莫念点点头，又道：“我问你话呢。”
沈执这才注意到莫念先前的提问，刚才急于查看莫念的恢复情况，一时忽略了。沈执心头一动，觉得莫念这是在关心自己，微笑道：“不累。和你在一起，做什么都不累。”
“真的么。”
莫念也没料到自己会发出这种疑问。即使深知对方已学会坦诚，他仍然要求亲耳从那人口中听见回应。
这并非由于什么疑虑，他仅仅是想给这一路坎坷一个确切的交代。
沈执没说话，坐在床边，示意莫念侧耳贴在他左侧胸口。
莫念凑过去，只听见有力的心跳声。
“还记得么，从上往下数第五根肋骨中间有块疤痕，里面这颗心脏因为你才得以继续跳动。”沈执温声道，用手指点了点胸口的位置：“想知道是不是真的，问问它就是了。”
莫念怔怔地听着，大约是得到想要的答案，眉梢舒展了些，转过脸要倒水喝。沈执却替他动了手，一边让他在床头靠坐着休息，向窗外瞥一眼道：
“我刚才给管家通电话，给你准备了比较清淡的晚餐，半小时以后送到。你现在或许胃口不好，但多少还是吃一点。”
“你打算怎么办？”莫念问。
“我的晚饭内容和你一样，”沈执道：“这样就能知道食物的味道怎么样，如果不合适，还可以让他们改进。”
“......谢谢。”莫念道。
沈执摆手：“我原本不懂得这些，最近刚开始学习，做得不够好，还得感谢你多包容。”
话音落地之后，两个人寂然相对了片刻，莫念忽然抬眼道：“现在窗外是什么样子？我最近养成习惯，一有空就在小区里散步，呼吸新鲜空气。今天生病了没办法走动，你帮我看看吧。”
沈执即刻起身到窗棂边观望，全身再次被染成了赤红色。
“路上只有两个行人，家长带着孩子，手挽着手。”沈执努力用语言描述他眼中的景象，由于极少做类似的事，词汇难免有些贫乏：“草坪可能被修剪过，看起来很齐整。天空中......有红色的晚霞，明天会是个好天气。”
莫念嗤笑着评价：“不错，非常具象。”
“你真该看看我以前写过的作文，”沈执无奈笑道：“除议论文之外，其余的题材几乎很少得到老师的肯定，抒情散文更是一句也写不出。当年高考为了达标，费过不少时间练习。”
“我一时兴起，可不是有意揭你的短啊。”莫念道。
“呵，这有什么关系。只要你感兴趣，再说十件类似的事也行。”沈执道，抚过莫念渗出汗水的额头。大概是体温过高的缘故，莫念感觉那只手凉津津的，很舒服。
“我可以抱着你么，小念？”沈执试探道。
“病毒会传染。”莫念警告道，说到底还是没做好心理建设。
沈执却不由分说揽过他，紧贴着莫念的侧颊，呼吸因激动而急促：“没事，被你毒死我也愿意。”
莫念哭笑不得：“哪有这么严重......”
“今晚就让我在你的房间里打地铺吧，小念。”沈执恳求道：“我希望明天一睁眼就能看见你。这段时间常常看不到你的脸、听不见你的声音，我实在......受不了了。”
眼见沈执得寸进尺，莫念心说还是要把他赶走，道：“抱歉，我这间屋子太小，容不下两个人休息。如果你无家可归，我可以和室友商量一下，把客厅的沙发收拾收拾，能勉强对付一晚。”
他满以为沈执听懂了自己的逐客令，谁料沈执一口答应：“行。”
莫念皱眉：“你......”
“在你好转之前，我哪儿也不去。”沈执环抱着的双臂紧了紧：“别忘了是你亲口让我留下的，小念。你既然做出这个决定，就该明白——你这辈子即使上天入地，都甩不掉我了。”
--------------------
于是当晚，沈总人生第一次睡了沙发。
第136章 酒徒
次日上午，云霭因为临时有事找莫念商量，来到他家门前。她从地垫下面摸出一串备用钥匙，熟练地拧开门锁，大步走进客厅里。
见屋里安静得很，她心想莫念可能还在休息，决定坐下来等待一会儿。谁成想她屁股刚挨到沙发坐垫，耳边就响起陌生男人的声音，吓得云霭一蹦三尺高，“嗷”地一嗓子大叫起来。
“我靠，谁、谁啊？！”
云霭一连后退了好几步，直到撞上橱柜才终于停下，惊魂未定地与沙发上睡眼惺忪的男人对视。
沈执昨晚数次上楼查看莫念的状况，才刚睡安稳，被云霭突然的叫喊吵昏了头，定了定神，才向她做出一个噤声的手势。
“......沈总？”
云霭意识到自己失态，压低声音道：“不、不好意思，我没想到客厅里会有人休息，所以才......”
沈执为什么出现在这里？云霭脑子一阵宕机。
她知道经历唐修懿制造的那场意外之后，莫念与沈执的关系出现了微妙的缓和，不再像以往那么针锋相对；她还记起那两人曾签过一个什么为期半年的“协议”，到期后莫念有权要求沈执与他断联——她估计协议期限已到，可沈执非但没离开，反而登堂入室睡在了家里，是不是意味着......
从推理的结果而言，这位沈总的确拼老命保住了复合的机会。云霭想。
但话又说回来，自己是在客厅的沙发上撞见沈执，而非在莫念的卧室。此人看脸色就知道没休息好，而且还穿着刚进门时的打扮，证明她念哥压根儿没有让沈执长留的打算。
——也就是说，沈执目前的地位顶多算个“备胎”，如果想转正，也不知道要争取到猴年马月。
这个想法让云霭忍不住想笑。
沈执能猜到云霭为什么笑，脸上虽然有点挂不住，到底没说什么，只叹口气，整理好衣服站起身：
“小念生病了，我昨天在照顾他。因为不放心，所以晚上留了下来。”
云霭一听这话也笑不出来了，目光飞上楼梯：“念哥他怎么样？”
“一开始烧得厉害，好在凌晨已经退烧了，放心。”沈执道：“我去看看他醒了没，等会儿吃早饭。”
“云霭，你找他是有什么急事么？”他又问：“如果不太紧急，就让他多歇一歇吧，我叫司机开车把你送回去。小念回国这几天一直在忙工作的事，也没得到充分休息。”
云霭讷讷地点头，却没打算离开。她心说自己今天本意就是来探望朋友，顺便聊些开发上遇到的小问题。既然莫念突然生病，等明天再说也无妨。
“那个，辛苦了，沈总。”云霭向来不善言辞，这会儿了解到沈执是诚心来做护草使者的，嘲笑的心思减退了大半，又不知道该站在什么立场谢他，只好说句“辛苦”。
沈执只管上楼：“照顾他是我的分内事，怎么谈得上辛苦。而且现在不是工作时间，你又是小念在这边最好的朋友，何必叫得这么正式。”
“唔，”云霭咽了口唾沫：“沈、沈大哥？”
她的思绪飘得很远，想着如果莫念和沈执复合，她对莫念喊“哥”，沈执就是嫂子一般的存在。但看沈执这副正经的模样，多半不爱开玩笑，真叫出口了，他非得把自己脑袋拧下来当球踢。
不如称呼“大哥”了事，显得亲切得体。
沈执点头，算是应了。
两个人闷声走上几级楼梯，云霭想起莫念许久前说起的伤害与欺瞒，望着此刻沈执因忧虑而紧皱的眉头，心中万般思绪翻涌，脑门一热，拦住沈执问：
“沈大哥，说实话，你对念哥到底什么想法？你对他好，究竟是因为愧疚、怜悯，还是......”
“我爱他。”
沈执迎上云霭的目光，毫不犹豫：“因为爱他，才懂得辜负是何等深重的罪行，才甘愿付出一切、要一辈子对他好。”
云霭脸上浮现出浅淡的笑意。
两人正对视，楼上卧室大门忽然传来锁扣弹动的声响。抬眼看过去，莫念穿着睡衣斜倚在门框上，双臂交叉，嗓音有些沙哑，笑说：
“谁一大清早在这里谈论什么爱不爱的。探病而已，严肃得像上坟。”
“哎，念哥你净瞎说......”云霭忙道。
“是我说的，”谁料沈执打断了云霭的话，几步走到莫念面前：“我刚才说，我爱你，莫念。”
“你大约没听清，所以我再重复一遍。”沈执道，几乎贴着莫念的耳朵。
莫念尚且没来得及发表什么感想，就看见对面的云霭红得像颗石榴似的，伸手拍了拍双颊，可能是希望自己保持镇静，随即一溜烟跑下楼，说是去趟卫生间。
“小霭长这么大没谈过恋爱，你吓到她了。”莫念望着空荡的楼梯道，表情有些微妙：“我记得你说话很注意场合，今天怎么......”
“云霭关心你，早晚都是要告诉她的。如果可以，我恨不得告诉全世界。”沈执道。
莫念斜睨着他，触及对方深沉的眼神，微怔——他是认真的。换做以前的自己听见多半会欣喜若狂，这会儿心跳也的确漏了一拍，耳垂发热，但不至于激烈到目眩的程度。
如同酒徒在某一夜惨烈的宿醉之后，终于尝到酗酒的危害，上街兜兜转转，却仍坐到同一张吧台边。老板转过身，照例为他服务。
“只一杯，”他叮嘱：“多了不要。”
他到底还是喝了。由于酒量欠佳，喝完还是一样醉。
只不过醒来迎接他的再没有头痛与呕吐，只是醺醺然和一片宜人的玫瑰色清晨。
瘾固然终生难戒，健康却是更要紧的。他觉得这样最好不过。
“你在美国住多久？”莫念问。
“到你彻底康复为止。”沈执回答：“往后但凡有空闲，我就飞过来看你，只求你别故意躲着我。”
“看情况。”莫念笑了笑，发现沈执一副受伤的样子，伸手玩笑似地拂过对方的发梢道：“逗你的，我会尽量抽空。”
沈执因这突然的动作大为吃惊，定定地看了莫念一会儿，随即抱住他：“......怎么办，我现在就想吻你。”
莫念听见云霭在楼下煮咖啡的动静，胃连着心思全都被扯进厨房里去，于是凑在沈执耳边呵出一口气：
“做梦。”
年末于所有人而言都是大关，各个忙得连轴转。
莫念等人为了让游戏如期发售，也不知熬过多少个通宵，才总算赶在12月将打磨过千万次的成品送上发行平台。任务告一段落，终于可以放松紧绷了多日的神经，组内多数人都在当晚聚餐庆祝后赶回住地蒙头大睡。
但莫念和云霭作为负责人，深知项目意义重大，各自揣着心事，回家后发现横竖睡不着，干脆叫上迈克一起去市中心轧马路。
三个人举着装汽水的锡罐，斜穿整个中城区，从艺术博物馆一路慢走到伊斯特河沿岸，等待一轮红日顶着朦朦的晨雾跃出水面，才感觉到了困意，得以在梦中枕着涛声安稳入睡。
好在功夫不负有心人，《成人礼》上线后反响奇佳，国内话题度飙升，就连北美市场也出现了一阵热潮。
原核借此摆脱了破产的威胁、重新步入正轨，这些都不在话下。莫念凭所占的股份及项目的分红也小赚一笔，银行卡捏在手中竟感觉有了十足的分量。
从团队收集的评价上来看，有不少玩家表示，主角安妮和鬼怪助手“水仙”之间的友情太感人，以至于当最后揭秘“水仙”其实是安妮的兄长，他以消亡为代价帮助安妮破除家族诅咒的时候，他们哭得完全不能自已，只得通过二周目梳理游戏的逻辑主线。
[我一个老爷们半夜鬼哭狼嚎，老婆被吵醒，给了我一脱鞋。我把剧情讲给她听，她现在比我哭得还大声/龇牙emoji]
[强烈要求官方出安妮和‘水仙’的周边，我要把这两个小天使挂在书包上！！！]
[神仙剧情，年度最佳游戏预定。]
[......]
莫念坐在客厅，微笑着阅读这些评论，不时看看身边云霭的反应。云霭的眼睛红红的，泪水在眼眶边打转，紧抿着嘴唇。
“真好......这下原核保住了。”她许久才道：“方大哥如果看到，会很高兴吧。”
用“悲喜交加”来形容她的心情再准确不过，莫念想。
别人或许不知道，但他清楚游戏中的“水仙”其实就是方奕的化身。“水仙”用性命破除安妮的家族诅咒，就是对方奕舍身营救云霭的魔幻化叙述。
此刻站在聚光灯下的不只是那个逆风生长的姑娘，还有她感念一生的恩人。
云霭之所以将“水仙”设计为安妮的兄长，或许意味着在她心里，早就把方奕当作了家人。
——家人。
莫念想到云霭的父母弟弟已经被遣返回国内，心绪一阵翻涌。
“还要谢谢你，念哥。”云霭笑了笑：“如果没有你的帮助，哪里有我的今天。”
“你本就是千里马，我只不过凑巧做了伯乐。何况我们一直互相扶持，我同样该感谢你，递给我一块进入游戏行业的敲门砖。”莫念微笑：
“往后无论遇到什么困难，别忘记来找我。认识这么久，在我心里，你和亲生的妹妹没什么两样。”
云霭眼里涌出两颗豆大的泪水，一头扎进莫念怀中。
“哥。”
“嗯。”莫念温声应道，拍了拍姑娘的后脑勺。认下这个妹妹，尽到保护她的责任，也算是对方奕有了个交代。他想。
莫念安抚了云霭一会儿，听见手机震动，拿出来查看短信。团队人数有限，游戏上线之后要忙的事情还有很多，莫念不得不时刻关注同事发送的消息。
然而这次给他发消息的并不是其他人，而是迈克。
[念哥，快来救命！]
莫念一愣。
[发生什么事了？]
迈克飞速回复：[我在门口超市给云姐买饼干呢，遇到一中国老先生，好像是来旅游的，问了我一大堆问题。我有些中文不会说，你快来救我！]
莫念苦笑着摇头，心想他们这个团队里群英荟萃，只有这位所谓的特别助理是时常需要帮忙擦屁股的。他当下也不恼，和云霭说了声便向超市的方向走去。
快步来到超市门口，莫念正看见迈克的满头卷毛迎风飘摆，旁边一位身着深色呢子外套的老人在和他说什么。
老人满面红光、身量挺拔，虽然已经上了年纪，但目光依旧清澈而锐利，脸上细密的皱纹也难掩其风度。发现莫念朝他们的方向靠近，他立刻转过身，对莫念笑了笑，显出可亲的样子。
“你好，小伙子！”老人道，又看着迈克：“这就是你的中国朋友，对么？”
“是的，先生。”迈克道：“他是我非常要好的朋友，您有什么问题直接问他就行。”
老人微笑点头，极迅速地将莫念打量了一番，对他招手道：“咱们借一步说话。”
莫念自打第一眼看见这位老人，就总觉得哪里有些蹊跷，却又说不上来。听对方要求与他单独谈话，莫念更加确信此人并非一位普通的游客，忙示意让迈克先回家，随后跟上老人的脚步。
“老人家，您......”
“莫念。”老人笑盈盈地唤他：“总算见到你了，可让我好找。”
莫念大惊：“您知道我的名字？”
“我不仅知道你的名字，而且知道小执在你这儿闹出的所有事情。”老人道。
“请问您是？”
“我是小执的爷爷。”老人仍笑。
坏了。莫念咽了口唾沫。
沈执的父母自己曾经接触过，对他们的性格心里有数。但这位老爷子沈正岳却是多年未曾公开露面，自己也无缘见到他，根本拿不准他的想法。
虽说沈执和自己的关系在沈家已经是公开的秘密，沈执的父母也任由儿子去闹，可是谁能说得准沈正岳会不会因为心疼孙子，觉得他进ICU到底得算在自己头上？
沈正岳见莫念脸上的表情风云变幻，猜出他正在思考什么，一抬手：
“别紧张，小伙子。我这趟是来美国探望老朋友的，顺便来见一见你。你和小执的事全由你俩做主，老头子我可没精力去管。”
莫念应了一声，略感惊讶。
“其实你们在一起挺好。”沈正岳道：“小执那孩子我了解，对待感情太儿戏，我早料到他要吃苦头。幸运的是，你是个好孩子，心善，小执这段时间虽然磕磕碰碰，性子总算改善了不少。换做别人，只怕会惹出更大的祸事来。”
“沈老先生您言重了。”
莫念红着脸，心下松了口气，客气道：“您专程来看我一趟，我也没来得及招待，心里有些过意不去。我的住处就在这附近，如果不嫌弃，就去家里坐坐吧？”
沈正岳却摆手，笑容中竟透出一丝顽皮：“我马上就走。小执不知道我来这里，可不能让他发现了，免得缠着我问这问那。”
老爷子转过身要走，却突然想起什么似的，又折回来。莫念迎上去，发现沈正岳递给他一张钞票。
“小念，最后麻烦你一件事。”老爷子道。
“您尽管说。”
莫念洗耳恭听，当他要宣布什么重要消息，结果沈正岳走近了几步，神神秘秘道：
“帮我买罐可乐，要快！”
于是莫念火速捏着钞票买来了可乐，刚递进沈正岳手里，就见老爷子把罐子宝贝似地往怀里掖好，健步如飞地走向停在一旁的轿车，拉开门坐了进去，一边朝莫念挥手：“回见！”
莫念正纳闷，耳边传来一阵匆忙的脚步声，回过身正撞见赶来的沈执。
沈执望着扬长而去的汽车，哭笑不得道：“小念，你刚才遇到我爷爷了吧？他让你买什么？”
莫念把情况和盘托出。
“医生建议他控制血糖，平时少喝高糖饮料。”沈执扶额：“但他好这一口，有时候偷偷想办法，随身跟着的医师都盯不住。他这回到美国，只怕更管不了了。”
“他和你都说了些什么？”沈执又问，低头望着莫念：“我想爷爷应该是喜欢你的。”
“爷爷很和蔼，对我非常友好。”莫念向远处眺望：“我在想，你们真不愧是亲祖孙——老先生上车时露出的表情，和你那天翻学校墙头的时候一模一样。”
沈执似乎还想辩驳几句，但见莫念乐得很，眉梢眼角缀满了笑意，随即放弃了这个念头，故作讶异道：
“真的？”
“当然！”莫念似乎一时忘记身边人是谁，曲起胳膊搭在沈执左肩：“哎，别动，你现在看起来更像了......”
他另一只手摸出手机，对准沈执拍下一张照片来。然而当莫念准备再拍一张的时候，发现沈执灼热的视线正穿过镜头定格在他脸上。
莫念干咳两声，画面中突然一片黑，原来是沈执伸手遮住了镜头，问：“你现在允许我呆在你的相册里了？”
莫念急于解除这种奇怪的氛围，让了两步：“你这张脸长得天赋异禀，别人想拍两张也没什么。”
“呵，”沈执叹口气：“即使长着这样一张脸，到你家还是得睡沙发。”
“不然还想怎么样？”莫念挑眉：“你又不至于倾国倾城，见了你就被迷得神魂颠倒。咱们先说清楚，今晚尤其没得商量——你去和工作上的人应酬，肯定沾一身烟酒气，幸好我室友回国，否则你连沙发都睡不了。”
--------------------
有小道消息称，沈老爷子小时候住乡下，也没少领着小伙伴逮鱼摸虾、爬树掏鸟。
