但他其实不喜欢读书，只喜欢同他父亲一样钻研武学，如果是调他去武学营，他再乐意不过。
严仞只能道：“父亲母亲远在北疆，在家自然是听宗嬷嬷的。”
赵管事道：“还有一件要紧的事，请世子定夺。”
“说。”
赵管事回首低声吩咐几句，不多时，严仞的革带已经被丫鬟卸下，热水也已备好，严仞转头，见一个下人被押着扑通跪在槛外，磕头求饶。
“这小子整天鬼鬼祟祟心神不宁的，从他身上竟搜出一锭银子，审问了半日。”
那下人磕头道：“世子饶命！今日外头有人给小的银子，问世子去哪里，可有进宫，进宫的时辰是什么。小的只知道世子去龙首山跑马了，就告诉了那人……”
严仞微微皱眉。
宗昀刚跨出门槛，那人又吓得立刻道：“小的原不想说的！但那人给小的看了宫中的牌子，是宫里的主子，还说是……”
“什么？”
那人抬头，迟疑地看了看周围的人。
“说。”
那人闭眼大声道：“说是宫里的主子爱慕世子，才特意来问世子行程的！”
周围顿时寂静得只剩虫鸣。丫鬟低下了头，奴仆背过身去，赵管事一时愕然，宗昀忍不住咳了几声：“咳！咳咳……”
赵管事道：“老奴还是去吩咐下人煮碗解酒汤吧。”
说着领了几个人退了下去，人变少了，尴尬的气氛还未减退，丫鬟们的瓦瓢有意无意地在浴桶里来回划拉。
严仞问：“宫里的哪位主子？”
那人道：“没说，但奴才看到牌子上刻的是仙鹤。”
宗昀回忆道：“仙鹤啊，那是皇子公主的专印……”接着恍然大悟，不确定道，“这、这么说，是宫里哪位公主殿下倾心……”
严仞脱掉外袍，吩咐：“把他带下去打二十板子，明日调去庄上。传我的话，以后若还有谁私自受贿透我的行踪，就不要在府里待着了。”
他又看到宗昀一直期期艾艾的，索性道：“你想说有公主倾心我，想见我一面，特意制备偶遇么？但今日在后山并没有遇见什么公主殿下。”
“……”
“……”
短暂沉默后，严仞后知后觉：“莫非……”
宗昀又咳起来：“咳咳！”
瓦瓢舀水的声音莫名使人心烦，严仞啧了一声：“你们今天怎么了，这水要弄多久才弄好？还不出去？”
下人们一副如梦初醒的模样，急忙收拾好东西磨磨蹭蹭挪出去，严仞正要说什么，赵管事又端了醒酒汤进来，见宗昀还在咳，便问：“宗昀，你也需要醒酒汤么？”
宗昀急忙摆手。
屋里只剩三个人，严仞已没有心情洗浴，一碗醒酒汤拿起，想了想，又放下。
赵管事问：“世子，这汤有什么问题么？”
严仞摇头，眉头紧锁。
宗昀和赵管事皆不敢说话。
半晌，严仞才道：“宗昀啊，你说，他今日是什么意思？”
赵管事：“什么什么意思？”
宗昀顺着道：“难怪他念那首诗，原来是倾慕于世子……”
“……”严仞问，“当真？”
宗昀：“十有八九啊。”
严仞喝了一口汤后放下碗，沉吟道：“但既是倾慕于我，为何还如此生气，像是我冒犯了他一般。”
宗昀：“属下也不知。”
严仞负手，来回踱步。
赵管事：“世子，热水要放凉了……”
“宗昀，你说他这人是怎么回事？”严仞又道，“既是来打听我今日行程，好歹带个太监上山，怎么还孤身一人到处乱跑，看起来不太聪明的样子。若不是我的玉丢了，恐怕这一趟他连我的面都没见着。”
宗昀应是，赵管事也连忙点头。
严仞又冷笑：“如此拙劣的追求方法，真当别人不会发现么？”说完仰头将醒酒汤全部喝完，把碗递给赵管事，“你们出去吧。”
宗昀拿出早时在后山掉的那块玉：“对了主子，您的玉。”
那块双兔佩本不是什么贵重的玉，严仞才系在禁步上带去跑马，而此时上头的纹路缝隙里躲着擦拭不掉的泥垢，已没有了原先的光泽，看起来灰不溜秋。酒意还未消，严仞正心烦着，嫌弃道：“什么玉？不要了。哪里来的回哪里去。”
宗昀一时噎住。
两人退出房门，屋里头传来淅淅沥沥的水声。宗昀问：“什么叫……哪里来的回哪里去？”
赵管事沉吟道：“这玉是哪儿来的？怎么变成这样子？”
宗昀只得解释：“今日跑马时掉在马道上了，九殿下捡着还给世子的。”
赵管事恍然大悟：“亏你从小在世子身边跟着长大，还没会到世子的意思？哪儿来的回哪儿去，世子这是不好意思直说，只得暗示你，把它送还给九殿下呢。”
宗昀啊了一声：“真的？”
赵管事信誓旦旦：“真的，你按这意思办就是了。从前世子不也是喜欢谁了，就送一块玉么？”
确实，世子以前在花楼听姑娘唱曲儿，恰逢心情好的时候，会多赏点给长得好看的姑娘。宗昀将信将疑，听里头洗浴声不止，也不好再进去询问，只好重新将玉收起。
翌日午时，一条消息从陆蔷宫里传了出来，传遍了整个后宫。
听说陆蔷昨日用了茶房的点心后便开始肚子疼，半夜起夜了有四五回，折腾了半宿，早晨还去了五趟官房。
为此，陆蔷像只蔫坏了的猫一样缩在自己房里，哀声连连，全然没了往日的威风，她母妃心疼死了，还特意叫人请了太医来。
人人都以为是陆蔷的午膳或者点心出了问题，殊不知，她只是昨日下午路过陆屏的苍篴院后，在五十步院的茶房里，就着点心喝了一碗茶。
那时候陆屏已然在后山看书，一碗普通的茶而已，就连陆蔷自己也想不到它身上。
苍篴院是陆屏在宫里的住处，地处内苑东北角，极其偏僻，因而也难得清静，只有达生一个太监，两个洒扫盥洗的宫女，叫秋水和至乐，还有一个小厨房的王嬷嬷，都是他从黎山园带出来的宫人，从出生起就跟着他直到现在。
“九殿下吩咐奴才的事，奴才办得还不错吧？”达生问。
此时陆屏正在背文章，闻言放下书道：“达生，你下的分量够足啊。”
达生道：“奴才还怕你怪罪我下得太多呢。”
陆屏笑道：“不怕，只要折腾不死，就往死里折腾。”
说完这句他便身心舒坦了。
至乐正在传菜，道：“奴婢听八公主宫里的人说，昨日午后八公主路过凉亭，其实是想往后山去的，但因喝了咱的水闹肚子，才耽误了。”
“她去后山做什么？”
“似乎是见什么人？奴婢不清楚，只知道她为此发了很大脾气，应当是十分重要的事。奴婢还听说，今日她原是打算出宫去逛七夕灯会的，但恐怕是去不成了。”
“今日是七夕……”陆屏放下书，看了看门外的天。
午时的秋风还有些热，秋水放下竹帘，王嬷嬷将饭盛好，陆屏招呼大家一起过来吃。
饭桌上只要陆屏不说话，宫人们自不会擅自开口，而眼下陆屏还一边吃，一边用左手指在桌面轻轻写着什么字。达生知道他的默文章，便等他停下动作后问：“下个月的小考，殿下当真打算赢过八公主？”
陆屏不甚在意道：“让我在她面前跪下来大喊三声公主殿下，我也是能做到的。但这次……我忽然就不想让她当倒数第二了。”
达生忽然放下筷子：“外头有敲门声，我去开。”
陆屏侧耳倾听，果然听见外头的砰砰声有些急躁和不耐烦，达生飞奔出去开门，他也掀了帘子出去瞧。
院门边站着一个穿盔甲的侍卫，原本还略微嫌弃地打量了几眼质朴的柴门，见到陆屏都立刻收敛起来，参拜道：“小的奉严仞严世子之命，给殿下送一样东西。”
说着奉上一方包着的手帕。
陆屏徐徐走到他面前，单手翻开手帕，嵌着泥土的白玉镂雕双兔佩暴露在日光之下。
这是昨日捡到的玉，严仞怎么会送过来？陆屏不解：“这是什么？”
侍卫道：“小的不知，但宗百长说，殿下看了自会明白的。”
玉佩连同手帕已不由分说塞到陆屏手里，陆屏隐隐有不详的预感：“他什么意思？我明白什么？”
送玉的人已经走了，陆屏拿着玉呆在原地。
剩余几个宫人都从里头走出来，一道围观端详那块玉。许久，达生试探道：“双兔佩？今日又是七夕，那严世子送这旧玉，依奴才的判断，他不会……不会对殿下有意思吧？”
心中的预感被宣之于口，陆屏大惊：“他对我有意思？”
这可太吓人了！
达生也大惊：“奴才只听闻严世子爱好风流眠花宿柳的，可从没听说过他、他还有这等喜好！”
陆屏再次惊疑地问：“他、他这是在调戏我？”
至乐听了急道：“殿下虽不及三殿下等人尊贵，但好歹也是个皇子，不可受半分侮辱的。这严世子自己风流成性也就算了，竟还敢打起殿下的主意，他岂有此理！”
“他放肆！”陆屏把玉一扔。
周围四个人齐刷刷跪了下来。
“外头热，殿下先进屋吧！”
“切不可为了这种人气伤身体啊！”
陆屏道：“他、他怎么敢……如此轻薄！”
秋风一吹，手帕又无所依地翻身覆在落叶之上，陆屏跑进屋，再也吃不下饭，对至乐道：“你去把书拿过来，我看会儿书吧。”
他想看《淮南子》，至乐把书递过来，他接下一看，是《诗选》。
陆屏：“……”
帘子不知被谁卷了起来，秋风吹进堂屋，乱翻书页翻到了昨日看过的一处折痕，上写“陌上谁家年少足风流”的端正小楷。
陆屏：“……”他合上书，不愿再看。
几个下人皆不敢轻易开口安慰，半晌，只见陆屏忽地站起来，目光如炬，表情决绝：“达生，今夜陪我出趟宫，我要把这玉还给他。”
第4章 4 我回绝，但没成功
傍晚时分，陆屏的小轿从丹凤门而出，绕过光宅坊抵达入苑坊，停在镇北伯府大门前。
天上分金镜，人间望玉钩。陆屏掀帘子看外头的夜空，银河还未完全出来，星星也只稀稀疏疏的几颗。达生带着鹤牌子前去向府门前的家丁询问，却招来了府里的赵管事。
赵管事看着陆屏慈笑道：“九殿下找我们世子？世子出门去了，不在府里。”
不在府里也无妨。陆屏道：“那等世子回来，劳烦您将这东西转交给他。”
他怀里那块双兔佩还未拿出来，便听赵管事急忙道：“不不不，老奴不敢擅自替世子收东西。”
陆屏解释：“是世子送的东西，我要还给他。”
赵管事道：“那就更不敢收了，否则世子回来要怪罪老奴的。殿下，世子同何家公子去平康坊过七夕了，要不您去那儿找找他，当面送，如何？”
“……”
轿子又从入苑坊往平康坊走去。
陆屏以前去过平康坊，南面坊门附近街上酒楼林立、纸醉金迷。其实他是个喜静的人，但又偏偏矛盾地喜欢看热闹，因此热衷于烟火之地找处清净的酒楼，凭栏观察楼下的人来人往。
他想，严仞跟他肯定是不一样的，大约会去最热闹的地方。
天色彻底暗了下来，街上人越来越多，轿子也走得越来越艰难，陆屏只得停轿下来走路，道：“去玉人楼。”
达生问：“世子在玉人楼？”
陆屏道：“我不确定，但方才听街上姑娘说玉人楼有个斗楼赛，也许他会在那里。若是不在也没事，咱们看看热闹。”
斗楼赛是玉人楼逢年过节的传统，平地上筑方台，方台上筑东中西三处楼阁。美人在楼阁上抛却贴身之物，楼下万人趋之若鹜，得物者可上楼与美人饮酒。但今夜的斗楼赛却似乎有些不同。
“让一让，让一让！”
“中楼在撒钱啦！快去中楼！”
“西楼也在撒钱！快去西楼！”
哗的一下，人群蜂拥似的朝楼底下涌去，高楼上的彩灯之下传来一阵叮铃铃的脆声，万片铜钱天女散花似的飘下来。人群惊呼、尖叫、扑地爬行互相抢铜钱。旁边的人议论起来。
“这楼上的人是谁啊？”
“你不知道？中楼上的是傅国公家的二公子傅轶，他姑母可是皇后娘娘！西楼上的是何丞相家的公子何新柏，这二人正在斗钱呢，看谁楼下挤的人最多。”
“那东楼上的人呢？”
“东楼上，是镇北伯府家的世子严仞。”
陆屏立即道：“达生，走，去东楼。”
两人好不容易挤出人群到了东楼，见东楼虽没有在撒铜钱，但楼下聚集的人不比东楼和西楼少，且大体多是年轻的姑娘。
门前立着一位盛装的风韵犹存的娘子，达生将鹤牌双手递给她，陆屏道：“烦请娘子将这牌递给严世子，我找他有事。”
那娘子虽不认得牌上的仙鹤，却看得出陆屏非富即贵的气质，应了一声便转头进了楼。
陆屏抬头向楼上望去，数盏宫灯将整座楼照得亮如白昼，楼上歌舞咿呀不绝，帷罗轻纱荡漾，黄澄澄的烟花银火与天上银河交相辉映，如置身极乐，如梦似幻。
楼上凭栏的长椅处斜斜歪着一个人，那人的发髻过栏杆倾泻而下，髻冠的系带垂落在风中微微飘荡，他撑着一只手臂，手里的酒杯几欲滑落。旁边侍立的人似乎弯腰对他说了什么，他抬手百般聊赖地抓起旁边的一堆什么东西。
陆屏微微晃神：“他……喝醉了？”
刚说完，楼上的人忽地一扬手，洋洋洒洒的木芙蓉花瓣自廊边飘荡而下。
惊呼声乍起，姑娘们疯了一样伸手去接，人声鼎沸。
“世子扔花了！”
“啊啊啊啊，世子看看我！”
“我接到了！”
一片花瓣飘到眼前，陆屏接了过来，达生一看：“没什么特别的啊，我还以为能换钱呢……”
东楼扔花而已，却比隔壁扔钱的中楼和西楼招揽的人不相上下，可见楼上的人魅力不容小觑。陆屏又仔细望去，只见严仞靠着栏杆同站着的人说了一句话，那人便站过来附身，扬声喊道：
“世子说了，芙蓉花瓣当中有罗帕，接到罗帕者，可上楼与世子饮酒一叙。”
此话惊起一片尖叫，不光是玉人楼的姑娘们，就连原先在边上矜持观望的名门姑娘都纷纷不管不顾地聚集过来。
“世子，看看我！”
“世子，快扔呐！”
看热闹的男人们有的啧啧称奇，有的不以为然。
“切，傅家和何家扔钱，他严家倒扔花，有什么值得骄傲的？”
“你不懂，启安城有多少姑娘想嫁严世子啊，对那些官家小姐来说，扔花可比扔钱好多了，说不定还能高嫁去严家，将来当个伯爵娘子，说不定能封个诰命呢！若是楼里的教坊姑娘，也能勉强做个妾室啊。”
“可想嫁傅家和何家的多了去了，也没见那两家的公子如此显摆，可见这严仞是个十足的浪荡儿郎，哪家的姑娘嫁过去肯定是要受委屈的！”
尖叫声骤起，新一轮木芙蓉花瓣又洋洋洒洒飘下来，陆屏没有伸手去接。
达生抱怨：“那个老鸨去了这么久，何时才能回来通报啊，这都过去多久了！”
又一轮木芙蓉花雨飘落，陆屏蹙着眉，抬头瞥见一团极其艳丽的花瓣，心念一动，眼疾手快地将它接住，攥在手里捏住。
果然，这不是芙蓉花，而是一团扎得极似芙蓉花的踯躅色的罗帕。
达生见了大惊，立刻拉起陆屏的袖子：“走走走，快走……”
陆屏笑道：“跑什么？”
达生道：“好丢脸啊主子……”
陆屏道：“达生，你糊涂了，我们本来就要上去找他的。现在正好，还能早点上去。”
周围的目光顿时汇聚到他身上，接着，窃窃私语声四起，姑娘们又是失望又是好奇。陆屏抬头，也不知楼上的严仞看到他没有，只听旁边侍立的人道：“请公子上楼。”
帷幔摇曳，严仞的脸上似乎有笑意，陆屏看得不真切。
他和达生终于被请上楼。
珠帘被掀了起来，陆屏看到严仞已经从廊座回到里间，斜斜歪在席榻上。雅间内还有两个玉人楼的姑娘，一个斟酒，一个弹琴唱曲儿，旁边侍立的人原来是宗昀。
“九殿下，又见面了。”
严仞这次没有穿飞鱼服，而是穿了件随性的交领长衫，不知为何系带松了，领口微微敞着，另一只腿支了起来，架着拿酒杯的那只手，姿势极尽慵懒和醉态。
陆屏站得笔直：“我递了牌子，不知你见到没有。”
严仞缓缓眨眼，目光中的醉态未消减半分：“那块鹤牌？我一看见它，就想到应当是九殿下，没想到还真是。原本打算先把花儿洒完，再请殿下上来，没曾想竟是殿下接住了罗帕。”他笑了笑，将杯中香酒饮尽，“殿下眼力真好。”
屋里的空气有些闷，烛光映在他仰头时滚动的喉结上流连忘返。陆屏移开目光，道：“我想把东西还给你，还完就走。”
严仞微微眯眼，目光定在陆屏手里的那团罗帕上。
宗昀走上前，打算接过罗帕，却被严仞出身制止：“不急，殿下先坐。”
陆屏不打算坐下，但斟酒的姑娘却上来恭敬地倒了一杯酒，奉到陆屏面前。陆屏一时想不到拒绝的理由，只好先暂时接过杯子。
只听严仞懒懒道：“殿下知道七夕送罗帕是何含义么？”
他当然知道是什么含义，所以罗帕绝对不能收，一定要还给严仞。不对，就连今日午后严仞送他的那块双兔佩，他也一定要还给严仞，这是他此行的目的。
陆屏抬眼，与严仞揶揄的目光对上，捏着罗帕的手紧了三分。
他知道，还好有烛光映衬，不然他烧红的脸肯定被人一眼就瞧出来。
严仞又道：“不论是何含义，殿下不要往心里去。”
手上的酒杯无处安放，陆屏只得仰头一口喝光，热烈的醇酒从喉间直抵心脏，不仅脸上烧了，身子也像烧起来一般。
他将酒杯放在榻上，示意旁边的女子不必再添，开口道：“我没有往心里去，也请世子不要当真。”
严仞默了默，笑笑：“那当然。”他也放下酒杯，补充，“不过，送你的东西你接着就是了，没有还的道理。”
陆屏蹙眉，还想再说什么，却见严仞一把抓住斟酒姑娘的手，将人往怀里带。那姑娘小小惊呼一声，跌坐在榻上愣了片刻，遂笑着窝在严仞怀里。
陆屏下意识背过身，不再去看。
身后没了动静，严仞的声音依旧带着轻轻的尾调：“九殿下不常喝酒吧？方才那酒有些烈，殿下若是不方便回去，在我这里睡下也好……”
“不必！”陆屏瞬间清醒。他拉住达生，舌头有些打颤，“既然如此，那我便不打扰你了！”
严仞皱眉，推开身前的女子。陆屏却早已推开房门，噔噔噔地离开了。
外头的空气果然比楼上要清新舒畅得多，下楼之后，陆屏大大呼了一口气，拍了拍脸颊。
达生道：“主子，那玉不还了么？”
陆屏望着地板道：“他叫我不要往心里去。”
达生道：“他说的是这罗帕，还是那双兔佩啊？”
什么罗帕，什么双兔佩，陆屏已经搞混了。达生见状道：“殿下醉了么？我们回去找轿辇吧！”
陆屏摁住达生的肩膀：“我没醉，你忘了？去年元夜我还喝了好一大坛，你们没一个能喝得过我的。”
“是是是。”
下一秒，陆屏倒在了达生的肩膀上。
陆屏也不知道自己是怎么回宫的。
听达生说，他出了玉人楼便醉得不省人事，达生扶着他在平康坊内走了许久，才找到回宫的轿子。回到苍篴院后，陆屏便躺倒睡了过去。第二日去白虎殿上学，头都是疼的。
严仞喝的那酒果然是烈酒，不能与平日在宫里喝的果子酒相提并论。
往后几日，他也没有再出宫，更没有见到过严仞。
白露过后，皇城的白虎殿正式从世家贵族选调十多名宗室和世家子弟，严仞便在名单当中。
他一早便进宫，过了朱雀门再过嘉福门便到东宫。白虎殿的习文堂内已经摆上了新的书案，宫人侍立两旁，太师还没到，堂内除了两三个空位外皆坐满了人。
严仞选了最边角的那个位置，见前面刚巧坐着傅轶。傅轶是傅国公家的嫡二子，爹是国舅，姑母是皇后，上有大哥袭爵，下有奴仆成群，自小便优渥无甚烦恼，成天快快乐乐，文虽不成但武有大就，一套长戟使得精妙绝伦。
傅轶道：“咱俩和何新柏坐得都近，往后要是有小考，你可得照应着我。”
何新柏坐在傅轶左边，是个闲不住的，此时已经拈了扇子去同前面的王公贵族搭讪。
何新柏后面位置的人正趴在书案上睡觉，一本书盖着脑袋隔档了光线和噪音，在满堂稀碎的交谈声和读书声中特立独行。虽看不清面容，但严仞认出了那衣服，是陆屏。
好巧不巧，陆屏与他只隔着一条过道。
严仞想了想，自己与陆屏上月已见了两次面。
第一次，他同何新柏去内苑龙首山跑马，这九殿下托人到严家打听他去向，就为了在那里偶遇他。
第二次，七夕佳节灯火昳丽的花楼里，陆屏红着脸想把接到的罗帕还给他，而他当时已然喝醉，几乎不记得说了什么，混沌的脑子里只剩下唯一能记起的想法——陆屏居然特意出宫来找他，果真是恋慕于他。
正想得出神，只听傅轶又道：“子铿，陛下一共有八位皇子公主，人多难认，你平时又不跟他们来往，我给你介绍介绍。”
严仞小声道：“不至于全都不认识，譬如最前面中间坐着的太子和三皇子，我都见过。”
二人的目光同时投向习文堂的最前方，正对太师讲席的那两个位置端坐着两个人。
傅轶小声道：“是啊，太子陆景和三皇子陆执是陛下最为器重的两个儿子，自然就泾渭分明相互敌对。太子为人仁厚和善，对明争暗斗不甚上心，陆执可不这么想，他好胜心强又心思深沉，处处都想赢过太子。”
严仞观察那两人的背影，细细回忆了一番，确实，记忆中太子陆景面相温和儒雅，谈吐大度，有东宫之首的风范，而三皇子陆执说一句话拐几个弯的，他当时尤其不喜，所以印象深刻。
傅轶继续道：“这个座位很有趣，表面是自选书案，但其实已经暗中分好了阵营。所谓物以类聚人以群分，三皇子左边的四皇子，很明显是拥护三皇子的。”
