江月鹿觉得不太?对，“他的情况很糟糕吗？”
童眠应该不会傻到叫赵家人看出自己孩子被换了芯子。可赵家既然爱儿心切，又怎会造出一个铁笼子囚禁亲生骨肉？
这时，江月鹿手?上的月牙牌手?机传来消息：“有?。”
冷问?寒道：“有?什么？”
“赵乾乾。”江月鹿快速解释了下，“好了，现在有?两个赵乾乾了。”
冷问?寒指着门里，“他绝对是?真的。”
“我也绝对相?信你。”江月鹿说道：“那就是?赵家两口子将自己的孩子在大婚之日关了起来，生生造出个假儿子拜堂成亲，可这是?为什么？为了特意去赶神明?钦定的好姻缘和好日子？”
也不是?不能理解。古时候人都很封建迷信，巫族人就更是?了。
“那为什么要用一个假的，还把真的关了起来？”
冷问?寒不知道该怎么说，“他好像，脑子出了点问?题。”
“……那可太?巧了，我们这也有?一个。”
“谁？”
冷问?寒不知道莫知弦的事，江月鹿正要和他解释，门口却又乌泱泱进来一队人来，为首的手?持黑杖，长袍银链，看起来就像异域法师。他身后的人也和他作相?同装扮，只不过?纹饰不如他华丽，地位也不比他尊贵。
此?人来得极快，如同黑雾飘进院里，叫人猝不及防。
幸好有?人一把扯住了黑杖法师的肩膀，叫他动作一滞，才?给了江月鹿和冷问?寒躲藏起来的时机。等?他们藏好后，抬头一看，那拦人的不是?别人，正是?先前打过?照面的赵爹赵娘，他们身后还跟着一群脸色铁青的苗家人。
江月鹿丈二摸不着头脑，“这是?怎么了？一窝蜂全跑来了？”
月牙牌手?机亮得正是?时候，他往下划拉了几遍都没看完，全是?亮起来的消息，冷问?寒见过?乌家这东西：“是?鬼头小五吗？”
他笑了笑，“你也觉得奇怪？他用起自己家的东西来倒是?得心应手?，连话也变得多?了。就好像变了一个人。”
不知为何，冷问?寒皱了皱眉，刚要说什么，就被江月鹿打断了，“原来如此?，我知道刚才?发生什么了。”
“怎么？”
江月鹿摇了摇头，“这赵家人，也真是?疯子。”
原来，鬼头小五完成他交待的任务，本来都打算走了，却在屋檐上看见一群面色不善的黑衣人进了赵家。
他们没来的时候，赵家人还在嘴硬，拉着那位“假新郎”给苗家人赔礼道歉，主打一个大事化小小事化了的态度。
但这群黑衣人一进门，赵家人就跪了，大声哭嚎说自己孩子病了，万万不能去参加什么祭祀仪式……
江月鹿朝外看去，“最近四处都发了灾，听说是?百年?难遇的大难，必须由?巫族出面主持上古仪式才?能化解。我只知道江家人不想去，却不知道连这些家族也不愿意去。”
冷问?寒似有?所感，看了看周围。
“怎么了？”
冷问?寒：“不像巫族人。”
这倒也是?……赵家的布局在风水堪舆上还有?些讲究，可这院子里竟是?看不出有?任何地方像是?巫家百年?大族，说是?某一方的富贵人家还有?些道理。
“既然是?和你们冷家一样的大家族，一定有?它特殊的地方，只是?我们这些外人看不懂，可能也看不了。”
冷问?寒听了，点了点头。
“大人，大人！”那赵家爹娘拦在院外，死活不让黑衣人进去，“你们去给祭司大人求求情好吗，我们这些年?没有?功劳也有?苦劳，哪一年?没有?恭恭敬敬给神明?上供？我们比苗家还要多?派一些孩子去祭坛伺候的！”
苗城一骂道：“废话！那些不是?你亲儿子，你当?然随便派过?去了！”
“大人，我求求你了……”赵娘嚎啕大哭，“我就这一个孩子，你们这是?在割我的肉撕我的心哪……要不然，要不然就让他去，让他去啊！”
被推出来的赵爹立刻点头，“是?是?是?！求您老人家去给祭司大人回个话，就让我代替我儿子，行不行？”
那黑袍黑杖人一直冷冷听他们说完，看都不看道：“你们以?为神明?仪式是?过?家家游戏，谁都能替的吗？”
“神明?既然要了你赵家的孩子，那就只能是?他。活着是?他，死了也得是?他。”
铁面森森不肯通融，赵家两口软软倒地，失神道：“可我那孩子还病着，连婚礼都参加不了，怎么能参加仪式……”
说到这里，苗城一就冷哼一声。
要不是?祭坛的人过?来，他们还被“假新郎”蒙在鼓里，耍得团团转呢！
黑袍人发出指令，手?下便都行动了起来，此?时江月鹿才?知道，这个铁桶不是?为了囚禁他们的孩子，而是?为了保护他。
坚不可摧的铁链像柔弱的稻草，很快就被毁去，黑衣人从里面抬出一个人来，头耷拉在一边，江月鹿一看，正是?半睁着眼?睛的童眠。
他那要死不活的样子和莫知弦如出一辙，在屋里明?明?醒着，能听到他和冷问?寒在门口的一问?一答，却一言不发，显然也是?“不想活了”。
这到底是?什么病？
黑袍人看了一眼?，毫不惊讶，转头对心如死灰的赵家两口说道：“活着是?他，死了也得是?他。区区生病而已，怎么就不能通神。你们不要忘了，自己的祖先在神明?面前发过?什么誓，从身体?到灵魂，皆可奉献于神。”
说完之后，他扫了一眼?噤若寒蝉的苗家人，苗城一立马道：“我知道，我知道，到了我家的时间，我立刻就将妹妹送来……”
那黑袍人这才?带人离去，很快，院子又恢复了冷清。
冷问?寒：“怎么办？”
江月鹿想了想，“先去和小五碰头。”
进去时一人，出来时两人，还没等?他想好怎么和少年?解释，出来以?后却看不见鬼头待在原来的位置。他不可能去人多?显眼?的地方，也不可能不告而别，江月鹿猜测应该是?有?其他事突然发生了。
那月牙牌手?机也不见回应。
江月鹿想起来，“你如今这个身份，不回苗家有?关系吗？”
冷问?寒没想到他会突然问?起这个，愣了一下，摇头道：“我只是?侍女，而且……她?不会说出去的。”
看来主仆二人关系私下极好，江月鹿点头，刚想说我们沿着僻静地一路找寻，就听见头顶传来一声口哨。
一个黑影从天而降，带着浓烈的煞气与不安。
江月鹿还没有?从鬼头小五的身上嗅到如此?混杂的气味，倘若能摘下鬼头面具，一定能看见少年?此?刻凝重的神情。
“莫知弦不见了。”他说。
气氛有片刻静默。
江月鹿一贯敏锐，又怎会看?不出冷问寒和小五的情绪低落。他们两个连打招呼的兴致也无，各自牵挂着朋友。
他们都是第一次来到这?么大的考场，精神?紧绷，一刻也不敢放松。好容易和队友汇合了，却接连病倒……江月鹿甚至觉得?，会不会那句“我不想活了”就是传染源，它会逐渐将人心头的希望染灰、凋零。
他知道必须有人出来，做点什么，说点什么。
“事不宜迟，我们来梳理一下现在的局面。”
在这?种情况下，安慰和鼓励都是多余，还?不如直接的指令拨云散雾，让人看?清看?路来得?安心。
他拍了拍冷问寒的肩，让小五走到身?边来，三人围成了一个紧密的圈。
“首先，这?是一个考场。”
“就算它范围很大，就算它的规则和故事前所未有，那也只是一个考场。你们看?，我们进来以?后都有各自的身?份，我的还?是江月鹿。”
冷问寒道：“我是苗红女。”
小五沉默了片刻：“我也不知道我叫什么……但流浪在街头的时候，有人喊我陈家的小疯子。”
江月鹿补充：“童眠是赵家儿子赵乾乾，莫知弦是最早染病的余家人。”
“有没有发现什么？我们被分散到了各个家族里面，江、苗、陈、余、赵，都是这?里的大姓巫族势力。”
“童眠被带走了，江家也被邀请去了仪式现场。五个已经有了两个，会不会我们最后都要去到仪式现场？”
“就像是五条溪流，最终总会汇集到一处，如果?有出口，那也应该会在一切线索汇聚的尽头……”
“等一等。莫知弦……会不会也被带走了？”
江月鹿忽然?看?向鬼头小五，“你找到他的那个村子，最多的姓是什么？”
小五不怎么在意这?些事，但他当时住在莫知弦的屋子，人们来来往往，谈话总会听到。他看?得?出来，莫知弦的新身?份在家族里很重要。也想过他们逃走会不会被抓回去，但身?为?当事人的莫知弦都不在意，他就更?不会去管了。
他沉默了片刻，道：“姓余。”
江月鹿回想道：“……林子里一路跟着我们的人，一直到我们走出林子，也没有出手过。他们似乎只是在监视我们。
“你说，他们会不会不是在跟着我，而是在盯着莫知弦？”
其实很好验证，莫知弦现在不在了，只要看?看?四周还?没有人盯着，就知道他们的用意到底是什么。
“不用再看?了。”鬼头小五叫住他们，“刚才我在四周找人，确实没再感觉到有人跟着了。”
“没想到还?解开了一个谜团。”江月鹿笑了笑，“也是好事，对不对？”
“我们接下来需要搞清楚，这?个仪式究竟是什么，他们所说的百年大难又是什么？他们是不是知道童眠和莫知弦得?了什么病？”
冷问寒迟疑：“你是说……”
江月鹿朝外走去，“也许，我们早该去祭坛看?一看?了。”
他们耽误了一些时间，早已追踪不到黑袍一行人的踪影，但祭坛的方位是确定的，吴家村不大不小，很快就来到了村子中央，眼前出现了一片四四方方的广场。
这?块地是深黑色的，与周围的土地有着很明显的颜色切割，江月鹿摸了一下，冰冰凉凉，是石头的质感。
“古时原材料采集不易，为?了区分贵贱，质地非同寻常的金属或者岩石就成了特殊区域的建筑材料，当然?，也有珍贵的木材。”
江月鹿说道：“这?块地对于?吴家村意义非凡。”
鬼头小五嗅道：“没有味道，也没有声音。”
是的，在这?块被开辟出来的特殊石地上，肉眼可见没有一件东西。死?物，活物，都不见踪影，视野异常开阔，脚下也非常平整。
看?不见刚才的黑袍人，也看?不见童眠。
所有光线仿佛都会被黝黑沉默的地面吞没，有种说不出的诡异。
“上天?或者入地，它总会有一个入口。”江月鹿思索片刻，“有没有觉得?它和某个东西很像？”
鬼头小五不答话，冷问寒却内心一动，“学院的广场？”
第一次来学院报道时，江月鹿也差点找不到入口。
“‘都广之野，日中无影处，可寻巫，为?近神?之道。’这?是指引第一次来学院的巫术生?找到入口的提示语，这?句话说明，不论学生?身?处何地，只要找到日中无影处，就可以?进入巫术学院。”
江月鹿道：“你们觉不觉得?，这?就像是一句通灵的咒语。先是正确的方位，然?后是标志性的物件，最后是对应的咒语，这?就像是一个……”
“完整的仪式？”冷问寒说道。
“是的！一个完整的仪式。或许它以?前不是这?么说的，也不是这?么做的，也许在千百年的演变里经历各种改造，早已失去了它原本的模样。”
每个时代?都是不同的，语言也在不断发生?着改变，巫师们必须去改造原始的仪式，将蛮荒的仪式改造成适应当下时代?的产物，最终变成了他们所看?到的通用版本。
鬼头小五摇头，“那时还?没有学院。”
江月鹿了然?，“你是想说，没有学院，所以?大可不用这?样一个费时费力的仪式来进入学院，对不对？但是别忘了最后一句话，你试着再念一遍？”
鬼头小五与冷问寒低声念起，二人的声音虚无缥缈，在寂静的空旷之地传出好远，从辽远的山雾里似乎响起了回声。
“可寻巫……为?……近神?之道。”
二人身?躯一震，心神?摇曳，有些难以?置信，“近神?……之道。”
“是的。也许原始的仪式根本不是为?了学院，至少那时还?没有学院。在很古老的某段历史里，神?明还?未陷入沉睡，鬼物也没有肆虐荒野，天?上人间，远没有如今辽阔遥远。”江月鹿像吟诗一样缓缓说着。
他仰头看?着天?穹。
“在那个时候，这?句咒言有着最原始的文字意义。”
他一字一顿道：“日中无影，即可见神?！”
时间不容耽搁，他们三人迅速来到广场中央，在光线下寻找没有影子的地方。
说来也怪，这?里看?似平坦无阻，地上却有着一片一片的黑影，想来是周围的房屋建筑、树木和后方的悬崖山壁形成了某种巧妙的光线折射装置，才会在这?片空石头地上呈现出如此复杂广阔的光影。
在学院相关的事上，冷问寒是非常专业的。
他走走看?看?，很快就停在了一块石头上，“找到了。”
石头是黑的，影子也是黑的，明明看?不出差别，但在这?样一块黑石上，却有着异常的光。
它的周围有着像是晕染过的墨绿痕迹，仿佛一簇簇新生?的苔藓。更?仔细看?去，还?有着木头根须一样的纹路。
看?到它，江月鹿心里响起一个声音。
就是这?。
在闭上眼睛之前，他告诫其他人，“这?一次的仪式不比进入学院的，小心为?妙。”说罢，他便站在了中间，冷问寒和鬼头小五站在了旁边。
三人一起闭上了眼睛。
说实话，他心里没有底。
到目前为?止都只是他的推测，谁也不确定那句咒言存不存在古今对应。如果?过了千年，含义早已变了呢？
可是……他相信“建木”。
说来可笑，他相信一个上古时期存在的概念。没有人能证明“建木”是否存在，能证明的人早就已经死?了。他是一个现代?社会的人，可他现在却非常相信“建木”，相信它能带给自己答案。
迄今为?止的事件里，建木的痕迹都有迹可循，纪红茶所在的树族人似乎与巫族一样古老，但是他们却隐姓埋名，差一点灭绝了。
作为?被树族人供奉的唯一“神?明”，他似乎能感应到微妙的联系。
这?些都在提醒着他，在这?里闭上眼，就算找不到入口，也一定会有所发现。
最开始，他还?能在一片黑暗里感觉到旁人的存在，后来就渐渐没有了。
知觉，似乎消失了。
不知过了多久，江月鹿试着伸手，在黑暗里摸索，他记得?冷问寒和小五就站在身?侧不远处，他的手指伸出这?么远，绝对够得?到。
但现在，却只摸到空空。
人在黑暗里，难免焦躁不安，他深深呼吸一口，刚想出声，就听见耳旁传来了意想不到的声音。
“哥哥。”
那一瞬间，他浑身?的血液都凝固了。
“哥哥！”
“哥哥！你回头看?看?我们啊！”
两个男孩的声音也欢快地响了起来，三个孩子好像在朝着他快速跑来，江月鹿浑身?发冷，手都哆嗦了起来，“我不会再上这?种当了。”
在第一次进考场的时候，他就看?到过他们的幻影。
但是现在，他不会再上当了。
清脆悦耳的声音消失不见，一点点的光漫上眼皮，溢入了眼眶，周围的温度缓慢上升，他的通感在提示他，这?是一个安全?的场合，于?是他睁开了眼睛。
人。铺天?盖地的人。
比他参加过的任何一个庆典都要多，人们聚在一起，跪在地上，耸动着肩膀齐声大哭。他们匐下的肩膀如同地龙的鳞片，一片片绵延天?际不见尽头，而在他们跪地不起的方向，似乎有什么东西。
“什么……”他快走两步，遮住光想要看?得?更?清。
是一个柱子，天?的柱子，耸入云霄。
他忽然?愣在原地。
——那是一棵树！
第188章 凡人终有一死10
他一开始没有发现那是一棵树，是?因为它的树冠和云一样遮蔽了天际，远处那一层密集的深雾云团就是?它的冠顶，树叶成为了另一种物?质，组成云的物?质，树枝像是在云中分叉长生的闪电。
至于树的身?躯，像女娲补天的巨柱支撑起了天地。
江月鹿抬头望天，树的冠顶甚至伸到了自己这里?，他整个人都被这史?前巨像震惊在原地。在这一刻，人的人格不复存在，他的身心里只剩下了惊叹。
不知过了多?久，他才逐渐回过神来，能思考起眼前的一切了。
这些人为什?么要哭呢？
他出神了许久，哭声还未停止，一个部族的人匍匐在地上，哭得格外?伤心，是?遇到了战争，自己的同胞伤亡了吗？
江月鹿再次看着天上，被庞大无?垠的树冠吸引去了视线。
“不……不对……”他皱起眉来。
这些巨大的“云团”，像是?在动！
这些由?长长的树藤树叶组成的常青色云雾，翩若惊鸿，婉若游龙，像是?被空气巨龙拉在高空中的长车，按照一定的速度缓慢行驶着。可江月鹿看着看着，越来越觉得奇怪，树藤并不是?在朝前伸长，而是?在往后收缩。
这和树的成长轨迹相违背。
它所有的叶子并非朝外?生长，而是?在朝自己的身?体收缩。
“簌簌……簌簌……”
一阵声响从云端传来，仿佛大雨哗啦而落。
这些“雨滴”缓缓飘落在地面上，人的背上，随着这些东西飘下，那些人的哭声变得更大了，天与地都被浸没在暴雨哭声当中。
也有一片落在了江月鹿的身?前，他伸手接住，是?一枚深红色的叶片，脉络泛着金色的光泽，宛若不可亵渎的神物?。
每一条金线都带着湿润的光泽，一张一弛，像在徐徐呼吸，对他诉说着什?么。他不自觉将叶子倒扣在耳畔，听到其中传来温润的风声，那风像是?从很高很远的地方吹来，让他心头泛起伤感。
他似乎明?白?了什?么。
落叶千里?，是?它的告别。
这株无?名的天地巨木，已经走到了它的尽头。
这些人叩拜在巨木的脚边，是?不舍它离去，所以才放声大哭。
“是?建木吗？”江月鹿往前走去，越来越多?的树叶飘落，让他的行走变得困难，但他跋涉其中，艰难地高声质问：“是?建木吗？你知道我?的弟弟妹妹去了哪里?吗？你知道——”他的脚步变得沉重，视野被落叶遮蔽，最后又陷回了黑暗里?。
这一次，没有很久，眼前就再次恢复了光明?。
“你的问题，在那里?是?得不到答案的。”
江月鹿看着忽然出现的陌生面孔，他的眼中生长着一层灰色的膜，竟是?已经瞎了。但他却不以为然地笑着，乐呵呵地看着自己。
“你是?谁？”
陌生的瞎子回答道：“你来了祭坛，如?何不知道我?是?谁呢？”
“噢，你就是?巫师们的院长。”
“院长？新奇的称呼。你们将守护祭坛的人称为院长吗？如?今这里?的人都称呼我?为老?师，你的话，想叫什?么就叫什?么吧。”
江月鹿对院长之流并没什?么好印象，朝四周看去。
这是?一间简陋的地下石厅，不见日光，但因为有蜡烛照明?，所以还能看清布局，整个空间相当宽敞，他环视一圈，没有看到冷问寒等人，先?前带来祭坛的童眠和莫知弦也不在。
那位老?师一直笑眯眯看着他——如?果瞎子也能称为看的话。
“不必担心，你那两位小朋友很快也会赶到的。你们都会在面见神的过程中看见各自的宿命，有的快一些，有的慢一些，但最终都会抵达这里?，这是?所有人的归宿。”
江月鹿没把他这些神叨看在眼里?，他不是?个没礼貌的人，但是?巫师之流给他留下的印象太差了，一而再、再而三地挑战他的底线。
但他提到了“面见神”，看来自己没有猜错。
之前遇到的“巨树”和“人的哭声”，还是?给了他很大的触动，来到这里?以后，心中的悲伤一时之间也无?法消散。
但江月鹿不想提问，那会让自己处于被动的局面，他转回头，笑了笑，“原来见神和坐火车一样还有到站快慢的吗？”
“你不用试探我?是?否知道你们的概念。”老?师却彻底洞悉了，语言是?直接的，语气却是?柔和的。
“我?不知道你们为什?么会出现在此，而且还代替了其他人的身?份，我?并不想知道其中的缘由?。我?只想解决我?这里?出现的问题，这些问题，相信你们已经遇到了。可以说，我?们的目的是?一致的。”
江月鹿短暂思考片刻，决定暂时回应他。
“你说的问题，就是?童……赵乾乾所得的怪病？”
“不是?还有一位吗？”他起身?，“他也被族人带来祭坛了。”
“可是?……”江月鹿迟疑回过头，冷问寒他们还没到。
“其他人也会被带到那里?去的，你们五位对仪式来说不可或缺，司监们会第一时间保证他们的安全?。”
司监，就是?那些黑袍人？
老?师说完之后便转身?离开，江月鹿不再多?想，立刻跟上他的步伐。
石厅里?蜡烛随处可见，都在静静地燃烧着，因为没有风吹，所以也不摇晃。但因为摆放零散，且是?唯一的光源，这里?的光线还是?格外?昏暗。
江月鹿注意到，这位自称为老?师的男人虽然眼睛瞎了，却步履平地，走得非常轻松随意，他要紧随其后，才不被落到很后面。
他观察着老?师走路的身?姿。
看起来不像练家子，像冷问寒那样苦修多?年的人对肌肉有着精准的掌控，走路的速度和普通人并不一样。
不过，夏翼是?个特例……
他在“武”的方面是?江月鹿目前见过的人鬼中第一，但他走起路来却很懒散，经常懒洋洋没骨头一样倾斜到自己身?上，像一只不戒备的黑猫。
待会要是?干起架来，他应该能和这个瞎子打成平手……不过要是?他使出什?么巫术秘法，那江月鹿可就没招了。
“到了。”观察对象转过身?来，他吓了一跳，却还是?强装镇定，点了点头，跟着他推门?进了一间黑屋子。
说是?黑屋子，其实是?黑石头修建起来的无?窗房间。
唯一的门?，也在他们进来以后缓缓关闭了。
江月鹿扫了一眼，发现这里?的黑石头和刚才广场上的一样……不，是?和冷问寒最后找到的那块一样，边缘有着擦不掉的沉绿痕迹，纹理比上面的更加清晰。
