江之野带回一股飒飒凉风，照旧怡然自若，他将旧胶卷塞进沈吉手中：“回家吧。”
沈吉忽想起什么：“等下，有个东西……”
他在包里翻出迷你望远镜递过去：“我想着没准能遇见就装着了，这是特意带回镇的礼物。”
江之野意外接过，饶有兴致地摆弄了两下。
沈吉补充：“给你弟的。”
江之野动作凝固。
沈吉讪讪微笑：“你的……应该是忘了买？”
江之野毫不客气地抬起只手来，沈吉不由后退半步，但对方只是按住他两边若隐若现的梨涡，非常不满地哼了声，这才转身离去。
月亮隐藏到了乌云背后，又是要下雨的天气。
赵荔荔站在客栈窗帘的缝隙前偷窥许久，她小声道：“是沈家小子，他在折腾什么？”
床边抽烟的男人似在走神，几秒后，他才掐灭香烟，擦拭起把日制手|枪。
赵荔荔走回来：“没关系吗？”
男人冷哼：“读过两页书，不知天高地厚。”
赵荔荔赶紧巧笑：“上次被大巫贤放了，还有什么办法除掉他呢？总觉得留着要坏事。”
男人嗤笑：“罢了，兴不起什么风浪。倒是江家那个很不老实，祭礼近在眼前，你明天去给他加点料。”
赵荔荔紧张：“江鹤随随便便就能掐死我。”
【主线任务：于江家散布药粉，陷害江鹤】
【答应】
【推脱】
电子音的出现，预示这是绕不过去的选择。
男人对这犹豫很不满，狠揪住她的长发：“不然要我去？”
赵荔荔吃痛，仿佛想起些什么而瑟瑟发抖。
她立刻服软：“好好，我去。”
男人瞬间松开手，冷笑地拍了拍她妩媚的脸庞。
赵荔荔又笑，眼底却满是恐惧。
男人把枪放到床头，一把将她拽进了被窝里。
虽然及时补救了一番，但纠纷无可避免，想到将要面临的威胁，沈吉这夜仍是难于入眠。
果不其然，天边刚刚泛起鱼肚白的时候，米粉店后院便涌进群凶神恶煞的黑袍信徒，而其中带头来兴师问罪的，竟然是大巫贤本人。
借着暗淡天光，沈吉终于看清了对方的模样。
她已七十多岁高龄，满头鹤发，皱纹深刻，那面容并不慈祥，甚至透着高高在上的漠然。
而身后永远冷着脸的打手和信徒们则满脸刺青、目露凶光，更加气势汹汹。其中最可怖的，是个皮肤格外青白的男子，他左眼一动不动地泛着死鱼瞳似的光，多半正是养子夏柯。
沈妈妈慌张而茫然地阻拦着。
沈吉瞬间瞧见对方手里的相机，忙一瘸一拐地勇敢靠近：“大巫贤……”
大巫贤冷冷地瞥了他一眼：“你这个臭小子竟敢偷跑进我家里？用这东西想干什么呢？”
沈妈妈不明所以，担心地望向儿子。
沈吉硬着头皮回答：“多年未见，去找阿离，我给他从城里带了礼物，想亲手交给他。”
大巫贤质问：“找他带相机干什么？”
沈吉更加紧张：“计划着合影留个纪念……但没想到他不方便……”
大巫贤半点反应都没有，依旧神色冰冷。
沈吉继续：“我当时琢磨着等等看，就迷迷糊糊地绕到了前院，直听见有人靠近，才想起自己是偷溜进去的，怕被发现挨骂……”
守在大巫贤身边的夏柯似是忍无可忍。
他厉声发问：“不方便？怎么个不方便法？”
「检测到NPC合规行为分支」
「一，申辩清白，请求原谅」
「二，揭露秘密，转移矛盾」
这选项让沈吉顿时冒出冷汗：道出骆郑的事情，的确可以转移注意力，但这无疑是得罪了两个关键人物……纠结过后，他只能选择低头闭嘴。
“有你说话的份？”大巫贤明显不愿当众提起骆离，不耐烦地骂了句，而后眯起眼睛道：“你以为我不知道这东西是做什么的吗？我还没有老糊涂！”
沈吉抿住嘴唇。
大巫贤用拐杖指向他：“榕骨镇的一切都不能对教派以外的人泄露，你不会是起了异心吧？”
沈吉赶快保证：“绝对没有，我没有拍不该拍的画面！您不信，检查胶卷便是！”
大巫贤把相机递给夏柯。
夏柯扣了两下，却不得要领。
沈吉颤颤巍巍地伸出手。
夏柯态度很差，用力把相机丢了过去。
沈吉慌乱接住，发着抖把胶卷全拉出来，他趁机说出早就酝酿好的说辞：“大巫贤明鉴，规矩我都懂的，就算是为了我妈妈，我也不会乱做事，我保证再也不偷去您家了，如果阿离没空见我，我也绝不再骚扰他——这是我从城里给阿离买的，麻烦您转交，他写字真好看……这个，可以练字……”
大巫贤先是仔细查过只有些城里风景照的胶卷，而后才接过钢笔盒子，仍旧面色难看：“祭礼结束之前，不准离开榕骨镇。”
这话让沈妈妈彻底慌了，她扑通一声跪倒在地，开始苦苦哀求：“大巫贤，阿吉他要去念书啊！有什么事我来代替他，哪怕是做引路使——”
这话引得大巫贤顿时恼怒，她拿起手里的拐杖狠狠地打到沈妈妈头上！
那大力直接让她狼狈地摔倒在地，鲜血渗出。
大巫贤骂道：“荒唐，大黑天若是选中他，那便是命定之事，岂是别人能够代替的？”
沈妈妈不敢言语，伏地不起。
大巫贤眼神越发冰冷：“看来你们现在心思都变肮脏了，现在是想背叛神明吗？”
沈妈妈赶紧保证：“绝对不敢！”
大巫贤怪笑：“叛徒的下场，希望你没有忘记！”
眼见母亲吃了亏，沈吉不由自主地主动搀扶，但沈妈妈怕儿子继续乱讲话，立即用力捂住了他的嘴巴，哭着哀求：“不会忘，绝对不会。”
幸而大巫贤没再发作，而是冷下目光，她沉默地打量了他们母子几眼，之后什么都没说，便拿着相机头也不回地带着信徒们浩浩荡荡地离开了小店。
米粉店终于恢复安静，转瞬一个重重的耳光便落在沈吉脸上！把他抽得脑袋嗡嗡作响。
沈妈妈的眼圈已经红了，咬着牙怒骂道：“你以为大巫贤一而再、再而三地不跟你计较，是她对你宽容吗，你根本什么都——”
沈吉捂住肿痛的脸，忽道：“当然不是，肯定是看在娘的面子上。”
沈妈妈愣住。
沈吉趁机追问：“所以，你究竟帮她做了什么事，才得大巫贤如此厚爱？”
沈妈妈并不想面对儿子的质问。
她狼狈起身：“真不知道你胡说八道什么。”
此时前堂已有前来买主食的客人在呼唤，她擦擦手，又道：“相机没了正好，别乱跑了，晚些时候拎点东西看看小郑去。”
沈吉目送她离开的背影，欲言又止。
随着太阳缓升，清晨的薄雾逐渐消散。
暂无处可去的沈吉正在桌前盘算要不要继续给郑容搞破坏，窗户忽被轻声敲了敲。
正在打盹的白猫顿时凶巴巴地支棱起来，沈吉忙把它抱在怀里，开窗询问：“怎么啦？”
齐欣然这人多半是有点本事的，他竟然能不声不响地绕到院子里来，听到询问，便笑：“不是说好要带我参观的吗？
安静了许久的梦傀触发了自动播报。
“触发NPC主线：查清齐欣然的秘密！”
“限时24小时！”
虽然时间给得长了些，但这绝对是与难度挂钩的。
沈吉本打算替江之野去拜访郑家，看来此计划只能暂时搁浅了。
他努力露出乖巧笑意：“所以，你想去哪里呢？”
齐欣然摸住画夹，亦是笑意盎然：“过阴滩。”
第10章 榕骨镇
晨光照不进华美的神堂内，冰冷的空气几乎凝固，骆离跪在漆金神龛面前，硬挺着脊骨。但那俊美的脸庞还是暴露了他内心的恐慌。
大巫贤满脸怒气地站在旁边，语气痛心疾首：“你上次已经答应过我，跟那个姓郑的小子断了，为什么阴奉阳违？这次又被沈吉撞破，风言风语更压不住了，到时候你还想顺利继承巫贤的身份吗？”
骆离还真像娇生惯养大的，语气中的不服浑然天成，他侧头：“我虽然不能结婚，但是可以有伴侣。”
巫贤怒道：“那是为了传宗接代，不是苟且！”
骆离沉默不语。
大巫贤眯起眼睛：“你不会不清楚，我们骆家若是出了差池，你我都要万劫不复吧？”
骆离的眼神飘忽不定，显然没法反驳，毕竟角色宿命摆在眼前，继承巫贤之位便是大获全胜的结局，确实不存在其它说辞。
大巫贤又质问：“你有没有讲过什么不该讲的话？”
骆离本能地心虚低头，随即听到了机械提示。
【支线任务：应对奶奶的质疑——】
【承认嘴漏】
【撒谎敷衍】
大巫贤起疑：“现在承认，好过我之后发现。”
骆离非常矛盾。
大巫贤威胁：“不然我不会对姓郑的手下留情。”
想到必须保住郑磊这个与自己羁绊极深的角色，骆离这才承认：“我……答应他想想办法，不让他和郑容被选成引路使。”
话音落下，大巫贤的拐杖随之而来！结实的木棍狠狠地砸在孙子的背上，力道凶猛，看来真是气得不轻。
她咬牙切齿地骂道：“愚蠢，可笑至极！这话意味着什么你不明白？你以为我们是靠什么当上巫贤的？如果连别人的信任都失去，就……”
“大家早就不信任我们了！”
骆离再度直起脊背，忍无可忍地打断奶奶的话。
这反应惹得巫贤怒目圆睁。
骆离大声道：“都什么年代了？皇帝都死了！您再怎么挣扎，也没办法一直控制大家！”
那倔强的神情和大巫贤年轻时如出一辙，但遍布的刺青，却掩不住满脸的憎恶。
孙子的叛逆自然换来更多的拐杖暴击。
最终，大巫贤累得气喘吁吁，在旁支着身子骂道：“我看是你自己的信念先没了！今天就给我老老实实地在神堂思过，天亮之前不准离开！”
骆离见她要走，才意识到自己选错了支线，他生怕郑磊那角色暴毙，慌张拉住奶奶的衣摆。
大巫贤不耐烦地挣脱。
骆离恳求：“要我怎么样都好，但放过郑磊吧，他什么都没有做错，也没有打听过我们的秘密！”
提到那个名字，大巫贤恨铁不成钢，她用拐杖怼开孙子，自然半句话都没答应，只把钢笔盒砸在他身上，然后就拧巴着眉头大步走出神堂。
骆离愣愣地捡起盒子，打开来瞧向里面的礼品卡。
“阿离，要好好练字，天天开心！ 阿吉”
贺卡上的笔迹已经有些陌生了，但语气依旧熟悉，骆离平静下表情：“阴魂不散的白痴……”
沈吉当然已猜出，大巫贤本就知晓孙子的情|事，但却怎么也不会想到，骆离能因此而遭受毒打。
毕竟他正忙于应付齐欣然这个神秘角色，当真分不出神来顾及其它。
这回被要求参观的地方非常微妙：榕骨镇的确流行树葬，也有少量人会被活体沉湖。那些人自是引路使，沉湖地便是过阴滩。
沈吉很清楚，镇上的耳目都在盯着自己，一旦涉足这种敏感区域，就彻底不能回头了。
但思及在这副本里的目的并不是活下去，保守也未必是最好的答案，最终他还是选择了冒险，答应道：“好啊，不过那里是大黑天的禁地，我们是没资格靠近的，只能远远地瞧一瞧。”
话毕又偷溜出房带路，嘱咐说：“低调点。”
齐欣然跟随的同时趁机问：“你是学什么的？”
沈吉痛快回答：“长江医科大学，我准备去参军，以后当一名军医，把那些欺负我们的列强都赶出去！”
梦傀：“挺能编啊，这两天异常指数都没上升，看来有了我帮忙，你没准还真行。”
沈吉：“……”
这种单纯热血的想法，的确是角色的原始设定，齐欣然微露遗憾地叹了口气：“大好前途。”
事实上，面对镇外的角色，交谈相对会轻松很多，沈吉试探：“那你呢？现在年轻人都在朝大城市和前线涌，反其道而行之的很少见，而且大江南北美丽的古镇很多，我们这里……就只剩下穷了。”
齐欣然没有回答，他英俊的脸半露在阳光下，半掩在高墙投下的阴影中，显得讳莫如深。
不知何时，家里的白猫又跟了上来，它喵喵叫着就往沈吉怀里跳。
沈吉揉揉猫咪的小脑袋：“这次可别乱跑啦。”
脱臼过的膝关节虽有好转，但走多了路还是很痛，沈吉在梦傀的指点下，成功带路到过阴滩附近。
他趔趄地坐到石头上：“就是那边了，等到祭选引路使的时候，这附近就会挤满人的，非常热闹。”
齐欣然停步远望，但见一片铺满了黑石的浅滩，薄雾弥漫，浅滩被诡色彩旗包围，再远便是深浅莫测的墨绿河水，那河一直蜿蜒到镇中，算是哺育百姓的母亲河。
今日的过阴滩的确荒芜，只有零星几个黑袍信徒在折腾些祭礼用品。
他忽又发问：“被选出的人，真的会被……”
沈吉指了指自己的脑袋：“抱歉，我走的时候还很小，现在连些片段都想不起来了。”
齐欣然颔首，转移了话题：“天没亮的时候，大巫贤就带人去你家了，没事吧？”
沈吉隐瞒了任务相关，只把丢相机的事简单一说。
齐欣然说：“其实你被抬回来时，我看到了。”
沈吉抬眸：“是谁抬我进来的？”
“镇长刘胜的手下。”齐欣然知道他想问什么似的，直接说，“郑磊早回来好几个小时了，之后他还陪你娘给你去义庄送过饭，也是吓得不轻。”
这消息倒是很意外。
沈吉微怔：“可我醒了之后，他却没来过。”
“嗨，人在江湖，身不由己呗。”
齐欣然笑着展开画夹子，开始用炭笔涂抹速写。
沈吉本以为画画采风只是说辞，没想这人还真有两下子，寥寥数下，便将过阴滩的山水腾挪到了纸上。
沈吉不想浪费机会：“你来榕骨镇的目的是什么？”
他怕对方不愿坦诚，又粉饰成为之着想的态度：“无论如何，请在祭礼前离开，毕竟所有麻烦都和你这名外乡人毫无关系。”
齐欣然停笔：“你本也可以远离麻烦的。”
沈吉没有一味追问：“去参军以前，我想改变这里的一切，不然我娘他们水深火热的，我走的不安心。”
齐欣然看向少年清澈的眼睛：“其实我……”
“阿吉——”
沈妈妈的声音忽响在不远处。
沈吉忙扶着腿站了起来。
齐欣然掏几枚铜元：“我晚些时候再找你。”
时机已逝，沈吉只好收钱离开：“注意安全。”
「观察者数量：65433」
「人类真是奇怪的生物，明明也有英雄前仆后继的，却还是朝着毁灭的方向一往无前……」
「真走在毁灭的路上，早就被同化成功了。」
“少跟客栈的人来往，他们都不是什么好东西。”
沈妈妈拽着儿子回家的路上，这般警告道。
沈吉眨眼：“娘，为什么这么说？”
“娘不会把你扯进火坑的，别再打听镇上的事了。”沈妈妈把钱袋递给他，“不能听大巫贤的，你必须尽快离开，一会儿就去找小郑，听见没？”
沈吉迟疑：“可郑磊也不敢忤逆镇上啊，这是要贿赂？”
沈妈妈苦笑：“傻孩子，去江家买点野味，给小郑拎过去。他还算古道热肠，而且这些年娘没少帮衬他，昨天就答应我帮你了，毕竟你比他妹妹也大不了多少。”
探索齐欣然的主线已经被打断了，加之的确需要去郑家帮江之野办事，何乐而不为？
沈吉盘算过后，便假装听话地答应起来。
今日的江家多半没什么收获，橘子树的尽头的小路上空无一人。沈吉抱着白猫在木屋院外探头探脑了几分钟，没想未遇江鹤，却撞见了老板娘从里面走出来。
梦傀扫描过后快速播报。
“玩家赵荔荔同化指数上升为45%”
她在忙些什么？怎么同化指数上升得这么快？
沈吉愣住。
赵荔荔多半真的适应了角色的身体与灵魂，那扭腰走路的姿势，已不像个现代女性了。她原本神色轻松的脸对上沈吉后，立即恢复冷漠，甚至连招呼都没打，只瞪了他一眼，便款款离去。
沈吉泛起忧虑：“我是不是得想办法阻止她？”
梦傀哼唧：“阻止玩家是很难的，你分身乏术，最好选择成功率更高的对象。”
沈吉咨询：“依你所见，谁的成功率更高？”
梦傀毫不犹豫：“想和你搞对象的那个。”
沈吉蹙眉的刹那，便被白猫用圆脸蹭了蹭肩膀。他对视上它清透无邪的金色瞳孔，不由露出笑意。
“可以攻略小动物就好了，比人类可爱多啦。”
「观察者数量：65502」
「真知灼见。」
「阿吉，我的三号宇宙嘴替。」
「稍微替令使问一句：大动物可不可以？」
走进大门后，沈吉才发现江家空空荡荡，一直寻到后院，都没见到人影。
所以，方才赵荔荔独自在这里搞什么鬼？
梦傀的建议不无道理，自己与赵荔荔很难沟通，妄图挽救只会浪费时间。但这女人多半没安好心，总不能任她得逞吧？
这般想着，沈吉便屋里屋外地寻找了番，不料还真被他发现端倪：在些不起眼的墙角，撒着些细细的粉末。捻起一闻，竟何家中骨灰罐里的味道极为相似！
难道母亲和赵荔荔有所勾结？
这药粉到底……
正思考时，沈吉身后传来江鹤不友善的呼呵。
“喂，你干什么呢？”
他考虑过彼此立场后，立即道出了前因后果。
江鹤皱眉：“可恶的妖妇……我也没见过这药，肯定不是好东西，等下清洗一番。”
沈吉：“你为何这样称呼她？”
江鹤口无遮拦：“哼，她可是大巫贤的头号信徒，巴结得紧呢！”
而后这家伙便拎过只五花大绑的山鸡：“你妈给你改善生活？”
沈吉试探：“给郑磊，你知道的，他有马队。”
江鹤立刻会意：“哼，你早就不该回来。我这还有罐从山里采来的蜂蜜，也一并拿走。”
果然是个嘴硬心软的青年，但是他丝毫没有想离镇的意思啊……
见沈吉走神，江鹤不耐烦地下逐客令：“忙你自己的事去吧，不用给我钱，我哥要骂我的。”
思遍古镇的住户，根本找不到半个幸福的人，郑磊有货郎这样的工作，足够值得羡慕了吧？然而他的日子也还是苦如黄莲。
郑家父母本就是负责为榕骨镇运输物资的信徒，许多年前赶上泥石流死在了外面。
郑磊和他妹妹两个孩子，算是吃着百家饭长大。如今大巫贤让他继承父母的衣钵，继续为大黑天做事，似是极其少有的“善心”了。但伴君如伴虎，他跟掌权者讨饭吃，多半还是深陷泥沼。
沈吉心内诸事烦忧，带着礼物溜达到郑家门口，正酝酿情绪时，却听到里面吵吵嚷嚷的声音。
郑容激动的少女音格外尖锐。
“你为什么总是要替我做决定？你只是我哥，又不能替我活！子非鱼焉知鱼之乐，多读一点书好吗？”
……好经典的零零后叛逆发言。
郑磊愤怒地回答说：“我替你做决定还不是为了你好？难道你想一辈子待在这里？”
郑容态度不羁：“一辈子有什么不好？”
而后她又冷哼道：“要看是怎么待了。”
话毕，里边便传来杯碗破碎的声音。
……看来这对兄妹的关系不怎么和谐啊。
且听郑磊言外之意，似是对榕骨镇不满。而郑容之前采尸的行为亦立场不明。现在闯进去，只能是雪上加霜的修罗场。
沈吉别无它法，只得先到附近躲了一刻钟，待到院内恢复安静，方才重新鼓起勇气敲门。
木门吱呀呀地响过，郑磊的脸从门缝谨慎地露出来。上次没看太清，现在一瞧，果然是剑眉星目的英俊长相。
他对沈吉的出现流露出极为复杂的眼神，有不解，有同情，也有……不舍？总而言之，并非敌意。
半晌，郑磊沉默地让开了路。
沈吉赶紧把野味摆到院中的石桌上，回身浅笑说：“好久不见，那个……”
不料郑磊并没有听他多言的意思，只问：“所以你打算哪天走？”
沈吉愣住。
郑磊又道：“不是想去县城搭火车回学校吗？”
原来是这么好商量的吗？沈吉没想到他如此念旧情，感动之余又多了分尊敬：“可以进屋聊聊吗，我还有别的事情。”
郑磊些许犹豫，终于点头，他先朝屋内狠骂了句：“臭丫头，你给我老实待着，哪也别去！”
紧接着，才拽上瘦弱的沈吉进了柴房。
这里虽不算顶私密的空间，但多少安全些。郑磊小心地守着房门，投来打量的眼神：“你可真有本事，你到底是怎么回的榕骨镇？”
沈吉的满腔疑问全被堵在喉口：“啊……？”
进副本这两日，脑补了数种归乡受伤的可能，但这疑问还是令人难以置信。
郑磊拧紧眉头陷入回忆：“当时你为了回榕骨镇，应该是在大尧县徘徊过许多天了，逢人便问，颇为显眼。”
沈吉尽力搭上剧情：“没办法，山路这么崎岖，野狼成群，没有货郎带路我走不回来。”
郑磊叹气：“其实你也不知道货郎就是我吧？重逢时还很高兴，但我怎么可能把你往火坑里带？”
他反问后，便颓然靠墙：“所以我才痛骂了你一顿，把你留在了县里，谁知道……隔天我刚到镇上没几个时辰，你就被抬进来了……”
真相竟是如此吗？还是说这个童年玩伴在撒谎？沈吉摸不清状况。不过，自己倒是颇为信任江之野那个玩家。想到对方既然愿意把弟弟托付给郑磊，就说明郑磊这角色仍有可取之处。
这般考虑后，他软下声音：“撞到脑袋后那些事我也记不清了，我找你是有一事相求。”
郑磊抬头。
沈吉压低声音：“有没有可能……走的时候，悄悄带上江鹤？”
这要求让郑磊十分意外，他顿时面露难色。
沈吉赶紧打感情牌：“我们都是一起长大的，他现在无依无靠——”
郑磊表态：“你若离镇，或许你娘能给你摆平，但是江鹤偷跑，被抓住了肯定活不成。”
他这般说着，忍不住朝外看了一眼，又道：“而且那小子一心想给爹娘和阿野报仇，是不可能愿意走的。”
