那人把交握的双手放在桌面，仿佛注视着屏幕外的乔楚辛和雷魄，片刻后开口道：“派伪人追杀你，是我下达的指令。”
乔楚辛听着这声音，觉得耳熟，却又一时反应不过来。他皱眉思索，同时听那个看不清面目的人继续说：“如果它们能杀死你，说明那个‘你’无法完成使命，因此那条世界线也毫无价值。
“只有成功干掉伪人追杀者，并从它体内发现这个储存器，读取到其中信息的‘你’，才值得我进一步期待。
“没错，就是现在屏幕前的这个‘你’。”
“那么我们先来友好地打个招呼吧。”那人说着，伸手触亮了桌面上的台灯，露出帽檐下的棕色额发，以及棕发下一张异常熟悉的脸——
那是乔楚辛的脸！
屏幕中的“乔楚辛”姿态沉稳，眼神凌然，眉宇间却似乎藏着淡淡的疲惫。乔楚辛第一眼见到他，就知道这绝不是伪人——这是个真人。
可对方如果是真人，那么坐在屏幕前看视频的乔楚辛又是谁？
乔楚辛情不自禁地打了个寒战。雷魄伸手揽住他的肩膀，沉声道：“不必怀疑，你就是你自己。”
“那么他呢？”乔楚辛问。
屏幕中的“乔楚辛”仿佛预料到他的疑问，答道：“你好，乔楚辛——你好，未知世界线的‘我自己’。”
“想必你现在一肚子疑惑不解，也许这些疑惑已在你的梦境中、在记忆碎片中初现端倪。你究竟是谁？你的使命是什么？你一直在寻找世界主线，希望它走向哪个结局？
“这一切，我统统都……不能告诉你。”
屏幕中的“乔楚辛”凝视他，目光中带着一点悲悯与决绝的意味：“继续追寻答案吧，乔楚辛，我在拟世界等你。”
画面一闪，归于黑暗，视频结束了。
视频结束，乔楚辛坐在屏幕前，沉默了很久。
直到摆脱困扰的雷魄按着他的肩膀说：“乔乔，别去。”
“什么？”
“拟世界。我知道你动心了，不，你是下定决心了，也许我的劝告是徒劳，但我还是要说一句——乔乔，别去。”
乔楚辛转头看着好友，慢慢露出个浅淡的笑意：“你也许不知道，我死了36……不，37次。
“视频里的人说，死掉的‘我’和断裂的世界线一样没有价值，可我不这么认为。
“每一个死亡的‘我’，都排除掉了一条错误的、或者说是通往绝望的分岔路，都会离目标所在的主线更近一步。
“我想知道，我遗忘了什么，又在寻找着什么？
“我想知道，这个世界——所有世界的【真相】是什么？
“雷魄，我要登陆拟世界，用高权限账号。未必要永久居留，但要尽量不受或少受限制。你能告诉我，这种是什么账号吗？”
雷魄沉默片刻，答：“执法者账号。”
出酒吧后，梁度没有回家。
这里离西城贫民区的那条小巷只隔着一个街区，几乎是飞行器一个起落的距离。梁度都开始准备降落了，又陡然转了个圈，重新拉升高度，改变了飞行方向。
他不是捉奸的怨夫，单刀直入也不是他的一贯作风。再说，他连乔楚辛仅剩的一小段生命时光都无从干涉，还能去干涉人家的临终绝恋不成。
之前放过乔楚辛，还弄来强效镇痛剂，能使的劲都使了，至于乔楚辛领不领情、早死晚死，他能管得了？梁度这么发狠地想着，加速向公司总部飞去。
特勤部有他的一间独立办公室，是个套间，墙壁的隐藏门之后还连着卧室、浴室，有时他加班迟了，就睡在里面。
梁度冲洗掉一身酒气，披着睡袍走出浴室。现在是凌晨三点，上午十点行动小队将集合登陆拟世界，他还能睡上五六个小时。
他坐在床沿，打开便携光脑查阅新邮件，发现罗演死亡现场的照片已经发送过来了。照片是现场目击者拍下来的，通过警局里的关系辗转送到他手上。
梁度将高清照片放大，很快就发现了罗演的手指在地面留下的血迹——那是一个歪歪扭扭的“月”字。
什么意思？在最后一刻，罗演心里牵挂着什么，还是想对谁警示些什么？
梁度随手调出罗演家属的资料，发现他罹难的独生女叫“罗昕月”，也许女儿的名字就是罗演生命最后的遗响。
就在他准备关闭图片时，忽然发现在“月”的右侧，几厘米之外，还有个小小的血色直角。乍看之下像是罗演咽下最后一口气时，沾血手指无意识地滑动后留下的痕迹。
不对。梁度皱眉想了想，伸出手指，试图去补完图片上的字迹。
虽说处方单上的字龙飞凤舞，潦草得很，但那是医生们自成一系的速写符号，属于行业专用字体。而罗演是学院派出身，平日里写得一手好正楷，严谨到连笔画顺序都不会错。
梁度沿着小直角，勾画出一个“艮”，继而在“月”和“艮”之间的空档处，再加上一个走之，最后补完出一个“腿”字。
谁的腿？有什么问题？和罗演之死有什么关系？
梁度的第一反应就是安聆，毕竟罗演坠楼前曾给他割伤的右腿做过手术。第二个想到的人则是乔楚辛，他的右腿罹患细胞骨髓瘤，这几天镇痛用的应该是从罗演诊所里拿来的针剂，而且在针剂箱子里，罗演放进了一张带署名的处方单。
罗演临终前写的“腿”字，指的是这两人其中的一个吗？他往停车场爬行，是为了逃离楼内的凶手，还是为了向谁吐露真相？
死于非命时留下的血书，往往带有指证凶手的含义，这种相当大的可能性如阴云般笼罩在梁度心头。
安聆，乔楚辛。如果凶手真是他们其中的一个，那么杀害罗演的目的又是什么……梁度闭眼捏着鼻梁，终于露出了连日奔波之后的一丝疲色。这股疲倦更多的来自于心神，而非身体。
他觉得自己着实该好好睡一觉了。
“嘘——”梁度一手捂住了身下男人的口鼻，另一只手还紧紧扼着对方持枪的右手腕，“别出声，别呼吸，‘漏洞扫描’来了。”
夜晚的天空出现了异象，一道荧绿色极光宛如垂幔，从天际翻卷过来。看起来缓慢，实际上达到光速，于炫目的瑰丽中蕴藏着巨大的震慑力与杀机。
男人修长匀称而充满爆发力的身躯在他身下蛰伏了，不止屏住呼吸，甚至将心跳频率与他同调，砰，砰，砰……
恍惚中，两颗心脏融合了似的，连心底那些不可言说的悸动也都丝丝缕缕地缠绕在一起。
砰，砰，砰……
绿光扫过这一片漫山遍野的灌木丛时，两人的身影被吊钟花的枝叶彻底掩没，如初雪落入湖中。
等到危机远去，身下男人的屏息时间也达到了极限。梁度却不愿松开手掌，垂目欣赏着对方憋红的眼角。这是个二十来岁的青年，轮廓柔和俊秀，典型的C国长相，有着松软柔顺的深棕色头发，眼瞳比发色稍浅一些，清凌凌的，仿佛浸在泉水中的琥珀。青年的目光其实是冷的，眼型却是偏圆的杏仁眼，睫毛又长又翘，看人时总有种干净、无辜的意味，令人不知不觉放松了警惕。
直到对方狠狠咬向他的掌心，险些撕下一块皮肉，梁度才收回手掌，哂笑道：“我刚救过你一次，你就打算这么恩将仇报？”
乔楚辛大口地呼吸着，胸膛在银灰色作战制服下急促起伏。他喘匀了气，冷漠地说：“别忘了我们前一刻还打得你死我活。你躲避扫描是嫌追捕系统掣肘，可不是为了救我，不是吗，执刑人？”
他的争锋相对，让梁度莫名地心生愉悦，耐心纠正：“是执法者。”
乔楚辛冷笑：“什么法，由谁来制定？你们这些所谓的执法者，在我们看来，不过是一群刽子手、执刑人。我们不会把自己的命运放在任人宰割的砧板上，没人可以审判和处决我们，执刑人不行，系统不行，系统背后的操纵者也不行！”
“一个流浪意识，口气还挺大。”梁度漫不经心地拂了一下对方的额发，“今夜能从我手下生还，再来谈自己的命运由谁掌握吧。”
乔楚辛奋力扭动受钳制的一只手，同时另一手的腕带电浆缭绕，汇聚成一把光亮的匕首，朝着梁度的咽喉急速削去。
梁度左手还攥着乔楚辛持枪的右腕，右手瞬间开启了磁场扰动。光匕的等离子柱体被迫弯曲成螺旋线，被阻隔在梁度的黑色手套之外。
“其实我不太喜欢用这玩意儿，因为它的磁流体力学不稳定性。”梁度弹了弹手指，光匕的等离子柱也随之扭曲。他嘲道，“你是离开了这些武器装备就不会打架了吗？”
乔楚辛咬牙，抬膝狠撞梁度胯下。没有男人敢无视这要害一击，梁度也不能，当即松开对他右手的钳制，屈指成爪扣住了他的膝盖。乔楚辛趁机将枪口顶在梁度的胸肋间，峻声警告：“再动一下，我就开枪。”
“开枪。”梁度不以为意地扯了扯嘴角，“朝我心脏开一枪，看看会怎样？”
月光照耀着夜晚的灌木林，粉紫粉白的吊钟花环绕着他们静静盛开，花香馥郁得令人眩晕。梁度耳郭上的透明水晶在月光下折射微光，那是个钟形耳饰，包裹着小铃铛似的鲜红的芯，拖曳出无数细长的刺丝，像水母的触角随波流动。
乔楚辛猜到了这个难缠对手的身份，不禁皱了皱眉：“永生者梁度——据说无论如何都无法战胜，永不会死亡的那个特殊执刑人。”
梁度微笑：“很荣幸被你认出和记住。你呢，叫什么名字？”
乔楚辛用扣动的扳机代替了回答。激光束直接穿透梁度的心脏，将他从胸肋到后背的蝴蝶骨烧出一个焦黑的大洞。
“传闻不一定可信，我总得亲手试试看。”乔楚辛把梁度一动不动的躯体从自己身上推下来，起身拍了拍作战服上沾的花瓣，“再说，你是捕杀者，而我是你眼中的猎物。我得脑袋进水了才会告诉你名字。”
他用脚尖踢了踢梁度，确认没有任何生命体征后，才把手枪插回战术腰带，转身离开。
一根透明光纤似的刺丝，悄然而迅速地游动着，穿过枝叶与花簇，像触角一样缠住乔楚辛的脚踝，猛地向后拉扯。乔楚辛在失衡摔倒的同时，拔出匕首试图切断束缚。然而那根刺丝仿佛能免疫所有物理伤害，粗暴地将他拖过灌木丛，甩在一双黑色高筒军靴面前。
乔楚辛抹了一下眉睫上的血，在拖拽的过程中，他的额头被枝条划破。
梁度用手指触碰胸肋处正在愈合的伤口，俯身看他，露出饶有兴致的神色。乔楚辛知道自己大概率是激怒这个不死的执刑人了。
“还能打吗？”梁度问道，语调中竟带了点期待之意。
躺在地面的乔楚辛狠狠一脚踹向他的胫骨。
梁度睡梦中的身躯一个剧烈颤抖，从床沿翻了下来——
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在摔落的瞬间，他本能地手按地板，屈膝蹬地纵身跃起，平稳地站在了卧室中央。
系带松脱，睡袍从肩膀滑落，露出宽阔的肩背与腹肌两侧收紧的人鱼线。浅白壁灯下，他的肤色犹如月光照着冰川。
“乔楚辛……”梁度的思维一半陷落在梦境碎片里，一半惊醒在现实世界中，有种恍如隔世的迷茫。他无意识地低声呢喃，“你的名字叫乔楚辛。”
第20章 新观察员
从梦境中惊醒后，梁度无法再入眠，眼看离集中还有四个小时，干脆洗漱更衣，去楼下的室内训练场消磨时间。
后勤人员推着早餐车从走廊路过，恭敬地给他递上三明治和一杯咖啡，梁度接过来端在手上。
路过能力检测大厅时，他听见里面人声嘈杂，间或发出一阵阵惊叹，不禁驻足看了一眼。
有个检测员探头出来找早餐车，看见他连忙打招呼：“梁总，早上好！”
梁度点头示意，问：“里面吵什么？”
检测员说：“是今早刚来应聘观察员的，正在做精神力测试，阈值宽得吓人。我们给他检测神经脉冲强度时，指针一下飚到底，还以为仪器出了问题。你知道吗梁总，他光是负责感觉传导的丘脑这部分，神经元更换的速度和精准度就达到了正常人平均值的两千三百倍！是两千三百倍！”检测员伸出两个指头，强调着这个令他震惊的数值，“你知道这意味着什么吗梁总？”
“意味着他的听觉、视觉等五感会随之高倍率放大。超强感知是把双刃剑，他有多敏锐，就有多敏感，甚至腿上磕个包，别人只是稍微疼一下，在他脑子里就跟断了骨头差不多。这可真够呛的。”梁度笑微微地说，“幸亏嗅觉不通过丘脑传导，否则他岂不是路过水果店门口，都会被榴莲熏晕过去。”
检测员噎了一下，心想：咱们梁总可真是夺笋高手啊！明明看着挺爱笑的……这叫啥，笑里藏毒？
检测员面上不敢忤逆，心里又有点抱不平，小声嘀咕：“他强的又不是只有超感，还有精神力呢，控制好了也许可以用意志屏蔽感知，或者进一步放大感知觉……”
“控制不好会烧脑——字面意义上的。”梁度说，“我上次见到的精神力达到NerveⅢ级的观察员，在向他的指挥官传导精神图景时，把指挥官的大脑给烧了。那个倒霉鬼一登出拟世界就直接退役，下半辈子都要靠工伤抚恤金生活。”
检测员暗中抽口气，讪笑道：“这种事无论如何都不会发生在梁总身上，您可是我们螺旋塔的最强指挥官。不，怕是全国都找不出几个比您更强的。”
“——综合评测数值出来了！”身后大厅里有人叫道。
检测员当即回头问：“几级？”
“Nerve……Ⅵ！”
Nerve每提升一级，综合能力值都呈现几何倍数的增长，相差三级，简直就是天堑鸿沟的差距。Ⅲ级已经是佼佼者了，Ⅵ级是什么人间凶器？！
检测员在震惊的同时，冒出一鼻尖的细汗，转头改口道：“梁总说得对，强烈不可控比平庸可怕多了。这人做不了观察员。”
“我可没说过。”梁度端起咖啡一口喝完，慢悠悠道，“我就要他。”
检测员：“哈？”
“让他去人事部录入信息后，来特勤部A1区办公室找我，十点之前必须到。”
梁度把喝完的咖啡杯往检测员手里一搁，径自走了。
检测员懵圈的表情中乍然泛出一丝喜色，转身大喝一声：“梁总喝剩的白瓷咖啡杯一只，杯口有半枚炭烧咖啡唇印！”
“——我要我要！三百块！”
“三百五！”
“五百！”
“妈的，五百零一！”
“看看你们这些鸡零狗碎的，丢人现眼！直接取整，一千！”
“……”
A1区办公室，空旷的地板上用粉笔画出了一座彩色房子。房子虽然有点歪歪扭扭，但仍然很可爱，由正方形、三角形、圆形等各种形状的格子组成，格子里分别写着数字1-9。
一个看身形大约八九岁的小姑娘，身穿洛丽塔风格的白色洋装裙子，长卷发用红色缎带扎成耳后双马尾，正在玩跳房子。
她把手中的玩具卡牌扔在标着4的格子里，一双穿着红色小羊皮鞋的脚随之踮起，牵着裙摆，很淑女地单脚跳了过去。
墙边的长沙发上，坐着个绿巨人……哦不，是一个像小山般魁梧壮硕的、深色皮肤的中年大汉，正双手托腮，很专注地看小姑娘跳房子。大汉长相粗犷，看着小姑娘的眼神却很柔和，配上双手托腮的动作，甚至显得有些憨态可掬。
小姑娘人长得甜美，声线也娇嫩，转头对大汉说话时，娃娃音能掐出水来：“大块头，我跟你赌长腿叔叔几分钟后会推开门。如果你输了，就把今早出门后捡到的第一个东西送给我呀！”
彪形大汉看也不看时间，随口道：“三分钟。”
“不对，是三秒钟——三、二、一。”
办公室大门向两侧滑开，梁度走了进来，远远地把三明治往小姑娘头上一抛。
小姑娘像兔子一样蹦得老高，晃荡着双马尾接住了那盒三明治，嗅了一下，高兴地说：“是我最喜欢的金枪鱼甜虾三明治！谢谢你呀长腿叔叔！”
又转头对彪形大汉得意地说：“我赢了，拿来——”
大汉呵呵一笑，掏了掏口袋，起身递过去半颗溜溜球。他站起来时，几乎触到了天花板，半扇落地窗的光线都被遮挡了。小姑娘在他面前，仿佛黝黑铁塔下的一把小白伞。
原来是溜溜球啊，还是散了架的，小姑娘噘着嘴，似乎不太满意，但还是勉为其难地收下了。
大汉伸手想摸一摸她脑袋上的兔子发带，半途又不好意思地收回来，呵呵直笑。
“雷魄还没到？”梁度皱了皱眉。
小姑娘边吃三明治，边说：“他一贯踩点到，长腿叔叔扣他考勤奖。”她像兔子啃草一样飞快地啃完了三明治，时间正好九点五十九分。
办公室大门在开启一半时被人迫不及待地撞了一下，雷魄甩着一身丁零当啷的机械零件冲进来，气喘吁吁道：“老大我来了！还差一分钟，没迟到！”
那么唯一一个迟到的，就是刚刚被他收入麾下，并要求十点前必须来报道的新观察员了。
这人不太靠谱。梁度开始怀疑自己方才的决定是否有点草率。
“第一次集合就迟到，那就除名吧。”
话音刚落，大门再度向两侧滑开，一个令他始料未及的身影出现在门口，很诚恳朝他们说道：“不好意思，腿脚不便走得有点慢，应该没迟到吧？”
九点五十九分五十九秒。
小姑娘咯咯地笑起来：“这才叫精准踩点，机车狂输了。”她蹦蹦跳跳地走近门口，歪着头打量新队员：“你是新人？唔……我叫你漂亮哥哥吧。”
乔楚辛半蹲下来，平视她：“你好呀，小妹妹，你是员工家属吗？”
小姑娘甜笑着，朝他伸出一根弯曲的小指头：“你好，我是梅枚，主攻手梅枚。”
乔楚辛愣住了。《执法者账号上岗培训手册》里标注的，负责团队最大火力输出的主攻手……居然是面前这么个八九岁大的小姑娘？螺旋塔公司惨无人道剥削童工？
梁度已经从错愕中回过神，隐怒的目光转向雷魄：“你捣的鬼？把一个患病的普通人引进团队，你是疯了吗？”
雷魄心里大为叫苦：我也不想啊！是他逼我的！
嘴里避重就轻：“那啥，他想来公司应聘，面试和测评又都通过了，而且是老大你钦点的不是吗？”
一个情不自禁的闪念掠过梁度的脑海：超强感知……那他右腿的癌性疼痛发作时，得有多疼？强效吗啡能奏效么！
乔楚辛很快反应过来，也伸出小指，勾了勾梅枚细软的小指头：“你好，我是乔楚辛，新来的观察员乔楚辛。”
梅枚兴奋地转头对梁度说：“我喜欢他！就他了就他了！”
梁度淡淡道：“你喜不喜欢不算数。”
梅枚朝他眨了眨眼：“可你喜欢就算数啊。”
梁度：……这丫头的本能直觉，有时候真的很讨厌。
雷魄推波助澜：“老大，你都发话要人了，如果再把他退回去，人事那边会觉得你怕吃不消他。虽然面对NerveⅥ，规避风险不丢脸，但多少有损老大的王牌名誉嘛。”
“呀——”梅枚惊喜地叫起来，“ⅥⅥⅥ，666！”她开心地蹦到彪形大汉身边，“提坦你也说句话，留下他留下他！”
提坦憨厚一笑：“指挥官大人，梅枚建议留下他。”
梁度被梅枚叫得脑仁疼，按了按眉心，沉声道：“乔楚辛，你出来！”
梁度领着乔楚辛离开办公室，进入隔壁的一小间档案室。
反手把门一锁，梁度先声夺人：“干得不错嘛，还真给你找到了获取登陆环的机会。执法者账号，垂涎很久了吧，勾引我的目的就是这个？”
乔楚辛一脸无辜：“梁先生，请别冤枉我。我是因为旧书店生意惨淡，实在难以维持生计，才想试试看能不能找到一份新的兼职工作，结果运气还不错。”
梁度冷笑着迫近几步，将他逼到了墙角：“运气？你想说你测评等级NerveⅥ，完全是凭运气？你是想气死业内所有的观察员吗。还是说，你之前受过精神力专项训练，是在矩阵公司，还是在别的什么地方？”
“您可真多疑，梁先生。”乔楚辛背贴墙壁，姿势显得有些弱势，但神情与语气却毫不示弱，“如果您怀疑我是商业间谍，大可以不要我，我可以去其他行动队。或者您拿着证据向公司举报我，那我可以另谋高就，去矩阵应聘，我觉得他们对NerveⅥ应该不会太轻视吧？”
这话风有点似曾相似……
——你知道我有多少次想把“开了你”三个字甩在你脸上吗？
——大概与我考虑要不要跳槽去开价更高的矩阵公司的次数一样多。
是他与公司CEO芙蕾娜的交锋。
很好，坐地起价的本事一脉相承。
梁度缓缓笑了：“谁说我不要你？”他手按墙壁，俯身一点点靠近，近到彼此鼻息可闻。
淡淡的吊钟花香气从乔楚辛的发梢散出，梁度有些沉醉地闭了闭眼，低声道：“你再卖力点勾引我，说不定我一时鬼迷心窍，就把你留在队里了。”
乔楚辛这会儿手里要是有枪，大概会往这个斯文败类的心口来那么一下。遗憾的是他没有，且底线并未被踩实，故而还没凝结出鱼死网破的决心。
“梁先生既然已经有了固定男友，就别再这么捉弄我，以免引人误会。再说，我对梁先生也并没有那方面的意思。”
“没有意思？”梁度嘲道，“你对我‘不能说的感情’，不是都已经紧张到藏不住了？现在我要你不必再藏，大大方方说出口，你倒开始一本正经起来。
“所以要么是你仍在对我欲擒故纵；要么是你当时为了某个目的才对我使美人计，如今目的达成，也就懒得应付了。
“我原以为你是想搭上我这条线，谋求进入拟世界。如今看来，你完全有能力自己获取登陆环，那么当时勾引我的动机就更可疑了……你是在掩盖什么不能说的秘密吗？
“这个秘密如果被我知晓，会给你带来糟糕的后果吗？有多糟糕……灭顶之灾？”
乔楚辛不动声色地起了一身鸡皮疙瘩——梁度此人，有着强大的身手与极其敏锐的洞察力，更兼心思深沉、态度暧昧，喜怒嗔厌都是笑，叫人摸不清真假与深浅，实在是个难缠的对手。
即使现在要并肩作战了，他也很难对身为指挥官的梁度付出信任，这对团队而言绝非好事。如果单纯只是同僚倒也还好，麻烦的是，对方似乎对他生出了某种不健康的兴趣。更麻烦的是，他还真和对方有过那么一些不清不楚，无论拿喝酒还是中邪做借口都洗不白。
