当国王的手伸过来时，她仅仅向外推了推，免得打扰到自己吃东西，全然不知世界上没有白吃的午餐。
在她的旁边不远处, 还有一个小男孩。
这个小男孩倒不贪吃, 但很闹腾地高举着一个不大小的木马，在屋子里跑来跑去。
赫菲斯感觉自己的好心情正在一点点儿滑落谷底。
他当然可以一怒而起，将两个孩子统统带走, 再把国王暴打、甚至杀死, 可接下来怎么办？
和王宫侍卫队厮杀，和两个堂兄厮杀, 再和许许多多的人厮杀个没完没了吗？
赫菲斯慢慢平复着胸中升起的杀意，却毫不掩饰自己对恋童癖的憎恨，突兀生硬地开口说：“让他们都出去。”
阿瓦罗尼亚国王闻言抬起了头。
他穿着一袭华贵的外袍，懒散地坐在王座上, 头戴一顶金子打造的王冠，鬓边已经能看到些许斑白。
可虽然上了些年纪, 他的身材保养依旧不错, 较之刚刚出去的那位……明显已经出现了严重肥胖问题的大王子, 这位国王目前还称得上是一位气宇不凡、儒（衣）雅（冠）随（禽）和（兽）型的中老年大叔。
而且, 听到赫菲斯这么不客气的话……
他也没什么动怒的表现，反而摆出一副很有气度的样子, 微微一笑后，朝不远处的侍从们招了招手，再指了指两个孩子，立刻就有人会意地跑过来，将他们连抱带哄地带了下去。
“你还是这么一本正经啊，赫菲斯。”
这位国王陛下轻描淡写地解释：“这对小兄妹是我刚从奴隶市场买回来的新货色，从这点儿上来说，我和你的父亲倒是略有不同，我从不碰普通人家的小孩子。”
赫菲斯沉默不语。
尽管他觉得，国王的这个比较，就像两只狗凑在一起，互相品鉴谁拉的屎更好吃一样，都很恶心。
但起码现在……
他不知该说什么。
阿瓦罗尼亚的现任国王也没打算继续这个不重要的话题。
在稍稍刺了一下这个假正经（他认为）的侄子后，他就转而问起了别的事情：“听说安东和博蒙特正式开战了。”
“我回来的时候，并没有路过那边。”
赫菲斯回答：“但确实有听说，打得很厉害。”
“是很厉害啊，安东王那个疯子时运不济，暂时落入下风了。”
阿瓦罗尼亚国王用一种看热闹不嫌事儿大的语气说：“前不久，那老疯子居然派人来和我商量两国联姻的事情。”
“记得那个断头公主吗？对，没错，联姻的对象就是她！”
“说起来，当初她‘刚出生’的时候，我还曾派你过去送贺礼。”
“贺礼其实是送给那位霍尔姆斯王子的。”赫菲斯一板一眼地纠正了一下。
但不可避免，还是回忆起了很多年的那一幕，当时的他有些怨天尤人、愤世嫉俗，对那个女孩的态度很差，还说了句不太好的形容，现在想想，只觉得多余又莫名其妙。
想到这里，他不禁轻轻叹了口气：“别叫她断头公主，事实上，她除了脖子上留下的一圈伤痕外，和别的女孩没有什么不同。”
“唔，漂亮吗？”国王突然问道。
赫菲斯不悦地皱眉：“她漂不漂亮，应该由她的丈夫来评价。”
“好吧，那我换个问题，赫菲斯，你想做她的丈夫吗？”
“不想。”
“那我再换一个问题，你认为，阿瓦罗尼亚这次有必要参战吗？”
“我不知道，这事不是我该考虑的。如果只是这些问题的话，那么，陛下，请原谅我要告退了。”赫菲斯一边不耐烦地说着，一边要转身离开。
“等等，别走。来，坐下！”
阿瓦罗尼亚的国王急忙喊住了他：“我亲爱的侄子，你为什么就不能好好同我说说话呢？这些年你总在外奔波，我时常挂念着你，日日都在向诸神祈祷，希望你能平安归来。如今，你确实平安归来了，却也和我生分了许多。”
赫菲斯实在控制不住嘲讽的表情了。
他这辈子都搞不明白，怎么能有人睁着说瞎话、虚伪到如此地步？
——最初，难道不是你将我“赶”去国外的吗？
——真是可笑啊！
——如果不知前因后果……
——只听这一番发言的话，仿佛是我自己执意要在外奔波一样了。
“我知道，你不乐意听这些。”
阿瓦罗尼亚的国王毫不脸红，还在语重心长地慢慢说：“这些年，我已经在反省了。”
“我的两个儿子，你来的时候，应该已经见过费特里了吧？那孩子胖得像是两头怀孕老母猪成精，目前他连马都没法儿上，因为没有马能够驮得动他！”
“至于我的小儿子阿克特……”
“等下你从我的寝宫离开，出了王宫往左拐，说不定刚好能看到他涂脂抹粉地站在台子上，同一群下贱的玩意儿凑在一起玩一些荒唐至极的把戏！”
赫菲斯不知该说什么地沉默着。
国王唉声叹气：“叔叔老了，现在下一代能当大任的人只有你了，赫菲斯！”
“我亲爱的侄子，请忘记我年轻时候曾经犯下的那些错误吧！”
“好好想想我的话，想想这个国家……好吧！我说完了，如果你还想离开，那就离开吧！”
赫菲斯毫不迟疑，立刻转身离开。
“对了，你父亲的贴身骑士威克，还记得吗？”
阿瓦罗尼亚国王在他身后又喊了一句：“他对你父亲忠心耿耿，从未变过。如今，你既然回来了，干脆就带他一起吧。”
赫菲斯迈出的脚步顿了顿，接着就不再迟疑地快步离开了。
当他走出王宫大门……
果然，有一名骑士打扮的人正等在那里，看到他出来后，就默默地跟了上去。
两人一前一后地走着。
刚走不到百步，赫菲斯突然想起国王的话，脚尖微微向左，拐了过去。
那里有一个面积不大的小广场，里头挤满了小摊小贩，还有忙于各种事情的百姓们。
他们买卖东西、吃吃喝喝、打招呼、闲聊，也有几对小情侣正忙碌着互相打情骂俏。
但最为引人注目的还是广场中央的那个大台子。
有头戴鲜花、穿暴露服饰的妓女，舞动着身躯；
有一群不知从哪找来的侏儒，满脸阴沉，大发脾气地搁那疯狂骂街；
还有一些又蹦又跳的小孩子，跑来跑去，完全不知道在干什么；
甚至还有一头来回溜溜达达的骡子，骡子上头驮了一个人。
那人半躺在骡子上头，任由骡子在台上转来转去，隐约能看到这人的脸上浓妆艳抹，嘴唇被涂得通红，一只手挥舞着一个女人用的粉色手帕，另一只手抱着一个大酒瓶子，整个人已经喝得醉醺醺了，身上穿了件大红色的女式长袍，偏偏敞着怀，露出了胸口几撮黑毛。
底下的人们看着台上那一团乱糟糟的场面，齐齐大笑。
而台上的人则是自顾自地玩耍着，全没把底下人当一回事。
“骡子上的人，就是二王子阿克特。”
之前从王宫门口跟上来的骑士低声说。
赫菲斯一时无言。
他做梦都没想到，这次回国后，两个堂兄的发展路线居然变这样了？
“殿下，陛下适才所说之言皆是发自肺腑，您真的应该好好考虑一下。”
骑士轻声劝说着：“主君若是还在的话，想来也不希望您继续这么四处流浪下去……”
赫菲斯冷淡地回应：“别说这些你我都不信的话，威克队长。”
他目光锐利地望向骑士：“我父亲并不想看到我，他向来视我如无物。而你同样清楚地知道这一点。否则，你不会在他去世后，就转而去效忠现任陛下。”
“忠诚是骑士安身立命的保证，当初既然做出选择，就不要再摇摆不定。”
“不是这样的……”那名叫威克的骑士脱口而出地喊了一声。
他露出一种既痛苦又忍辱负重的表情：“殿下，我转而效忠陛下，并非是做出了什么选择，仅仅是想能够在日后某一天为您提供帮助。事实上，我效忠的对象从未改变，只有主君和您。”
赫菲斯一点儿都没被打动。
他冷漠地说：“我不需要任何人自以为是的效忠。”
骑士当即露出一种急切的表情：“您可以吩咐我做任何事情。”
“不需要，滚！”
赫菲斯毫不客气地说道。
骑士这一刻的表情有些难堪了。
他虽然会给自己找个主子，但又有些自视甚高，总觉得自己应该受到主人的尊敬，此时被这样对待，终于有点儿恼怒了，下意识地转身想走。
可又有些犹豫，不由自主地停下脚步……
然后，他假装无意地转过头，想看看赫菲斯有没有临时后悔，改了主意地喊住自己。
赫菲斯无意间瞥过去一眼，本想嗤笑骑士磨磨蹭蹭的行为，再说上几句讥嘲的话。
但他忽然想到什么地僵住了，心脏在胸膛里一阵乱跳：“你！别回头！转过身去！”
骑士一怔。
但他习惯性地服从了这个来自上位者的命令。
空气仿佛瞬间凝滞。
赫菲斯动也不动地望着骑士的背影。
许久，他终于问道：“你，你是不是有过一个布袋？”
他其实只是……难以忘怀。
当一整个王宫的人都无法反抗他那位强势的父亲，一直将他视为不存在的隐形人时的时候；当连他自己都认为，这就是真相, 自己并不真实存在的时候……
那个漂亮的金发男孩就像是一场破坏性极强的飓风。
所有人都说：“国王带回来的那个男孩是个傻子。”
因此，没人会和傻子计较。
傻子也不懂得什么叫害怕和顾忌。
所以，他可以一不高兴就掀翻桌子；
他可以公然在肃穆的王宫中尽情尖叫、奔跑；
他可以不高兴的时候，就捡起院子里的狗屎砸在骑士们的头上，再张狂大笑；
他甚至可以不顾国王的禁令，拉着赫菲斯的手, 坚持和人说：“这里有一个男孩, 他真实存在！”
赫菲斯一度被对方的气势所震住。
而且，无论国王怎么讨好，多么低声下气地说好话, 送好看的衣服, 好吃的食物，好玩的玩具, 那个金发男孩的态度始终都不变：“我讨厌你！”
真的像是飓风。
席卷一切，颠覆一切，又无视一切，冷漠而美丽。
赫菲斯默默旁观着, 暗暗为国王踢到了铁板而幸灾乐祸。
然而，飓风总是突然出现, 又突然消失。
赫菲斯清楚地记得, 在男孩消失的那个晚上……
正是眼前的这名骑士, 背了一个不大的布袋, 趁着月色，悄悄溜出了王宫。
“你还记得, 很多年前……我父亲喜欢过的一个金发男孩吗？”
想到这里，赫菲斯有些不知该从什么地方说起，只能这样简单地问道。
他其实不知道自己到底想问什么，只是多年挂念在心里，如今，终于遇到了当事人，忍不住想要询问一番：“你那天晚上离开的时候，布袋里……”
骑士的脸上闪过一抹惊恐。
他没想到那么多年前的一件事，竟然还会被翻出来，一时间有些慌了神，匆忙又语无伦次地解释着：“殿下，我不是故意违逆主君，那个孩子……那个孩子不适合主君，我只是，我只是……”
“不用紧张，我不会怪罪你的。”
赫菲斯误解了对方紧张的地方，轻轻地安抚着骑士，语气友善地解释说：“我父亲已经不在了，没人会再追究这件事。我只是……只是好奇地想问问，那孩子还好吗？他终于离开王宫后，生活一直都还好吗？”
骑士威克不禁一怔。
他惊疑不定地望着赫菲斯。
许久，他终于发现，这位殿下大概并没有发现自己背着的布袋里，其实装的是那孩子的尸体。
相反，这位同主君性格不大一样的殿下似乎误会了什么。
骑士的脸上流露出一种古怪的神色。
然后，他试探地说了一句：“……应该很好。”
——没错！
——那孩子在土里埋得很好。
赫菲斯松了一口气。
他庆幸又有一点儿遗憾地喃喃道：“很好吗？那就好。”
骑士威克顿时接收到了某种信号。
他心下一定，凭借狡诈的本能已经知道接下来该怎么说了：“我，我将他带回了，他原本应该生活的地方……”
赫菲斯喃喃着：“家人身边吗？那倒是挺好的。”
——并不是！
——只是埋在了一处乡下地方。
“因为怕国王寻找，骑马带着他跑了很远很远。”
赫菲斯自言自语：“是该躲远点儿。”
——非常远。
——已经不在本国了。
“后来，我也没有再去看过他，但他应该……应该很自由。”
赫菲斯露出一抹浅浅的笑：“他一直不喜欢被拘束，自由很适合他。”
——非常适合。
——人死后，除了神明，大概再没什么东西可以限制他了。
伴随着这样的讲述，骑士的声音渐渐稳定下来。
他重新恢复了之前的平静，甚至理直气壮地劝说道：“殿下，不同阶层的人并不适合交往过密。”
“而且，这么多年了，也不知道那孩子究竟长成什么样子了，有没有成家立业什么的。”
“这些事情，您简单听一听就好，但还是不要再去打破他平静的生活了。”
赫菲斯泛起波澜的内心瞬间被冻住了。
他有点儿意兴阑珊，沉默好一会儿，才说：“你说得对。”
然后，他又抬头望了一眼那个躺在骡子上喝酒的二堂兄，一边猜测着这位堂兄到底受了什么刺激，一边静静转身，同时对骑士说：“你既然想跟着我，那就跟着吧。只是……威克，跟着我，未必是你真正想要的生活。”
然而，骑士脸上却浮现出了得偿所愿的笑容。
他二话不说地追了上去，坚定地表着忠心：“殿下，您是主君的孩子，无论您选择什么生活，我都会一直跟随的。”
赫菲斯不置可否，但也没有拒绝。
之后几天，断头公主伊莲安娜的车队也顺利到达了这个国度。
阿瓦罗尼亚的国王不知出于什么样的心思，高高兴兴地接见了这位神赐之女。
唯一遗憾的是，当时在场的三位王子……
除了之前拒绝过国王的赫菲斯外，无论是身宽体胖的大王子费特里，还是打扮得花里胡哨、但总算顾忌国体，没穿女装出来见人的二王子阿克特，都对这位公主没什么兴趣。
这事说起来可能会让人感觉没面子。
可本就是被迫前来的伊莲安娜却不在乎什么面子，反而为此欣喜若狂。
只可惜，她高兴得有点儿早。
当她写信回去，说这些王子都对自己不感兴趣，并请求让自己回国后……
安东王只给出了一个回复：
[王子不行，那就试试国王。]
——认真的吗？
——阿瓦罗尼亚国王保养得再好，也没办法掩盖他已经是一个年过半百的糟老头子的事实了！
伊莲安娜于是平静地烧掉了信。
她转头对着费克尼斯露出了一抹虽没落泪，但比哭还要难看的笑容：“真丢人啊，老师！我总是高估自己在父亲心中的地位。”
但不管基于什么原因……
这位神赐的公主都只能暂时滞留在阿瓦罗尼亚了。
与此同时，安东王的神赐之子霍尔姆斯也抵达了前线。
然后，他就在正面对决的战场上，被莱奥尼打得抱头鼠窜。
显然，这是个粗制滥造的神赐之子。
正常来说，在这个草包的领导下，安东国在这场战争中绝无胜算。
可在这个关键的时刻……
博蒙特国王却突然离奇地病倒了。
“陛下还能带领我们吗？”
帐篷里，西奥多抱着那位名为伊格瑞特的鸟头人身女妖，一边喝着酒，一边好奇地询问着。
刚从王帐探望完国王回来的莱奥尼简单地给出了回答：“他的神智清醒，尽管体力不支，但依旧比对面那个蠢货强一百倍。”
“那可是神赐之子！”
“呸！那就是个破木盆！”
西奥多露出了似笑非笑的神色。
他推了推怀中的女妖，示意她出去玩一会儿。
伊格瑞特鸟头上的翎羽晃了晃，清澈的眼睛里是疑惑的目光。
但她还是听话地站起来，用鸟头亲昵地蹭了蹭西奥多的脖子后，才转身离开了帐篷。
等到女妖离开后……
西奥多左右看了看，方才压低声音说：“莱奥尼，这场战争是不是必须要持续六年？”
“我不知道。但我只知道一件事，那就是……”
莱奥尼露出了一种复杂的表情：“有些事一旦开了头，再想停下就难了。”
同一时间，阿托斯马里诺也在和乔恩讨论这件事。
不过，这位纨绔其实算是毫无根据的瞎扯淡类型。
“说实话，这事好邪门啊！”
他嘀嘀咕咕地说：“明明陛下的身体表面看起来完好无损、连破皮的小伤口都没有一条。也没有任何病症的外显特征，诸如，咳嗽、鼻涕、起疙瘩什么的反应，全都没有，可就是突然晕过去，醒来后一直喊疼。”
乔恩正暗暗用精神力去探查国王的真实情况。所以，并没有立刻回答，只嘴上敷衍地附和几句：“确实啊，好奇怪。”
“唉，有点儿可怕。”
阿托斯自顾自地战栗着：“你年纪小，不知道……”
——喂喂！
——怎么还扯到年龄上了？
乔恩无奈地看了他一眼，好心劝了一句：“也不用太胡思乱想吧？有神明保护，陛下会没事的。”
“难说。”
阿托斯马里诺正色地说：“我对这事其实有一点点儿研究，那是我偶然的一次发现。这个发现就是，这个世界有许多看不见的神秘力量，大部分人对此一无所知。”
这个听起来就玄乎了！
乔恩一时间还真被他给唬到了：“神秘力量？你是说神明吗？”
“也许和神明有点儿关系吧……”
阿托斯一本正经地说：“这事发生在很多年前，我不知道该怎么同你解释，但这种神秘力量绝对是确实存在的！”
“说回正题，很多年前，我曾被那位莱奥尼王子给吓到过……那是一种很神奇的感觉，有点儿像高层次地碾压！用的就是这种大家都看不见的神秘力量。”
听到这里，乔恩在心里不免猜测起来，那神秘力量会不会是灵魂的力量？
但表面上，他的表情就有些古怪了：“你的这个分析不大对头啊，莱奥尼殿下懂得使用这股神秘的力量？可这跟国王陛下有什么关系？总不能是莱奥尼殿下暗算了自己的父亲吧！”
“不不，我觉得，只是类似情况。毕竟，那边不是有个神赐之子嘛！说不定有点儿关系……”
阿托斯越说越觉得自己的分析有道理：“当年我被莱奥尼王子碾压之后，就和国王陛下一样，表面上什么伤口都没有，但整个人的精神状态都很糟，虽然不疼不痒，可无论看什么东西都恍恍惚惚的，心惊胆战，一度连门都不敢出（乔恩：真的不是因为你胆小吗？），直到我的老婆……我的亲亲老婆阿西丽亚给了我极大的安慰！”
说到这里，这个纨绔还超级自信地昂首挺胸。
他告诉乔恩：“那段时间，阿西丽亚一直关心地抱着我，反复不间断地在我耳边唱一闪一闪亮晶晶。”
——唱什么？
死去的记忆突然攻击我！
乔恩万万没想到，时隔了八、九年后，兜兜转转又转回了《小星星》。
而且，阿托斯经过一番严肃的思考后，居然郑重其事地表示：“我刚刚决定，要将这首《小星星》献给陛下！说不定能缓解陛下的疼痛！”
乔恩：……
博蒙特国王第二天在疼痛中醒来。
他的身体又疼又痒, 可无论用肉眼怎么观察，都找不到疼、痒的地方在哪儿？
因为这份疼和痒……
他几乎没办法集中精力再去指挥军队了。
这就好像生活中平添了无数障碍。
不管想要去做什么事，都得先跨过这些障碍才能继续。
骑士里德焦虑地一直守在他的身旁。
看到他醒来后, 第一时间快步走到了床边，俯身关切地问道：“陛下，您还好吗？”
“非常糟糕。”
博蒙特国王从牙缝中挤出了这句话。
由于身体上的疼和痒，让他压根不敢轻易动弹，因为只要微微一动，疼和痒的程度就会不断加深, 直到难以忍耐。
“陛下, 要不然还是先回国吧！回国请大祭司他们帮忙医治，再好好修养一阵子。”
骑士里德诚诚恳恳地建议着：“我知道目前战事胶着，您不放心前线。但莱奥尼殿下近期的表现很优秀, 完全可以暂时将重任交托于他。”
“我知道, 这不是我该关心的事儿。”
“可这里根本寻不到什么好治疗师，我实在担心您的身体。”
“你想得有点儿多, 里德。”博蒙特国王眸光闪烁。
他用没什么情绪的目光静静审视着这位从小陪伴着自己的骑士，直到这位忠诚的骑士露出困惑不解的表情。
这位骑士适才的建议，并不含什么私心杂念，确实如他所说, 仅仅出于关心。
但国王总忍不住在心里疑神疑鬼：“难道是那些该死的神明们，借他的口来敲打我吗？将军队的指挥权交给莱奥尼？暂时回国休养？”
——要这么做吗？
博蒙特国王陷入了沉思。
他一直不愿让莱奥尼成为这个国家的继承人。尽管这孩子明显比他的两个哥哥强很多。可这孩子光是存在, 就足够让他屈辱了。
但可悲的是, 面对神明们步步紧逼……
他的选择早就越来越少。
“我暂时还不会离开战场。”
国王忍耐着肉体上的剧烈痛苦, 假装平静地说：“估算一下时间, 那个断头公主也该到阿尔瓦罗尼亚了。我要等等那个老家伙的反应，如果他也想插上一脚的话, 这片战场就更热闹了。”
然而，阿瓦罗尼亚国王那边一时半会儿还没什么回应。
安东王这边倒是陷入了狂喜。
当神赐之子霍尔姆斯来到战场上，还不到一天……
博蒙特国的大军就放弃了之前的大好形势，暂时退军了。
哪怕此时已经有“博蒙特国王突发疾病，才导致撤军”的消息传出！
可在战场形势大好的情况下……
突发疾病！
这本身不就透着神奇吗？
安东王果断将这份功劳按在了他的蠢儿子头上。
