱二喜看重后，哪怕只来御膳房几个月，他已经能说出这样的话，“就算德爷爷……肯定能将三顺安排得好好的。”
陈明德的身体是真的不行了。
本来就是迟早的事，结果这一回又遇上这虫潮，许是受了惊吓，最近他时常躺着，根本起不来身。
北房在这次事件里，倒是没蒙受什么损失，唯独一人。
明嬷嬷死了。
她是北方在虫潮里，唯一一个出事的人，只因为那天她冒雨出门，也不知是怎样紧要的事。
结果就遭了蛊虫，彻底没了性命。
这对陈明德来说，是好事，可也是坏事。
人总是有提着心气的事，才能挣扎着多活几日。
他和明嬷嬷斗，那是属于吊着最后一口气都不安稳的事，可如今，明嬷嬷没了，这口气好像也能吞下去了。
不过几日，人的精气神彻底地散了。
惊蛰听闻消息，急匆匆和明雨赶了回去，就见北房的人，都围在了陈明德的屋前。
见惊蛰和明雨回来，几个人让开了道，让他们能进去。
屋内，在陈明德的床边，就只守着三顺一个。
三顺跪在地上，高高大大一个人，蜷缩得小小的。
看着有几分可怜。
陈明德头发花白，呼吸虚弱，眼瞅着只剩下最后一口气，在见到惊蛰后，眼底爆发出了最后一丝精光，颤巍巍抬起了手。
那只手，朝着三顺指了指。
惊蛰真心实意地跪下，朝着陈明德磕了三个头，而后说：“德爷爷，你放心，往后我会好好看顾着三顺，不会让他出事的。”
陈明德藏着陈安的东西那么多年，正正是对惊蛰最重要的东西之一，不管陈明德是知道，还是不知道，这份恩情，惊蛰不会忘。
听了惊蛰的话，陈明德的脸上，总算露出淡淡的笑意。
……那只手终于垂了下来。
就好像他等到现在，也只是为了这么句话。
三顺嚎啕大哭，那声音在北房传得很远。北房其他宫人，或多或少也掉了眼泪，只是更多的是对前事的茫然。
短短时间内，北房的掌事人接连死去，对他们来说，也是极大的打击。
惊蛰和明雨接过了陈明德后事的操持，加上郑洪的门路，总算没让陈明德只落了个铺盖卷的下场。
待处理完陈明德的事，明雨带走了三顺。
原本惊蛰是想将三顺带到直殿监的，毕竟这次直殿监损失人手，也有缺口。
不过明雨说，御膳房那正缺一个力气大的，他将三顺带去给朱二喜看看，要是能成，也就不那么折腾。
御膳房细说来，肯定比直殿监好，惊蛰也就让三顺跟着去了。
当朱二喜真的看中三顺，将人留下来后，惊蛰和明雨一起帮忙跑动，将三顺的身份给挪过去，待这些事尘埃落定，北房也有了新的掌事。
在北房接连出事后，上头许是觉得有些晦气，又比之前多调了几个人过去，倒是热闹了起来。
就是和惊蛰记忆中相差甚远，熟悉的人也越来越少，在北房生活的日子，遥远得好像是上辈子的事。
这日，郑洪来给惊蛰送东西，就见围上来好奇的人，比之前要多了不少。
慧平主动出去，将门给带上。
也顺带将那些人拦在外面。
郑洪那怀疑的小眼神，就飞到了惊蛰的身上。
惊蛰：“你一直来送东西，从前也不算打眼，不过现在他们知道了容九的存在，就开始好奇。”
