这法子有用的。
同样是收粮，覃洐的人前往更远的地方收，但因为人生地不熟买卖双方均不信任，所购粮食少。反观陈家，在钱塘有分行有根基，佃户农民熟悉陈家米行的管事，自然信任的多，靠着良好的声誉收取的粮食竟比他们还多些。
买了当地的粮行再收粮可比直接收方便多了。
“回王爷，距离苏港近的几个镇子，奴才都问过一遍，一共收了十二个铺子，前几日收的多，今日不知怎么的只收了一个，原本谈好的铺子说是不急着卖了，奴才试着提价但对方不为所动。”
有些蹊跷。
魏游托着下巴思考半晌，手指轻点：“十二个够了，知会陈富一声不用再提价，原先制好的热肥皂让人搬到十家粮行，另外两家留着本王有其他用处。”
魏游等他们走了之后，又写了一封信让人交给陈富。
在距离魏游半日车程的一处幽静小湖上，三名锦服官人泛舟闲聊。
“不过是一个被逐出京的皇子，竟让主家和上头那位接连来信。”
先开嗓的官人身穿宝蓝色绸缎，腰带镶嵌红绿色珠宝，一看便知身家不凡，因饮酒的缘故言语颇为激动，周围两人附和着。
“我也得了消息，说是在赈灾一事上拦上一拦，这等小事居然被快马加鞭送来钱塘，京城那些个大官是越发不中用了。”另一位官员道。
“天高皇帝远的，一个王爷算个屁，他若是要购买粮，我等不卖他又如何，你瞧他如今忙的焦头烂额，哪有当王爷的无限风光，还不如我等泛舟游湖自由畅快。”
“就怕到时候上头怪罪。”
“到时候怪罪下来，与我等又有何干系，近年天灾人祸百姓哪来的余粮，粮商手里的存货少提价是必然，非我等所能管控，可不是我们故意为之，”他满嘴的讥讽转了笑脸，看向另一位，“你说是不是，陆大人。”
那位被唤陆大人的官人举起酒盅，谈笑着抿了一口。
“苏大人这回事成后怎么说也得往上升一升了，可别忘了咱们这些商贾。”其中一位大肚富商谄媚道。
“得了，在咱们的地盘上，还怕那瑞安王掀起什么风浪来，他们不会久留大约会待上一旬，你且暗中盯着，做得隐晦些。”
大肚富商连连称是：“醉乡楼新来了个花魁，名叫丽娘，大人……”
“送我府上。”
“是。”
富商笑得眼睛眯成一条缝，苏大人若是升迁，他的小儿许是能脱离商籍捞个小官做做，大荆不禁官家行商，对他们世代为商的大商户却限制颇多。
第21章
安海镇桃源村，一位夫郎挽起袖子在河边搓衣服，男人是镇上的厨子，昨日村里有喜事请他掌厨，衣物上沾了不少结块的油污，入水后油渍块与周边布料深浅分明。
“今个儿比前几日起得晚，我都快洗完了。”身旁同样洗衣的一位大娘见到他，与他打招呼。
“王婶子，”听着对方的打趣，田夫郎薄脸微微泛红，“天气凉，家里的说晚些没事。”
“林哥儿好命，你家田大可就使劲疼着你。”
去河边洗衣的都是家里头的女子、哥儿，说的都是些家长里短的琐事，打发洗衣的枯燥，田夫郎说了几句，从衣服盆里拿出一块葫芦型的肥皂，按着昨日田大演示的法子涂抹在衣物上，揉搓几下。
那块顽固的油渍碰到肥皂像是遇到了克星，乖乖跟着水走了。
王婶子本拧干了衣服打算起身，见着这一幕又凑过去：“这是镇上新做的猪胰子？效果不错，用猪胰子可得搓上好几回才干净，森*晚*整*理力道大了还容易掉色。”
她拿起来感受一番，眼睛一亮，“质地更细腻，没猪胰子那般糙，滑溜溜的，摸上去真舒服。”
田夫郎一手掌着衣服沾油的地儿，一手接过肥皂在上头来回打转摩擦，好让肥皂沾到衣服上：“这个不是猪胰子，夫君说是肥皂，拿两石米换的。”
“两石米？抢钱呐！”
王婶子音量陡然拔高，不远处几位农妇从埋头苦干中抬起头，投注好奇的目光。
抢钱？谁抢钱？抢谁的钱？
王婶子没管这些人，她着实被惊了，怀疑这肥皂是用金子做的。
一石米如今收价五钱，用一两银子换一块肥皂，他们家都能吃好几顿肉了，农家哪户吃饱了没事干用两石米换一块肥皂。
纯粹脑子秀逗了。
本来王婶子心里异动，寻思着下回家里男人去镇上时买一块来用，听这话，吓得压根不敢多想，甚至看自家盆里的猪胰子都顺眼多了，好歹实惠够用。
“诶，不是的，是我没说清，”田家夫郎成婚不久不习惯沦为视线焦点，说话时磕磕绊绊，“是镇上的粮行在收粮，每收两石送一块肥皂，不要钱的。”
“什么，白送的？”王婶子第一想的不是去卖粮，反而忧心忡忡，“北边是出什么事了吗？半月前官家说今年不太平，等秋收后会有大人物到咱这儿强收粮，到时询问就说收成不行，没粮。可前天粮行提了价，昨日又送肥皂的，我瞧真金白银的钱，没强收咱的啊。”
“什么白送？”
几个因那一嗓子“抢钱”过来旁听的，一时搞不出清状况，等田夫郎解释一遍，闹着要看肥皂长什么样。
“若是前日卖了粮的还能去讨要肥皂吗？”张大娘皱眉问。
“那铁定是不行的。”
“这不公平，只不过早了一日，怎么就不成了。”
周围安静下来，王婶子小心问：“张家前日去卖了？”
张大娘沉默了。
“诶，大娘，你想想前三天卖粮的岂不是更惨，每石少一钱，一钱能买五斤猪肉，这肥皂再贵也不至于一钱一块吧。”
张大娘心里不平衡：“所以我张家涨钱后才卖的，只是比旁人少了一块肥皂。”
大家尴尬不已，这种事搁谁身上都是吃亏的，但那又能怎么办，都是粮行的说了算的，总不能说我今天想卖多少你就得按照我说的价格来收吧。
被张大娘一搅和，他们对肥皂的热情也淡了些，最后也不知谁打了哈哈，说田夫郎木盆里还有衣服没洗，能不能洗洗让他们看看效果，人群才不至于散去。
“当真只用擦一遍就成了。”
“咱家今年粮多，卖两石也不是不行。”
小小的肥皂令人纷纷爱不释手，但心动归心动，行动归行动，普通老百姓怕惹上事：“可若是官家知道了……”
“管那么多做什么，官家只说今年收成不行，咱说卖的是陈谷不得了。”
一位样貌普通的夫郎开口：“再说，咱就普通老百姓，谁钱给的多卖给谁，甭管是陈家还是官家还是那风声不好的瑞安王，又不是卖给大莱通敌卖国，怕谁怪罪。我可打听过，陈家米行说仅这十日每石五钱，等过了这日头还是四钱二分，恐怕这新货——肥皂，也得收钱。”
是这个道理。
其中一位农妇被说动：“诶，林哥儿，能试一下不？也不白白占你便宜，我们家做了腌白菜，等我回去端一碗给你，就是味道比不上你家田大做的。”
“你这说的什么话。”田夫郎没有拒绝的道理，将肥皂递给她。
钱塘一带大部分农户田多收成不错，图个新鲜绰绰有余。肥皂的吸引力大，谁不喜欢新鲜便宜又好用的东西，买的人少，他能逢人炫耀一番，买的人多了，不至于落单插不进话。
于是，纷纷加入试用队伍。
唯有那位面相普通的夫郎，悄悄离开人群，不知去向。
这样的事在钱塘各个镇各个村均有发生，陈家粮行收谷送肥皂的消息日传千里，再加上陈富有目的地将收粮的用途公之于众，去往陈家粮行卖粮的人挨山塞海，满满当当全是人头。
魏游满意了，有人赫然大怒。
茶杯撞在皮肉和骨头上发出一声闷响，下一秒掉落地面滚了一圈，最后在一双黑靴旁停住，细微摇晃。
跪在地上的美人额头上红了一片，不仅是因为茶杯砸落，还有滚烫的茶水溅到皮肤，即使再疼的烫伤她也只是咬破了唇，并未叫出声。
“废物！”
得知陈家粮行消息的钱塘正六品户部巡官苏文祚苏大人连最近入手的美人丽娘都顾不得，浑身散发盛怒的气息，在场所有人跪成一片。
谁动一下谁倒霉。
唯一站着承接苏文祚所有怒火的曹德兴，亦是数日前泛舟同游的大肚商人，不跪是因为被吓得身体僵住，动不了了。
“这点小事都办不好。”
“大人恕罪，税务司的衙役提前知会百姓，前几日有所作用，到底不是真的卖给反贼，且赈灾购粮一事本就是事实，总归瞒不住的……陈家不知从何处得了肥皂这等新奇物，引得百姓趋之若鹜，曹家粮行提价无用。”
苏文祚冷声打断：“本官不管过程如何，只看结果。陈家一东岭外来商户你等无法打压，留着还有何用。继续提价，不管那肥皂如何神奇，在钱面前不值一提。”
继续提价跟进，到时候米价不升反降，他们曹家堆积大量谷物无法获利，怕是要元气大伤了。
曹德兴隐隐有些后悔，不该走捷径的，若是动摇曹家根基，那他就是千古罪人，可现在想退出为时已晚。
待人走后，苏文祚吩咐亲信：“带人去把陈家米行的管事陈石抓了，查封陈家米行，安个虚假的名头查上十天半个月，给我拖着。”
曹德兴不中用，他不行。
要是让主家苏侍郎知道了他未完成交代的事，他苏文祚怕是会脱一层皮。
陈家八家米行人声鼎沸的场面在一夜之间被查封后戛然而止，因为这段时日的肥皂热，陈家米行从小有人气突破至家喻户晓，惹红了不少人，如今陈家掌柜陈石被抓，商户间幸灾乐祸的居多。
“王爷，查到了。”
一处郊外庄子，王府护卫长柴正峰看向上位者时眼底划过一丝钦佩。
从面见钱塘的一众官员开始，王爷暗中安排护卫营的三分之一混入安海镇待命，一口气收购十二家铺子后坐实怀疑，递给他们筛选的官员名单派人随时紧盯，今日陈家米行出事，总算顺着蛛丝马迹确认无误。
“是谁？”魏游手臂搭着扶手，坐姿随意。
“钱塘大商户曹德兴在暗中抬价，背后乃钱塘正六品户部巡官苏文祚撑腰，他是苏侍郎的亲侄。还有一人，钱塘安海镇正七品县令陆知运，他略有些奇怪。”
苏侍郎对他的怨念不小啊，不过不知道是他本人的意思，还是背后其他人的意思。
魏游点了点桌面，示意他继续。
“陆大人借苏大人县衙役，其他的未插手。另有一点，”柴正峰肃穆的方正脸不变，视线不经意间往右偏移，又迅速收回，“那位陆知运陆县令，与三皇子有书信往来。”
三皇子？
好久没听到他这位皇家好兄弟的名字了。
魏游沉吟片刻：“陆知运暂且不管，循着户部巡官的线好好查一查。”
柴正峰话不多说，领了命告退，魏游左侧头吩咐刘和德：“粮米肥皂一事通知十家粮行全面开放，让陈富接手去做，告诉他陈石最多受些皮肉之苦无性命之忧。”
刘和德一一记下。
“钱塘西湖不错。”魏游突然道。
“王爷的意思是？”
“本王来钱塘多日还未好好欣赏一番江南美景，一时兴起，邀文人雅士一同泛舟游湖，你看如何？”
“奴才这就去办。”不管王爷是不是一时兴起，他做奴才的做好分内事即可。
“邀请上钱塘的官员和大商户，柴正峰说的这三人务必到场。”
刘和德躬身答：“是。”
夜间，斜风细雨敲打窗棂，淅淅沥沥的，无端泛起一阵冷意。
魏游握笔的指尖和窗外的雨一样冰凉，在第三次走神后，收笔不再练了。
抬眸远视，红棕色木床边坐着一个清瘦的人影，因为寒冷将下半身藏进丝被中，唯有上半身露在烛火中，神情比解答数学题还严肃。
魏游靠近床边，提醒：“该休息了。”
“我不，我就不信这花瓣能难倒我！”江盛倔强道。
“一个半时辰了，眼睛不要了？”江盛后知后觉闭上酸胀的眼睛，被魏游顺手拿走了香囊和针。
江盛也没闹，确实有点困了，脱了衣服嘟囔：“绣花真难。”
全然忘记丞相说的擅长女工了。
来福为他们留了一盏微弱的油灯，视线受阻后嗅觉反而灵敏，两人盖着同一床被子难免肩膀靠的近，闻着越发浓郁的香气，魏游第四次走神。
平日里江盛身上的特殊气味淡淡的，很好闻，今日不知怎么的，更加浓郁了，虽然好闻，但身体却有一丝难以忽视的燥热。
快到江盛入睡时，魏游终于忍不住询问：
“你身上添了什么香？”
“香？什么香？”
江盛声音迷迷糊糊, 有些失真，大概是被人从睡梦中强行脱离，大脑懒懒恹恹, 还未彻底清醒。
“衣物的淡香很好闻, 是下人给你新换的香料？”
其实江盛衣物上的香同他是一样的, 都是上好的御赐沉香, 但除此之外，江盛身上另有一种沁人心脾的淡香，由内而外包裹在被褥内，越发浓郁。
“没香气啊。”人鱼才不屑人类的香水味，熏死鱼。
江盛抬起胳膊轻嗅, 因为手臂带动被褥, 搭起一个小小的帐篷，空气流动下香味直袭魏游的鼻腔。
魏游呼吸一滞。
身旁人毫无所觉, 嘴里念叨着没有闻到香气，为证明没熏香，不假思索把手臂横在魏游鼻子下。
“有了香皂我都不让云哥儿熏的，这儿的香太浓了不喜欢，你说的淡香没闻着, 莫不是我鼻子出了毛病，你闻闻。”
柔顺的布料划过鼻尖，除最开始羊奶皂的奶香外，还裹挟着江盛特有的香气，魏游屏息不敢深吸, 偏生有人无所觉靠过来, 连的他都沾染了江盛身上的味道。
烛火漏出点点碎芒，映在精致白嫩的小脸上, 他嘴里不停念叨“有没有闻到”，魏游眼眸半阖，恰巧落在对方开合微撅的薄唇上。
软软绵绵，很好亲。
就像那几日一样。
“你到底有没有听我说话！”问了几回不应，江盛不耐烦了。
小嘴撅起的弧度更大，魏游微微出神，等回过神，食指已经点在了江盛柔软的唇瓣上，他亦对上一双惊讶的明眸。
魏游瞬间清醒了。
他在想什么？
平日逗江盛生气仅是觉得江盛暴跳如雷的样子可爱，却不曾有其他龌.龊的想法，如今，魏游被自己身体的反应吓了一跳，他拧起眉头，伸手缓慢揉眉，遮掩住眼底的片刻慌乱。
娱乐圈见多了昏暗的事，这方面的念想降低不少，再加上日夜颠倒的作息，连谈恋爱的功夫都没有，更何况找个伴，穿到大荆上辈子没经历的事经历个遍，连某方面也变了。
当真是开荤的男人在欲方面的需求会不同。
许久，魏游抽回手：“大概是我闻错了，只有香皂的味。”
指腹离开唇瓣瞬间变凉，魏游强迫自己清醒，说出的话不自觉冷了几分，听在江盛耳里就突然如冬日飘雪般语气急转直下，莫名其妙。
“占我便宜呢！”他忿忿。
狭小的床榻间一时无言，江盛沉下心感受，香气没闻到，就是腿有点痒有点热。
有种想变尾巴的冲动。
因为身旁躺着魏游，他俩又同一个被窝，他怕被发现都好久没变漂亮尾巴了，一定是尾巴想大海了。
魏游沉默地下床，没有萦绕鼻尖的气味，他身上的燥热压下不少，略作思考后，他从柜子里翻出一床新被褥。
早先两人同床不同被，天气渐渐寒冷，第二日醒来魏游身上总会有一只紧贴的八爪怪挂在胸口，另一床被子成了摆设，索性同盖一床。反正江盛心大，他也不会心猿意马做其他事，两人均未觉不妥之处。
现在怕是不能了。
“你还挺贴心，知道给我加一层被子。入秋下雨越下越冷，我刚一个人在床上盖一床脚都冻住了。”
江盛说着主动往里挪了挪，摊开手准备帮着摊第二床被子，结果魏游只是简单地把被子放在床沿，替江盛捻紧被子后自己铺床躺进新被褥中。
“好端端的怎么分开睡了？两个人更暖和。”
魏游没有正面答：“你一个人睡脚冷再给你拿一床？”
“你身上暖，比被子管用。”
被子只能保暖，魏游一个大活人自然产热的，二选一选什么不需要犹豫。
“染了风寒，会传染给你。”魏游面不改色说谎。
江盛伸出一只手抓紧被子下的被褥，哦了一声，他没有怀疑，就是觉得魏游这个法西斯也有人道的时候，会为别人着想。
“生病十分难受，喉咙肿起来吞咽困难，不能吃美味的鱼了。”江盛一想到感冒就忍不住苦皱眉头，看着魏游颇有几分感同身受。
“你真惨。”他断定。
江南深秋不像北方单单体感冷起干褶，而是一种冻到骨头里的阴冷，特别是雨后，裹着被子都挡不住刺骨的寒意。
昨夜睡得晚，昏昏沉沉又做了些乱七八糟的梦，早晨醒来被褥内毫不意外多了只八爪鱼，温热的身体贴着他的半身，手臂圈着他的腰，头贴在他的胸口处，鼻息喷打下带起一阵养意。
魏游试着掰了几回无用，反而冷风入被。
应了那句话，真得了风寒。
“你昨日没睡好？”江盛好奇地紧盯魏游，他很少见魏游有黑眼圈，即使每回比他睡得晚但第二天依旧精神十足，果然生病了人比平时虚弱。
江盛看着看着整个人凑到他跟前，从远处看像是半趴在魏游身上，魏游张开手抵住滚圆的脑袋，一手推开。
“离我远点。”
声音沙哑，比往日低了一个度，更有磁性，江盛的腿又开始痒了。
“你们人……娇生惯养的人底子就是差。”不像他们人鱼，酷爱冬泳不容易生病。
“据我所知，丞相府的哥儿均是娇生惯养的，怎么，丞相亏待你了？”魏游端起中药一口闷。
空气中残留苦涩的中药味，江盛挪动屁股远离魏游的位置，心生佩服，这么重味的药跟喝白开水似的，眉头都未皱一下。
“爹才不会亏待我。”亏待小哥儿的人远在天边近在眼前。
魏游不置可否。
秋雨下了一整夜第二日晨起便停了，青石路上留下几洼积水，又连出了两日太阳地面回干，魏游病来得快走的也快，这一日，两人乔装打扮出了门。
安海镇虽不是钱塘府城，但建有钱塘大港苏港，商街往来络绎，单说繁华，不比府城差。
魏游和江盛穿梭在人群中，摩肩接踵时不时被挤开，又是一窝蜂的人群从侧方涌出，魏游忽的察觉袖口微紧，衣袖被一双纤细的手紧紧攥住。
到底是个人生地不熟的地方，知道害怕。
“那是哪？”手上抓着人，心下安定的江盛指向人群流出的地方，问。
“许是戏班子唱完戏。”魏游也没见过，倒是一旁的刘和德插了话。
江盛兴趣全无，戏台咿咿呀呀一句话能唱上半天，讲得方言又听不懂，他性子急，听了昏昏沉沉只想睡觉。
“这位夫郎，可是要买冰糖葫芦？”
江盛抬起的手未放下，往右侧偏了偏，不远处的卖货郎见了以为他要买东西，笑着迎了上来。
哥儿与汉子不同，不仅体现在体格上，更有衣着打扮盘头发髻等，更直观的是额处殷红的孕痣，一目了然。
眼前两位手牵手明摆着是两口子，卖货郎靠近后看清两人袖口处的金丝线，笑容真诚三分：“新鲜的冰糖葫芦，今早刚做的，酸酸甜甜，可受哥儿女子喜爱了，这位小相公要来两串吗？”
“想吃？”
魏游还记得当初在京城路过的卖货郎，江盛盯了好久的冰糖葫芦，大概是喜欢的。
“来六串！你一串，我两串，刘管事一串，云哥儿一串，锦哥儿一串！”江盛移不开视线，一想到红润剔亮的冰糖葫芦一口咬下去，外甜里酸的，他就忍不住流下口水。
众人受宠若惊。
山楂做的糖葫芦五文钱一串，一串五个，算不得多值钱的东西，若只有平日近人的王君那云哥儿锦哥儿接了便接了，今日王爷也在，他们是万万不敢的，于是连忙推辞。
只有刘和德笑得和蔼：“多谢小主子。”在外他没有称呼王君，免去不必要的麻烦。
魏游见刘和德溺爱孩子似的掏钱，不禁反问：“你只有一张嘴，为什么要两串？”
“谁说我一下子要吃完，又不是夏天冰糖葫芦放的起，一串我现在吃，还有一串留了晚上吃。”还挺理所当然。
“你这贪的倒是清新脱俗。”
魏游转向声源，寻思怎么有人把他心底的话说出来了？
两个背着麻袋的汉子与他们擦肩而过，刚才那句话是矮个子汉子对高个子汉子说的，听口音是安海镇人，走远了还能辨出语句里的“谷子”“香皂”等词。
“他们好像在说安海镇粮行的事。”刘和德道。
“过去瞧瞧。”
东街粮行外围成一圈，闹哄哄的，先前魏游一行碰上的两个汉子位于人群最前端，与一位穿着粮行衣服的雇员起了争执。
“我认得你，你是陈家米行的伙计，前几日陈家米行因账目伪作偷税被罚，今个儿你就来大福粮行了。昨日我亲眼见着你收了别人五文钱，帮她换了香皂。”
“你胡说，我敢对天发誓，若收一分钱，天打五雷轰不得好死。”
“你没反驳换香皂一事。”
魏游等人刚来不知前因后果，等着他们说下去。
“出了什么事囔囔，不收米了？”魏游身旁两人眼睛不离粮行门口，嘴里却在说悄悄话。
“我们同一个村的，我认识这两位农户，是张家表兄弟，说是张大前几日卖了两石粮，后脚第二日粮行通知收两石可送一块肥皂，他家娘们卖的早心里头不舒服，撺掇着张大去陈家米行闹过，但无果。”
“那也只能自认倒霉，就像冬日里的下品白米，昨天每石八钱三分，明日可就八钱五分了，谁敢去闹，明个儿不卖给你了。”
“这哪里一样，陈家米行急着收粮，不想卖便不卖了呗，又饿不死，”与张家兄弟同村的那人继续说，“还没完呢，昨日大福粮行出了一新鲜的肥皂，叫什么香皂，五石谷子送一块。”
另一人不解挠腮：“大福粮行和张家兄弟有何关系，他不是卖给陈家米行了吗？”
“听我说完，张大家的好巧不巧前日到大福粮行卖了六石粮，又比送香皂的事早一天。”
“两次都没赶上，这运气哟……”
“所以啊，”那人歇了一口气，“闷亏吞了也就吞了，结果偏偏这时候他见着有人问大福粮行能否把先前两石米换一块肥皂的事通融一下，再背一袋来，还了两块肥皂，换成一块香皂。”
