他心想自己这回时间紧、任务重，一旦把行踪透露出去，免不了又要费一番口舌，干脆多一事不如少一事。
而且最重要的是，沈执还在H市。先前在医院里见得够多了，他必须躲着点。
经由公司联系，莫念如愿见到了两位在像素设计方面颇有造诣的画师，对方态度和善，与莫念等人相谈甚欢。
会谈结束已经是傍晚，安顿好组员，莫念走出宾馆大门，想起自己答应和周乐明天在某酒吧听当红的驻唱歌手发表新作，准备今晚先去探探路。
打电话的时候莫念就明白，周乐虽说句句和他讨论乐理，又大谈什么民谣之于华语乐坛的重要地位，到头来最关注的还是歌手本人。
根据照片来看，这位歌手被酒吧里的灯光照得花红柳绿，根本分辨不出相貌，只能从他杂乱的刘海间隐约看出些忧郁的文青气质。
也许这两位呆在一起，的确能谈论些有关灵魂、独立与自由的话题吧。莫念笑了笑。
酒吧距离莫念所在的位置并不太近，走路要花费半小时，不如骑车。
莫念的微信账号头像就是单车。他非常喜欢这种交通工具，轻便快捷，适合用来观赏沿途的风景。而且也不知道为什么，他总觉得单车自有几分鲜活的青春气息，骑上去便心情大好。
此时穿行于车流人海中，面前偶尔跑过一群学生，相互嬉闹追逐着，莫念感到了久违的松快。
在某个路口停下的时候，莫念听见身后有拨动车铃的声音。
还没等他转过脸，那人就已经停在了他身侧。
“下班了，要回家么？”沈执笑问：“这片路口很堵，注意安全。”
“啊，”莫念愣了几秒，随即意识到对方在跟他演戏，道：“你也......刚下班？”
沈执摇头：“已经下班有一会儿了。可惜等的人一直没来，所以在附近多转了几圈。”
莫念看着身侧那辆车的后座，问：“在等谁？”
“你不一定认识。”沈执道：“他是个很好的人，以前在S大读书，后来为读研去了美国，到现在都没回来。”
“......想他了？”莫念鬼使神差地打趣道。
“每天都想，想得快疯了。”沈执显得很认真，远望着对面的道路。
“你现在每周都能和他见一次，还不满足么？”莫念问。
谁料沈执忽地转向他，目光深沉：“他或许不记得，明天的这个时候，约定就到期了。”
莫念的单车向右一歪，沈执忙伸手扶住他。
这些日子太忙，莫念险些忘掉自己曾经和沈执签下协议的日期。按原本的计划，他明天就可以趾高气昂地将协议摔在沈执脸上，勒令对方这辈子都别再涉足自己的生活。
自从上回把沈执救回来之后，莫念和他仍然按照约定每周日见一次面，关系总体而言并未发生什么变化，只是平时多了些电话联系。沈执嘘寒问暖，莫念的态度始终不咸不淡。
两人对此都感到习惯，一晃即将结束，难免有些愕然。
“我想问问他的想法。”沈执道：“无论怎样，我都尊重他的决定。”
莫念咽了口唾沫：“他需要考虑。”
然而就是这模棱两可的回答，却另沈执心情大好，凑近了莫念道：“虽然还没有得到答案，但我已经很高兴了。”
“......为什么？”
“因为他在犹豫。”沈执道：“这至少说明，他不像以前那样厌恶我。”
”但或许结果是注定的。”莫念道。
沈执轻叹一声：“也许吧。我们先不谈这些——还记得S大里的那些流浪狗么？”
“记得。”莫念道：“我和它们的关系都很好，尤其是那只黄白相间的田园犬，叫黄豆，我出国前特意找机会去看了它一眼。”
沈执道：“最近学校政策有变，要求对流浪狗的数量进行控制，所以开始在社会上寻找愿意领养的爱心人士。我看Lucky在家里闲得无聊，就想给它找个伴，恰好在网站上看中了黄豆。”
莫念听见Lucky的名字，心头一动，心说自己的确已经很久没见过它了。依稀记得离开前，小狗还可怜巴巴地睁着葡萄眼挽留自己。
“你经常不在家，的确应该给Lucky找个伴。”莫念道：“黄豆性格温顺，相信会和Lucky相处得很好。”
“这是理想中的情况，但眼下看来有点困难。”沈执道。
“怎么？”莫念问。
“我准备去接黄豆回家，学校却说它生了病，要等一段时间才能接走。”
正当莫念思考的片刻，路口红绿灯转换，车潮开始向四下奔流而去。
莫念原本应该直走，而沈执要向左行，但一错神，莫念已经掉转车头跟上了沈执。等单车飞快地行过路口，莫念再想去找酒吧就得绕过几公里的路程，不由得暗自叫苦。
“这里离S大很近，小念。”沈执向莫念投去目光：“今天如果不着急，和我一起去校园里看看黄豆吧。我怕它出事。”
“可......”莫念有些犹豫。
“反正明天是最后一天，我信守承诺，相信你也不会拘泥于这一晚。”沈执道。
“好吧，”莫念觉得有理，点头道：“我们走。”
第133章 爬墙
两人赶到南门口，这才想起需要刷卡。保安见沈执这张脸倒是眼熟，但他在这座小亭里坐了十年，刚凭着恪守职业原则荣获先进个人，说什么也不肯让两人进门。
沈执也不再为难保安，领着莫念就向学校的东面走去。
两个人拐进居民区的一条小巷，走到尽头发现面前立着S大的东墙，栏杆也不知什么时候被学生徒手掰开一扇“自由之门”，里面黑洞洞的。
莫念有些诧异地看着沈执。
沈执却笑：“上学难免有忘记带卡的时候。想要学分，就得不走寻常路。”
他自己率先从洞口钻了进去，随后唤道：“快进来！”
莫念向身后看了一眼，确认周围没人，这才颤巍巍地扶着栏杆起跳，落下时恰好被沈执接住。两个人温热的鼻息拂过彼此的脸颊，面对面愣了几秒，莫念赶紧推开沈执：
“这、这下面怎么是洼地？”
沈执耸肩：“一看你就对S大的地形缺乏认知。这里虽然开了口，但落差比别处都更大些。贸然从墙外跳进来，难免伤到脚踝。这里没路灯，你又是第一次爬墙，我如果不在下面接着，你八成是要受伤的。”
莫念挠头，瓮声说了句感谢。
沈执歪着脑袋看他：“小念，你从小到大真的......从来没爬过墙？”
莫念借助斑驳的光线与沈执对视，看见对方微弯的眉眼，心说这人到底是个坏种，把毕业生大老远拉来这里破坏校规，还取笑他，心头窜起一股邪火：
“没爬过墙怎么了，好歹图个心安理得。我早听说你在校期间成天逃课，被记了几次过，以前当是传言，现在发现是真的——你到底贿赂了校委会多少钱，才把你评为杰出校友？”
“被评为杰出校友是因为创业成功，并不完全依靠在校表现。”沈执道。
见莫念没搭理他，沈执便又宽慰道：“所以你瞧，你这样的好学生会成为‘优秀毕业生’，这是我永远得不到的荣誉。”
然而没等莫念再回敬几句，就听见附近传来一阵急促的脚步声，一束电光刺得他眼前发花。
“喂！那边的两个人是谁？你们怎么进来的！？”
沈执反应奇快，低声说了句“跑”，便拽着莫念的胳膊向附近楼房的阴影中狂奔。
莫念一路连气都来不及喘，跟沈执跑过数栋教学楼透出的灯影，又钻入花园的曲折小径，惊扰了好些正在幽会的情人。他们最终找到一丛浓密的灌木，猫着腰躲了进去。
电光从头顶扫过，莫念只觉得心脏差点从喉咙里跳出来，努力克制自己呼吸的动静。
过了许久，沈执才轻拍他的手背道：“保安走了。”
两人这才站起身，莫念发现沈执全身挂满了树枝和草屑，发梢上还恰好落着一颗蒲公英。
他没忍住笑出了声。
沈执知道他在笑些什么，却没掸开身上的那些挂件，而是伸手理了理莫念的头发，摘下好些树叶，又绕去他背后查看，确认干净了才转回原地。
“我也帮你清理一下吧。”莫念道：“我俩真搞笑，离校这么久了，比应届生还冒失。”
沈执摆手：“没听说过么，‘男人致死是少年’。别说现在这个年纪，就算五六十年之后，如果我还跑得动，照样能带着你躲过保安的追击。”
莫念拾起草屑的手顿了顿。
他抬眼看着沈执——如果没记错，此人今年二十七岁，已经是奔三的年龄了。可就在刚才听沈执说出那些玩笑话的时候，他竟隐约窥见了一个少年意气风发的影子。
原来这就是沈执上学时的样子，或者说，被他多年来包裹在所有面具下最真实的样子。
天真，狡黠，带着些桀骜的棱角，偶尔直率。
或许沈执今晚仅仅是为了带他看一眼流浪狗，又或者是借流浪狗之名向莫念敞露心扉，这些已经不重要了。莫念此时如同步入时空倒流的幻境，思维也一同回到了还有些青涩的学生时代。
他心中涌动着莫名的情绪。
沈执朝附近一栋建筑指了指，道：“如果没记错，那栋楼的一楼就是流浪动物收容处。去看看吧。”
两人推开大门，正碰见昔日的吉他社长吕晨霜在逗弄两只小狗崽。
见莫念和沈执气喘吁吁地走进来，吕晨霜大吃一惊，目光在两人之间扫了几个来回。沈执这才意识到自己一直握着莫念的手，忙松开站在一边。
莫念在看见吕晨霜的那一刻就知道要坏事。他用尽浑身解数才勉强捂住周乐的嘴，吕晨霜这位八卦王者实非等闲之人能应付得了的。
吕晨霜去年就猜测他正在谈一段地下恋，也清楚他曾在飓风做过实习，现在又亲眼见证两个人衣衫不整、拉拉扯扯，莫念甚至可以想象，S大校园群明天将会传出怎样惊天动地的“谣言”。
“小、小念？沈学长？”吕晨霜大惊：“你们......为什么在这里？”
莫念干咳了一声：“我是来看老师的。沈执他......来学校里领养流浪犬，我们恰好遇见。”
吕晨霜满脸不相信——偶尔遇见就牵着手走路？他俩未免也太自来熟了。
“请问你是？”沈执问。
“哦，她叫吕晨霜，是学校吉他社的社长。”莫念道。
吕晨霜笑得灿烂：”没错没错，小念是我们社的优秀社员，当年他就是块活招牌，社里招生全靠他。”
沈执挑眉：“你好受欢迎啊，小念。每天都会收到情书么？”
莫念实在臊得要命，没法回答，转身去房间其余位置寻找黄豆。
吕晨霜一听沈执对莫念的称呼，心说自己的猜测八九不离十，添油加醋道：“那是当然！你都不知道，我个人替莫念挡下的情书和礼物都能塞满一只柜子，更别说那些直接送进他手里的了。”
第134章 去与留
莫念只当没听见吕社长添油加醋的杜撰，一心想找到那只“患病”的田园犬，目光在沿墙根排列的犬舍中搜寻着，终于在角落发现一只从犬舍门洞里探出的黄脑袋。
走近一看，黄豆身子的其余部分蜷在阴影中，肚皮舒缓地起伏着，睡得正熟。除毛发稍有蓬乱外，看起来不像是有什么健康问题。
他正觉得纳闷，吕晨霜忽然神不知鬼不觉地出现在他身边，凑近了道：“还记得黄豆呢！幸好你今晚来一趟，明天恐怕就见不着咯。”
“怎么说？”莫念被吓一跳。
吕晨霜道：“我朋友在这里做义工，他说黄豆有了新主人，正准备把它领走。原本今早要来领，但义工们已经一连几天都没看见黄豆回犬舍休息，以为它出了意外，另一头又怕没法给领养者一个交代，所以谎称它生病，打算再争取点寻找的时间——”
“但是你瞧，你一来，黄豆就乖乖现身了，也许你俩之间有些心灵感应吧。”吕晨霜微笑。
莫念了然，伸手点了点黄豆的眉心。
原来是你小子太贪玩，才引来今晚这场荒唐的逃亡行动。也不知道究竟是什么东西这么吸引你？
那小狗闻见熟人的气息，耸动鼻尖睁开双眼，顿时咧出一个灿烂的笑容来，嘴角差点飞到耳根上去。黄豆想向前猛窜，谁料四爪在地上没站稳，下巴先着了地。
它吃痛地“呜汪”一声，翻身打了个滚儿，再站起来的时候仍咧着嘴，满脸冒傻气。
“这四年的火腿肠算是没白喂，”莫念也乐：“我打扰它做梦，它还对我笑脸相迎呢。”
再一回头，沈执也走到黄豆身边，低头望着它半晌。黄豆闻了闻沈执的裤脚，开始欢喜地绕着他转圈。
“一点没错，就是它。”沈执点头道。
“沈学长之前......见过黄豆么？”吕晨霜问。
“何止见过。”沈执苦笑：“我家有只边牧，叫Lucky。之前让家里的佣人帮忙遛狗，恰好路过S大，可能就是在那段时间，我家的狗和黄豆遇上了。”
“之后Lucky总闹着要出门，一开没弄清怎么回事，后来才发现有一只田园犬隔三岔五出现在我家小区附近，找机会和Lucky待在一起。顺着田园犬的行动轨迹一路查下去，就查到了S大校园里。”他解释道：
“既然学校有意让社会人士领养流浪犬，我想倒不如直接把黄豆领回家。Lucky一直独来独往，也挺寂寞。”
说完这话，沈执还有意无意地向莫念看过去。对方的心思何等敏锐，立刻听出了沈执的弦外之音，别过脸，让话风蹭着鬓角飘过，没让它刮进耳朵里。
莫念回忆起过年当晚，Lucky使出浑身解数挽留自己的模样，难免有些怜惜。
那时候满脑子想着要远离它的主人，离开得太匆忙，的确没空考虑小狗的身心健康问题。沈执日程紧凑，白天忙着开会、夜里忙着潇洒，八成把宠物的日常起居全丢给佣人料理。佣人也只当养狗是份工作，按点儿完成任务了事，多数时候只把狗放去草坪上自娱自乐。
自己在的时候好歹还能陪Lucky扔一扔飞盘，现如今在美国一住就是大半年，Lucky肯定憋闷得要命。
幸亏这小狗聪明，知道自己想办法找乐子，赶上黄豆也是个贪玩的，两只小家伙总算能作个伴。
吕晨霜心宽，倒没注意另外二人的目光纠缠，只兀自想明白一件事，“哦”了一声道：“原来如此！怪不得这几天总找不到黄豆，原来它跑去找沈学长家的小狗了，真是有趣的缘分......”
沈执抚摸着黄豆，神色温和：“的确。”
他抬眼发现莫念定定地看着黄豆，似乎在神游，便问：“小念，在想什么？”
莫念试图用眼神警告沈执避免使用过分肉麻的语气，然而余光瞥见吕晨霜已经识趣地走到了别处，嘴里不停唤着其他流浪狗的名字，他也就没再多说什么，只张了张嘴。
沈执觉察到莫念的不快，慌忙站起身道：“啊，我......习惯这么叫你了，如果你怕被误会，我可以向你朋友解释......”
莫念却摆手：“算了。社长的脾气我了解，打从门口一起进来的那一刻起，我们之间就算什么也没有，在她眼里也被编排出几百部戏剧了。你过去解释，只会越描越黑。”
“我刚才其实想问——你为什么一定要领养黄豆？”莫念转向他：
“Lucky是个人来疯，无论和谁搭伙都能玩得尽兴。我以为凭沈总的品味，会给Lucky找个品种犬做伴，为什么偏偏相中普通的......它？”
沈执闻言没立刻给予回应，垂眼看着黄豆一会儿，随即伸手将小狗揽进怀里。黄豆也不客气，向沈执的臂弯里撒娇似地钻了一阵，在那片昂贵的衣料上留下许多蓬乱的狗毛。
“普通？”沈执问，虽然带笑，字里行间却透着认真：“被你关照了四年，怎么可能普通。”
莫念哑然。
沈执说得对，校园中的流浪狗至少有十几只，他也只是抽空来犬舍里逛逛。能和黄豆建立起深厚的情谊，自然与小狗的自身素质有关。
”我问过不少人，他们对黄豆的评价都相当一致，认为它聪明、热情、友善。但真正引起我兴趣的并非这些，而是它的勇气和执着。”沈执道：
“从S大到我的住所至少要走二十公里，途中道路状况复杂，一不留神就有可能出意外。但它仍然坚持越过重重困难去寻找同伴，定时定点在那里等待着，尽管结果有时候并不如人意。”
“我亲眼目睹这一切，知道它如何辛苦，因此不忍心让它的努力白费，想给予它期待中的一切回报。”沈执沉声道。
”这两个小家伙的运气很好。当其中一个跋山涉水而来的时候，另一个也恰好在思念着它。”
他说这话的时候与莫念四目相对。后者今天晚上已经听过了太多隐喻，自然也明白沈执当下的意思。
他们都曾在追爱的路上磋磨，尽头却始终没有人满心欢喜地等待。
还有可能打破这场无望的循环么？从此让所有期盼都被聆听与回应，再也不必在被辜负的冷雨里徘徊？
莫念不知不觉已经从校内走到了大街上，沈执跟在他身后，一路沉默。由于犬舍的管理员明早才上班，他们今晚不能直接领走黄豆，只得空着手回去。
不知怎么，莫念恍然注意到自己在路灯下被拉扯得极长的影子，向远端看过去，那里总有一双脚粘着。他向前进，那双脚也前进；他退后，那双脚也随之退后。
“沈执，”莫念哭笑不得，只好停下来问脚的主人：“踩我的影子做什么，很好玩么？”
沈执却如梦初醒似地抬头看他，睫羽闪烁着，显出被人抓现行时的窘迫：“哦，我是在想——你好不容易允许我和你同走一段路，不敢跟得太近，又怕把你弄丢了，追着影子走总归不会出错。”
莫念朝沈执的方向走了几步，距离恰好能看清对方脸上的表情。他闻见空气中飘过一缕清冽、沉静的香气，不觉把昏暗夜色中弥漫的暧昧稀释了几分。
“你......换香水了？”莫念问。
沈执点头。
“高玉琢说，你上回对她家里的花木香氛赞不绝口，我想你应该会喜欢类似的气味。小念，你觉得......怎么样？”
“等一下。”
莫念说着，凑近沈执身边仔细闻了闻。他从左走到右，眼睁睁看着沈执的神色由期待转为隐约的紧张，终于轻声笑道：“还行。比以前好些。”
沈执身上的某些东西变了，这一点毋庸置疑。莫念虽无法预测未来，却必须承认这些变化在此刻略微动摇了他的立场。
“那么明天......”沈执得到肯定后只欣喜了片刻，随即迟疑道。
“明天我和朋友有约。”莫念道：“后天如果你有空，就来机场送送我吧。”
关于对沈执去留的答案，其实在莫念从墙头跳下的瞬间就已经注定了。既然沈执尽全力想重燃这一星希望之火，不如再试一次，让他们彼此的心死也死个明白，再没什么遗憾可言。
第135章 高热
等莫念推开位于美国的住所大门时，他只觉得后脑处剧烈搏动了一下，刺痛感随即在整个颅腔内爆裂，震得头皮一阵发麻。
他心想大事不妙——这是重感冒的预兆，表明自己初次踏上这片土地时所遭遇的窘境将再度上演。
莫念匆匆去厨房烧了壶热水，在头痛的间隙回顾这几天的所有经历，最终确信这都是因为那晚跟周乐在吧台边混着喝了些不同种类的酒，出门敞着外套吹风，回酒店又没盖被子，这会儿发病怪不得谁。
但愿没传染同行的那几位同事......莫念想着。
上回生病就烧得他被迫在家里躺尸了两天，眼下只能祈祷药物能快速起效，明早让他照常出门。
然而病毒蔓延的速度快得出奇，当莫念听见水壶内气泡翻涌的时候，他感觉自己干涩的眼眶简直快燃烧起来了。与此同时，他的耳朵却如同被浸入一只浑浊的鱼缸，外界一切声音都显得空茫而微弱，几乎无法触及他那覆满绿苔、四处漂游的神经。
莫念使劲拍了拍自己的脸，端着水杯准备上楼。
他隐约听见敲门声，心说室友杨满这会儿该回来了，便拖着脚步去开门。
“抱歉啊兄弟，”他道：“我感冒了，怕传染。今晚吃饭不用喊我了，我自己解决。”
听杨满没动静，莫念觉得有点奇怪，这才想起先前看见站在门口的人似乎比杨满更高些，想转过身，手里的杯子却先被人拿走了。
他凭借残存的理智意识到周围发生了什么，正准备骂一句“私闯民宅”，结果重心偏移，直接对着身后人来了个头槌。
沈执忙扶好他：“疼不疼？”
莫念烧得浑身通红，一把夺回自己的水杯，身子晃了两晃：“我没让你来。”
“我知道，但我不放心。”沈执道：“你在机场的时候状态就有点不对劲，我想你可能生病了，所以当即买了在你之后起飞的一架航班的票——现在看来，我的猜测果然没错。”
“一名二十出头的成年男性，还不至于脆弱到让别人来照顾吧。”莫念道。
沈执摇了摇头：“你说什么都可以，小念，但我今天一定要留下。你现在的状态骗不了人。”
他说罢便搀着莫念回到卧室，让他在床铺上躺好，铺平被褥。随后又走去关房间的窗户，从厨房取来热水放在床头。
“你先睡一觉，我会等在这里。”沈执轻声道：“醒来之后如果需要什么东西，立刻告诉我。”
沈执虽然神情柔和，语气却斩钉截铁。
莫念倒是很久没听他这样说话了，知道即便拿枪指着沈执的脑袋，对方也不可能向房间外移动半步。记得沈执先前发出命令，还是要求莫念拒绝朋友们的聚会邀请，叫他神伤了好一阵子；现在仍然态度强硬，却到底是为别人的健康着想。
莫念在朦胧中看着沈执在房间里进出，心里琢磨此人半年之内住院两回，应该只做过被照看的对象，到底是从什么地方学来照顾病患的方法的？但这念头只在他眼前划过一刹那，倦意很快将莫念卷入了黑暗中。
再次醒来的时候，已经到了晚饭时间。晚景在窗外燃烧着，窗口炉膛似地迸射出一团光焰，把倚靠在旁边的沈执映得通红。他微闭起眼睛，也许正思考什么事，静得如同一尊塑像。
莫念感觉嗓子眼里冒火，但他的思绪却很宁静，竟然没有产生起身喝点水的打算。
他盯着窗前的雕塑看了一会儿，看那人衣料间穿插的光影，等终于腻了，才问：“你累了？”
沈执动了动，快步朝他走过来：“醒了？有没有感觉好点？”
