李疏叹了口气，“就算我们能够证明她就是发送信息的人，也很难给她定罪。”
陈争自然清楚这个难点，匿名信息只是一个导火索，陈诉的甚至可以说是事实，告诉所有收到信息的人，是你们的选择毁了祝依，你们每个人都有罪。
人心自有它野蛮发散的力量，收到信息的人各怀心思，参加婚礼，假装正常，却无时无刻不在观察其他人，分析谁才是组织者。有人想要解决问题，有人想要维持自己平常的生活，而有人的恶意终于藏不住，选择了杀戮。
组织者只需要远远地看着这一切发生，一如当年实习生们对祝依的遭遇充耳不闻。法律可以惩罚他们吗？不能，法律只能惩罚易磊以及其他侵犯祝依的人，其他人完美躲避了。
陈争说：“何美这人不简单，其实还有个案子我很在意。”
李疏想了想，“你是说顾强案？”
陈争点头，“顾强这种专门给企业、富人服务的律所，背后可能牵扯到更复杂的网络。”
李疏很感慨，“陈队啊，你这次真是给我们帮了大忙，我们小城市的刑警，很难养成你这样的视野啊。”
陈争笑了笑，“哪里。”
永申律所楼下聚集着不少自媒体人，此前有人爆料，死在“微末山庄”的人里有两人都曾在永申实习过，而且和他们在一起的也都是同届实习生。网民迅速发散，认为当年一定发生过什么，以至于时隔多年，其中一人终于拿起了复仇的武器。
随着时间推移，网上的情报越来越多，同是实习生的祝依也被扒了出来，结合警方发布的通报，梅瑞也被扒了出来。
陈争来到永申律所时，正好看到何美被主播们团团围住。
“何律师，听说你是‘微末山庄’死者的老师，祝依也是你的学生吧？当年到底发生了什么事？你知不知道是哪个实习生杀了人？你为什么不救祝依呢？她出事的时候你应该知道吧？何律师，当时那些实习生为什么一个都没有留下来？何律师，网上说你是‘小三’，你到底是不是啊？”
面对大量挤到面前的镜头，何美毫不慌乱，从容地拨了拨头发，“这些你们应该去问警察，我只是一个普通律师，我能告诉你们的只有，‘微末山庄’上的命案和我没有半分关系。”说着，她的视线对上陈争，她旋即露出笑容，朝陈争指了指，主播们立即转向陈争。
陈争：“……”
何美说：“大家来都来了，空手而回也不好。我来介绍一下吧，那位陈警官就是案子的负责人，你们有什么想知道的，去问他就好。”
最外围的主播立即朝陈争冲来，“陈警官，你是来找何律师的吗？她果然和案子有关是不是……”
何美似乎毫不介意自己名声受损，还冲陈争眨了眨眼，用口型说：“辛苦了。”
陈争仗着自己个子高体魄强，硬是从人群中挤了过去，一个问题都没有回答，在何美进入办公室之前叫住了她。
何美叹气，“那么多人都没有拦住你啊，陈警官。”
陈争说：“司薇已经承认杀害董京。”
何美说：“那调查结束了？本来应该说恭喜，但他们毕竟都是我的前同事，前不久还来参加了我的婚礼……”何美低头叹气，“愿逝者安息吧。”
陈争说：“调查还没结束，疑点还剩下最后一个。”
何美眼中流露惋惜，并不急于搭话。
“将他们组织到一起的人。”陈争说：“我想来想去，还是只有你能做到。”
何美愣了下，“陈警官，你是刑警，我是律师，我们职业不一样，但有一点一样，我们的工作都得讲证据。”
陈争说：“我这不是来找证据吗？”
何美和他对视片刻，又笑了，“陈警官，你把话说得这么直白，就不怕我跑？”
陈争说：“你知道最后和祝依联系的人是谁？”
何美说：“你看，你又给我下套。我上次已经说得很清楚，我调查过祝依的遭遇，尖丫乡的阿秀经不住吓，一问就什么都交待了，但我不是警察，我只能从已知的线索推测实习生们做了什么，至于祝依和谁联系，我真的没有途径知道。”
陈争问：“如果出事的是其他人，你会这么上心吗？又是暗中调查，又是给刘熏当私家侦探。”
何美已经回到自己的办公室，遥望着远处，片刻，摇摇头，“不会。”
“为什么？”陈争说：“祝依对你来说，有什么不一样？”
“她是我年轻的时候，希望自己能够成为的那种女人。”何美这次竟然没有打太极，她认真的眼神让陈争感到，这番话发自她的肺腑。
“坚强，独立，善良，充满理想和能量，为了心中的正义能够奋不顾身。”何美说着笑了起来，带着自嘲的意味，“我曾经以为自己能成为这样的人，我选择法律，也是因为我心里有信念。但是你也看到了，现在的我，和我的理想南辕北辙。”
何美摊开手，脸上挂着一丝无奈，“我的学识不再为真正需要的人服务，它只是我往上爬的工具，我发现在这个圈子里善良没有好下场，还不如趁着年轻，赚够后半辈子享受的资本。从我给顾强当情妇开始，我就不可能成为祝依了。所以我看着祝依，这个生气勃勃的小孩儿，我觉得……”
她短暂地顿了顿，又摇头，“我觉得她很珍贵，就像你已经失去的，那必然是最美好的。”
陈争看着何美，觉得她已经将她的动机彻底袒露了出来。
然而何美话锋一转，又道：“我为祝依感到惋惜，如果有人站出来为她复仇，我应该会在不影响自己的情况下，助一臂之力。但我不会真的跳下去，因为那会弄脏我的裙摆，毁掉我好不容易得来的一切。”
这个女人精明而又冷静，陈争一时在她身上难以找到破绽。好在四起案子除她之外的证据是清晰的。陈争再次提及顾强，“照你这么说，你没有成为祝依，顾强有很大的责任。如果你当年还是个实习生时，遇到的是另一个人，或者，是另一位‘何律师’，你至少会在你认为正确的路上再坚持一段时间。”
何美眯了眯眼，半晌，忽然开口：“没有顾强，还有王强刘强，有什么区别？怀抱理想的人不计其数，见识到现实荒诞之后还能坚持的人屈指可数。我倒是不后悔，顾强这个人，作为丈夫来说不行，但业务能力非同一般，想他死的人不少，最后居然是个女人要了他的命。”
顾强的结发妻子廖怀孟，何美再度提到她，眉眼间浮起一丝内疚。
“顾强的死也算是给我上了一课吧。”何美又说：“别以为身边最软弱的人永远都会怕你，他们在忍无可忍的时候，也会跳起来要你的命。”何美笑着眨眨眼，“所以陈警官，我是个非常谨慎的人，你的试探在我这儿没用。”
陈争也笑了，“你算是顾强的情人，还是最亲密的盟友？”
何美有些意外，思索片刻，“最有用的情人吧。”
“那你也许心里有数，哪些人想要他的命？”陈争耐心地将纸笔推给何美，“我来都来了，多问你几个问题，你不介意吧？”
何美诧异地打量陈争，不明白警方为什么查着“微末山庄”上的案子，忽然又跳到了早已尘埃落定的顾强案上。
“瞧你说的。”何美说：“配合调查是我们的义务。”
何美从最初跟随顾强时说起，提到顾强和不少豪门之间的矛盾和拉扯，陈争在听到一半时忽然打断，“顾强曾经为渭海科技工作？”
顾强被廖怀孟杀死后，和他有合作的个人、企业全部被调查过，但陈争上次翻阅记录时，没有看到渭海科技。
何美怔了下，回忆道：“其实我也没有见过他接触渭海科技，只是听他说起过，给渭海的霍总办过事。”
何美刚进入永申律所时，对身为大律师的顾强很是崇拜，现在想来，顾强正是利用了她的这份崇拜，将她变作了自己的情人。
顾强对何美的工作能力还算欣赏，两人一同出差时，顾强会说一些自己亲自经历过的事，一方面是让何美尽快适应这个圈子，长点经验，一方面纯属在情人面前显摆。顾强提到渭海科技时，专门说起霍曦玲，说这女人心狠手辣，但也确实很有头脑。
当时何美以为顾强是在敲打自己。
陈争问：“上次你怎么不说？”
何美抱着手臂，笑了笑，“陈警官，不管你相不相信，我确实忘了，顾强显摆过的事不止这一桩。霍烨维出事得很突然，我一时没能将他的死和顾强与霍曦玲联系起来，这并不奇怪吧？”
陈争思索，又问：“以你对顾强的了解，他为渭海科技办的可能是什么事？”
何美点起一根烟，熟练地吞云吐雾，“这就多了，像渭海这样的企业，总有见不得光的脏活需要干，这就很矛盾，交给一般的律师，企业不放心，律师也拿不下来，交给大律师吧，很多大律师爱惜羽毛，不肯。顾强地位上去之后，也不干脏活儿了，所以我没有亲眼见过他和渭海科技来往。听他那口气，霍曦玲交给他的恐怕和人命有关。啊——”
陈争抬眼，“怎么？”
“陈警官，你难道认为，顾强的死另有隐情？”何美豁然开朗，“他曾经是霍曦玲手上的刀，复仇者先利用廖怀孟刀了顾强，现在轮到霍家这一辈最有名的霍烨维了？”
陈争笑了笑，“何律脑子确实转得快，今天这条线索，谢了。”
何美笑靥如花，“哪里，我说了，我很乐意配合调查，只要陈警官不拿嫌疑人的眼光来看我。”
临走之前，陈争又问了一个问题：“你知道周希军在哪里吗？”
何美露出疑惑的神情，“这位是？”
陈争说：“给廖怀孟辩护的援助律师。”
“啊——”何美恍然大悟，“是他。他很优秀。”
“按理说，他打了这么漂亮的一个案子，应该会声名大噪，但不久他居然出国了，至今音讯全无。”陈争说：“站在律师的角度，他为什么会选择出国？”
何美说：“陈警官的意思是，他背后其实有某个人，这人不希望廖怀孟被判死刑，给了周希军好处，周希军才那么卖力，之后也是这个人，安排周希军离开？”
陈争笑道：“何律反应果然很快。”
“我也希望有这个人。”何美说：“廖怀孟的子女不顾亲情，但人间自有真情在嘛。”
陈争再次来到廖怀孟所在的监狱，廖怀孟面带从容的微笑：“陈警官，你好。”
陈争将周希军的照片放在廖怀孟面前，廖怀孟眼中轻轻闪烁着光，“周律师。”
忽然，她反应过来，“周律师难道出事了？”
陈争摇头，“我也很想知道他是不是出事了，在给你辩护之后不久，他就消失了。”
廖怀孟呆呆地望着陈争，片刻后低下头，“怎么会……”
陈争说：“这个问题我想你已经回答过无数次了，但我还是必须再问一次，你独立杀害了顾强？”
廖怀孟深呼吸，平静道：“是。你们总认为女人没有杀害男人的能力，但你们忽视了愤怒的作用。”
“那是谁给你的愤怒添了一把火？”陈争问。
廖怀孟沉默，半分钟后摇摇头，“不需要任何人，一个顾强就够了。”
“哥。”鸣寒正在吃面时接到陈争电话。
陈争问：“你们还盯着霍曦玲吧？”
鸣寒看了看街对面的渭海科技，“当然，有线索？”
“嗯。”陈争将从何美处打听到的消息同步给鸣寒，“用顾强去试探一下霍曦玲的反应，顾强和她的关系可能不简单。”
鸣寒飞快嗦掉最后两口面，“我这就去。”
霍曦玲看到鸣寒时的脸色并不好看，仿佛这人是她下班路上的拦路虎。“你又有什么事？”
鸣寒对渭海集团已经轻车熟路，指了指旁边的会议室，“走廊上人来人往的，我倒是无所谓，霍总你可能不大方便吧？”
霍曦玲拧着眉，片刻后进入会议室，不言不语地看着鸣寒。
“我们在查顾强。”鸣寒开门见山。
霍曦玲先是没反应，像是根本没想起这是谁，几秒后，她眼神一变，“你是说那个因为出轨被原配杀死的律师。”
鸣寒说：“你和他似乎不是很熟？”
霍曦玲反问：“谁让你到我这儿来查顾强？”
“反正我都得盯着你，问问怎么了？”鸣寒吊儿郎当地说：“谁你就别管了，你只需要知道，我们在调查顾强的过程中，发现他曾经为你工作过。但你们之间并不是正规、正常的雇佣关系。霍总，顾强为你做过什么？”
霍曦玲没有马上回答，似乎正在思考。
“顾强的死不是一般意义上的情杀，他妻子的行为有些反常。”鸣寒盯着霍曦玲的眼睛说。
霍曦玲很快反应过来，“你的意思是，有人冲着顾强去，他妻子被利用了？”
“有这种可能。”鸣寒道：“但当时的调查没有发现相应的证据，廖怀孟的陈述也比较清晰。但假如他曾经为你们渭海科技办事，那就另当别论了。”
鸣寒故意放缓语速，“先是顾强死，接着是霍烨维出事……”
霍曦玲站起来，原地走了几步，脸色变得有些难看。鸣寒视线失踪跟着她，但没再出声。
“顾强……他是金池也介绍给我的人。”霍曦玲眉心紧缩，额前出现几滴冷汗。
鸣寒说：“所以他是‘量天尺’的人？”
霍曦玲摇头，“不能这么说，顾强和我一样，是‘量天尺’发展出来的客户，‘量天尺’为我们办事，同时也从我们身上获得他们想要的。我不知道‘量天尺’具体帮了顾强什么，但他们从顾强身上索取的我猜是‘专业’。”
鸣寒说：“他身为律师的能力。”
“是。”霍曦玲犹豫片刻，还是说了出来，她当年的实力和霍应征、霍美深相去甚远，想要掰倒他们绝非易事。她向金池也求助，金池也没有给她出主意，却在不久后介绍了一位年轻的律师和她认识。
这位律师就是顾强。
当时顾强毫无名气，她内心很不满意，觉得金池也是在忽悠她。金池也却笑着说：“你想要大律师，但大律师谁愿意搭上自己的名誉，来做‘脏事’？”
顾强眼中流露出贪婪和精明，给霍曦玲出的第一个主意就是让向来洁身自好的霍应征染毒，以此来制造他最大的污点，然后根本不需要他们出手，霍美深就会闻着味儿上去。
霍曦玲被顾强的恶毒所震撼，顾强却很有风度地笑笑，“怎么了？狠不下心来，怎么能成为人上人？”
顾强手段下流，无所不用其极，养着一群专门为他办事的地痞，从他口中说出来的计划，没有哪一条不彰显人性的丑恶。而霍曦玲也总算明白金池也为什么要将顾强介绍给她。这人足够奸诈狠毒，又偏偏对法律条文倒背如流，是个惊才绝艳的暴徒。
在顾强的帮助下，霍曦玲的对手一个个倒下，顾强在阴影里，而她在光明下。她知道有朝一日他们一定会分道扬镳。
果然，当她基本站稳脚跟时，顾强笑着对她说，自己也想当个接受欢呼的大律师。她欣然送别顾强，暗地里松了口气。
“他后来还帮谁做过事，我不清楚，我们至少已经有八年没有来往过了。”霍曦玲有些苦恼，“他这个人胃口太大，金池也让他来帮助我，但我根本无法驾驭他。如果他不主动离开，我也会想办法和他和平分手。”
居南市这边，许川和谢舞铭几番往返戈子镇收集易磊、李江宝的犯罪证据，核实戈子镇及其周边乡村是否还存在买卖妇女的现象。祝依的死终于在这些落后而迷信的地方挤入了一束光，然而封建习俗的破除还需要时间和更多人的投入。
“陈主任，我要回去了。”许川来向陈争告别，有点不好意思，“我在这边耽误得有点久了，再不回去说不过去了。”
陈争说：“是该回去了。小谢呢？”
许川说：“谢姐可能还要在这边留一段时间，至少等到易磊移交到检察院。”说着，许川叹了口气。
陈争问：“怎么了？”
许川摇摇头，“我倒是没什么，就是谢姐最近很消沉。她觉得祝依其实有机会活下来的，要是她当时多关心祝依的话。”
陈争很理解这种心情。善良的人总是倾向于自责，将不属于自己的责任揽到自己肩上。他对谢舞铭虽然不算了解，但也知道谢舞铭必然会因为祝依而消沉。
“陈主任，你说我要不要多安慰她一下？”许川苦恼道：“但我上次安慰她，她让我别烦她。”
陈争说：“不需要。”
“啊？不，不需要吗？”许川失落地低下头。
“她是成年人，而且是危险时刻敢于站出来的成年人，她自己能消化。”陈争认真道：“人又不是仪器，产生负面情绪很正常，有时负面情绪也是一种养分，她自己消化了，吸收了，这事就过了，不需要旁人一再提醒。”
许川似懂非懂，“哦，我明白了。”
陈争问：“今天就走？”
许川立马打起精神，“我本来还想再待两天的，但谢姐让我回去亲自跟宾所请假。”
陈争点头，“应该的。也帮我跟宾所说一声，我暂时回不了研究所。”
许川说：“其实陈主任，我前阵子就想跟你汇报来着，但一忙起来就给忘了。”
陈争问：“什么事？”
许川心里不太踏实，“就是，我和谢姐一直联系不上宾所。我们走的那天就去找过他，没找到人。我们这不是想着顶头上司是你吗，所以就直接来了。昨天谢姐又往所里打电话，还是没找到宾所。”
陈争诧异道：“问没问其他人？”
许川说：“问了，都不知道宾所上哪儿去了。咱所的工作模式你也知道，宾所又不直接管我们这些研究员，神出鬼没的。要不是这次我和谢姐确实要跟他请假，他在不在的，我们也顾不了。”
陈争想了想，“你先回去，要是还是找不到人，及时告诉我，或者直接找孔兵。”
许川走后，陈争正想问问洛城那边的情况，就在走廊上遇到了谢舞铭。这阵子太辛苦，谢舞铭看上去比在研究所时憔悴，眼睛下面挂着两个大大的黑眼圈。
陈争并不打算跟谢舞铭提祝依，就跟他向许川说的那样，小谢自己心里有数，他也知道她有数。
倒是谢舞铭主动道：“陈队，我明天又要去戈子镇。”
陈争耐心地听着。谢舞铭说，嫁给易磊的阿琼，终于向她吐露了内心真实的想法，她也不愿意被父母当做货物嫁人，她想走出去，靠自己生活。阿琼还带了几位被迫嫁人的姐妹来找警察，她们都愿意当证人，证明戈子镇是个“吃人”的地方。
谢舞铭眼眶微红，她用冰凉的手指捂了捂，“祝依生前没有等来的，现在终于来了。陈主任，我想在这边跟完整个调查，再回去。”
陈争说：“没问题。”
“还有一件事。”谢舞铭说：“祝依没有亲人，我想……在这一切都结束之后，以研究所的名义申请拿到她的骨灰，在函省政法大学的后山，给她种一棵树。她是函省政法走出去的孩子，其他地方如果没有她的落脚之处，她能不能落叶归根？”
陈争轻轻叹息，“我会尽力争取。”
谢舞铭眼含泪光，“谢谢。”
许川回到竹泉市的第一件事就是找宾法，他是个做事非常讲规矩的人，在高铁上就整理好了自己和谢舞铭的出差报告，准备拿给宾法签字。
宾法的办公室没人，桌子书架收拾得井井有条，窗户上的绿植在寒风中枯萎了。许川找到门卫，门卫说，前天还是大前天看到宾所来上班，这两天确实没再看到。
行政处有宾法的住址，就在北页分局的老家属院。研究所这地方本就是分局的老办公楼改的，分局搬走后，修了新的家属院，老家属院就留给研究所的人，但像许川、谢舞铭等年轻人都不住在家属院里。
许川赶到宾法家时天都黑了，敲了半天门，没人答应。隔壁的退休警察打开门，说有一阵子没看到老宾了，还以为他出差了。
许川越想越不对劲，索性跑到北页分局。
孔兵一看到他就喊道：“那不是陈老师的小徒弟吗？陈老师回来了？”
许川连忙说：“不是，陈老师让我来报警！”
孔兵警惕道：“报警？谁出事了？”
许川说完，孔兵眉头拧得像麻花，“你们所长失踪了？还是在这个节骨眼上？怪事……”
许川按要求录了口供，孔兵又想方设法联系宾法，无果。宾法曾经是穗广市的刑警，穗广市这地方虽然还没竹泉市大，但因为挨着洛城，等于是大洛城范围内的经济区，比竹泉市发展得好得多。穗广市的刑警几乎就算是洛城的刑警，调到洛城的几个分局，甚至是市局都非常方便。
而宾法却没有调去洛城，反而来到研究所混日子。
孔兵早前是很看不上研究所的，但因为陈争，他现在看宾法，也觉得这个老头不简单，说不定也和陈争一样，是个有故事有能力的人。
北页分局一通查下来，明确宾法在十二年前就离了婚，前妻是交警，感情一直挺好了，离婚很可能是因为工作。
宾法在调来竹泉市之前，其实就已经从一线退下来了，原本以他当时刑侦中队长的身份，完全可以调到洛城，或者就留在穗广市继续发挥余热，但他从市局调去分局，当了个管行政的副局长。
宾法在竹泉市没有朋友，结交的人都是研究所的同事，研究所以外的事务他一概不参加，和穗广市的故交似乎也断了往来。
宾法家中布置得朴实简单，跟他在研究所的办公室风格一致，阳台上也放着几盆花，在冷空气中半死不活。许川连忙将植物搬到屋内，浇了点水。孔兵查看下来，没发现外人进来的痕迹，宾法是自己离开的。但他身为研究所的所长，为什么不声不响地离开？一点纪律都不要了吗？
孔兵到底是常年泡在案子里的，觉得问题大了，立即联系陈争，“你们宾所不见了这件事，可能不简单。但要查他的人际关系的话，可能要从穗广市，或者你们洛城查起。”
陈争默然片刻，“孔队，我老家就在穗广市。”
孔兵愣住，“那……你有什么想法？”
事实上，陈争还没有精力来思索宾法的失踪可能牵扯到什么，“孔队，你这边该派人就派人，先把宾所的人际关系捋清楚。如果在穗广市和洛城遇到困难，跟我或者鸣寒说，我们来想办法。”
孔兵不像陈争那样对案件和线索有着天生的嗅觉，但做事有种莽劲和果断，既然陈争都这么说了，他立即点上队员，前往穗广市。
